第二章 會談與刺殺
維恩不知為何又回到了祭祀的白玉石台前，灰黑的天穹上掛著一輪幽綠的犄角般的虧月，一顆明亮異常的辰星在天邊黑暗的穹隆上睨視著下界，而大地上一切卻如沐浴在陽光下明媚。
偌大的祭場中空無一人，遠處依稀可以見到城邦的巨大輪廓，但樓宇間沒有門窗，整座城市像一具安靜佇立的空殼。
突兀地，一旁祭台的陰影仿佛活了過來，開始扭動著，宛如一攤被風拂動的黑水，一道身影緩緩被黑影托舉出。
一個少年，其身形勻稱而挺拔，俊美的臉上帶著近乎悲憫般的淺笑，雙眼微闔。
少年的容貌讓他感到意外，那毫無疑問便是王子維恩·奧雷留斯的臉。
對方緩緩開口：「我代表自己維恩·奧雷留斯對您致以最誠懇的歉意。
因為我的無理需求，將您牽扯進了這場紛爭。」
「你是，真正的維恩？」
石椅與圓桌憑空出現，立於一旁，對方點頭微微一笑，伸手示意入座。
看著滿桌瓜果珍饈，他卻豪無下嘴的欲望，隨即提出了心底的疑問。
「為什麼選擇我來到這？」
「那是接受我獻祭的古老存在的選擇，就連此刻我能見到您也是祂給予的力量。」
「那我之後該怎麼做？就算我真的幫你去對抗你的父王，按你記憶里的巫術知識，就算我掌握了巫術也沒辦法殺死擁有神力的人類。」
「這也是我此次出現的目的，祂讓我給您帶來了它，並許諾您解決這場災禍後便可獲得我那具身軀，將自由作為您的獎賞。」
隨即，一本深黑色老舊鞣製牛皮封面的書出現在面前，其外部由兩枚鏽蝕發黑的黃銅金屬搭扣牢牢扣住。
正當他要翻開時，卻被對方阻止下來。
「這本書承載著您無法想像的禁忌力量，其中書頁所記載的大多禁忌知識您如今都無法使用，甚至無法觀看、閱讀、理解，否則只會招致毀滅。
但為了保護您我特意附加了禁制，待您使用時便會知曉。
它的力量會化作燈塔指明您未來將行之路，但稍有不慎，冥靈之中它也會將您引墜深淵，在這方寰宇獲得任何力量都將付與對等的代價，所以請您務必謹慎使用。
它是那位存在部分力量的化身，也將成為您未來擊敗林地與豐饒破解血脈詛咒的關鍵。」
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話盡此處，真正的維恩抬頭望向天穹，那辰星的光芒愈發強盛，幾乎快超越那虧月的光輝。
他剛要開口，卻被真正的維恩打斷。
「時間不多了，待您離開後，它將留於您的腦海中。
最後。
祝您早日獲得自由，也望我能早日獲得安眠。
我，維恩·奧雷留斯將我所擁有的一切交託於您，並致以您，我最崇高的敬意。」
等其說罷，辰星陡然爆發出劇烈光芒，宛如一把銀色的利劍，將天穹乃至於整個世界都一併刺破，萬物都歸於銀白的光芒之中。
……
「殿下，殿下……」
維恩的耳邊傳來陣陣低語，他只覺陣陣疼痛如潮水般從腦內湧來，直至某一個瞬間這股疼痛才漸漸消退。
睜開眼，眼前是一個臉生雀斑的俊俏少年，維恩記得他，他是王國從小與他一起培養的貼身僕從，雖不習巫術，但武力超群，作為王子的貼身衛者。
「袔爾里拉，發生什麼事了？」
「殿下，您在典禮結束的路上突然倒下，幸好暫無大礙，幾位祭司來看過，都說您只是因為參加儀式體力耗盡。」
原來……是夢嗎？
袔爾里拉仿佛是打開了話匣子，一開口就說個沒完，維恩沒有再理會，他打算驗證一切的真偽。
閉上眼，僅過片刻，腦海里那曾見過的深黑色皮製封面的書靜靜躺在虛無之中。
見到王子異常，袔爾里拉語氣變得柔和：「殿下，尋找彌補獻祭的辦法一定讓您倍感壓力，倘若有我能及之事，請您盡情吩咐。」
維恩現在卻只想靜靜，剛想讓他退下，可腦海里的書卻仿佛長出了靈智忽地翻飛起來，那黃銅搭扣猛然打開，書頁止不住地翻轉。
其中維恩能辯明的禁忌文字，如飛魚般躍出羊皮紙張，在虛無中逐漸組合出他能夠理解的一句話。
「尋覓祂之印記，根除祂之禍端」
而在這段文字下，數百泛黃的羊皮書頁中幾頁卻閃著微弱的銀白光芒，仿佛是書特意給出的提示。
維恩沒有深入，他記得夢中王子的忠告，睜開眼看向一旁的僕從：「去吧，幫我準備幾枚可供手腳穿過的銀環，再幫我從主教那取一株槲寄生幼苗？」
「殿下，您要舉行儀式嗎？我立刻去幫您湊齊材料，是否還需要什麼？」
「暫時就這些。」
見到維恩有舉行儀式的意思，袔爾里拉十分激動，馬不停蹄便離開了房間。
琉璃窗外的天色已是深黑，維恩透過窗戶看著一顆格外閃耀的辰星，沒有一絲實感。
他晃了晃頭，再一次看向那道天空卻發覺那顆閃耀的辰星突然消失不見。
是自己眼花了嗎？
不過肉體上的飢餓卻將他拉回了現實，一旁的石桌上放著兩盤新鮮的瓜果與麵包，應該是袔爾里拉給他留下的。
維恩一邊吃著，思緒卻止不住地回想著過去。
王子，王國，神明，獻祭……
他咀嚼著名為維恩·奧雷留斯的一生，嘴裡的瓜果漸漸也失了本味。
越過王子維恩的記憶，他心中五味雜陳。
如果好好成長，你也會是位優秀的君王吧。
而我……不過是一個剛大學畢業的進入社會打拼的普通人，還因為一時善心救人而死。
那股水塞進咽喉中無法呼吸的窒息感與無力感他現在都記憶猶新。
所以，為什麼是他呢？他根本沒有什麼過人之處，卻能得到重活一世的饋贈。
沒等他過多地思考其中脈絡，窗外突然閃過的一道人影打斷了他，維恩的臉色也因此變得沉重。
這就等不及了嗎？
才等到袔爾里拉離開就及時出現，看來國王已經鐵了心要殺了他，他早該明白的。
自己偽造神諭的行為保住了他一時的性命，也將自己拖入了另一個深淵。
已經背棄信仰的國王，只會將獲得神諭的他作為首要威脅。
在意識到對方來者不善的第一時間，維恩便脫離了石桌向門奔去。
可由於先前獻祭儀式的原因，他的身軀還是無比虛弱。
砰的一聲，隨著琉璃破碎聲傳來，那道身影已經進入房間內，其手中短劍發出滲人寒光，
一波未平一波又起，一股恐懼感爬滿維恩的全身。
他趕忙開門奔逃，可尚未恢復的身軀根本不及對方的速度。
僅僅一個短暫瞬間，維恩便被刺客撲倒，其手臂高抬，似要一擊奪走維恩的生命。
偌大的祭場中空無一人，遠處依稀可以見到城邦的巨大輪廓，但樓宇間沒有門窗，整座城市像一具安靜佇立的空殼。
突兀地，一旁祭台的陰影仿佛活了過來，開始扭動著，宛如一攤被風拂動的黑水，一道身影緩緩被黑影托舉出。
一個少年，其身形勻稱而挺拔，俊美的臉上帶著近乎悲憫般的淺笑，雙眼微闔。
少年的容貌讓他感到意外，那毫無疑問便是王子維恩·奧雷留斯的臉。
對方緩緩開口：「我代表自己維恩·奧雷留斯對您致以最誠懇的歉意。
因為我的無理需求，將您牽扯進了這場紛爭。」
「你是，真正的維恩？」
石椅與圓桌憑空出現，立於一旁，對方點頭微微一笑，伸手示意入座。
看著滿桌瓜果珍饈，他卻豪無下嘴的欲望，隨即提出了心底的疑問。
「為什麼選擇我來到這？」
「那是接受我獻祭的古老存在的選擇，就連此刻我能見到您也是祂給予的力量。」
「那我之後該怎麼做？就算我真的幫你去對抗你的父王，按你記憶里的巫術知識，就算我掌握了巫術也沒辦法殺死擁有神力的人類。」
「這也是我此次出現的目的，祂讓我給您帶來了它，並許諾您解決這場災禍後便可獲得我那具身軀，將自由作為您的獎賞。」
隨即，一本深黑色老舊鞣製牛皮封面的書出現在面前，其外部由兩枚鏽蝕發黑的黃銅金屬搭扣牢牢扣住。
正當他要翻開時，卻被對方阻止下來。
「這本書承載著您無法想像的禁忌力量，其中書頁所記載的大多禁忌知識您如今都無法使用，甚至無法觀看、閱讀、理解，否則只會招致毀滅。
但為了保護您我特意附加了禁制，待您使用時便會知曉。
它的力量會化作燈塔指明您未來將行之路，但稍有不慎，冥靈之中它也會將您引墜深淵，在這方寰宇獲得任何力量都將付與對等的代價，所以請您務必謹慎使用。
它是那位存在部分力量的化身，也將成為您未來擊敗林地與豐饒破解血脈詛咒的關鍵。」
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話盡此處，真正的維恩抬頭望向天穹，那辰星的光芒愈發強盛，幾乎快超越那虧月的光輝。
他剛要開口，卻被真正的維恩打斷。
「時間不多了，待您離開後，它將留於您的腦海中。
最後。
祝您早日獲得自由，也望我能早日獲得安眠。
我，維恩·奧雷留斯將我所擁有的一切交託於您，並致以您，我最崇高的敬意。」
等其說罷，辰星陡然爆發出劇烈光芒，宛如一把銀色的利劍，將天穹乃至於整個世界都一併刺破，萬物都歸於銀白的光芒之中。
……
「殿下，殿下……」
維恩的耳邊傳來陣陣低語，他只覺陣陣疼痛如潮水般從腦內湧來，直至某一個瞬間這股疼痛才漸漸消退。
睜開眼，眼前是一個臉生雀斑的俊俏少年，維恩記得他，他是王國從小與他一起培養的貼身僕從，雖不習巫術，但武力超群，作為王子的貼身衛者。
「袔爾里拉，發生什麼事了？」
「殿下，您在典禮結束的路上突然倒下，幸好暫無大礙，幾位祭司來看過，都說您只是因為參加儀式體力耗盡。」
原來……是夢嗎？
袔爾里拉仿佛是打開了話匣子，一開口就說個沒完，維恩沒有再理會，他打算驗證一切的真偽。
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見到王子異常，袔爾里拉語氣變得柔和：「殿下，尋找彌補獻祭的辦法一定讓您倍感壓力，倘若有我能及之事，請您盡情吩咐。」
維恩現在卻只想靜靜，剛想讓他退下，可腦海里的書卻仿佛長出了靈智忽地翻飛起來，那黃銅搭扣猛然打開，書頁止不住地翻轉。
其中維恩能辯明的禁忌文字，如飛魚般躍出羊皮紙張，在虛無中逐漸組合出他能夠理解的一句話。
「尋覓祂之印記，根除祂之禍端」
而在這段文字下，數百泛黃的羊皮書頁中幾頁卻閃著微弱的銀白光芒，仿佛是書特意給出的提示。
維恩沒有深入，他記得夢中王子的忠告，睜開眼看向一旁的僕從：「去吧，幫我準備幾枚可供手腳穿過的銀環，再幫我從主教那取一株槲寄生幼苗？」
「殿下，您要舉行儀式嗎？我立刻去幫您湊齊材料，是否還需要什麼？」
「暫時就這些。」
見到維恩有舉行儀式的意思，袔爾里拉十分激動，馬不停蹄便離開了房間。
琉璃窗外的天色已是深黑，維恩透過窗戶看著一顆格外閃耀的辰星，沒有一絲實感。
他晃了晃頭，再一次看向那道天空卻發覺那顆閃耀的辰星突然消失不見。
是自己眼花了嗎？
不過肉體上的飢餓卻將他拉回了現實，一旁的石桌上放著兩盤新鮮的瓜果與麵包，應該是袔爾里拉給他留下的。
維恩一邊吃著，思緒卻止不住地回想著過去。
王子，王國，神明，獻祭……
他咀嚼著名為維恩·奧雷留斯的一生，嘴裡的瓜果漸漸也失了本味。
越過王子維恩的記憶，他心中五味雜陳。
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而我……不過是一個剛大學畢業的進入社會打拼的普通人，還因為一時善心救人而死。
那股水塞進咽喉中無法呼吸的窒息感與無力感他現在都記憶猶新。
所以，為什麼是他呢？他根本沒有什麼過人之處，卻能得到重活一世的饋贈。
沒等他過多地思考其中脈絡，窗外突然閃過的一道人影打斷了他，維恩的臉色也因此變得沉重。
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他趕忙開門奔逃，可尚未恢復的身軀根本不及對方的速度。
僅僅一個短暫瞬間，維恩便被刺客撲倒，其手臂高抬，似要一擊奪走維恩的生命。