第399章 親王遇刺
翌日清晨，王宮正殿比往常更早地亮起了燈來。
侍從們將深紅色的絨毯從殿門一直鋪到王座台階下方，兩列禁衛軍士兵持戟而立，甲冑擦得鋥亮。
穹頂的魔法吊燈被逐一點亮，光線在彩繪玻璃上折射出斑斕碎影，落在殿內數百位賓客的肩頭。
龐貝家的席位被安排在中段靠左的位置。
季天坐在艾琳娜身側，雪莉坐在他另一邊，正低頭擺弄自己那身新裁的禮服裙子，她不太習慣這種被布料包裹的束縛感。
艾琳娜穿著件深海藍的長裙，領口與袖口繡著銀線，淺金長發紮成長辮從右頸垂落胸前，露出耳垂上一對小巧的珍珠墜子，目光從殿內眾人身上掠過。
「教會那邊來的是瓦倫丁。」
季天循著她的視線看過去。
紅衣大主教坐在教會席位的最前端，深紅色法袍上繡著金線聖徽，面容比上次神降之夜更清瘦了些，顴骨突出，眼窩深陷。
他的右臂被一條銀白類似金屬材質的手代替，從衣料下延伸出來，手上戴著手套，不仔細看壓根看不出異常。
艾琳娜想起之前從母親那裡聽到的八卦，低聲細語道：
「那隻手臂是聖物，教會對外宣稱叫作【接續之臂】，據說可以引導聖光，但需要佩戴者持續消耗魔力維持。」
季天點頭。
瓦倫丁在神降之夜丟了右臂，教會給他換上這件聖物也算合理。
不過按理來說，教會的大聖光術是可以斷肢重生的才對，難道是瓦倫丁主動要求機械飛升的？
季天越想越覺得合理，又看到雪莉正無所事事，以傳音術開口。
【雪莉，今天這場合，你覺得我們應該怎麼做？】
雪莉聞言放下想要撕開裙擺的手，思考道：
【衝上去把喬治打一頓？打不死就說明他有古怪，再用聖光術進行驅魔。】
【在座有一百多位貴族，八十多位教會神職人員，還有學院的人，如果我們直接動手，就算打的是影替者，王都第二天就會出現『勇者大鬧授勳儀式』的消息。】
雪莉想了想，又道：
【那就先暗中動手，讓所有人都看到他的異常，再名正言順地處理。】
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季天這才滿意反問：
【具體怎麼操作？】
【先暗中釋放一個讓所有人昏迷的黑暗魔法，然後等場面亂起來，再釋放一個大型聖光術，把現場照亮。聖光會讓影替者消散，也會把昏迷的人喚醒。】
季天點頭。
【那接下來就以你說的方法來吧。】
說罷，一道無聲的波紋從他手中盪開，暗魔素如墨汁滴入清水，從正殿穹頂緩緩下沉。
在場的人只感覺到空氣似乎變得粘稠了些，大多數人以為是殿內人多悶熱所致。
紅衣大主教瓦倫丁發現了異常。
他抬起頭，目光鎖定了穹頂下方的某個位置。
灰藍色瞳孔驟縮，將手套脫下，右手金屬臂猛地抬起，五根銀白手指張開，掌心的聖言符文在同一瞬間亮起刺目的白光。
「聖光庇佑！」
他的聲音沙啞卻極具穿透力。
整個正殿的人都轉過頭來看他。
「此間暗穢，消散！」
一道聖光柱從殿頂傾瀉而下。
光芒如瀑布般沖刷整片正殿，所有暗魔素在接觸聖光的瞬間嗤嗤作響，化作縷縷青煙消散。
聖光掃過前排席位時，喬治親王剛從椅子上站起來準備逃跑。
可又怎麼可能跑得過聖光？
聖光觸及他肩頭的瞬間，那具身體猛地一僵。
喬治的面容扭曲了一瞬，五官在光影中錯位、重組。
他的影子在地面上劇烈掙扎，試圖脫離本體，卻在聖光的沖刷下迅速崩解，化作一攤淡黑色的水漬，滲入地磚縫隙。
然後他倒了下去。
身體砸在地毯上，發出沉悶響聲。
周圍幾位貴族下意識站起身，茶盞摔落在地，瓷器碎裂的聲音在驟然安靜的殿內格外清晰。
「親王遇刺——！」
不知是誰先喊了一聲。
「禁衛軍！封鎖當場！」
鐵甲碰撞聲從殿門兩側傳來，禁衛軍士兵湧入正殿，長戟交叉，將最近的出口堵住。
幾位貴族女眷發出短促的驚呼，又很快被身邊的人安撫住。
教會席位上，兩位灰袍執事已經起身，護在瓦倫丁身前，其餘神職人員紛紛站起，手按在聖典或聖徽上。
瓦倫丁的金屬臂還舉在半空，聖光術的光芒正在緩緩收斂，目光從倒地的喬治身上移開，掃過整片正殿，像是在尋找什麼。
季天坐在原位，面色如常。
雪莉湊過來，聲音壓得很低。
「師父，這也在您的謀劃中嗎？」
「一半一半。」
季天確實預判了有人會提前察覺暗魔素，但沒預判到瓦倫丁的反應會這麼快。
這位紅衣大主教在神降之夜被工業之神打斷了一條手臂，又在附身作戰中目睹聖·赫特的敗退，按理說應該元氣大傷，可剛剛那一手聖光術的強度，比他此前在王都神降時的表現還要高出一截。
大概是那隻金屬臂的增幅。
「師父，他會不會發現是你放的？」
「不會，黑暗魔法和聖光術來自不同體系，他只會以為有人混進了儀式，試圖暗殺。」
殿內的混亂還在擴大。
禁衛軍統領單膝跪在喬治身旁，伸手探了探鼻息，又翻開眼皮看了看。
他的表情在短短几息內變了又變，最終站起身來，朝殿門方向高聲下令。
「所有出入口封閉！在場之人未經允許不得離開！」
大王子維克托從王室席位上走過來。
他身著深藍色禮服，金髮梳得整齊，先走到瓦倫丁面前，微微躬身。
「大主教，方才的聖光術是您所發？」
「是。」
「您感知到了什麼？」
瓦倫丁的目光落在自己那隻金屬手上。掌心殘留的聖光餘韻正在褪去，可他的眉頭始終沒有鬆開。
「暗魔素的濃度在儀式開始後驟然攀升，來源不明，我釋放聖光術時，暗魔素已經滲入了殿內大半區域……」
維克托點了點頭，轉身面向殿內眾人，聲音被魔力放大，傳遍每一個角落。
「諸位，儀式暫停，在情況查明之前，請各位留在原位，配合禁衛軍的檢查。」
侍從們將深紅色的絨毯從殿門一直鋪到王座台階下方，兩列禁衛軍士兵持戟而立，甲冑擦得鋥亮。
穹頂的魔法吊燈被逐一點亮，光線在彩繪玻璃上折射出斑斕碎影，落在殿內數百位賓客的肩頭。
龐貝家的席位被安排在中段靠左的位置。
季天坐在艾琳娜身側，雪莉坐在他另一邊，正低頭擺弄自己那身新裁的禮服裙子，她不太習慣這種被布料包裹的束縛感。
艾琳娜穿著件深海藍的長裙，領口與袖口繡著銀線，淺金長發紮成長辮從右頸垂落胸前，露出耳垂上一對小巧的珍珠墜子，目光從殿內眾人身上掠過。
「教會那邊來的是瓦倫丁。」
季天循著她的視線看過去。
紅衣大主教坐在教會席位的最前端，深紅色法袍上繡著金線聖徽，面容比上次神降之夜更清瘦了些，顴骨突出，眼窩深陷。
他的右臂被一條銀白類似金屬材質的手代替，從衣料下延伸出來，手上戴著手套，不仔細看壓根看不出異常。
艾琳娜想起之前從母親那裡聽到的八卦，低聲細語道：
「那隻手臂是聖物，教會對外宣稱叫作【接續之臂】，據說可以引導聖光，但需要佩戴者持續消耗魔力維持。」
季天點頭。
瓦倫丁在神降之夜丟了右臂，教會給他換上這件聖物也算合理。
不過按理來說，教會的大聖光術是可以斷肢重生的才對，難道是瓦倫丁主動要求機械飛升的？
季天越想越覺得合理，又看到雪莉正無所事事，以傳音術開口。
【雪莉，今天這場合，你覺得我們應該怎麼做？】
雪莉聞言放下想要撕開裙擺的手，思考道：
【衝上去把喬治打一頓？打不死就說明他有古怪，再用聖光術進行驅魔。】
【在座有一百多位貴族，八十多位教會神職人員，還有學院的人，如果我們直接動手，就算打的是影替者，王都第二天就會出現『勇者大鬧授勳儀式』的消息。】
雪莉想了想，又道：
【那就先暗中動手，讓所有人都看到他的異常，再名正言順地處理。】
找書就去 TW 看書網，𝘀𝗵𝘂.𝘁𝘄超全
季天這才滿意反問：
【具體怎麼操作？】
【先暗中釋放一個讓所有人昏迷的黑暗魔法，然後等場面亂起來，再釋放一個大型聖光術，把現場照亮。聖光會讓影替者消散，也會把昏迷的人喚醒。】
季天點頭。
【那接下來就以你說的方法來吧。】
說罷，一道無聲的波紋從他手中盪開，暗魔素如墨汁滴入清水，從正殿穹頂緩緩下沉。
在場的人只感覺到空氣似乎變得粘稠了些，大多數人以為是殿內人多悶熱所致。
紅衣大主教瓦倫丁發現了異常。
他抬起頭，目光鎖定了穹頂下方的某個位置。
灰藍色瞳孔驟縮，將手套脫下，右手金屬臂猛地抬起，五根銀白手指張開，掌心的聖言符文在同一瞬間亮起刺目的白光。
「聖光庇佑！」
他的聲音沙啞卻極具穿透力。
整個正殿的人都轉過頭來看他。
「此間暗穢，消散！」
一道聖光柱從殿頂傾瀉而下。
光芒如瀑布般沖刷整片正殿，所有暗魔素在接觸聖光的瞬間嗤嗤作響，化作縷縷青煙消散。
聖光掃過前排席位時，喬治親王剛從椅子上站起來準備逃跑。
可又怎麼可能跑得過聖光？
聖光觸及他肩頭的瞬間，那具身體猛地一僵。
喬治的面容扭曲了一瞬，五官在光影中錯位、重組。
他的影子在地面上劇烈掙扎，試圖脫離本體，卻在聖光的沖刷下迅速崩解，化作一攤淡黑色的水漬，滲入地磚縫隙。
然後他倒了下去。
身體砸在地毯上，發出沉悶響聲。
周圍幾位貴族下意識站起身，茶盞摔落在地，瓷器碎裂的聲音在驟然安靜的殿內格外清晰。
「親王遇刺——！」
不知是誰先喊了一聲。
「禁衛軍！封鎖當場！」
鐵甲碰撞聲從殿門兩側傳來，禁衛軍士兵湧入正殿，長戟交叉，將最近的出口堵住。
幾位貴族女眷發出短促的驚呼，又很快被身邊的人安撫住。
教會席位上，兩位灰袍執事已經起身，護在瓦倫丁身前，其餘神職人員紛紛站起，手按在聖典或聖徽上。
瓦倫丁的金屬臂還舉在半空，聖光術的光芒正在緩緩收斂，目光從倒地的喬治身上移開，掃過整片正殿，像是在尋找什麼。
季天坐在原位，面色如常。
雪莉湊過來，聲音壓得很低。
「師父，這也在您的謀劃中嗎？」
「一半一半。」
季天確實預判了有人會提前察覺暗魔素，但沒預判到瓦倫丁的反應會這麼快。
這位紅衣大主教在神降之夜被工業之神打斷了一條手臂，又在附身作戰中目睹聖·赫特的敗退，按理說應該元氣大傷，可剛剛那一手聖光術的強度，比他此前在王都神降時的表現還要高出一截。
大概是那隻金屬臂的增幅。
「師父，他會不會發現是你放的？」
「不會，黑暗魔法和聖光術來自不同體系，他只會以為有人混進了儀式，試圖暗殺。」
殿內的混亂還在擴大。
禁衛軍統領單膝跪在喬治身旁，伸手探了探鼻息，又翻開眼皮看了看。
他的表情在短短几息內變了又變，最終站起身來，朝殿門方向高聲下令。
「所有出入口封閉！在場之人未經允許不得離開！」
大王子維克托從王室席位上走過來。
他身著深藍色禮服，金髮梳得整齊，先走到瓦倫丁面前，微微躬身。
「大主教，方才的聖光術是您所發？」
「是。」
「您感知到了什麼？」
瓦倫丁的目光落在自己那隻金屬手上。掌心殘留的聖光餘韻正在褪去，可他的眉頭始終沒有鬆開。
「暗魔素的濃度在儀式開始後驟然攀升，來源不明，我釋放聖光術時，暗魔素已經滲入了殿內大半區域……」
維克托點了點頭，轉身面向殿內眾人，聲音被魔力放大，傳遍每一個角落。
「諸位，儀式暫停，在情況查明之前，請各位留在原位，配合禁衛軍的檢查。」