第6章 雷蒙德男爵
傑克的目光越過稅務官，一眼便看到了停在木柵欄，道路上的馬車。
馬車由深色橡木打造樣式穩重但不顯奢華，由兩匹健碩的挽馬拉著，車身上用暗金勾勒著一個簡樸的盾型紋章。
裹著厚實羊毛外套的馬車夫，利落地跳下車沿，他動作刻意放輕，仿佛怕驚擾了什麼。
車門打開，一位銀髮的老管家先下了車。
他轉身向車內伸出戴著整潔黑皮手套的手，動作帶著一種訓練有素的恭敬與不易察覺的擔憂。
「大人，他出來了。」管家的聲音低沉而清晰。
一隻蒼白無比的手，搭在了管家帶著黑手套的手上，緊接著一道身影出現在車門處。
他穿著一件深墨綠色天鵝絨長外套，內部是厚實的羊毛襯。
外套領口與袖口鑲嵌著一圈色溫潤的深棕色水塔皮，更增添了幾分貴氣。
他的面容深深凹陷下去，皮膚像被漂洗過的羊皮紙，薄而脆弱，透露出一種不健康的蠟黃底色，底下隱隱泛著病態的灰白。
其眼窩深陷，周圍是濃重青紫色的陰影，嘴唇幾乎沒有血色並且乾裂起皮。
稀疏的黑髮梳理的很整齊，卻更凹陷了額頭的蒼白和寬闊。
儘管，他努力挺直腰背，試圖維持著貴族的儀態。
但那單薄的身軀裹在厚實的衣物里，依然顯得搖搖欲墜，仿佛一陣稍強的風就能將他吹倒。
他借力於管家，動作緩慢踏下了馬車。
落地時，他微微晃了一下，管家立刻用另一隻手穩穩的扶住了他的肘部。
「咳咳咳……咳咳！」
男人深吸了一口氣冰冷的空氣似乎讓他肺部不適，引發了一陣壓抑短促的咳嗽。
他立刻用手帕迅速捂住嘴，肩膀隨之輕輕聳動。
管家等他平息下來，低聲詢問:「大人，是否需要我……」
男人卑微抬手制止了他，聲音沙啞卻帶著不容置疑的平靜:「不，漢斯，讓我…自己站一會兒。」
他的目光越過低矮的柵欄，投向那扇半遮眼木門旁的傑克。
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他眼神複雜，混合著深切的懷念，一絲怯弱的猶豫。
而傑克在看到男人的瞬間，他眉頭一皺，便想關上木門。
但在看清對方面容形如枯槁，蒼白無比後，他又止住了關門的動作。
他就那麼站在木門旁，看男人一步步艱難地走到面前。
管家漢斯垂手跟隨在他側後方半步的地方，隨時準備攙扶。
「好久不見…傑克。」
「艾麗莎…她過得還好麼？我能否再見她一面？」
話語中帶著祈求語氣，似乎男人對口中的艾麗莎有著愧疚。
傑克挑了挑眉，本想嗆對方幾句，但想到愛麗莎臨終時的囑咐，他臉色又緩和了下來。
「雷蒙德…艾麗莎早已離世多年了。」
「咳咳咳…你說什麼？！」
「怎麼可能？艾麗莎年齡比我要小上幾歲……」
聽到此情況，雷蒙德一陣急促咳嗽，身形搖晃，眼中充斥著難以置信與迅速湧現的悲傷。
管家漢斯見狀，連忙上前一步，想要攙扶住他。
雷蒙德勉強推開管家漢斯，再度貼近了傑克，並側頭望向屋內。
傑克微微搖頭，輕嘆了一口氣，同時讓開身位。
雷蒙德得以進入屋內，環顧房內景象，不過是簡單的木製桌椅，外加兩張床跟被子。
其中沒有女性使用的飾品與服裝，僅有一處角落放著花圈跟一張艾麗莎的畫像。
看到這兒，他一陣失神恍惚，知曉傑克並未欺騙自己，艾麗莎是真不在了。
霎時間，雷蒙德眼眶流出淚水，低聲啜泣，悲痛萬分的靠在椅子上。
「都是我的錯，如果當初我不顧她反對，堅定的和她離開，或許這一切不會發生……」
「呵…貴族爵位，我只是個無法與真正相愛的人在一起的可憐蟲！」雷蒙德低聲呢喃著。
時隔多年，他早已想清一切前因後果。
起初，他的確認為是艾麗莎移情別戀，與別的男人私奔了。
但後來，他仔細回想與艾麗莎之間的點點滴滴。
艾麗莎不止一次在他面前表達過，對於兩人身份差距的憂慮，可那時候他卻並未放在心上。
反倒是天真地認為只要真心相愛，家族終究會同意他們兩人在一起。
然而，直到家族給他安排與另一家族聯姻的女孩見面後，他才明白貴族婚姻並不是他想像的那般自由。
但一切為時已晚，艾麗莎僅給他留下了一封告別的信，祝願他能有圓滿美好的婚姻，便徹底消失在了他的生活中。
雷蒙德逐漸回過神來，眼角仍流淌著淚水。
他嘴唇顫抖著，用沙啞聲音說道:「我得知你們重新回到巴多夫，我很高興，但一直按耐著見她的衝動。」
「我患上了蒼白病，想在生命結束前見她最後一面，將我部分資產都贈予她，可沒想到……」
即便聽到有巨額財產，傑克仍然未有絲毫心動，保持沉默沒說出卡爾的存在。
因為，貴族之間的關係繁雜，卡爾的身份嚴格意義上只是私生子，未得到承認之前沒有任何繼承權。
繼承權的順位繼承，分別為長子，次子，最後才是私生子，但私生子想要轉正可不容易。
雷夢德家族的具體情況他不了解，如貿然說出卡爾身份。
反而會導致卡爾被捲入繼承權的危險漩渦中，這並非他想看到的。
於是，傑克面無表情，故作疑惑問道:「你是貴族，伴侶也肯定是貴族。」
「依照法條應當由現子嗣中的長子，來繼承爵位與資產，又或者是次子。」
「即使沒有子嗣，也能由配偶來繼承。」
而雷蒙德卻搖了搖頭，一臉苦澀地深嘆了口氣。
「我沒子嗣，甚至連私生子都沒，至於配偶……」
「哼，那臭婊子與其它貴族偷情時，不慎死於水鬼之口。」
「如果找不到繼承人，那麼…在我死後一切都會被國王收回。」
一時間傑克感到語塞，不知說什麼安慰對方。
他沒辦法去質疑雷蒙德話語真實性，因為貴族間關係非常亂，這種事真會發生。
馬車由深色橡木打造樣式穩重但不顯奢華，由兩匹健碩的挽馬拉著，車身上用暗金勾勒著一個簡樸的盾型紋章。
裹著厚實羊毛外套的馬車夫，利落地跳下車沿，他動作刻意放輕，仿佛怕驚擾了什麼。
車門打開，一位銀髮的老管家先下了車。
他轉身向車內伸出戴著整潔黑皮手套的手，動作帶著一種訓練有素的恭敬與不易察覺的擔憂。
「大人，他出來了。」管家的聲音低沉而清晰。
一隻蒼白無比的手，搭在了管家帶著黑手套的手上，緊接著一道身影出現在車門處。
他穿著一件深墨綠色天鵝絨長外套，內部是厚實的羊毛襯。
外套領口與袖口鑲嵌著一圈色溫潤的深棕色水塔皮，更增添了幾分貴氣。
他的面容深深凹陷下去，皮膚像被漂洗過的羊皮紙，薄而脆弱，透露出一種不健康的蠟黃底色，底下隱隱泛著病態的灰白。
其眼窩深陷，周圍是濃重青紫色的陰影，嘴唇幾乎沒有血色並且乾裂起皮。
稀疏的黑髮梳理的很整齊，卻更凹陷了額頭的蒼白和寬闊。
儘管，他努力挺直腰背，試圖維持著貴族的儀態。
但那單薄的身軀裹在厚實的衣物里，依然顯得搖搖欲墜，仿佛一陣稍強的風就能將他吹倒。
他借力於管家，動作緩慢踏下了馬車。
落地時，他微微晃了一下，管家立刻用另一隻手穩穩的扶住了他的肘部。
「咳咳咳……咳咳！」
男人深吸了一口氣冰冷的空氣似乎讓他肺部不適，引發了一陣壓抑短促的咳嗽。
他立刻用手帕迅速捂住嘴，肩膀隨之輕輕聳動。
管家等他平息下來，低聲詢問:「大人，是否需要我……」
男人卑微抬手制止了他，聲音沙啞卻帶著不容置疑的平靜:「不，漢斯，讓我…自己站一會兒。」
他的目光越過低矮的柵欄，投向那扇半遮眼木門旁的傑克。
全網首發更新 看書就來 TW 看書網，🅢🅗🅤.🅣🅦超靠譜
他眼神複雜，混合著深切的懷念，一絲怯弱的猶豫。
而傑克在看到男人的瞬間，他眉頭一皺，便想關上木門。
但在看清對方面容形如枯槁，蒼白無比後，他又止住了關門的動作。
他就那麼站在木門旁，看男人一步步艱難地走到面前。
管家漢斯垂手跟隨在他側後方半步的地方，隨時準備攙扶。
「好久不見…傑克。」
「艾麗莎…她過得還好麼？我能否再見她一面？」
話語中帶著祈求語氣，似乎男人對口中的艾麗莎有著愧疚。
傑克挑了挑眉，本想嗆對方幾句，但想到愛麗莎臨終時的囑咐，他臉色又緩和了下來。
「雷蒙德…艾麗莎早已離世多年了。」
「咳咳咳…你說什麼？！」
「怎麼可能？艾麗莎年齡比我要小上幾歲……」
聽到此情況，雷蒙德一陣急促咳嗽，身形搖晃，眼中充斥著難以置信與迅速湧現的悲傷。
管家漢斯見狀，連忙上前一步，想要攙扶住他。
雷蒙德勉強推開管家漢斯，再度貼近了傑克，並側頭望向屋內。
傑克微微搖頭，輕嘆了一口氣，同時讓開身位。
雷蒙德得以進入屋內，環顧房內景象，不過是簡單的木製桌椅，外加兩張床跟被子。
其中沒有女性使用的飾品與服裝，僅有一處角落放著花圈跟一張艾麗莎的畫像。
看到這兒，他一陣失神恍惚，知曉傑克並未欺騙自己，艾麗莎是真不在了。
霎時間，雷蒙德眼眶流出淚水，低聲啜泣，悲痛萬分的靠在椅子上。
「都是我的錯，如果當初我不顧她反對，堅定的和她離開，或許這一切不會發生……」
「呵…貴族爵位，我只是個無法與真正相愛的人在一起的可憐蟲！」雷蒙德低聲呢喃著。
時隔多年，他早已想清一切前因後果。
起初，他的確認為是艾麗莎移情別戀，與別的男人私奔了。
但後來，他仔細回想與艾麗莎之間的點點滴滴。
艾麗莎不止一次在他面前表達過，對於兩人身份差距的憂慮，可那時候他卻並未放在心上。
反倒是天真地認為只要真心相愛，家族終究會同意他們兩人在一起。
然而，直到家族給他安排與另一家族聯姻的女孩見面後，他才明白貴族婚姻並不是他想像的那般自由。
但一切為時已晚，艾麗莎僅給他留下了一封告別的信，祝願他能有圓滿美好的婚姻，便徹底消失在了他的生活中。
雷蒙德逐漸回過神來，眼角仍流淌著淚水。
他嘴唇顫抖著，用沙啞聲音說道:「我得知你們重新回到巴多夫，我很高興，但一直按耐著見她的衝動。」
「我患上了蒼白病，想在生命結束前見她最後一面，將我部分資產都贈予她，可沒想到……」
即便聽到有巨額財產，傑克仍然未有絲毫心動，保持沉默沒說出卡爾的存在。
因為，貴族之間的關係繁雜，卡爾的身份嚴格意義上只是私生子，未得到承認之前沒有任何繼承權。
繼承權的順位繼承，分別為長子，次子，最後才是私生子，但私生子想要轉正可不容易。
雷夢德家族的具體情況他不了解，如貿然說出卡爾身份。
反而會導致卡爾被捲入繼承權的危險漩渦中，這並非他想看到的。
於是，傑克面無表情，故作疑惑問道:「你是貴族，伴侶也肯定是貴族。」
「依照法條應當由現子嗣中的長子，來繼承爵位與資產，又或者是次子。」
「即使沒有子嗣，也能由配偶來繼承。」
而雷蒙德卻搖了搖頭，一臉苦澀地深嘆了口氣。
「我沒子嗣，甚至連私生子都沒，至於配偶……」
「哼，那臭婊子與其它貴族偷情時，不慎死於水鬼之口。」
「如果找不到繼承人，那麼…在我死後一切都會被國王收回。」
一時間傑克感到語塞，不知說什麼安慰對方。
他沒辦法去質疑雷蒙德話語真實性，因為貴族間關係非常亂，這種事真會發生。