035:華生的抉擇

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  「怎麼樣?你準備了什麼禮物?」

  得益於夏洛特的生日,原本在委託結束後便沒有任何交集的華生和尤莉婭,也多了一個交談的理由。

  華生沒有回答,只是默默掏出之前在百貨公司買的鳥形工藝品,輕輕按了按鳥頭。

  下一刻,清脆的啼鳴在兩人耳邊縈繞。

  再輕輕一點,鳥啼聲便消失了。

  尤莉婭眨了眨眼,困惑道:「約翰先生,這確實挺有意思……但我問的是你準備送給夏洛特的生日禮物呀。」

  聞言,華生再次面無表情地點了點鳥頭。

  在清脆的啼鳴聲中,尤莉婭的表情管理有些失控了。

  她難以置信地盯著華生手裡的小玩意,質問道:「你真的打算把這個當作生日禮物送給夏洛特?」

  意識到華生並非在開玩笑後,她緊接著說:「趁現在還有時間,趕緊去換個別的禮物吧。如果錢不夠,我可以借你。」

  「不需要。」華生默默將另一件禮物拿了出來:「這條手鍊,才是我真正想送給她的生日禮物。」

  「好漂亮……」

  望著那條閃閃發亮的手鍊,尤莉婭輕聲驚嘆:「華生你竟然準備了這麼好的東西?花了多少錢?」

  華生報出一個令人咋舌的數字,連尤莉婭都為之驚訝:「華生你這麼喜歡夏洛特嗎?只不過是個生日禮物,就花掉這麼多……話說回來,你有這麼多錢也讓我挺吃驚的。」

  「喜歡?」華生眼帘低垂,望著手鍊,又默默收了回去:「只是對她平日照顧的回禮而已。」

  「況且,單靠我的薪水,幾年也買不起。買禮物的錢,是你們付給夏洛特的報酬,只不過她又轉贈給了我。」

  「我倒也猜到了。」尤莉婭深深嘆了口氣,對自己這位好友的行事風格再了解不過。

  但令她嘆息的,是另一件事。

  「看來我準備的禮物,完全沒辦法和華生你這件充滿愛意的禮物相比啊……我已經輸了嗎?」

  就在尤莉婭自怨自艾時,華生的一句話讓她大腦瞬間空白,無法思考。

  「我不會把這條手鍊送給夏洛特。」

  「……你說什麼?」

  尤莉婭懷疑自己是不是聽錯了。

  「你沒聽錯,我就是這個意思。」華生的聲音平淡如水,聽不出一絲情緒。

  「華生,」尤莉婭表情複雜,最終開口道:「你原來……這麼容易害羞嗎?雖然送這種禮物確實可能讓夏洛特誤會,但那也沒關係吧?」

  「比起那件手工藝品,我覺得你選這條手鍊更好。不,不是更好,是無論如何,你都應該選這條手鍊!」

  尤莉婭很清楚,夏洛特和自己是好友,和華生也是好友。

  但她與華生之間,有一點截然不同。

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  那便是夏洛特對華生抱有好感,哪怕只有一點點,也確確實實地存在著。

  尤莉婭覺得自己送什麼禮物都無所謂,但華生第一次送夏洛特生日禮物,不該是那樣的東西。

  她實在不願看到夏洛特難過。

  「我會考慮的。」

  面對尤莉婭的誤解,華生沒有解釋。

  他不認為尤莉婭能提供什麼有用的建議。

  更何況,他們此刻碰面,就是為了稍後一起給夏洛特驚喜。

  已經,沒有時間了。

  兩人踩在厚實的積雪上,發出「咔嚓咔嚓」的聲響,仿佛映照著夏洛特那顆即將要碎掉的心。

  「我會做出什麼樣的選擇呢?」

  這個問題,連華生自己也沒有答案。

  剛才在尤莉婭面前的果斷,也只限於面對她的時候罷了。

  等到真正站在夏洛特面前,華生會根據她收到那件鳥形工藝品時的反應,來決定是否拿出第二份禮物。

  換句話說,他要判斷:收到敷衍的禮物,與被發現跟蹤偷窺的行為,哪一件會讓夏洛特更受傷害。

  然後,兩害相權取其輕。

  這是目前他能想到最合理的做法。

  但華生也明白,真到了那一刻,場面恐怕就不是自己能完全控制的了。

  「呼~」

  不多時,站在貝克街221號門外的華生停下了腳步。

  他同樣住在這裡,不知進出過這扇門多少次,唯獨這一次,腳步遲疑。

  「感覺我都有點不像自己了。」

  意識到自己的變化,華生啞然失笑。

  他輕輕叩響門扉,順手將一旁被狂風颳落的「暫停營業」牌子扶正放好。

  這些無意間的小動作,恰恰暴露了他內心的緊張。

  他自己同樣很清楚,卻無法避免。

  「你們兩個,這兩天好像走得很近嘛。」

  開門看見並肩站在門口的華生和尤莉婭,夏洛特有些不滿地鼓起了臉頰。

  儘管她現在也明白,兩人之所以在一起,不過是因為今天是她生日,需要提前做準備罷了。

  「你看起來相當興奮。」華生望著室內與平日迥異的裝飾,心裡更加明白夏洛特對這次生日有多重視。

  「嗯,」夏洛特點點頭:「今天畢竟是我18歲生日,也是我第一次收到實質性的生日禮物。」

  昨晚尤莉婭已提前告訴她這件事,好讓她能以公正裁判的身份,選出自己更喜歡的禮物。

  「嗯?」華生聞言,眉頭緊緊皺起:「你說什麼?18歲生日?我們第一次見面時,你不是說自己已經18歲了嗎?那現在怎麼又變成18歲生日?」

  「因為再有一個月就滿18歲了,當時覺得直接說18歲比較方便嘛。」夏洛特想了想,以一種近乎理所當然的語氣解釋道。

  華生沉默了。

  他原以為夏洛特今天過的是19歲生日。

  而且,18歲……真是個微妙的年齡。

  從社會意義上講,她已算成年。

  但從法律層面看,距離正式成年還有三年。

  而在具有現代觀念的華生眼中,夏洛特無疑只是個剛剛踏進成年門檻的小傢伙。

  「算了。」

  眼下還有更麻煩的事等待解決,華生也懶得在這種細節上多想。

  反正,無論是依據霧都的《1836年婚姻法》,還是現代法律,他與夏洛特之間的來往都是合法合規的。

  況且,單論身體年齡,華生今年也不過20歲。

  若真要按穿越前的年份計算……那他大抵是欠了這個世界一百三十年。

  就在華生思緒紛飛之際,尤莉婭已經將一個草綠色的禮盒放在了桌上。

  「這裡面是我和華生為你準備的生日禮物哦。不過,只有當你選出更喜歡哪一件之後,我們才會告訴你我們各自準備了什麼。」

  說話時,尤莉婭顯得有些洋洋自得。

  這是她臨時想出的好主意。

  她可是親眼看著華生把那條手鍊放進去的。

  雖然這樣一來,她覺得自己必輸無疑,但只要夏洛特能開心,就足夠了。

  區區一場比賽,她根本不在乎!

  「唉……」

  望著天真的尤莉婭,華生默默從懷中掏出那條蛇形手鍊看了一眼。

  所謂把手鍊放進去,不過是他用一點小手段製造的視覺誤差罷了。

  「這麼做真的好嗎?」

  看著興致勃勃的夏洛特,華生內心不可避免地動搖了。

  儘管理智上清楚那或許是最合理的決定,但先親手在夏洛特心中劃下一道傷痕,再遞上創可貼,這難道不是一種虛偽甚至卑鄙的行為嗎?

  「唉……我果然還是這樣。明明在案件中能保持冷靜,為什麼日常生活中就不能呢?」

  華生的理智正被感性一點點侵蝕。

  就在夏洛特即將打開禮盒的瞬間,華生出聲制止了她:「夏洛特,稍等一下。我有些話想對你說。」

  在夏洛特困惑的目光中,他緩緩走近。

  接下來發生的一幕,讓尤莉婭羞得直接用手捂住了眼睛,卻又忍不住從指縫間偷看。

  「這,這這……難道他們倆在我不知道的時候已經結婚了?!」

  「怎麼了?」相較於尤莉婭的慌亂羞澀,夏洛特顯得更為謹慎。

  她很了解,華生不會無緣無故這樣做。

  儘管華生高大的身軀輕輕倚靠在她肩上,讓她心跳微微加速,但她仍能分清輕重緩急。

  「不是什麼特別嚴重的事。」華生的聲音輕輕響在夏洛特耳畔。

  溫熱的呼吸拂過她的臉頰,讓她白皙的肌膚不禁泛起淡淡紅暈。

  沉默片刻後,他嘴唇微動,聲音輕得幾乎只有氣音:「夏洛特,你之前……出現在百貨公司,是因為在跟蹤我和尤莉婭,對嗎?」

  剎那間,夏洛特眼眸一縮,嬌小的身軀難以克制地輕顫起來。

  為什麼……為什麼華生偏要在此時提起這件事?

  即便她深知華生的為人,仍不可避免地擔心他會因此感到厭惡。

  畢竟華生和誰交往是他的自由,她無權過問,更不用說做出跟蹤偷窺這種不可原諒的事。

  「別擔心,」華生輕聲安慰:「我並沒有介意。只是……你買下那條蛇形手鍊,是因為跟蹤時恰好看見我對它駐足良久,對嗎?」

  「說實話,我其實有點高興。你把它當作禮物送給我,也是因為覺得我可能會喜歡,是不是?」

  夏洛特微微點了點頭,承認了。

  「這樣的你,讓我真的不忍心傷害。所以……請允許我把所有事情都告訴你吧。」

  聽完整個經過,夏洛特忍不住「噗嗤」一聲輕笑出來。

  「原來是這麼回事……我提前把你打算買來送給我的生日禮物,買下來送給了你。而你卻為此糾結成這樣……」

  夏洛特忽然側過頭,望向華生的臉,輕聲呢喃:「華生,你果然是天使吧?」

  「我倒覺得,夏洛特你更像天使一些。」

  意識到這才是正確的選擇,華生懸著的心也隨之落下。

  他取出那條蛇形手鍊,說道:「既然你已經知道我準備的禮物是什麼了,那就允許我替你戴上,當作一個新的驚喜吧。」

  華生半蹲下身,與夏洛特視線對上。

  他解開手鍊的搭扣,輕輕繞上她纖細白皙的手腕。

  手鍊是真正的蛇形設計。

  蛇身以金絲編成,布滿細密精美的紋路。

  手腕正面,是一隻微微昂起的蛇頭。

  這條蛇造型優雅,雙眼鑲嵌著兩顆異色寶石,左眼是海藍寶石,右眼是紫水晶,在光線下流轉著夢幻般的光彩。

  「好了。」

  華生稍稍後退,端詳著夏洛特。

  陽光勾勒出她精緻的五官輪廓,白皙的肌膚仿佛泛著一層淡淡的光暈。

  她狹長的眼眸里,藏著少女的心事與幾乎滿溢而出的歡喜。

  這果然是最正確的選擇。

  華生心中如此想著,卻在無意識之間吐露出了一句極為冒昧的話:

  「真漂亮啊……」

  話音剛落的瞬間,華生便意識到自己說了什麼。

  「我指的是這條蛇形手鍊。嗯,沒錯,就是這樣。」

  原本聽到誇讚,幾乎要懷疑這一切是否夢境的夏洛特,一下子清醒了過來。

  這果然是現實!!!

  華生果然還是連一句直接的讚美都不肯給她。

  尤莉婭就算了,現在連手鍊都得到了誇獎,唯獨她仿佛被刻意忽略了一般,實在是叫人生氣!

  不過……

  夏洛特低下頭,看著左手腕上的手鍊,眼睛彎成了月牙。

  今天就姑且原諒這個不會誇人的華生吧。

  畢竟,他為了這份生日禮物,已經如此用心了呀。

  一旁的尤莉婭早已經是目瞪口呆。

  原來……華生一直都在騙她?

  無論是不會送出手鍊,還是把手鍊放進了禮盒……

  莫名地,尤莉婭有點想哭。

  難道我也是你們這對親親夫婦play中的一環嗎?

  好在沒過多久,當華生和夏洛特從那種曖昧的氛圍中回過神來,他們又重新注意到了尤莉婭的存在,也想起了「選擇更喜歡的禮物」這回事。

  在尤莉婭幽怨的注視下,夏洛特打開禮盒,隨後毫不猶豫地選擇了那件小巧的手工藝品。

  「我更喜歡這個哦。因為這是華生送給我的。」

  夏洛特心想,既然華生已經將蛇形手鍊作為生日禮物送出,那麼禮盒裡的這份應該就比較隨意了吧?

  當然,這理由並不充分。

  最關鍵的是,她相信自己的直覺,也相信她與華生之間的感情。

  尤莉婭只覺得自己輸得一塌糊塗。

  從各種意義上來說,都是這樣。


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