第132章 準備（二）
羅素又對著鏡子端詳了一番，確認形象沒有太大問題之後，他坐回書桌前，從昨天在老漢克雜貨鋪買的紙袋裡拿出兩片黑麵包，就著一杯涼水，簡單地吃完了。
其實他已經好幾天都這麼吃了，最主要的原因當然是便宜，當然也跟他對食物沒有太高的要求有關，他前世為了減脂連續吃了一年的沙縣雞腿飯也沒有換過。
吃完後，他把該帶的東西都收進挎包。
學生證、鋼筆、墨水、《神曲》。
學生證是學院統一配發的，硬皮封面，內頁有他的入學年份和獎學金編號，今天入場就靠它，不用再額外帶身份證或者准考證什麼的。
鋼筆是他前幾天專門去文具店挑的價格比較合適的一支，他在閣樓里試寫過幾次，墨跡均勻，不會寫著寫著就突然漏墨，也不會在靈息注入時出現之前那種筆尖發澀的阻塞感，比那支筆尖微歪的舊鋼筆好了不少，就是專門為了今天的筆試準備的。
檢查完沒有東西漏帶後，羅素輕吐出一口氣，推門下了樓。
吉爾街的清晨還沒有完全醒來。
煤氣路燈剛熄滅不久，燈罩上還殘留著一絲餘溫。
羅素在若隱若現的霧氣中看到一個剛走不遠的點燈人，肩上扛著一根約兩米長的長木桿，顯然剛把這條街的路燈熄滅沒多久。
點燈人是統一負責開關煤氣街燈的人。
他們會統一在清晨關燈，在傍晚點燈，同時也負責日常的維修，肩上扛著的長木桿一端用來點燈，另一端用來扣滅燈頭。
這樣的話不用爬梯子就能操作街燈了。
他們的冬季作息通常是從早上七點到八點巡查片區，逐一熄燈，所以看到點燈人扛著杆子往回走，大致就能估算出現在的時間。
大概是七點二十左右。
羅素自己沒有懷表，平時判斷時間全靠這些間接的參照，比如點燈人的位置、送奶車經過的聲響、老漢克開門的時間，或者聖安布羅斯教堂鐘樓的鐘聲等等。
他今天刻意提早出門，一是為了省錢，坐電車雖然只要幾便士，但來回就是一頓飯錢，二是他沒有喝咖啡或濃茶的習慣，清晨散步有助於讓頭腦清醒。
冷空氣吸進肺里，能讓人比在床上多躺幾分鐘更快地進入狀態，儘管吸進去的大都是煤氣和馬糞的氣味。
他邊走邊在腦子裡過了一遍今天下午筆試的準備內容，雖然這些東西已經在過目不忘的效果下被烙印進了記憶深處，但臨考前反覆在腦子裡過一遍，會讓他心裡更踏實。
前幾天，他和克拉拉·阿什利、路易莎·哈靈頓、朱利安·梅休三人在學院一間小教室里互相輔導時，朱利安把這次比賽的整個賽程安排詳細梳理了一遍。
早上的演講比賽叫「帝都學院聯合演講賽」，是學院的傳統賽事，面向全體學生，不限於超凡者。
這部分是普通人參與的，但參賽選手也會有一部分重疊，比如克拉拉她就同時報名了演講比賽和赫密斯杯寫作比賽，上午上台演講，下午寫作，一天之內兩場她都要參加。
演講比賽結束後，下午就是赫密斯杯寫作比賽的筆試部分。
筆試結束後，公布早上的演講比賽結果，演講比賽的參與者可以先行離場，但赫密斯杯的參賽者還要留下，參與晚上的圖景考驗。
比賽結果要到下周一才正式頒布。
演講比賽和赫密斯杯的評委也有部分重合，兩場比賽在同一天舉辦，可以讓從帝都各地趕來的評委和嘉賓一次性完成所有評審工作，減輕往返通勤的壓力。
這次比賽的主辦方是皇家古典學會，羅素知道它是一個橫跨學術與神秘學的權威機構，表面上負責古典文獻研究與學術獎項頒發，實際上掌握著大量古代神秘學知識，包括圖景的開啟與控制技術。
演講比賽由學院與學會共同組織，赫密斯杯則由學會獨立主辦。
羅素把外套領子豎起來擋住風，沿著吉爾街往北走。
經過羅斯廣場時，噴泉還沒有開，幾隻鴿子蹲在正義女神的肩頭，把頭縮排蓬起的胸羽里，偶爾發出幾聲低沉的咕咕聲。
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廣場上的長椅空著，這個時候沒有人坐，椅背上結了一層薄薄的霜。
看來要降溫了啊……羅素看到這一幕心想。
帝都的十一月末，冷風從泰晤河方向吹來，能一直吹透外套的襯裡。
他穿過廣場北側，走進聖所羅門學院的校門，學院的尖塔在灰濛濛的天色中顯得格外高聳。
這次比賽的舉辦場所就在學院的主禮堂。
對聖所羅門學院報名參賽的學生來說，這算是主場優勢，至少環境是熟悉的，不用在陌生的環境裡不自在，不會因為找不到廁所而分心。
羅素快步走到主禮堂門口。
主禮堂是一棟獨立的哥特復興式建築，尖頂拱窗，彩色玻璃在晨光中交織著暗紅與深藍的光澤，正門上方有一扇巨大的玫瑰窗。
禮堂內部能容納數百人，今天來的人數顯然坐不滿。
演講比賽八點開始，羅素到的時候差不多七點四十左右，主禮堂門口已經聚了不少人。
他掃了一眼人群，大部分是穿著學院深灰色校服的年輕人，也有些穿著其他高校制服的陌生面孔。
帝都大學的深藍色領巾，聖瑪格麗特女子學院的白色斗篷，皇家礦業學院的鐵灰色短外套，還有幾個戴著帝都醫學院墨綠色袖標的，和東方語言學院靛青色領口的。
這次比賽參與的學校就是這六所高校。
朱利安那天在輔導時給他們詳細分析過各校的參賽者特點和優劣勢。
帝都大學是帝都規模最大的綜合性大學，學術傳統深厚，超凡者培養體系也最為完善，參賽者主要來自古典文學系與神學院，拉丁文功底紮實，文字分析能力出色，是本屆赫密斯杯的奪冠熱門之一。
皇家礦業學院的四名參賽者全是鑄變靈息，他們不以文採取勝，寫作環節是弱項，但在圖景中極為擅長技術流操作，朱利安說他們說不定會透過製作械法裝置來逢山開路、遇水搭橋，值得注意。
聖瑪格麗特女子學院是帝都唯一只招收女性的高等院校，參賽者中有三人是輝光靈息的新入者，善用共鳴與感召之術，她們的古典文學課程以詩歌與修辭見長，在文字解讀上會從情感共鳴的角度切入，和其他純理性分析的風格截然不同。
帝都醫學院在超凡者圈子裡是個低調的存在，學生長期接觸病患與臨終者，對情緒感知與心理疏導有極深的實踐經驗，順帶一提，蒸汽行會負責提供療愈與心理創傷干預的友好者，大多都是從醫學院招募的。
他們擅長捕捉人物情感的細微變化，這讓他們在解讀《神曲》中受苦靈魂的罪與罰時有著天然的優勢。
東方語言學院是帝都規模最小、也最神秘的高校，擁有帝國唯一一個教授中東、遠東靈息理論的研究小組。
羅素對東方語言學院的參賽者們多看了兩眼，西比爾那面鏡子裡的蒼璧靈息就來自遠東，琥珀酒館的老陳似乎也是從東方來的。
如果以後有機會去東方，他還是比較想去的。
東方語言學院的學生對《神曲》的解讀可能會有完全不同的視角，也許能在圖景中提出意料之外的觀點。
主禮堂的橡木大門還沒有開，裡面隱約傳來座椅擺放和講台布置的聲音，目前還在準備階段，應該會在八點準時開啟。
人群三三兩兩地聚在外面低聲交談，撥出的白氣在冷空氣中很快消散。
羅素在人群中找到了馬修。
他站在門廊左側的石柱旁邊，穿著他最好的一件白襯衫和深棕色馬甲，領口系著一條嶄新的深綠色領巾，頭髮梳得比平時整齊了不少。
他旁邊站著一個女孩，正踮著腳尖替他整理領口的褶皺，低聲說著什麼。
馬修點著頭，嘴角掛著一絲笑容，表現得十分自信。
羅素從馬修背後走過去，悄無聲息地繞到他身後，伸出右手，在馬修右肩上拍了一下，然後迅速閃到馬修左邊。
馬修下意識往右邊回頭去看，右肩還保持著被拍的余感，但右邊空無一人。
他愣了一下，正要轉回左邊，羅素的聲音已經從他左側傳過來：
「看哪呢？」
羅素臉上掛著一絲詭計得逞的淺笑，一旁的愛麗絲·彭德雷爾也忍不住笑了出來。
而馬修因為滿腦子都是待會兒要上台的演講，過於緊張，完全沒有察覺到不對勁，就這麼被羅素整了個正著。
「幼不幼稚，」意識到發生什麼的馬修轉過頭來，白了羅素一眼，「你的比賽不是在下午嗎，來這麼早幹嘛？」
「來給你當觀眾唄。」羅素看著馬修說道。
他注意到馬修的神情一副不在乎的模樣，跟昨晚非拉著自己反覆演講的緊張截然不同。
為什麼呢，好難猜啊……他看了一眼正在幫馬修整理形象的愛麗絲，又看了看馬修那種在喜歡的女生面前強撐著表現出來的自信，不由暗笑一聲。
但他沒有戳穿，只是說：「你倒是一點都不緊張。」
「怕輸才會緊張，」馬修嘴角微微上揚，又補了一句，「想贏只會興奮。」
愛麗絲聞言，在一旁充滿崇拜地看著他。
「哎呦，這話倒是有意思。」
羅素也意外地看著他，沒想到他能說出這麼有道理的話。
然後他又和愛麗絲打了個招呼，問她最近恢復得怎麼樣了。
愛麗絲把手裡那條替馬修整理好的領巾放下來，說挺好的，沒有任何後遺症，現在已經完全跟以前一樣了。
羅素輕輕鬆了口氣。
三人有一句沒一句地聊了起來。
雖然馬修嘴上說不緊張，但他趁兩人不注意開始偷偷深呼吸的動作讓兩人默契地沒有戳穿，而且，其實羅素自己也挺緊張的。
這幾天他把很多心思都壓在筆試上，原計劃是希望能拿到前三，確保能免費拿到啟蒙儀式的資格，否則後續的啟蒙材料費和主持費加起來，他光靠蒸汽行會的工時和翻譯稿費不知道要攢多久。
之前他對筆試的把握並不算太大，因為他很清楚自己在寫作方面的優勢並不明顯。
聖所羅門學院參賽的四個人里，路易莎·哈靈頓的父親是帝都大學教授，克拉拉·阿什利出身老錢家族，兩人從小接受的拉丁文教育不是他這種上了大學才開始系統補課的學生能比的。
朱利安·梅休他不太熟悉，但對方是文學社社長，而且前幾天跟他一起討論的時候羅素發現對方也是言之有物，每次討論都能引經據典，一看也是個不弱於克拉拉和路易莎的人。
四個人當中，他的拉丁文寫作底子毫無疑問是最薄的。
但赫密斯杯還有一個更關鍵的競賽環節，那就是圖景體驗，這才是他和別人拉開差距的機會。
他只經歷過一次圖景體驗，但有一次經驗總比什麼都沒有好。
這幾天跟他們三個人交流時他也感受到，四個人里只有克拉拉在很小的時候進入過一次圖景，而路易莎和朱利安只是聽過理論、做過分析，從未真正踏入過任何圖景。
在這方面，他的經歷反而是領先的。
這也從側面印證了圖景的開啟並不簡單，需要天時地利人和，需要定標和扮演者，需要付出不小的代價，就連是傳承數百年的超凡家族，也不是說塞誰進去就進去的。
那麼……皇家古典學會這一次為赫密斯杯專門開啟《神曲》圖景，目的究竟是什麼？是為超凡世界選拔人才，還是另有所圖？
這個問題朱利安在輔導時提過一次，但沒人能給出確定的答案。
不過那是筆試之後才需要考慮的事。
羅素之前本來沒對筆試抱多大的信心，主要關注著圖景體驗的方面，那是因為他知道筆試比不過別人。
但是自從進階為熱忱者，內在聖殿出現後，他的擔憂就一掃而空了。
因為他早已看到【智慧初開】的白色聖化效果，「過目不忘」。
有了過目不忘的能力，只要不是刻意擺爛的話，是能達到一個很高的下限的。
所以自那以後他對筆試的信心就漲了許多。
在上周末解鎖過目不忘之後，他就硬生生把一本一千六百多頁的《劉易斯-肖特拉丁文辭典》從頭到尾背了下來。
現在他的拉丁文詞彙積累已經遠超幾周前的自己，各種動詞變位、名詞變格和詞義的細微差別都在他的記憶庫里隨時待命。
加上伊拉斯謨·布萊克教他的文字解讀方法和這幾天四個人互相輔導時反覆演練的寫作結構，他對筆試的把握比預想中大了不少。
三人正聊著，鐘樓傳來八道沉厚的鐘聲。
八點了。
主禮堂的橡木大門也應聲而開，門口站著的兩位穿深色制服的學院工作人員把門扇往外拉開，露出禮堂內部溫暖的燈光和鋪著紅地毯的前廳。
在外面等候的人群魚貫而入，羅素和馬修、愛麗絲也一起走進了主禮堂。
其實他已經好幾天都這麼吃了，最主要的原因當然是便宜，當然也跟他對食物沒有太高的要求有關，他前世為了減脂連續吃了一年的沙縣雞腿飯也沒有換過。
吃完後，他把該帶的東西都收進挎包。
學生證、鋼筆、墨水、《神曲》。
學生證是學院統一配發的，硬皮封面，內頁有他的入學年份和獎學金編號，今天入場就靠它，不用再額外帶身份證或者准考證什麼的。
鋼筆是他前幾天專門去文具店挑的價格比較合適的一支，他在閣樓里試寫過幾次，墨跡均勻，不會寫著寫著就突然漏墨，也不會在靈息注入時出現之前那種筆尖發澀的阻塞感，比那支筆尖微歪的舊鋼筆好了不少，就是專門為了今天的筆試準備的。
檢查完沒有東西漏帶後，羅素輕吐出一口氣，推門下了樓。
吉爾街的清晨還沒有完全醒來。
煤氣路燈剛熄滅不久，燈罩上還殘留著一絲餘溫。
羅素在若隱若現的霧氣中看到一個剛走不遠的點燈人，肩上扛著一根約兩米長的長木桿，顯然剛把這條街的路燈熄滅沒多久。
點燈人是統一負責開關煤氣街燈的人。
他們會統一在清晨關燈，在傍晚點燈，同時也負責日常的維修，肩上扛著的長木桿一端用來點燈，另一端用來扣滅燈頭。
這樣的話不用爬梯子就能操作街燈了。
他們的冬季作息通常是從早上七點到八點巡查片區，逐一熄燈，所以看到點燈人扛著杆子往回走，大致就能估算出現在的時間。
大概是七點二十左右。
羅素自己沒有懷表，平時判斷時間全靠這些間接的參照，比如點燈人的位置、送奶車經過的聲響、老漢克開門的時間，或者聖安布羅斯教堂鐘樓的鐘聲等等。
他今天刻意提早出門，一是為了省錢，坐電車雖然只要幾便士，但來回就是一頓飯錢，二是他沒有喝咖啡或濃茶的習慣，清晨散步有助於讓頭腦清醒。
冷空氣吸進肺里，能讓人比在床上多躺幾分鐘更快地進入狀態，儘管吸進去的大都是煤氣和馬糞的氣味。
他邊走邊在腦子裡過了一遍今天下午筆試的準備內容，雖然這些東西已經在過目不忘的效果下被烙印進了記憶深處，但臨考前反覆在腦子裡過一遍，會讓他心裡更踏實。
前幾天，他和克拉拉·阿什利、路易莎·哈靈頓、朱利安·梅休三人在學院一間小教室里互相輔導時，朱利安把這次比賽的整個賽程安排詳細梳理了一遍。
早上的演講比賽叫「帝都學院聯合演講賽」，是學院的傳統賽事，面向全體學生，不限於超凡者。
這部分是普通人參與的，但參賽選手也會有一部分重疊，比如克拉拉她就同時報名了演講比賽和赫密斯杯寫作比賽，上午上台演講，下午寫作，一天之內兩場她都要參加。
演講比賽結束後，下午就是赫密斯杯寫作比賽的筆試部分。
筆試結束後，公布早上的演講比賽結果，演講比賽的參與者可以先行離場，但赫密斯杯的參賽者還要留下，參與晚上的圖景考驗。
比賽結果要到下周一才正式頒布。
演講比賽和赫密斯杯的評委也有部分重合，兩場比賽在同一天舉辦，可以讓從帝都各地趕來的評委和嘉賓一次性完成所有評審工作，減輕往返通勤的壓力。
這次比賽的主辦方是皇家古典學會，羅素知道它是一個橫跨學術與神秘學的權威機構，表面上負責古典文獻研究與學術獎項頒發，實際上掌握著大量古代神秘學知識，包括圖景的開啟與控制技術。
演講比賽由學院與學會共同組織，赫密斯杯則由學會獨立主辦。
羅素把外套領子豎起來擋住風，沿著吉爾街往北走。
經過羅斯廣場時，噴泉還沒有開，幾隻鴿子蹲在正義女神的肩頭，把頭縮排蓬起的胸羽里，偶爾發出幾聲低沉的咕咕聲。
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廣場上的長椅空著，這個時候沒有人坐，椅背上結了一層薄薄的霜。
看來要降溫了啊……羅素看到這一幕心想。
帝都的十一月末，冷風從泰晤河方向吹來，能一直吹透外套的襯裡。
他穿過廣場北側，走進聖所羅門學院的校門，學院的尖塔在灰濛濛的天色中顯得格外高聳。
這次比賽的舉辦場所就在學院的主禮堂。
對聖所羅門學院報名參賽的學生來說，這算是主場優勢，至少環境是熟悉的，不用在陌生的環境裡不自在，不會因為找不到廁所而分心。
羅素快步走到主禮堂門口。
主禮堂是一棟獨立的哥特復興式建築，尖頂拱窗，彩色玻璃在晨光中交織著暗紅與深藍的光澤，正門上方有一扇巨大的玫瑰窗。
禮堂內部能容納數百人，今天來的人數顯然坐不滿。
演講比賽八點開始，羅素到的時候差不多七點四十左右，主禮堂門口已經聚了不少人。
他掃了一眼人群，大部分是穿著學院深灰色校服的年輕人，也有些穿著其他高校制服的陌生面孔。
帝都大學的深藍色領巾，聖瑪格麗特女子學院的白色斗篷，皇家礦業學院的鐵灰色短外套，還有幾個戴著帝都醫學院墨綠色袖標的，和東方語言學院靛青色領口的。
這次比賽參與的學校就是這六所高校。
朱利安那天在輔導時給他們詳細分析過各校的參賽者特點和優劣勢。
帝都大學是帝都規模最大的綜合性大學，學術傳統深厚，超凡者培養體系也最為完善，參賽者主要來自古典文學系與神學院，拉丁文功底紮實，文字分析能力出色，是本屆赫密斯杯的奪冠熱門之一。
皇家礦業學院的四名參賽者全是鑄變靈息，他們不以文採取勝，寫作環節是弱項，但在圖景中極為擅長技術流操作，朱利安說他們說不定會透過製作械法裝置來逢山開路、遇水搭橋，值得注意。
聖瑪格麗特女子學院是帝都唯一只招收女性的高等院校，參賽者中有三人是輝光靈息的新入者，善用共鳴與感召之術，她們的古典文學課程以詩歌與修辭見長，在文字解讀上會從情感共鳴的角度切入，和其他純理性分析的風格截然不同。
帝都醫學院在超凡者圈子裡是個低調的存在，學生長期接觸病患與臨終者，對情緒感知與心理疏導有極深的實踐經驗，順帶一提，蒸汽行會負責提供療愈與心理創傷干預的友好者，大多都是從醫學院招募的。
他們擅長捕捉人物情感的細微變化，這讓他們在解讀《神曲》中受苦靈魂的罪與罰時有著天然的優勢。
東方語言學院是帝都規模最小、也最神秘的高校，擁有帝國唯一一個教授中東、遠東靈息理論的研究小組。
羅素對東方語言學院的參賽者們多看了兩眼，西比爾那面鏡子裡的蒼璧靈息就來自遠東，琥珀酒館的老陳似乎也是從東方來的。
如果以後有機會去東方，他還是比較想去的。
東方語言學院的學生對《神曲》的解讀可能會有完全不同的視角，也許能在圖景中提出意料之外的觀點。
主禮堂的橡木大門還沒有開，裡面隱約傳來座椅擺放和講台布置的聲音，目前還在準備階段，應該會在八點準時開啟。
人群三三兩兩地聚在外面低聲交談，撥出的白氣在冷空氣中很快消散。
羅素在人群中找到了馬修。
他站在門廊左側的石柱旁邊，穿著他最好的一件白襯衫和深棕色馬甲，領口系著一條嶄新的深綠色領巾，頭髮梳得比平時整齊了不少。
他旁邊站著一個女孩，正踮著腳尖替他整理領口的褶皺，低聲說著什麼。
馬修點著頭，嘴角掛著一絲笑容，表現得十分自信。
羅素從馬修背後走過去，悄無聲息地繞到他身後，伸出右手，在馬修右肩上拍了一下，然後迅速閃到馬修左邊。
馬修下意識往右邊回頭去看，右肩還保持著被拍的余感，但右邊空無一人。
他愣了一下，正要轉回左邊，羅素的聲音已經從他左側傳過來：
「看哪呢？」
羅素臉上掛著一絲詭計得逞的淺笑，一旁的愛麗絲·彭德雷爾也忍不住笑了出來。
而馬修因為滿腦子都是待會兒要上台的演講，過於緊張，完全沒有察覺到不對勁，就這麼被羅素整了個正著。
「幼不幼稚，」意識到發生什麼的馬修轉過頭來，白了羅素一眼，「你的比賽不是在下午嗎，來這麼早幹嘛？」
「來給你當觀眾唄。」羅素看著馬修說道。
他注意到馬修的神情一副不在乎的模樣，跟昨晚非拉著自己反覆演講的緊張截然不同。
為什麼呢，好難猜啊……他看了一眼正在幫馬修整理形象的愛麗絲，又看了看馬修那種在喜歡的女生面前強撐著表現出來的自信，不由暗笑一聲。
但他沒有戳穿，只是說：「你倒是一點都不緊張。」
「怕輸才會緊張，」馬修嘴角微微上揚，又補了一句，「想贏只會興奮。」
愛麗絲聞言，在一旁充滿崇拜地看著他。
「哎呦，這話倒是有意思。」
羅素也意外地看著他，沒想到他能說出這麼有道理的話。
然後他又和愛麗絲打了個招呼，問她最近恢復得怎麼樣了。
愛麗絲把手裡那條替馬修整理好的領巾放下來，說挺好的，沒有任何後遺症，現在已經完全跟以前一樣了。
羅素輕輕鬆了口氣。
三人有一句沒一句地聊了起來。
雖然馬修嘴上說不緊張，但他趁兩人不注意開始偷偷深呼吸的動作讓兩人默契地沒有戳穿，而且，其實羅素自己也挺緊張的。
這幾天他把很多心思都壓在筆試上，原計劃是希望能拿到前三，確保能免費拿到啟蒙儀式的資格，否則後續的啟蒙材料費和主持費加起來，他光靠蒸汽行會的工時和翻譯稿費不知道要攢多久。
之前他對筆試的把握並不算太大，因為他很清楚自己在寫作方面的優勢並不明顯。
聖所羅門學院參賽的四個人里，路易莎·哈靈頓的父親是帝都大學教授，克拉拉·阿什利出身老錢家族，兩人從小接受的拉丁文教育不是他這種上了大學才開始系統補課的學生能比的。
朱利安·梅休他不太熟悉，但對方是文學社社長，而且前幾天跟他一起討論的時候羅素發現對方也是言之有物，每次討論都能引經據典，一看也是個不弱於克拉拉和路易莎的人。
四個人當中，他的拉丁文寫作底子毫無疑問是最薄的。
但赫密斯杯還有一個更關鍵的競賽環節，那就是圖景體驗，這才是他和別人拉開差距的機會。
他只經歷過一次圖景體驗，但有一次經驗總比什麼都沒有好。
這幾天跟他們三個人交流時他也感受到，四個人里只有克拉拉在很小的時候進入過一次圖景，而路易莎和朱利安只是聽過理論、做過分析，從未真正踏入過任何圖景。
在這方面，他的經歷反而是領先的。
這也從側面印證了圖景的開啟並不簡單，需要天時地利人和，需要定標和扮演者，需要付出不小的代價，就連是傳承數百年的超凡家族，也不是說塞誰進去就進去的。
那麼……皇家古典學會這一次為赫密斯杯專門開啟《神曲》圖景，目的究竟是什麼？是為超凡世界選拔人才，還是另有所圖？
這個問題朱利安在輔導時提過一次，但沒人能給出確定的答案。
不過那是筆試之後才需要考慮的事。
羅素之前本來沒對筆試抱多大的信心，主要關注著圖景體驗的方面，那是因為他知道筆試比不過別人。
但是自從進階為熱忱者，內在聖殿出現後，他的擔憂就一掃而空了。
因為他早已看到【智慧初開】的白色聖化效果，「過目不忘」。
有了過目不忘的能力，只要不是刻意擺爛的話，是能達到一個很高的下限的。
所以自那以後他對筆試的信心就漲了許多。
在上周末解鎖過目不忘之後，他就硬生生把一本一千六百多頁的《劉易斯-肖特拉丁文辭典》從頭到尾背了下來。
現在他的拉丁文詞彙積累已經遠超幾周前的自己，各種動詞變位、名詞變格和詞義的細微差別都在他的記憶庫里隨時待命。
加上伊拉斯謨·布萊克教他的文字解讀方法和這幾天四個人互相輔導時反覆演練的寫作結構，他對筆試的把握比預想中大了不少。
三人正聊著，鐘樓傳來八道沉厚的鐘聲。
八點了。
主禮堂的橡木大門也應聲而開，門口站著的兩位穿深色制服的學院工作人員把門扇往外拉開，露出禮堂內部溫暖的燈光和鋪著紅地毯的前廳。
在外面等候的人群魚貫而入，羅素和馬修、愛麗絲也一起走進了主禮堂。