第4章 「米格路德村」
魔大陸的天光似乎比阿斯拉更刺眼一些，我在一陣乾渴中醒來。
懷裡的諾倫睡得正熟，艾莉絲則靠著我的肩膀，呼吸均勻。
瑞傑路德在不遠處靜坐，像一尊褪色的青銅雕像。
「醒了就準備出發吧。前面有聚落，可以補給一下。」 他站起身，三叉槍扛在肩上。
聚落，是那個地方。
也好，情況和上次不一樣，方針也需要調整。
諾倫需要穩定的環境和食物來徹底恢復，我們三人也需要時間休整。有些事，也必須在那裡問清楚。
走了大約三小時，繞過一片嶙峋的石林，那個熟悉的、用巨大龜殼和簡陋柵欄圍起來的小小聚落出現在眼前。和記憶中分毫不差，貧窮，但有一種頑強的生命力。
「是村莊！」
艾莉絲眼睛發亮，連日奔波的疲憊似乎被新奇感沖淡了不少。
她總是這樣，對未知的「冒險」抱有純粹的熱情。前世只覺得她鬧騰，現在看，這份活力在死寂的魔大陸上，莫名珍貴。
「站住！」藍發少年攔在入口，眼神警惕。是洛因。
一切都和回溯前一樣，如同劇本。
瑞傑路德上前交涉，氣氛一度有些緊張。我聽著他們用魔神語對話，心裡卻在盤算別的事。
調味料，必須換到足夠的調味料。
我可是最挑剔味道的日本人，絕對無法忍受再走一次旅程還要吃那地獄般的料理！
這次，絕對不要再委屈自己的舌。
最終，在提到洛琪希的名字，並出示了項鍊後，我們被允許進入。
村長洛克斯，外表還是那副國中生模樣。在最大的龜殼屋裡，我們坐在地上，開始了交談。
我解釋了來歷和目的，艾莉絲起初還強打精神聽著，但連日的驚嚇、疲憊，加上環境驟然安全帶來的鬆懈，讓她很快就在我腿邊蜷縮著睡去。
諾倫則在旁邊枕著我的外套蓋著長袍睡著了。
我輕輕撫摸著她們的頭髮，繼續和洛克斯、瑞傑路德對話。
當瑞傑路德講述斯佩路德族的悲劇過往時，我安靜地聽著。
拉普拉斯的陰謀，惡魔之槍，族人的癲狂與自相殘殺，他的悔恨與掙扎……這些我都知道。
甚至比他自己此刻講述的更為清晰，因為我還知道未來他會遭遇什麼，又會達成什麼。
但再次聽聞，看著眼前這個褪去殺意後只剩下沉重疲憊的男人，用壓抑的聲線講述手刃至親的噩夢，感受依舊複雜。
這不是故事，是真實發生在他身上的、持續了幾百年的凌遲。
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「我明白了，我也會儘可能幫忙。」
我聽到自己這樣說。話語脫口而出，比思考更快。
另一部分……大概是這重來一次，我不想再僅僅把他當作一個強大卻單純的保鏢。
Give and Take，但不止於此。
也是為了報答他前世的恩情吧。
洛克斯最終被說服，同意我們留下休整。
★ ★ ★
我們在米格路德族之村待了大約一周。
這一周，是寶貴的恢復期。
諾倫在得到穩定食物（主要是搗碎的植物根莖和稀薄的肉湯）和充足休息後，蒼白的小臉迅速恢復了血色，又開始咿咿呀呀，用好奇的眼睛打量這個奇特的村落。我每天用治癒魔術溫養她的身體，確保轉移帶來的影響徹底消散。
聚落里的女性們（外表都是國中生模樣的阿姨奶奶們）對諾倫很友好，拿出珍藏的、據說對幼兒有益的苦味根莖熬湯給她喝。
諾倫起初被苦得小臉皺成一團，但喝了幾次後，精神肉眼可見地好了起來，甚至能在聚落里搖搖晃晃地追著看起來像蜥蜴的魔大陸小動物跑了。
這讓我和艾莉絲都鬆了口氣。
艾莉絲的體力恢復得最快，幾乎只睡了一天就又生龍活虎。
她對村裡的一切都充滿興趣，圍觀女性們處理龜肉（雖然很快被氣味熏得皺眉），試圖模仿小孩們無聲的「交談」，甚至想幫忙去田邊驅趕那種長著牙齒的食肉花，差點被咬到袖子，被我拽了回來。
「笨蛋，那不是寵物，是防衛用的魔植物！」 我敲了下她的腦袋。
「我只是想看看嘛！又沒真的碰到！」 她鼓著臉反駁，眼睛卻亮晶晶的。看來她是真的把這次遭遇當成了一場刺激的大冒險。
算了，總比哭哭啼啼要強。
休整期間也發生了些讓我有些樂在其中的小事。
「-」
「……艾莉絲，你在幹什麼？」
「-」
大小姐，您這檢查方式可太獨特了。
不過，想起到她前世那些更加直球的行為，再對比一下前世我對她做出的性騷擾……
現在這種程度……
嗯，還算矜持？
另一天，我去村里唯一一處用石塊圍起的、靠地熱加溫的簡陋浴室清洗。魔大陸水資源寶貴，這已經是難得的享受。
正泡在溫熱的泉水裡放鬆肌肉，突然感到一道視線。
轉過頭，正好看到龜殼牆壁的縫隙間，有一隻熟悉緋紅色眼睛在偷看。
「……艾莉絲？」
縫隙外的眼睛瞬間消失，接著是慌亂的腳步聲和什麼東西被絆倒的悶響。
我嘆了口氣。
兩世為人，對這種程度的騷擾幾乎快麻木了。
算了，看就看吧，又不會少塊肉。
只是心裡忍不住想，她這興趣到底是跟誰學的？基列奴應該不會教這個吧？
啊，難不成是和我學的？那可真是抱歉。
當然，也有我主動出擊的時候。
某個午後，艾莉絲抱著諾倫，在鋪了獸皮的角落睡得正香。
紅髮散開，平日裡總是帶著倔強或活力的臉蛋，此刻異常安靜，長長的睫毛隨著呼吸輕顫。我坐在旁邊整理行裝，視線掠過她熟睡的側臉，又趕緊移開。
她睡得這麼毫無防備，反倒讓我有些不知所措。我定了定神，伸手把她滑落的毯子往上拉了拉，蓋住肩膀。
「嗚……」她無意識地哼了一聲，翻了個身，把臉埋進毯子裡，像是在躲避我的視線。
我輕輕縮回手，看了她片刻，又看了看旁邊酣睡的諾倫，重新把注意力拉回行李打包上。
除了這些讓人心緒微動的小插曲，我也沒忘記正事。
我用隨身攜帶的一些還算完好的衣物、從布耶納村帶出來的小工具（幸好轉移時隨身小包還在），以及幫村里解決了一些小型魔物騷擾，比如用岩炮彈遠程精準點掉了兩隻試圖挖穿柵欄的鑽地魔獾，從村民那裡換到了一些鐵錢和石錢。
最重要的是，我換到了兩大包混合的干制香草和岩鹽塊。
「有了這個，路上就不用一直吃難吃得要死的大王陸龜肉了！」
我抱著珍貴的調味料，激動不已。
美食是旅行的靈魂！
肉很偉大，因為好吃所以偉大。
前世的教訓太深刻了！
休整的最後一晚，我、瑞傑路德和洛克斯坐在火堆邊，做最後的商議。諾倫在我懷裡啃著手指，艾莉絲靠著我打盹。
「大致路線我清楚。」
我指著洛克斯提供的一張簡陋獸皮地圖。
「從聚落出發，向東南方走，第一個大型聚居點是『利卡里斯鎮』。以我們的腳程，避開危險區域的話….」
「大概需要二十天。目標是到達那裡，註冊成為冒險者，接取任務，賺取穿越魔大陸所需的資金。」
「話雖如此，其實也不需要太努力去賺錢。」
我拍了拍背包。
「我們身上還有很多埃魯瑪的材料，賣掉會是一大筆錢。」
「但是一口氣賣掉太多珍貴材料的話，可能會被一些麻煩的傢伙盯上，所以還是謹慎為妙。」
畢竟魔大陸可沒有中央大陸那麼多條規來限制那些人。
「實打實的賺些錢，再趁機提升知名度，這樣，也能對挽回名譽有所幫助。」
瑞傑路德聽了半天，點了點頭。
「你的想法還真是縝密….那好，我會負責路途安全。但進入城鎮後，就像洛克斯說的，我可能會引起麻煩。」
「屆時見機行事，瑞傑路德先生介意喬裝嗎？」
「喬裝？什麼意思？」
「所謂喬裝，就是改變外型，偽裝身分的行為。」
「哦……聽起來挺有趣，但要怎麼做？」
「比如改變頭髮顏色或者用護額遮住眼睛之類的….嘛，到時候再說吧。」
「我知道了。」
我頓了頓，看向他，「另外，關於瑞傑路德先生想為斯佩路德族正名的事……我有個初步想法。或許，可以從救助和展示開始。不用急於求成，慢慢改變人們的印象。具體方法，我們路上再細聊。」
瑞傑路德深深看了我一眼，那眼神里有探究，也有一絲極淡的、幾乎無法察覺的期望。
「嗯。」
「還有….」
我頓了一下，偷偷看了眼艾莉絲和諾倫，確認她們還在熟睡，於是放低音量，切換到魔神語。
「…..那起轉移災害的規模非常大，我的家鄉可能已經消失….可能我的家人也被轉移到了這裡。」
「在提升知名度之後，我想儘量在附近發布尋找家人的委託。」
「當然，不會耽誤前進的時間的。」
「這些話請不要和她們兩個說，我不想讓她們傷心。」
瑞傑路德沉默了，然後深深的看了我一眼，嘆了口氣，把手搭在了我的肩膀上。
「能保護她們從那個兇險的山嶽地區走出來，接著還要跨越魔大陸，還不忘尋找自己的家人。」
「我為之前輕視你感到抱歉，你不是孩子，你是一位有著想要守護之物的戰士。」
「您過獎了。」
這算是得到瑞傑路德的認可了吧？
我撓著頭笑著，心情卻有些沉重。
我的家人們現在轉移到哪裡了？我完全不知道。
快想想。
轉移前的瞬間似乎看到了保羅抱著愛夏，沒看到塞妮絲和莉莉雅，諾倫則是跟著我。
我不會天真的覺得我的家人還會和回溯前一樣被轉移到固定地點。
我的命運力很強，和我接觸的人的歷史可能都會出現巨變。
在歷史已經改變的前提下，我要盡我所能尋找家人。
為了避免意外，我在羅亞城時給家裡人每人都做了一條刻著結界魔法陣和聖級治癒魔法陣的項鍊，只要不是立即死亡都能夠保護擁有項鍊的主人。
但誰也沒辦法保證會出什麼意外。
要是有人出了什麼事…..
恐怕到時候我只能切腹謝罪了。
★★★
離開的那天早晨，洛因和妻子洛嘉莉來送行。
洛嘉莉果然和洛琪希像一個模子刻出來的，讓我倍感親切。
這位就是孕育了神明的女性，或許該稱呼她為仁慈的大母神（Grand Mother God）。
「真的非常感謝二位的照顧。」
我鄭重道謝，接過了洛因遞來的一把保養良好的短彎刀，和一些錢幣。刀是給艾莉絲防身的，錢雖不多，但應急足夠。
「要是見到洛琪希，一定告訴她，家裡很好，不用掛念。」 洛因說道，眼神里是父親的牽掛。
「我會的。」 我保證道，然後，幾乎是脫口而出，用魔神語說道：「那麼，岳父大人，岳母大人，我們就此別過了。下次見面，我會帶著洛琪希老師來提親的，或許還會帶個小孩哦。」
話一出口，我自己都愣了一下。
糟糕，心裡想想就算了，怎麼說出來了！
但看著和洛琪希如此相像的兩人，那聲岳父岳母幾乎成了條件反射。
「想都不要想！我不同意！」
洛因的臉似乎黑了一下。
洛嘉莉則是臉紅著掩嘴笑了起來。
幸好艾莉絲聽不懂魔神語，正在旁邊好奇地研究短彎刀的刀鞘，沒注意這邊。
告別了米格路德族，我們再次踏上旅程。瑞傑路德一馬當先，用他額頭上的紅寶石偵察開路。
艾莉絲手持新得的短刀，興致勃勃地東張西望，對魔大陸奇特的地貌和偶爾出現的奇異小魔物（當然，都被瑞傑路德提前清理了）表現出極大的興趣。
「哥哥….不累了嗎？」
「啊，哥哥現在非常有精神哦！甚至能帶你們直接飛到家裡哦！」
我抱著諾倫秀了下自己瘦弱的手臂，跟在後面，心境是難得的平靜。
至少開局比前世從容多了。
走了一段，瑞傑路德突然像是想起什麼，回頭用人類語問道：「艾莉絲，剛才那兩位，是你的父母嗎？」
「哈？」 艾莉絲一臉莫名其妙，「怎麼可能啊？我父母在菲托亞領地……不知道現在怎麼樣了……」
她的情緒低落了一瞬，但很快被瑞傑路德的問題帶偏，「為什麼這麼問？」
「因為魯迪烏斯稱呼他們『岳父』、『岳母』。在人類的語言裡，這是對妻子父母的稱呼吧？我還以為你們已經結為連理了。」
瑞傑路德說得非常自然，仿佛只是在確認一個常識。
空氣安靜了一瞬。
我後背一涼。
「……誒？」 艾莉絲眨了眨眼，消化了一下這句話，然後，紅色的瞳孔緩緩轉向我，裡面開始匯聚起風暴。
「魯、迪、烏、斯——！！！」
「等等！艾莉絲！你聽我解釋！這是有原因的！」
我抱著諾倫試圖後退。
「-」
「好痛痛痛痛！鬆手啊艾莉絲！諾倫要掉了！」 我口齒不清地哀嚎，還得小心護著懷裡被吵醒開始癟嘴的諾倫。
「瑞傑路德先生，救命！」 我向唯一可能制住她的人求助。
瑞傑路德抱著三叉槍，一臉平靜地看著我們鬧騰，甚至還點了點頭，恍然大悟狀：「原來如此，是師徒關係。在我的故鄉，師徒結合也並非罕見，但需要部族長老的祝福。你們人族規矩不同嗎？」
「完全不同啊！而且重點不是這個！」 我欲哭無淚，感覺臉頰快被扯成面片了。這位斯佩路德族的戰士，在某些方面真是天然得可怕！
「魯迪烏斯！你說清楚！到底喜歡她還是喜歡我！」
艾莉絲不依不饒，另一隻手也加入了蹂躪我頭髮的行列。
「知道了知道了！當然是你！艾莉絲！快鬆手啊要破了！」 我齜牙咧嘴地求饒。
糟了，完全沒想到艾莉絲占有欲這麼強啊，這次是我大意了。
「那為什麼叫別人岳父岳母？！」
「那是口誤！是敬語的一種！表示對師父父母的尊敬！魔神語裡這個詞有多重含義！」 我開始胡謅。
「真的？」 艾莉絲手上的力道稍松，但眼神依舊充滿懷疑。
「真的！比魔大陸的石頭還真！你看洛因先生不也沒承認嘛！」 我趕緊趁熱打鐵。
艾莉絲哼了一聲，總算放開了我可憐的臉頰。「……這次就算了。下次再讓我聽到你亂叫，我就真的生氣了！」 她扭過頭，耳根卻有點紅。
我揉著發燙的臉，鬆了口氣。總算糊弄過去了……大概。
瞥了一眼瑞傑路德，他依舊那副平靜無波的表情，但不知是不是我的錯覺，他那綠色的眼眸里似乎掠過一絲極淡的、屬於長輩看晚輩玩鬧的笑意。
風波暫息，我們繼續前進。魔大陸的風乾燥而冷冽，捲起紅色的沙塵。
艾莉絲很快又被新的岩石形狀吸引了注意力，把剛才的質問拋在腦後，嘰嘰喳喳地問我那是什麼。
瑞傑路德依舊沉默而可靠地在前方開路。
臉頰還在隱隱作痛，但比起艾莉絲氣鼓鼓走在前面、偶爾回頭瞪我一眼所帶來的精神壓力，這點疼痛根本不算什麼。
我抱著諾倫，心裡默默反省。
得意忘形了。
仗著艾莉絲聽不懂魔神語就口花花，結果被瑞傑路德先生這個天然呆（或者說天然黑？）一句話戳破。
雖然勉強糊弄過去，但「洛琪希」這個名字，大概已經在她心裡掛上號了。
不妙，相當不妙。以艾莉絲的性格，這事兒恐怕沒完。
「魯迪烏斯，那個紅色的石頭是什麼？」 艾莉絲指著遠處一片在陽光下泛著暗紅色光澤的岩山問道，暫時把「審訊」拋在了腦後。
「那是赤鐵礦，含鐵量很高的岩石。魔大陸很多地方都有。」 我儘量用平常的語氣回答。
「哦……那，那個會動的草呢？」
「那是齒葉草，有低等意識，會捕捉小型昆蟲。別靠太近，雖然咬不穿你的皮甲，但被纏上也很麻煩。」
「誒——魔大陸連草都這麼厲害嗎！」
看著她眼睛閃閃發亮的樣子，我稍微鬆了口氣。
還好，她的注意力很容易被新奇事物吸引。不過，關於洛琪希的事，遲早得找個機會好好說明一下。
畢竟那位是我人生中最重要的恩師與引路人。這份恩情和羈絆，我從未想過要撇清。
只是，該如何向這個年紀還小、卻已經開始在意我的艾莉絲解釋「洛琪希老師是我生命中非常重要的人」這件事呢？
恐怕會挨揍吧。
……前途多難。
「魯迪烏斯，魔大陸都是這種石頭地嗎？」
「不全是，也有森林、沼澤，甚至大海。只是這片區域比較荒涼。」
「我們會遇到龍嗎？」
「……最好不要。以我們現在的實力，遇到龍基本等於送餐上門。」
「哦……那，那個洛琪希，是個什麼樣的人？」
來了。該來的總會來。
我斟酌了一下語句：「她是我第一個家庭教師，也是我的魔術啟蒙老師。個子不高，藍色頭髮，性格認真又有點愛操心，是個很溫柔、也很厲害的人。」
雖然我很想用短短十萬字描述一下洛琪希多偉大，但現在這個狀況還是算了吧。
「很厲害？比魯迪烏斯還厲害嗎？」
「在魔術的理論基礎和水系統魔術的應用上，她比我厲害得多。我能有今天，多虧了她當初的教導。」 我頓了頓，補充道，「她也是個米格路德族，就是剛才那個村子裡的人。所以，她的父母就是洛因先生和洛嘉莉女士。」
「所以你就叫他們岳父岳母？」 艾莉絲眯起眼睛，手又捏成拳頭。
「那是口誤！是表示尊敬！」 我立刻重申，感覺臉頰又開始幻痛，「你看，就像你對基列奴很尊敬，如果見到她的父母，也會用很尊敬的稱呼吧？差不多一個道理！」
「基列奴沒有父母的印象。」 艾莉絲哼了一聲，「而且，瑞傑路德和我說了，你當時說的可是『帶著洛琪希老師來提親』還有『帶個小孩』！這根本就不是尊敬了吧！」
……瑞傑路德先生，您的魔神語聽力也太好了點！而且為什麼要翻譯得這麼完整啊！
「那只是一種誇張的說法！表示關係好！就像……就像你以後見到希露菲，也可以說『這是我一輩子的好朋友』一樣，是一種修辭！」
「希露菲又是誰？！」 艾莉絲的聲調拔高了。
「……是我在布耶納村的青梅竹馬，很好的朋友，也是女孩子。」 我忽然覺得，這個話題繼續下去，我的臉頰可能要承受比魔物攻擊更可怕的傷害了，「艾莉絲，你看那邊！有會發光的石頭！」
生硬地轉移話題。幸好，艾莉絲的注意力再次被魔大陸奇異的自然景觀吸引了過去。
我偷偷抹了把不存在的冷汗。
懷裡的諾倫睡得正熟，艾莉絲則靠著我的肩膀，呼吸均勻。
瑞傑路德在不遠處靜坐，像一尊褪色的青銅雕像。
「醒了就準備出發吧。前面有聚落，可以補給一下。」 他站起身，三叉槍扛在肩上。
聚落，是那個地方。
也好，情況和上次不一樣，方針也需要調整。
諾倫需要穩定的環境和食物來徹底恢復，我們三人也需要時間休整。有些事，也必須在那裡問清楚。
走了大約三小時，繞過一片嶙峋的石林，那個熟悉的、用巨大龜殼和簡陋柵欄圍起來的小小聚落出現在眼前。和記憶中分毫不差，貧窮，但有一種頑強的生命力。
「是村莊！」
艾莉絲眼睛發亮，連日奔波的疲憊似乎被新奇感沖淡了不少。
她總是這樣，對未知的「冒險」抱有純粹的熱情。前世只覺得她鬧騰，現在看，這份活力在死寂的魔大陸上，莫名珍貴。
「站住！」藍發少年攔在入口，眼神警惕。是洛因。
一切都和回溯前一樣，如同劇本。
瑞傑路德上前交涉，氣氛一度有些緊張。我聽著他們用魔神語對話，心裡卻在盤算別的事。
調味料，必須換到足夠的調味料。
我可是最挑剔味道的日本人，絕對無法忍受再走一次旅程還要吃那地獄般的料理！
這次，絕對不要再委屈自己的舌。
最終，在提到洛琪希的名字，並出示了項鍊後，我們被允許進入。
村長洛克斯，外表還是那副國中生模樣。在最大的龜殼屋裡，我們坐在地上，開始了交談。
我解釋了來歷和目的，艾莉絲起初還強打精神聽著，但連日的驚嚇、疲憊，加上環境驟然安全帶來的鬆懈，讓她很快就在我腿邊蜷縮著睡去。
諾倫則在旁邊枕著我的外套蓋著長袍睡著了。
我輕輕撫摸著她們的頭髮，繼續和洛克斯、瑞傑路德對話。
當瑞傑路德講述斯佩路德族的悲劇過往時，我安靜地聽著。
拉普拉斯的陰謀，惡魔之槍，族人的癲狂與自相殘殺，他的悔恨與掙扎……這些我都知道。
甚至比他自己此刻講述的更為清晰，因為我還知道未來他會遭遇什麼，又會達成什麼。
但再次聽聞，看著眼前這個褪去殺意後只剩下沉重疲憊的男人，用壓抑的聲線講述手刃至親的噩夢，感受依舊複雜。
這不是故事，是真實發生在他身上的、持續了幾百年的凌遲。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 找好書上 TW 看書網，𝓈𝒽𝓊.𝓉𝓌超方便 】
「我明白了，我也會儘可能幫忙。」
我聽到自己這樣說。話語脫口而出，比思考更快。
另一部分……大概是這重來一次，我不想再僅僅把他當作一個強大卻單純的保鏢。
Give and Take，但不止於此。
也是為了報答他前世的恩情吧。
洛克斯最終被說服，同意我們留下休整。
★ ★ ★
我們在米格路德族之村待了大約一周。
這一周，是寶貴的恢復期。
諾倫在得到穩定食物（主要是搗碎的植物根莖和稀薄的肉湯）和充足休息後，蒼白的小臉迅速恢復了血色，又開始咿咿呀呀，用好奇的眼睛打量這個奇特的村落。我每天用治癒魔術溫養她的身體，確保轉移帶來的影響徹底消散。
聚落里的女性們（外表都是國中生模樣的阿姨奶奶們）對諾倫很友好，拿出珍藏的、據說對幼兒有益的苦味根莖熬湯給她喝。
諾倫起初被苦得小臉皺成一團，但喝了幾次後，精神肉眼可見地好了起來，甚至能在聚落里搖搖晃晃地追著看起來像蜥蜴的魔大陸小動物跑了。
這讓我和艾莉絲都鬆了口氣。
艾莉絲的體力恢復得最快，幾乎只睡了一天就又生龍活虎。
她對村裡的一切都充滿興趣，圍觀女性們處理龜肉（雖然很快被氣味熏得皺眉），試圖模仿小孩們無聲的「交談」，甚至想幫忙去田邊驅趕那種長著牙齒的食肉花，差點被咬到袖子，被我拽了回來。
「笨蛋，那不是寵物，是防衛用的魔植物！」 我敲了下她的腦袋。
「我只是想看看嘛！又沒真的碰到！」 她鼓著臉反駁，眼睛卻亮晶晶的。看來她是真的把這次遭遇當成了一場刺激的大冒險。
算了，總比哭哭啼啼要強。
休整期間也發生了些讓我有些樂在其中的小事。
「-」
「……艾莉絲，你在幹什麼？」
「-」
大小姐，您這檢查方式可太獨特了。
不過，想起到她前世那些更加直球的行為，再對比一下前世我對她做出的性騷擾……
現在這種程度……
嗯，還算矜持？
另一天，我去村里唯一一處用石塊圍起的、靠地熱加溫的簡陋浴室清洗。魔大陸水資源寶貴，這已經是難得的享受。
正泡在溫熱的泉水裡放鬆肌肉，突然感到一道視線。
轉過頭，正好看到龜殼牆壁的縫隙間，有一隻熟悉緋紅色眼睛在偷看。
「……艾莉絲？」
縫隙外的眼睛瞬間消失，接著是慌亂的腳步聲和什麼東西被絆倒的悶響。
我嘆了口氣。
兩世為人，對這種程度的騷擾幾乎快麻木了。
算了，看就看吧，又不會少塊肉。
只是心裡忍不住想，她這興趣到底是跟誰學的？基列奴應該不會教這個吧？
啊，難不成是和我學的？那可真是抱歉。
當然，也有我主動出擊的時候。
某個午後，艾莉絲抱著諾倫，在鋪了獸皮的角落睡得正香。
紅髮散開，平日裡總是帶著倔強或活力的臉蛋，此刻異常安靜，長長的睫毛隨著呼吸輕顫。我坐在旁邊整理行裝，視線掠過她熟睡的側臉，又趕緊移開。
她睡得這麼毫無防備，反倒讓我有些不知所措。我定了定神，伸手把她滑落的毯子往上拉了拉，蓋住肩膀。
「嗚……」她無意識地哼了一聲，翻了個身，把臉埋進毯子裡，像是在躲避我的視線。
我輕輕縮回手，看了她片刻，又看了看旁邊酣睡的諾倫，重新把注意力拉回行李打包上。
除了這些讓人心緒微動的小插曲，我也沒忘記正事。
我用隨身攜帶的一些還算完好的衣物、從布耶納村帶出來的小工具（幸好轉移時隨身小包還在），以及幫村里解決了一些小型魔物騷擾，比如用岩炮彈遠程精準點掉了兩隻試圖挖穿柵欄的鑽地魔獾，從村民那裡換到了一些鐵錢和石錢。
最重要的是，我換到了兩大包混合的干制香草和岩鹽塊。
「有了這個，路上就不用一直吃難吃得要死的大王陸龜肉了！」
我抱著珍貴的調味料，激動不已。
美食是旅行的靈魂！
肉很偉大，因為好吃所以偉大。
前世的教訓太深刻了！
休整的最後一晚，我、瑞傑路德和洛克斯坐在火堆邊，做最後的商議。諾倫在我懷裡啃著手指，艾莉絲靠著我打盹。
「大致路線我清楚。」
我指著洛克斯提供的一張簡陋獸皮地圖。
「從聚落出發，向東南方走，第一個大型聚居點是『利卡里斯鎮』。以我們的腳程，避開危險區域的話….」
「大概需要二十天。目標是到達那裡，註冊成為冒險者，接取任務，賺取穿越魔大陸所需的資金。」
「話雖如此，其實也不需要太努力去賺錢。」
我拍了拍背包。
「我們身上還有很多埃魯瑪的材料，賣掉會是一大筆錢。」
「但是一口氣賣掉太多珍貴材料的話，可能會被一些麻煩的傢伙盯上，所以還是謹慎為妙。」
畢竟魔大陸可沒有中央大陸那麼多條規來限制那些人。
「實打實的賺些錢，再趁機提升知名度，這樣，也能對挽回名譽有所幫助。」
瑞傑路德聽了半天，點了點頭。
「你的想法還真是縝密….那好，我會負責路途安全。但進入城鎮後，就像洛克斯說的，我可能會引起麻煩。」
「屆時見機行事，瑞傑路德先生介意喬裝嗎？」
「喬裝？什麼意思？」
「所謂喬裝，就是改變外型，偽裝身分的行為。」
「哦……聽起來挺有趣，但要怎麼做？」
「比如改變頭髮顏色或者用護額遮住眼睛之類的….嘛，到時候再說吧。」
「我知道了。」
我頓了頓，看向他，「另外，關於瑞傑路德先生想為斯佩路德族正名的事……我有個初步想法。或許，可以從救助和展示開始。不用急於求成，慢慢改變人們的印象。具體方法，我們路上再細聊。」
瑞傑路德深深看了我一眼，那眼神里有探究，也有一絲極淡的、幾乎無法察覺的期望。
「嗯。」
「還有….」
我頓了一下，偷偷看了眼艾莉絲和諾倫，確認她們還在熟睡，於是放低音量，切換到魔神語。
「…..那起轉移災害的規模非常大，我的家鄉可能已經消失….可能我的家人也被轉移到了這裡。」
「在提升知名度之後，我想儘量在附近發布尋找家人的委託。」
「當然，不會耽誤前進的時間的。」
「這些話請不要和她們兩個說，我不想讓她們傷心。」
瑞傑路德沉默了，然後深深的看了我一眼，嘆了口氣，把手搭在了我的肩膀上。
「能保護她們從那個兇險的山嶽地區走出來，接著還要跨越魔大陸，還不忘尋找自己的家人。」
「我為之前輕視你感到抱歉，你不是孩子，你是一位有著想要守護之物的戰士。」
「您過獎了。」
這算是得到瑞傑路德的認可了吧？
我撓著頭笑著，心情卻有些沉重。
我的家人們現在轉移到哪裡了？我完全不知道。
快想想。
轉移前的瞬間似乎看到了保羅抱著愛夏，沒看到塞妮絲和莉莉雅，諾倫則是跟著我。
我不會天真的覺得我的家人還會和回溯前一樣被轉移到固定地點。
我的命運力很強，和我接觸的人的歷史可能都會出現巨變。
在歷史已經改變的前提下，我要盡我所能尋找家人。
為了避免意外，我在羅亞城時給家裡人每人都做了一條刻著結界魔法陣和聖級治癒魔法陣的項鍊，只要不是立即死亡都能夠保護擁有項鍊的主人。
但誰也沒辦法保證會出什麼意外。
要是有人出了什麼事…..
恐怕到時候我只能切腹謝罪了。
★★★
離開的那天早晨，洛因和妻子洛嘉莉來送行。
洛嘉莉果然和洛琪希像一個模子刻出來的，讓我倍感親切。
這位就是孕育了神明的女性，或許該稱呼她為仁慈的大母神（Grand Mother God）。
「真的非常感謝二位的照顧。」
我鄭重道謝，接過了洛因遞來的一把保養良好的短彎刀，和一些錢幣。刀是給艾莉絲防身的，錢雖不多，但應急足夠。
「要是見到洛琪希，一定告訴她，家裡很好，不用掛念。」 洛因說道，眼神里是父親的牽掛。
「我會的。」 我保證道，然後，幾乎是脫口而出，用魔神語說道：「那麼，岳父大人，岳母大人，我們就此別過了。下次見面，我會帶著洛琪希老師來提親的，或許還會帶個小孩哦。」
話一出口，我自己都愣了一下。
糟糕，心裡想想就算了，怎麼說出來了！
但看著和洛琪希如此相像的兩人，那聲岳父岳母幾乎成了條件反射。
「想都不要想！我不同意！」
洛因的臉似乎黑了一下。
洛嘉莉則是臉紅著掩嘴笑了起來。
幸好艾莉絲聽不懂魔神語，正在旁邊好奇地研究短彎刀的刀鞘，沒注意這邊。
告別了米格路德族，我們再次踏上旅程。瑞傑路德一馬當先，用他額頭上的紅寶石偵察開路。
艾莉絲手持新得的短刀，興致勃勃地東張西望，對魔大陸奇特的地貌和偶爾出現的奇異小魔物（當然，都被瑞傑路德提前清理了）表現出極大的興趣。
「哥哥….不累了嗎？」
「啊，哥哥現在非常有精神哦！甚至能帶你們直接飛到家裡哦！」
我抱著諾倫秀了下自己瘦弱的手臂，跟在後面，心境是難得的平靜。
至少開局比前世從容多了。
走了一段，瑞傑路德突然像是想起什麼，回頭用人類語問道：「艾莉絲，剛才那兩位，是你的父母嗎？」
「哈？」 艾莉絲一臉莫名其妙，「怎麼可能啊？我父母在菲托亞領地……不知道現在怎麼樣了……」
她的情緒低落了一瞬，但很快被瑞傑路德的問題帶偏，「為什麼這麼問？」
「因為魯迪烏斯稱呼他們『岳父』、『岳母』。在人類的語言裡，這是對妻子父母的稱呼吧？我還以為你們已經結為連理了。」
瑞傑路德說得非常自然，仿佛只是在確認一個常識。
空氣安靜了一瞬。
我後背一涼。
「……誒？」 艾莉絲眨了眨眼，消化了一下這句話，然後，紅色的瞳孔緩緩轉向我，裡面開始匯聚起風暴。
「魯、迪、烏、斯——！！！」
「等等！艾莉絲！你聽我解釋！這是有原因的！」
我抱著諾倫試圖後退。
「-」
「好痛痛痛痛！鬆手啊艾莉絲！諾倫要掉了！」 我口齒不清地哀嚎，還得小心護著懷裡被吵醒開始癟嘴的諾倫。
「瑞傑路德先生，救命！」 我向唯一可能制住她的人求助。
瑞傑路德抱著三叉槍，一臉平靜地看著我們鬧騰，甚至還點了點頭，恍然大悟狀：「原來如此，是師徒關係。在我的故鄉，師徒結合也並非罕見，但需要部族長老的祝福。你們人族規矩不同嗎？」
「完全不同啊！而且重點不是這個！」 我欲哭無淚，感覺臉頰快被扯成面片了。這位斯佩路德族的戰士，在某些方面真是天然得可怕！
「魯迪烏斯！你說清楚！到底喜歡她還是喜歡我！」
艾莉絲不依不饒，另一隻手也加入了蹂躪我頭髮的行列。
「知道了知道了！當然是你！艾莉絲！快鬆手啊要破了！」 我齜牙咧嘴地求饒。
糟了，完全沒想到艾莉絲占有欲這麼強啊，這次是我大意了。
「那為什麼叫別人岳父岳母？！」
「那是口誤！是敬語的一種！表示對師父父母的尊敬！魔神語裡這個詞有多重含義！」 我開始胡謅。
「真的？」 艾莉絲手上的力道稍松，但眼神依舊充滿懷疑。
「真的！比魔大陸的石頭還真！你看洛因先生不也沒承認嘛！」 我趕緊趁熱打鐵。
艾莉絲哼了一聲，總算放開了我可憐的臉頰。「……這次就算了。下次再讓我聽到你亂叫，我就真的生氣了！」 她扭過頭，耳根卻有點紅。
我揉著發燙的臉，鬆了口氣。總算糊弄過去了……大概。
瞥了一眼瑞傑路德，他依舊那副平靜無波的表情，但不知是不是我的錯覺，他那綠色的眼眸里似乎掠過一絲極淡的、屬於長輩看晚輩玩鬧的笑意。
風波暫息，我們繼續前進。魔大陸的風乾燥而冷冽，捲起紅色的沙塵。
艾莉絲很快又被新的岩石形狀吸引了注意力，把剛才的質問拋在腦後，嘰嘰喳喳地問我那是什麼。
瑞傑路德依舊沉默而可靠地在前方開路。
臉頰還在隱隱作痛，但比起艾莉絲氣鼓鼓走在前面、偶爾回頭瞪我一眼所帶來的精神壓力，這點疼痛根本不算什麼。
我抱著諾倫，心裡默默反省。
得意忘形了。
仗著艾莉絲聽不懂魔神語就口花花，結果被瑞傑路德先生這個天然呆（或者說天然黑？）一句話戳破。
雖然勉強糊弄過去，但「洛琪希」這個名字，大概已經在她心裡掛上號了。
不妙，相當不妙。以艾莉絲的性格，這事兒恐怕沒完。
「魯迪烏斯，那個紅色的石頭是什麼？」 艾莉絲指著遠處一片在陽光下泛著暗紅色光澤的岩山問道，暫時把「審訊」拋在了腦後。
「那是赤鐵礦，含鐵量很高的岩石。魔大陸很多地方都有。」 我儘量用平常的語氣回答。
「哦……那，那個會動的草呢？」
「那是齒葉草，有低等意識，會捕捉小型昆蟲。別靠太近，雖然咬不穿你的皮甲，但被纏上也很麻煩。」
「誒——魔大陸連草都這麼厲害嗎！」
看著她眼睛閃閃發亮的樣子，我稍微鬆了口氣。
還好，她的注意力很容易被新奇事物吸引。不過，關於洛琪希的事，遲早得找個機會好好說明一下。
畢竟那位是我人生中最重要的恩師與引路人。這份恩情和羈絆，我從未想過要撇清。
只是，該如何向這個年紀還小、卻已經開始在意我的艾莉絲解釋「洛琪希老師是我生命中非常重要的人」這件事呢？
恐怕會挨揍吧。
……前途多難。
「魯迪烏斯，魔大陸都是這種石頭地嗎？」
「不全是，也有森林、沼澤，甚至大海。只是這片區域比較荒涼。」
「我們會遇到龍嗎？」
「……最好不要。以我們現在的實力，遇到龍基本等於送餐上門。」
「哦……那，那個洛琪希，是個什麼樣的人？」
來了。該來的總會來。
我斟酌了一下語句：「她是我第一個家庭教師，也是我的魔術啟蒙老師。個子不高，藍色頭髮，性格認真又有點愛操心，是個很溫柔、也很厲害的人。」
雖然我很想用短短十萬字描述一下洛琪希多偉大，但現在這個狀況還是算了吧。
「很厲害？比魯迪烏斯還厲害嗎？」
「在魔術的理論基礎和水系統魔術的應用上，她比我厲害得多。我能有今天，多虧了她當初的教導。」 我頓了頓，補充道，「她也是個米格路德族，就是剛才那個村子裡的人。所以，她的父母就是洛因先生和洛嘉莉女士。」
「所以你就叫他們岳父岳母？」 艾莉絲眯起眼睛，手又捏成拳頭。
「那是口誤！是表示尊敬！」 我立刻重申，感覺臉頰又開始幻痛，「你看，就像你對基列奴很尊敬，如果見到她的父母，也會用很尊敬的稱呼吧？差不多一個道理！」
「基列奴沒有父母的印象。」 艾莉絲哼了一聲，「而且，瑞傑路德和我說了，你當時說的可是『帶著洛琪希老師來提親』還有『帶個小孩』！這根本就不是尊敬了吧！」
……瑞傑路德先生，您的魔神語聽力也太好了點！而且為什麼要翻譯得這麼完整啊！
「那只是一種誇張的說法！表示關係好！就像……就像你以後見到希露菲，也可以說『這是我一輩子的好朋友』一樣，是一種修辭！」
「希露菲又是誰？！」 艾莉絲的聲調拔高了。
「……是我在布耶納村的青梅竹馬，很好的朋友，也是女孩子。」 我忽然覺得，這個話題繼續下去，我的臉頰可能要承受比魔物攻擊更可怕的傷害了，「艾莉絲，你看那邊！有會發光的石頭！」
生硬地轉移話題。幸好，艾莉絲的注意力再次被魔大陸奇異的自然景觀吸引了過去。
我偷偷抹了把不存在的冷汗。