第7章 斷腿
葉生心頭一沉。
就在這時，壯漢一個掃腿，直奔葉生下盤。
葉生來不及閃避，只能硬抗。腿與腿相撞，他整個人被掃得橫移了半步。
但他沒倒，【站樁】帶來的下盤穩固，讓他在這一擊下勉強站穩。
壯漢眼中閃過一絲意外。
葉生趁這瞬間的空檔，猛地前沖，刀尖直刺壯漢咽喉。
這是紙片上記載的「刺」式，動作要義是將全身力氣匯聚一點。
見刀刺來，壯漢瞳孔一縮，仰頭後退。下一秒，刀尖擦過他喉結，留下一道血痕。
鮮血滲出，在陽光下紅得刺眼。
江風更急了，吹得葉生破舊的衣襟獵獵作響。
壯漢臉色大變，捂著脖子，連連後退，就連王癩子也愣住了。
他沒想到，老三竟然被一個流戶小子逼到這個地步。
此刻，葉生喘著粗氣，刀尖斜指地面，目光死死盯著不遠處的王癩子。
「王癩子。」他聲音嘶啞，但很穩，狠聲道:「今天，要麼你滾，要麼我死。」
就在這時，一旁傳來葉開的低喝。
原來，麻子不知何時爬了起來，想從背後偷襲葉生。
葉開咬著牙，雙手握棍，沒頭沒腦朝麻子身上亂砸。
他身體弱，力氣小，但木棍掄得急，麻子一時竟近不得身。
葉生心頭一熱，精神驟振。
他刀勢忽變，不再硬拼，而是繞著壯漢遊走，刀鋒專攻對方下盤關節。
壯漢步伐沉穩，但轉身不及葉生靈便，幾次險些被砍中腳踝。
他怒哼一聲，猛地前沖，想憑力氣硬撞開葉生。
葉生等的就是這一刻。他側身讓過沖勢，刀柄順勢砸在壯漢後腰。
壯漢悶哼，前沖之勢不止，直撞向棧橋欄杆。
欄杆年久失修，「咔嚓」一聲斷裂，壯漢半個身子探出橋外，險些栽進江里。
但就在此時，「阿弟小心！」葉生餘光瞥見王癩子動了。
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剛才王癩子一直冷眼旁觀，此刻見老三失利，竟親自出手。
他沒管葉生，而是疾步沖向葉開，一腳踹在葉開後腰。
葉開痛呼倒地，木棍脫手。
葉生目眥欲裂，返身欲救，卻遲了半步。王癩子已到近前，一拳轟向他面門。
這一拳又狠又刁，葉生剛與壯漢纏鬥，舊力已盡，新力未生，避無可避。
「砰！」
拳頭砸在顴骨上，葉生眼前一黑，耳中嗡鳴。他踉蹌後退，尚未站穩，王癩子第二腳已踹中小腹。
劇痛席捲全身，葉生跪倒在地，柴刀脫手。
王癩子撿起柴刀，掂了掂，一腳踩在葉生背上。那隻腳很沉，像壓了塊石頭。
「你很能打嗎？」他俯身，聲音陰冷，「再能打，有個屁用，出來混，講得是人多，以及實力。你有嗎？」
葉生掙扎著想爬起，背上那隻腳卻像山一樣沉。他側頭，看見葉開捂著腰蜷在地上，臉色慘白，嘴角滲血。
壯漢此時已穩住身形，和二狗一起圍了上來。麻子也搖搖晃晃站起，三人將葉生兄弟堵在中間。
「王癩子……」葉生咬牙，「有種沖我來。」
王癩子笑了。
他抬腳，卻非放開葉生，而是走到葉開身邊，蹲下身。
「你弟弟這病，挺耗錢吧？」王癩子伸手，拍了拍葉開的臉，「我聽藥鋪胡掌柜說了，得用參須養著？」
葉開死死瞪著他，不吭聲。
「可惜了。」王癩子站起身，朝壯漢使了個眼色。
壯漢上前，一腳踩在葉開左小腿上。
「咔嚓——」
骨裂聲清脆刺耳。
葉開渾身劇顫，卻沒叫出聲，只把下唇咬得鮮血淋漓。
葉生暴起，卻被二狗和麻子死死按住。
「王癩子！我操你祖宗！我日你大爺！王八蛋，有種沖老子來！」他嘶吼，目眥欲裂。
王癩子不為所動，走到葉生面前，撿起地上那把柴刀，拍了拍他的臉。
「今天你打傷了二狗和麻子，他們的傷，得治。」
他慢條斯理，沉聲道：「三百文醫藥費，三天內我來取。」
葉生紅著眼瞪他：「要錢沒有，要命一條！」
「呵，不給？」王癩子扭頭看了眼葉開，「三天後，我打斷他另一條腿。」
他彎腰，湊近葉生耳邊：「我要你們兄弟的賤命何用。哼，記住，三日後我來收帳，又或者收腿。」
他直起身，將柴刀隨手扔在一旁。
「你這刀砍不了人，還是留著砍柴吧。」
王癩子嗤笑，「這三天記得多砍幾簍柴賣，記著，欠老子的三百文。少一個子，都不行。」
說完，他帶著三人轉身離開。
腳步聲漸遠，棧橋又恢復了往日的寧靜，只剩江水拍打木樁的聲音，還有葉開壓抑著斷斷續續的抽氣聲。
葉生掙扎著站起來後，撲到葉開身邊。
葉開左小腿扭曲著，像一根折斷的樹枝。他腳踝腫得發亮，皮膚下泛著青紫，臉上全是冷汗，卻還強撐著扯出個笑來：
「哥……我沒事，不疼……」
葉生手在抖。他輕輕碰了碰弟弟的腿，葉開渾身一顫，牙關咬得更緊。
「別動。」葉生啞聲，「哥帶你去看郎中。」
他撕下衣擺，小心將葉開的腿固定，然後背起弟弟，一步一步往棚屋走。
此時，晌午的太陽曬在人身上暖洋洋的，但兄弟倆悽慘的遭遇卻讓人感到悲涼。
葉開伏在哥哥背上，聲音很輕，被江風吹得斷斷續續：「哥，三百文……我們哪有……」
「哥會想辦法。」葉生打斷他，聲音平靜，「阿弟，信哥。」
葉開不再說話，只是把臉埋在哥哥汗血浸濕的肩頭。
「哥，你去哪？」
「找胡掌柜。」葉生沒回頭，「你先躺著，哥很快回來。」
他走得很快，幾乎在跑，胸口似乎堵著一團火，燒得他五臟六腑都在疼。但他不能停，不能垮，更不能哭。
......
胡掌柜的藥鋪門面很小，櫃檯後堆滿藥屜，空氣里瀰漫著複雜的草藥味。
見葉生進來，胡掌柜抬了抬眼皮，手裡繼續搗著藥缽：「抓藥？」
「我弟弟腿斷了，請掌柜快去看看。」
胡掌柜放下藥杵，打量葉生，臉上帶傷，衣服沾血，眼神卻亮得嚇人。
「診金二十文，接骨另算。你可有錢？」他聲音平淡。
葉生沉默片刻，從懷裡掏出那塊灰石頭，攤在櫃檯上。
「這個，值多少？」
胡掌柜起初漫不經心，可目光落在石頭上時，猛地一凝。他拿起一看，湊到窗前細看，手指在石頭表面上摩挲。
半晌，他抬頭，眼神複雜：「你從哪得的？」
「撿的。」
胡掌柜盯著他，似在判斷真假。藥鋪里很靜，能聽到外面江浪聲，還有遠處渡口船夫的吆喝。
良久，他才緩緩道：「這個石頭看上去有些不簡單啊。」
「我只要錢。」葉生直視他，問道：「掌柜收不收？」
胡掌柜沉吟。他走到櫃檯後，擦了擦手，動作很慢。
「我是開藥鋪的，石頭我收不了。」他最終搖頭，「但——」
他話鋒一轉：「你弟弟的腿，我可以先治。至於診金藥費，你日後還我便是。」
葉生一怔。
「為什麼？」
胡掌柜低頭整理藥屜，把曬乾的草藥一一歸位，聲音平淡：「我年輕時，欠你爹一個人情。」
他不再多說，拿起牆角一個舊藥箱，箱子上有深色污漬，不知是藥漬還是血漬。
「帶路。」
此刻，落日西垂，棚屋裡，光線昏暗。
胡掌柜讓葉生點了盞油燈，燈焰很小，在風裡搖曳。
他給葉開接了骨，敷上藥膏，又用木板固定，那動作熟練乾脆。
「骨頭接上了，但得養。」他洗著手，「這藥膏三日一換，靜養三月，不可下地。骨頭若長歪了，以後就是瘸子。」
葉開忍著痛道謝。
胡掌柜擺擺手，看向葉生，油燈的光在他臉上跳動，讓那張乾瘦的臉看起來有些莫測。
「小子，王癩子的三百文醫藥費，你打算怎麼籌？」
剛才在為葉開接骨時，胡掌柜便順帶問了今日之事。
葉生沉默。
此時，棚屋外，夜色正一點點漫上來，江面變成深灰色，斷龍江看起來還真像是睡臥的一條洪荒大龍。
「鎮守府趙管事那兒，你碰壁了吧？」胡掌柜忽然道。
葉生猛地抬頭，心中訝異。
「劉瘸子跟我提過一嘴。」胡掌柜擦乾手，「鎮守府的活兒，你沒錢打點，是進不去的。但——」
他頓了頓：「你那個石頭若想賣，我倒可以給你指個門路，或可一試。」
「哪裡能賣？」葉生緊忙追問。
「鬼市！」
就在這時，壯漢一個掃腿，直奔葉生下盤。
葉生來不及閃避，只能硬抗。腿與腿相撞，他整個人被掃得橫移了半步。
但他沒倒，【站樁】帶來的下盤穩固，讓他在這一擊下勉強站穩。
壯漢眼中閃過一絲意外。
葉生趁這瞬間的空檔，猛地前沖，刀尖直刺壯漢咽喉。
這是紙片上記載的「刺」式，動作要義是將全身力氣匯聚一點。
見刀刺來，壯漢瞳孔一縮，仰頭後退。下一秒，刀尖擦過他喉結，留下一道血痕。
鮮血滲出，在陽光下紅得刺眼。
江風更急了，吹得葉生破舊的衣襟獵獵作響。
壯漢臉色大變，捂著脖子，連連後退，就連王癩子也愣住了。
他沒想到，老三竟然被一個流戶小子逼到這個地步。
此刻，葉生喘著粗氣，刀尖斜指地面，目光死死盯著不遠處的王癩子。
「王癩子。」他聲音嘶啞，但很穩，狠聲道:「今天，要麼你滾，要麼我死。」
就在這時，一旁傳來葉開的低喝。
原來，麻子不知何時爬了起來，想從背後偷襲葉生。
葉開咬著牙，雙手握棍，沒頭沒腦朝麻子身上亂砸。
他身體弱，力氣小，但木棍掄得急，麻子一時竟近不得身。
葉生心頭一熱，精神驟振。
他刀勢忽變，不再硬拼，而是繞著壯漢遊走，刀鋒專攻對方下盤關節。
壯漢步伐沉穩，但轉身不及葉生靈便，幾次險些被砍中腳踝。
他怒哼一聲，猛地前沖，想憑力氣硬撞開葉生。
葉生等的就是這一刻。他側身讓過沖勢，刀柄順勢砸在壯漢後腰。
壯漢悶哼，前沖之勢不止，直撞向棧橋欄杆。
欄杆年久失修，「咔嚓」一聲斷裂，壯漢半個身子探出橋外，險些栽進江里。
但就在此時，「阿弟小心！」葉生餘光瞥見王癩子動了。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 TW 看書網超好用，𝖘𝖍𝖚.𝖙𝖜隨時看 網站，觀看最快的章節更新）
剛才王癩子一直冷眼旁觀，此刻見老三失利，竟親自出手。
他沒管葉生，而是疾步沖向葉開，一腳踹在葉開後腰。
葉開痛呼倒地，木棍脫手。
葉生目眥欲裂，返身欲救，卻遲了半步。王癩子已到近前，一拳轟向他面門。
這一拳又狠又刁，葉生剛與壯漢纏鬥，舊力已盡，新力未生，避無可避。
「砰！」
拳頭砸在顴骨上，葉生眼前一黑，耳中嗡鳴。他踉蹌後退，尚未站穩，王癩子第二腳已踹中小腹。
劇痛席捲全身，葉生跪倒在地，柴刀脫手。
王癩子撿起柴刀，掂了掂，一腳踩在葉生背上。那隻腳很沉，像壓了塊石頭。
「你很能打嗎？」他俯身，聲音陰冷，「再能打，有個屁用，出來混，講得是人多，以及實力。你有嗎？」
葉生掙扎著想爬起，背上那隻腳卻像山一樣沉。他側頭，看見葉開捂著腰蜷在地上，臉色慘白，嘴角滲血。
壯漢此時已穩住身形，和二狗一起圍了上來。麻子也搖搖晃晃站起，三人將葉生兄弟堵在中間。
「王癩子……」葉生咬牙，「有種沖我來。」
王癩子笑了。
他抬腳，卻非放開葉生，而是走到葉開身邊，蹲下身。
「你弟弟這病，挺耗錢吧？」王癩子伸手，拍了拍葉開的臉，「我聽藥鋪胡掌柜說了，得用參須養著？」
葉開死死瞪著他，不吭聲。
「可惜了。」王癩子站起身，朝壯漢使了個眼色。
壯漢上前，一腳踩在葉開左小腿上。
「咔嚓——」
骨裂聲清脆刺耳。
葉開渾身劇顫，卻沒叫出聲，只把下唇咬得鮮血淋漓。
葉生暴起，卻被二狗和麻子死死按住。
「王癩子！我操你祖宗！我日你大爺！王八蛋，有種沖老子來！」他嘶吼，目眥欲裂。
王癩子不為所動，走到葉生面前，撿起地上那把柴刀，拍了拍他的臉。
「今天你打傷了二狗和麻子，他們的傷，得治。」
他慢條斯理，沉聲道：「三百文醫藥費，三天內我來取。」
葉生紅著眼瞪他：「要錢沒有，要命一條！」
「呵，不給？」王癩子扭頭看了眼葉開，「三天後，我打斷他另一條腿。」
他彎腰，湊近葉生耳邊：「我要你們兄弟的賤命何用。哼，記住，三日後我來收帳，又或者收腿。」
他直起身，將柴刀隨手扔在一旁。
「你這刀砍不了人，還是留著砍柴吧。」
王癩子嗤笑，「這三天記得多砍幾簍柴賣，記著，欠老子的三百文。少一個子，都不行。」
說完，他帶著三人轉身離開。
腳步聲漸遠，棧橋又恢復了往日的寧靜，只剩江水拍打木樁的聲音，還有葉開壓抑著斷斷續續的抽氣聲。
葉生掙扎著站起來後，撲到葉開身邊。
葉開左小腿扭曲著，像一根折斷的樹枝。他腳踝腫得發亮，皮膚下泛著青紫，臉上全是冷汗，卻還強撐著扯出個笑來：
「哥……我沒事，不疼……」
葉生手在抖。他輕輕碰了碰弟弟的腿，葉開渾身一顫，牙關咬得更緊。
「別動。」葉生啞聲，「哥帶你去看郎中。」
他撕下衣擺，小心將葉開的腿固定，然後背起弟弟，一步一步往棚屋走。
此時，晌午的太陽曬在人身上暖洋洋的，但兄弟倆悽慘的遭遇卻讓人感到悲涼。
葉開伏在哥哥背上，聲音很輕，被江風吹得斷斷續續：「哥，三百文……我們哪有……」
「哥會想辦法。」葉生打斷他，聲音平靜，「阿弟，信哥。」
葉開不再說話，只是把臉埋在哥哥汗血浸濕的肩頭。
「哥，你去哪？」
「找胡掌柜。」葉生沒回頭，「你先躺著，哥很快回來。」
他走得很快，幾乎在跑，胸口似乎堵著一團火，燒得他五臟六腑都在疼。但他不能停，不能垮，更不能哭。
......
胡掌柜的藥鋪門面很小，櫃檯後堆滿藥屜，空氣里瀰漫著複雜的草藥味。
見葉生進來，胡掌柜抬了抬眼皮，手裡繼續搗著藥缽：「抓藥？」
「我弟弟腿斷了，請掌柜快去看看。」
胡掌柜放下藥杵，打量葉生，臉上帶傷，衣服沾血，眼神卻亮得嚇人。
「診金二十文，接骨另算。你可有錢？」他聲音平淡。
葉生沉默片刻，從懷裡掏出那塊灰石頭，攤在櫃檯上。
「這個，值多少？」
胡掌柜起初漫不經心，可目光落在石頭上時，猛地一凝。他拿起一看，湊到窗前細看，手指在石頭表面上摩挲。
半晌，他抬頭，眼神複雜：「你從哪得的？」
「撿的。」
胡掌柜盯著他，似在判斷真假。藥鋪里很靜，能聽到外面江浪聲，還有遠處渡口船夫的吆喝。
良久，他才緩緩道：「這個石頭看上去有些不簡單啊。」
「我只要錢。」葉生直視他，問道：「掌柜收不收？」
胡掌柜沉吟。他走到櫃檯後，擦了擦手，動作很慢。
「我是開藥鋪的，石頭我收不了。」他最終搖頭，「但——」
他話鋒一轉：「你弟弟的腿，我可以先治。至於診金藥費，你日後還我便是。」
葉生一怔。
「為什麼？」
胡掌柜低頭整理藥屜，把曬乾的草藥一一歸位，聲音平淡：「我年輕時，欠你爹一個人情。」
他不再多說，拿起牆角一個舊藥箱，箱子上有深色污漬，不知是藥漬還是血漬。
「帶路。」
此刻，落日西垂，棚屋裡，光線昏暗。
胡掌柜讓葉生點了盞油燈，燈焰很小，在風裡搖曳。
他給葉開接了骨，敷上藥膏，又用木板固定，那動作熟練乾脆。
「骨頭接上了，但得養。」他洗著手，「這藥膏三日一換，靜養三月，不可下地。骨頭若長歪了，以後就是瘸子。」
葉開忍著痛道謝。
胡掌柜擺擺手，看向葉生，油燈的光在他臉上跳動，讓那張乾瘦的臉看起來有些莫測。
「小子，王癩子的三百文醫藥費，你打算怎麼籌？」
剛才在為葉開接骨時，胡掌柜便順帶問了今日之事。
葉生沉默。
此時，棚屋外，夜色正一點點漫上來，江面變成深灰色，斷龍江看起來還真像是睡臥的一條洪荒大龍。
「鎮守府趙管事那兒，你碰壁了吧？」胡掌柜忽然道。
葉生猛地抬頭，心中訝異。
「劉瘸子跟我提過一嘴。」胡掌柜擦乾手，「鎮守府的活兒，你沒錢打點，是進不去的。但——」
他頓了頓：「你那個石頭若想賣，我倒可以給你指個門路，或可一試。」
「哪裡能賣？」葉生緊忙追問。
「鬼市！」