第91章 斗銀折彎腰
這天，應天城的街道比往日熱鬧許多。
百姓出遊踏青，小販的叫賣聲此起彼伏。
朱十八一手牽著藍沁怡，一手牽著徐妙清，三人在人群中緩緩走著。
「夫君看這個。」徐妙清停在糖畫攤前，眼睛亮晶晶的。
老手藝人正用銅勺舀著熱糖，手腕翻飛間，一隻栩栩如生的小兔子便出現在鐵板上。
朱十八笑著掏錢：「來三個，一個糖人，兩個兔子。」
藍沁怡接過兔子糖畫，俏臉微紅：「我又不是小孩子……」
「在我這兒，你就是。」朱十八笑著咬了口自己的糖人。
三人正嬉笑著，前方傳來了爭執聲。
「掌柜的，這硯台……真不能再多些嗎？」
「劉大人，不是小的不肯。這二十兩，已經是小人能給的最高價了。」
朱十八尋聲望去，只見一家當鋪前，站著個衣著樸素的中年人。
那人約莫四十歲，面容清瘦，手裡捧著方硯台，臉色漲紅。
「這人看著面熟，好像是工部的劉郎中？」朱十八想了想。
藍沁怡輕聲道：「好像是，夫君封國公時，他也曾來過府上道賀。」
朱十八點點頭，走了過去：「劉郎中？」
劉德聞聲回頭，見是朱十八連忙行禮：「下官見過興國公！」
朱十八擺擺手：「不必多禮。你這是……」
劉德面色尷尬，支支吾吾。
當鋪掌柜倒是機靈，連忙道：「哎呦，國公爺，劉大人想當了這方硯台，小的出二十兩，那這樣，小的再加十兩，三十兩如何？」
朱十八看了眼那硯台，石質溫潤，雕工精細，確實是好東西。
「劉郎中可是遇到難處了？」朱十八問。
劉德嘴唇動了動，眼圈忽然紅了。
他看看周圍，壓低聲音道：「國公爺……下官，下官母親病了，需要人參入藥。家中……實在拿不出余錢。」
他聲音哽咽：「這硯台是家傳的，若非萬不得已……」
朱十八皺眉：「工部郎中，正五品，俸祿難道不夠用嗎？」
劉德苦笑：「國公爺有所不知。下官月俸十六石，折合現銀約十兩。家中老母、妻子、三個孩子，還有兩個僕役……每月勉強夠吃用。這突然要用人參，實在是……」
朱十八愣住了。
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他知道明朝官員俸祿低，但沒想到會低到這個地步。
正五品官員，月入不到十兩銀子，養一大家子人？
他當即叫來安伯，取了五十兩銀子遞給了劉德：「先拿去給老夫人看病。」
劉德連連擺手：「使不得！國公爺，這……」
「拿著。」朱十八塞進他懷裡，「硯台就別當了，留著。以後若有難處，可來府上找我。」
劉德撲通跪倒，淚流滿面：「國公爺大恩……下官，下官……」
「快起來，趕緊去抓藥。」
看著劉德千恩萬謝的離開，朱十八站在當鋪前，久久沒動。
藍沁怡見夫君發呆，輕聲問：「夫君怎麼了？」
「我在想……大明的官員，過得是不是有些苦了？」朱十八緩緩道。
回府後，朱十八安頓好兩位妻子，轉身就進了宮。
乾清宮偏殿裡，朱元璋、馬皇后和朱標正在用午膳。
見朱十八進來，朱元璋笑道：「小叔叔來的正好，一起吃點？」
朱十八也不客氣，坐下就夾了一筷子菜。
嘗了嘗，點頭道：「大侄子，你這的廚子手藝不錯啊，那你咋還總去我那蹭飯？」
朱元璋大笑：「他們做得再好，也沒小叔叔做的好吃。」
馬皇后也笑道：「小叔叔今日怎麼有空過來？」
朱十八放下筷子，正色道：「大侄子，有件事得跟你說說。」
「啥事？」
「官員俸祿的事。」
朱元璋一愣：「俸祿？咋的了？」
「你不覺得有點少嗎？」
朱元璋皺眉：「少嗎？他們不是都吃飽飯了嗎？咱當年當和尚的時候，能有口粥喝就謝天謝地了。」
朱十八嘆氣：「大侄子，人活著不只是為了吃飯。」
他掰著手指頭開始算：「官員要交際應酬吧？同僚家裡紅白喜事，要不要隨禮？上司過壽，要不要表示表示？這些都是錢啊。」
「再說家人。父母生病，要不要治？孩子讀書，要不要束脩？同鄉來投靠，要不要接濟？」
朱標在一旁點頭：「小叔公說得是。前幾日御史台張御史的母親病重，還是幾位同僚湊錢幫著請的郎中。」
馬皇后也輕聲道：「重八，有些官員確實清貧。妾身聽說，光祿寺的李少卿，每日下朝後還要去書局抄書補貼家用。」
朱元璋當即臉色沉了下來：「他們若是不夠用，可以跟咱說……」
「說什麼？」朱十八打斷道，「說『陛下，臣窮的揭不開鍋了，求您賞點』？這話誰說的出口？」
他繼續道：「人都有尊嚴。若是俸祿足夠體面生活，誰會去貪那點小錢？可若是連家人生病都治不起……」
朱元璋沉默了。
朱十八話語柔和下來：「大侄子，你想想。咱大明現在有了好些賺錢的買賣，國庫也比以前寬裕多了。稍微給官員提提俸祿，不是難事吧？」
「咱總不能又讓馬兒跑，又不讓馬兒吃草。」
朱元璋拿起酒杯，慢慢喝著。
良久，他問：「小叔叔覺得，該提多少？」
這個問題朱十八早有準備：「正一品月俸從八十七石提到一百二十石，正五品從十六石提到二十五石等。」
他頓了頓：「還有，這俸祿不能全折成米。一半發米，一半發銀。不然米價波動，官員實際收入不穩定。」
朱標眼睛一亮：「小叔公這主意好！發銀錢，官員用著方便，也能促進市面流通。」
馬皇后點點頭：「重八，小叔叔說的在理。官員若生活無憂，方能專心政務。」
朱十八放下酒杯，長長嘆了口氣。
他想起了很多事。
想起自己年輕時在郭子興手下，那些剋扣軍餉的將領。
想起當皇帝後，殺的第一批貪官。
想起那些跪在刑場前，哭訴家中老小無人養的罪臣……
「小叔叔，您說得對。」朱元璋聲音有些沙啞。
他站起身，走到窗前。
「咱總想著，官員不能有錢，有了錢就會腐化。可咱也忘了，人若窮到絕境，什麼都能做出來。」
他轉身看著朱十八，鄭重道：「這事，咱會好好考慮。」
見大侄子鬆口，朱十八鬆了口氣：「大侄子能想通就好。這江山要穩，得靠百官用心。他們用心了，百姓才能過得好。」
之後幾人又聊了會，朱十八才起身告辭出宮。
而乾清宮裡，朱元璋正對朱標說：「標兒，明日讓戶部、吏部的人都過來。咱要好好算算，這俸祿該怎麼調。」
馬皇后在一旁笑了。
她知道，重八這個人，固執起來九頭牛都拉不回來。
可一旦想通了，也會做得徹底。
百姓出遊踏青，小販的叫賣聲此起彼伏。
朱十八一手牽著藍沁怡，一手牽著徐妙清，三人在人群中緩緩走著。
「夫君看這個。」徐妙清停在糖畫攤前，眼睛亮晶晶的。
老手藝人正用銅勺舀著熱糖，手腕翻飛間，一隻栩栩如生的小兔子便出現在鐵板上。
朱十八笑著掏錢：「來三個，一個糖人，兩個兔子。」
藍沁怡接過兔子糖畫，俏臉微紅：「我又不是小孩子……」
「在我這兒，你就是。」朱十八笑著咬了口自己的糖人。
三人正嬉笑著，前方傳來了爭執聲。
「掌柜的，這硯台……真不能再多些嗎？」
「劉大人，不是小的不肯。這二十兩，已經是小人能給的最高價了。」
朱十八尋聲望去，只見一家當鋪前，站著個衣著樸素的中年人。
那人約莫四十歲，面容清瘦，手裡捧著方硯台，臉色漲紅。
「這人看著面熟，好像是工部的劉郎中？」朱十八想了想。
藍沁怡輕聲道：「好像是，夫君封國公時，他也曾來過府上道賀。」
朱十八點點頭，走了過去：「劉郎中？」
劉德聞聲回頭，見是朱十八連忙行禮：「下官見過興國公！」
朱十八擺擺手：「不必多禮。你這是……」
劉德面色尷尬，支支吾吾。
當鋪掌柜倒是機靈，連忙道：「哎呦，國公爺，劉大人想當了這方硯台，小的出二十兩，那這樣，小的再加十兩，三十兩如何？」
朱十八看了眼那硯台，石質溫潤，雕工精細，確實是好東西。
「劉郎中可是遇到難處了？」朱十八問。
劉德嘴唇動了動，眼圈忽然紅了。
他看看周圍，壓低聲音道：「國公爺……下官，下官母親病了，需要人參入藥。家中……實在拿不出余錢。」
他聲音哽咽：「這硯台是家傳的，若非萬不得已……」
朱十八皺眉：「工部郎中，正五品，俸祿難道不夠用嗎？」
劉德苦笑：「國公爺有所不知。下官月俸十六石，折合現銀約十兩。家中老母、妻子、三個孩子，還有兩個僕役……每月勉強夠吃用。這突然要用人參，實在是……」
朱十八愣住了。
ⓉⓌ看書📕ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ
他知道明朝官員俸祿低，但沒想到會低到這個地步。
正五品官員，月入不到十兩銀子，養一大家子人？
他當即叫來安伯，取了五十兩銀子遞給了劉德：「先拿去給老夫人看病。」
劉德連連擺手：「使不得！國公爺，這……」
「拿著。」朱十八塞進他懷裡，「硯台就別當了，留著。以後若有難處，可來府上找我。」
劉德撲通跪倒，淚流滿面：「國公爺大恩……下官，下官……」
「快起來，趕緊去抓藥。」
看著劉德千恩萬謝的離開，朱十八站在當鋪前，久久沒動。
藍沁怡見夫君發呆，輕聲問：「夫君怎麼了？」
「我在想……大明的官員，過得是不是有些苦了？」朱十八緩緩道。
回府後，朱十八安頓好兩位妻子，轉身就進了宮。
乾清宮偏殿裡，朱元璋、馬皇后和朱標正在用午膳。
見朱十八進來，朱元璋笑道：「小叔叔來的正好，一起吃點？」
朱十八也不客氣，坐下就夾了一筷子菜。
嘗了嘗，點頭道：「大侄子，你這的廚子手藝不錯啊，那你咋還總去我那蹭飯？」
朱元璋大笑：「他們做得再好，也沒小叔叔做的好吃。」
馬皇后也笑道：「小叔叔今日怎麼有空過來？」
朱十八放下筷子，正色道：「大侄子，有件事得跟你說說。」
「啥事？」
「官員俸祿的事。」
朱元璋一愣：「俸祿？咋的了？」
「你不覺得有點少嗎？」
朱元璋皺眉：「少嗎？他們不是都吃飽飯了嗎？咱當年當和尚的時候，能有口粥喝就謝天謝地了。」
朱十八嘆氣：「大侄子，人活著不只是為了吃飯。」
他掰著手指頭開始算：「官員要交際應酬吧？同僚家裡紅白喜事，要不要隨禮？上司過壽，要不要表示表示？這些都是錢啊。」
「再說家人。父母生病，要不要治？孩子讀書，要不要束脩？同鄉來投靠，要不要接濟？」
朱標在一旁點頭：「小叔公說得是。前幾日御史台張御史的母親病重，還是幾位同僚湊錢幫著請的郎中。」
馬皇后也輕聲道：「重八，有些官員確實清貧。妾身聽說，光祿寺的李少卿，每日下朝後還要去書局抄書補貼家用。」
朱元璋當即臉色沉了下來：「他們若是不夠用，可以跟咱說……」
「說什麼？」朱十八打斷道，「說『陛下，臣窮的揭不開鍋了，求您賞點』？這話誰說的出口？」
他繼續道：「人都有尊嚴。若是俸祿足夠體面生活，誰會去貪那點小錢？可若是連家人生病都治不起……」
朱元璋沉默了。
朱十八話語柔和下來：「大侄子，你想想。咱大明現在有了好些賺錢的買賣，國庫也比以前寬裕多了。稍微給官員提提俸祿，不是難事吧？」
「咱總不能又讓馬兒跑，又不讓馬兒吃草。」
朱元璋拿起酒杯，慢慢喝著。
良久，他問：「小叔叔覺得，該提多少？」
這個問題朱十八早有準備：「正一品月俸從八十七石提到一百二十石，正五品從十六石提到二十五石等。」
他頓了頓：「還有，這俸祿不能全折成米。一半發米，一半發銀。不然米價波動，官員實際收入不穩定。」
朱標眼睛一亮：「小叔公這主意好！發銀錢，官員用著方便，也能促進市面流通。」
馬皇后點點頭：「重八，小叔叔說的在理。官員若生活無憂，方能專心政務。」
朱十八放下酒杯，長長嘆了口氣。
他想起了很多事。
想起自己年輕時在郭子興手下，那些剋扣軍餉的將領。
想起當皇帝後，殺的第一批貪官。
想起那些跪在刑場前，哭訴家中老小無人養的罪臣……
「小叔叔，您說得對。」朱元璋聲音有些沙啞。
他站起身，走到窗前。
「咱總想著，官員不能有錢，有了錢就會腐化。可咱也忘了，人若窮到絕境，什麼都能做出來。」
他轉身看著朱十八，鄭重道：「這事，咱會好好考慮。」
見大侄子鬆口，朱十八鬆了口氣：「大侄子能想通就好。這江山要穩，得靠百官用心。他們用心了，百姓才能過得好。」
之後幾人又聊了會，朱十八才起身告辭出宮。
而乾清宮裡，朱元璋正對朱標說：「標兒，明日讓戶部、吏部的人都過來。咱要好好算算，這俸祿該怎麼調。」
馬皇后在一旁笑了。
她知道，重八這個人，固執起來九頭牛都拉不回來。
可一旦想通了，也會做得徹底。