第9章 新情報
費彬抹了把嘴，將打探到的葉家底細一五一十說了出來。
他在中牟縣扎了兩天，茶肆酒館、街頭巷尾問了個遍，消息倒也詳實。
「這葉家可不是尋常土財主。」費彬壓著聲音，「家裡兩個少爺，都是練家子。
「這倆平日裡帶著家丁橫行鄉里，霸占田產，強搶民女，縣裡百姓敢怒不敢言。
「最邪乎的是，坊間都傳葉家在練什麼陰邪武功。
「但凡進了葉府的奴僕過不了多久便沒了消息。」
邢澤指尖輕叩桌面，若有所思。
難怪岳不群與寧中則會盯著葉家。
這等魚肉鄉里、修煉邪功的門戶，正是五嶽劍派標榜俠義、出手立威的好由頭。
費彬推測道：「師弟，我看華山的這兩人多半也是為了葉家而來。
「他倆見我在葉家附近晃蕩，懷疑我是同夥，這才一路跟到了客棧來。」
邢澤點了點頭，應是這個道理。
費彬便又問道：「師弟，既然華山的人也摻和進來了，那咱們怎麼辦？」
「靜觀其變。」邢澤回道，「他倆既然在調查葉家，遲早便動手。
「咱們不必急著跟他們搶，也不必刻意避開。
「眼下最重要的是先把葉家的底細摸清楚。
「尤其是那門所謂的『邪功』，究竟是什麼路數。」
他站起身，在桌旁踱了幾步，又道：「明日你我扮作收山貨的商人再去中牟縣走一趟。」
費彬點頭應下。
他這幾日跟著邢澤，早已習慣了一切聽從這位師弟的安排。
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次日天剛亮，二人便帶了五名嵩山弟子，換了尋常布衣，騎馬往中牟縣去。
六十來里路，一行人騎馬走了兩個時辰，臨近中午到了縣城。
中牟縣比不得開封府那般繁華，但也不算冷清。
街面上人來人往，小販的吆喝聲此起彼伏，煙火氣濃厚。
一行人在縣城尋了一家客棧落腳，對外只說是收山貨的商人。
等吃過午飯，邢澤讓費彬帶著弟子暗中盯住葉府，留意出入人等。
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自己則揣了幾兩碎銀，沿著街市慢慢閒逛，想著能不能再打探出點什麼有用的信息。
正走到一處賣炊餅的攤子前，忽覺袖袋一動。
邢澤手腕一翻，扣住了那隻伸進他袖裡的小手。
他扭頭一看，是個五六歲的孩童，穿著一身破爛衣服，頭髮蓬亂，臉上沾著泥灰，唯獨一雙眼睛又黑又亮。
這小子被抓住了也不慌，反倒張嘴就往邢澤手背上咬。
邢澤失笑，鬆了手。
那孩子得了空，轉身就鑽進人群，七拐八拐地往角落跑。
邢澤運起輕功遠遠綴著。
這街面上的消息費彬應該是都打探過了。
既然明面上打聽不到東西，那暗地裡或許能打聽到。
這些生活在縣城最底層的小偷和乞丐，往往會知道一些尋常百姓不知道的事情。
邢澤跟著那孩子穿了兩條窄巷。
見那孩子鑽進了一處廢棄的小院。
他便停下腳步，左右觀瞧。
然後往前走了一段，來到了小院邊上的一戶人家。
他腳下輕點，上了屋頂，從這兒往下看，那小院中的景象一覽無遺。
院子裡破破爛爛，牆根縮著四個差不多大的孩子，個個面黃肌瘦。
石墩上坐著個邋裡邋遢的老頭，酒糟鼻，山羊鬍，手裡拎著根牛皮鞭。
方才偷他錢袋的孩子正站在院子中央。
見孩子空著手回來，老頭頓時罵開了：「沒用的小雜種！今天又空手回來？養你還不如養條狗！」
罵著抬手就是一鞭子，抽在孩子胳膊上，立即起了一道紅印。
那孩子咬著牙，硬生生扛了，一聲不吭。
其他幾個孩子嚇得瑟瑟發抖，大氣都不敢出一口。
見這小子既不求饒也不哭喊，老頭又揮起鞭子：「行，你有種，老子管不了你了是吧？
「那就把你送去葉家，讓葉家的人好好收拾收拾你這塊賤骨頭。」
這話一出口，院子裡所有的孩子都變了臉色。
最小的那個女孩終於忍不住哭了出來，「不要…不要把哥哥送去葉家……」
屋頂上的邢澤眉頭一挑，心想自己找對地方了，這個老頭居然和葉家有關係。
老頭話剛說完，那孩子忽地從懷裡摸出半塊鐵片，矮身往前一撲，照著老頭肚子就扎了過去。
老頭沒料到這小子敢對他動手，猝不及防之下，讓那鐵片捅進了肚子。
老頭頓時慘叫一聲，捂著肚子連退幾步，鮮血順著指縫滲出來。
奈何孩子力氣太小，這一下僅僅是刺破一層皮肉。
老頭眼中的凶光一下子變成了殺意。
他從腰間拔出一把短刀，「小崽子敢反了天！老子今天宰了你！」
其他孩子嚇得齊齊閉上了眼睛。
那行竊的孩子卻攥著鐵片，小小的身子站得筆直，半步不退。
邢澤暗贊一聲好膽色，拿起一塊瓦片，運力一抖。
瓦片破空而出，「啪」地正打在老頭手腕上。
伴隨一聲脆響，短刀脫手飛出。
老頭捂著手腕啊啊大叫，緊跟著，又一塊瓦片飛了過來。
這次砸在他的後背上，這一下砸得不輕。
疼得他摔在地上蜷縮打滾，嘴裡哀嚎不斷。
邢澤飄身落入院中，快步來到老頭跟前，一腳踩住他的胸口，問道：「我問你，葉家是怎麼回事？
「你敢有半句虛言，我拆了你全身的骨頭。」
老頭疼得齜牙咧嘴，忙不迭道：「大俠饒命！大俠饒命！
「葉家就是縣裡的大戶人家，老頭子…老頭子我就是個混飯吃的，別的什麼都不知道啊。」
邢澤腳下用力，老頭一時喘不上氣來。
「既如此，留你無用，死吧！」邢澤冷冷說道。
老頭臉色大變，費力求道：「大俠，大俠，老頭子我只是偶爾給葉家送點貨，真沒什麼關係……您明鑑啊…」
「放屁！」脆生生一聲叫喊響起。
那持鐵片的孩子上前一步，指著老頭道：「他撒謊。他每隔幾天就往葉家送孩子。
「七天前，他剛把小蝶送進去了。」
老頭額上的汗珠不住地往下滾，結結巴巴地辯解道：「別…別聽他胡說。
「我…我只是……只是給葉家介紹些家僕丫鬟。
「這些孩子在街頭流浪，吃不飽穿不暖。
「進了葉家至少有口飯吃，小老兒這完全是在做善事——」
他話音未落，年紀最小的那個女孩紅著眼睛大喊道：「你胡說！
「進了葉家的孩子從來沒有出來過的。
「大胖沒有出來，白鴨沒有出來，小石頭沒有出來，小蝶也沒有出來。
「一個都沒有出來！」
他在中牟縣扎了兩天，茶肆酒館、街頭巷尾問了個遍，消息倒也詳實。
「這葉家可不是尋常土財主。」費彬壓著聲音，「家裡兩個少爺，都是練家子。
「這倆平日裡帶著家丁橫行鄉里，霸占田產，強搶民女，縣裡百姓敢怒不敢言。
「最邪乎的是，坊間都傳葉家在練什麼陰邪武功。
「但凡進了葉府的奴僕過不了多久便沒了消息。」
邢澤指尖輕叩桌面，若有所思。
難怪岳不群與寧中則會盯著葉家。
這等魚肉鄉里、修煉邪功的門戶，正是五嶽劍派標榜俠義、出手立威的好由頭。
費彬推測道：「師弟，我看華山的這兩人多半也是為了葉家而來。
「他倆見我在葉家附近晃蕩，懷疑我是同夥，這才一路跟到了客棧來。」
邢澤點了點頭，應是這個道理。
費彬便又問道：「師弟，既然華山的人也摻和進來了，那咱們怎麼辦？」
「靜觀其變。」邢澤回道，「他倆既然在調查葉家，遲早便動手。
「咱們不必急著跟他們搶，也不必刻意避開。
「眼下最重要的是先把葉家的底細摸清楚。
「尤其是那門所謂的『邪功』，究竟是什麼路數。」
他站起身，在桌旁踱了幾步，又道：「明日你我扮作收山貨的商人再去中牟縣走一趟。」
費彬點頭應下。
他這幾日跟著邢澤，早已習慣了一切聽從這位師弟的安排。
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次日天剛亮，二人便帶了五名嵩山弟子，換了尋常布衣，騎馬往中牟縣去。
六十來里路，一行人騎馬走了兩個時辰，臨近中午到了縣城。
中牟縣比不得開封府那般繁華，但也不算冷清。
街面上人來人往，小販的吆喝聲此起彼伏，煙火氣濃厚。
一行人在縣城尋了一家客棧落腳，對外只說是收山貨的商人。
等吃過午飯，邢澤讓費彬帶著弟子暗中盯住葉府，留意出入人等。
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自己則揣了幾兩碎銀，沿著街市慢慢閒逛，想著能不能再打探出點什麼有用的信息。
正走到一處賣炊餅的攤子前，忽覺袖袋一動。
邢澤手腕一翻，扣住了那隻伸進他袖裡的小手。
他扭頭一看，是個五六歲的孩童，穿著一身破爛衣服，頭髮蓬亂，臉上沾著泥灰，唯獨一雙眼睛又黑又亮。
這小子被抓住了也不慌，反倒張嘴就往邢澤手背上咬。
邢澤失笑，鬆了手。
那孩子得了空，轉身就鑽進人群，七拐八拐地往角落跑。
邢澤運起輕功遠遠綴著。
這街面上的消息費彬應該是都打探過了。
既然明面上打聽不到東西，那暗地裡或許能打聽到。
這些生活在縣城最底層的小偷和乞丐，往往會知道一些尋常百姓不知道的事情。
邢澤跟著那孩子穿了兩條窄巷。
見那孩子鑽進了一處廢棄的小院。
他便停下腳步，左右觀瞧。
然後往前走了一段，來到了小院邊上的一戶人家。
他腳下輕點，上了屋頂，從這兒往下看，那小院中的景象一覽無遺。
院子裡破破爛爛，牆根縮著四個差不多大的孩子，個個面黃肌瘦。
石墩上坐著個邋裡邋遢的老頭，酒糟鼻，山羊鬍，手裡拎著根牛皮鞭。
方才偷他錢袋的孩子正站在院子中央。
見孩子空著手回來，老頭頓時罵開了：「沒用的小雜種！今天又空手回來？養你還不如養條狗！」
罵著抬手就是一鞭子，抽在孩子胳膊上，立即起了一道紅印。
那孩子咬著牙，硬生生扛了，一聲不吭。
其他幾個孩子嚇得瑟瑟發抖，大氣都不敢出一口。
見這小子既不求饒也不哭喊，老頭又揮起鞭子：「行，你有種，老子管不了你了是吧？
「那就把你送去葉家，讓葉家的人好好收拾收拾你這塊賤骨頭。」
這話一出口，院子裡所有的孩子都變了臉色。
最小的那個女孩終於忍不住哭了出來，「不要…不要把哥哥送去葉家……」
屋頂上的邢澤眉頭一挑，心想自己找對地方了，這個老頭居然和葉家有關係。
老頭話剛說完，那孩子忽地從懷裡摸出半塊鐵片，矮身往前一撲，照著老頭肚子就扎了過去。
老頭沒料到這小子敢對他動手，猝不及防之下，讓那鐵片捅進了肚子。
老頭頓時慘叫一聲，捂著肚子連退幾步，鮮血順著指縫滲出來。
奈何孩子力氣太小，這一下僅僅是刺破一層皮肉。
老頭眼中的凶光一下子變成了殺意。
他從腰間拔出一把短刀，「小崽子敢反了天！老子今天宰了你！」
其他孩子嚇得齊齊閉上了眼睛。
那行竊的孩子卻攥著鐵片，小小的身子站得筆直，半步不退。
邢澤暗贊一聲好膽色，拿起一塊瓦片，運力一抖。
瓦片破空而出，「啪」地正打在老頭手腕上。
伴隨一聲脆響，短刀脫手飛出。
老頭捂著手腕啊啊大叫，緊跟著，又一塊瓦片飛了過來。
這次砸在他的後背上，這一下砸得不輕。
疼得他摔在地上蜷縮打滾，嘴裡哀嚎不斷。
邢澤飄身落入院中，快步來到老頭跟前，一腳踩住他的胸口，問道：「我問你，葉家是怎麼回事？
「你敢有半句虛言，我拆了你全身的骨頭。」
老頭疼得齜牙咧嘴，忙不迭道：「大俠饒命！大俠饒命！
「葉家就是縣裡的大戶人家，老頭子…老頭子我就是個混飯吃的，別的什麼都不知道啊。」
邢澤腳下用力，老頭一時喘不上氣來。
「既如此，留你無用，死吧！」邢澤冷冷說道。
老頭臉色大變，費力求道：「大俠，大俠，老頭子我只是偶爾給葉家送點貨，真沒什麼關係……您明鑑啊…」
「放屁！」脆生生一聲叫喊響起。
那持鐵片的孩子上前一步，指著老頭道：「他撒謊。他每隔幾天就往葉家送孩子。
「七天前，他剛把小蝶送進去了。」
老頭額上的汗珠不住地往下滾，結結巴巴地辯解道：「別…別聽他胡說。
「我…我只是……只是給葉家介紹些家僕丫鬟。
「這些孩子在街頭流浪，吃不飽穿不暖。
「進了葉家至少有口飯吃，小老兒這完全是在做善事——」
他話音未落，年紀最小的那個女孩紅著眼睛大喊道：「你胡說！
「進了葉家的孩子從來沒有出來過的。
「大胖沒有出來，白鴨沒有出來，小石頭沒有出來，小蝶也沒有出來。
「一個都沒有出來！」