第348章 第二隻領主級魔獸
斜釘還想爭辯。
鐵鉤先低聲道：「我們沒想到他們會直接動手。」
姜離問：「支架怎麼塌的？」
鐵鉤的聲音更低。
「麻繩想試礦鎬，砸了一下旁邊的礦壁。」
「他不知道那塊礦石後面卡著橫樑。」
黑羽的鎖鏈就是在那時甩過來的。
鎖鏈纏住礦鎬。
麻繩以為對方要殺他，斜釘隨即拔劍。礦坑裡的採集者聽見動靜往外跑，有人撞倒了鬆動的支架。
後面趕到的人只看見黑羽用鎖鏈拖拽麻繩，也看見幾名預備役被圍在雪橇旁。
至於最開始發生了什麼，已經沒有人顧得上問。
姜離將兩人交給北風。
碎岩被帶進來時，沒有坐。
他一直盯著桌上的斷箭。
姜離問了同樣的問題。
碎岩沒怎麼猶豫。
「鐵鉤說的大部分是真的。」
「還有什麼沒說？」
「信號彈。」
碎岩咽了一下。
「黑羽第一批增援趕到以後，給我們留了西南方向的路。」
全網首發更新 追書就上 TW 看書網，sʜᴜ.ᴛᴡ超實用
「持槍的女人說，可以讓我們帶傷員離開，礦鎬和拿走的兩塊礦石留下。」
「鐵鉤不肯。」
「他說一旦退出去，黑羽就會把礦坑裡的東西全轉移走。」
「斜釘才發了最高等級的救援信號。」
棚外傳來木料落地的聲音。
碎岩抖了一下。
「會長，我們真沒想害死人。」
「那後來呢？」
「白板他們來以後，黑羽也發了增援信號。」
「鐵鉤讓我在頻道里發消息，說黑羽要滅口。」
「灰布隊伍是聽見消息來的？」
碎岩搖頭。
「他們來得太快。」
「信號彈剛升起來沒多久，那批人就在西北坡出現了。」
姜離看向北風。
北風也皺起眉。
從西北坡到第五採集區，正常情況下至少要走一個小時。
灰布隊伍卻在第二次增援抵達不久後出現。
除非他們早就在附近。
碎岩被帶下去。
接下來是灰布隊伍的三名俘虜。
前兩個什麼都不肯說。
第三個人腿上有傷，麻繩捆得太緊，腳踝已經發紫。
小透明蹲下去，將繩子割開。
「血再堵一會兒，這隻腳就別要了。」
那人靠著岩壁，額頭上全是冷汗。
姜離將燒黑的箭杆扔到他面前。
「誰放的火箭？」
那人看了一眼。
「不認識。」
孤狼從旁邊走過來，把一把短弓丟到地上。
短弓的弓弦已經被割斷，箭袋裡只剩兩支箭。
灰色尾羽。
箭杆上纏著浸過火油的布條。
那人閉上嘴。
孤狼蹲到他面前。
「你可以繼續不認識。」
「等你的同伴過來換人，我就拿這把弓問他們。」
灰布倖存者的臉色變了幾次。
「那一箭不是我射的。」
「誰？」
「領隊身邊的人。」
「你們為什麼來？」
「跟著黑羽的運輸隊。」
他終於開口。
「我們在山裡盯了他們兩天。黑羽每天都從第五採集區往外送東西，有兩隻箱子一直封著，連抬箱子的人都不知道裡面是什麼。」
「有人說是礦心。」
姜離問：「誰說的？」
「不知道。」
「頻道里都在傳。」
「公共頻道？合區之後不是沒有區服頻道了嗎？」
「幾個臨時隊伍自己的頻道。」
「第五採集區的舊地圖也是你們發的？」
那人愣了一下。
「什麼舊地圖？」
他的反應不像裝的。
姜離繼續問：「你們跟了兩天，為什麼今天才動手？」
「黑羽人多，我們沒機會。」
「後來山溝里打起來，信號一個接一個地發，我們以為消息已經走漏了。」
「領隊說，再不拿，等黑羽主力到場就沒機會了。」
「箱子裡有什麼？」
「不知道。」
「你們扔進石谷了。」
那人臉色難看。
「誰知道裡面有領主魔獸。」
「你們殺了希望公會的人。」
「沒有！」
他立即坐直身體，扯動腿上的傷口，又摔了回去。
「我們衝進山溝以後只搶東西。」
「希望公會和黑羽都在打我們，我們不可能分得清誰是誰。」
白板向前一步。
「河燈胸口的刀傷是誰留下的？」
「我沒見過什麼河燈。」
灰布倖存者也急了。
「我們還死了兩個人！」
「一個被你們的人從坡上打下去，一個死在石谷里。」
「還有三個被抓。」
「我們的人也會來要命！」
白板握緊刀柄。
姜離抬手擋在他前面。
「帶下去。」
獸皮簾重新落下。
白板盯著那道人影，胸口起伏了幾次。
「就這麼算了？」
「沒算。」
姜離將桌上的東西重新分開。
「鐵鉤六人違規，挑起了第一場衝突。」
「黑羽先動了武器，但給過退路。」
「灰布隊伍放火、搶物資，讓已經停下來的戰鬥重新開始。」
「河燈死在混戰里，目前找不到兇手。」
白板聲音發沉。
「所以每個人都有錯？」
「不是每個人。」
姜離看向他。
「河燈是去救人的。」
「跟著你來的巡邏隊也是。」
「黑羽死在礦坑裡的採集者，只是進去抬支架。」
「死在石谷的那幾個，也不一定知道那兩隻箱子裡裝了什麼。」
她將那塊染血的護甲碎片壓在箭杆上。
「闖禍的人還活著。」
「收拾爛攤子的人先死了。」
白板低下頭。
過了很久，他才問：「黑羽那邊怎麼處理？」
姜離也有些犯難，但之前加上的聯繫方式卻一直沒有回覆，不知道出了什麼問題。
「先把他們的傷員送回去。」
「鐵鉤六人暫時關在前哨站。」
「等礦坑能進去，再找值守記錄和那兩隻箱子。」
北風道：「黑羽未必肯等。」
他話音剛落，棚外便有人來報。
「會長，東側來人了。」
一名黑羽弓手站在坡下。
他沒有進入前哨站的射程，只將一支沒有箭頭的箭插進雪裡，轉身退回東側山脊。
箭杆上綁著一張紙。
北風派人取回來。
紙上只有幾行字。
交出鐵鉤、斜釘、麻繩。
歸還紫色礦鎬。
退出北側山口。
否則黑羽會封鎖希望公會在灰脊山脈內的所有隊伍。
白板看完，直接將紙拍在桌上。
「讓他們來。」
姜離拿起筆，在紙背面寫了幾行。
礦鎬可以歸還。
鐵鉤等人由希望公會內部處置。
雙方交換現場記錄、傷亡名單和證詞。
第五採集區暫時封鎖，任何一方不得進入。
北側山口不會退出。
北風看完，叫來一名速度最快的成員。
「送去東側。」
那人剛走不久，西北坡也傳來消息。
灰布隊伍沒有派人靠近，只將一個裝著碎石的布袋從高處扔下來。
布袋裡同樣塞著一張紙。
放掉三名俘虜。
賠償死者裝備。
交出殺人的白板。
否則他們會襲擊希望公會所有進山的運輸隊。
白板看到自己的名字，反而笑了一聲。
「寫得還挺清楚。」
姜離將紙折起來。
「回他們。」
「人不會放。」
「想換人，拿姓名、隊伍歸屬和完整戰鬥經過來談。」
「再動運輸隊，抓到一個，扣一個。」
北風派人傳話。
兩封消息送出去後，直到天黑都沒有回應。
東側山脊上的黑羽篝火卻多了三堆。
西北方向也升起了第二道灰煙。
誰都沒有退。
前哨站里的錘聲同樣沒有停。
建築隊沿著岩壁搭出兩排矮屋。
石牆來不及砌高，便先用原木做骨架，中間填入碎石，外面再壓上一層凍土。
兩座守望架一左一右立起來。
獸皮剛鋪上頂，北風便帶著弓手爬了上去。
右側的避箭溝挖不動，原住民石匠換了辦法。
他們把裝滿碎石的木箱排成兩列。
中間留出半人寬的通道。
遇到箭襲，人可以直接蹲進箱子後方。
老張換了一面備用盾牌，帶人將緩坡上的屍體和殘留武器全部清走。
拒馬埋進雪裡，尖端朝外。
通往營地的獵路則被拓寬了一截。
兩架雪橇可以並排通過。
天徹底黑下來時，第一座火盆升起火光。
白板將河燈送回營地。
跟著傷員離開的，還有鐵鉤六人中的冬灶。
他的手傷得太重，留在山裡只會惡化。
鐵鉤看見冬灶上雪橇，也想跟上去。
北風把人攔了下來。
「傷員回去。」
「你留下。」
鐵鉤指著自己的肩膀。
「我也是傷員。」
小透明走過來，按了按他包紮好的地方。
鐵鉤疼得臉都皺了。
「死不了。」
「住左邊第三間，未經允許不准離開。」
鐵鉤只能跟著看守往裡走。
前哨站建成的第一晚，沒有人真正睡下。
黑羽的人在東側輪流巡視。
灰布隊伍不時從西北坡射出一支火箭。
火箭沒有落進山口，只在遠處的雪地上燒一會兒。
希望公會守望架上的人也始終拉著弓。
三方隔著兩道山坡，各自盯住另外兩邊。
姜離靠在火盆旁，重新查看灰脊山脈地圖。
碎峰岩羆出現的石谷就在北側山口以南。
第五採集區在石谷外圍。
黑羽占據的東側獵路能繞到礦坑後方。
灰布隊伍所在的西北坡則接近另一條下山路線。
三方都不肯走，並不全是為了死人。
前哨站腳下的北道，是進出山脈最穩定的一條路。
誰控制這裡，誰就能攔住其他人的運輸隊。
第五採集區暫時進不去，周圍還有別的礦點和獵場。
死去的人讓所有人都有了繼續動手的理由。
北道則讓他們捨不得停手。
蛋撻在旁邊擦完糖霜裁決，抬頭問：「那個領主魔獸怎麼辦？」
姜離在石谷上畫了一個圈。
「先查清楚。」
「它守著石谷，我們進不了第五採集區。」
「而且它今天只追到山口外面。」
姜離指向地圖上的另一處標記。
「這裡有其他大型魔獸留下的爪痕。」
「它停下不是因為累了。」
蛋撻看著那道標記。
「怕別的魔獸？」
「也可能是不願意進別的領地。」
第二天天剛亮，前哨站派出三支探查隊。
北風帶人測繪石谷外圍。
孤狼和兩名獵人查看碎峰岩羆留下的足跡。
姜離與蛋撻沿昨天撤退的山道返回。
他們沒有進入石谷。
昨晚堵住入口的碎石已經被扒開。
幾塊近人高的岩石散在路邊，表面留著深深的爪痕。
碎峰岩羆不在入口。
地面上的血跡卻被舔得很乾淨。
灰布隊伍丟下的兩隻箱子也不見了。
蛋撻蹲下去，看了一眼箱子留下的凹痕。
「被人拿走了？」
姜離走到旁邊。
雪地上沒有人的腳印。
只有一道寬大的拖痕，從石谷中央一直延伸到右側岩壁下。
「被它拖走了。」
兩人沿高處繞行。
從一塊凸起的岩石後面，可以看見大半個石谷。
碎峰岩羆趴在谷底。
它身邊堆著被咬碎的木板。
其中一隻箱子已經完全散開。
裡面不是礦心。
只有幾塊灰白色礦料、兩卷採集記錄和一套用於測量礦脈的金屬工具。
另一隻箱子的鎖也被咬壞了。
大量拳頭大小的黑色石塊散在地上。
碎峰岩羆低頭聞了聞，伸出舌頭，將石塊一顆顆卷進嘴裡。
每吞下一塊，它便用肩背在岩壁上蹭幾下。
碎裂的岩甲縫隙里滲出黏稠的灰漿。
附近的石屑被灰漿黏住，慢慢填進裂縫。
昨天被裂風斧劈開的傷口已經縮小了一半。
蛋撻壓低聲音。
「它吃礦石修復身體？」
「應該不是什麼礦都行。」
姜離看向散落的黑色石塊。
那是黑羽從礦坑裡采出的岩髓。
品質不高，無法用來鍛造裝備，通常只會被當作建築填料。
碎峰岩羆卻明顯喜歡這種東西。
石谷里的獸骨也大多被咬開了關節，骨頭外層保存完整，裡面的骨髓已經被舔空。
吃肉。
吃骨髓。
吞岩髓修補岩甲。
受到爆炸和血腥味刺激以後，會攻擊領地內的所有活物。
對地面震動的反應遠比箭矢和聲音更快。
姜離將這些一條條記在臨時地圖上。
蛋撻從背包里取出一塊凍肉。
「試一下？」
姜離點頭。
蛋撻將凍肉綁在石頭上，向石谷左側扔去。
石頭落地，連續滾了幾圈。
碎峰岩羆立即抬起頭。
它沒有先看凍肉。
目光直接落在石頭第一次撞擊地面的位置。
前爪壓地。
頭部微微轉動。
等石頭完全停下，它才聞到血肉的氣味，走過去咬住凍肉。
姜離又撿起一塊小石頭，向另一邊的岩壁扔去。
石頭撞上岩壁，聲音清脆。
碎峰岩羆只是抬了一下耳朵，沒有追。
蛋撻明白過來。
「它靠震動找東西。」
「藏在岩甲下面，視線可能不好。」
姜離看向它頸部。
碎峰岩羆低頭時，喉嚨和前胸之間會露出一小塊沒有岩甲覆蓋的皮毛。
很短。
很難靠近。
肩部那道被糖霜裁決凍裂過的甲縫同樣沒有完全恢復。
兩人繼續往外繞。
石谷外圍有一圈深淺不一的抓痕。
每隔一段距離，還能看見碎峰岩羆蹭在石壁上的灰漿。
它用氣味和爪痕劃出了領地。
北側山口外的那塊岩石卻不一樣。
上面留下的是三道細長爪痕。
位置比碎峰岩羆的肩背還高。
抓痕邊緣結著暗紅色冰晶。
姜離沒有靠得太近。
她從背包里取出一根長柄工具，挑下一小塊冰。
系統提示很快浮現。
【沾染腐血的冰塊】
【受到未知魔獸氣息影響，部分低階魔獸會主動避讓。】
蛋撻看見提示，向山脈深處望去。
「昨天岩羆停在這裡，是聞到了這個？」
「應該是。」
姜離將冰塊封進小罐。
「附近還有一隻等級不低的魔獸。」
「先別驚動。」
返回前哨站後，另外兩支探查隊也帶回了消息。
孤狼將一張畫滿足跡的獸皮地圖鋪在桌上。
「岩羆平時不會離開石谷太遠。」
「昨天追出兩道山坡，已經超出它正常活動範圍。」
「它在第五採集區周圍留下的足跡最多。」
「黑羽最近幾天一直開礦，敲擊和爆破可能早就把它驚醒了，只是它之前沒有完全鑽出地面。」
北風指向地圖另一邊。
「石谷東南有一條窄坡。」
「寬度只夠岩羆通過。」
「上面有一片懸空岩層，昨天的爆炸以後出現了裂縫。」
「如果能把它引過去，有機會用塌方破甲。」
老張坐在旁邊，聽見塌方兩個字，摸了摸剛換上的盾牌。
「又要用盾隊頂？」
「不頂。」
姜離將地圖轉過來。
「它追地面震動。」
「可以用裝滿石塊的雪橇引。」
「沿路設置繩扣，隔一段距離放下重物。」
「人從兩側高處走。」
蛋撻問：「等它被砸住以後呢？」
「先打前腿。」
「限制衝撞，再從側面破甲。」
「喉嚨只能作為最後一擊。」
「它低頭時露出來的時間太短，第一輪衝過去會死人。」
老張鬆開盾牌。
「這個辦法聽著還行。」
「什麼時候動手？」
「前哨站再補一道後牆。」
姜離看了一眼東側山脊。
「黑羽和灰布隊伍也在盯著石谷。」
「我們動手，他們不會看著。」
接下來的兩天，三方都沒有再發生大規模交戰。
小衝突卻一直沒停。
黑羽嘗試派人從東側繞過北口，被守望架上的箭逼了回去。
灰布隊伍截過一次希望公會的空雪橇，發現裡面只有石頭，又將雪橇推下山坡。
希望公會也扣住了兩名靠近獵路的灰布斥候。
黑羽拒絕交換證詞。
他們只送來第二封信。
鐵鉤等人不交，礦坑便沒有談判。
灰布隊伍也不肯報出自己的隊伍歸屬。
他們在西北坡砍樹、挖溝，同樣開始建立落腳點。
三方都在加固防線。
每一處新立起來的拒馬，都意味著誰也不準備輕易離開。
前哨站則一天比一天完整。
第二排矮牆封住緩坡。
兩座守望架外加了一層擋箭板。
火盆被移進石牆後方。
獸皮棚換成原木屋。
建築隊還在岩壁上鑿出幾個儲物洞，用來放置食物、藥物和備用武器。
營地運來的物資每隔半天抵達一次。
回程雪橇則將傷員、損壞裝備和探查到的少量礦料帶回去。
鐵鉤先低聲道：「我們沒想到他們會直接動手。」
姜離問：「支架怎麼塌的？」
鐵鉤的聲音更低。
「麻繩想試礦鎬，砸了一下旁邊的礦壁。」
「他不知道那塊礦石後面卡著橫樑。」
黑羽的鎖鏈就是在那時甩過來的。
鎖鏈纏住礦鎬。
麻繩以為對方要殺他，斜釘隨即拔劍。礦坑裡的採集者聽見動靜往外跑，有人撞倒了鬆動的支架。
後面趕到的人只看見黑羽用鎖鏈拖拽麻繩，也看見幾名預備役被圍在雪橇旁。
至於最開始發生了什麼，已經沒有人顧得上問。
姜離將兩人交給北風。
碎岩被帶進來時，沒有坐。
他一直盯著桌上的斷箭。
姜離問了同樣的問題。
碎岩沒怎麼猶豫。
「鐵鉤說的大部分是真的。」
「還有什麼沒說？」
「信號彈。」
碎岩咽了一下。
「黑羽第一批增援趕到以後，給我們留了西南方向的路。」
全網首發更新 追書就上 TW 看書網，sʜᴜ.ᴛᴡ超實用
「持槍的女人說，可以讓我們帶傷員離開，礦鎬和拿走的兩塊礦石留下。」
「鐵鉤不肯。」
「他說一旦退出去，黑羽就會把礦坑裡的東西全轉移走。」
「斜釘才發了最高等級的救援信號。」
棚外傳來木料落地的聲音。
碎岩抖了一下。
「會長，我們真沒想害死人。」
「那後來呢？」
「白板他們來以後，黑羽也發了增援信號。」
「鐵鉤讓我在頻道里發消息，說黑羽要滅口。」
「灰布隊伍是聽見消息來的？」
碎岩搖頭。
「他們來得太快。」
「信號彈剛升起來沒多久，那批人就在西北坡出現了。」
姜離看向北風。
北風也皺起眉。
從西北坡到第五採集區，正常情況下至少要走一個小時。
灰布隊伍卻在第二次增援抵達不久後出現。
除非他們早就在附近。
碎岩被帶下去。
接下來是灰布隊伍的三名俘虜。
前兩個什麼都不肯說。
第三個人腿上有傷，麻繩捆得太緊，腳踝已經發紫。
小透明蹲下去，將繩子割開。
「血再堵一會兒，這隻腳就別要了。」
那人靠著岩壁，額頭上全是冷汗。
姜離將燒黑的箭杆扔到他面前。
「誰放的火箭？」
那人看了一眼。
「不認識。」
孤狼從旁邊走過來，把一把短弓丟到地上。
短弓的弓弦已經被割斷，箭袋裡只剩兩支箭。
灰色尾羽。
箭杆上纏著浸過火油的布條。
那人閉上嘴。
孤狼蹲到他面前。
「你可以繼續不認識。」
「等你的同伴過來換人，我就拿這把弓問他們。」
灰布倖存者的臉色變了幾次。
「那一箭不是我射的。」
「誰？」
「領隊身邊的人。」
「你們為什麼來？」
「跟著黑羽的運輸隊。」
他終於開口。
「我們在山裡盯了他們兩天。黑羽每天都從第五採集區往外送東西，有兩隻箱子一直封著，連抬箱子的人都不知道裡面是什麼。」
「有人說是礦心。」
姜離問：「誰說的？」
「不知道。」
「頻道里都在傳。」
「公共頻道？合區之後不是沒有區服頻道了嗎？」
「幾個臨時隊伍自己的頻道。」
「第五採集區的舊地圖也是你們發的？」
那人愣了一下。
「什麼舊地圖？」
他的反應不像裝的。
姜離繼續問：「你們跟了兩天，為什麼今天才動手？」
「黑羽人多，我們沒機會。」
「後來山溝里打起來，信號一個接一個地發，我們以為消息已經走漏了。」
「領隊說，再不拿，等黑羽主力到場就沒機會了。」
「箱子裡有什麼？」
「不知道。」
「你們扔進石谷了。」
那人臉色難看。
「誰知道裡面有領主魔獸。」
「你們殺了希望公會的人。」
「沒有！」
他立即坐直身體，扯動腿上的傷口，又摔了回去。
「我們衝進山溝以後只搶東西。」
「希望公會和黑羽都在打我們，我們不可能分得清誰是誰。」
白板向前一步。
「河燈胸口的刀傷是誰留下的？」
「我沒見過什麼河燈。」
灰布倖存者也急了。
「我們還死了兩個人！」
「一個被你們的人從坡上打下去，一個死在石谷里。」
「還有三個被抓。」
「我們的人也會來要命！」
白板握緊刀柄。
姜離抬手擋在他前面。
「帶下去。」
獸皮簾重新落下。
白板盯著那道人影，胸口起伏了幾次。
「就這麼算了？」
「沒算。」
姜離將桌上的東西重新分開。
「鐵鉤六人違規，挑起了第一場衝突。」
「黑羽先動了武器，但給過退路。」
「灰布隊伍放火、搶物資，讓已經停下來的戰鬥重新開始。」
「河燈死在混戰里，目前找不到兇手。」
白板聲音發沉。
「所以每個人都有錯？」
「不是每個人。」
姜離看向他。
「河燈是去救人的。」
「跟著你來的巡邏隊也是。」
「黑羽死在礦坑裡的採集者，只是進去抬支架。」
「死在石谷的那幾個，也不一定知道那兩隻箱子裡裝了什麼。」
她將那塊染血的護甲碎片壓在箭杆上。
「闖禍的人還活著。」
「收拾爛攤子的人先死了。」
白板低下頭。
過了很久，他才問：「黑羽那邊怎麼處理？」
姜離也有些犯難，但之前加上的聯繫方式卻一直沒有回覆，不知道出了什麼問題。
「先把他們的傷員送回去。」
「鐵鉤六人暫時關在前哨站。」
「等礦坑能進去，再找值守記錄和那兩隻箱子。」
北風道：「黑羽未必肯等。」
他話音剛落，棚外便有人來報。
「會長，東側來人了。」
一名黑羽弓手站在坡下。
他沒有進入前哨站的射程，只將一支沒有箭頭的箭插進雪裡，轉身退回東側山脊。
箭杆上綁著一張紙。
北風派人取回來。
紙上只有幾行字。
交出鐵鉤、斜釘、麻繩。
歸還紫色礦鎬。
退出北側山口。
否則黑羽會封鎖希望公會在灰脊山脈內的所有隊伍。
白板看完，直接將紙拍在桌上。
「讓他們來。」
姜離拿起筆，在紙背面寫了幾行。
礦鎬可以歸還。
鐵鉤等人由希望公會內部處置。
雙方交換現場記錄、傷亡名單和證詞。
第五採集區暫時封鎖，任何一方不得進入。
北側山口不會退出。
北風看完，叫來一名速度最快的成員。
「送去東側。」
那人剛走不久，西北坡也傳來消息。
灰布隊伍沒有派人靠近，只將一個裝著碎石的布袋從高處扔下來。
布袋裡同樣塞著一張紙。
放掉三名俘虜。
賠償死者裝備。
交出殺人的白板。
否則他們會襲擊希望公會所有進山的運輸隊。
白板看到自己的名字，反而笑了一聲。
「寫得還挺清楚。」
姜離將紙折起來。
「回他們。」
「人不會放。」
「想換人，拿姓名、隊伍歸屬和完整戰鬥經過來談。」
「再動運輸隊，抓到一個，扣一個。」
北風派人傳話。
兩封消息送出去後，直到天黑都沒有回應。
東側山脊上的黑羽篝火卻多了三堆。
西北方向也升起了第二道灰煙。
誰都沒有退。
前哨站里的錘聲同樣沒有停。
建築隊沿著岩壁搭出兩排矮屋。
石牆來不及砌高，便先用原木做骨架，中間填入碎石，外面再壓上一層凍土。
兩座守望架一左一右立起來。
獸皮剛鋪上頂，北風便帶著弓手爬了上去。
右側的避箭溝挖不動，原住民石匠換了辦法。
他們把裝滿碎石的木箱排成兩列。
中間留出半人寬的通道。
遇到箭襲，人可以直接蹲進箱子後方。
老張換了一面備用盾牌，帶人將緩坡上的屍體和殘留武器全部清走。
拒馬埋進雪裡，尖端朝外。
通往營地的獵路則被拓寬了一截。
兩架雪橇可以並排通過。
天徹底黑下來時，第一座火盆升起火光。
白板將河燈送回營地。
跟著傷員離開的，還有鐵鉤六人中的冬灶。
他的手傷得太重，留在山裡只會惡化。
鐵鉤看見冬灶上雪橇，也想跟上去。
北風把人攔了下來。
「傷員回去。」
「你留下。」
鐵鉤指著自己的肩膀。
「我也是傷員。」
小透明走過來，按了按他包紮好的地方。
鐵鉤疼得臉都皺了。
「死不了。」
「住左邊第三間，未經允許不准離開。」
鐵鉤只能跟著看守往裡走。
前哨站建成的第一晚，沒有人真正睡下。
黑羽的人在東側輪流巡視。
灰布隊伍不時從西北坡射出一支火箭。
火箭沒有落進山口，只在遠處的雪地上燒一會兒。
希望公會守望架上的人也始終拉著弓。
三方隔著兩道山坡，各自盯住另外兩邊。
姜離靠在火盆旁，重新查看灰脊山脈地圖。
碎峰岩羆出現的石谷就在北側山口以南。
第五採集區在石谷外圍。
黑羽占據的東側獵路能繞到礦坑後方。
灰布隊伍所在的西北坡則接近另一條下山路線。
三方都不肯走，並不全是為了死人。
前哨站腳下的北道，是進出山脈最穩定的一條路。
誰控制這裡，誰就能攔住其他人的運輸隊。
第五採集區暫時進不去，周圍還有別的礦點和獵場。
死去的人讓所有人都有了繼續動手的理由。
北道則讓他們捨不得停手。
蛋撻在旁邊擦完糖霜裁決，抬頭問：「那個領主魔獸怎麼辦？」
姜離在石谷上畫了一個圈。
「先查清楚。」
「它守著石谷，我們進不了第五採集區。」
「而且它今天只追到山口外面。」
姜離指向地圖上的另一處標記。
「這裡有其他大型魔獸留下的爪痕。」
「它停下不是因為累了。」
蛋撻看著那道標記。
「怕別的魔獸？」
「也可能是不願意進別的領地。」
第二天天剛亮，前哨站派出三支探查隊。
北風帶人測繪石谷外圍。
孤狼和兩名獵人查看碎峰岩羆留下的足跡。
姜離與蛋撻沿昨天撤退的山道返回。
他們沒有進入石谷。
昨晚堵住入口的碎石已經被扒開。
幾塊近人高的岩石散在路邊，表面留著深深的爪痕。
碎峰岩羆不在入口。
地面上的血跡卻被舔得很乾淨。
灰布隊伍丟下的兩隻箱子也不見了。
蛋撻蹲下去，看了一眼箱子留下的凹痕。
「被人拿走了？」
姜離走到旁邊。
雪地上沒有人的腳印。
只有一道寬大的拖痕，從石谷中央一直延伸到右側岩壁下。
「被它拖走了。」
兩人沿高處繞行。
從一塊凸起的岩石後面，可以看見大半個石谷。
碎峰岩羆趴在谷底。
它身邊堆著被咬碎的木板。
其中一隻箱子已經完全散開。
裡面不是礦心。
只有幾塊灰白色礦料、兩卷採集記錄和一套用於測量礦脈的金屬工具。
另一隻箱子的鎖也被咬壞了。
大量拳頭大小的黑色石塊散在地上。
碎峰岩羆低頭聞了聞，伸出舌頭，將石塊一顆顆卷進嘴裡。
每吞下一塊，它便用肩背在岩壁上蹭幾下。
碎裂的岩甲縫隙里滲出黏稠的灰漿。
附近的石屑被灰漿黏住，慢慢填進裂縫。
昨天被裂風斧劈開的傷口已經縮小了一半。
蛋撻壓低聲音。
「它吃礦石修復身體？」
「應該不是什麼礦都行。」
姜離看向散落的黑色石塊。
那是黑羽從礦坑裡采出的岩髓。
品質不高，無法用來鍛造裝備，通常只會被當作建築填料。
碎峰岩羆卻明顯喜歡這種東西。
石谷里的獸骨也大多被咬開了關節，骨頭外層保存完整，裡面的骨髓已經被舔空。
吃肉。
吃骨髓。
吞岩髓修補岩甲。
受到爆炸和血腥味刺激以後，會攻擊領地內的所有活物。
對地面震動的反應遠比箭矢和聲音更快。
姜離將這些一條條記在臨時地圖上。
蛋撻從背包里取出一塊凍肉。
「試一下？」
姜離點頭。
蛋撻將凍肉綁在石頭上，向石谷左側扔去。
石頭落地，連續滾了幾圈。
碎峰岩羆立即抬起頭。
它沒有先看凍肉。
目光直接落在石頭第一次撞擊地面的位置。
前爪壓地。
頭部微微轉動。
等石頭完全停下，它才聞到血肉的氣味，走過去咬住凍肉。
姜離又撿起一塊小石頭，向另一邊的岩壁扔去。
石頭撞上岩壁，聲音清脆。
碎峰岩羆只是抬了一下耳朵，沒有追。
蛋撻明白過來。
「它靠震動找東西。」
「藏在岩甲下面，視線可能不好。」
姜離看向它頸部。
碎峰岩羆低頭時，喉嚨和前胸之間會露出一小塊沒有岩甲覆蓋的皮毛。
很短。
很難靠近。
肩部那道被糖霜裁決凍裂過的甲縫同樣沒有完全恢復。
兩人繼續往外繞。
石谷外圍有一圈深淺不一的抓痕。
每隔一段距離，還能看見碎峰岩羆蹭在石壁上的灰漿。
它用氣味和爪痕劃出了領地。
北側山口外的那塊岩石卻不一樣。
上面留下的是三道細長爪痕。
位置比碎峰岩羆的肩背還高。
抓痕邊緣結著暗紅色冰晶。
姜離沒有靠得太近。
她從背包里取出一根長柄工具，挑下一小塊冰。
系統提示很快浮現。
【沾染腐血的冰塊】
【受到未知魔獸氣息影響，部分低階魔獸會主動避讓。】
蛋撻看見提示，向山脈深處望去。
「昨天岩羆停在這裡，是聞到了這個？」
「應該是。」
姜離將冰塊封進小罐。
「附近還有一隻等級不低的魔獸。」
「先別驚動。」
返回前哨站後，另外兩支探查隊也帶回了消息。
孤狼將一張畫滿足跡的獸皮地圖鋪在桌上。
「岩羆平時不會離開石谷太遠。」
「昨天追出兩道山坡，已經超出它正常活動範圍。」
「它在第五採集區周圍留下的足跡最多。」
「黑羽最近幾天一直開礦，敲擊和爆破可能早就把它驚醒了，只是它之前沒有完全鑽出地面。」
北風指向地圖另一邊。
「石谷東南有一條窄坡。」
「寬度只夠岩羆通過。」
「上面有一片懸空岩層，昨天的爆炸以後出現了裂縫。」
「如果能把它引過去，有機會用塌方破甲。」
老張坐在旁邊，聽見塌方兩個字，摸了摸剛換上的盾牌。
「又要用盾隊頂？」
「不頂。」
姜離將地圖轉過來。
「它追地面震動。」
「可以用裝滿石塊的雪橇引。」
「沿路設置繩扣，隔一段距離放下重物。」
「人從兩側高處走。」
蛋撻問：「等它被砸住以後呢？」
「先打前腿。」
「限制衝撞，再從側面破甲。」
「喉嚨只能作為最後一擊。」
「它低頭時露出來的時間太短，第一輪衝過去會死人。」
老張鬆開盾牌。
「這個辦法聽著還行。」
「什麼時候動手？」
「前哨站再補一道後牆。」
姜離看了一眼東側山脊。
「黑羽和灰布隊伍也在盯著石谷。」
「我們動手，他們不會看著。」
接下來的兩天，三方都沒有再發生大規模交戰。
小衝突卻一直沒停。
黑羽嘗試派人從東側繞過北口，被守望架上的箭逼了回去。
灰布隊伍截過一次希望公會的空雪橇，發現裡面只有石頭，又將雪橇推下山坡。
希望公會也扣住了兩名靠近獵路的灰布斥候。
黑羽拒絕交換證詞。
他們只送來第二封信。
鐵鉤等人不交，礦坑便沒有談判。
灰布隊伍也不肯報出自己的隊伍歸屬。
他們在西北坡砍樹、挖溝，同樣開始建立落腳點。
三方都在加固防線。
每一處新立起來的拒馬，都意味著誰也不準備輕易離開。
前哨站則一天比一天完整。
第二排矮牆封住緩坡。
兩座守望架外加了一層擋箭板。
火盆被移進石牆後方。
獸皮棚換成原木屋。
建築隊還在岩壁上鑿出幾個儲物洞，用來放置食物、藥物和備用武器。
營地運來的物資每隔半天抵達一次。
回程雪橇則將傷員、損壞裝備和探查到的少量礦料帶回去。