第181章 欽差又來了?

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  身旁的榮華垂手跪立,留心觀察著主人的神色。

  他看見李芳景眼底掠過一層濃重的落寞與哀傷,可轉瞬之間便被盡數斂去,臉上重新覆上一層平靜淡然的外殼。

  榮華心裡隱隱察覺到主人藏著心事,卻不敢貿然開口追問。

  主人不願意講的秘密,他便不去觸碰。

  一套祭祖禮儀走完,香燃盡,青煙緩緩散盡。

  李芳景收回紛亂的思緒,壓下心底那一份無處安放的鄉愁與悲痛。

  接下來便是補做年夜飯。

  廚房燈火通明,鍋碗瓢盆叮噹作響。

  劉嬤嬤帶著廚下眾人把備好的雞鴨魚肉盡數端上桌。

  一桌子豐盛家宴,沒有府城宴會上的虛浮奢華,卻滿是煙火暖意。

  沒有官場的勾心鬥角,不必提防旁人的試探算計。

  杯盞交錯之間,方才那一份沉甸甸的心事,才稍稍淡去幾分。

  過完遲來的除夕家宴,依照地方習俗,新春期間下屬、同僚之間應當登門拜歲。

  謝之淵身為頂頭上司,縱然對自己多有打壓、態度曖昧冷淡,禮數上也萬萬不能有所欠缺。

  李芳景並不想親自前往謝府,再去面對上司那張不冷不熱的面孔,去承受那些客套之下的刁難。

  他翻出之前查抄曹慶、陳昭慶兩家時收繳的古董玉器,挑了一件溫潤古雅的白玉圭。

  此物質地上乘,卻又不會過分張揚。

  不至於顯得太過諂媚賄賂,作為新春年禮剛剛好。

  備好禮物,他找來可靠的州衙差役,命其攜帶年禮送往謝府,附上一封措辭恭謹簡短的拜歲手札。

  年很快就過完了。

  日子一天天流轉,冰雪逐步消融。

  時序一步步推移,轉眼便到了二月中旬。

  這一日,天色微明,州衙方向傳來急促的腳步聲。

  州同知張硯神色慌張,步履匆匆闖入知州府後院,臉上滿是焦灼。

  「李大人!」

  李芳景抬眸看向闖進來的張硯:「何事如此慌張?」

  張硯喘著粗氣,抬手抹去額角的薄汗,拱手急聲道:

  「剛剛驛站八百里加急傳來消息!朝廷派遣欽差,不日便要抵達咱們賀州地界!消息來得倉促,下官心中慌亂,立刻過來向大人請教,該如何籌備接待!」

  這句話落下,書房內的氣氛瞬間凝重幾分。

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  又是欽差?

  欽差來他們這邊也太勤了些吧?


  陳昭宏便是那一輪被舉薦提拔,最後落得身首異處。

  如今又有欽差臨境,誰也料不到對方來意究竟是什麼。

  是為了雪災的災情核查?

  還是為了自己擅殺兩名命官一案而來?

  亦或是過來看水泥和肥田法的具體成果,督辦春耕?

  張硯心緒紛亂,繼續說道:

  「消息只說了欽差隊伍已經出發,幾日之內便會入境,卻並未寫明欽差的名諱,也未曾寫明此番前來賀州的具體差事。

  屬下心中實在拿不準,府中官吏也都人心浮動。大人,我們到底該如何布置?」

  李芳景緩緩放下手中的毛筆,指尖輕輕敲擊著書案,沉靜地思索起來。

  會是誰?

  是站在李建宏那一派系的官員?

  還是中立前來核實災情與自己案件的御史?

  又會不會,是帶著旨意,專門前來處置他這個被停職的假尚書之子?

  片刻之後,他抬眼看向滿面慌亂的張硯,神色冷靜沉穩,聲音平穩安定人心。

  「不必這般惶惶不安。」

  「欽差尚未抵達,身份、來意一概不明,胡亂猜想毫無用處。我們不必刻意鋪張大動干戈,只需要恪守本分,做好該做的準備。」

  李芳景起身,表情嚴肅起來:

  「第一,傳令沿途驛站,修繕館舍,供給車馬吃食,絕不可簡慢失禮。」

  「第二,各縣把雪災全部卷宗整理齊全。傷亡戶籍冊、賑災銀兩發放明細,分門別類裝訂妥當,一旦欽差問詢,隨時可以呈閱。」

  「第三,約束全州大小官吏,各安本職,不得擅自擅離職守,不許奔走鑽營,更不許藉機送禮行賄。」

  張硯凝神聽著,每一句都牢牢記在心裡,焦躁的心神也被這一番條理清晰的吩咐撫平不少。

  「那……大人,那您呢?欽差抵達賀州,必然要召見相關人等,您如今尚在停職聽候發落,到時候又該如何自處?」

  張硯還是忍不住擔憂發問。

  李芳景目光望向窗外院外抽芽的柳枝,淡淡一笑。

  「該召見,我便坦然前去。我所行之事,樁樁件件擺在明面上。救災是實,懲辦貪官也是實。是非功過,任憑欽差勘問便是。」

  放屁。

  他自然不會老老實實安安分分地等著。

  欽差如果是能夠爭取的中立派,他直接借欽差之口告御狀。

  直接揭發各州瞞報死傷、官吏貪腐的實情。

  反正已經到這一步,不魚死網破,他也逃不出來。

  如果是敵對的,他也要提前做好萬全準備,伺機潛逃。

  到時直接一路奔波南下奔赴江南。

  手裡握著這兩年攢的錢做一個富家翁。

  消息像長了翅膀,飛快傳遍了松平府下轄各州各縣。

  此次欽差奉旨巡查整個松平府,查災情、核吏治、驗新政,事權極大。

  一時間,上到知府謝之淵,下到各縣佐雜小吏,個個心頭惶惶。

  誰屁股底下都不乾淨,真要鐵面無私地查下來,沒幾個人經得起推敲。

  李芳景表面上穩如泰山,內里卻早把退路盤算了好幾遍。

  果然,沒過多久,謝之淵通知,到松平府集合,共同迎接欽差大人。

  這欽差行蹤也是夠隱秘的,一點都打探不出來。

  沒辦法,李芳景還是開始交代了起來。

  他喚來無憂和影三,關上書房房門,屏退所有閒雜下人。

  燭火在屋內輕輕跳動,映得四人神色沉沉。

  「無憂,影三,現在事態難料。」李芳景壓低嗓音,「欽差身份保密,善惡難辨。我已經做好兩手打算。」

  影三身子一挺,抱拳待命。

  無憂眉頭緊鎖:「大人,真要走到那一步嗎?賀州的工坊、百姓,這麼多心血……」


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