第43章 再度拜訪
還不等楚歌想辦法去找尋「那把刀」，對方自己就找上了門。
凌英找上門來時，炭火的暖意正裹著新棉絮的味道，在修補好的小屋裡沉沉浮浮。
林紅袖在用新買的厚實棉布仔細擦拭那柄燒火棍——楚歌本想給她買一柄真正的飛劍，卻被她拒絕了。
她說，自己現在還不是時候用劍的時候。
楚歌雖不明所以，但見對方確實有自己的主意，也就沒有強求。
反正現在也輪不到徒弟們來打生打死，等紅袖什麼時候覺得自己的劍訣登堂入室了，自己這個做師父的再好好挑一柄飛劍給她也不遲。
說起來，自從得了驚鴻劍訣，林紅袖給人的感覺確實不一樣了。
哪怕是一根尋常的棍子，在她手中似乎也多了幾分沉凝的意味。
蘇璃則盤坐在自己那張小蓆子上，閉目調息，周身繚繞的氣息清冽穩定。
小七趴在她腿邊，小手捏著一塊乾淨的布片，學著師姐的樣子，有一下沒一下地擦著楚歌剛買回來不久的新丹爐腿兒。
「咚、咚、咚。」
是從未聽過的、輕盈又清晰的敲門聲。
「進來吧。」
在徒弟們好奇的目光中，楚歌彷佛知道來人是誰一般，輕輕開口。
片刻過後，門帘被無聲地掀起。
沒有風雪湧入，只有一股凜冽如冰泉的氣息襲來。
林紅袖握棍的手驟然收緊，目光銳利地投向門口。
蘇璃猛地睜開眼，下意識地將小七往身後護了護。
小七則睜大了眼睛，好奇地看著那個一身素白斗篷、彷佛將屋外寒氣都披在身上的女子。
雖然已經見過一次，她還是很好奇。
凌英落落大方地走了進來。
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她沒看林紅袖那瞬間繃緊的姿態，也沒在意蘇璃警惕的眼神，目光直接落在剛從裡間走出來的楚歌身上。
「凌特使？」
楚歌心中有些意外，面上卻無太多波瀾。
他雖然已經突破鍊氣七層，卻還是完全無法摸透對方的根底。
凌英只是站在那裡，一身氣息便無比自然地沉凝內斂，如同深潭寒水。
她微微頷首，目光掃過屋內陳設——修補過的門窗，角落的新丹爐，炕上厚實的新被褥，以及三個神態各異卻都隱隱透著警惕的女娃。
「我此番尋你，不是為了疤臉劉的案子。」
凌英開口，聲音清冽，吐字清晰，沒有多餘的彎繞，「也並非為了她。」
她目光極快地瞥了一眼林紅袖，後者握著燒火棍的手指關節微微放鬆，微不可聞地輕舒一口氣。
畢竟已經拿了對方的劍訣，屬於是拿人手短，如果對方再次張口邀請自己加入正氣盟，林紅袖也有些不知如何拒絕。
楚歌心中一動，面上不動聲色：「哦？凌特使請講。」
「如你們所知，我是正氣盟巡查特使。」
凌英的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的份量，如同冰冷的鐵塊墜入平靜的水面，「而我此行的核心，其實是為了寒煙坊丹盟分部。」
「亦或者說，是為了調查丹盟。」
「你們可知正氣盟究竟為何存在？」
她頓了頓，似乎在斟酌用詞，但語速依舊平穩：「正氣盟非坊非派，以劍為骨，維繫此界基本法度。」
「斬邪修，平大亂，亦誅……」
她眼神微凝，吐出兩個字，「蠹蟲。」
「蠹蟲？」
楚歌重複一遍，心中雪亮。
「不錯。」
凌英的眼神像淬了冰的劍鋒，掃過楚歌，「在我來之前，便已收到部分檢舉。」
「丹盟壟斷市場，盤剝散修丹師，勾結坊市巡防，甚至屢屢殘害同行，斷人道途根基、甚至傷人性命。」
「此為蠹蟲之害。」
「各坊市若有良才美玉，尤其劍道上的好苗子，」
她的目光再次掠過林紅袖，語氣中有些惋惜，「正氣盟自會擢拔吸納。」
凌英的聲音稍稍放緩，帶上了一點別樣的意味，「我便是二十年前，自這寒煙坊走出去的。」
這句話資訊量極大。
楚歌瞬間明白了凌英對此事格外關注的原因。
這裡是她的故地。
丹盟這些年來的惡行，在她眼中，恐怕如同污濁之物玷髒了家門。
「楚歌，」
凌英的目光再次鎖定他，銳利得彷佛要將他的心靈看穿，「你是此中關鍵。你是受害者，亦是最重要的證人。」
「你的丹術造詣頗為出色。寒玉膏，冰魄凝心丹，皆是實證。」
「而你近期接連遭遇丹盟打壓，我相信絕對與這一點脫不開關係。」
屋內的空氣彷佛凝固了，炭火的噼啪聲格外清晰。
凌英向前邁了一小步，面上第一次出現除了淡漠以外的表情。
她誠懇地看向楚歌的雙眼，微微頷首：「我需要你們師徒的協助。」
「接下來，我希望你能提供你掌握的一切資訊，指證陳平、錢通之流。必要時，也替我們出面作證。」
楚歌靜靜聽著，胸中積壓的鬱氣被再度點燃。
他等這把「刀」，已經等了太久！
「好！」
楚歌的回答斬釘截鐵，沒有絲毫猶豫，眼中光芒驟然亮起，「我願助特使一臂之力！」
他的反應似乎有些出乎凌英的預料，那份果決讓她眼底掠過一絲讚許。
楚歌沒有停頓，立刻接道：「丹盟罪證，我這裡當然有！」
他聲音沉冷，語速加快，「陳平以邀請入盟為名，行巧取豪奪之實，索要我寒玉膏丹方不成，便立刻翻臉。」
「隨後，丹盟便推出形似而效用天差地別的『寒玉散』高價售賣。」
「他們找疤臉劉來找我的麻煩……凌特使應該已經知道了。」
「可遠遠還不止如此。」
「疤臉劉敗亡後，他們還指使潑皮無賴，對棚戶區內的藥材供應商、以及我先前的銷售渠道潑污恐嚇，試圖徹底斷絕我的藥材來源與丹藥銷路。」
「巡防司那三百靈石的罰單，來得更是蹊蹺無比。」
「若說其中沒有丹盟的手筆，鬼都不信。」
楚歌的拳頭無意識握緊，指節發出輕微的聲響：「被他們這樣打壓的閒散丹師，我楚歌不是第一個，也絕不會是最後一個。」
「不。」
凌英輕輕搖頭，說出了極為振奮人心的話語：「你很有可能是最後一個。」
「先前說的這些，可有物證人證？」
「有的。」
楚歌連連點頭：「我的兩種丹藥，與丹盟所銷售的『寒玉散』，我這裡都有樣品。」
「正氣盟應該很容易就可以判斷出孰優孰劣。」
「至於他們對我的打壓——疤臉劉雖已伏誅，他的那些同夥還在。」
「棚戶區內的藥材供應商也都還在，以及我先前的銷售渠道——他叫李大腳，被丹盟找人上門威脅了一頓，這些肯定都是有人證的。」
「丹盟這些年過度盤剝，只要正氣盟帶頭，必然會有街坊鄰居前來佐證。」
「最關鍵的……巡防司給的處罰絕不合理，這一點想必凌特使也知道。」
楚歌揚起頭來看著她，沒有再多說。
凌英帶著一臉寒意，輕輕點頭。
「阿嚏！」
巡防司的李管事鼻尖發揚，突然打了個噴嚏。
他緊了緊身上的衣裳，莫名的有些慌張：「最近心頭總是不寧，得趕緊申請調離棚戶區這個鬼地方……」
「還有，之前的那場刺殺……」
楚歌的眼神銳利如刀，「那黑衣劍修修為精深，劍法狠辣，絕非尋常散修。」
「我敢斷言，此人必然也和丹盟有關係。」
「而且……必是受命而來，欲置我於死地，殺人滅口！」
他一口氣將自己所知、所經歷的一切和盤托出，條理無比清晰，每一個字都帶著被壓抑已久的憤懣。
屋內一片寂靜。
雖然這些天是一起經歷的，但是很多事情幾位徒弟知曉的並不清楚。
比如李大腳等人遭受的威脅、比如那晚針對楚歌而來的刺殺。
蘇璃在一旁聽得小臉發白，後怕地攥緊了小七的手。
而林紅袖握棍的手則穩如磐石，只是眼神愈發冰冷銳利，彷佛一把漸漸出鞘的寶劍。
凌英靜靜聽著，臉上沒有任何表情，深邃的眼眸深處寒芒更甚。
楚歌提供的線索，與她暗中查訪所得確實可以相互印證。
一條清晰的、由貪婪和血腥鋪就的鏈條已然在她眼前浮現。
有很多正氣盟的特使會在一次又一次的任務中變得麻木、甚至被腐化。
但並不包括她凌英。
寒煙坊是她出身的地方，起碼在這裡，她不希望見到這麼明顯的不公。
「很好。」
凌英只說了兩個字。
她又看了一眼楚歌。
對方的這份主動決絕、和言語中清晰有力的邏輯，讓她心中的評價又高了一分。
這已經勝過正氣盟內很多連卷宗都念不明白的呆子了。
「你所言確實都很關鍵。」
她微微頷首，「放心吧，此事正氣盟必會徹查到底。」
「從今日起，」
凌英的目光掃過師徒四人，帶著一種無形的、屬於執法者的威嚴，「你我便算初步合作。」
「若有新的線索或發現，隨時可告知於我。在我正式收網之前，務必小心。」
她的目光最後落在楚歌身上，帶著一絲不易察覺的鄭重：「丹盟盤踞此地多年，根須交錯。」
「錢通此人，絕非善類。」
「我昨夜已經逼退過一次他們的人。」
在楚歌警覺的目光中，凌英點了點頭：「我會儘快派人保護你們、以及你剛剛提到的那些證人。」
「你們自己……也多加防備。」
楚歌抱拳，沉聲道：「謝特使提醒。」
凌英不再多言，素白的身影一轉，如同融入屋外的風雪，瞬間消失。
只留下一縷清冽的寒意：「等我訊息。」
門帘輕輕晃動，隔絕了室外的嚴寒。
楚歌站在原地，胸中那股壓抑已久的濁氣彷佛隨著凌英的到來，也一併被帶走了些許。
他緩緩鬆開緊握的拳頭，掌心留下幾個深深的指印。
「師父……」
蘇璃小聲喚道，帶著一絲緊張和興奮，「那個兇巴巴的姐姐……是來幫我們的嗎？」
「嗯，」
林紅袖替楚歌回答了。
她放下手中的燒火棍，望向門口凌英消失的方向，眼神複雜。
有戒備，也有一種隱隱的認同，「她是來……拔除毒瘤的。」
楚歌轉過身，目光掃過三個徒弟。
「對。」
他深深撥出一口氣，在空中留下一團白霧：「我們等了很久的那把刀，自己來找我們了。」
他望向窗外的風雪，眼神冰冷而堅定。
「丹盟也該還債了。」
爐膛里的炭火噼啪一聲爆開，蹦出一朵明亮的火星。
凌英找上門來時，炭火的暖意正裹著新棉絮的味道，在修補好的小屋裡沉沉浮浮。
林紅袖在用新買的厚實棉布仔細擦拭那柄燒火棍——楚歌本想給她買一柄真正的飛劍，卻被她拒絕了。
她說，自己現在還不是時候用劍的時候。
楚歌雖不明所以，但見對方確實有自己的主意，也就沒有強求。
反正現在也輪不到徒弟們來打生打死，等紅袖什麼時候覺得自己的劍訣登堂入室了，自己這個做師父的再好好挑一柄飛劍給她也不遲。
說起來，自從得了驚鴻劍訣，林紅袖給人的感覺確實不一樣了。
哪怕是一根尋常的棍子，在她手中似乎也多了幾分沉凝的意味。
蘇璃則盤坐在自己那張小蓆子上，閉目調息，周身繚繞的氣息清冽穩定。
小七趴在她腿邊，小手捏著一塊乾淨的布片，學著師姐的樣子，有一下沒一下地擦著楚歌剛買回來不久的新丹爐腿兒。
「咚、咚、咚。」
是從未聽過的、輕盈又清晰的敲門聲。
「進來吧。」
在徒弟們好奇的目光中，楚歌彷佛知道來人是誰一般，輕輕開口。
片刻過後，門帘被無聲地掀起。
沒有風雪湧入，只有一股凜冽如冰泉的氣息襲來。
林紅袖握棍的手驟然收緊，目光銳利地投向門口。
蘇璃猛地睜開眼，下意識地將小七往身後護了護。
小七則睜大了眼睛，好奇地看著那個一身素白斗篷、彷佛將屋外寒氣都披在身上的女子。
雖然已經見過一次，她還是很好奇。
凌英落落大方地走了進來。
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「凌特使？」
楚歌心中有些意外，面上卻無太多波瀾。
他雖然已經突破鍊氣七層，卻還是完全無法摸透對方的根底。
凌英只是站在那裡，一身氣息便無比自然地沉凝內斂，如同深潭寒水。
她微微頷首，目光掃過屋內陳設——修補過的門窗，角落的新丹爐，炕上厚實的新被褥，以及三個神態各異卻都隱隱透著警惕的女娃。
「我此番尋你，不是為了疤臉劉的案子。」
凌英開口，聲音清冽，吐字清晰，沒有多餘的彎繞，「也並非為了她。」
她目光極快地瞥了一眼林紅袖，後者握著燒火棍的手指關節微微放鬆，微不可聞地輕舒一口氣。
畢竟已經拿了對方的劍訣，屬於是拿人手短，如果對方再次張口邀請自己加入正氣盟，林紅袖也有些不知如何拒絕。
楚歌心中一動，面上不動聲色：「哦？凌特使請講。」
「如你們所知，我是正氣盟巡查特使。」
凌英的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的份量，如同冰冷的鐵塊墜入平靜的水面，「而我此行的核心，其實是為了寒煙坊丹盟分部。」
「亦或者說，是為了調查丹盟。」
「你們可知正氣盟究竟為何存在？」
她頓了頓，似乎在斟酌用詞，但語速依舊平穩：「正氣盟非坊非派，以劍為骨，維繫此界基本法度。」
「斬邪修，平大亂，亦誅……」
她眼神微凝，吐出兩個字，「蠹蟲。」
「蠹蟲？」
楚歌重複一遍，心中雪亮。
「不錯。」
凌英的眼神像淬了冰的劍鋒，掃過楚歌，「在我來之前，便已收到部分檢舉。」
「丹盟壟斷市場，盤剝散修丹師，勾結坊市巡防，甚至屢屢殘害同行，斷人道途根基、甚至傷人性命。」
「此為蠹蟲之害。」
「各坊市若有良才美玉，尤其劍道上的好苗子，」
她的目光再次掠過林紅袖，語氣中有些惋惜，「正氣盟自會擢拔吸納。」
凌英的聲音稍稍放緩，帶上了一點別樣的意味，「我便是二十年前，自這寒煙坊走出去的。」
這句話資訊量極大。
楚歌瞬間明白了凌英對此事格外關注的原因。
這裡是她的故地。
丹盟這些年來的惡行，在她眼中，恐怕如同污濁之物玷髒了家門。
「楚歌，」
凌英的目光再次鎖定他，銳利得彷佛要將他的心靈看穿，「你是此中關鍵。你是受害者，亦是最重要的證人。」
「你的丹術造詣頗為出色。寒玉膏，冰魄凝心丹，皆是實證。」
「而你近期接連遭遇丹盟打壓，我相信絕對與這一點脫不開關係。」
屋內的空氣彷佛凝固了，炭火的噼啪聲格外清晰。
凌英向前邁了一小步，面上第一次出現除了淡漠以外的表情。
她誠懇地看向楚歌的雙眼，微微頷首：「我需要你們師徒的協助。」
「接下來，我希望你能提供你掌握的一切資訊，指證陳平、錢通之流。必要時，也替我們出面作證。」
楚歌靜靜聽著，胸中積壓的鬱氣被再度點燃。
他等這把「刀」，已經等了太久！
「好！」
楚歌的回答斬釘截鐵，沒有絲毫猶豫，眼中光芒驟然亮起，「我願助特使一臂之力！」
他的反應似乎有些出乎凌英的預料，那份果決讓她眼底掠過一絲讚許。
楚歌沒有停頓，立刻接道：「丹盟罪證，我這裡當然有！」
他聲音沉冷，語速加快，「陳平以邀請入盟為名，行巧取豪奪之實，索要我寒玉膏丹方不成，便立刻翻臉。」
「隨後，丹盟便推出形似而效用天差地別的『寒玉散』高價售賣。」
「他們找疤臉劉來找我的麻煩……凌特使應該已經知道了。」
「可遠遠還不止如此。」
「疤臉劉敗亡後，他們還指使潑皮無賴，對棚戶區內的藥材供應商、以及我先前的銷售渠道潑污恐嚇，試圖徹底斷絕我的藥材來源與丹藥銷路。」
「巡防司那三百靈石的罰單，來得更是蹊蹺無比。」
「若說其中沒有丹盟的手筆，鬼都不信。」
楚歌的拳頭無意識握緊，指節發出輕微的聲響：「被他們這樣打壓的閒散丹師，我楚歌不是第一個，也絕不會是最後一個。」
「不。」
凌英輕輕搖頭，說出了極為振奮人心的話語：「你很有可能是最後一個。」
「先前說的這些，可有物證人證？」
「有的。」
楚歌連連點頭：「我的兩種丹藥，與丹盟所銷售的『寒玉散』，我這裡都有樣品。」
「正氣盟應該很容易就可以判斷出孰優孰劣。」
「至於他們對我的打壓——疤臉劉雖已伏誅，他的那些同夥還在。」
「棚戶區內的藥材供應商也都還在，以及我先前的銷售渠道——他叫李大腳，被丹盟找人上門威脅了一頓，這些肯定都是有人證的。」
「丹盟這些年過度盤剝，只要正氣盟帶頭，必然會有街坊鄰居前來佐證。」
「最關鍵的……巡防司給的處罰絕不合理，這一點想必凌特使也知道。」
楚歌揚起頭來看著她，沒有再多說。
凌英帶著一臉寒意，輕輕點頭。
「阿嚏！」
巡防司的李管事鼻尖發揚，突然打了個噴嚏。
他緊了緊身上的衣裳，莫名的有些慌張：「最近心頭總是不寧，得趕緊申請調離棚戶區這個鬼地方……」
「還有，之前的那場刺殺……」
楚歌的眼神銳利如刀，「那黑衣劍修修為精深，劍法狠辣，絕非尋常散修。」
「我敢斷言，此人必然也和丹盟有關係。」
「而且……必是受命而來，欲置我於死地，殺人滅口！」
他一口氣將自己所知、所經歷的一切和盤托出，條理無比清晰，每一個字都帶著被壓抑已久的憤懣。
屋內一片寂靜。
雖然這些天是一起經歷的，但是很多事情幾位徒弟知曉的並不清楚。
比如李大腳等人遭受的威脅、比如那晚針對楚歌而來的刺殺。
蘇璃在一旁聽得小臉發白，後怕地攥緊了小七的手。
而林紅袖握棍的手則穩如磐石，只是眼神愈發冰冷銳利，彷佛一把漸漸出鞘的寶劍。
凌英靜靜聽著，臉上沒有任何表情，深邃的眼眸深處寒芒更甚。
楚歌提供的線索，與她暗中查訪所得確實可以相互印證。
一條清晰的、由貪婪和血腥鋪就的鏈條已然在她眼前浮現。
有很多正氣盟的特使會在一次又一次的任務中變得麻木、甚至被腐化。
但並不包括她凌英。
寒煙坊是她出身的地方，起碼在這裡，她不希望見到這麼明顯的不公。
「很好。」
凌英只說了兩個字。
她又看了一眼楚歌。
對方的這份主動決絕、和言語中清晰有力的邏輯，讓她心中的評價又高了一分。
這已經勝過正氣盟內很多連卷宗都念不明白的呆子了。
「你所言確實都很關鍵。」
她微微頷首，「放心吧，此事正氣盟必會徹查到底。」
「從今日起，」
凌英的目光掃過師徒四人，帶著一種無形的、屬於執法者的威嚴，「你我便算初步合作。」
「若有新的線索或發現，隨時可告知於我。在我正式收網之前，務必小心。」
她的目光最後落在楚歌身上，帶著一絲不易察覺的鄭重：「丹盟盤踞此地多年，根須交錯。」
「錢通此人，絕非善類。」
「我昨夜已經逼退過一次他們的人。」
在楚歌警覺的目光中，凌英點了點頭：「我會儘快派人保護你們、以及你剛剛提到的那些證人。」
「你們自己……也多加防備。」
楚歌抱拳，沉聲道：「謝特使提醒。」
凌英不再多言，素白的身影一轉，如同融入屋外的風雪，瞬間消失。
只留下一縷清冽的寒意：「等我訊息。」
門帘輕輕晃動，隔絕了室外的嚴寒。
楚歌站在原地，胸中那股壓抑已久的濁氣彷佛隨著凌英的到來，也一併被帶走了些許。
他緩緩鬆開緊握的拳頭，掌心留下幾個深深的指印。
「師父……」
蘇璃小聲喚道，帶著一絲緊張和興奮，「那個兇巴巴的姐姐……是來幫我們的嗎？」
「嗯，」
林紅袖替楚歌回答了。
她放下手中的燒火棍，望向門口凌英消失的方向，眼神複雜。
有戒備，也有一種隱隱的認同，「她是來……拔除毒瘤的。」
楚歌轉過身，目光掃過三個徒弟。
「對。」
他深深撥出一口氣，在空中留下一團白霧：「我們等了很久的那把刀，自己來找我們了。」
他望向窗外的風雪，眼神冰冷而堅定。
「丹盟也該還債了。」
爐膛里的炭火噼啪一聲爆開，蹦出一朵明亮的火星。