第123章 晚宴(上)
傍晚時分，夕陽將龐貝子爵府的窗玻璃染成一片暖橘色。
艾琳娜的房間裡，女僕已經退了出去，守在門外，她站在穿衣鏡前，換上那件季天「隨手挑」的禮服。
那是一襲深海藍的長裙，剪裁規整保守不顯張揚，只在暗處漾著幾分矜貴內斂的溫柔。
裙身收腰，將她的腰線勾勒得盈盈可握，裙擺如流水般鋪散開，行走間隱約露出緞面鞋尖。
她對著銀鏡理了理頭髮，轉身走向隔壁。
季天已經換好了艾琳娜不知何時專門為他訂製的深色禮服，裁剪合體，將他原本略顯瘦削的身形襯得挺拔如松。
他正低頭整理袖口，聽見動靜抬起頭，目光在她身上停了一瞬。
艾琳娜的聲音輕輕柔柔地傳來，「好看嗎？」
「好看。」
她等了片刻，確認沒有下文，無奈地笑了笑，走上前，伸手替他正了正領結，「走吧，父親他們在等了。」
……
子爵府的馬車沿著王都主街離開城門，向郊外的首相莊園駛去。
暮色漸沉，官道兩側的田野在車窗外緩緩後退，遠處莊園的燈火已經亮起，馬車停在莊園門口時門前已排起了長隊，貴族的車駕一輛接一輛，侍衛們在前方恭敬引導。
子爵夫婦走在前面，季天扶著艾琳娜下車，後面還跟著幾位貼身僕從，一行人順著鋪了紅毯的石階走向宴會廳大門。
門前站著兩位穿著燕尾服的侍者，躬身行禮，門被推開的瞬間，暖黃色的燈光和人聲一同涌了出來。
宴會廳極大，廳內已經聚了不少人，男士們身著深色禮服，女士們則是一襲襲色彩各異的長裙，珠寶在燈光下折射出細碎的光。
季天一行人走進宴會廳，周圍的目光自然而然地掃了過來。
艾琳娜那襲深海藍的長裙在人群中並不算張揚，但剪裁與色澤恰到好處地襯出了她青春靈動的氣質。
大多數貴族的目光在她身上停了片刻，又落在她身旁的季天身上，隨即禮貌地點頭致意，將視線移開。
子爵在王都經營多年，熟人不少，剛進門便有人迎上來寒暄，子爵夫人也很快被幾位夫人拉去說話。
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艾琳娜挽著季天的手臂，看著他略顯疑惑的表情，有些不解地問道：「怎麼了？」
熟讀不少網文的季天搖搖頭，「沒什麼，只是在想這時候會不會突然蹦出來個有權有勢的貴族子弟嘲諷我，然後被我打臉。」
「噗…想什麼呢？」艾琳娜抿嘴輕笑，隨後低語道，「能在王都的大多都是老牌貴族，都是靠先祖的實力獲得的爵位，互相之間最基本的禮貌還是要有的，不會有人自降身份，當眾去為難一名被帶來的年輕人的。至於那些富商，他們是不敢招惹貴族的。」
「況且，就算是找麻煩，那也不可能在首相的晚宴上找，據我了解，他們應該會使用更陰毒的，不容易髒了自己手的手段。比如——」
季天側頭，看向似乎有些羞於啟齒的艾琳娜，「比如什麼？」
「比如派人與你假意結交，在你放鬆警惕時帶你參加一些見不得光的秘密集會，以此掌握你的某些把柄；」
「又比如僱傭一些半獸人孩子，讓他們在公共場合抱著你的腿叫你父親，眾所周知，半獸人的血脈難以被通過如今的魔法檢測出生父，這會讓你聲名狼藉……」
「當然，這只是六年前的慣用伎倆，不知道如今有沒有什麼新的套路。」
季天聽後大為震撼，內心直呼貴族套路深的同時，神識無聲鋪展開來，覆蓋了整座宴會廳。
廳內的人數比他預想的要多：貴族、商人、教會的神職人員、學院的學者……三三兩兩聚在一起，低聲交談。
他的神識如無形的觸鬚，捕捉著每一段對話的碎片，同時也在感知著在場每個人的魔力波動。
最強的魔力波動來自廳內靠里的一側。那裡站著位身穿紅色法袍的老者，胸前掛著金色聖徽，面容清瘦，目光沉靜。
他的魔力波動平穩而深邃，隱約透著一股大魔導師境界的魔力波動。他身上還有一件聖物，散發著柔和的光暈，應是防禦類。
『嘖，倒是不好全體搜魂，再用時間回溯一切了。』
學院副院長站在另一側，顯然遵循著「王不見王」的基本規則，他身著深藍色的學者長袍，頭髮花白，面容溫和，魔力波動同樣是大魔導師級別，只比紅衣主教稍弱一些。
季天的神識繼續擴散，很快注意到廳內被眾人簇擁的區域站著一位被稱為「殿下」的年輕人，約莫二十出頭，面容英俊，穿著繡有王室徽章的禮服，嘴角掛著得體的微笑。
他的身邊站著幾名侍從，其中一位看似普通的中年男人，魔力波動亦是大魔導師級別，應當是王室派來保護王子的暗衛。
王子身旁還有一位年輕女子，穿著淡金色的長裙，頭戴小巧的珍珠冠冕，眉眼與大王子有幾分相似，應是公主。
王子正與幾位貴族交談，言笑晏晏；公主則站在稍遠處，手裡端著一杯香檳，正百無聊賴地打量著廳中的人群。
艾琳娜拉著季天退到廳側的廊柱旁，從侍者的托盤中取了兩杯果汁，遞給他一杯，「其實晚宴對我們年輕人來說也沒那麼麻煩，也就是跳跳舞、說說話。你不想理的人，不用理。」
隨後季天便聽著艾琳娜介紹起在場的眾人：王都大教堂的紅衣主教瓦倫丁；王都魔法學院的副院長西奧多·斯特林；王國儲君，大王子維克托；小公主索妮婭……
季天突然想起這位大王子的名字與初入外院時給自己「送溫暖」的牢學長很像，但姓氏、身份和氣機都差了太多，也就沒多想。
「那邊——」艾琳娜的聲音帶著些驚訝的響起，「圍著首相的那群人里，有個我不認識的。你看，就是那個穿深藍色禮服、頭髮花白的。」
季天的神識聚焦過去。
奧古斯都首相站在廳中偏東的位置，身邊簇擁著貴族和富商，他正向周圍的人引薦一位頭髮花白的老者。
那老者穿著剪裁考究的深藍色禮服，胸口別著一枚銀質徽章，徽章上刻著齒輪與火焰的圖案，像是某種職業的標誌。
「…您製造的改良版蒸汽紡織機，北境已有三家工廠引入了。效率比傳統織機提高了十倍不止。」一個商賈模樣的人殷勤地說道。
老者擺了擺手，語氣淡然中帶著隱藏不住的驕傲，「那只是第一步，我最近又改良了動力傳導裝置，能將損耗降低三成。等新一批機器投產，成本還能再壓下去不少。」
「您真是百年難遇的天才！」
「哪裡哪裡，都是首相大人的提攜，給了我足夠多的經費和場地。」
季天的眉頭微微一動。
改良版蒸汽紡織機？
艾琳娜的房間裡，女僕已經退了出去，守在門外，她站在穿衣鏡前，換上那件季天「隨手挑」的禮服。
那是一襲深海藍的長裙，剪裁規整保守不顯張揚，只在暗處漾著幾分矜貴內斂的溫柔。
裙身收腰，將她的腰線勾勒得盈盈可握，裙擺如流水般鋪散開，行走間隱約露出緞面鞋尖。
她對著銀鏡理了理頭髮，轉身走向隔壁。
季天已經換好了艾琳娜不知何時專門為他訂製的深色禮服，裁剪合體，將他原本略顯瘦削的身形襯得挺拔如松。
他正低頭整理袖口，聽見動靜抬起頭，目光在她身上停了一瞬。
艾琳娜的聲音輕輕柔柔地傳來，「好看嗎？」
「好看。」
她等了片刻，確認沒有下文，無奈地笑了笑，走上前，伸手替他正了正領結，「走吧，父親他們在等了。」
……
子爵府的馬車沿著王都主街離開城門，向郊外的首相莊園駛去。
暮色漸沉，官道兩側的田野在車窗外緩緩後退，遠處莊園的燈火已經亮起，馬車停在莊園門口時門前已排起了長隊，貴族的車駕一輛接一輛，侍衛們在前方恭敬引導。
子爵夫婦走在前面，季天扶著艾琳娜下車，後面還跟著幾位貼身僕從，一行人順著鋪了紅毯的石階走向宴會廳大門。
門前站著兩位穿著燕尾服的侍者，躬身行禮，門被推開的瞬間，暖黃色的燈光和人聲一同涌了出來。
宴會廳極大，廳內已經聚了不少人，男士們身著深色禮服，女士們則是一襲襲色彩各異的長裙，珠寶在燈光下折射出細碎的光。
季天一行人走進宴會廳，周圍的目光自然而然地掃了過來。
艾琳娜那襲深海藍的長裙在人群中並不算張揚，但剪裁與色澤恰到好處地襯出了她青春靈動的氣質。
大多數貴族的目光在她身上停了片刻，又落在她身旁的季天身上，隨即禮貌地點頭致意，將視線移開。
子爵在王都經營多年，熟人不少，剛進門便有人迎上來寒暄，子爵夫人也很快被幾位夫人拉去說話。
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艾琳娜挽著季天的手臂，看著他略顯疑惑的表情，有些不解地問道：「怎麼了？」
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「噗…想什麼呢？」艾琳娜抿嘴輕笑，隨後低語道，「能在王都的大多都是老牌貴族，都是靠先祖的實力獲得的爵位，互相之間最基本的禮貌還是要有的，不會有人自降身份，當眾去為難一名被帶來的年輕人的。至於那些富商，他們是不敢招惹貴族的。」
「況且，就算是找麻煩，那也不可能在首相的晚宴上找，據我了解，他們應該會使用更陰毒的，不容易髒了自己手的手段。比如——」
季天側頭，看向似乎有些羞於啟齒的艾琳娜，「比如什麼？」
「比如派人與你假意結交，在你放鬆警惕時帶你參加一些見不得光的秘密集會，以此掌握你的某些把柄；」
「又比如僱傭一些半獸人孩子，讓他們在公共場合抱著你的腿叫你父親，眾所周知，半獸人的血脈難以被通過如今的魔法檢測出生父，這會讓你聲名狼藉……」
「當然，這只是六年前的慣用伎倆，不知道如今有沒有什麼新的套路。」
季天聽後大為震撼，內心直呼貴族套路深的同時，神識無聲鋪展開來，覆蓋了整座宴會廳。
廳內的人數比他預想的要多：貴族、商人、教會的神職人員、學院的學者……三三兩兩聚在一起，低聲交談。
他的神識如無形的觸鬚，捕捉著每一段對話的碎片，同時也在感知著在場每個人的魔力波動。
最強的魔力波動來自廳內靠里的一側。那裡站著位身穿紅色法袍的老者，胸前掛著金色聖徽，面容清瘦，目光沉靜。
他的魔力波動平穩而深邃，隱約透著一股大魔導師境界的魔力波動。他身上還有一件聖物，散發著柔和的光暈，應是防禦類。
『嘖，倒是不好全體搜魂，再用時間回溯一切了。』
學院副院長站在另一側，顯然遵循著「王不見王」的基本規則，他身著深藍色的學者長袍，頭髮花白，面容溫和，魔力波動同樣是大魔導師級別，只比紅衣主教稍弱一些。
季天的神識繼續擴散，很快注意到廳內被眾人簇擁的區域站著一位被稱為「殿下」的年輕人，約莫二十出頭，面容英俊，穿著繡有王室徽章的禮服，嘴角掛著得體的微笑。
他的身邊站著幾名侍從，其中一位看似普通的中年男人，魔力波動亦是大魔導師級別，應當是王室派來保護王子的暗衛。
王子身旁還有一位年輕女子，穿著淡金色的長裙，頭戴小巧的珍珠冠冕，眉眼與大王子有幾分相似，應是公主。
王子正與幾位貴族交談，言笑晏晏；公主則站在稍遠處，手裡端著一杯香檳，正百無聊賴地打量著廳中的人群。
艾琳娜拉著季天退到廳側的廊柱旁，從侍者的托盤中取了兩杯果汁，遞給他一杯，「其實晚宴對我們年輕人來說也沒那麼麻煩，也就是跳跳舞、說說話。你不想理的人，不用理。」
隨後季天便聽著艾琳娜介紹起在場的眾人：王都大教堂的紅衣主教瓦倫丁；王都魔法學院的副院長西奧多·斯特林；王國儲君，大王子維克托；小公主索妮婭……
季天突然想起這位大王子的名字與初入外院時給自己「送溫暖」的牢學長很像，但姓氏、身份和氣機都差了太多，也就沒多想。
「那邊——」艾琳娜的聲音帶著些驚訝的響起，「圍著首相的那群人里，有個我不認識的。你看，就是那個穿深藍色禮服、頭髮花白的。」
季天的神識聚焦過去。
奧古斯都首相站在廳中偏東的位置，身邊簇擁著貴族和富商，他正向周圍的人引薦一位頭髮花白的老者。
那老者穿著剪裁考究的深藍色禮服，胸口別著一枚銀質徽章，徽章上刻著齒輪與火焰的圖案，像是某種職業的標誌。
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老者擺了擺手，語氣淡然中帶著隱藏不住的驕傲，「那只是第一步，我最近又改良了動力傳導裝置，能將損耗降低三成。等新一批機器投產，成本還能再壓下去不少。」
「您真是百年難遇的天才！」
「哪裡哪裡，都是首相大人的提攜，給了我足夠多的經費和場地。」
季天的眉頭微微一動。
改良版蒸汽紡織機？