第644章 漁夢破碎
金墉城，魏王府內。
親兵正為李密換藥。
藥粉撒在傷口上，皮肉一陣刺痛，他眉頭皺了一下。
王伯當推門進來，甲冑上沾著塵土。
李密抬眼：「伯當，兵馬整合得如何了？」
王伯當走到案前：「回魏王，連日清點整編，如今城中可戰之兵，尚有三千餘眾。其餘多半帶傷、染疾，戰力殘破。只是城中藥材早已枯竭，輕症拖重，重症難救，這幾日，不少弟兄沒能撐過來。」
李密聞言，長長嘆了一口氣，眼底掠過一絲悵然。
「想當初，我坐擁洛口、回洛二倉，據河南全境，擁兵數十萬，橫行中原，何等風光。」
他低頭看了一眼自己肩頭裹著的白布：「如今區區三千殘兵，一城缺藥，便足以困住我李密。世事浮沉，當真可笑。」
但轉瞬，他神色復歸沉穩，眼底重新燃起那股熟悉的篤定。
「不過無妨。」他緩緩抬手，指向南方曠野的方向，「王世充與李琚野戰膠著，二人皆是當世梟雄，兵力相當，韌力相仿。這一戰，沒有十日半月，絕分不出勝負。」
他收回手，看著王伯當：「我有足夠時間休兵整卒、養精蓄銳。待他們兩敗俱傷，我再揮師出城，坐收漁翁之利——重取洛陽，再定中原。」
王伯當眉頭微蹙，上前一步，沉聲道：「魏王，戰局莫測，不可太過輕敵。王世充雖主力盡出，卻留段達領三千兵馬駐守金墉外圍。此人老奸巨猾，麾下士卒雖非精銳，卻盤踞近城，隱隱牽制我軍，不可不防。」
李密擺了擺手，滿臉不屑。
「段達？三千老弱殘兵而已。」李密擺了擺手，滿臉不屑，「一群連死戰膽量都無的疲卒，不足為懼。待南邊戰事落幕，我反手一擊，便可將其擊潰收編。」
就在這時，帳外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一名斥候校尉連門都來不及通傳，狼狽撞入房內。
「魏王！大事不好！」
李密神色一凝，心頭莫名一沉。
「何事慌張？慢慢道來！」
校尉跪地嘶吼，聲音發顫：「魏王！南邊——南邊戰局已定！王世充全軍覆沒！江淮數萬精銳一日盡喪，王世充本人兵敗身死！李琚大勝之後，正親率大軍，朝金墉城全速撲來！兵鋒轉瞬即至！」
「什麼？！」
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李密渾身一震，猛地站起身。
換藥的親兵被他驟然的動作驚得後退一步，藥碗差點脫手。
他瞳孔驟縮，滿臉難以置信，失聲低語：「不可能！二人勢均力敵，膠著苦戰，最少也要纏鬥旬月，怎會一日便分勝負？！」
校尉急忙急聲道：「魏王屬實！原本兩軍死死糾纏，王世充深陷圈套，無法脫身！關鍵時刻，裴仁基親率三萬精銳伏兵殺出，切斷後路，合圍絞殺！王世充無路可逃，方才全軍潰敗，自刎陣前！」
「裴仁基？」
李密整個人徹底僵住，腦中轟然作響，滿臉震愕。
他死死盯著校尉：「他不是早已被貶館陶，做個無名倉監，遠離兵戈戰場了嗎？哪裡來的三萬精銳大軍？！」
校尉伏地不敢抬頭：「屬下不知！但旗號、甲冑、戰法，確是裴仁基無疑！」
身旁的王伯當臉色瞬間慘白，上前急聲疾呼：「魏王！事急矣！」
「李琚大勝之後，兵鋒正盛，攜數萬勝兵圍城，金墉殘兵殘破，絕無堅守之力！再不走，我等盡數葬身此地！」
他單膝跪地，抱拳沉聲：「速速棄城！收攏三千可戰之兵，開北門，連夜北逃！奔往河北，暫避鋒芒，尚可保留火種，他日再圖再起！」
李密腦中一片混亂。
昔日的從容篤定蕩然無存，只剩無盡慌亂。
他想起自己方才還在說「穩坐釣魚台」，笑王世充與李琚「勢均力敵」，盤算著坐收漁翁之利。
可李琚根本就沒給他這個機會。
他深知王伯當所言句句屬實，此刻固守，唯有死路一條。
「好！快！傳令全軍！」李密倉促下令，「收攏所有能戰士卒，即刻隨我北撤！」
王伯當不敢耽擱，即刻領命，護著慌亂失態的李密快步而出。
金墉城外，另一處營盤。
段達端坐帳中，面前攤著一封剛剛送來的戰報。
他反覆看了三遍，才終於確定上面的每一個字都是真的——王世充全軍覆沒，一日之內，數萬江淮精銳煙消雲散。王世充自刎於山林之間，身死名裂。
段達緩緩放下戰報，渾身鬆弛下來，隨即眼神飛速閃爍，心中念頭急轉。
他本是依附王世充苟活，如今靠山盡倒，大勢已去。
李琚手握全勝之師，席捲中原，金墉孤城彈指可破，自己麾下三千兵馬，根本無力抗衡。
頑抗，必死。
歸降，方有一線生機。
他正苦思冥想，該尋何等說辭、何等功勞，方能讓李琚接納自己，保全麾下部曲與身家性命。
就在這時，親兵忽然來報：「將軍！李密攜三千殘兵，開北門，倉皇北逃！」
段達雙眼驟然一亮，臉上瞬間掠過一絲陰狠喜色。
「機會！天賜良機！」
他猛地拍案起身，心中瞬間盤算透徹——自己空口歸降，不過是敗軍之將，不值一提。
但若是攔下李密、截斷其逃亡之路，便是獻給李琚最好的投名狀！
李密是瓦崗舊主，是中原僅剩的大敵。
擒截李密，便是天大的功勞，足以抵消自己往日依附王世充的所有舊罪！
「傳令！」段達厲聲下令，神色決絕，「全軍捨棄所有輜重、糧草、甲械累贅！輕裝全速北上！攔截李密！絕不能讓他逃出金墉地界！」
親兵領命飛奔出帳。
段達站在帳中，嘴角微微上揚，露出一絲志在必得的笑。
帳外，號角急促響起。
三千兵馬迅速集結，輕裝簡行，朝北門方向疾馳而去。
金墉城北，李密的三千殘兵剛剛出城，隊列散亂，士氣低迷。
傷兵相互攙扶，甲冑不全的士卒勉強握著兵器，所有人都低著頭，只顧趕路。
李密策馬走在隊伍中間，王伯當在他身側，不斷催促士卒加快腳步。
「快！再快些！李琚的追兵說到就到！」
親兵正為李密換藥。
藥粉撒在傷口上，皮肉一陣刺痛，他眉頭皺了一下。
王伯當推門進來，甲冑上沾著塵土。
李密抬眼：「伯當，兵馬整合得如何了？」
王伯當走到案前：「回魏王，連日清點整編，如今城中可戰之兵，尚有三千餘眾。其餘多半帶傷、染疾，戰力殘破。只是城中藥材早已枯竭，輕症拖重，重症難救，這幾日，不少弟兄沒能撐過來。」
李密聞言，長長嘆了一口氣，眼底掠過一絲悵然。
「想當初，我坐擁洛口、回洛二倉，據河南全境，擁兵數十萬，橫行中原，何等風光。」
他低頭看了一眼自己肩頭裹著的白布：「如今區區三千殘兵，一城缺藥，便足以困住我李密。世事浮沉，當真可笑。」
但轉瞬，他神色復歸沉穩，眼底重新燃起那股熟悉的篤定。
「不過無妨。」他緩緩抬手，指向南方曠野的方向，「王世充與李琚野戰膠著，二人皆是當世梟雄，兵力相當，韌力相仿。這一戰，沒有十日半月，絕分不出勝負。」
他收回手，看著王伯當：「我有足夠時間休兵整卒、養精蓄銳。待他們兩敗俱傷，我再揮師出城，坐收漁翁之利——重取洛陽，再定中原。」
王伯當眉頭微蹙，上前一步，沉聲道：「魏王，戰局莫測，不可太過輕敵。王世充雖主力盡出，卻留段達領三千兵馬駐守金墉外圍。此人老奸巨猾，麾下士卒雖非精銳，卻盤踞近城，隱隱牽制我軍，不可不防。」
李密擺了擺手，滿臉不屑。
「段達？三千老弱殘兵而已。」李密擺了擺手，滿臉不屑，「一群連死戰膽量都無的疲卒，不足為懼。待南邊戰事落幕，我反手一擊，便可將其擊潰收編。」
就在這時，帳外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
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可李琚根本就沒給他這個機會。
他深知王伯當所言句句屬實，此刻固守，唯有死路一條。
「好！快！傳令全軍！」李密倉促下令，「收攏所有能戰士卒，即刻隨我北撤！」
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他本是依附王世充苟活，如今靠山盡倒，大勢已去。
李琚手握全勝之師，席捲中原，金墉孤城彈指可破，自己麾下三千兵馬，根本無力抗衡。
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歸降，方有一線生機。
他正苦思冥想，該尋何等說辭、何等功勞，方能讓李琚接納自己，保全麾下部曲與身家性命。
就在這時，親兵忽然來報：「將軍！李密攜三千殘兵，開北門，倉皇北逃！」
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他猛地拍案起身，心中瞬間盤算透徹——自己空口歸降，不過是敗軍之將，不值一提。
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擒截李密，便是天大的功勞，足以抵消自己往日依附王世充的所有舊罪！
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三千兵馬迅速集結，輕裝簡行，朝北門方向疾馳而去。
金墉城北，李密的三千殘兵剛剛出城，隊列散亂，士氣低迷。
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「快！再快些！李琚的追兵說到就到！」