第553章 圍中圍
第553章 圍中圍
一片雪花緩緩隨風飄落，落在血污里。
黑龍崗上，遍地狼藉的屍體蓋了一層白被。
蕭弈啃著馬酪與肉乾，心中在想，倘若軍中糧盡了，也許會有士卒將那些人肉挖出來烤。
他麾下的亂世兵丁做得出這樣的事。
這已是他圍困耶律璟的第七日，也是他被高隕圍困的第六日。
糧草快撐不住了。
馱馬帶的乾糧吃盡，近兩日靠的是繳獲的契丹牛羊、以及戰場上死去的馬匹。
當然，崗頂上的光景必然更不好過。
用望遠鏡看去，能看到剃光了肉的肋骨被用來當木料壘冰牆。
想來，耶律璟已把隨軍的樂師、內侍吃得差不多了。在這之前，戰馬早就被他們殺盡了。
想來就算蕭弈現在放開道路，契丹兵也只能用兩條腿走著北返。
但御帳皮室的殘兵能撐到現在，靠的當然不是忠心，更不是耶律璟的羯鼓、曲樂激勵，支撐他們的是希望。
炭山方向，地平線上越來越多影影綽綽的騎隊匯聚。
崗上的殘兵每次望見都是一陣歡呼，仿佛來的是他們的高官厚祿，潑天富貴。
「援軍來了！」
忽然，山崗上契丹語的歡呼又起。
同時，北面的風雪中奔回幾騎探馬。
「報！炭山方向，虜騎動了，先鋒約有千騎！」
「大同軍呢？」
「未有動靜。」
「嗯。」
蕭弈臉色平靜如常，環顧看去，將士們撐著刀槍圍攏過來，眼睛裡沒有慌亂。
想來也是，他是軍中膽，他既篤定，這支兵馬就依舊銳氣十足，像拉滿了的弦，隨時要一箭射出。
「炭山諸部攢起來的雜騎，稀散廢物，也敢拂虎鬚？儻進，給我擊潰他們。」
「喏！」
這六日，眼看睡王就在「玉體橫陳」卻只能憋著，儻進早已上了火，嗷了一嗓子，點本部兵馬出營，張滿屯則另率一翼接應。
馬蹄北滾，河東軍沿梁脊展開鋒矢陣，兩翼游騎兜抄。
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顯然，炭山雜騎沒想到他們還敢主動出營，略一接陣便散了架，後頭的諸部散兵該以為是來立救駕大功，沒想到有這等硬仗，撥馬便走。
前後不到一炷香，儻進提著一串首級回營，咧嘴直樂。
「痛快！王上，不如讓俺一口氣把睡王也端了！」
「急不得。」
蕭弈目光已落回地圖上，頭也不抬地淡淡說了一句。
雖勝了一場，地圖上看，形勢卻很嚴峻。
契丹援軍擊潰一股，聚起兩股，像蝗蟲般一群一群從風雪中滲出來，越來越多；南邊，大同軍柵壘一道接一道，游騎放出十里，把歸路卡死。
三千人被圍在方寸之間，看似危如累卵。
但，他心裡一點不慌。
高勛兩萬人馬壓到近前，至今只作勢而不強攻，可見張昭敏出使是有用的，高勛已經在考慮投奔他的可能性。
畢竟，蕭弈的底氣不是眼前這三千騎，而是河東表里山河，是他一場場大戰打出來的赫赫威名。試想，高勛這等曾賣國求榮之人，便真取了他的首級去投郭榮，郭榮能信重嗎？
「報，啟稟王上，有使者求見。」
蕭弈心念一動，抬眸。
本以為是高勛終於派人來了。
然而，竟然不是。
「王上，是睡王派了使者下山來。」
「耶律璟？」
來者是個滿臉橫肉的契丹武將，進了中軍大帳既不行禮，也不摘氈帽，一雙眼珠子骨碌碌四下亂轉。
蕭弈高坐帥案後，手裡把玩著繳來的金杯，目光一掃，便知耶律璟軍中已沒了文臣，只好派個軍校來。
「你就是蕭弈？！」
生硬的漢話響起。
這契丹將領也不通名，仰頭，抱臂，傲視蕭弈，高聲道：「可汗有旨，你的三千殘兵，已被大遼兵馬四面圍死，內無糧草，外無援兵，僵持下去，死路一條！」
「王上，讓俺殺了這狗虜下酒吧。」
「急甚？聽他說。」
「哈哈哈，蕭大王還算識時務，你現在解甲歸降，可汗饒你不死，還封你做南院大王，往後管
南面的漢兒。可你若執迷不悟，哼，等援軍全到，破了你的營，你項上這顆頭，可就保不住了！」
說罷，這契丹武將手刀一揮，作勢要砍了蕭弈。
「肉！」
帳中不由一通怒叱，諸將紛紛按刀。
蕭弈抬手止住，隨口問道：「怎麼？耶律璟與高勛聯絡上了嗎？」
「這是甚意思？」
那契丹武將頗為不解。
正此時，帳簾一掀，有兵士在外通稟道：「王上，又有使者到了，自稱大同軍高勛麾下節度掌書記劉景，在營外候見。」
先通姓名，這才是出使該有的禮節。
契丹武將先是一愣，隨即冷笑出聲，道：「好啊，看來高元帥也派人來勸降，誰都看出你們是死到臨頭了。」
蕭弈並不理會，任他在帳中看著，吩咐道：「帶進來。」
「是。」
很快，一個四旬漢人被帶入帳中，迅速掃了一眼那契丹武將，飛快垂下眼，趨步上前，規規矩矩行了禮，神態恭敬。
「大同節度掌書記劉景，問蕭大王金安。」
「何事？」
「我家元帥久仰大王，想請大王撥冗當面一晤，不知大王可否賞臉？」
看來，張昭敏的出使，終究是起了成效。
眼下看來雖沒能直接說降高勛，卻已說動他親眼見一見蕭弈了。
旁邊那契丹武將的臉色瞬間大變，張了張嘴，一臉驚疑，半天沒說出話。
按常理，蕭弈此時該就勢攏絡高勛，儘早見面。
他卻是沒有馬上回答，沉思片刻，眼中浮起不滿之色。
「怎麼？高勛之意，不是誠心歸順本王，是還要再看一看？」
這話一出，劉景反倒吃不准了，字字斟酌著，道：「我家元帥只說想與大王一見。至于歸順」二字，卑職不曾聽說過，也許是大王多慮了？」
語調很輕，實則仍端著一層架子。
那就是會盟了。
「呵。」
蕭弈輕哂一聲，目光又落回帥案上的地圖。
他在飛快地思量著。
旁人都以為他是捨不得親斬契丹主的潑天功勞，才被釘在這黑龍崗下進退不得，以為他已被逼入絕境。
卻不知他還有後手。
兵發延慶川之前，他便把麾下探馬分作三路，胡凳領一路，專盯雲州方向的風吹草動，助周行逢防著高勛，自不可能任高勛北上而不管；另外，他擊敗耶律屋質後，當即給耶律觀音寫了信，快馬急送。
只是，隔著茫茫山河，沒有音訊聯絡，眼下倒難以取捨。
此時會晤高勛，高勛必認為可以主宰他的身家性命，趁人之危，索要好處，最多達成盟約。
若再等等，待局勢反轉，會有利得多。
但，局勢真能翻轉嗎？
再一想，這其實是個很簡單的問題，是將前程功業交給耶律觀音、胡凳、周行逢等人，或是交給高勛？
不言而喻。
念定，蕭弈開了口，語氣不咸不淡。
「高勛想見本王，可以。你回去告訴他，讓他等著。何時見、在何處見，本王自會遣人知
會。」
這場心理博弈，他不能輸。
劉景眼中明顯浮起錯愕，道：「大王的意思是？」
「我打算見他時，自然知會。」
蕭弈並不解釋，一擺手，命士卒將劉景帶出去。
劉景臉上的疑惑未散，還待再說，卻也只能告退，掀簾時還忍不住回望了一眼。
「這————這是怎回事？！」
帳中忽響起一聲驚詫的問話，是耶律璟派來的那契丹武將。
他明顯急了，上前兩步，生硬的漢話變了調。
「高元帥想與你說甚？你————你到底降是不降？」
「殺了。」
「噗。」
蕭弈並沒有話要帶給耶律璟，留著此人也沒用。
黑龍崗上的契丹兵士見了，勃然大怒，紛紛喊話。
「兩軍交戰，不斬來使，蕭弈你太無恥了！」
「山下的南軍聽著，再不識時務，誤的是你們的性命————」
如此，又耗了兩日。
北面的契丹援軍越聚越多，游騎日夜在營外襲擾、試探。
河東軍的形勢越發嚴峻，繳獲的牛羊都吃盡了，炭火也燒完了，不少兵士患上凍瘡、傷寒。
營中雖沒有怨言，蕭弈心裡其實也有些急，卻不曾表露出分毫。
終於。
就在傍晚，原以為這日不會再有消息時，南北兩路的情報前後腳送進他的帳中。
「報，啟稟王上，炭山諸部聚集整兵，近日就要合力攻營，為崗上解圍。」
「知道了。」
蕭弈又看向南面來的信使，對方是個年輕的兵士，下馬時已凍僵了，在火盆邊烤了好一會恢復了點人氣。
「緩過來了。」
「是，有急信，請王上過目。」
蕭弈伸手接過，一看那歪歪扭扭的筆跡，神色一動。
他起身，親自召過兩名輕騎。
「你們去一趟高勛大營，告訴他，後日午時，南面沙梁，本王與他一晤。」
今夜守帳的將領是王順義，不由問道：「恕末將多嘴，炭山的虜騎近日必要攻營，眼看就要斷糧，王上何必再拖兩日？屆時豈非再無退路。」
蕭弈目光透過帳外的風雪向西望去，平靜地應了一句。
「已經不需要退路了。」
兩日後，午時。
風如刀割，天倒是晴了，陽光照著千里冰原，泛著刺眼銀光。
蕭弈帶了八騎護衛，穿過兩軍之間的無人雪地。
行了數里，便有大同軍游騎遠遠綴著，手按弓弦，一層一層把他們讓到南面沙梁下。
沙梁說高不高，是朔風積起來的一道長坡，坡頂早已立了一片人馬，百餘親騎列成兩列，甲冑整齊。
大字書著「大同軍」的旗幟烈烈作響。
高勛這作派，確實是威風凜凜。
蕭弈卻不以為然，上坡，勒馬，目光平靜地看向陣前那員大將。
只見高勛身形魁梧，面闊顴隆，眉眼沉厲，往那兒一站，自有久掌兵權的悍氣。
一雙帶著凶煞之氣的眼在蕭弈身上迅速掃過，泛著打量的意味。
張昭敏也在，披著那件大擎，站在隊伍後方，見蕭弈上來，以眼神示意高勛不好對付。
猜想高勛是要獅子大開口了，開的條件大概是平起平坐，割據山後之類。
雙方護衛各自退開，坡頂余兩人對面而立。
「久仰蕭大王盛名！」
高勛略一抱拳，僵笑一下，道：「說來，有幾次，你我本有機會沙場交手，可惜兜兜轉轉，竟是直到今日才得一見。」
「此為高將軍的福氣。」蕭弈道：「否則，被本王斬於馬下的契丹諸將名錄里，說不定也有將軍的一席之地。」
風把這句話送過去。
高勛明顯一怔，眼神驟然沉下去，深深凝視過來。
但他眼底並沒有怒意，只翻起一層極深的忌憚，轉瞬又壓平下去。
蕭弈遂知此人外表悍勇，心裡卻最會掂斤兩，欺軟怕硬。
隨杜重威降契丹的中原叛將，能有幾分骨氣？
須臾，高勛神色恢復如常，穩聲道：「本帥今日提兩萬大軍至此，把趙王困在這黑龍崗下，趙王之生死，盡在我掌握之中。不知此刻心裡是何滋味？」
既喚「趙王」，則可見是在朝廷官員的立場了。
蕭弈不置可否，抬眼一瞥，問道：「那你是替誰困死我？是崗上的耶律璟，還是中原天子？」
高勛一滯，眼珠迅速轉了兩圈，忽地，仰面大笑。
「哈哈哈哈哈。」
雪地空曠，笑聲傳出老遠。
「趙王果然有顆七竅玲瓏心，一眼便看到了骨子裡！」
笑罷，他回頭看了一眼身後甲士。
「好！實言告訴也無妨，高某是敞亮人，說敞亮話。我已歸順中原，而中原天子之心病正是你這河東強藩，故而我想著借你項上頭顱做個進身之階，換一場潑天富貴，不知趙王可願成人之美啊？」
這話說得坦蕩又狠厲。
可蕭弈卻知，高勛眼下要的不是他的人頭，而是與他合作。
是合作，不是歸順。
他卻沒用口舌之利說降高勛，甚至不點破此事。形勢利弊，張昭敏必已剖析明白，無需贅言。
「今日約高將軍來，有一齣好戲，專請將軍看。」
「哦？」
高勛眉毛一挑，眼中閃過疑惑、好奇之色。
蕭弈轉過身，緩步登上坡頂最高處。
憑高而望，千里雪原盡收眼底。
黑龍崗上狼頭大纛依稀可辨，北面，炭山諸部兵馬集結，騎隊鋪開。
三千河東騎兵看著有些單薄。
高勛跟了上來，開口道：「趙王今日登臨此坡，莫非是想親眼看著三千部曲，被這四面大軍碾成齏粉？」
「別急。」
蕭弈抬頭，看了眼太陽。
白日緩緩西移，沒進一朵雲中。
西側的荒原盡頭，忽有一線雪塵高高揚起。
高勛道：「那是什麼？」
漸漸地，一隊騎兵疾馳而來，人馬雖遠，來勢卻快，像一支箭貼著雪面，直直射向戰場。
「報！」
「啟稟元帥，西面出現河東軍騎兵，約數百騎，距我等西面防線僅五里！」
「哈哈。」
高勛朗笑兩聲，神色頗端得住，語氣里卻還帶了一絲居高臨下的意味。
「原來趙王早有援兵後手，難怪這般從容。只不過，數百輕騎，無重甲、糧草、輜重，長途奔襲，人困馬乏，又濟得何事？」
「高將軍不必急著定論。」
「怎麼？」高勛道：「不知趙王還有何賜教？」
話音方落。
忽地，坡下又一陣急促馬蹄。
兩人同時轉頭看去。
只見一名大同軍探騎連滾帶爬奔上坡，趕到高勛身邊，附耳急稟了一句話。
「什麼？」
高勛聽不過兩句，臉色驟變。
他一把按住那探騎的臂膀，壓著嗓子，問道：「桑乾川？多少人馬？看清沒有？！」
「這————」
「娘的，雲州方向探報，隔幾日沒到了？」
「末將————末將實在不知，大帥饒命。」
「該死！」
蕭弈站在三步外，不慌不亂地聽著。
隻言片語，他卻已勾勒出了山後的形勢。
周行逢有獨當一面之能，高勛既傾巢北上，周行逢不可能沒有反應，這數百輕騎，正是開路的鋒矢，是來為他解圍的。
留守的河東軍想必已沿川而上，直趨雲州。
高勛在原地立了片刻，臉色幾番變幻，忽拔出腰間佩刀。
「咣！」
坡下，八騎護衛倏然警惕，唰地解下背上的弓，驚得周圍的大同軍兵士紛紛色變。
蕭弈神色不變，眉頭都沒皺一下。
「噗。」
血濺雪原。
高勛一刀將那給他報信的探騎斬殺在地。
「呃————」
他收了刀，再次轉頭看來，臉色已不復原先的從容、高傲。
「趙王，原來早已布局？」
聲音有些干啞。
高勛臉色變幻，陰晴不定，終於，長長吐出一口白氣。
「好，南北兩軍決戰之初，我便知局勢微妙，做了兩頭觀望的準備，中原的使者都是留著，好生招待，只是戰局不明，不敢落子。待我提兵援媯州，路上竟遇強兵阻截，便知道河東偏師要把塞北的天翻過來了，以耶律璟之昏聵，絕非中原對手。」
「然後呢？」
「才歸雲州，中原天子便遣密使到我軍中，招撫於我，許諾一旦雲州全境歸中原，便命我接任河東節度使。」
「河東節度使？」
蕭弈目光微微一沉。
高勛道：「得了許諾，我便知中原天子的心思。而後我提兵東進，本意是近觀延慶川之戰，行至半路，有殿前軍將領前來告知我，趙王僅以數千騎北逐，追至十日前，趙王的路線、兵力、後勤，又有人送至我軍中。」
蕭弈沒有接話。
風灌進他盔甲的縫隙，冷得厲害。
他忽然想起乾祐三年那個大雪天，初見郭榮時的場景。
也許是見他沉默，高勛一時也不敢說話，靜立了良久才再開口。
「若非我改變了主意，趙王此時————已經死了。」
「是嗎？」
蕭弈回過神，看了高勛一眼。
高勛道：「我兩萬人北進，原本該殲滅趙王，再擒耶律璟，一舉為中原天子除兩樁心腹之患。
"
「好大的功業啊。」
蕭弈隨口應了一句，帶著些嘲諷。
「難道不是如此嗎？我想與趙王談談條件。」
顯然，高勛不願讓蕭弈忽視他的價值。
可也就是在此時，坡下又是一陣急促的馬蹄。
一騎探馬衝上高坡，馬上的騎兵翻身而下，見了地上的屍體，腳步一頓，急急趨步上前，想湊到高勛耳邊秘報。
「做甚？！」
高勛沉聲叱喝，道：「當著趙王的面，何必遮遮掩掩？有何軍情不是出自他的手筆？！高聲說！」
「是。」
那兵士嚇了一跳，跪倒，高聲稟報。
「啟稟元帥，西面十餘里，大遼晉國長公主、北府宰相耶律屋質率諸部兵馬趕到，稱————
稱————」
「稱什麼？」
「他們稱，願素衣奉表，拜見————拜見趙王，乞休兵議和！」
「什————什麼？」
「晉國長公主與北府宰相已到，素衣奉表，求見趙王，乞和！」
這句話重複了一遍，空氣安靜下來。
風忽然也停了，烈烈作響的大同軍旗幟忽然垂落，在桿頭蔫巴巴的，紋絲不動。
高勛身軀明顯一震，臉色茫然。
「我是問————他們不是向大周天子乞和，而是向趙王？」
「是。」
蕭弈依舊站在那，目光淡漠地看著高勛。
堂堂大遼，尚且要向他俯首。高勛不過一守雲州的降將，也敢在此觀望、拿捏、談條件？
「高將軍方才說，想同本王談條件？且說說，你想要什麼條件？」
「這————」
高勛神色翻動，像是被一盆雪水從頭澆到腳。
眼神中驚懼、權衡、決斷，種種神態迅速轉了一遍，末了，他狠狠一咬牙。
「嘩啦。」
甲葉相撞。
高勛忽地單膝跪倒，摘下兜鍪，按在身前，道：「我願舉麾下大同軍攜雲州歸順王上，鞍前馬後，執鞭墜鐙，萬死不辭！」
話到此處，他喉頭滾動，咽下最後一絲不甘，又道：「唯望大王收納，必效犬馬之勞！」
坡下，百餘大同軍騎兵愣了一會，之後，像被風颳倒的麥浪，齊刷刷翻身下馬，甲片聲響成一片，盡數拜倒。
只剩張昭敏站後面，青灰大氅被風掀動，遙遙向這邊望來，臉上有動容之色。
蕭弈與張昭敏對視片刻，點了點頭。
「高將軍。」
「在。」
「你方才說，若非你改變了主意，我此時應該已經死了。」
「末將失言，請王上恕罪。」
「不。」
蕭弈上前，雙手按在高勛的肩頭，道：「我要你遣信馬回報中原天子，蕭弈與其部三千殘兵已被你殲滅。」
高勛抬起頭，眼神中的驚愕變為瞭然，之後浮起一絲慶幸。
「末將領命！」
「起來，今我得高將軍襄助，可謂如虎添翼。」
風又起，「唰」地一下，重新將大同軍的旗幟招展開來。
北面，炭山諸部的雜騎還在稀稀拉拉地鼓譟，期盼立下救駕大功。
黑龍崗上，狼頭大蠢還在搖晃，充滿了逃出生天的希望————
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一片雪花緩緩隨風飄落，落在血污里。
黑龍崗上，遍地狼藉的屍體蓋了一層白被。
蕭弈啃著馬酪與肉乾，心中在想，倘若軍中糧盡了，也許會有士卒將那些人肉挖出來烤。
他麾下的亂世兵丁做得出這樣的事。
這已是他圍困耶律璟的第七日，也是他被高隕圍困的第六日。
糧草快撐不住了。
馱馬帶的乾糧吃盡，近兩日靠的是繳獲的契丹牛羊、以及戰場上死去的馬匹。
當然，崗頂上的光景必然更不好過。
用望遠鏡看去，能看到剃光了肉的肋骨被用來當木料壘冰牆。
想來，耶律璟已把隨軍的樂師、內侍吃得差不多了。在這之前，戰馬早就被他們殺盡了。
想來就算蕭弈現在放開道路，契丹兵也只能用兩條腿走著北返。
但御帳皮室的殘兵能撐到現在，靠的當然不是忠心，更不是耶律璟的羯鼓、曲樂激勵，支撐他們的是希望。
炭山方向，地平線上越來越多影影綽綽的騎隊匯聚。
崗上的殘兵每次望見都是一陣歡呼，仿佛來的是他們的高官厚祿，潑天富貴。
「援軍來了！」
忽然，山崗上契丹語的歡呼又起。
同時，北面的風雪中奔回幾騎探馬。
「報！炭山方向，虜騎動了，先鋒約有千騎！」
「大同軍呢？」
「未有動靜。」
「嗯。」
蕭弈臉色平靜如常，環顧看去，將士們撐著刀槍圍攏過來，眼睛裡沒有慌亂。
想來也是，他是軍中膽，他既篤定，這支兵馬就依舊銳氣十足，像拉滿了的弦，隨時要一箭射出。
「炭山諸部攢起來的雜騎，稀散廢物，也敢拂虎鬚？儻進，給我擊潰他們。」
「喏！」
這六日，眼看睡王就在「玉體橫陳」卻只能憋著，儻進早已上了火，嗷了一嗓子，點本部兵馬出營，張滿屯則另率一翼接應。
馬蹄北滾，河東軍沿梁脊展開鋒矢陣，兩翼游騎兜抄。
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顯然，炭山雜騎沒想到他們還敢主動出營，略一接陣便散了架，後頭的諸部散兵該以為是來立救駕大功，沒想到有這等硬仗，撥馬便走。
前後不到一炷香，儻進提著一串首級回營，咧嘴直樂。
「痛快！王上，不如讓俺一口氣把睡王也端了！」
「急不得。」
蕭弈目光已落回地圖上，頭也不抬地淡淡說了一句。
雖勝了一場，地圖上看，形勢卻很嚴峻。
契丹援軍擊潰一股，聚起兩股，像蝗蟲般一群一群從風雪中滲出來，越來越多；南邊，大同軍柵壘一道接一道，游騎放出十里，把歸路卡死。
三千人被圍在方寸之間，看似危如累卵。
但，他心裡一點不慌。
高勛兩萬人馬壓到近前，至今只作勢而不強攻，可見張昭敏出使是有用的，高勛已經在考慮投奔他的可能性。
畢竟，蕭弈的底氣不是眼前這三千騎，而是河東表里山河，是他一場場大戰打出來的赫赫威名。試想，高勛這等曾賣國求榮之人，便真取了他的首級去投郭榮，郭榮能信重嗎？
「報，啟稟王上，有使者求見。」
蕭弈心念一動，抬眸。
本以為是高勛終於派人來了。
然而，竟然不是。
「王上，是睡王派了使者下山來。」
「耶律璟？」
來者是個滿臉橫肉的契丹武將，進了中軍大帳既不行禮，也不摘氈帽，一雙眼珠子骨碌碌四下亂轉。
蕭弈高坐帥案後，手裡把玩著繳來的金杯，目光一掃，便知耶律璟軍中已沒了文臣，只好派個軍校來。
「你就是蕭弈？！」
生硬的漢話響起。
這契丹將領也不通名，仰頭，抱臂，傲視蕭弈，高聲道：「可汗有旨，你的三千殘兵，已被大遼兵馬四面圍死，內無糧草，外無援兵，僵持下去，死路一條！」
「王上，讓俺殺了這狗虜下酒吧。」
「急甚？聽他說。」
「哈哈哈，蕭大王還算識時務，你現在解甲歸降，可汗饒你不死，還封你做南院大王，往後管
南面的漢兒。可你若執迷不悟，哼，等援軍全到，破了你的營，你項上這顆頭，可就保不住了！」
說罷，這契丹武將手刀一揮，作勢要砍了蕭弈。
「肉！」
帳中不由一通怒叱，諸將紛紛按刀。
蕭弈抬手止住，隨口問道：「怎麼？耶律璟與高勛聯絡上了嗎？」
「這是甚意思？」
那契丹武將頗為不解。
正此時，帳簾一掀，有兵士在外通稟道：「王上，又有使者到了，自稱大同軍高勛麾下節度掌書記劉景，在營外候見。」
先通姓名，這才是出使該有的禮節。
契丹武將先是一愣，隨即冷笑出聲，道：「好啊，看來高元帥也派人來勸降，誰都看出你們是死到臨頭了。」
蕭弈並不理會，任他在帳中看著，吩咐道：「帶進來。」
「是。」
很快，一個四旬漢人被帶入帳中，迅速掃了一眼那契丹武將，飛快垂下眼，趨步上前，規規矩矩行了禮，神態恭敬。
「大同節度掌書記劉景，問蕭大王金安。」
「何事？」
「我家元帥久仰大王，想請大王撥冗當面一晤，不知大王可否賞臉？」
看來，張昭敏的出使，終究是起了成效。
眼下看來雖沒能直接說降高勛，卻已說動他親眼見一見蕭弈了。
旁邊那契丹武將的臉色瞬間大變，張了張嘴，一臉驚疑，半天沒說出話。
按常理，蕭弈此時該就勢攏絡高勛，儘早見面。
他卻是沒有馬上回答，沉思片刻，眼中浮起不滿之色。
「怎麼？高勛之意，不是誠心歸順本王，是還要再看一看？」
這話一出，劉景反倒吃不准了，字字斟酌著，道：「我家元帥只說想與大王一見。至于歸順」二字，卑職不曾聽說過，也許是大王多慮了？」
語調很輕，實則仍端著一層架子。
那就是會盟了。
「呵。」
蕭弈輕哂一聲，目光又落回帥案上的地圖。
他在飛快地思量著。
旁人都以為他是捨不得親斬契丹主的潑天功勞，才被釘在這黑龍崗下進退不得，以為他已被逼入絕境。
卻不知他還有後手。
兵發延慶川之前，他便把麾下探馬分作三路，胡凳領一路，專盯雲州方向的風吹草動，助周行逢防著高勛，自不可能任高勛北上而不管；另外，他擊敗耶律屋質後，當即給耶律觀音寫了信，快馬急送。
只是，隔著茫茫山河，沒有音訊聯絡，眼下倒難以取捨。
此時會晤高勛，高勛必認為可以主宰他的身家性命，趁人之危，索要好處，最多達成盟約。
若再等等，待局勢反轉，會有利得多。
但，局勢真能翻轉嗎？
再一想，這其實是個很簡單的問題，是將前程功業交給耶律觀音、胡凳、周行逢等人，或是交給高勛？
不言而喻。
念定，蕭弈開了口，語氣不咸不淡。
「高勛想見本王，可以。你回去告訴他，讓他等著。何時見、在何處見，本王自會遣人知
會。」
這場心理博弈，他不能輸。
劉景眼中明顯浮起錯愕，道：「大王的意思是？」
「我打算見他時，自然知會。」
蕭弈並不解釋，一擺手，命士卒將劉景帶出去。
劉景臉上的疑惑未散，還待再說，卻也只能告退，掀簾時還忍不住回望了一眼。
「這————這是怎回事？！」
帳中忽響起一聲驚詫的問話，是耶律璟派來的那契丹武將。
他明顯急了，上前兩步，生硬的漢話變了調。
「高元帥想與你說甚？你————你到底降是不降？」
「殺了。」
「噗。」
蕭弈並沒有話要帶給耶律璟，留著此人也沒用。
黑龍崗上的契丹兵士見了，勃然大怒，紛紛喊話。
「兩軍交戰，不斬來使，蕭弈你太無恥了！」
「山下的南軍聽著，再不識時務，誤的是你們的性命————」
如此，又耗了兩日。
北面的契丹援軍越聚越多，游騎日夜在營外襲擾、試探。
河東軍的形勢越發嚴峻，繳獲的牛羊都吃盡了，炭火也燒完了，不少兵士患上凍瘡、傷寒。
營中雖沒有怨言，蕭弈心裡其實也有些急，卻不曾表露出分毫。
終於。
就在傍晚，原以為這日不會再有消息時，南北兩路的情報前後腳送進他的帳中。
「報，啟稟王上，炭山諸部聚集整兵，近日就要合力攻營，為崗上解圍。」
「知道了。」
蕭弈又看向南面來的信使，對方是個年輕的兵士，下馬時已凍僵了，在火盆邊烤了好一會恢復了點人氣。
「緩過來了。」
「是，有急信，請王上過目。」
蕭弈伸手接過，一看那歪歪扭扭的筆跡，神色一動。
他起身，親自召過兩名輕騎。
「你們去一趟高勛大營，告訴他，後日午時，南面沙梁，本王與他一晤。」
今夜守帳的將領是王順義，不由問道：「恕末將多嘴，炭山的虜騎近日必要攻營，眼看就要斷糧，王上何必再拖兩日？屆時豈非再無退路。」
蕭弈目光透過帳外的風雪向西望去，平靜地應了一句。
「已經不需要退路了。」
兩日後，午時。
風如刀割，天倒是晴了，陽光照著千里冰原，泛著刺眼銀光。
蕭弈帶了八騎護衛，穿過兩軍之間的無人雪地。
行了數里，便有大同軍游騎遠遠綴著，手按弓弦，一層一層把他們讓到南面沙梁下。
沙梁說高不高，是朔風積起來的一道長坡，坡頂早已立了一片人馬，百餘親騎列成兩列，甲冑整齊。
大字書著「大同軍」的旗幟烈烈作響。
高勛這作派，確實是威風凜凜。
蕭弈卻不以為然，上坡，勒馬，目光平靜地看向陣前那員大將。
只見高勛身形魁梧，面闊顴隆，眉眼沉厲，往那兒一站，自有久掌兵權的悍氣。
一雙帶著凶煞之氣的眼在蕭弈身上迅速掃過，泛著打量的意味。
張昭敏也在，披著那件大擎，站在隊伍後方，見蕭弈上來，以眼神示意高勛不好對付。
猜想高勛是要獅子大開口了，開的條件大概是平起平坐，割據山後之類。
雙方護衛各自退開，坡頂余兩人對面而立。
「久仰蕭大王盛名！」
高勛略一抱拳，僵笑一下，道：「說來，有幾次，你我本有機會沙場交手，可惜兜兜轉轉，竟是直到今日才得一見。」
「此為高將軍的福氣。」蕭弈道：「否則，被本王斬於馬下的契丹諸將名錄里，說不定也有將軍的一席之地。」
風把這句話送過去。
高勛明顯一怔，眼神驟然沉下去，深深凝視過來。
但他眼底並沒有怒意，只翻起一層極深的忌憚，轉瞬又壓平下去。
蕭弈遂知此人外表悍勇，心裡卻最會掂斤兩，欺軟怕硬。
隨杜重威降契丹的中原叛將，能有幾分骨氣？
須臾，高勛神色恢復如常，穩聲道：「本帥今日提兩萬大軍至此，把趙王困在這黑龍崗下，趙王之生死，盡在我掌握之中。不知此刻心裡是何滋味？」
既喚「趙王」，則可見是在朝廷官員的立場了。
蕭弈不置可否，抬眼一瞥，問道：「那你是替誰困死我？是崗上的耶律璟，還是中原天子？」
高勛一滯，眼珠迅速轉了兩圈，忽地，仰面大笑。
「哈哈哈哈哈。」
雪地空曠，笑聲傳出老遠。
「趙王果然有顆七竅玲瓏心，一眼便看到了骨子裡！」
笑罷，他回頭看了一眼身後甲士。
「好！實言告訴也無妨，高某是敞亮人，說敞亮話。我已歸順中原，而中原天子之心病正是你這河東強藩，故而我想著借你項上頭顱做個進身之階，換一場潑天富貴，不知趙王可願成人之美啊？」
這話說得坦蕩又狠厲。
可蕭弈卻知，高勛眼下要的不是他的人頭，而是與他合作。
是合作，不是歸順。
他卻沒用口舌之利說降高勛，甚至不點破此事。形勢利弊，張昭敏必已剖析明白，無需贅言。
「今日約高將軍來，有一齣好戲，專請將軍看。」
「哦？」
高勛眉毛一挑，眼中閃過疑惑、好奇之色。
蕭弈轉過身，緩步登上坡頂最高處。
憑高而望，千里雪原盡收眼底。
黑龍崗上狼頭大纛依稀可辨，北面，炭山諸部兵馬集結，騎隊鋪開。
三千河東騎兵看著有些單薄。
高勛跟了上來，開口道：「趙王今日登臨此坡，莫非是想親眼看著三千部曲，被這四面大軍碾成齏粉？」
「別急。」
蕭弈抬頭，看了眼太陽。
白日緩緩西移，沒進一朵雲中。
西側的荒原盡頭，忽有一線雪塵高高揚起。
高勛道：「那是什麼？」
漸漸地，一隊騎兵疾馳而來，人馬雖遠，來勢卻快，像一支箭貼著雪面，直直射向戰場。
「報！」
「啟稟元帥，西面出現河東軍騎兵，約數百騎，距我等西面防線僅五里！」
「哈哈。」
高勛朗笑兩聲，神色頗端得住，語氣里卻還帶了一絲居高臨下的意味。
「原來趙王早有援兵後手，難怪這般從容。只不過，數百輕騎，無重甲、糧草、輜重，長途奔襲，人困馬乏，又濟得何事？」
「高將軍不必急著定論。」
「怎麼？」高勛道：「不知趙王還有何賜教？」
話音方落。
忽地，坡下又一陣急促馬蹄。
兩人同時轉頭看去。
只見一名大同軍探騎連滾帶爬奔上坡，趕到高勛身邊，附耳急稟了一句話。
「什麼？」
高勛聽不過兩句，臉色驟變。
他一把按住那探騎的臂膀，壓著嗓子，問道：「桑乾川？多少人馬？看清沒有？！」
「這————」
「娘的，雲州方向探報，隔幾日沒到了？」
「末將————末將實在不知，大帥饒命。」
「該死！」
蕭弈站在三步外，不慌不亂地聽著。
隻言片語，他卻已勾勒出了山後的形勢。
周行逢有獨當一面之能，高勛既傾巢北上，周行逢不可能沒有反應，這數百輕騎，正是開路的鋒矢，是來為他解圍的。
留守的河東軍想必已沿川而上，直趨雲州。
高勛在原地立了片刻，臉色幾番變幻，忽拔出腰間佩刀。
「咣！」
坡下，八騎護衛倏然警惕，唰地解下背上的弓，驚得周圍的大同軍兵士紛紛色變。
蕭弈神色不變，眉頭都沒皺一下。
「噗。」
血濺雪原。
高勛一刀將那給他報信的探騎斬殺在地。
「呃————」
他收了刀，再次轉頭看來，臉色已不復原先的從容、高傲。
「趙王，原來早已布局？」
聲音有些干啞。
高勛臉色變幻，陰晴不定，終於，長長吐出一口白氣。
「好，南北兩軍決戰之初，我便知局勢微妙，做了兩頭觀望的準備，中原的使者都是留著，好生招待，只是戰局不明，不敢落子。待我提兵援媯州，路上竟遇強兵阻截，便知道河東偏師要把塞北的天翻過來了，以耶律璟之昏聵，絕非中原對手。」
「然後呢？」
「才歸雲州，中原天子便遣密使到我軍中，招撫於我，許諾一旦雲州全境歸中原，便命我接任河東節度使。」
「河東節度使？」
蕭弈目光微微一沉。
高勛道：「得了許諾，我便知中原天子的心思。而後我提兵東進，本意是近觀延慶川之戰，行至半路，有殿前軍將領前來告知我，趙王僅以數千騎北逐，追至十日前，趙王的路線、兵力、後勤，又有人送至我軍中。」
蕭弈沒有接話。
風灌進他盔甲的縫隙，冷得厲害。
他忽然想起乾祐三年那個大雪天，初見郭榮時的場景。
也許是見他沉默，高勛一時也不敢說話，靜立了良久才再開口。
「若非我改變了主意，趙王此時————已經死了。」
「是嗎？」
蕭弈回過神，看了高勛一眼。
高勛道：「我兩萬人北進，原本該殲滅趙王，再擒耶律璟，一舉為中原天子除兩樁心腹之患。
"
「好大的功業啊。」
蕭弈隨口應了一句，帶著些嘲諷。
「難道不是如此嗎？我想與趙王談談條件。」
顯然，高勛不願讓蕭弈忽視他的價值。
可也就是在此時，坡下又是一陣急促的馬蹄。
一騎探馬衝上高坡，馬上的騎兵翻身而下，見了地上的屍體，腳步一頓，急急趨步上前，想湊到高勛耳邊秘報。
「做甚？！」
高勛沉聲叱喝，道：「當著趙王的面，何必遮遮掩掩？有何軍情不是出自他的手筆？！高聲說！」
「是。」
那兵士嚇了一跳，跪倒，高聲稟報。
「啟稟元帥，西面十餘里，大遼晉國長公主、北府宰相耶律屋質率諸部兵馬趕到，稱————
稱————」
「稱什麼？」
「他們稱，願素衣奉表，拜見————拜見趙王，乞休兵議和！」
「什————什麼？」
「晉國長公主與北府宰相已到，素衣奉表，求見趙王，乞和！」
這句話重複了一遍，空氣安靜下來。
風忽然也停了，烈烈作響的大同軍旗幟忽然垂落，在桿頭蔫巴巴的，紋絲不動。
高勛身軀明顯一震，臉色茫然。
「我是問————他們不是向大周天子乞和，而是向趙王？」
「是。」
蕭弈依舊站在那，目光淡漠地看著高勛。
堂堂大遼，尚且要向他俯首。高勛不過一守雲州的降將，也敢在此觀望、拿捏、談條件？
「高將軍方才說，想同本王談條件？且說說，你想要什麼條件？」
「這————」
高勛神色翻動，像是被一盆雪水從頭澆到腳。
眼神中驚懼、權衡、決斷，種種神態迅速轉了一遍，末了，他狠狠一咬牙。
「嘩啦。」
甲葉相撞。
高勛忽地單膝跪倒，摘下兜鍪，按在身前，道：「我願舉麾下大同軍攜雲州歸順王上，鞍前馬後，執鞭墜鐙，萬死不辭！」
話到此處，他喉頭滾動，咽下最後一絲不甘，又道：「唯望大王收納，必效犬馬之勞！」
坡下，百餘大同軍騎兵愣了一會，之後，像被風颳倒的麥浪，齊刷刷翻身下馬，甲片聲響成一片，盡數拜倒。
只剩張昭敏站後面，青灰大氅被風掀動，遙遙向這邊望來，臉上有動容之色。
蕭弈與張昭敏對視片刻，點了點頭。
「高將軍。」
「在。」
「你方才說，若非你改變了主意，我此時應該已經死了。」
「末將失言，請王上恕罪。」
「不。」
蕭弈上前，雙手按在高勛的肩頭，道：「我要你遣信馬回報中原天子，蕭弈與其部三千殘兵已被你殲滅。」
高勛抬起頭，眼神中的驚愕變為瞭然，之後浮起一絲慶幸。
「末將領命！」
「起來，今我得高將軍襄助，可謂如虎添翼。」
風又起，「唰」地一下，重新將大同軍的旗幟招展開來。
北面，炭山諸部的雜騎還在稀稀拉拉地鼓譟，期盼立下救駕大功。
黑龍崗上，狼頭大蠢還在搖晃，充滿了逃出生天的希望————
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