第183章 一件棘手的事
晚餐接近尾聲，管家端上一個不大的蛋糕，樣式簡單得像監獄的救濟餐。
沒有生日歌，方止衍自己切了蛋糕，給林木生和小啞巴分了一塊，然後將另一塊推到修爾面前。
修爾用叉子撥弄了一下蛋糕：「糖分超標，奶油品質一般。方止衍，你對生日的敷衍程度逐年遞增。」
「社交禮儀的冗餘部分，我們之間可以省略了。」方止衍切開自己那份。
修爾沒有久留的意思，他站起身，「今年的生日問候就到此為止。」
他走向門口，拿起那把長柄傘，在手中轉了一下，傘尖點地，看向方止衍:
「感謝款待。雖然菜品一如既往地缺乏驚喜。希望明年這個時候，還能有機會進行這種毫無意義的對話。」
「前提是你別在之前就被哪顆流彈回收。」方止衍平靜回應。
修爾撐開那把長柄傘，身影沒入綿密的雨幕，消散在灰暗的背景里。
室內的空氣在他離開的瞬間，重新恢復了流動。
林木生終於從深水裡冒出頭，胸腔里滯澀的氣息得以順暢流動。
他抬手揉了揉有些發僵的後頸，那裡還殘留著被修爾目光鎖定時的不適。
幾名傭人開始收拾餐桌，小啞巴也站起身，熟練地加入他們。
他在這裡住了一年多，和這些傭人早已形成默契。有時他會幫腰椎不好的老女傭搬重物，或者替忙不過來的廚房助手跑腿去市場取預訂的食材。
但他與方止衍之間始終維持著距離感，除非必要，極少主動停留在對方所在的同一空間。
他低垂著眼瞼，將餐具歸攏到托盤上，端著它們退向了廚房的方向，將空間留給林木生和方止衍。
方止衍望著空蕩蕩的街道，轉身走回屋內，「把門關上吧，雨氣太重了。」
林木生走到門邊，準備將門合上。
「你少去主動招惹修爾，但也不必視同瘟疫，刻意迴避。」方止衍的聲音從客廳深處傳來，讓林木生準備關門的手停頓了一下。
「在他面前，保持你的價值，比一味畏懼更有用。」方止衍繼續說。
林木生將門輕輕推上，鎖舌咔噠一聲吞沒了雨聲。
他轉過身看向方止衍，「問題在於，他總能找到由頭找我麻煩，把我拎出來教育一番。」
【記住本站域名 TW 看書網藏書全，𝘀𝗵𝘂.𝘁𝘄隨時讀 】
課堂發言出格，或者與江上游的摩擦，總能以某種方式傳進修爾耳中，換來一次偶遇或是一場談話。
「他很關注你。」方止衍說。
「他只是習慣性地審視一切，尤其是你方止衍身邊的人和事。」林木生走到沙發邊坐下。
「任何與你有關聯的，都會被他放在顯微鏡下觀察。我只是其中之一，而且大概是最好拿捏的那個。」
自己這個租賃資產在聖格倫的一舉一動，大到頂撞哪位校董的親眷，小到在哪個便利店買了什麼牌子的速食麵……
修爾都會事無巨細地傳遞給方止衍，還夾雜著幾句辛辣刻薄的批註。
反過來，方止衍也會將一些關於林木生的信息，有限度地分享過去。
這是流程，是所有從收容所租賃出去的「資產」都需要遵守的定期反饋機制。
商品的狀態，無論是進步、停滯還是損毀，所有者有權知曉。
這種被兩頭審視的感覺並不好受。
「或許。」方止衍不置可否，目光投向窗外那片被雨水浸透的夜色。
「上個月，你在校際辯論賽上關於『資源分配效率與底層權益保障』的發言，論點很尖銳，駁斥了江家提倡的『精英優先』理論。修爾第二天就把會議記錄發到了我的終端。」
方止衍繼續道：「他的評語是『論點幼稚，論據薄弱，但攻擊性尚可，沒斷奶但知道呲牙。』」
「他還附上了聖格倫董事會非公開會議的紀要摘要。裡面提到有幾位董事認為你的言論『具有潛在煽動性』，提議對你進行學業預警。」
「修爾壓下了那份提議。因為他認為，過早地扼殺一種『幼稚但具有破壞潛力』的聲音，是短視的。」
「所以，你讓我不必過分躲避，是因為……」林木生試探著問。
「因為逃避無法改變他已然投注的注意力。反而可能因為你的畏縮，讓他對你的評估偏向不堪大用那一側。」
「修爾會持續評估你，這種關注源於他和我的關係，對租賃資產的監管流程，以及他本人的習慣。你無法消除它。」
「修爾欣賞韌性，鄙視怯懦。你可以不滿他的方式，但必須展現出你能夠承受壓力，並且能在壓力下學習和成長。」
「當他發現壓制你帶來的潛在麻煩大於你本身存在的價值時，他的策略自然就會調整。」
「就像在談判桌上，對方發現你並非虛張聲勢，而是真有底牌，口氣自然會緩和。」
「我明白了。」林木生說。
修爾和方止衍一邊用各自的方式打磨他，一邊透過他，觀察著對方。
方止衍點了點頭，「明白就好。蛋糕還有剩，要吃自己去切。」
林木生沒有動，他看著方止衍走向書房的背影，手指觸碰到口袋裡那個硬質的小方盒。
盒子的稜角硌著他的指尖，提醒著他那個尚未送出的決定。
林木生認識方止衍八年了，從孩童到少年，他依然時常覺得看不懂方止衍。
這個人喜歡什麼，討厭什麼，情緒起伏的閾值在哪裡，很多時候都隱藏在那一成不變的淡漠之下。
他自律到刻板，對時間有嚴苛的要求，生活用品偏好簡潔實用的設計，對食物的態度更偏向維持機體運轉而非享受……
送他禮物，成了一件棘手的事。
修爾問起禮物時，他回答債務關係不需要額外饋贈，這話不假。
他沒什麼可送給方止衍的，也從不覺得欠方止衍一份生日禮物。
他們之間是債務關係，他住在這裡，接受訓練，一切都被數字量化著，從每一餐飯到每一節格鬥課，都在帳本上堆疊出數字。
但七月份的事始終硌在林木生心裡。
下城區通道的封鎖，江鄰的突然發難，他本該嗅到風聲，本該處理得更果斷。
那一念之差，導致數條走私線癱瘓，下城區小商戶差點斷了生計，連帶著方止衍幾條隱蔽的物資輸送線也蒙受損失。
江鄰隨時可以收緊繩索，這種被動局面是他造成的。
雖然方止衍事後只提點了一句「教訓比損失的信用點更有價值」，但他始終覺得欠對方一個交代。
他磨蹭了一會兒，還是走向書房。
書房裡只開了一盞閱讀燈，將方止衍伏案工作的身影投射在堆滿書籍文件的牆面上，拉得很長。
林木生走到書桌前，指節在桌面上叩了兩下。
方止衍抬眼，「有事？」
林木生沒說話，從口袋裡掏出那個盒子，放在桌面上，推過去，停在方止衍攤開的文件上方。
「禮物？」方止衍的眉毛幾不可見地抬了一下，「我記得某人剛才還在說，債務關係不需要這種奢侈的情感投資。」
林木生的耳根有些發熱，「七月份的事，算是一點補償。」他移開視線，「而且……認識這麼多年，第一次送禮物。」
他補充道，「我用自己的信用點買的。沒動你的錢。」
沒有生日歌，方止衍自己切了蛋糕，給林木生和小啞巴分了一塊，然後將另一塊推到修爾面前。
修爾用叉子撥弄了一下蛋糕：「糖分超標，奶油品質一般。方止衍，你對生日的敷衍程度逐年遞增。」
「社交禮儀的冗餘部分，我們之間可以省略了。」方止衍切開自己那份。
修爾沒有久留的意思，他站起身，「今年的生日問候就到此為止。」
他走向門口，拿起那把長柄傘，在手中轉了一下，傘尖點地，看向方止衍:
「感謝款待。雖然菜品一如既往地缺乏驚喜。希望明年這個時候，還能有機會進行這種毫無意義的對話。」
「前提是你別在之前就被哪顆流彈回收。」方止衍平靜回應。
修爾撐開那把長柄傘，身影沒入綿密的雨幕，消散在灰暗的背景里。
室內的空氣在他離開的瞬間，重新恢復了流動。
林木生終於從深水裡冒出頭，胸腔里滯澀的氣息得以順暢流動。
他抬手揉了揉有些發僵的後頸，那裡還殘留著被修爾目光鎖定時的不適。
幾名傭人開始收拾餐桌，小啞巴也站起身，熟練地加入他們。
他在這裡住了一年多，和這些傭人早已形成默契。有時他會幫腰椎不好的老女傭搬重物，或者替忙不過來的廚房助手跑腿去市場取預訂的食材。
但他與方止衍之間始終維持著距離感，除非必要，極少主動停留在對方所在的同一空間。
他低垂著眼瞼，將餐具歸攏到托盤上，端著它們退向了廚房的方向，將空間留給林木生和方止衍。
方止衍望著空蕩蕩的街道，轉身走回屋內，「把門關上吧，雨氣太重了。」
林木生走到門邊，準備將門合上。
「你少去主動招惹修爾，但也不必視同瘟疫，刻意迴避。」方止衍的聲音從客廳深處傳來，讓林木生準備關門的手停頓了一下。
「在他面前，保持你的價值，比一味畏懼更有用。」方止衍繼續說。
林木生將門輕輕推上，鎖舌咔噠一聲吞沒了雨聲。
他轉過身看向方止衍，「問題在於，他總能找到由頭找我麻煩，把我拎出來教育一番。」
【記住本站域名 TW 看書網藏書全，𝘀𝗵𝘂.𝘁𝘄隨時讀 】
課堂發言出格，或者與江上游的摩擦，總能以某種方式傳進修爾耳中，換來一次偶遇或是一場談話。
「他很關注你。」方止衍說。
「他只是習慣性地審視一切，尤其是你方止衍身邊的人和事。」林木生走到沙發邊坐下。
「任何與你有關聯的，都會被他放在顯微鏡下觀察。我只是其中之一，而且大概是最好拿捏的那個。」
自己這個租賃資產在聖格倫的一舉一動，大到頂撞哪位校董的親眷，小到在哪個便利店買了什麼牌子的速食麵……
修爾都會事無巨細地傳遞給方止衍，還夾雜著幾句辛辣刻薄的批註。
反過來，方止衍也會將一些關於林木生的信息，有限度地分享過去。
這是流程，是所有從收容所租賃出去的「資產」都需要遵守的定期反饋機制。
商品的狀態，無論是進步、停滯還是損毀，所有者有權知曉。
這種被兩頭審視的感覺並不好受。
「或許。」方止衍不置可否，目光投向窗外那片被雨水浸透的夜色。
「上個月，你在校際辯論賽上關於『資源分配效率與底層權益保障』的發言，論點很尖銳，駁斥了江家提倡的『精英優先』理論。修爾第二天就把會議記錄發到了我的終端。」
方止衍繼續道：「他的評語是『論點幼稚，論據薄弱，但攻擊性尚可，沒斷奶但知道呲牙。』」
「他還附上了聖格倫董事會非公開會議的紀要摘要。裡面提到有幾位董事認為你的言論『具有潛在煽動性』，提議對你進行學業預警。」
「修爾壓下了那份提議。因為他認為，過早地扼殺一種『幼稚但具有破壞潛力』的聲音，是短視的。」
「所以，你讓我不必過分躲避，是因為……」林木生試探著問。
「因為逃避無法改變他已然投注的注意力。反而可能因為你的畏縮，讓他對你的評估偏向不堪大用那一側。」
「修爾會持續評估你，這種關注源於他和我的關係，對租賃資產的監管流程，以及他本人的習慣。你無法消除它。」
「修爾欣賞韌性，鄙視怯懦。你可以不滿他的方式，但必須展現出你能夠承受壓力，並且能在壓力下學習和成長。」
「當他發現壓制你帶來的潛在麻煩大於你本身存在的價值時，他的策略自然就會調整。」
「就像在談判桌上，對方發現你並非虛張聲勢，而是真有底牌，口氣自然會緩和。」
「我明白了。」林木生說。
修爾和方止衍一邊用各自的方式打磨他，一邊透過他，觀察著對方。
方止衍點了點頭，「明白就好。蛋糕還有剩，要吃自己去切。」
林木生沒有動，他看著方止衍走向書房的背影，手指觸碰到口袋裡那個硬質的小方盒。
盒子的稜角硌著他的指尖，提醒著他那個尚未送出的決定。
林木生認識方止衍八年了，從孩童到少年，他依然時常覺得看不懂方止衍。
這個人喜歡什麼，討厭什麼，情緒起伏的閾值在哪裡，很多時候都隱藏在那一成不變的淡漠之下。
他自律到刻板，對時間有嚴苛的要求，生活用品偏好簡潔實用的設計，對食物的態度更偏向維持機體運轉而非享受……
送他禮物，成了一件棘手的事。
修爾問起禮物時，他回答債務關係不需要額外饋贈，這話不假。
他沒什麼可送給方止衍的，也從不覺得欠方止衍一份生日禮物。
他們之間是債務關係，他住在這裡，接受訓練，一切都被數字量化著，從每一餐飯到每一節格鬥課，都在帳本上堆疊出數字。
但七月份的事始終硌在林木生心裡。
下城區通道的封鎖，江鄰的突然發難，他本該嗅到風聲，本該處理得更果斷。
那一念之差，導致數條走私線癱瘓，下城區小商戶差點斷了生計，連帶著方止衍幾條隱蔽的物資輸送線也蒙受損失。
江鄰隨時可以收緊繩索，這種被動局面是他造成的。
雖然方止衍事後只提點了一句「教訓比損失的信用點更有價值」，但他始終覺得欠對方一個交代。
他磨蹭了一會兒，還是走向書房。
書房裡只開了一盞閱讀燈，將方止衍伏案工作的身影投射在堆滿書籍文件的牆面上，拉得很長。
林木生走到書桌前，指節在桌面上叩了兩下。
方止衍抬眼，「有事？」
林木生沒說話，從口袋裡掏出那個盒子，放在桌面上，推過去，停在方止衍攤開的文件上方。
「禮物？」方止衍的眉毛幾不可見地抬了一下，「我記得某人剛才還在說，債務關係不需要這種奢侈的情感投資。」
林木生的耳根有些發熱，「七月份的事，算是一點補償。」他移開視線，「而且……認識這麼多年，第一次送禮物。」
他補充道，「我用自己的信用點買的。沒動你的錢。」