第140章 推進標準化

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  七月的應天已經十分悶熱了。

  熱氣球經過十天的研發,工部還真傳來了好消息。

  第一個實驗氣囊製作成功了!

  朱十八過去一看,是個直徑三尺的小球。

  這小球用了三層結構,薄絹、油紙、塗膠絲綢,然後用熟桐油反覆浸漬晾乾,拎在手裡不算重。

  之後工部的人在氣囊下面綁上五斤沙袋,準備試飛。


  隨後,氣囊開始晃晃悠悠的飄離地面。

  雖然只升起了一丈多高,雖然只停留了半刻鐘,雖然最後因為一處裂縫漏氣又落了下來……但滿院子的工匠和官員都瘋了!

  「飛了!飛起來了!真飛起來了!!!」

  「神跡!這就是神跡啊!」

  王虎激動的老淚縱橫,抓著朱十八的袖子:「郡王!飛起來了!成了呀!」

  朱十八也很高興,但還算冷靜:「這只是第一步,接下來要解決幾個問題才行。一是接縫工藝要改進,二是要做出能載人的大小,三是要測試不同天氣條件下的穩定性。」

  離開工部時,朱十八看著那些忙碌的工匠,心中忽然湧起一個念頭。

  大明發展到現在,國力、軍力、民力都不錯。

  攤丁入畝雖未徹底推行,但以朱元璋的鐵血手腕加上解雨辰在地方試點,這只是時間問題。

  寶船在造,熱氣球在試,北伐和平滇在籌備……

  似乎,是時候考慮下一步了。

  這日清晨,朱十八給兩位夫人做完早飯,今日是魚片粥和清炒時蔬,藍沁怡孕吐好些了,能吃些葷腥。

  和她們吃完飯,朱十八換了身常服,對徐妙清道:「清兒,我進宮一趟,中午回來給你們做新菜。」

  「新菜?」徐妙清好奇。

  「嘿嘿,中午你就知道了。」朱十八笑道。

  安頓好家裡,朱十八乘馬車入宮。

  武英殿內,朱元璋正在批閱奏章,朱標在一旁協助。

  見朱十八進來,父子倆都笑了。

  「小叔叔怎麼有空來?」朱元璋放下硃筆,「不陪兩位嬸嬸了?」

  「有事和大侄子商量。」朱十八在椅子上坐下,開門見山,「我在想,咱們大明……是不是可以開始發展工業了。」

  「工業?」朱元璋和朱標對視一眼,對這個新詞有些陌生。

  「簡單說,就是規模化、標準化生產。」朱十八解釋道,「現在大明的工匠都是匠戶,按戶服役,分散各處。這樣生產效率低,造出來的東西零件無法通用。比如一把洪武銃的配件壞了,換另一把的就不一定裝得上。」

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  朱元璋皺眉:「這確實是個問題。工部也跟咱提過,軍器局造火銃,每批都有些許差異。」

  「所以我想推動標準化生產。」朱十八繼續道,「先定下標準尺寸、標準規格,所有零件按統一標準製造。這樣壞了可以直接換,生產速度也能提高。」

  朱標思索道:「小叔公的意思,是要改革匠戶制度?」

  「不,制度暫時不能動。」朱十八搖頭,「這東西牽一髮而動全身,得慢慢來。我的想法是,先在官辦工坊試行標準化。比如軍器局、造船司、織造局這些地方,先定出標準,讓他們推行下去。」

  他頓了頓,說出真正的目標:「等標準化成熟了,我想造一台機器,一台可以自己幹活的機器。」

  「還能自己幹活?水車嗎?」朱元璋來了興趣。

  「比水車可厲害多了。」朱十八眼睛發亮,「那機器我稱之為蒸汽機。簡單來說就是燒水時產生的蒸汽,蒸汽推動零件,再帶動上面的輪子轉動,這樣就有了持續不斷的動力。」

  他從桌上取過紙筆,畫了個簡易示意圖:「有了這個,可以用來抽水、紡紗、鍛造、甚至……帶動車輛前進。」

  朱元璋和朱標湊過來看。

  圖上是個鍋爐,連接著汽缸和活塞,還有曲軸和飛輪。

  雖然簡陋,但原理清晰。

  「這……真能造出來?」朱元璋問。

  「理論上可以。」朱十八道,「其實這想法,是我一次做飯時想出來的。鍋里水燒開,蒸汽把鍋蓋頂得砰砰響。我就想,這力量要是能利用起來該多好。」

  朱標驚嘆:「小叔公連做飯都能有如此靈感……」

  「都是瞎琢磨。」朱十八笑道,「不過這蒸汽機要造出來,需要解決不少技術難題。鍋爐的密封、活塞的精度、傳動部件的耐磨……所以我才說要先推行標準化。零件標準了,製造精度上去了,蒸汽機才有可能成功。」

  朱元璋在殿內踱步。

  他雖不完全理解蒸汽機的意義,但他相信朱十八的眼光。

  從洪武銃到望遠鏡,從寶船到熱氣球,小叔叔拿出來的每一樣東西,都讓大明受益匪淺。

  「小叔叔需要什麼?」朱元璋停下腳步,斬釘截鐵,「直接說!需要銀子,咱撥!需要工匠,咱調!需要材料,咱給!」

  朱十八心中一暖:「大侄子這麼信我?」

  「咱不信您信誰?」朱元璋大手一揮,「您做的哪件事不是為了大明好?這蒸汽機要是真能造出來,咱大明的國力……豈不是又能向前踏一大步!」

  「何止是一大步。」朱十八站起身,走到窗前,望著遠處宮牆外的應天城,「那是翻天覆地的變化。到時候,機器可以日夜不停生產,織布速度是現在的百倍千倍。蒸汽機車拉著貨物在鐵軌上奔跑,日行千里。蒸汽船不用帆不用槳,逆風逆水照樣航行……」

  朱元璋和朱標被這番描述震撼了。

  日行千里的車?不用帆的船?日夜生產的機器?

  這簡直是神話中的場景。

  「干!」朱元璋一拍桌子,「小叔叔,您就放手去做!工部、戶部、兵部,哪個衙門敢不配合,咱砍了他的腦袋!」

  朱標也鄭重道:「小叔公,需要侄孫做什麼,您儘管吩咐。」

  朱十八笑了:「不急,一步步來。我先和工部制定標準化章程,挑選一批優秀工匠組建蒸汽機研究所。估計……得花個一年半載才能出成果。」

  「多久都等!」朱元璋豪氣干雲,「咱還有時間,咱等得起!」

  商議定,朱十八告辭出宮。

  馬車行駛在應天街頭,窗外是熙攘的人群、林立的商鋪、往來的車馬。

  朱十八看著這一切,心中暗暗發誓。

  這一世,他要讓工業革命提前五百年在華夏大地發生。

  這一世,他要讓大明跳過緩慢的自然演進,直接進入機器時代。

  這一世,他要用這一代人的時間,趕超後世西方幾百年的發展!

  「西方列強……」朱十八輕聲自語,「這一世,你們不會有機會了。」

  而此時,工部衙門裡,王虎正對著新到的旨意發呆。

  「組建蒸汽機研究所……標準化生產章程……郡王親自督辦……」

  他深吸一口氣,推開窗,看向外面忙碌的工匠們。

  一個新的時代,正在一點點發芽。


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