第19章 名副其實

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  待陳野落座,程挽晴親手為他斟上一杯清茶,自己也在一旁坐下。

  「陳大人倒是細心,」

  程挽晴淺笑道,聲音比在樓下時少了幾分客套,多了幾分隨意。

  「沒有直接上二樓來查問,倒是先去一樓坐了片刻。是想先看看我這五味樓的『氣象』?」

  陳野接過茶盞,輕啜一口,贊道。

  「好茶。程掌柜見笑了。」

  「陳某初來乍到,久聞五味樓大名,是青州消息匯聚之地,更是伏妖司的耳目延伸。」

  「今日一來,果然名不虛傳。」

  「更讓陳某驚訝的是,程掌柜竟能一眼認出我這籍籍無名的新人。」

  「我入巡天衛不過幾日,在青州更是毫無根基,程掌柜這份眼力與消息之速,實在令人佩服。」

  程挽晴聞言,微微一笑,那笑容裡帶著幾分瞭然與從容。

  她輕輕撥弄了一下茶盞,語氣平和。

  「陳大人過謙了。」

  「巡天衛本就非同小可,更何況大人跟隨鎮守使大人修行,又能夠破例直接進入巡天衛。

  「又豈是籍籍無名?」

  「大人這種人物,挽晴這邊總要稍加留意。」

  「至於認出大人……倒也不全是靠什麼隱秘渠道。」

  她抬眼看向陳野,眼中有一絲促狹。

  「前兩日,李家宅邸門前,大人身著巡天衛官服,率一隊伏妖司同僚駐足良久。」

  「雖未大肆聲張,但那身制服與氣度,落在有心人眼裡,總歸是顯眼的。」

  「這青州城內,市井街坊,販夫走卒,眼睛可都亮著呢。」

  「有人瞧見了,閒聊時隨口一提,消息自然也就傳開了幾分。」

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  陳野微微一怔,隨即失笑搖頭,心中豁然。

  是了,那日他隨隊前往李家查看,雖未久留,也未刻意張揚.

  但巡天衛的服飾在尋常百姓中畢竟罕見,引人注目實屬正常。

  自己下意識還想著隱秘,卻忘了這世間眾人。

  「原來如此。」

  「倒是陳某想左了。這市井之間,眾目睽睽,果然才是最難瞞過、也最迅捷的消息通路。」

  「程掌柜能將這些散碎見聞匯聚起來,去偽存真,才是真正的大才。」

  程挽晴含笑頷首,算是接下了這份讚譽,隨即問道。

  「陳大人今日前來,想必不是單純為了印證我這五味樓是否名副其實吧?」

  「可是有什麼需要挽晴效勞之處?」

  陳野聞言神色端正了些許,直視程挽晴。

  「程掌柜快人快語。」

  「陳某今日前來,確有一事相詢。」

  他略微停頓,清晰地吐出三個字,「關於『佛面宗』。」

  「佛面宗?」程挽晴重複了一遍這個名字,臉上並無太多意外,仿佛早有預料。

  她放下茶盞,纖長的手指在桌面上輕輕敲擊了兩下,似乎在斟酌措辭。

  片刻後,她抬眸看向陳野,語氣變得鄭重了許多。

  「陳大人,關於佛面宗的事情……這些年來,五味樓聽到的,可著實不少。」

  「零星的,模糊的,駭人聽聞的,真真假假,可謂數不勝數。」

  「其中有些線索,若仔細追索下去,怕是會捅破這青州的天。」

  「更甚至是……直傳朝堂之上,驚動袞袞諸公。」

  她的話音落下,雅間內似乎連空氣都凝滯了幾分。

  窗外隱約傳來的市井喧囂,此刻更襯得室內一片沉靜。

  程挽晴的目光緊緊鎖在陳野臉上,聲音壓低,審視般的問道。

  「陳大人,請恕挽晴直言。這等牽扯極廣、根深蒂固之事,絕非尋常調查。」

  「不知大人此次詢問,是得了哪位大人的明確首肯?」

  「是否有正式的令諭或文書?」

  「又或者……大人可知,一旦某些名字被真正擺上檯面,掀起的風浪。」

  「恐怕絕非大人你這巡天衛能夠輕易平息。」

  「甚至這五味樓,以及樓里樓外為了一口飯、一個盼頭奔走的千百人。」

  「都可能被捲入漩渦,粉身碎骨。」

  她身體微微前傾。

  「挽晴並非惜命畏事之人,否則也操持不起這五味樓。」

  「但正因知曉其中利害,才不得不問個清楚——大人,您肩膀夠硬嗎?」

  「背後的依仗,足夠讓您……和我們,去碰一碰這可能連著青州。」

  「乃至更高處脈絡的『馬蜂窩』嗎?」

  陳野迎著她逼人的目光,心中波瀾起伏。

  程挽晴的擔憂和質問合情合理,她是在為整個情報網絡負責。

  佛面宗能發展至今,甚至可能與前任千戶雲崢叛逃案、與地方豪強有牽連,其背後的水有多深,難以估量。

  自己雖是巡天衛,但初來乍到,根基淺薄。

  若沒有足夠分量的支持,貿然深查,不僅自身難保。

  更可能連累這些提供線索的底層線人。

  但此刻的陳野沒有猶豫,坦然道。

  「程掌柜所慮極是。陳某此次探查,並非一時興起。」

  「乃是得了許可,乃是受命而來,此行……便是要做那開刀的第一人。」

  腦海中閃過李府門前,那李二爺有恃無恐的嘴臉,閃過賭坊內那年輕孩子,閃過大牛那受傷的身軀。

  心中湧現出一股無名怒火。

  「有些事,總要有人去做。」

  「佛面宗盤踞青州多年,戕害百姓,腐蝕司衙,其惡行累累,早已非一日之寒。」

  「若人人皆因畏懼『馬蜂窩』而裹足不前,任其滋生蔓延,他日禍及的可就不止是青州。」

  程挽晴聞言,眼中閃過一絲敬重。

  「既然有陳大人有此心志,那我五味樓必將全力相助。」

  「陳大人想了解什麼,但凡五味樓知曉的,自當盡力。」

  她頓了頓,轉向了門外,輕輕拍了拍手。

  很快,雅間的門被推開,一個面貌普通、身著青衣的夥計垂手立在門口。

  程挽晴吩咐道。

  「去,請趙七、孫瘸子、還有西城的周娘子過來。」

  「就說,有貴人要聽他們講講近來聽到的新鮮事兒,講得好了,自有賞錢。」

  夥計應了一聲,躬身退下。

  陳野略感驚異,他本以為程挽晴會直接拿出記錄或口述,沒想到竟是直接喚人來講述。

  程挽晴似乎看出了他的疑惑,解釋道。

  「陳大人勿怪。」


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