第200章 等待的十年
「第四太陽。」
「你果然拿到了。」
「七號給我的。」
「七號？」
布萊克低聲念了一遍。
像是在記一個很久沒聽見的名字。
羅素又拿出自己的選擇之種。
不是從身體裡取出。
只是讓它浮在掌心。
赤紅色的光輕輕跳動。
布萊克的目光停在它上面。
「心。」
他說。
「真正的第五太陽。」
「你錯了。」
羅素回答。
「什麼？」
「第五太陽不是它。」
「它只是證明。」
布萊克第一次真正笑了。
「很好。」
「什麼很好？」
「你終於說出了我等了幾百年的話。」
羅素沒有笑。
「你等的到底是什麼？」
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布萊克沒有回答。
他把木盒放到石台上。
三件遺物被依次取出來。
暗金。
蒼青。
赤紅。
分別放進前三個空位。
石板立刻開始震動。
空氣中傳出一種非常低的嗡鳴。
像大量金屬同時共振。
羅素沒有動。
布萊克退開一步。
「現在到你。」
羅素看著第四個空位。
拿出深淵水核殘片。
放下。
幽藍色的光亮起來。
整個石室突然變得寒冷。
四周石壁開始浮出水紋。
像有一片海藏在地下。
最後。
布萊克看向羅素。
「第五個。」
羅素沒有動。
他看著最後那個空位。
心。
紅色。
空著。
如果自己把選擇之种放進去。
五件遺物就齊了。
然後會發生什麼？
開啟第六太陽？
薄紗崩潰？
還是另一個更大的陷井？
羅素不知道。
布萊克也沒有催。
他站在那裡。
靜靜等著。
這份等待本身。
反而讓羅素更加警惕。
「你為什麼不逼我？」
布萊克問：
「逼你有用嗎？」
「有。」
「沒有。」
「為什麼？」
「因為第五太陽的東西。」
布萊克指著羅素胸口。
「沒人能搶。」
羅素沉默。
布萊克繼續：
「前四件遺物屬於過去。」
「第五件屬於你。」
「你不願意。」
「它就不會成為第五件。」
「所以我只能等。」
「等你自己理解。」
「理解什麼？」
布萊克看向石書。
「門。」
「真正的門。」
「不是這扇。」
他抬起手。
指向更深處。
羅素這才注意到。
石室的另一頭。
有一道牆。
牆上沒有任何圖案。
可靈視開啟以後。
那面牆後面。
竟然存在一個極其龐大的靈性結構。
像整座金字塔的地下，都藏著一隻沉睡的眼睛。
羅素第一次感到。
斯芬克斯守護的或許從來不是入口。
它守護的是某個更大的東西。
右眼。
只是鑰匙。
真正的門。
在下面。
比這裡深得多。
「你想讓我開啟它。」
「不。」
布萊克搖頭。
「我想讓你決定要不要開啟。」
羅素看著他。
「你知道這樣說更像誘餌嗎？」
「當然。」
「那你還說？」
「因為如果你連誘餌都分不出來。」
布萊克淡淡說道。
「你也沒有資格開啟那扇門。」
空氣安靜下來。
羅素忽然笑了。
「老東西。」
布萊克怔了一下。
隨後也笑了。
「年輕人。」
兩個人第一次都笑了。
可那點笑意很快消失。
因為石書突然震動起來。
五個位置同時亮了。
不是紅。
不是藍。
而是五種完全不同的光。
暗金。
蒼青。
赤紅。
幽藍。
以及最中央那一點還沒有真正落下去的赤紅。
光線交錯。
慢慢向上升。
最後。
在石室中央凝成一個輪廓。
一顆心。
向外張開。
裡面卻沒有血。
而是一扇門。
門後面。
有光。
也有黑暗。
更有一個羅素從來沒有見過的太陽。
那太陽沒有顏色。
只有輪廓。
像一個尚未決定自己是什麼的存在。
羅素的選擇之種劇烈跳動。
咚。
咚。
咚。
他突然聽見一個聲音。
不是布萊克。
也不是石書。
「你願意嗎？」
羅素沒有回答。
那聲音再次出現。
「開啟。」
「還是關閉？」
他看向布萊克。
布萊克也在看他。
這一次。
布萊克沒有任何暗示。
沒有催促。
甚至往後退了一步。
把整個石台讓給了羅素。
羅素終於明白。
這才是第五太陽真正的試煉。
不是力量。
也不是知識。
而是在所有人都把答案擺到面前以後。
仍然知道自己可以說「不」。
他伸出手。
掌心裡的赤紅光芒越來越亮。
在即將觸碰石書的那一刻。
羅素停了。
「不現在。」
五個字落下。
石室里所有光芒同時停住。
布萊克的臉上第一次出現真正的驚訝。
下一刻。
五件遺物中的光開始分離。
並沒有爆炸。
也沒有崩塌。
只是慢慢退回各自的位置。
選擇之種重新沉進羅素胸口。
深淵水核也從石板上彈起。
落回他手裡。
布萊克收回三件遺物。
整座石室重新安靜下來。
「為什麼？」
他問。
羅素看著他。
「因為我還不知道。」
「所以我不選。」
布萊克沉默了。
過了很久。
他輕輕點頭。
「對。」
「這才像第五太陽。」
羅素皺眉。
「你到底是誰？」
布萊克沒有回答。
他只是合上木盒。
「你會知道。」
「什麼時候？」
「等你到了開羅之外。」
「什麼意思？」
布萊克轉身。
走向石室另一側。
羅素剛要追。
卻突然發現。
那裡已經沒人了。
只有地面留下一層極淡的灰。
像有人站在那裡很久。
最後把自己的一部分留在了空氣里。
羅素站在原地。
很久沒有動。
直到傑克的聲音從遠處傳來。
「羅素！」
「你還活著嗎！」
羅素回頭。
「活著。」
「那就趕緊出來！」
「怎麼了？」
「我看到一個很奇怪的人！」
羅素沉默了一下。
然後低聲說道：
「我也是。」
兩人重新走出神像。
外面已經開始泛白。
天快亮了。
黑色高原慢慢露出輪廓。
金字塔。
沙丘。
斯芬克斯。
一切都安靜地坐在那裡。
像什麼都沒有發生。
傑克一邊走一邊說：
「裡面到底有什麼？」
「一個人。」
「誰？」
「伊拉斯謨·布萊克。」
傑克腳下一頓。
「那個布萊克？」
「嗯。」
「你見到他了？」
「嗯。」
「然後呢？」
「聊了聊。」
傑克瞪著他。
「你跟這種人聊什麼？」
羅素看著天邊。
「很多。」
「比如？」
羅素想了一會兒。
「門。」
傑克明顯沒聽懂。
「還有呢？」
「太陽。」
「再呢？」
「選擇。」
傑克嘆氣。
「我發現你越來越不像正常人了。」
羅素笑了一下。
「你現在才發現？」
他們繼續往前。
太陽終於從沙漠盡頭升起來。
光越過金字塔。
落到斯芬克斯殘破的臉上。
那隻右眼依舊閉著。
沒有人知道。
剛才發生的一切已經足夠讓這座沉睡數千年的高原改變方向。
羅素摸了摸胸口。
第五太陽的神性碎片正在裡面緩慢跳動。
而另一隻手裡。
深淵水核殘片安靜地躺著。
冰冷。
幽藍。
沒有聲音。
羅素卻感覺到。
兩種完全不同的力量。
已經開始真正靠近。
不是融合。
至少現在還沒有。
更像是在彼此觀察。
而遠處的尼羅河。
正在太陽升起以後變成一條耀眼的金線。
羅素忽然想起布萊克最後說的話。
等你到了開羅之外。
這意味著什麼？
埃及只是開始。
開羅之外還有東西。
金字塔地下還有東西。
斯芬克斯右眼只是第一把鑰匙。
而他胸口的選擇之種。
才是第二把。
羅素停了一下。
然後繼續向前。
傑克在前面回頭。
「快點。」
「吃早飯去。」
「我要吃肉。」
羅素笑了。
「知道了。」
兩道身影沿著沙漠邊緣繼續走。
身後。
斯芬克斯靜靜俯臥。
沒有人發現。
它右眼旁邊那道被開啟過的縫隙，正在一點點重新合攏。
最後。
恢復原樣。
彷佛從來沒有開啟過。
而在那扇真正的石門更深處。
一顆沒有顏色的太陽。
仍在黑暗裡。
緩慢地。
睜著眼睛。
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羅素在開羅住了下來。
沒有換地方。
老城邊上那間朝西的小屋，一住就是十年。
房子沒什麼值得說的地方。
牆是灰黃色的。
夏天會被太陽曬得發燙，冬天則從磚縫裡漏風。
窗戶很小，只能伸出去半隻胳膊。
窗台上最開始什麼都沒有。
第二年，羅素從集市邊撿回來一株瘦巴巴的蘆薈。
賣花的人說它活不了。
羅素還是帶了回來。
結果它真的活了。
不僅活著，後來還長出了幾片新葉。
葉尖歪歪扭扭，卻一年比一年厚。
羅素給它澆水。
從不多。
只夠它活。
和這裡的大多數東西一樣。
十年裡，他很少真正離開開羅。
白天，他大部分時間都待在屋裡。
桌上永遠堆著紙。
有從吉薩抄下來的石板拓文。
有古埃及銘文的臨摹。
有壁畫。
有地圖。
還有一堆寫得密密麻麻的分析。
那些文字來自不同年代。
不同地方。
甚至可能來自不同的太陽紀元。
可它們最終都會被羅素放到一起。
一遍遍比對。
第一太陽出現過的符號。
第二太陽改變過的詞序。
第三太陽留下的祭祀記錄。
第四太陽關於洪水和深淵的描述。
以及第五太陽。
那個幾乎沒有任何完整記錄的太陽。
羅素記得最多的。
反而是沒有寫下來的地方。
有些石碑中間被打磨掉了。
有些文字只剩半個。
還有些壁畫明明畫著五種符號，卻故意把最後一個劃掉。
每當遇到這種地方。
羅素都會停下來。
盯著看很久。
然後拿筆寫一句。
「為什麼要抹掉？」
沒人回答。
但他還是寫。
十年裡。
這種問題已經積了幾百個。
有時深夜。
羅素會開啟靈視。
普通眼睛看不到的東西就會慢慢浮出來。
石頭上的裂縫。
壁畫底下殘留的靈性。
還有某些被後人覆蓋過的舊字。
它們並不願意被看見。
每次顯現的時間都極短。
往往只有一兩個呼吸。
羅素只能趕緊記。
有時候他一整晚坐在桌邊。
第二天太陽出來。
才發現手指已經麻了。
紙上卻只多了兩句話。
他不知道自己究竟是在研究。
還是在搶救。
彷佛如果他不寫下來。
這些東西就會再次消失。
每年。
羅素都會回帝都。
時間通常只有幾天。
最多十來天。
他不提前通知。
也不舉行什么正式的歡迎。
到了以後。
找幾個熟悉的人。
吃頓飯。
走幾條街。
然後離開。
馬修第一次這麼說的時候。
羅素正在藥劑店後面削蘋果。
「你像候鳥。」
羅素抬頭。
「為什麼？」
「每年都回來一次。」
「然後又走。」
羅素想了想。
「候鳥是因為冷才走。」
「你這裡還挺熱。」
馬修笑了。
「那你為什麼？」
羅素低頭繼續削蘋果。
他說。
「只能往熱的地方走。」
馬修當時沒聽懂。
後來也沒再問。
每一次回帝都。
城市都會變一點。
變化不算大。
可十年以後。
一個人很難再假裝沒有變化。
工廠多了。
房子高了。
舊街上的一些店鋪換了主人。
電車線路也擴了出去。
原本只有幾輛車跑的線路，現在一天到晚都能聽見鈴聲。
有時候羅素走在街上。
會忽然認不出自己曾經生活過的地方。
可只要天一黑。
路燈亮起來。
那種感覺又回來了。
黃色的光。
潮濕的石板。
煤煙。
蒸汽。
遠處工廠的轟鳴。
還有人從街角拎著一袋麵包回家。
這些東西一點都沒變。
或者說。
變得沒有那麼快。
羅素每年都會去斯特林藥劑店。
老斯特林年紀大了。
後來櫃檯慢慢交給馬修。
再後來。
馬修自己學會配藥。
斯特林先生坐在後面。
不再每天盤藥材。
只負責罵人。
「你這個劑量配得太重。」
「那不是我算的，是病人說的。」
「病人懂什麼？」
「那您懂？」
「我當然懂。」
於是父子倆吵起來。
羅素坐在旁邊喝茶。
聽著聽著就笑。
十年過去。
很多東西都在往前。
只有他們吵架的方式沒變。
埃利奧特也一直留在東區。
他沒有成為誰想像中的大人物。
沒有披上神聖的袍子。
也沒有成為所謂的彌賽亞。
他只是留在那裡。
替夜校看事情。
替一些人處理和工廠有關的麻煩。
偶爾調查艾因聖殿的殘餘。
有時候也參與《東區回聲》的編輯。
羅素回來時，他們通常在一家很便宜的餐館碰面。
兩個人坐在角落。
吃飯。
喝酒。
聊天。
偶爾什麼也不說。
有一次。
羅素問：
「你還在查伊拉斯謨？」
埃利奧特點頭。
「有一點線索。」
「在哪裡？」
「南邊。」
「埃及？」
「不確定。」
羅素看著他。
「那你繼續。」
「你不管？」
「不。」
「為什麼？」
「因為現在是你的問題。」
埃利奧特笑了一下。
「你倒是學會推責任了。」
「從你那裡學的。」
兩個人都笑。
可羅素知道。
伊拉斯謨這個名字。
從來沒有真正離開過他們。
「你果然拿到了。」
「七號給我的。」
「七號？」
布萊克低聲念了一遍。
像是在記一個很久沒聽見的名字。
羅素又拿出自己的選擇之種。
不是從身體裡取出。
只是讓它浮在掌心。
赤紅色的光輕輕跳動。
布萊克的目光停在它上面。
「心。」
他說。
「真正的第五太陽。」
「你錯了。」
羅素回答。
「什麼？」
「第五太陽不是它。」
「它只是證明。」
布萊克第一次真正笑了。
「很好。」
「什麼很好？」
「你終於說出了我等了幾百年的話。」
羅素沒有笑。
「你等的到底是什麼？」
本書首發 TW 看書網超給力，𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠書庫廣 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
布萊克沒有回答。
他把木盒放到石台上。
三件遺物被依次取出來。
暗金。
蒼青。
赤紅。
分別放進前三個空位。
石板立刻開始震動。
空氣中傳出一種非常低的嗡鳴。
像大量金屬同時共振。
羅素沒有動。
布萊克退開一步。
「現在到你。」
羅素看著第四個空位。
拿出深淵水核殘片。
放下。
幽藍色的光亮起來。
整個石室突然變得寒冷。
四周石壁開始浮出水紋。
像有一片海藏在地下。
最後。
布萊克看向羅素。
「第五個。」
羅素沒有動。
他看著最後那個空位。
心。
紅色。
空著。
如果自己把選擇之种放進去。
五件遺物就齊了。
然後會發生什麼？
開啟第六太陽？
薄紗崩潰？
還是另一個更大的陷井？
羅素不知道。
布萊克也沒有催。
他站在那裡。
靜靜等著。
這份等待本身。
反而讓羅素更加警惕。
「你為什麼不逼我？」
布萊克問：
「逼你有用嗎？」
「有。」
「沒有。」
「為什麼？」
「因為第五太陽的東西。」
布萊克指著羅素胸口。
「沒人能搶。」
羅素沉默。
布萊克繼續：
「前四件遺物屬於過去。」
「第五件屬於你。」
「你不願意。」
「它就不會成為第五件。」
「所以我只能等。」
「等你自己理解。」
「理解什麼？」
布萊克看向石書。
「門。」
「真正的門。」
「不是這扇。」
他抬起手。
指向更深處。
羅素這才注意到。
石室的另一頭。
有一道牆。
牆上沒有任何圖案。
可靈視開啟以後。
那面牆後面。
竟然存在一個極其龐大的靈性結構。
像整座金字塔的地下，都藏著一隻沉睡的眼睛。
羅素第一次感到。
斯芬克斯守護的或許從來不是入口。
它守護的是某個更大的東西。
右眼。
只是鑰匙。
真正的門。
在下面。
比這裡深得多。
「你想讓我開啟它。」
「不。」
布萊克搖頭。
「我想讓你決定要不要開啟。」
羅素看著他。
「你知道這樣說更像誘餌嗎？」
「當然。」
「那你還說？」
「因為如果你連誘餌都分不出來。」
布萊克淡淡說道。
「你也沒有資格開啟那扇門。」
空氣安靜下來。
羅素忽然笑了。
「老東西。」
布萊克怔了一下。
隨後也笑了。
「年輕人。」
兩個人第一次都笑了。
可那點笑意很快消失。
因為石書突然震動起來。
五個位置同時亮了。
不是紅。
不是藍。
而是五種完全不同的光。
暗金。
蒼青。
赤紅。
幽藍。
以及最中央那一點還沒有真正落下去的赤紅。
光線交錯。
慢慢向上升。
最後。
在石室中央凝成一個輪廓。
一顆心。
向外張開。
裡面卻沒有血。
而是一扇門。
門後面。
有光。
也有黑暗。
更有一個羅素從來沒有見過的太陽。
那太陽沒有顏色。
只有輪廓。
像一個尚未決定自己是什麼的存在。
羅素的選擇之種劇烈跳動。
咚。
咚。
咚。
他突然聽見一個聲音。
不是布萊克。
也不是石書。
「你願意嗎？」
羅素沒有回答。
那聲音再次出現。
「開啟。」
「還是關閉？」
他看向布萊克。
布萊克也在看他。
這一次。
布萊克沒有任何暗示。
沒有催促。
甚至往後退了一步。
把整個石台讓給了羅素。
羅素終於明白。
這才是第五太陽真正的試煉。
不是力量。
也不是知識。
而是在所有人都把答案擺到面前以後。
仍然知道自己可以說「不」。
他伸出手。
掌心裡的赤紅光芒越來越亮。
在即將觸碰石書的那一刻。
羅素停了。
「不現在。」
五個字落下。
石室里所有光芒同時停住。
布萊克的臉上第一次出現真正的驚訝。
下一刻。
五件遺物中的光開始分離。
並沒有爆炸。
也沒有崩塌。
只是慢慢退回各自的位置。
選擇之種重新沉進羅素胸口。
深淵水核也從石板上彈起。
落回他手裡。
布萊克收回三件遺物。
整座石室重新安靜下來。
「為什麼？」
他問。
羅素看著他。
「因為我還不知道。」
「所以我不選。」
布萊克沉默了。
過了很久。
他輕輕點頭。
「對。」
「這才像第五太陽。」
羅素皺眉。
「你到底是誰？」
布萊克沒有回答。
他只是合上木盒。
「你會知道。」
「什麼時候？」
「等你到了開羅之外。」
「什麼意思？」
布萊克轉身。
走向石室另一側。
羅素剛要追。
卻突然發現。
那裡已經沒人了。
只有地面留下一層極淡的灰。
像有人站在那裡很久。
最後把自己的一部分留在了空氣里。
羅素站在原地。
很久沒有動。
直到傑克的聲音從遠處傳來。
「羅素！」
「你還活著嗎！」
羅素回頭。
「活著。」
「那就趕緊出來！」
「怎麼了？」
「我看到一個很奇怪的人！」
羅素沉默了一下。
然後低聲說道：
「我也是。」
兩人重新走出神像。
外面已經開始泛白。
天快亮了。
黑色高原慢慢露出輪廓。
金字塔。
沙丘。
斯芬克斯。
一切都安靜地坐在那裡。
像什麼都沒有發生。
傑克一邊走一邊說：
「裡面到底有什麼？」
「一個人。」
「誰？」
「伊拉斯謨·布萊克。」
傑克腳下一頓。
「那個布萊克？」
「嗯。」
「你見到他了？」
「嗯。」
「然後呢？」
「聊了聊。」
傑克瞪著他。
「你跟這種人聊什麼？」
羅素看著天邊。
「很多。」
「比如？」
羅素想了一會兒。
「門。」
傑克明顯沒聽懂。
「還有呢？」
「太陽。」
「再呢？」
「選擇。」
傑克嘆氣。
「我發現你越來越不像正常人了。」
羅素笑了一下。
「你現在才發現？」
他們繼續往前。
太陽終於從沙漠盡頭升起來。
光越過金字塔。
落到斯芬克斯殘破的臉上。
那隻右眼依舊閉著。
沒有人知道。
剛才發生的一切已經足夠讓這座沉睡數千年的高原改變方向。
羅素摸了摸胸口。
第五太陽的神性碎片正在裡面緩慢跳動。
而另一隻手裡。
深淵水核殘片安靜地躺著。
冰冷。
幽藍。
沒有聲音。
羅素卻感覺到。
兩種完全不同的力量。
已經開始真正靠近。
不是融合。
至少現在還沒有。
更像是在彼此觀察。
而遠處的尼羅河。
正在太陽升起以後變成一條耀眼的金線。
羅素忽然想起布萊克最後說的話。
等你到了開羅之外。
這意味著什麼？
埃及只是開始。
開羅之外還有東西。
金字塔地下還有東西。
斯芬克斯右眼只是第一把鑰匙。
而他胸口的選擇之種。
才是第二把。
羅素停了一下。
然後繼續向前。
傑克在前面回頭。
「快點。」
「吃早飯去。」
「我要吃肉。」
羅素笑了。
「知道了。」
兩道身影沿著沙漠邊緣繼續走。
身後。
斯芬克斯靜靜俯臥。
沒有人發現。
它右眼旁邊那道被開啟過的縫隙，正在一點點重新合攏。
最後。
恢復原樣。
彷佛從來沒有開啟過。
而在那扇真正的石門更深處。
一顆沒有顏色的太陽。
仍在黑暗裡。
緩慢地。
睜著眼睛。
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羅素在開羅住了下來。
沒有換地方。
老城邊上那間朝西的小屋，一住就是十年。
房子沒什麼值得說的地方。
牆是灰黃色的。
夏天會被太陽曬得發燙，冬天則從磚縫裡漏風。
窗戶很小，只能伸出去半隻胳膊。
窗台上最開始什麼都沒有。
第二年，羅素從集市邊撿回來一株瘦巴巴的蘆薈。
賣花的人說它活不了。
羅素還是帶了回來。
結果它真的活了。
不僅活著，後來還長出了幾片新葉。
葉尖歪歪扭扭，卻一年比一年厚。
羅素給它澆水。
從不多。
只夠它活。
和這裡的大多數東西一樣。
十年裡，他很少真正離開開羅。
白天，他大部分時間都待在屋裡。
桌上永遠堆著紙。
有從吉薩抄下來的石板拓文。
有古埃及銘文的臨摹。
有壁畫。
有地圖。
還有一堆寫得密密麻麻的分析。
那些文字來自不同年代。
不同地方。
甚至可能來自不同的太陽紀元。
可它們最終都會被羅素放到一起。
一遍遍比對。
第一太陽出現過的符號。
第二太陽改變過的詞序。
第三太陽留下的祭祀記錄。
第四太陽關於洪水和深淵的描述。
以及第五太陽。
那個幾乎沒有任何完整記錄的太陽。
羅素記得最多的。
反而是沒有寫下來的地方。
有些石碑中間被打磨掉了。
有些文字只剩半個。
還有些壁畫明明畫著五種符號，卻故意把最後一個劃掉。
每當遇到這種地方。
羅素都會停下來。
盯著看很久。
然後拿筆寫一句。
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沒人回答。
但他還是寫。
十年裡。
這種問題已經積了幾百個。
有時深夜。
羅素會開啟靈視。
普通眼睛看不到的東西就會慢慢浮出來。
石頭上的裂縫。
壁畫底下殘留的靈性。
還有某些被後人覆蓋過的舊字。
它們並不願意被看見。
每次顯現的時間都極短。
往往只有一兩個呼吸。
羅素只能趕緊記。
有時候他一整晚坐在桌邊。
第二天太陽出來。
才發現手指已經麻了。
紙上卻只多了兩句話。
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每年。
羅素都會回帝都。
時間通常只有幾天。
最多十來天。
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找幾個熟悉的人。
吃頓飯。
走幾條街。
然後離開。
馬修第一次這麼說的時候。
羅素正在藥劑店後面削蘋果。
「你像候鳥。」
羅素抬頭。
「為什麼？」
「每年都回來一次。」
「然後又走。」
羅素想了想。
「候鳥是因為冷才走。」
「你這裡還挺熱。」
馬修笑了。
「那你為什麼？」
羅素低頭繼續削蘋果。
他說。
「只能往熱的地方走。」
馬修當時沒聽懂。
後來也沒再問。
每一次回帝都。
城市都會變一點。
變化不算大。
可十年以後。
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房子高了。
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電車線路也擴了出去。
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黃色的光。
潮濕的石板。
煤煙。
蒸汽。
遠處工廠的轟鳴。
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或者說。
變得沒有那麼快。
羅素每年都會去斯特林藥劑店。
老斯特林年紀大了。
後來櫃檯慢慢交給馬修。
再後來。
馬修自己學會配藥。
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只負責罵人。
「你這個劑量配得太重。」
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「病人懂什麼？」
「那您懂？」
「我當然懂。」
於是父子倆吵起來。
羅素坐在旁邊喝茶。
聽著聽著就笑。
十年過去。
很多東西都在往前。
只有他們吵架的方式沒變。
埃利奧特也一直留在東區。
他沒有成為誰想像中的大人物。
沒有披上神聖的袍子。
也沒有成為所謂的彌賽亞。
他只是留在那裡。
替夜校看事情。
替一些人處理和工廠有關的麻煩。
偶爾調查艾因聖殿的殘餘。
有時候也參與《東區回聲》的編輯。
羅素回來時，他們通常在一家很便宜的餐館碰面。
兩個人坐在角落。
吃飯。
喝酒。
聊天。
偶爾什麼也不說。
有一次。
羅素問：
「你還在查伊拉斯謨？」
埃利奧特點頭。
「有一點線索。」
「在哪裡？」
「南邊。」
「埃及？」
「不確定。」
羅素看著他。
「那你繼續。」
「你不管？」
「不。」
「為什麼？」
「因為現在是你的問題。」
埃利奧特笑了一下。
「你倒是學會推責任了。」
「從你那裡學的。」
兩個人都笑。
可羅素知道。
伊拉斯謨這個名字。
從來沒有真正離開過他們。