第674章 探探底
第674章 探探底
三月三十日，威廉下了火車，身上還帶著點旅途的倦意，安妮莉絲下車，跟在他身側o
李維已經到了，朝他們招了招手：「可算到了。」
「路上沒怎麼耽擱，就是換車的時候多等了一個鐘頭。」
威廉把手裡的大衣搭在臂彎里，走了過去。
「希爾薇婭跟可露麗怎麼沒來？」
「她們兩個去試最後一次婚紗，昨晚突然說腰線要改。」
李維笑著說完，看了看安妮莉絲。
「這一路還順利吧，安妮莉絲。」
「還算順利，謝謝你來接我們。」
安妮莉絲提著行李，露出很輕的笑。
李維帶著兩人出站上了車，然後故作神秘地問道：「先帶你們去個地方怎麼樣？」
「去哪？」
「艾略特跟莫林都到了，昨天還跟我問起你。」
「那就去，正好我也有話要問艾略特。」
威廉語氣變得微妙起來。
「安妮莉絲，你不介意吧？」
「沒關係，我也想見見他們。」
車穿過雙王城的幾條街道。
威廉望著窗外，忽然開口：「豐饒大陸最近的事，李維你最近還在關注吧？」
「樞密院轉來的簡報，我都看了————阿爾比恩在盧阿拉巴河上游一帶加派了巡邏隊，對外說是保護補給線。」
「你信嗎？」
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「補給線這個理由，放在雨季前後是說得通的————只不過他們選在河灣附近動手，時間上太巧了。」
「我們這些年，在豐饒大陸的布局一直很穩，橡膠園和試驗站都沒出過什麼問題，奧斯特和法蘭克一起開發野生橡膠，品質比不上安南的園子，但走量足夠，阿爾比恩的殖民點也一樣，大家各占一塊，相安無事。」
「你要去探探底？」
威廉點了下頭：「奧斯特剛在豐饒大陸圈定戰略級魔晶礦的礦帶，這種時候阿爾比恩突然加派巡邏隊，不是好兆頭。」
李維沒再說什麼，車又拐過兩條小街，停在了小公館門口。
三人下車，莫林正坐在外面，看見他們，先朝他們揮了揮手。
「皇太子殿下怎麼親自來了？」
「總不能等到了金穗宮再擺架子吧。」
威廉朝莫林欠了欠身。
「莫林大師，最近身體可好？」
「好得很，今天早上還繞著公館跑了兩圈！」
「其實加起來不到兩百步。」
艾略特從裡間走出來拆穿了這個傢伙。
與此同時，威廉抬頭，兩人目光對上。
「公爵，我正有事想跟您聊聊。」
「看出來了，要是沒事，你也不會連行李都不放，就先跑過來。
艾略特笑了一下，將眾人給迎了進去。
李維和安妮莉絲跟著坐下，侍從把茶送了上來。
「公爵，我們這些年在豐饒大陸都相安無事，怎麼最近貴國突然這麼在意我們的人手？」
「這話從哪說起？」
「你們在盧阿拉巴河上游加派的巡邏隊————我們奧斯特在那邊的農業試驗站、山地礦業組、包括跟法蘭克一起做的野生橡膠採集點，都應該沒怎麼給貴國添麻煩吧？你們突然加派人力，總得有個理由。」
「理由不是都通報了嗎，保護補給線。」
「你們的補給線好好的，最近又沒出什麼大麻煩————」
「雨季快到了嘛。」
艾略特不慌不忙。
「上一輪雨季，阿爾比恩的補給站被山洪沖毀過兩回，有些路段到現在還沒有完全修
復，提前布置巡邏隊，也是為了趕在雨季之前把沿線的安全措施鋪下去。」
「那為什麼偏偏是舊河灣一帶？」
「舊河灣正好在我們的一條舊路上，是沿線巡查怎麼都繞不開的點————殿下不要想太多，巡邏隊不是沖你們去的。」
莫林在旁邊笑了一聲：「皇太子殿下，你就把心放吧，豐饒大陸那麼大，最好的鑽石在南部，最好的魔晶石也不在我們劃的那幾塊地皮上，阿爾比恩還能追著你們幾個農業試驗站跑不成？」
「莫林先生說得倒是輕巧。」
威廉抬了抬眉頭。
「我們奧斯特這幾年的重點，確實不在豐饒大陸————但這不代表我們不會看豐饒大陸。」
「殿下看歸看，但別把我們想得太壞。」
艾略特慢悠悠地說。
「這趟巡邏，純粹是因為殖民地那邊送來報告，說雨季提前到，勞工和騾馬都不夠用，阿爾比恩在附近就那幾個補給站，不提前把物資沿線保護好，等山洪下來，就是拿人命去填。」
就在這時，李維忽然開口道：「公爵，我要是把舊河灣一帶的巡邏隊位置標到地圖上，然後再把你們最近從補給站送出來的幾批物資清單對照一下，還是能看出點區別來的。」
艾略特這次沒有馬上回答，而是轉過頭，似笑非笑地看了李維一眼：「看來我這趟到雙王城來，不僅僅是來做客的，還要來被你們審？」
「聊天嘛~！」
李維笑了一下。
威廉也笑了笑：「我就是來聊天的，不然也不會一下火車就奔這兒來。」
三人都緩了緩，只有莫林還沒停嘴：「你們呀，一個皇太子，一個公爵，一個大公，個個都能裝，嘴上說不是，心裡不知道已經套了幾圈了。」
說著，莫林把臉轉向安妮莉絲：「這頂帽子配你的頭髮不錯，在哪兒買的？」
安妮莉絲原本安靜地坐著，突然被點到，愣了一下，才輕聲回答：「是在貝羅利納的時候買的，殿下非說適合我。」
「殿下眼光不錯。」
莫林很給面子地點點頭。
安妮莉絲臉微紅了下，低頭喝茶。
威廉這才接著剛才的話頭：「公爵，實話說，我們不是怕幾條巡邏隊，豐饒大陸的地盤，對奧斯特來說還要等著將來價值兌現的階段，但你們這動作，太巧合了，巧到樞密院裡已經有人開始用很不好的詞來形容你們了。」
「什麼詞？」
「趁火打劫。」
艾略特愣了一下，隨後大笑起來。
「你們那些大臣，是真不怕把我們之間的關係說死啊。」
威廉擺擺手：「但話又說回來，公爵，我知道你不是那種聽見風就去追的人，你們在舊河灣的動作，一定有別的由頭。」
艾略特收起笑，看著威廉：「殿下，這次我們真不是衝著你們去的。」
「那沖什麼？」
艾略特沉默了片刻，才說。
「地脈。」
「地脈？」
「我們殖民地的人在舊河灣一帶發現了一些不太正常的魔素波動，而且位置會變，我的哨兵以為是普通的地熱反應，報上來以後，沒當回事，後來又有獵隊撿回來幾塊淺色晶體原石，檢驗所沒鑑定出成分。」
艾略特笑呵呵地看了看李維和威廉。
「我讓他們去把那一帶的路先圈起來，別讓什麼亂七八糟的東西順著水衝下來，巡邏隊表面上在護補給線，實際上也是在查這條地脈到底往哪走。」
威廉臉色有些微妙：「所以，你們真的不是盯上我們的東西了？」
「不是，至少現在不是————但殿下，這種事誰也說不準，如果我們的地脈調查再往前推，可能會和你們在那一帶的人撞上，我今天願意先告訴你，就是不想讓雙方在第一輪接觸的時候，把事情搞成誤會。」
威廉聽完嘆了口氣：「算了，既然公爵肯把底交出來，那我也不藏著。」
他端起茶，喝了一口。
「來之前，樞密院的人還跟我說，去了雙王城，跟你這個老狐狸說話，一定要先把他繞進去，現在看來，誰繞誰還不一定呢。」
「哈哈哈~~！」
艾略特笑得很愉快。
「殿下這麼說話，我倒覺得我們還能繼續聊！」
莫林這時鼓起掌來：「好！這一局，算是有來有回！」
「大師，你當這是看決鬥？」
李維吐槽道。
李維在心裡嘆氣。
艾略特今天的解釋，聽著像真話，但每一句都很小心。
他沒說舊河灣發現的晶體原石到底有多少，也沒說礦脈走向。
說什麼，巡邏隊不是沖奧斯特去的，但沒保證以後不會越線。
這人還是一樣，表面松，底下緊。
威廉大概也想到了這一點，所以沒有再追問下去。
「行，這件事，我會原原本本告訴樞密院。」
「殿下隨意。」
五人又坐了一會兒，聊了些去新鄉的事，莫林把李維送的音樂盒拿出來顯擺，說裡面那首舊曲，現在還能哼出後半段。
臨走前，威廉對艾略特說：「公爵，既然都來了，婚禮那天就安心當客人，別的話，等喝完了酒再說。」
「放心，我這次來，真就只是來參加婚禮的！」
「最好是。」
李維他們一走，莫林就把門趕緊帶上了。
他走到艾略特對面坐下，給自己倒了杯茶，壓低了點聲音：「現在能說了吧？到底是什麼玩意兒，讓你們兩邊都跟聞著血的狼一樣？」
「還能是什麼，地脈。」
「我知道是地脈，可奧斯特那幫人總不會因為一條地脈就盯著你們不放，他們在豐饒大陸這些年，什麼礦沒見過？唯獨這一回，反應大得不像話。」
「————去年的時候，我們也有半截報告，說有個勘探隊在廢礦道里撿到過幾塊淺色晶石，當時鑑定不出來，就歸檔了，今年年初，那批巡邏隊本來只是去清理補給路，結果在河邊宿營的時候又撿到兩塊。」
「所以你們是跟著白撿的東西往下查？」
「白撿倒是未必————依我看，奧斯特至少比我們早一年半。」
「那他們現在是知道你們也看見了？」
「我們在偵查，奧斯特的武官也在活動，這哪能瞞太久，只是豐饒大陸離舊大陸太遠，消息本來就慢，等我們這頭反應過來，奧斯特已經有一支成規模的考察隊在舊河灣紮下去了。」
莫林若有所思。
艾略特看著他繼續道：「我知道你在想什麼，奧斯特先到，不代表他們就能把整條礦脈掐在手裡，舊河灣那地方，南部正好和我們的殖民點重疊，靠河水岔口和舊路，誰都能過去。」
「所以你就提前派了巡邏隊？」
「先修路，再插旗幟，後面再談地界就不一樣了，不然等他們圈完地，我們再進場，就真成了從別人鍋里撈肉。」
「可你剛才跟皇太子說，你們不是沖他們去的。」
「我這話有錯嗎？我們確實不是故意跟著奧斯特的屁股跑，是兩邊都撞到了一起。」
「我看你把他繞得挺開心，最後也沒把這些說出來——
「這個得等真正坐上談判桌再算，現在說早了沒用。
「我就是覺得有點怪，你跟那位皇太子，都坐在這張桌邊說笑話了，可一回頭，豐饒大陸上你們的巡邏隊已經和他們的試驗站隔不了幾里路了，這種日子，還真是不讓人消停————」
「我們能坐在這裡，和殖民地那邊的人又沒關係。」
艾略特搖頭笑了一下。
「等豐饒大陸的人知道什麼能挖，什麼不能挖，再回來跟我們兩個老頭子講道理就晚了。
莫林順著往下說：「可你要知道，有些事情在別處可以繞開，豐饒大陸上就不好繞了，就算是婆羅多那地方，也是我們扶著王公，他們捏著低種姓，殺來殺去的還是本地人————波斯灣，也是讓合眾國跟大羅斯去血拼，連伊比利亞都只是背後使力氣，誰也不會真把自家的正規軍整建制拉上去！可豐饒大陸上，兩邊都有駐軍和補給站，一旦動起來，那可就不是王公打架了，是你的兵和奧斯特的兵面對面開槍！」
「那這次來金平原更是好事了————」
莫林瞪大眼睛：「你這是什麼道理？來參加他們三個的婚禮，還能把地脈的事一起辦
了？」
「威廉和李維他們，能跟他們坐在一起的時間，本身就不多，與其讓兩邊在殖民地先見面，不如我先過來，把該露的底先露出去，也看看他們到底想開到什麼程度。」
「那我們呢？敢談嗎？」
「也不敢————所以這幾天先不談它最好，我也不想真把這趟旅行變成礦產聽證會。」
「行，那你說說看，最壞會怎麼樣？」
艾略特端著茶，過了一會兒，他才慢慢開口：「最壞，就是我們在舊河灣的巡邏隊，和奧斯特的護衛隊先打起來，一旦出了傷亡，兩邊都能找到理由往裡填人————豐饒大陸不比別處，那裡沒有王公，代理軍隊，打起來就是兩個帝國的正規軍正面接火，真到那一步，誰也別想按下來。」
「那最好的呢？」
「最好的，就是兩個考察隊都客氣一點，各查各的，先把地圖攤開看，等哪一方真的拿到了法理上的礦權，另一方再認帳，能拖一年是一年。」
「可如果地圖上都是空的，最後不還是要靠搶？」
「所以我總得兩頭都先埋點什麼。」
「你又來————」
「這次不是玩笑————如果將來奧斯特真逼到要跟我們攤牌，與其讓我們兩家在豐饒大陸硬碰，不如把水攪開，把合眾國拖進來，他們不是一直想跟我們在殖民地問題上掰手腕嗎？再把大羅斯也放進去，他們聽說哪有地脈，也會眼熱。」
「這叫攪開？！你這叫開一桌新牌局，請所有人上桌！！」
「因為大家都怕把事情鬧大，就都會在自己動手之前先掏談判方案，真讓奧斯特和阿爾比恩單對單，反而不如讓幾個大國都插一手————」
「可那邊會吃這個虧？」
「他們比你更會算，只是他們還沒走到那一步，我現在說這些，也是提前排演一下。」
「————不過，你最好小心點，現在的魔晶礦，可已經不是挖出來就能帶回家的了。」
莫林站起來，伸了個懶腰，沖他搖了搖頭。
老實講，他還是更喜歡兩邊在背後使勁，讓別人衝鋒的畫面。
艾略特輕輕嗯了一聲，沒再說什麼。
三月三十日，威廉下了火車，身上還帶著點旅途的倦意，安妮莉絲下車，跟在他身側o
李維已經到了，朝他們招了招手：「可算到了。」
「路上沒怎麼耽擱，就是換車的時候多等了一個鐘頭。」
威廉把手裡的大衣搭在臂彎里，走了過去。
「希爾薇婭跟可露麗怎麼沒來？」
「她們兩個去試最後一次婚紗，昨晚突然說腰線要改。」
李維笑著說完，看了看安妮莉絲。
「這一路還順利吧，安妮莉絲。」
「還算順利，謝謝你來接我們。」
安妮莉絲提著行李，露出很輕的笑。
李維帶著兩人出站上了車，然後故作神秘地問道：「先帶你們去個地方怎麼樣？」
「去哪？」
「艾略特跟莫林都到了，昨天還跟我問起你。」
「那就去，正好我也有話要問艾略特。」
威廉語氣變得微妙起來。
「安妮莉絲，你不介意吧？」
「沒關係，我也想見見他們。」
車穿過雙王城的幾條街道。
威廉望著窗外，忽然開口：「豐饒大陸最近的事，李維你最近還在關注吧？」
「樞密院轉來的簡報，我都看了————阿爾比恩在盧阿拉巴河上游一帶加派了巡邏隊，對外說是保護補給線。」
「你信嗎？」
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「補給線這個理由，放在雨季前後是說得通的————只不過他們選在河灣附近動手，時間上太巧了。」
「我們這些年，在豐饒大陸的布局一直很穩，橡膠園和試驗站都沒出過什麼問題，奧斯特和法蘭克一起開發野生橡膠，品質比不上安南的園子，但走量足夠，阿爾比恩的殖民點也一樣，大家各占一塊，相安無事。」
「你要去探探底？」
威廉點了下頭：「奧斯特剛在豐饒大陸圈定戰略級魔晶礦的礦帶，這種時候阿爾比恩突然加派巡邏隊，不是好兆頭。」
李維沒再說什麼，車又拐過兩條小街，停在了小公館門口。
三人下車，莫林正坐在外面，看見他們，先朝他們揮了揮手。
「皇太子殿下怎麼親自來了？」
「總不能等到了金穗宮再擺架子吧。」
威廉朝莫林欠了欠身。
「莫林大師，最近身體可好？」
「好得很，今天早上還繞著公館跑了兩圈！」
「其實加起來不到兩百步。」
艾略特從裡間走出來拆穿了這個傢伙。
與此同時，威廉抬頭，兩人目光對上。
「公爵，我正有事想跟您聊聊。」
「看出來了，要是沒事，你也不會連行李都不放，就先跑過來。
艾略特笑了一下，將眾人給迎了進去。
李維和安妮莉絲跟著坐下，侍從把茶送了上來。
「公爵，我們這些年在豐饒大陸都相安無事，怎麼最近貴國突然這麼在意我們的人手？」
「這話從哪說起？」
「你們在盧阿拉巴河上游加派的巡邏隊————我們奧斯特在那邊的農業試驗站、山地礦業組、包括跟法蘭克一起做的野生橡膠採集點，都應該沒怎麼給貴國添麻煩吧？你們突然加派人力，總得有個理由。」
「理由不是都通報了嗎，保護補給線。」
「你們的補給線好好的，最近又沒出什麼大麻煩————」
「雨季快到了嘛。」
艾略特不慌不忙。
「上一輪雨季，阿爾比恩的補給站被山洪沖毀過兩回，有些路段到現在還沒有完全修
復，提前布置巡邏隊，也是為了趕在雨季之前把沿線的安全措施鋪下去。」
「那為什麼偏偏是舊河灣一帶？」
「舊河灣正好在我們的一條舊路上，是沿線巡查怎麼都繞不開的點————殿下不要想太多，巡邏隊不是沖你們去的。」
莫林在旁邊笑了一聲：「皇太子殿下，你就把心放吧，豐饒大陸那麼大，最好的鑽石在南部，最好的魔晶石也不在我們劃的那幾塊地皮上，阿爾比恩還能追著你們幾個農業試驗站跑不成？」
「莫林先生說得倒是輕巧。」
威廉抬了抬眉頭。
「我們奧斯特這幾年的重點，確實不在豐饒大陸————但這不代表我們不會看豐饒大陸。」
「殿下看歸看，但別把我們想得太壞。」
艾略特慢悠悠地說。
「這趟巡邏，純粹是因為殖民地那邊送來報告，說雨季提前到，勞工和騾馬都不夠用，阿爾比恩在附近就那幾個補給站，不提前把物資沿線保護好，等山洪下來，就是拿人命去填。」
就在這時，李維忽然開口道：「公爵，我要是把舊河灣一帶的巡邏隊位置標到地圖上，然後再把你們最近從補給站送出來的幾批物資清單對照一下，還是能看出點區別來的。」
艾略特這次沒有馬上回答，而是轉過頭，似笑非笑地看了李維一眼：「看來我這趟到雙王城來，不僅僅是來做客的，還要來被你們審？」
「聊天嘛~！」
李維笑了一下。
威廉也笑了笑：「我就是來聊天的，不然也不會一下火車就奔這兒來。」
三人都緩了緩，只有莫林還沒停嘴：「你們呀，一個皇太子，一個公爵，一個大公，個個都能裝，嘴上說不是，心裡不知道已經套了幾圈了。」
說著，莫林把臉轉向安妮莉絲：「這頂帽子配你的頭髮不錯，在哪兒買的？」
安妮莉絲原本安靜地坐著，突然被點到，愣了一下，才輕聲回答：「是在貝羅利納的時候買的，殿下非說適合我。」
「殿下眼光不錯。」
莫林很給面子地點點頭。
安妮莉絲臉微紅了下，低頭喝茶。
威廉這才接著剛才的話頭：「公爵，實話說，我們不是怕幾條巡邏隊，豐饒大陸的地盤，對奧斯特來說還要等著將來價值兌現的階段，但你們這動作，太巧合了，巧到樞密院裡已經有人開始用很不好的詞來形容你們了。」
「什麼詞？」
「趁火打劫。」
艾略特愣了一下，隨後大笑起來。
「你們那些大臣，是真不怕把我們之間的關係說死啊。」
威廉擺擺手：「但話又說回來，公爵，我知道你不是那種聽見風就去追的人，你們在舊河灣的動作，一定有別的由頭。」
艾略特收起笑，看著威廉：「殿下，這次我們真不是衝著你們去的。」
「那沖什麼？」
艾略特沉默了片刻，才說。
「地脈。」
「地脈？」
「我們殖民地的人在舊河灣一帶發現了一些不太正常的魔素波動，而且位置會變，我的哨兵以為是普通的地熱反應，報上來以後，沒當回事，後來又有獵隊撿回來幾塊淺色晶體原石，檢驗所沒鑑定出成分。」
艾略特笑呵呵地看了看李維和威廉。
「我讓他們去把那一帶的路先圈起來，別讓什麼亂七八糟的東西順著水衝下來，巡邏隊表面上在護補給線，實際上也是在查這條地脈到底往哪走。」
威廉臉色有些微妙：「所以，你們真的不是盯上我們的東西了？」
「不是，至少現在不是————但殿下，這種事誰也說不準，如果我們的地脈調查再往前推，可能會和你們在那一帶的人撞上，我今天願意先告訴你，就是不想讓雙方在第一輪接觸的時候，把事情搞成誤會。」
威廉聽完嘆了口氣：「算了，既然公爵肯把底交出來，那我也不藏著。」
他端起茶，喝了一口。
「來之前，樞密院的人還跟我說，去了雙王城，跟你這個老狐狸說話，一定要先把他繞進去，現在看來，誰繞誰還不一定呢。」
「哈哈哈~~！」
艾略特笑得很愉快。
「殿下這麼說話，我倒覺得我們還能繼續聊！」
莫林這時鼓起掌來：「好！這一局，算是有來有回！」
「大師，你當這是看決鬥？」
李維吐槽道。
李維在心裡嘆氣。
艾略特今天的解釋，聽著像真話，但每一句都很小心。
他沒說舊河灣發現的晶體原石到底有多少，也沒說礦脈走向。
說什麼，巡邏隊不是沖奧斯特去的，但沒保證以後不會越線。
這人還是一樣，表面松，底下緊。
威廉大概也想到了這一點，所以沒有再追問下去。
「行，這件事，我會原原本本告訴樞密院。」
「殿下隨意。」
五人又坐了一會兒，聊了些去新鄉的事，莫林把李維送的音樂盒拿出來顯擺，說裡面那首舊曲，現在還能哼出後半段。
臨走前，威廉對艾略特說：「公爵，既然都來了，婚禮那天就安心當客人，別的話，等喝完了酒再說。」
「放心，我這次來，真就只是來參加婚禮的！」
「最好是。」
李維他們一走，莫林就把門趕緊帶上了。
他走到艾略特對面坐下，給自己倒了杯茶，壓低了點聲音：「現在能說了吧？到底是什麼玩意兒，讓你們兩邊都跟聞著血的狼一樣？」
「還能是什麼，地脈。」
「我知道是地脈，可奧斯特那幫人總不會因為一條地脈就盯著你們不放，他們在豐饒大陸這些年，什麼礦沒見過？唯獨這一回，反應大得不像話。」
「————去年的時候，我們也有半截報告，說有個勘探隊在廢礦道里撿到過幾塊淺色晶石，當時鑑定不出來，就歸檔了，今年年初，那批巡邏隊本來只是去清理補給路，結果在河邊宿營的時候又撿到兩塊。」
「所以你們是跟著白撿的東西往下查？」
「白撿倒是未必————依我看，奧斯特至少比我們早一年半。」
「那他們現在是知道你們也看見了？」
「我們在偵查，奧斯特的武官也在活動，這哪能瞞太久，只是豐饒大陸離舊大陸太遠，消息本來就慢，等我們這頭反應過來，奧斯特已經有一支成規模的考察隊在舊河灣紮下去了。」
莫林若有所思。
艾略特看著他繼續道：「我知道你在想什麼，奧斯特先到，不代表他們就能把整條礦脈掐在手裡，舊河灣那地方，南部正好和我們的殖民點重疊，靠河水岔口和舊路，誰都能過去。」
「所以你就提前派了巡邏隊？」
「先修路，再插旗幟，後面再談地界就不一樣了，不然等他們圈完地，我們再進場，就真成了從別人鍋里撈肉。」
「可你剛才跟皇太子說，你們不是沖他們去的。」
「我這話有錯嗎？我們確實不是故意跟著奧斯特的屁股跑，是兩邊都撞到了一起。」
「我看你把他繞得挺開心，最後也沒把這些說出來——
「這個得等真正坐上談判桌再算，現在說早了沒用。
「我就是覺得有點怪，你跟那位皇太子，都坐在這張桌邊說笑話了，可一回頭，豐饒大陸上你們的巡邏隊已經和他們的試驗站隔不了幾里路了，這種日子，還真是不讓人消停————」
「我們能坐在這裡，和殖民地那邊的人又沒關係。」
艾略特搖頭笑了一下。
「等豐饒大陸的人知道什麼能挖，什麼不能挖，再回來跟我們兩個老頭子講道理就晚了。
莫林順著往下說：「可你要知道，有些事情在別處可以繞開，豐饒大陸上就不好繞了，就算是婆羅多那地方，也是我們扶著王公，他們捏著低種姓，殺來殺去的還是本地人————波斯灣，也是讓合眾國跟大羅斯去血拼，連伊比利亞都只是背後使力氣，誰也不會真把自家的正規軍整建制拉上去！可豐饒大陸上，兩邊都有駐軍和補給站，一旦動起來，那可就不是王公打架了，是你的兵和奧斯特的兵面對面開槍！」
「那這次來金平原更是好事了————」
莫林瞪大眼睛：「你這是什麼道理？來參加他們三個的婚禮，還能把地脈的事一起辦
了？」
「威廉和李維他們，能跟他們坐在一起的時間，本身就不多，與其讓兩邊在殖民地先見面，不如我先過來，把該露的底先露出去，也看看他們到底想開到什麼程度。」
「那我們呢？敢談嗎？」
「也不敢————所以這幾天先不談它最好，我也不想真把這趟旅行變成礦產聽證會。」
「行，那你說說看，最壞會怎麼樣？」
艾略特端著茶，過了一會兒，他才慢慢開口：「最壞，就是我們在舊河灣的巡邏隊，和奧斯特的護衛隊先打起來，一旦出了傷亡，兩邊都能找到理由往裡填人————豐饒大陸不比別處，那裡沒有王公，代理軍隊，打起來就是兩個帝國的正規軍正面接火，真到那一步，誰也別想按下來。」
「那最好的呢？」
「最好的，就是兩個考察隊都客氣一點，各查各的，先把地圖攤開看，等哪一方真的拿到了法理上的礦權，另一方再認帳，能拖一年是一年。」
「可如果地圖上都是空的，最後不還是要靠搶？」
「所以我總得兩頭都先埋點什麼。」
「你又來————」
「這次不是玩笑————如果將來奧斯特真逼到要跟我們攤牌，與其讓我們兩家在豐饒大陸硬碰，不如把水攪開，把合眾國拖進來，他們不是一直想跟我們在殖民地問題上掰手腕嗎？再把大羅斯也放進去，他們聽說哪有地脈，也會眼熱。」
「這叫攪開？！你這叫開一桌新牌局，請所有人上桌！！」
「因為大家都怕把事情鬧大，就都會在自己動手之前先掏談判方案，真讓奧斯特和阿爾比恩單對單，反而不如讓幾個大國都插一手————」
「可那邊會吃這個虧？」
「他們比你更會算，只是他們還沒走到那一步，我現在說這些，也是提前排演一下。」
「————不過，你最好小心點，現在的魔晶礦，可已經不是挖出來就能帶回家的了。」
莫林站起來，伸了個懶腰，沖他搖了搖頭。
老實講，他還是更喜歡兩邊在背後使勁，讓別人衝鋒的畫面。
艾略特輕輕嗯了一聲，沒再說什麼。