第164章 咋說呢，這也算是雙向奔赴吧，祝福
第164章 咋說呢，這也算是雙向奔赴吧，祝福
半山，羅公館書房。
天穹之上陰雲堆積，厚重的雲層層層疊疊壓向維多利亞港，一場暴雨蓄勢待發。
羅蔭生端坐於大案之後，面色沉凝，他右手緊握著黑色膠木話筒。
聽筒彼端，財政司副司長斯特林那帶著傲慢慵懶的倫敦腔，伴隨著滋滋啦啦的電流雜音，在寂靜的書房內迴蕩。
「羅，你最好確定你不是在浪費我的時間。革命黨？軍火？
在這個節骨眼上，若情報有誤，你所需付出的代價，恐怕並非你願意承受。
警務司署和政治部那一幫老傢伙最近神經頗為敏感，他們不喜歡反覆聽到這種無聊的故事，尤其是在他們剛剛因為海狼三號丟了臉之後。」
代價？
羅蔭生眼帘微垂，遮住眸底的寒意。
斯特林這頭貪婪的豺狼，口中所謂的代價無非是又要在那該死的慈善晚宴上，以為上帝贖罪的名義，逼迫他從指縫裡漏出一筆足以讓尋常百姓十世無憂的巨款罷了。
但這筆錢是買路錢，是他這等華人富商能與殖民地真正掌權者對話的入場券。
他花得起，也必須花。
羅蔭生伸出手緩緩撫過案上那份攤開的《德臣西報》。
頭版頭條，正是關於海狼三號英勇抗擊亂黨偷運軍火的報導。
字字句句，皆是辛辣的諷刺。
梁棟那老狐狸編的故事雖然天衣無縫，替駱森圓了海狼三號的帳，卻也讓亂黨這兩個字，成了懸在香江府高官頭頂的一把達摩克利斯之劍。
市井謠言鬧得再大，也只是街頭小販或者苦力茶餘飯後的閒談，頂天了就是不要命的爛仔去找那個該死的風水佬鬧鬧事。
這種程度的騷擾，對於陳九源那種身懷異術的人來說，不過是隔靴搔癢。
想要按死陳九源，必須借勢。
只有殖民地官府的官員願意把這個事鬧大，由他吩咐傳出去的謠言才能被咬定為鐵證如山的罪證。
而他羅蔭生，今日便要給這波謠言，加一把最猛烈的火！
「斯特林先生，您還在為那五千塊的海狼三號維修費而耿耿於懷麼？」
羅蔭生語氣恭順，言辭卻精準刺向對方的軟肋。
「我聽說九龍城寨警署的懷特警司簽下那份天價帳單後，您在財政會議上被總督閣下質詢了足足半個小時？」
聞言，電話那頭呼吸聲停滯了一瞬。
斯特林是管錢袋子的，最恨別人從他兜里掏錢，尤其是一而再再而三以這種近乎羞辱的方式。
羅蔭生乘勝追擊，聲音壓得更低：「駱森不過是九龍城寨一介華探長，便是借著這革命黨的由頭，才逼得懷特簽了字，甚至將您也裹挾其中，淪為整個港府的笑柄！
這筆糊塗帳，您當真打算就這麼認下，讓一個華人警察騎在您這位財政副司長的頭上？」
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「如今我不過是幫諸位尋到了這所謂的革命黨源頭，幫您將這個彌天大謊坐實，變假為真。」
羅蔭生頓了頓，拋出了真正的誘餌。
「陳九源，也就是那個風水師————他從長洲島起出的根本不是什麼海盜張保仔的寶藏，而是某個孫姓叛黨在南洋籌集的起義軍費！整整一箱金條，外加數額巨大的軍火匯票！」
「只要坐實此罪————呵呵，這筆足以填平財政虧空的巨款，難道不該悉數充公沒入財政司的秘密金庫，以補海狼三號之損？
甚至————若有盈餘，或許還能成為您政績簿上濃墨重彩的一筆，讓總督閣下對您刮目相看。」
電話那頭陷入長時間的沉默，只聽得見電流的嘶嘶聲。
片刻後，彼端傳來打火機擦燃的脆響，以及深深吸食雪茄後滿足的吐氣聲。
貪婪往往只需要一個看似合理的藉口，便能吞噬一切理智。
「很好，羅！你對帝國的忠誠之心，令我動容。」
斯特林的聲音再次響起，只是這一次，那份慵懶已被捕獵者的興奮所取代。
「過幾天，我會讓中區警署的史密斯督察親自走一趟，他是處理這類髒活的好手，最擅長從嫌犯嘴裡問出我們想要的真相。但我重申一遍，我只需看到金子或者————屍體，至於過程，我想你懂的。」
「嘟嘟一」盲音響起。
羅蔭生緩緩放下聽筒，轉身望向窗外那壓城的黑雲。
「陳九源，你會玩風水————不錯，論玄術手段我或許不及你——
——但這世間最大的風水局名為權勢，哼————我看你那三寸桃木劍，擋不擋得住大英帝國的酷烈手段！」
只要政治部的史密斯帶著人衝進風水堂，哪怕搜不出軍火，只要搜出幾塊金條，再隨便栽贓幾份所謂的亂黨文件，到時候進了政治部的黑牢，是圓是扁還不是任由英國佬拿捏？
這年頭玩戰術的心都髒。
「阿蠍！」羅蔭生頭也不回地喝道。
「老闆。」
阿蠍的身影無聲無息地從書房陰影中走出，一身黑衣幾乎與黑暗融為一體。
「通知碼頭那邊，今晚那批私貨要加緊運走。英國佬既然要動，九龍必然會亂，趁亂出貨才最安全。」
羅蔭生眼中精光閃爍，算盤打得極響。
先把這潭水攪渾，再把自己那些見不得光的鴉片煙土趁機運出去，可謂一舉兩得。
「這批貨壓在倉里太久了，最近水警查得嚴，一直沒機會動。後天上午十點，正好借
著這股東風送上船。」
羅蔭生吩咐道，語氣嚴厲：「東西用壓倉那批印度棉布的箱子裝，封條做舊一點，別讓洋人海關看出破綻。這批貨要是出了岔子，把你剁碎了都賠不起。」
「是！我這就去安排黑皮他們動手，這兩晚連夜裝船，後天一早借著運送紡織品的名義出港。」阿蠍領命，轉身欲走。
「等等。」羅蔭生叫住了他，「做得乾淨點，別留尾巴。」
「明白。」
阿蠍退下，書房門輕輕合上。
羅蔭生重新坐回椅子上，看著窗外劃破天際的閃電，嘴角勾起勝券在握的弧度。
九龍城寨倚紅樓，二樓書房。
夜色如濃墨，倚紅樓外是鶯聲燕語、推杯換盞的紅塵喧囂，二樓書房內卻是殺氣騰騰o
跛腳虎端坐在紫檀木太師椅上，手裡反覆撫摸著阿四送來的那張偽造的復辟密詔和龍
脈圖。
紙張發黃髮脆，邊緣有著火燒和蟲蛀的痕跡。
上面用硃砂和墨汁繪製的線條蒼勁有力，透著決然的殺伐氣。
「陳先生這腦子，不去當師爺真是屈才了。」
跛腳虎抬起眼皮，獨眼中閃爍著一種近乎殘忍的興奮光芒。
「羅蔭生這個撲街含家產，這一回要還搞不死你，老子就直接連人帶槍上門轟死你個王八犢子！」
他不由自主伸手捂著心口，那份屈辱和恨意如野草般瘋長。
「虎哥，陳大師這計謀要是扣實了，羅蔭生就是跳進維多利亞港也洗不清，不過————
這計劃雖好，但執行起來————」
站在下首的阿四聞言一臉感慨，甚至覺得後脊背發涼。
「執行？」
跛腳虎冷笑一聲。
「咱們是吃乾飯的？陳大師把路都鋪好了，要是這點髒活都干不漂亮，我跛腳虎活著也沒啥卵用了！」
他猛地一拍桌子，震得茶盞亂顫，茶水濺出。
「阿四，你親自去中環，找個洋人記者把風透出去，最好找那種貪財好色或者想搞大新聞的落魄鬼佬，這種人給點錢就能把天捅個窟窿。」
「是，虎哥。」
話音落下，阿四眼珠子滴溜溜轉了一圈，他湊近了些，壓低聲音插嘴道：「虎哥，按照陳大師的計劃來執行的話，我們該如何製造這起意外呢？！派人在羅蔭生的碼頭找個貨倉把東西硬塞進去？那邊可是有人把守的。」
跛腳虎一聽，打斷道：「不行！羅蔭生那含家產做事向來滴水不漏，他的碼頭和貨倉平時都有和記的打手盯著，硬塞恐怕容易露餡，要是被當場抓住，咱們就被動了。」
他頓了頓沉思了良久，獨眼中閃過一絲精光：「不過可以先物色幾個生面孔，要那種人堆里轉眼就忘的機靈鬼，先讓他們去羅蔭生的碼頭附近轉悠轉悠，扮成苦力也好，賣菸絲的也罷，先探探底！」
阿四一聽，頓時覺得這安排沒毛病，薑還是老的辣。
這時，跛腳虎好似覺得說得不夠具體，又對他補充道：「阿四，你先按我說的去做，安排人去盯著，看看他們最近有沒有大宗貨物進出，哪個工頭喜歡喝兩口，或者哪個守夜的容易開小差，羅蔭生的航運業務不少，每日吞吐的貨運量還是很多的，只要摸清了裝貨的規律，能動手腳製造意外事故的地方就多了！」
阿四聞言，對跛腳虎的縝密心思更加欽佩，連連點頭開始思索接下來該如何落實。
「刀仔呢？」跛腳虎問。
「在樓下候著。」
「這事也少不了他，你這會讓他上來，這齣戲還得有個置辦行頭的。」
片刻後門被推開，刀仔走了進來。
這小子平日裡混不吝，最擅長在三教九流里鑽營，此刻穿著一身短打，眼神里透著股精明勁兒。
「刀仔，給你個任務。」
跛腳虎從桌下拖出一個沉甸甸的錢袋扔了過去，銀元碰撞聲清脆悅耳。
「去油麻地，找那些快倒閉的梨園戲班子。去買幾件戲服，能買到真的最好不過，買不到也正常，不過一定要那種舊的，要那種一眼看過去就有年代感的....」
刀仔接過錢袋掂了掂分量，眼神一亮，這分量少說也有一百大洋。
「虎哥，您要買啥行頭？鳳冠霞帔？還是武生的靠旗？咱們這是要唱大戲？」
「買龍袍之類的。」
跛腳虎聲音低沉，帶著一股子狠勁。
「要是有————前清內務的其他更多精細的東西就更好了！越違禁越好，越僭越越好！」
刀仔一愣，隨即咧嘴一笑，露出一口白牙：「明白了，虎哥。」
給活人穿死人衣裳是大忌，可如果給想當順民的富商穿龍袍，那就有意思了...
次日午後，油麻地慶雲大戲院後台。
慶雲戲院的後台是光鮮亮麗舞台背後的陰影，但同樣充斥著繁華落盡後的蕭條與落寞。
班主是個六十多歲的老頭。
他正愁眉苦臉地看著空蕩蕩的觀眾席，手裡拿著個紫砂壺，壺嘴都磕破了邊。
這年頭兵荒馬亂，洋人的電影院又開得滿大街都是，誰還有閒錢來聽這些咿咿呀呀的老調子？
「班主，生意興隆啊。」
一個略帶調侃的聲音響起。
班主一抬頭就看見一個年輕人倚在門口，手裡把玩著兩塊袁大頭。
那銀元在他指間翻飛，發出叮叮噹噹的脆響。
「後生仔，別拿老頭子尋開心了。」班主嘆了口氣，「你是來收租的，還是來盤鋪子的？」
「我是來救急的。」
刀仔笑眯眯地走進來，目光肆無忌憚地在後台那些掛著的戲服上掃過。
「聽說慶雲班祖上是給前朝廷內務府做過針線活，手裡有不少壓箱底的老物件？」
班主一愣，渾濁的眼睛裡閃過一絲警惕，似是守著最後一點家當的本能：「你想幹什麼？那些可是祖師爺傳下來的，不賣。」
「五十塊大洋。」
刀仔直接開價，將一摞銀元拍在化妝桌上。
班主咽了口唾沫，喉結上下滾動。
這筆錢要是勤儉點花，夠戲班子上下二十幾口人吃半年了，但他還是有些猶豫：「那可是————」
「一百塊。」刀仔又拍下一摞，「而且我只要那幾件沒人穿的..帶點僭越的玩意。
比如————帶龍紋的。」
「成交！」
班主幾乎是撲過去捂住了那兩摞大洋，生怕這財神爺反悔。
老祖宗的規矩在餓肚子面前，連個屁都不是。
半個時辰後，刀仔翻開角落裡幾口蒙著厚厚灰塵的樟木箱子。
一股樟腦丸混合著霉味撲面而來，嗆得人直打噴嚏。
他挑出了那件所謂的蟒袍。
雖然是戲服，但老戲班子的行頭講究，用的是真金線，繡工繁複，龍鱗細密。
若是不懂行的洋人看了，這就跟皇宮裡的真龍袍沒兩樣。
「保管得太好了，看起來太新了。」刀仔摸了摸料子，心中暗道。
這東西要是直接拿去栽贓，那是侮辱英國佬的智商，也是侮辱他刀仔的辦事能力。
他按照跛腳虎的吩咐，提著包裹出了戲院，轉頭鑽進了豬肉巷的一家屠宰鋪。
兩個小時後，刀仔蹲在一家名為正邦屠宰的鋪子後院。
四周掛滿了剛宰殺的豬肉和家禽，血腥氣沖天。
他面前擺著那件剛從戲班子裡高價收來的蟒袍。
料子是上好的蘇杭雲錦，金線刺繡，在昏暗的油燈下閃爍著嶄新的賊光，怎麼看怎麼像是剛從裁縫鋪里拿出來的。
「還是新得刺眼。」
刀仔伸手摸了摸料子，指尖傳來絲滑的觸感。
「洋人雖然看不懂，可如果鬼佬找人鑑定，那這一看不就容易穿幫啊！這戲服要是這麼送過去，豈不是成了老鼠屎壞了一鍋粥？」
刀仔心裡直犯嘀咕。
這次的事虎哥特意交代一定要辦得漂漂亮亮，要是辦不好，事情可就大條了。
「不行，得加工一下。」
刀仔站起身，目光在屠宰鋪里四處掃視。
「得讓這玩意兒看起來像是埋在地底下好些年。」
「正哥！過來下！」刀仔喊了一嗓子。
滿臉橫肉的屠夫提著把剔骨刀走了過來，臉上帶著討好：「刀哥，有啥吩咐？」
「給我弄桶雞血來，要那種剛殺熱乎的！再給我找點灶膛里的菸灰！還有，去弄點發霉的爛菜葉子汁水來！」
被叫做正哥的屠夫一愣，雖然不知道刀仔要幹嘛，但也不敢多問。
他連忙去角落裡提了一桶暗紅色的液體過來，又從灶台下鏟了一簸箕黑灰。
「刀哥，這是剛殺的雞血。」
刀仔點了點頭，他沒有絲毫猶豫，直接抓起那件價值不菲的蟒袍，將袖口和下擺狠狠浸入血桶之中。
「咕嘟。」
華貴的雲錦瞬間被鮮血浸透，金線變成了暗紅色。
刀仔並沒有把整件衣服都泡進去，而是製造出一種斑駁的血沁效果。
緊接著，他抓起一把把黑色的菸灰，用力揉搓在衣服的領口、腋下以及摺疊處。
一邊搓一邊在心裡琢磨：「之前聽那些土夫子吹過牛逼，地底下的東西都有股子土腥味和陳腐氣，光有血不行，還得有土氣。」
他又找來一塊粗糙的磨刀石，對著蟒袍上那些精美的刺繡狠狠磨了幾下，將原本光鮮亮麗的金線磨斷了幾根，製造出自然的磨損和殘破感。
最後，他將處理好的蟒袍扔在潮濕的泥地上，倒上爛菜葉汁，用腳狠狠踩了幾下。
看著原本光鮮亮麗的戲服瞬間變成了一堆散發著血腥氣和霉味的破爛，刀仔這才滿意地拍了拍手。
這手法雖然粗糙，但在不識貨的洋人眼裡，這就是歲月的痕跡。
「這就對了嘛！這才像是大清亡國的時候，倉皇埋在地下的遺物。」
他小心翼翼地將這件經過做舊處理的蟒袍摺疊好，然後用幾層油紙包好。
仿佛裡面包著的真的是什麼價值連城的國寶..
中環威靈頓街，老傑克酒吧。
下午三點，中環的陽光毒辣，但老傑克酒吧里卻昏暗如夜。
托馬斯趴在吧檯上，手裡晃著半杯兌了水的威士忌。
他是個典型的落魄英國記者三十出頭，髮際線已經有了向後撤退的趨勢，穿著一件領口發黃的亞麻西裝，眼神里透著一股子懷才不遇的酸腐氣。
來香江三年，他原本以為能寫出震驚大英帝國的東方秘聞，結果每天都在報導總督夫人的狗丟了、哪家洋行買辦納了小妾這種雞毛蒜皮的破事。
他欠了一屁股賭債，下周再交不出房租就得去睡大街，或者去碼頭扛大包..
「該死的鬼天氣，該死的香江，該死的運氣。」
托馬斯咒罵著，一口飲盡杯中酒，辛辣的液體卻燒不掉心頭的愁雲。
「先生，這酒————似乎不太合您的口味？」
托馬斯不耐煩地轉頭。
只見一個穿著長衫、戴著金絲眼鏡的華人男子不知何時坐在了他身邊。
男子手裡夾著一根昂貴的雪茄，卻並沒有點燃。
那是喬裝打扮後的阿四。
此刻阿四那副神情，活脫脫一個剛發了橫財的暴發戶，或者是某個大家族的管家。
為了這場戲，他特意把頭髮梳得油光鋥亮，連指甲縫裡的泥都剔乾淨了。
「我不跟華人喝酒。」
托馬斯端著一口蹩腳的粵語傲慢地回過頭。
鬼佬骨子裡的優越感，讓他即便窮困潦倒也看不起黃皮膚的人。
「那如果————我請您喝一杯真正的蘇格蘭威士忌，順便送您一個能上《泰晤士報》頭版頭條的消息呢？」
阿四壓低了聲音，從懷裡掏出一張摺疊整齊的紙條，壓在托馬斯的酒杯下。
托馬斯眼神一凝，記者的本能讓他瞬間嗅到了金錢和新聞的味道。
他瞥了一眼那張紙條，上面用蹩腳但清晰的英文寫著幾個關鍵詞：
西環碼頭羅氏航運，雙重身份，背叛帝國。
這幾個詞組合在一起，就像是一顆重磅炸彈。
羅氏航運？
他有印象，好像是那個前幾年被提為最年輕太平紳士的羅蔭生？？
背叛帝國又從何說起？
這一連串的聯想，無疑激起了托馬斯對於背後真相的興趣....
「你是誰？」
托馬斯警惕地盯著阿四，手按住了那張紙條。
「我是誰不重要！重要的是，我家少爺看不慣某些人一邊拿著大英帝國的勳章，一邊卻在暗地裡幹著在帝國的地盤內籌謀前朝政府的勾當。」
阿四微微一笑，一句話下去直接踩中了英國人的痛點。
他從袖口裡滑出五枚鷹洋，輕輕放在吧檯上。
「這是潤筆費，明天上午好戲開場，去不去由您..
..只是，如果您下定主意了，最好帶上您珍愛的相機，有些東西只有照片才能證明，真相往往隱藏在最骯髒的角落裡.....」
說完阿四起身，壓低帽檐，快步走出了酒吧。
也沒給這個托馬斯太多的反應時間，只一分鐘左右的時間，就消失在熙熙攘攘的街道中。
托馬斯抓起那幾枚鷹洋，吹了一口氣，聽著那悅耳的嗡鳴聲。
「在殖民地搞保皇舉動————？」
托馬斯眼中閃過一絲狂熱的興奮。
如果這事是真的，那就是足以震動整個港府的驚天醜聞！這比什麼走私軍火更勁爆，這絕對是政治醜聞！！
要是剛才那人沒騙人，自己又能獨家報導這樁真相的話，他絕對可以對那些看不起他的同行進行一番狠狠的反擊！
「夥計！再來一杯威士忌！該死，可千萬不要再給我兌水了！記在我的帳上————哦不，我有錢了！」
他將鷹洋拍在桌上，眼中燃燒著名為野心的火焰。
半山，羅公館書房。
天穹之上陰雲堆積，厚重的雲層層層疊疊壓向維多利亞港，一場暴雨蓄勢待發。
羅蔭生端坐於大案之後，面色沉凝，他右手緊握著黑色膠木話筒。
聽筒彼端，財政司副司長斯特林那帶著傲慢慵懶的倫敦腔，伴隨著滋滋啦啦的電流雜音，在寂靜的書房內迴蕩。
「羅，你最好確定你不是在浪費我的時間。革命黨？軍火？
在這個節骨眼上，若情報有誤，你所需付出的代價，恐怕並非你願意承受。
警務司署和政治部那一幫老傢伙最近神經頗為敏感，他們不喜歡反覆聽到這種無聊的故事，尤其是在他們剛剛因為海狼三號丟了臉之後。」
代價？
羅蔭生眼帘微垂，遮住眸底的寒意。
斯特林這頭貪婪的豺狼，口中所謂的代價無非是又要在那該死的慈善晚宴上，以為上帝贖罪的名義，逼迫他從指縫裡漏出一筆足以讓尋常百姓十世無憂的巨款罷了。
但這筆錢是買路錢，是他這等華人富商能與殖民地真正掌權者對話的入場券。
他花得起，也必須花。
羅蔭生伸出手緩緩撫過案上那份攤開的《德臣西報》。
頭版頭條，正是關於海狼三號英勇抗擊亂黨偷運軍火的報導。
字字句句，皆是辛辣的諷刺。
梁棟那老狐狸編的故事雖然天衣無縫，替駱森圓了海狼三號的帳，卻也讓亂黨這兩個字，成了懸在香江府高官頭頂的一把達摩克利斯之劍。
市井謠言鬧得再大，也只是街頭小販或者苦力茶餘飯後的閒談，頂天了就是不要命的爛仔去找那個該死的風水佬鬧鬧事。
這種程度的騷擾，對於陳九源那種身懷異術的人來說，不過是隔靴搔癢。
想要按死陳九源，必須借勢。
只有殖民地官府的官員願意把這個事鬧大，由他吩咐傳出去的謠言才能被咬定為鐵證如山的罪證。
而他羅蔭生，今日便要給這波謠言，加一把最猛烈的火！
「斯特林先生，您還在為那五千塊的海狼三號維修費而耿耿於懷麼？」
羅蔭生語氣恭順，言辭卻精準刺向對方的軟肋。
「我聽說九龍城寨警署的懷特警司簽下那份天價帳單後，您在財政會議上被總督閣下質詢了足足半個小時？」
聞言，電話那頭呼吸聲停滯了一瞬。
斯特林是管錢袋子的，最恨別人從他兜里掏錢，尤其是一而再再而三以這種近乎羞辱的方式。
羅蔭生乘勝追擊，聲音壓得更低：「駱森不過是九龍城寨一介華探長，便是借著這革命黨的由頭，才逼得懷特簽了字，甚至將您也裹挾其中，淪為整個港府的笑柄！
這筆糊塗帳，您當真打算就這麼認下，讓一個華人警察騎在您這位財政副司長的頭上？」
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「如今我不過是幫諸位尋到了這所謂的革命黨源頭，幫您將這個彌天大謊坐實，變假為真。」
羅蔭生頓了頓，拋出了真正的誘餌。
「陳九源，也就是那個風水師————他從長洲島起出的根本不是什麼海盜張保仔的寶藏，而是某個孫姓叛黨在南洋籌集的起義軍費！整整一箱金條，外加數額巨大的軍火匯票！」
「只要坐實此罪————呵呵，這筆足以填平財政虧空的巨款，難道不該悉數充公沒入財政司的秘密金庫，以補海狼三號之損？
甚至————若有盈餘，或許還能成為您政績簿上濃墨重彩的一筆，讓總督閣下對您刮目相看。」
電話那頭陷入長時間的沉默，只聽得見電流的嘶嘶聲。
片刻後，彼端傳來打火機擦燃的脆響，以及深深吸食雪茄後滿足的吐氣聲。
貪婪往往只需要一個看似合理的藉口，便能吞噬一切理智。
「很好，羅！你對帝國的忠誠之心，令我動容。」
斯特林的聲音再次響起，只是這一次，那份慵懶已被捕獵者的興奮所取代。
「過幾天，我會讓中區警署的史密斯督察親自走一趟，他是處理這類髒活的好手，最擅長從嫌犯嘴裡問出我們想要的真相。但我重申一遍，我只需看到金子或者————屍體，至於過程，我想你懂的。」
「嘟嘟一」盲音響起。
羅蔭生緩緩放下聽筒，轉身望向窗外那壓城的黑雲。
「陳九源，你會玩風水————不錯，論玄術手段我或許不及你——
——但這世間最大的風水局名為權勢，哼————我看你那三寸桃木劍，擋不擋得住大英帝國的酷烈手段！」
只要政治部的史密斯帶著人衝進風水堂，哪怕搜不出軍火，只要搜出幾塊金條，再隨便栽贓幾份所謂的亂黨文件，到時候進了政治部的黑牢，是圓是扁還不是任由英國佬拿捏？
這年頭玩戰術的心都髒。
「阿蠍！」羅蔭生頭也不回地喝道。
「老闆。」
阿蠍的身影無聲無息地從書房陰影中走出，一身黑衣幾乎與黑暗融為一體。
「通知碼頭那邊，今晚那批私貨要加緊運走。英國佬既然要動，九龍必然會亂，趁亂出貨才最安全。」
羅蔭生眼中精光閃爍，算盤打得極響。
先把這潭水攪渾，再把自己那些見不得光的鴉片煙土趁機運出去，可謂一舉兩得。
「這批貨壓在倉里太久了，最近水警查得嚴，一直沒機會動。後天上午十點，正好借
著這股東風送上船。」
羅蔭生吩咐道，語氣嚴厲：「東西用壓倉那批印度棉布的箱子裝，封條做舊一點，別讓洋人海關看出破綻。這批貨要是出了岔子，把你剁碎了都賠不起。」
「是！我這就去安排黑皮他們動手，這兩晚連夜裝船，後天一早借著運送紡織品的名義出港。」阿蠍領命，轉身欲走。
「等等。」羅蔭生叫住了他，「做得乾淨點，別留尾巴。」
「明白。」
阿蠍退下，書房門輕輕合上。
羅蔭生重新坐回椅子上，看著窗外劃破天際的閃電，嘴角勾起勝券在握的弧度。
九龍城寨倚紅樓，二樓書房。
夜色如濃墨，倚紅樓外是鶯聲燕語、推杯換盞的紅塵喧囂，二樓書房內卻是殺氣騰騰o
跛腳虎端坐在紫檀木太師椅上，手裡反覆撫摸著阿四送來的那張偽造的復辟密詔和龍
脈圖。
紙張發黃髮脆，邊緣有著火燒和蟲蛀的痕跡。
上面用硃砂和墨汁繪製的線條蒼勁有力，透著決然的殺伐氣。
「陳先生這腦子，不去當師爺真是屈才了。」
跛腳虎抬起眼皮，獨眼中閃爍著一種近乎殘忍的興奮光芒。
「羅蔭生這個撲街含家產，這一回要還搞不死你，老子就直接連人帶槍上門轟死你個王八犢子！」
他不由自主伸手捂著心口，那份屈辱和恨意如野草般瘋長。
「虎哥，陳大師這計謀要是扣實了，羅蔭生就是跳進維多利亞港也洗不清，不過————
這計劃雖好，但執行起來————」
站在下首的阿四聞言一臉感慨，甚至覺得後脊背發涼。
「執行？」
跛腳虎冷笑一聲。
「咱們是吃乾飯的？陳大師把路都鋪好了，要是這點髒活都干不漂亮，我跛腳虎活著也沒啥卵用了！」
他猛地一拍桌子，震得茶盞亂顫，茶水濺出。
「阿四，你親自去中環，找個洋人記者把風透出去，最好找那種貪財好色或者想搞大新聞的落魄鬼佬，這種人給點錢就能把天捅個窟窿。」
「是，虎哥。」
話音落下，阿四眼珠子滴溜溜轉了一圈，他湊近了些，壓低聲音插嘴道：「虎哥，按照陳大師的計劃來執行的話，我們該如何製造這起意外呢？！派人在羅蔭生的碼頭找個貨倉把東西硬塞進去？那邊可是有人把守的。」
跛腳虎一聽，打斷道：「不行！羅蔭生那含家產做事向來滴水不漏，他的碼頭和貨倉平時都有和記的打手盯著，硬塞恐怕容易露餡，要是被當場抓住，咱們就被動了。」
他頓了頓沉思了良久，獨眼中閃過一絲精光：「不過可以先物色幾個生面孔，要那種人堆里轉眼就忘的機靈鬼，先讓他們去羅蔭生的碼頭附近轉悠轉悠，扮成苦力也好，賣菸絲的也罷，先探探底！」
阿四一聽，頓時覺得這安排沒毛病，薑還是老的辣。
這時，跛腳虎好似覺得說得不夠具體，又對他補充道：「阿四，你先按我說的去做，安排人去盯著，看看他們最近有沒有大宗貨物進出，哪個工頭喜歡喝兩口，或者哪個守夜的容易開小差，羅蔭生的航運業務不少，每日吞吐的貨運量還是很多的，只要摸清了裝貨的規律，能動手腳製造意外事故的地方就多了！」
阿四聞言，對跛腳虎的縝密心思更加欽佩，連連點頭開始思索接下來該如何落實。
「刀仔呢？」跛腳虎問。
「在樓下候著。」
「這事也少不了他，你這會讓他上來，這齣戲還得有個置辦行頭的。」
片刻後門被推開，刀仔走了進來。
這小子平日裡混不吝，最擅長在三教九流里鑽營，此刻穿著一身短打，眼神里透著股精明勁兒。
「刀仔，給你個任務。」
跛腳虎從桌下拖出一個沉甸甸的錢袋扔了過去，銀元碰撞聲清脆悅耳。
「去油麻地，找那些快倒閉的梨園戲班子。去買幾件戲服，能買到真的最好不過，買不到也正常，不過一定要那種舊的，要那種一眼看過去就有年代感的....」
刀仔接過錢袋掂了掂分量，眼神一亮，這分量少說也有一百大洋。
「虎哥，您要買啥行頭？鳳冠霞帔？還是武生的靠旗？咱們這是要唱大戲？」
「買龍袍之類的。」
跛腳虎聲音低沉，帶著一股子狠勁。
「要是有————前清內務的其他更多精細的東西就更好了！越違禁越好，越僭越越好！」
刀仔一愣，隨即咧嘴一笑，露出一口白牙：「明白了，虎哥。」
給活人穿死人衣裳是大忌，可如果給想當順民的富商穿龍袍，那就有意思了...
次日午後，油麻地慶雲大戲院後台。
慶雲戲院的後台是光鮮亮麗舞台背後的陰影，但同樣充斥著繁華落盡後的蕭條與落寞。
班主是個六十多歲的老頭。
他正愁眉苦臉地看著空蕩蕩的觀眾席，手裡拿著個紫砂壺，壺嘴都磕破了邊。
這年頭兵荒馬亂，洋人的電影院又開得滿大街都是，誰還有閒錢來聽這些咿咿呀呀的老調子？
「班主，生意興隆啊。」
一個略帶調侃的聲音響起。
班主一抬頭就看見一個年輕人倚在門口，手裡把玩著兩塊袁大頭。
那銀元在他指間翻飛，發出叮叮噹噹的脆響。
「後生仔，別拿老頭子尋開心了。」班主嘆了口氣，「你是來收租的，還是來盤鋪子的？」
「我是來救急的。」
刀仔笑眯眯地走進來，目光肆無忌憚地在後台那些掛著的戲服上掃過。
「聽說慶雲班祖上是給前朝廷內務府做過針線活，手裡有不少壓箱底的老物件？」
班主一愣，渾濁的眼睛裡閃過一絲警惕，似是守著最後一點家當的本能：「你想幹什麼？那些可是祖師爺傳下來的，不賣。」
「五十塊大洋。」
刀仔直接開價，將一摞銀元拍在化妝桌上。
班主咽了口唾沫，喉結上下滾動。
這筆錢要是勤儉點花，夠戲班子上下二十幾口人吃半年了，但他還是有些猶豫：「那可是————」
「一百塊。」刀仔又拍下一摞，「而且我只要那幾件沒人穿的..帶點僭越的玩意。
比如————帶龍紋的。」
「成交！」
班主幾乎是撲過去捂住了那兩摞大洋，生怕這財神爺反悔。
老祖宗的規矩在餓肚子面前，連個屁都不是。
半個時辰後，刀仔翻開角落裡幾口蒙著厚厚灰塵的樟木箱子。
一股樟腦丸混合著霉味撲面而來，嗆得人直打噴嚏。
他挑出了那件所謂的蟒袍。
雖然是戲服，但老戲班子的行頭講究，用的是真金線，繡工繁複，龍鱗細密。
若是不懂行的洋人看了，這就跟皇宮裡的真龍袍沒兩樣。
「保管得太好了，看起來太新了。」刀仔摸了摸料子，心中暗道。
這東西要是直接拿去栽贓，那是侮辱英國佬的智商，也是侮辱他刀仔的辦事能力。
他按照跛腳虎的吩咐，提著包裹出了戲院，轉頭鑽進了豬肉巷的一家屠宰鋪。
兩個小時後，刀仔蹲在一家名為正邦屠宰的鋪子後院。
四周掛滿了剛宰殺的豬肉和家禽，血腥氣沖天。
他面前擺著那件剛從戲班子裡高價收來的蟒袍。
料子是上好的蘇杭雲錦，金線刺繡，在昏暗的油燈下閃爍著嶄新的賊光，怎麼看怎麼像是剛從裁縫鋪里拿出來的。
「還是新得刺眼。」
刀仔伸手摸了摸料子，指尖傳來絲滑的觸感。
「洋人雖然看不懂，可如果鬼佬找人鑑定，那這一看不就容易穿幫啊！這戲服要是這麼送過去，豈不是成了老鼠屎壞了一鍋粥？」
刀仔心裡直犯嘀咕。
這次的事虎哥特意交代一定要辦得漂漂亮亮，要是辦不好，事情可就大條了。
「不行，得加工一下。」
刀仔站起身，目光在屠宰鋪里四處掃視。
「得讓這玩意兒看起來像是埋在地底下好些年。」
「正哥！過來下！」刀仔喊了一嗓子。
滿臉橫肉的屠夫提著把剔骨刀走了過來，臉上帶著討好：「刀哥，有啥吩咐？」
「給我弄桶雞血來，要那種剛殺熱乎的！再給我找點灶膛里的菸灰！還有，去弄點發霉的爛菜葉子汁水來！」
被叫做正哥的屠夫一愣，雖然不知道刀仔要幹嘛，但也不敢多問。
他連忙去角落裡提了一桶暗紅色的液體過來，又從灶台下鏟了一簸箕黑灰。
「刀哥，這是剛殺的雞血。」
刀仔點了點頭，他沒有絲毫猶豫，直接抓起那件價值不菲的蟒袍，將袖口和下擺狠狠浸入血桶之中。
「咕嘟。」
華貴的雲錦瞬間被鮮血浸透，金線變成了暗紅色。
刀仔並沒有把整件衣服都泡進去，而是製造出一種斑駁的血沁效果。
緊接著，他抓起一把把黑色的菸灰，用力揉搓在衣服的領口、腋下以及摺疊處。
一邊搓一邊在心裡琢磨：「之前聽那些土夫子吹過牛逼，地底下的東西都有股子土腥味和陳腐氣，光有血不行，還得有土氣。」
他又找來一塊粗糙的磨刀石，對著蟒袍上那些精美的刺繡狠狠磨了幾下，將原本光鮮亮麗的金線磨斷了幾根，製造出自然的磨損和殘破感。
最後，他將處理好的蟒袍扔在潮濕的泥地上，倒上爛菜葉汁，用腳狠狠踩了幾下。
看著原本光鮮亮麗的戲服瞬間變成了一堆散發著血腥氣和霉味的破爛，刀仔這才滿意地拍了拍手。
這手法雖然粗糙，但在不識貨的洋人眼裡，這就是歲月的痕跡。
「這就對了嘛！這才像是大清亡國的時候，倉皇埋在地下的遺物。」
他小心翼翼地將這件經過做舊處理的蟒袍摺疊好，然後用幾層油紙包好。
仿佛裡面包著的真的是什麼價值連城的國寶..
中環威靈頓街，老傑克酒吧。
下午三點，中環的陽光毒辣，但老傑克酒吧里卻昏暗如夜。
托馬斯趴在吧檯上，手裡晃著半杯兌了水的威士忌。
他是個典型的落魄英國記者三十出頭，髮際線已經有了向後撤退的趨勢，穿著一件領口發黃的亞麻西裝，眼神里透著一股子懷才不遇的酸腐氣。
來香江三年，他原本以為能寫出震驚大英帝國的東方秘聞，結果每天都在報導總督夫人的狗丟了、哪家洋行買辦納了小妾這種雞毛蒜皮的破事。
他欠了一屁股賭債，下周再交不出房租就得去睡大街，或者去碼頭扛大包..
「該死的鬼天氣，該死的香江，該死的運氣。」
托馬斯咒罵著，一口飲盡杯中酒，辛辣的液體卻燒不掉心頭的愁雲。
「先生，這酒————似乎不太合您的口味？」
托馬斯不耐煩地轉頭。
只見一個穿著長衫、戴著金絲眼鏡的華人男子不知何時坐在了他身邊。
男子手裡夾著一根昂貴的雪茄，卻並沒有點燃。
那是喬裝打扮後的阿四。
此刻阿四那副神情，活脫脫一個剛發了橫財的暴發戶，或者是某個大家族的管家。
為了這場戲，他特意把頭髮梳得油光鋥亮，連指甲縫裡的泥都剔乾淨了。
「我不跟華人喝酒。」
托馬斯端著一口蹩腳的粵語傲慢地回過頭。
鬼佬骨子裡的優越感，讓他即便窮困潦倒也看不起黃皮膚的人。
「那如果————我請您喝一杯真正的蘇格蘭威士忌，順便送您一個能上《泰晤士報》頭版頭條的消息呢？」
阿四壓低了聲音，從懷裡掏出一張摺疊整齊的紙條，壓在托馬斯的酒杯下。
托馬斯眼神一凝，記者的本能讓他瞬間嗅到了金錢和新聞的味道。
他瞥了一眼那張紙條，上面用蹩腳但清晰的英文寫著幾個關鍵詞：
西環碼頭羅氏航運，雙重身份，背叛帝國。
這幾個詞組合在一起，就像是一顆重磅炸彈。
羅氏航運？
他有印象，好像是那個前幾年被提為最年輕太平紳士的羅蔭生？？
背叛帝國又從何說起？
這一連串的聯想，無疑激起了托馬斯對於背後真相的興趣....
「你是誰？」
托馬斯警惕地盯著阿四，手按住了那張紙條。
「我是誰不重要！重要的是，我家少爺看不慣某些人一邊拿著大英帝國的勳章，一邊卻在暗地裡幹著在帝國的地盤內籌謀前朝政府的勾當。」
阿四微微一笑，一句話下去直接踩中了英國人的痛點。
他從袖口裡滑出五枚鷹洋，輕輕放在吧檯上。
「這是潤筆費，明天上午好戲開場，去不去由您..
..只是，如果您下定主意了，最好帶上您珍愛的相機，有些東西只有照片才能證明，真相往往隱藏在最骯髒的角落裡.....」
說完阿四起身，壓低帽檐，快步走出了酒吧。
也沒給這個托馬斯太多的反應時間，只一分鐘左右的時間，就消失在熙熙攘攘的街道中。
托馬斯抓起那幾枚鷹洋，吹了一口氣，聽著那悅耳的嗡鳴聲。
「在殖民地搞保皇舉動————？」
托馬斯眼中閃過一絲狂熱的興奮。
如果這事是真的，那就是足以震動整個港府的驚天醜聞！這比什麼走私軍火更勁爆，這絕對是政治醜聞！！
要是剛才那人沒騙人，自己又能獨家報導這樁真相的話，他絕對可以對那些看不起他的同行進行一番狠狠的反擊！
「夥計！再來一杯威士忌！該死，可千萬不要再給我兌水了！記在我的帳上————哦不，我有錢了！」
他將鷹洋拍在桌上，眼中燃燒著名為野心的火焰。