064:福爾摩斯小姐開始試探

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  夏洛特晃了晃腦袋,將這些思緒暫且拋之腦後。

  眼下還有更重要的事。

  如果不能及時找出殺害西蒙·阿伯特的真兇,以及那位接連製造醜聞信的人,斯坦福怕是要和他的警司以及警察專員上司一起倒大霉。

  原因很簡單。

  那位負責起草通告的警司與拍板決定此事的警員專員,莫名其妙被訓斥一通,定然是心中窩火。

  在這樣的情況下,沒能完成任務的斯坦福又出現在他們面前,那結果……自然是不言而喻。

  然而,夏洛特雖然很討厭斯坦福那副不著調又風流成性的做派,卻也不至於刻意拖慢調查進度。

  所謂「想看他被上司責罵」,不過是說給華生聽的玩笑話罷了。

  畢竟華生還與斯坦福保持著合作關係,而他們身為偵探,追查真相是責無旁貸的本分。

  無論途中存在怎樣的阻礙,他們都必須去做,也只需要這麼去做。

  「管理員先生,能帶我們去昨天那個房間再看一次嗎?」

  夏洛特至今仍然不知道薇薇安的姓名,哪怕只是個她作為「管理員」使用的假名。

  因此,夏洛特只能用這樣彆扭的稱呼。

  薇薇安不動聲色地看了華生一眼,卻發現他好似沒有察覺般,沒有任何回應。

  無奈之下,她只能按照自己的想法見機行事。

  「奇怪……」薇薇安自以為隱蔽的動作,在夏洛特眼中卻無比顯眼:「為什麼管理員先生帶我們去那間房之前,要先看華生一眼?」

  她忽然對華生與管理員方才的閒談產生了濃厚興趣。

  想來,那會是件很有意思的事。

  但她的困惑註定無人解答。

  在管理員帶領下,華生與夏洛特走進那間隱蔽的儲物室。

  室內,按編號整齊陳列著眾多上鎖的小木匣。

  最靠後那排右側的木匣敞開著,正是存放西蒙房間備用鑰匙的那一隻。

  只是如今,匣中鑰匙已不翼而飛。

  薇薇安從口袋中摸出一張紙條。

  那是夏洛特昨天特意讓她保存下來的。

  紙上字跡已經干透,看得出寫下有些時間了,卻仍然清晰可辨。

  「鑰匙失竊後,這裡一直保持原樣。」

  薇薇安那時的心態,終究是矛盾的。

  她既有大仇得報,想要與愛人茉莉共赴黃泉的決絕,又懷有畏懼死亡,渴望帶著對茉莉的懷戀繼續活下去的求生欲。

  在這兩種意識的衝突下,她最終選擇了什麼也不做,讓所有線索完整地留存下來。

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  「現場保存完好?」

  華生很難想像,有朝一日,身為偵探的自己,面對如此完整的現場竟會感到頭疼。

  「華生先在這裡調查吧。」夏洛特輕輕戳了戳他的腰。

  華生回頭看她,略帶困惑:「什麼意思?你要單獨行動?」

  「對呀。」夏洛特點頭,理所當然:「這裡我已經查過一次了,現在時間緊迫,我不想浪費。」

  「至於為什麼不直接把線索告訴你……」她頓了頓:「因為我發現的東西可能帶有我的主觀色彩,會影響你的判斷。還是由你自己重新調查比較妥當。」

  華生心中微喜。

  眼下這局面,可謂求之不得。

  夏洛特去搜尋線索,而他只需要直接詢問薇薇安真相,找出其可能留下的痕跡,然後提前抹除即可。

  就在這時,夏洛特臉上忽然浮現狡黠笑意:「華生,既然我們現在分開調查同一樁案子,那就是競爭對手了哦。」

  畢竟,同一案件,唯有先找出真相的偵探,方能獲得嘉獎。

  「嗯?」

  華生微微皺眉。

  此時此刻,恰如彼時彼刻。

  他恍惚覺得這一幕似曾相識,幾乎毫無差別。

  無非是提出比賽的人換了一個。

  「怪不得你們能成為好朋友。」

  華生忍不住在心中腹誹。

  他真心覺得,夏洛特與尤莉婭身上,確實存在著諸多相似之處。

  不過,既然夏洛特想玩,假意陪她玩玩也無妨。

  若他的計劃順利,將所有線索抹除乾淨,那他與夏洛特便誰也無法推演出真相。

  雙雙落敗,也算勉強打成平手。

  「不過……」華生忽然發現一個嚴重的問題:「這比賽並不公平吧?我在這裡調查,本身就慢你一步,更別提還有可能會被你搶先發現並取走關鍵證物。」

  「是啊。」夏洛特點點頭,語氣理所當然:「這本就不是公平的比拼。華生你在推理上的經驗遠勝於我,所以我必須占據先手,才能勉強達成平衡。」

  這是極其強詞奪理的說辭。

  華生的推理經驗是他自己一點一滴累積的,豈能因為這種荒唐的理由便將先手拱手相讓?

  若是旁人,他斷然不會答應。

  可對方是夏洛特,那便罷了。

  只是,據他所知,夏洛特不該是這般任性的模樣。

  簡直像被驕縱慣了的孩子。

  正當華生百思不得其解時,夏洛特已經轉身離去。

  經過他身側時,她忽然停下腳步,挑釁似的抬手想要拍拍他的肩膀,卻悲哀地發現自己夠得很是吃力。

  她抬起手,勉強能夠到華生的上臂。

  踮起腳尖再往上探,指尖才堪堪觸及他的肩頭。

  「到底是為什麼?」

  華生心中的困惑愈發濃重。

  夏洛特分明清楚自己夠不到他的肩膀。

  正因如此,方才她才會用戳腰的方式來吸引他的注意。

  可現在,明知如此,她卻偏偏還要做出這般滑稽又失態的動作。

  就在此刻,他聽見夏洛特極輕極輕的聲音,像羽毛拂過耳畔:

  「華生,請務必留意這位管理員。」

  「即便是貝爾氏麻痹患者,面部也不可能毫無變化,就像是石頭一樣。這位管理員先生,有問題。」

  貝爾氏麻痹,即面癱。

  但面癱並非毫無表情,而是無法控制表情。

  夏洛特與管理員的會面次數並不多,卻敏銳地察覺了其中的異常,並借這樣的方式完成了試探。

  「真是可怕!」華生暗暗心驚。

  他分明早已知道得一清二楚,可此刻作為夏洛特的對手,面對她那驚人的感官,竟然是生出別樣的驚嘆。

  若繼續跟在她身邊,還試圖在她尚未察覺時抹除線索,那便純粹是痴人說夢。

  「我知道了。」

  華生也不管夏洛特是否能夠聽見,只是輕聲應道。


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