第129章 各方動向
子爵夫人的梳子停在半空，幾縷金髮從梳齒間滑落。
她轉過頭，盯著丈夫的臉，試圖找出開玩笑的痕跡，「什麼叫『龐貝領』該改名『傑克領』？你今晚到底喝了幾杯？」
子爵握住她的手，將她拉到身邊。
他將水晶球被撐爆的經過一五一十地說了遍：從季天主動要求測試，到水晶球炸成碎片，再到他親口承認自己至少是傳奇魔導師。
「什麼叫六年前還是個連魔法都不會的普通孩子，現在至少是傳奇魔導師？！」她的聲音不自覺地拔高，又飛快地壓低，生怕隔牆有耳。
她思索片刻，略有些擔憂的攥緊了丈夫的衣袖，「老爺，你說他會不會是那種……駐顏有術的老怪物？活了上百年，故意裝成年輕人來騙艾琳娜？」
子爵搖了搖頭。
「不像。他的眼神騙不了人，看艾琳娜的時候，和看其他人不一樣。
況且，以他的實力，只要不是魔族，別說娶一個子爵家的女兒，把整個王都所有大貴族家的女兒都娶過來也不成問題。」
「那艾琳娜怎麼辦？我們可只有這一個孩子。」
子爵閉上眼睛，「艾琳娜的事，她自己會拿主意，我們能做的，就是別給她添亂。」
子爵夫人默然許久，嘆了口氣，「那…傑克領就傑克領吧，只要女兒開心就好。」
子爵從背後輕輕攬住她的肩，兩人望著窗外那輪漸漸西沉的月亮，誰都沒有再說話。
……
首相莊園的書房裡，晶燈還亮著。
晚宴已然結束，奧古斯都坐在書桌後面正刷刷寫著什麼，面前的公文攤開著，墨跡還未乾透。
阿爾伯特站在窗前，背對著父親，望著窗外那片被月光洗得發白的庭院，「父親，已經好幾天了，那個吞噬了埃德蒙的『千面使徒』一點動靜都沒有。」
奧古斯都持筆的手頓住，吹了吹墨跡。
阿爾伯特走回書桌前，雙手撐在桌沿，「父親，他會不會是演上頭了？吞噬了一個內向的學生，結果真把自己當成內向的學生了？忘了自己是來幹嘛的？」
奧古斯都抬起眼睛，看著次子。
阿爾伯特和他年輕時很像：金髮藍眼，連皺眉時眉心那道豎紋都如出一轍。
可奧古斯都知道，這個兒子的心性遠不如從前的自己沉穩。
他太急了，總是想在父親面前證明什麼。
奧古斯都從抽屜里取出一份密報，推到桌子對面。
【記住本站域名 TW 看書網解無聊，𝕤𝕙𝕦.𝕥𝕨超靠譜 】
阿爾伯特低頭看去，上面只寫著一行字，沒有落款，沒有日期。
「千面使徒疑似被外來人員頂替，教團內部動盪，多位使徒下落不明。」
阿爾伯特的頗為震驚道，「這是……」
奧古斯都靠在椅背上，雙手交叉，「我在教團內部安排的線人傳出來的消息。」
阿爾伯特抬起頭，「失聯？下落不明？父親，會不會是…」
「你想說，會不會是有人捷足先登，搶先清剿了教團？」奧古斯都搖了搖頭，「不可能。教會那邊沒有大規模調動，學院一切如常，王室也在觀望。沒有任何一方有動作。」
「那使徒怎麼會失聯？」
奧古斯都聞言笑了笑道：
「這正是我讓按兵不動的原因。如果千面使徒真的失聯了，那禁書庫的計劃自然會擱淺。教團拿不到禁術，損失的又不是我們，相反——如果有人在替我們收拾教團，我們何必去蹚渾水？」
阿爾伯特眉頭緊鎖，「可我們和教團之間的協議……」
奧古斯都冷笑一聲，「協議？哪有什麼協議？那不過是緩兵之計。他們以為我會上他們的船，我不過是借他們的手對付威廉。現在威廉已經倒了，教團還留著做什麼？」
阿爾伯特沉默了。
他想起父親在晚宴上的演講，那些關於「新時代」的華麗詞藻，那些對圈地法案的慷慨激昂，台下的人聽著熱血沸騰。
這背後又是否藏著什麼陰謀和欺詐？
『唉，我果然不適合繼承爵位。』阿爾伯特在心裡嘆了口氣，接著問道：
「所以…我們就這麼等著？」
首相奧古斯都點了點頭，「等著，看看是誰在替我們清理門戶。」
阿爾伯特微微躬身，「我明白了，那我去休息了。」
奧古斯都的語氣裡帶著一絲不易察覺的疲憊，「我會與學院溝通，派強者進入暗中保護你，但你也要注意身邊的人，尤其是新來的那些。教團使徒能偽裝成埃德蒙，就能偽裝成任何人。你是我兒子，也可能是他們的目標。」
阿爾伯特點了點頭，推門而出。
……
王都大教堂的鐘聲早已歇了。
紅衣主教瓦倫丁來到了教會的隱秘匯報廳內，手指摩挲著胸前的金色聖徽。
「大人，影釘到了。」身後傳來執事的聲音。
「讓他進來。」
腳步無聲。
「影釘」從陰影中走出，兜帽遮住了大半張臉，只露出一截蒼白的下巴。
他單膝跪地，右手握拳貼左胸。
「大人。」
瓦倫丁擺手，示意他坐下，自己在對面落座，沒有寒暄，開門見山道：「我問你，那天晚上在王都北郊攔截你的人，你是否確認是學院派來的？」
影釘再次回憶起那個白衣身影給他的壓迫感。
他點了點頭，「是，至少我推斷是。」
瓦倫丁的眉頭皺了起來，「推斷？」
「他沒有表明身份，可他能夠精準找到我，一擊封鎖我的退路。這種戰鬥風格，不像是王室或軍方能的人，只有學院才會培養出那種研究型的強者。」
瓦倫丁若有所思的頷首，竟是被氣笑了。
「西奧多……好一個西奧多！
這個老東西，晚宴上還和我裝模作樣，說『學院對此事一無所知』，他倒是裝得像！」
他站起身，在匯報廳中來回踱步，「千面使徒無聲無息就沒了，魔劍使徒、幻境使徒、殺戮使徒接連失聯……教會布局了三年，還沒動手，他學院倒好，不聲不響全收拾了。現在裝無辜，說『不是我們幹的』？」
「影釘」哪見過這場面，低著頭不敢接話。
……
王都魔法學院，魔法塔頂層。
副院長西奧多·斯特林坐在長桌主位，兩側坐著四位身穿深藍色教授袍的大魔導師。
除禁書庫的大魔導師需要一直值守外，王都魔法學院的幾位大魔導師都放下了手中的工作或休息，齊聚一堂。
晶燈將會議室照得通透明亮，氣氛卻有些壓抑。
西奧多的目光掃過眾人，「我再問一次，最近，你們有沒有誰做過什麼『大事』？或者，有沒有察覺到什麼異常？」
沉默。
左側一位鬚髮皆白的老教授搖了搖頭，「副院長，我最近一直在研究空間摺疊的理論，連實驗室都沒出過。」
「我負責外院的教學督導，一切正常。」另一位女性副院長接口道。
「我在指導內院學生寫畢業論文，沒有發現任何異常。」
「我一直待在魔法塔內研究魔法，這您是知道的啊。至于禁書庫的那位，想必也是如此。」
西奧多聽完最後一個回答，沉默了片刻，靠在椅背上，手指在桌面上輕輕叩擊。
「所以，你們的意思是，我們什麼都沒幹，就被教會的紅衣主教陰陽了？瓦倫丁在晚宴上還說什麼『感謝你們幫教會消滅了異端，要不要我幫你們向教皇申請一個【榮譽主教】的頭銜啊？』」
眾人面面相覷。
老教授試探著開口，「副院長，會不會是…那位？」
「哪位？」
「院長。」
老教授輕咳一聲，「院長大人雖然常年不在學院，可他老人家畢竟有傳奇級別的實力。如果是他路過王都，順手處理了幾個邪教徒…也不是不可能。」
西奧多沒有立刻回答。
他想起院長最後一次出現在學院，還是三年前。
那老頭穿著一件洗得發白的灰袍，說著什麼「孩子們，我發現了空間魔法的真正奧義！」
然後就破空而去了，再也沒回來。
「那老頭……」西奧多揉了揉太陽穴，苦笑一聲，「倒像是他能幹出來的事。管殺不管埋，打完就跑，連招呼都不打一個。」
眾人沉默。
西奧多站起身，「行了，散會。這件事到此為止，不要外傳。」
大魔導師們紛紛起身離開。
西奧多獨自站在窗前，望著遠處暮色中的王都。
「院長嗎……」
她轉過頭，盯著丈夫的臉，試圖找出開玩笑的痕跡，「什麼叫『龐貝領』該改名『傑克領』？你今晚到底喝了幾杯？」
子爵握住她的手，將她拉到身邊。
他將水晶球被撐爆的經過一五一十地說了遍：從季天主動要求測試，到水晶球炸成碎片，再到他親口承認自己至少是傳奇魔導師。
「什麼叫六年前還是個連魔法都不會的普通孩子，現在至少是傳奇魔導師？！」她的聲音不自覺地拔高，又飛快地壓低，生怕隔牆有耳。
她思索片刻，略有些擔憂的攥緊了丈夫的衣袖，「老爺，你說他會不會是那種……駐顏有術的老怪物？活了上百年，故意裝成年輕人來騙艾琳娜？」
子爵搖了搖頭。
「不像。他的眼神騙不了人，看艾琳娜的時候，和看其他人不一樣。
況且，以他的實力，只要不是魔族，別說娶一個子爵家的女兒，把整個王都所有大貴族家的女兒都娶過來也不成問題。」
「那艾琳娜怎麼辦？我們可只有這一個孩子。」
子爵閉上眼睛，「艾琳娜的事，她自己會拿主意，我們能做的，就是別給她添亂。」
子爵夫人默然許久，嘆了口氣，「那…傑克領就傑克領吧，只要女兒開心就好。」
子爵從背後輕輕攬住她的肩，兩人望著窗外那輪漸漸西沉的月亮，誰都沒有再說話。
……
首相莊園的書房裡，晶燈還亮著。
晚宴已然結束，奧古斯都坐在書桌後面正刷刷寫著什麼，面前的公文攤開著，墨跡還未乾透。
阿爾伯特站在窗前，背對著父親，望著窗外那片被月光洗得發白的庭院，「父親，已經好幾天了，那個吞噬了埃德蒙的『千面使徒』一點動靜都沒有。」
奧古斯都持筆的手頓住，吹了吹墨跡。
阿爾伯特走回書桌前，雙手撐在桌沿，「父親，他會不會是演上頭了？吞噬了一個內向的學生，結果真把自己當成內向的學生了？忘了自己是來幹嘛的？」
奧古斯都抬起眼睛，看著次子。
阿爾伯特和他年輕時很像：金髮藍眼，連皺眉時眉心那道豎紋都如出一轍。
可奧古斯都知道，這個兒子的心性遠不如從前的自己沉穩。
他太急了，總是想在父親面前證明什麼。
奧古斯都從抽屜里取出一份密報，推到桌子對面。
【記住本站域名 TW 看書網解無聊，𝕤𝕙𝕦.𝕥𝕨超靠譜 】
阿爾伯特低頭看去，上面只寫著一行字，沒有落款，沒有日期。
「千面使徒疑似被外來人員頂替，教團內部動盪，多位使徒下落不明。」
阿爾伯特的頗為震驚道，「這是……」
奧古斯都靠在椅背上，雙手交叉，「我在教團內部安排的線人傳出來的消息。」
阿爾伯特抬起頭，「失聯？下落不明？父親，會不會是…」
「你想說，會不會是有人捷足先登，搶先清剿了教團？」奧古斯都搖了搖頭，「不可能。教會那邊沒有大規模調動，學院一切如常，王室也在觀望。沒有任何一方有動作。」
「那使徒怎麼會失聯？」
奧古斯都聞言笑了笑道：
「這正是我讓按兵不動的原因。如果千面使徒真的失聯了，那禁書庫的計劃自然會擱淺。教團拿不到禁術，損失的又不是我們，相反——如果有人在替我們收拾教團，我們何必去蹚渾水？」
阿爾伯特眉頭緊鎖，「可我們和教團之間的協議……」
奧古斯都冷笑一聲，「協議？哪有什麼協議？那不過是緩兵之計。他們以為我會上他們的船，我不過是借他們的手對付威廉。現在威廉已經倒了，教團還留著做什麼？」
阿爾伯特沉默了。
他想起父親在晚宴上的演講，那些關於「新時代」的華麗詞藻，那些對圈地法案的慷慨激昂，台下的人聽著熱血沸騰。
這背後又是否藏著什麼陰謀和欺詐？
『唉，我果然不適合繼承爵位。』阿爾伯特在心裡嘆了口氣，接著問道：
「所以…我們就這麼等著？」
首相奧古斯都點了點頭，「等著，看看是誰在替我們清理門戶。」
阿爾伯特微微躬身，「我明白了，那我去休息了。」
奧古斯都的語氣裡帶著一絲不易察覺的疲憊，「我會與學院溝通，派強者進入暗中保護你，但你也要注意身邊的人，尤其是新來的那些。教團使徒能偽裝成埃德蒙，就能偽裝成任何人。你是我兒子，也可能是他們的目標。」
阿爾伯特點了點頭，推門而出。
……
王都大教堂的鐘聲早已歇了。
紅衣主教瓦倫丁來到了教會的隱秘匯報廳內，手指摩挲著胸前的金色聖徽。
「大人，影釘到了。」身後傳來執事的聲音。
「讓他進來。」
腳步無聲。
「影釘」從陰影中走出，兜帽遮住了大半張臉，只露出一截蒼白的下巴。
他單膝跪地，右手握拳貼左胸。
「大人。」
瓦倫丁擺手，示意他坐下，自己在對面落座，沒有寒暄，開門見山道：「我問你，那天晚上在王都北郊攔截你的人，你是否確認是學院派來的？」
影釘再次回憶起那個白衣身影給他的壓迫感。
他點了點頭，「是，至少我推斷是。」
瓦倫丁的眉頭皺了起來，「推斷？」
「他沒有表明身份，可他能夠精準找到我，一擊封鎖我的退路。這種戰鬥風格，不像是王室或軍方能的人，只有學院才會培養出那種研究型的強者。」
瓦倫丁若有所思的頷首，竟是被氣笑了。
「西奧多……好一個西奧多！
這個老東西，晚宴上還和我裝模作樣，說『學院對此事一無所知』，他倒是裝得像！」
他站起身，在匯報廳中來回踱步，「千面使徒無聲無息就沒了，魔劍使徒、幻境使徒、殺戮使徒接連失聯……教會布局了三年，還沒動手，他學院倒好，不聲不響全收拾了。現在裝無辜，說『不是我們幹的』？」
「影釘」哪見過這場面，低著頭不敢接話。
……
王都魔法學院，魔法塔頂層。
副院長西奧多·斯特林坐在長桌主位，兩側坐著四位身穿深藍色教授袍的大魔導師。
除禁書庫的大魔導師需要一直值守外，王都魔法學院的幾位大魔導師都放下了手中的工作或休息，齊聚一堂。
晶燈將會議室照得通透明亮，氣氛卻有些壓抑。
西奧多的目光掃過眾人，「我再問一次，最近，你們有沒有誰做過什麼『大事』？或者，有沒有察覺到什麼異常？」
沉默。
左側一位鬚髮皆白的老教授搖了搖頭，「副院長，我最近一直在研究空間摺疊的理論，連實驗室都沒出過。」
「我負責外院的教學督導，一切正常。」另一位女性副院長接口道。
「我在指導內院學生寫畢業論文，沒有發現任何異常。」
「我一直待在魔法塔內研究魔法，這您是知道的啊。至于禁書庫的那位，想必也是如此。」
西奧多聽完最後一個回答，沉默了片刻，靠在椅背上，手指在桌面上輕輕叩擊。
「所以，你們的意思是，我們什麼都沒幹，就被教會的紅衣主教陰陽了？瓦倫丁在晚宴上還說什麼『感謝你們幫教會消滅了異端，要不要我幫你們向教皇申請一個【榮譽主教】的頭銜啊？』」
眾人面面相覷。
老教授試探著開口，「副院長，會不會是…那位？」
「哪位？」
「院長。」
老教授輕咳一聲，「院長大人雖然常年不在學院，可他老人家畢竟有傳奇級別的實力。如果是他路過王都，順手處理了幾個邪教徒…也不是不可能。」
西奧多沒有立刻回答。
他想起院長最後一次出現在學院，還是三年前。
那老頭穿著一件洗得發白的灰袍，說著什麼「孩子們，我發現了空間魔法的真正奧義！」
然後就破空而去了，再也沒回來。
「那老頭……」西奧多揉了揉太陽穴，苦笑一聲，「倒像是他能幹出來的事。管殺不管埋，打完就跑，連招呼都不打一個。」
眾人沉默。
西奧多站起身，「行了，散會。這件事到此為止，不要外傳。」
大魔導師們紛紛起身離開。
西奧多獨自站在窗前，望著遠處暮色中的王都。
「院長嗎……」