第270章 天下震動
第270章 天下震動
「我看中了你多年治軍和帶兵打仗的經驗。」
杜永沒有兜圈子，直截了當表明了意圖。
由於來到這個世界已經好幾年了，因此他很清楚以自己現如今的名聲、地位和武功，招攬一個人往往越簡單、越直接越好。
如果遮遮掩掩反倒容易把對方嚇壞。
畢竟在古代，尊卑等級的觀念深入人心，根本不存在所謂人人的平等概念。
正所謂禮下於人必有所求。
當一個上位者突然對地位遠不如自己的人表現出過於禮貌和尊重的態度，那後者的第一反應往往是害怕。
這極有可能意味著對方有非常危險、甚至可能是必死的任務要交給他去做。
當年燕太子丹就是用這一手把荊軻架起來不得不去刺殺秦始皇。
所以在搞清楚這些情況之後，杜永就一直在糾正自己上輩子在現代社會養成的習慣，眼下已經基本不會犯常識性的錯誤了。
「您這是要招募豢養私兵？！」
邵洵抬起頭，那張略顯滄桑的臉上更是露出一絲驚訝。
不過他驚訝的並不是養私兵這件事情本身，而是奇怪以對方現如今的武功，花費大量錢財養一群武功低薇、只能打打普通軍隊和維護治安的兵萃究競還看什麼意義。
畢竟前不久隻身一人殲滅草原梟雄也先及其麾下蒙古大軍的戰績，已經足以說明杜永已經到了可以無視數量的程度。
在這種一人敵一國的超級強者面前，軍隊不過是個笑話而已。
確切的說，在這個世界，軍隊真正的作用是維護統治。
至於打天下，還是要看高手之間對決的結果。
以韓宋為例，除了禁軍和少量的邊軍精銳之外，其他地方的駐軍基本都沒有多少戰鬥力。
經常被十幾個乃至幾個江湖高手一衝直接就垮了。
邵洵之所以能屢立軍功爬到統制的位置，歸根結底還是他本人年幼時跟隨一名江湖前輩學習了內功和招式。
而且他嚴格意義上來說並不算是江湖中人，所以私下裡把自己的武功傳授給了一些平日裡關係比較好的兄弟。
如此一來，這些人就出於感恩的目的擁戴其為大哥，每次打仗的時候都衝鋒在前。
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久而久之，邵洵麾下的士卒就形成了很強的凝聚力和身份認同感。
要不是後來出了意外，他搞不好還能通過剿匪不斷積累戰功，在這個軍隊體制內爬上更高的位置。
杜永注意到了對方眼神中透露出來的疑惑，笑著解釋道：「不，不是私兵，而是官軍。我爹馬上就要在海外稱王建國了，但到現在連個能帶兵打仗的人才都沒有。另外，在立國之後，我還打算去南洋發動一場滅國之戰立威。怎麼樣，有興趣來當個將軍嗎？」
「有！當然有！」
邵洵兩眼瞬間放光，趕忙連連點頭。
由於這件事情早在年前就通過邸報刊登出來，雖然不能說是人盡皆知，但凡是有點消息渠道的人基本都知道了個大概。
韓允之所以這樣做，另一方面是為了兌現當初給出的承諾，另外一方面也是一種公開的政治表態。
官員們在看到皇帝本人都表態之後，自然也就知道接下來該怎麼做。
「好，那就帶上所有人立刻動身前往蘇州。船我已經準備好了，就停靠在碼頭之外三里地的河岸邊。行了，今天先談到這吧，剩下的等返回蘇州再慢慢聊。」
說罷，杜永將一枚刻著「杜」字的令牌丟給對方作為信物。
邵洵趕忙雙手接住，鄭重其事地跪下來磕頭：「承蒙公子看得起我們這些軍漢。請您放心，我和我手下這些兄弟個頂個都是好手，絕不會讓您感到失望的。另外，這裡有一份新婚賀禮，還請您轉交給陸家。」
伴隨著最後一個字脫口而出，他從懷中掏出了一張皺皺巴巴的皮革。
這塊皮革明顯是從韓宋制式的內襯皮甲上裁剪下來的，散發著一種刺鼻的怪味。
杜永打開瞅了一眼，發現居然是一張手繪的簡易地圖，立馬饒有興致地問：「這是什麼？藏寶圖？」
「不，不是藏寶圖，而是廣信府駐屯軍收受賄賂、走私販賣軍械、殺人越貨、搶劫勒索的證據。這些東西原本是我那位上司從將軍夫人口中得知的秘密，打算收集起來作為籌碼留到關鍵時刻發揮作用。可誰知道，他壓根沒來得及用就被幹掉了。事實上，將軍之所以不肯撤銷對我的通緝，有很大一部分原因就是我掌握了這些證據。」
邵洵一股腦把自己知道的全部抖落出來。
「走私販賣軍械？殺人越貨、搶劫勒索？駐屯軍已經爛到這種程度了嗎？」
杜永挑起眉毛露出難以置信的表情。
要知道韓宋立國才剛過百年，正常來說國力應該還處在上升期。
尤其是北方的邊軍，根據他的觀察都還相當精銳，無論是作戰意志、訓練度、紀律
性，還是後勤補給和待遇，都絕對算得上是這個時代的一流水平。
可怎麼到了南方，駐屯軍居然會糜爛到如此境地？
邵洵苦笑道：「還不是因為江南承平日久，而且也沒有什麼外部威脅，再加上商貿發達乃是天下財貨聚集之地，許多軍官的想法自然而然也就變成了如何更快、更多的撈錢。
事實上，廣信府有一半以上的山賊、水匪都跟本地駐軍有千絲萬縷的聯繫。我以前還以為上級派我出去剿匪是看重我、給我立功的機會。可後來才明白，原來是我跟這些山賊、水匪沒任何關係，所以他們把我當成了打擊異己的工具。基本上每當一處的匪患被剿滅，馬上就會有一群新來的占據險要地形繼續斂財。」
好傢夥！
杜永直呼好傢夥！
他現在終於百分之百確信，封建王朝有一個算一個全都他媽的一樣爛。
如果非要從裡邊挑出幾個所謂「好一點的」，基本跟屎里淘金沒什麼區別。
畢竟按照很多人的標準，眼下的韓宋絕對算得上一個從文治到武功都相當出色的漢人王朝。
起碼比平行時空從開國皇帝朱元璋開始就走歪了路的大明強出好幾個級別。
經濟和稅收方面更是直接碾壓。
可即便如此，在最富庶的江南地區都出現了駐屯軍變成匪患後台的離譜狀況。
難怪九衛能在如此短的時間就悄無聲息建立起了一個龐大的勢力。
或許這其中有許老魔弟子的運籌帷幄，也有九個首領能力強的原因，但歸根結底還是中央朝廷的統治力正在不斷下滑，各種地方勢力暗中崛起形成複雜的利益網絡。
「不錯的禮物。」
杜永收起這塊皮革露出玩味的笑容。
不過他並不打算真的轉交給陸家，而是打算拿去給九衛去處理。
因為相比起在本地紮根的大家族，九衛的威懾力顯然更強一點，可以直接拿下廣信府的駐屯軍，使其乖乖聽話，變成一顆聽命於自己的棋子。
「您喜歡就好。我二人這就回去把這個好消息通知兄弟們，先告辭了。」
邵洵雙手抱拳再次行了一禮，隨後站起來打算轉身離開。
可還沒走出幾步，就聽到身後傳來杜永的聲音。
「先去外面吃點東西再走。都進了府里，要是不吃婚宴反倒更容易引起懷疑。」
「明白！」
就這樣，邵洵帶著身邊最信得過的兄弟走出屋子，先是裝模作樣招呼前來道賀的賓客，緊跟著連吃帶拿裝了滿滿兩大包，這才出城踏上返程之旅。
大概三個多時辰過後，略顯疲憊的他們才終於爬上山頂。
早已等候多時的同夥立馬從藏身地點涌了出來。
其中一個年輕人聞到了包裹里的味道，興沖沖地問：「統制，您不是去談正事了嗎？
這咋還給我們帶好吃的回來了？」
「就你小子鼻子靈。給，拿去給兄弟們分一分吃了吧。在山上躲了那麼多天，大家嘴裡也都快淡出鳥來了。」
邵洵笑罵兩句之後便把手裡的包袱遞給對方。
後者急不可耐地打開，果然在裡邊發現了許多裝在竹筒和竹籠里的飯菜，甚至還有一壇酒。
眨眼功夫，所有人就呼啦一下子圍上來開始搶吃的。
由於都是身強力壯的青壯年，而且多少都練過些武，但這點東西對他們來說根本就吃不飽，最多只能算是打個牙祭。
等風捲殘雲把所有食物吃光，一名二十五六歲的青年這才一屁股坐在地上，往嘴裡灌了一口酒，試探性地問：「瞧您二位的反應，這趟應該談得還不錯？」
老陳笑著回應道：「何止是不錯，咱們這回算是終於可以脫離苦海了。」
「哦，此話怎講？」
青年下意識坐直了身體。
「若水公子招攬咱們統制去海外當將軍帶兵打仗。而且還給咱們準備好了船，可以直接離開這鬼地方去蘇州。」
老陳當眾公布了此行的收穫。
「真的？！」
所有視線呼啦一下就集中到了邵洵的身上。
「哈哈哈哈！沒錯，是真的。」
邵洵咧開嘴大笑著給出了肯定答覆。
下一秒，整個營地就爆發出了巨大的歡呼聲。
畢竟沒誰會喜歡整天過東躲西藏被官府通緝的日子。
「統制！既然咱們要走，是不是可以連家人也一起帶上？」
「對呀！我一家子人還躲在親戚家隱姓埋名避難呢。」
「我也想去接妻兒團聚。」
一時之間，所有人都湊過來七嘴八舌地問。
邵洵抬起手示意大家安靜，然後才開口說道：「別急，咱們得先去確認一下那條船有多大，能不能把所有人連帶家眷一起裝上。王井，你立刻帶上這塊令牌，去城外距離碼頭三里地的河岸邊確認那艘船的情況。」
「得令！」
被稱之為「王井」的年輕人立馬接過令牌，頭也不回地奔山下而去。
從這副做派不難看出，他到現在都將自己視作一名軍人而非賊寇。
與此同時，遠在城內的陸家府邸中，折騰了一天的婚禮總算是伴隨著夕陽斜下的餘暉落下帷幕。
宴席上喝了很多酒的陸宏終於被送進洞房。
作為青樓常客，他在男女之事方面當然是不需要任何人指導，甚至還能反過來指導身為處子的柯語夢。
所以沒過一會兒工夫，屋子裡就傳出了女子的驚呼和喘息聲。
「行了，都別在這聽牆根了。」
石山仙翁沒好氣地瞪了眾弟子一眼，尤其是那些面紅耳赤的女弟子。
是的，這會兒除了杜永和陳翠書之外，其他人全部都聚在房門外頭湊熱鬧。
尤其是大師姐徐雨琴，甚至還一度想要帶人衝進去搗亂。
畢竟鬧洞房可是古代婚禮上的保留節目。
正是了解弟子們的脾氣和品性，石山仙翁才特地跑過來趕人，防止他們當中有人亂來o
「師父你可真無趣！沒意思！」
沒能鬧成洞房的徐雨琴臉上浮現出失望之色。
「哼！你那小腦瓜里想些什麼，為師還能不知道？」
石山仙翁眼睛裡閃過一絲輕蔑。
意識到自己的計劃徹底破產，徐雨琴只能恨恨道：「唉一早知道小師弟成親的時候，我就應該跟著去鬧一鬧。」
「哦，大師姐的膽子不小啊，居然敢來鬧我的洞房？」
杜永翹起嘴角露出了不懷好意的笑容。
一旁的韓慧怡也跟著起鬨道：「師姐，你可打不過小師弟，到時候怕不是要吃大虧。
說不定他一氣之下，直接把你捆起來掛在屋頂晾一晚上。」
「他敢！」
徐雨琴露出兩隻小虎牙，故意擺出一副兇狠的模樣。
不過考慮到她只有九歲女童的身高和相貌，所以這種兇狠非但沒有一丁點威懾力，反倒讓人覺得很可愛。
杜永似笑非笑的調侃道：「我敢不敢，大師姐你試試不就知道了麼。」
「壞師弟！不理你了。」
徐雨琴明顯慫了，像鬧矛盾的小孩子一樣撂下這句話便逃之夭夭。
看著她漸漸遠去的嬌小背影，杜永突然意識到自己這位大師姐之所以保持小孩心性，會不會是跟大腦發育有關？
畢竟九歲女童的腦袋肯定比成年人的小很多。
這也就意味著她的腦容量上限已經被鎖死了，永遠也不可能達到成年人的正常水平。
所以她的大腦在發育過程中肯定犧牲了某些部分。
而這個部分大概率就是與性格塑造和心智成熟等相關的功能。
韓慧怡見狀立馬幸災樂禍道：「小師弟，你完了。被大師姐恨上，她可是會記很長時間的。」
「嘿嘿！怕什麼。反正大師姐好哄得很，給她買點禮物立馬就會喜笑顏開。」
郭懷一臉壞笑地聳了聳肩膀。
欣賞著一眾弟子打打鬧鬧相親相愛的模樣，石山仙翁摸著下巴上的鬍子感到無比欣慰。
就在他剛想要開口說點什麼的時候，陸家的家主陸賢便匆忙走過來，手裡還拿著一封信：「仙翁！諸位賢侄！剛才有人在我們家門口丟了一封信，上邊指名道姓要求交給若水公子杜永。」
「信？」
石山仙翁沒有伸手去接，而是將目光投向了自己的愛徒。
「給我吧。」
杜永拿過來當眾拆開，很快便看到開頭一行醒目刺眼的文字。
「二月十六，白蓮教集結大軍攻入湖廣，一日之內連下三城。二月十七，千魔教教主沈辭親率二十萬西域聯軍殺入草原，所過之處男丁皆屠，蒙古大宗師阿木爾已經離開住處直奔戰場。」
「嘶陸賢看到上邊的字跡當場倒抽一口涼氣。
因為這幾則消息，無論哪一個單獨拿出來都足以讓天下震動。
可現在居然在短時間內同時出現，分明是天下即將進入亂世的徵兆。
尤其是後兩條，光是想一想都令人感到頭皮發麻。
畢竟無論大宗師也好，還是半步天魔也罷，都是足以影響天下局勢走向的決定性力量。
一旦千魔教的教主贏了，那麼西域和草原就會連成一片，重現當年匈奴和突厥的鼎盛草原帝國版圖，在北方對中原王朝邊境形成恐怖的壓制力。
同樣的，如果草原大宗師阿木爾贏了，蒙古人也能趁機吞併西域勢力，甚至是吸納千魔教中的高手。
中原王朝同樣要面對一個空前強大的遊牧帝國。
相比之下，白蓮教入湖廣雖然是最不起眼的，但潛在的威脅同樣不容小覷。
一旦湖廣被打爛了，亦或是農業生產遭到毀滅性破壞，那整個天下都必然會嚴重缺糧，屆時搞不好會引發雪崩式的連鎖反應。
就在所有人都為信件上的重磅消息感到震驚時，杜永卻忍不住笑了：「呵呵呵呵，有意思。看來一場龍爭虎鬥的好戲馬上就要上演了呢。」
「你想去草原？」
石山仙翁一眼就看穿了愛徒的想法。
「師父慧眼如炬。這沈辭的武功我是見識過了，但還沒有見過阿木爾的。既然有這麼好的機會，當然要去一睹為快。」
杜永拱手說出了內心之中最真實的想法。
他現在正處在探尋天人合一境界的道路上，所以迫切需要借鑑其他大宗師的經驗。
而且草原不比中原，只有一位大宗師。
這也就意味著沈辭不需要有太多的顧慮。
兩人一旦動手，必然會打到其中一人落敗乃至身死為止。
「什麼時候走？」
石山仙翁明白這是通往武學巔峰的必經之路，所以壓根就沒打算阻止。
杜永直截了當回答道：「今晚動身！現在就走！因為我怕走晚了會錯過這場精彩的好戲。」
「好！那就去吧，記得路過蘇州回家一趟，把陶白帶上以防萬一。
在說這番話的時候，石山仙翁伸出手拍了拍好徒弟的肩膀以示鼓勵。
「師父保重！諸位師兄師姐保重！伯父保重！記得明早替我跟陸師兄和嫂夫人說一聲抱歉。」
當最後一個字脫口而出的剎那，杜永整個人拔地而起飛上半空，一個起落便不見了蹤影。
「好厲害的輕功！」
陸賢忍不住發出驚呼。
此時此刻他才真正明白，天下有那麼多的宗師和真魔境高手，為何英雄榜偏偏將最年輕的杜永排在大宗師之下第一人的位置。
理由非常簡單，那就是杜永的強大是全方位的，沒有任何明顯的短板。
兵器、拳腳、內功、輕功、暗器、醫術、用毒————
任何行走江湖能用得上的技能和武功，他基本全部都會，而且其中不少還達到了近平登峰造極的水平。
眾所周知，沒有短板就意味著沒有明顯缺陷，難以被針對性布局和暗算，只能選擇用硬實力去硬碰硬。
「師父，白蓮教攻入湖廣可不能等閒視之，我也立刻返回山門坐鎮吧。不然要是被這些傢伙滲透進蘇州，那麻煩可就大了。」
陳翠書主動站出來承擔責任。
注視著這個日漸成熟儼然有了幾分宗師氣度的年長弟子，石山仙翁欣慰地點了點頭：「可以。雖然為師不認為白蓮教有這個膽子，但有備無患總是好的。」
就這樣，在陸宏的新婚之夜，杜永和陳翠書先後離開，讓原本喜慶的氛圍蒙上了一層陰影。
陸家更是連夜召開全族會議，商討要如何應對可能出現的天下大亂。
畢竟像他們這種紮根於地方的大家族，有一個算一個對時局都非常敏感，跟平行時空大明王朝那些目光短淺的江南士紳完全不同。
與此同時，離開廣信府的杜永並沒有急著立刻回蘇州，而是依照信件上留下的暗號，獨自來到一座滿是雜草和青苔、也不知道荒廢多久的破廟。
幾分鐘之後，睚眥便從黑暗中現身，單膝跪地行了一禮：「參見龍主！」
「起來吧。你這封信送的很及時，值得誇獎。」
杜永站在破廟院子的空地上並沒有進去，而是抬起頭望著天空中璀璨的銀河。
「這都是下屬的本分。」睚眥一板一眼地回應道。
「關於白蓮教，眼下的情況如何了？」
杜永直截了當詢問起細節。
那封信上的消息為保證不暴露太多秘密，描述得極為精簡，就跟史書上的記載沒什麼區別。
除了結果之外，具體發生了什麼根本無從得知。
睚眥沉聲回答道：「劉勛的進展比我們預料中更加順利。由於跟朝廷在甘陝一帶打了半年多的拉鋸戰，他手下的教眾有一部分相當精銳，武備廢弛的湖廣駐軍根本不是對手。
再加上有咱們提供的糧草支撐，估計撕開一條口子入蜀不成問題。」
「蜀中呢？蜀中難道就沒有什麼反應？」
杜永摸著下巴，饒有興致地繼續追問。
他可不覺得那位早就把蜀中視作自己地盤的野心家會沒有任何動作。
睚眥輕輕搖了搖頭：「蜀中不是我的轄區，具體情況還要等消息傳遞過來才能知道。」
「那草原的情況呢？」
聽到蜀中暫時沒消息，杜永也沒有過多糾結，立馬轉移了話題。
「不瞞您說，草原已經殺到血流成河了。千魔教在西域常年宣揚弱肉強食的叢林法則，所以他們麾下的聯軍有一個算一個都是嗜血殘暴的瘋子，才一天時間就殺了十萬蒙古部眾，只留下年輕的女人和牲畜作為戰利品。我覺得照這個樣子下去，不出十日好不容易恢復點人口的蒙古人就會元氣大傷。最重要的是，自從也先死了之後，蒙古人內部群龍無首，好幾個大部族首領更是為了爭奪大汗之位大打出手。」
睚眥一股腦把自己知道的抖落出來。
也不知道是不是錯覺，杜永總覺得他在描述的時候似乎帶著點幸災樂禍。
「這位沈教主還真是打得一手好算盤。先是集結大軍向也先施壓，讓他跟韓宋朝廷死戰。如果也先贏了，那他就揮師攻入關中。如果是韓宋朝廷贏了，他就能趁著蒙古內亂大舉入侵。看來我在某種程度上也被他利用了呢。」
杜永冷笑著說出了自己的推斷。
睚眥猛然間抬起頭，用不是很確定的語氣問：「您的意思是————千魔教這是早有預謀？」
「這不是明擺著的嗎？如果不是有預謀，他的動作怎麼會那麼快，而且時間卡得也很準，剛好是積雪開始融化的時候。」
杜永直截了當給出證據。
農曆通常要比公曆晚一個月到兩個月。
所以眼下的二月下旬實際上是三月下旬乃至四月份。
而這個月份恰恰就是草原積雪開始大規模融化的季節。
最重要的是，蒙古人的馬匹和牛羊餓了整整一個冬天，正是骨瘦如柴需要在草場進食的時候，根本沒有體力進行長途跋涉。
換而言之，目前的蒙古部落就如同散落在草原上的成熟果實，連大規模集結反擊的能力都沒有，簡直就是處在亡族滅種的邊緣。
這麼多優勢疊加到一起，要是沒有經過精心算計才有鬼了呢。
當然，西域聯軍的情況應該也沒好到哪去。
畢竟他們也是熬了整整一個冬天。
只不過千魔教根本不把人當人，更不在意傷亡，一聲令下但凡還沒死的都得往上沖。
更何況，只有搶劫蒙古人的馬匹牲畜，聯軍才能獲得充足的補給填飽肚子。
「既然如此，您需要九衛做些什麼嗎？」
睚眥敏銳察覺到了杜永的態度，聲音中帶著一絲興奮和激動。
可杜永卻直接擺了擺手：「不，暫時不要有任何動作，給我盯緊白蓮教就好。如果他們的進攻方向不是入蜀而是妄圖占據湖廣，那就給這些雜碎一點教訓。我給你們授權，可以直接調集力量對白蓮教發動一次毀滅性的打擊。」
「遵命！」
睚眥恭恭敬敬地行了一禮，隨後隱沒在黑暗之中消失不見。
杜永則再次騰空而起，用飛的方式直奔蘇州。
沒過多久，他便從天而降落在自家的後院裡。
「誰？！」
家裡武功最高的陶白瞬間警覺，拎著刀就沖了出來。
「別緊張，是我。」
眼見天魔女的刀已經出鞘，杜永立刻表明身份。
「小師父？你不是去參加陸宏的婚禮了嗎？怎麼突然回來了？」
陶白趕忙收起已經揮出一半的刀，眼神中透出驚訝和疑惑。
杜永笑著說道：「沒時間解釋了。立刻穿好衣服帶上東西跟我走，咱們去北邊看一場驚天動地的好戲。」
「什麼好戲？」
聽到動靜的韓茗也跟著趕了過來，手中同樣拎著一把兵器。
「千魔教和蒙古人打起來了，而且還是不死不休的那種。沈辭八成要跟阿木爾一決生死。」
杜永簡明扼要地做了個說明。
「大宗師與半步天魔？！」
韓茗的眼睛瞬間變得異常明亮。
以她的聰明才智自然不可能不知道，這種頂尖高手的對決究竟有多麼難得一見。
但很快，這位公主就低下頭看了一眼已經微微隆起的小腹，臉上露出失望之色。
身為孕婦的她，自然是不可能跟著一起千里奔赴草原了。
「好！你等我一會兒。」
陶白二話不說，掉頭就鑽進房間穿衣服、收拾行囊去了。
剛才由於出來得太急，她只穿了一件貼身小衣，不僅赤著腳，胸口還有大片春光外泄。
幾分鐘之後，穿戴整齊的天魔女就重新出現在院子裡，興奮不已的說道：「我準備好了，咱們現在就走嗎？」
杜永點了點頭：「對。時間緊迫，必須現在就走。茗兒，就麻煩你明天早上跟家裡說一聲了。」
「嗯，夫君和陶姐姐也請務必小心。
韓茗十分乾脆地答應下來。
隨後，她就看到杜永和陶白手牽著手騰空而起，目光中不由得透露出一絲羨慕。
因為她知道，在這個家裡，杜永最信任的不是作為女主人的董可，而是這位沒有生育能力的天魔女。
不光是因為兩人在一起的時間更長，更是因為只有陶白的武功才能幫到杜永。
一起同生共死面對危險的次數多了，感情和信任自然也就越深。
想到這，韓茗不由得暗暗下定決心，等把這一胎生下來就努力練功，爭取早日突破宗師之境，也成為能夠站在杜永身邊的人，而不是像現在這樣只能呆在家裡。
「殿下，晚上天冷容易受涼，您就算不為自己考慮也要為肚子裡的孩子考慮，還是趕緊回屋休息吧。」
一名面無表情的宮女從黑暗中走出來小聲提醒道。
韓茗嘆了口氣：「唉—以前沒懷上的時候總想著趕緊懷上，可現在懷上了卻覺得這孩子簡直就是個累贅。無音，你說這女人的想法為何總是那麼善變呢？」
被稱之為「無音」的十四五歲宮女輕輕搖了搖頭：「殿下問錯人了，我怎麼可能會知道。不過有一點可以確認，那就是眼下的生活正是當初您所嚮往的，不是嗎？尤其是家主，不僅年輕英俊才華橫溢，而且對身邊的人也格外好。我們進府這麼長時間，還從來沒有見過他發火罵人或責罰誰。」
「是啊，能得到這樣一位夫君是我的幸運。不過你只看到了他的一面，卻並沒有看到他的另外一面。」
韓茗轉過身捏了捏小宮女沒有任何表情的臉蛋。
「另外一面？」
無音眼睛裡閃過一絲疑惑。
韓茗笑著點了下頭：「對，就是另外一面。別看我這位夫君平時在家裡懶懶散散，對誰都和顏悅色，但骨子裡卻是個不受任何約束想做什麼就做什麼的人，所有的行為背後都源自於自我約束。一旦不小心成為他的敵人，南下叩邊結果全軍覆沒的蒙古人就是最好的例子。對於他來說，殺人和殺多少人，從來就不是一件需要糾結的事情。只要能達成目的，死一個人和死一萬個人沒有任何區別。」
「聽起來————似乎有點可怕？」
也不知道是因為太冷，還是被嚇到了，總之無音不由自主地打了個激靈。
「站在敵人的角度，這的確很可怕。不過好在我們是自己人，只要不去做觸怒他的事情就會一直得到庇護。知道嗎？在所有宮女中，我最看好的就是你。因為你有一種其他宮中女子所不具備的冷靜、甚至是冷漠。這是一種很罕見的特質，它可以讓你在武學一道上走得更遠。」
在說這番話的時候，韓茗伸出手輕輕撫摸著對方的臉頰，目光中更是帶著一絲寵溺。
無音繼續維持著面無表情，冷冷回應道：「多謝殿下的栽培。如果沒有您，我七歲的時候就已經死了，根本不可能有今天。是您讓我從那場禍端中活下來，不僅給我吃的、治傷，還教會了我武功。從那時起，我就發誓願意為您做任何事情，哪怕是去死。」
韓茗臉上掛著若有若無的笑容，嘆氣道：「我知道。你這孩子是典型的面冷心熱，而且還把我視作了自己的親人。我雖然身為皇家公主，可身邊的兄弟姐妹卻個個心懷不軌，反倒不如跟你更有感情。咱們雖然名為主僕，可實際上卻情同姐妹，相互扶持著度過了人生中最難熬、同樣也是最兇險的日子。不過現在總算是苦盡甘來，隨著懷上夫君的孩子，皇兄已經不敢再對我做任何事情了。至於你，你還有什麼願望想要實現嗎？」
「沒有。我的願望就是永遠陪伴在您身邊，直至生命的盡頭。」
無音的聲音沒有一絲起伏，就好像在陳述一件微不足道的小事。
「真是個傻丫頭。既然你這麼說，那不妨就把你的人生交給我來安排如何？」
韓茗忍不住笑了出來。
「好！」
無音依舊面無表情地點了下頭。
沒有猶豫！
沒有迷茫！
甚至沒有任何想法跟念頭！
看著這個跟隨自己多年的最親近之人，韓茗張開雙臂將小宮女抱入懷中，感受著對方那冰冷軀殼下炙熱的溫度。
過了好一會兒，她才鬆開手，恢復到平時的樣子，轉身返回自己居住的屋子。
與此同時，在遙遠的北方大草原上。
一場慘烈的戰鬥剛剛結束。
確切地說，是一支來自西域的軍隊剛剛屠滅了草原上的一個遊牧部落。
他們的動作既迅速又兇狠，根本沒有給對方任何反應的時間。
戰鬥從開始到結束僅用了不到一炷香的時間便落下帷幕。
所有男性成員全部死亡，只有年輕的女性被留了下來。
刺鼻的血腥味更是瀰漫在周圍空氣中，吸引了大量食肉動物小心翼翼地靠近。
尤其是成群結隊的狼，在黑暗中露出一雙雙冒著綠光的眼睛，看起來非常瘮人。
膽子小點的人只要看上一眼，搞不好就會連續做好幾天的噩夢。
但狼群顯然是知道人類的厲害，所以不敢過分靠近，只是在外圍徘徊並伺機撲上拖走點殘肢斷臂。
不遠處點亮簧火的營地內，無數來自西域的士兵正大口大口吃著烤肉和燉肉，喝著蒙古人釀造的馬奶酒。
那些吃飽喝足的人更是在帳篷門口排起了長隊，裡邊時不時會傳出女人痛苦的慘叫聲。
毫無疑問，這些傢伙剛剛贏得了一場勝利，在肆無忌憚享受著屬於自己的戰利品。
正如當年蒙古人橫掃西域時對他們做過的事情一樣。
殺戮、掠奪、強暴————
只不過這一次，他們比蒙古人做的更狠、更絕。
畢竟千魔教已經下達了命令，絕不允許留下一個活著的男丁。
看著眼前這副煉獄般的景象，坐在篝火前的千魔教弟子非但沒有半點憐憫，反倒笑著嘲諷道：「這就是當年橫掃天下所向無敵的蒙古？也不怎麼樣嘛。我還以為會是場硬仗呢，結果就這？早知道根本不用做那麼多準備，更不用等待那麼長時間，直接發兵打過來就行了。」
「哈哈哈哈！你印象中的那個蒙古早就完蛋了。現在的蒙古人不過是一群被中原漢人趕出來的喪家之犬，而且還在變得越來越虛弱。現在遇到咱們，自然是活到頭了。等殺光他們之後，這裡的草場全都是咱們的，而且還能南下叩邊去富庶的中原劫掠，不比待在西域那個窮地方強百倍？」
一名五大三粗的西域胡人首領仰起頭灌了一口酒，咧開嘴發出一陣狂笑。
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「我看中了你多年治軍和帶兵打仗的經驗。」
杜永沒有兜圈子，直截了當表明了意圖。
由於來到這個世界已經好幾年了，因此他很清楚以自己現如今的名聲、地位和武功，招攬一個人往往越簡單、越直接越好。
如果遮遮掩掩反倒容易把對方嚇壞。
畢竟在古代，尊卑等級的觀念深入人心，根本不存在所謂人人的平等概念。
正所謂禮下於人必有所求。
當一個上位者突然對地位遠不如自己的人表現出過於禮貌和尊重的態度，那後者的第一反應往往是害怕。
這極有可能意味著對方有非常危險、甚至可能是必死的任務要交給他去做。
當年燕太子丹就是用這一手把荊軻架起來不得不去刺殺秦始皇。
所以在搞清楚這些情況之後，杜永就一直在糾正自己上輩子在現代社會養成的習慣，眼下已經基本不會犯常識性的錯誤了。
「您這是要招募豢養私兵？！」
邵洵抬起頭，那張略顯滄桑的臉上更是露出一絲驚訝。
不過他驚訝的並不是養私兵這件事情本身，而是奇怪以對方現如今的武功，花費大量錢財養一群武功低薇、只能打打普通軍隊和維護治安的兵萃究競還看什麼意義。
畢竟前不久隻身一人殲滅草原梟雄也先及其麾下蒙古大軍的戰績，已經足以說明杜永已經到了可以無視數量的程度。
在這種一人敵一國的超級強者面前，軍隊不過是個笑話而已。
確切的說，在這個世界，軍隊真正的作用是維護統治。
至於打天下，還是要看高手之間對決的結果。
以韓宋為例，除了禁軍和少量的邊軍精銳之外，其他地方的駐軍基本都沒有多少戰鬥力。
經常被十幾個乃至幾個江湖高手一衝直接就垮了。
邵洵之所以能屢立軍功爬到統制的位置，歸根結底還是他本人年幼時跟隨一名江湖前輩學習了內功和招式。
而且他嚴格意義上來說並不算是江湖中人，所以私下裡把自己的武功傳授給了一些平日裡關係比較好的兄弟。
如此一來，這些人就出於感恩的目的擁戴其為大哥，每次打仗的時候都衝鋒在前。
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久而久之，邵洵麾下的士卒就形成了很強的凝聚力和身份認同感。
要不是後來出了意外，他搞不好還能通過剿匪不斷積累戰功，在這個軍隊體制內爬上更高的位置。
杜永注意到了對方眼神中透露出來的疑惑，笑著解釋道：「不，不是私兵，而是官軍。我爹馬上就要在海外稱王建國了，但到現在連個能帶兵打仗的人才都沒有。另外，在立國之後，我還打算去南洋發動一場滅國之戰立威。怎麼樣，有興趣來當個將軍嗎？」
「有！當然有！」
邵洵兩眼瞬間放光，趕忙連連點頭。
由於這件事情早在年前就通過邸報刊登出來，雖然不能說是人盡皆知，但凡是有點消息渠道的人基本都知道了個大概。
韓允之所以這樣做，另一方面是為了兌現當初給出的承諾，另外一方面也是一種公開的政治表態。
官員們在看到皇帝本人都表態之後，自然也就知道接下來該怎麼做。
「好，那就帶上所有人立刻動身前往蘇州。船我已經準備好了，就停靠在碼頭之外三里地的河岸邊。行了，今天先談到這吧，剩下的等返回蘇州再慢慢聊。」
說罷，杜永將一枚刻著「杜」字的令牌丟給對方作為信物。
邵洵趕忙雙手接住，鄭重其事地跪下來磕頭：「承蒙公子看得起我們這些軍漢。請您放心，我和我手下這些兄弟個頂個都是好手，絕不會讓您感到失望的。另外，這裡有一份新婚賀禮，還請您轉交給陸家。」
伴隨著最後一個字脫口而出，他從懷中掏出了一張皺皺巴巴的皮革。
這塊皮革明顯是從韓宋制式的內襯皮甲上裁剪下來的，散發著一種刺鼻的怪味。
杜永打開瞅了一眼，發現居然是一張手繪的簡易地圖，立馬饒有興致地問：「這是什麼？藏寶圖？」
「不，不是藏寶圖，而是廣信府駐屯軍收受賄賂、走私販賣軍械、殺人越貨、搶劫勒索的證據。這些東西原本是我那位上司從將軍夫人口中得知的秘密，打算收集起來作為籌碼留到關鍵時刻發揮作用。可誰知道，他壓根沒來得及用就被幹掉了。事實上，將軍之所以不肯撤銷對我的通緝，有很大一部分原因就是我掌握了這些證據。」
邵洵一股腦把自己知道的全部抖落出來。
「走私販賣軍械？殺人越貨、搶劫勒索？駐屯軍已經爛到這種程度了嗎？」
杜永挑起眉毛露出難以置信的表情。
要知道韓宋立國才剛過百年，正常來說國力應該還處在上升期。
尤其是北方的邊軍，根據他的觀察都還相當精銳，無論是作戰意志、訓練度、紀律
性，還是後勤補給和待遇，都絕對算得上是這個時代的一流水平。
可怎麼到了南方，駐屯軍居然會糜爛到如此境地？
邵洵苦笑道：「還不是因為江南承平日久，而且也沒有什麼外部威脅，再加上商貿發達乃是天下財貨聚集之地，許多軍官的想法自然而然也就變成了如何更快、更多的撈錢。
事實上，廣信府有一半以上的山賊、水匪都跟本地駐軍有千絲萬縷的聯繫。我以前還以為上級派我出去剿匪是看重我、給我立功的機會。可後來才明白，原來是我跟這些山賊、水匪沒任何關係，所以他們把我當成了打擊異己的工具。基本上每當一處的匪患被剿滅，馬上就會有一群新來的占據險要地形繼續斂財。」
好傢夥！
杜永直呼好傢夥！
他現在終於百分之百確信，封建王朝有一個算一個全都他媽的一樣爛。
如果非要從裡邊挑出幾個所謂「好一點的」，基本跟屎里淘金沒什麼區別。
畢竟按照很多人的標準，眼下的韓宋絕對算得上一個從文治到武功都相當出色的漢人王朝。
起碼比平行時空從開國皇帝朱元璋開始就走歪了路的大明強出好幾個級別。
經濟和稅收方面更是直接碾壓。
可即便如此，在最富庶的江南地區都出現了駐屯軍變成匪患後台的離譜狀況。
難怪九衛能在如此短的時間就悄無聲息建立起了一個龐大的勢力。
或許這其中有許老魔弟子的運籌帷幄，也有九個首領能力強的原因，但歸根結底還是中央朝廷的統治力正在不斷下滑，各種地方勢力暗中崛起形成複雜的利益網絡。
「不錯的禮物。」
杜永收起這塊皮革露出玩味的笑容。
不過他並不打算真的轉交給陸家，而是打算拿去給九衛去處理。
因為相比起在本地紮根的大家族，九衛的威懾力顯然更強一點，可以直接拿下廣信府的駐屯軍，使其乖乖聽話，變成一顆聽命於自己的棋子。
「您喜歡就好。我二人這就回去把這個好消息通知兄弟們，先告辭了。」
邵洵雙手抱拳再次行了一禮，隨後站起來打算轉身離開。
可還沒走出幾步，就聽到身後傳來杜永的聲音。
「先去外面吃點東西再走。都進了府里，要是不吃婚宴反倒更容易引起懷疑。」
「明白！」
就這樣，邵洵帶著身邊最信得過的兄弟走出屋子，先是裝模作樣招呼前來道賀的賓客，緊跟著連吃帶拿裝了滿滿兩大包，這才出城踏上返程之旅。
大概三個多時辰過後，略顯疲憊的他們才終於爬上山頂。
早已等候多時的同夥立馬從藏身地點涌了出來。
其中一個年輕人聞到了包裹里的味道，興沖沖地問：「統制，您不是去談正事了嗎？
這咋還給我們帶好吃的回來了？」
「就你小子鼻子靈。給，拿去給兄弟們分一分吃了吧。在山上躲了那麼多天，大家嘴裡也都快淡出鳥來了。」
邵洵笑罵兩句之後便把手裡的包袱遞給對方。
後者急不可耐地打開，果然在裡邊發現了許多裝在竹筒和竹籠里的飯菜，甚至還有一壇酒。
眨眼功夫，所有人就呼啦一下子圍上來開始搶吃的。
由於都是身強力壯的青壯年，而且多少都練過些武，但這點東西對他們來說根本就吃不飽，最多只能算是打個牙祭。
等風捲殘雲把所有食物吃光，一名二十五六歲的青年這才一屁股坐在地上，往嘴裡灌了一口酒，試探性地問：「瞧您二位的反應，這趟應該談得還不錯？」
老陳笑著回應道：「何止是不錯，咱們這回算是終於可以脫離苦海了。」
「哦，此話怎講？」
青年下意識坐直了身體。
「若水公子招攬咱們統制去海外當將軍帶兵打仗。而且還給咱們準備好了船，可以直接離開這鬼地方去蘇州。」
老陳當眾公布了此行的收穫。
「真的？！」
所有視線呼啦一下就集中到了邵洵的身上。
「哈哈哈哈！沒錯，是真的。」
邵洵咧開嘴大笑著給出了肯定答覆。
下一秒，整個營地就爆發出了巨大的歡呼聲。
畢竟沒誰會喜歡整天過東躲西藏被官府通緝的日子。
「統制！既然咱們要走，是不是可以連家人也一起帶上？」
「對呀！我一家子人還躲在親戚家隱姓埋名避難呢。」
「我也想去接妻兒團聚。」
一時之間，所有人都湊過來七嘴八舌地問。
邵洵抬起手示意大家安靜，然後才開口說道：「別急，咱們得先去確認一下那條船有多大，能不能把所有人連帶家眷一起裝上。王井，你立刻帶上這塊令牌，去城外距離碼頭三里地的河岸邊確認那艘船的情況。」
「得令！」
被稱之為「王井」的年輕人立馬接過令牌，頭也不回地奔山下而去。
從這副做派不難看出，他到現在都將自己視作一名軍人而非賊寇。
與此同時，遠在城內的陸家府邸中，折騰了一天的婚禮總算是伴隨著夕陽斜下的餘暉落下帷幕。
宴席上喝了很多酒的陸宏終於被送進洞房。
作為青樓常客，他在男女之事方面當然是不需要任何人指導，甚至還能反過來指導身為處子的柯語夢。
所以沒過一會兒工夫，屋子裡就傳出了女子的驚呼和喘息聲。
「行了，都別在這聽牆根了。」
石山仙翁沒好氣地瞪了眾弟子一眼，尤其是那些面紅耳赤的女弟子。
是的，這會兒除了杜永和陳翠書之外，其他人全部都聚在房門外頭湊熱鬧。
尤其是大師姐徐雨琴，甚至還一度想要帶人衝進去搗亂。
畢竟鬧洞房可是古代婚禮上的保留節目。
正是了解弟子們的脾氣和品性，石山仙翁才特地跑過來趕人，防止他們當中有人亂來o
「師父你可真無趣！沒意思！」
沒能鬧成洞房的徐雨琴臉上浮現出失望之色。
「哼！你那小腦瓜里想些什麼，為師還能不知道？」
石山仙翁眼睛裡閃過一絲輕蔑。
意識到自己的計劃徹底破產，徐雨琴只能恨恨道：「唉一早知道小師弟成親的時候，我就應該跟著去鬧一鬧。」
「哦，大師姐的膽子不小啊，居然敢來鬧我的洞房？」
杜永翹起嘴角露出了不懷好意的笑容。
一旁的韓慧怡也跟著起鬨道：「師姐，你可打不過小師弟，到時候怕不是要吃大虧。
說不定他一氣之下，直接把你捆起來掛在屋頂晾一晚上。」
「他敢！」
徐雨琴露出兩隻小虎牙，故意擺出一副兇狠的模樣。
不過考慮到她只有九歲女童的身高和相貌，所以這種兇狠非但沒有一丁點威懾力，反倒讓人覺得很可愛。
杜永似笑非笑的調侃道：「我敢不敢，大師姐你試試不就知道了麼。」
「壞師弟！不理你了。」
徐雨琴明顯慫了，像鬧矛盾的小孩子一樣撂下這句話便逃之夭夭。
看著她漸漸遠去的嬌小背影，杜永突然意識到自己這位大師姐之所以保持小孩心性，會不會是跟大腦發育有關？
畢竟九歲女童的腦袋肯定比成年人的小很多。
這也就意味著她的腦容量上限已經被鎖死了，永遠也不可能達到成年人的正常水平。
所以她的大腦在發育過程中肯定犧牲了某些部分。
而這個部分大概率就是與性格塑造和心智成熟等相關的功能。
韓慧怡見狀立馬幸災樂禍道：「小師弟，你完了。被大師姐恨上，她可是會記很長時間的。」
「嘿嘿！怕什麼。反正大師姐好哄得很，給她買點禮物立馬就會喜笑顏開。」
郭懷一臉壞笑地聳了聳肩膀。
欣賞著一眾弟子打打鬧鬧相親相愛的模樣，石山仙翁摸著下巴上的鬍子感到無比欣慰。
就在他剛想要開口說點什麼的時候，陸家的家主陸賢便匆忙走過來，手裡還拿著一封信：「仙翁！諸位賢侄！剛才有人在我們家門口丟了一封信，上邊指名道姓要求交給若水公子杜永。」
「信？」
石山仙翁沒有伸手去接，而是將目光投向了自己的愛徒。
「給我吧。」
杜永拿過來當眾拆開，很快便看到開頭一行醒目刺眼的文字。
「二月十六，白蓮教集結大軍攻入湖廣，一日之內連下三城。二月十七，千魔教教主沈辭親率二十萬西域聯軍殺入草原，所過之處男丁皆屠，蒙古大宗師阿木爾已經離開住處直奔戰場。」
「嘶陸賢看到上邊的字跡當場倒抽一口涼氣。
因為這幾則消息，無論哪一個單獨拿出來都足以讓天下震動。
可現在居然在短時間內同時出現，分明是天下即將進入亂世的徵兆。
尤其是後兩條，光是想一想都令人感到頭皮發麻。
畢竟無論大宗師也好，還是半步天魔也罷，都是足以影響天下局勢走向的決定性力量。
一旦千魔教的教主贏了，那麼西域和草原就會連成一片，重現當年匈奴和突厥的鼎盛草原帝國版圖，在北方對中原王朝邊境形成恐怖的壓制力。
同樣的，如果草原大宗師阿木爾贏了，蒙古人也能趁機吞併西域勢力，甚至是吸納千魔教中的高手。
中原王朝同樣要面對一個空前強大的遊牧帝國。
相比之下，白蓮教入湖廣雖然是最不起眼的，但潛在的威脅同樣不容小覷。
一旦湖廣被打爛了，亦或是農業生產遭到毀滅性破壞，那整個天下都必然會嚴重缺糧，屆時搞不好會引發雪崩式的連鎖反應。
就在所有人都為信件上的重磅消息感到震驚時，杜永卻忍不住笑了：「呵呵呵呵，有意思。看來一場龍爭虎鬥的好戲馬上就要上演了呢。」
「你想去草原？」
石山仙翁一眼就看穿了愛徒的想法。
「師父慧眼如炬。這沈辭的武功我是見識過了，但還沒有見過阿木爾的。既然有這麼好的機會，當然要去一睹為快。」
杜永拱手說出了內心之中最真實的想法。
他現在正處在探尋天人合一境界的道路上，所以迫切需要借鑑其他大宗師的經驗。
而且草原不比中原，只有一位大宗師。
這也就意味著沈辭不需要有太多的顧慮。
兩人一旦動手，必然會打到其中一人落敗乃至身死為止。
「什麼時候走？」
石山仙翁明白這是通往武學巔峰的必經之路，所以壓根就沒打算阻止。
杜永直截了當回答道：「今晚動身！現在就走！因為我怕走晚了會錯過這場精彩的好戲。」
「好！那就去吧，記得路過蘇州回家一趟，把陶白帶上以防萬一。
在說這番話的時候，石山仙翁伸出手拍了拍好徒弟的肩膀以示鼓勵。
「師父保重！諸位師兄師姐保重！伯父保重！記得明早替我跟陸師兄和嫂夫人說一聲抱歉。」
當最後一個字脫口而出的剎那，杜永整個人拔地而起飛上半空，一個起落便不見了蹤影。
「好厲害的輕功！」
陸賢忍不住發出驚呼。
此時此刻他才真正明白，天下有那麼多的宗師和真魔境高手，為何英雄榜偏偏將最年輕的杜永排在大宗師之下第一人的位置。
理由非常簡單，那就是杜永的強大是全方位的，沒有任何明顯的短板。
兵器、拳腳、內功、輕功、暗器、醫術、用毒————
任何行走江湖能用得上的技能和武功，他基本全部都會，而且其中不少還達到了近平登峰造極的水平。
眾所周知，沒有短板就意味著沒有明顯缺陷，難以被針對性布局和暗算，只能選擇用硬實力去硬碰硬。
「師父，白蓮教攻入湖廣可不能等閒視之，我也立刻返回山門坐鎮吧。不然要是被這些傢伙滲透進蘇州，那麻煩可就大了。」
陳翠書主動站出來承擔責任。
注視著這個日漸成熟儼然有了幾分宗師氣度的年長弟子，石山仙翁欣慰地點了點頭：「可以。雖然為師不認為白蓮教有這個膽子，但有備無患總是好的。」
就這樣，在陸宏的新婚之夜，杜永和陳翠書先後離開，讓原本喜慶的氛圍蒙上了一層陰影。
陸家更是連夜召開全族會議，商討要如何應對可能出現的天下大亂。
畢竟像他們這種紮根於地方的大家族，有一個算一個對時局都非常敏感，跟平行時空大明王朝那些目光短淺的江南士紳完全不同。
與此同時，離開廣信府的杜永並沒有急著立刻回蘇州，而是依照信件上留下的暗號，獨自來到一座滿是雜草和青苔、也不知道荒廢多久的破廟。
幾分鐘之後，睚眥便從黑暗中現身，單膝跪地行了一禮：「參見龍主！」
「起來吧。你這封信送的很及時，值得誇獎。」
杜永站在破廟院子的空地上並沒有進去，而是抬起頭望著天空中璀璨的銀河。
「這都是下屬的本分。」睚眥一板一眼地回應道。
「關於白蓮教，眼下的情況如何了？」
杜永直截了當詢問起細節。
那封信上的消息為保證不暴露太多秘密，描述得極為精簡，就跟史書上的記載沒什麼區別。
除了結果之外，具體發生了什麼根本無從得知。
睚眥沉聲回答道：「劉勛的進展比我們預料中更加順利。由於跟朝廷在甘陝一帶打了半年多的拉鋸戰，他手下的教眾有一部分相當精銳，武備廢弛的湖廣駐軍根本不是對手。
再加上有咱們提供的糧草支撐，估計撕開一條口子入蜀不成問題。」
「蜀中呢？蜀中難道就沒有什麼反應？」
杜永摸著下巴，饒有興致地繼續追問。
他可不覺得那位早就把蜀中視作自己地盤的野心家會沒有任何動作。
睚眥輕輕搖了搖頭：「蜀中不是我的轄區，具體情況還要等消息傳遞過來才能知道。」
「那草原的情況呢？」
聽到蜀中暫時沒消息，杜永也沒有過多糾結，立馬轉移了話題。
「不瞞您說，草原已經殺到血流成河了。千魔教在西域常年宣揚弱肉強食的叢林法則，所以他們麾下的聯軍有一個算一個都是嗜血殘暴的瘋子，才一天時間就殺了十萬蒙古部眾，只留下年輕的女人和牲畜作為戰利品。我覺得照這個樣子下去，不出十日好不容易恢復點人口的蒙古人就會元氣大傷。最重要的是，自從也先死了之後，蒙古人內部群龍無首，好幾個大部族首領更是為了爭奪大汗之位大打出手。」
睚眥一股腦把自己知道的抖落出來。
也不知道是不是錯覺，杜永總覺得他在描述的時候似乎帶著點幸災樂禍。
「這位沈教主還真是打得一手好算盤。先是集結大軍向也先施壓，讓他跟韓宋朝廷死戰。如果也先贏了，那他就揮師攻入關中。如果是韓宋朝廷贏了，他就能趁著蒙古內亂大舉入侵。看來我在某種程度上也被他利用了呢。」
杜永冷笑著說出了自己的推斷。
睚眥猛然間抬起頭，用不是很確定的語氣問：「您的意思是————千魔教這是早有預謀？」
「這不是明擺著的嗎？如果不是有預謀，他的動作怎麼會那麼快，而且時間卡得也很準，剛好是積雪開始融化的時候。」
杜永直截了當給出證據。
農曆通常要比公曆晚一個月到兩個月。
所以眼下的二月下旬實際上是三月下旬乃至四月份。
而這個月份恰恰就是草原積雪開始大規模融化的季節。
最重要的是，蒙古人的馬匹和牛羊餓了整整一個冬天，正是骨瘦如柴需要在草場進食的時候，根本沒有體力進行長途跋涉。
換而言之，目前的蒙古部落就如同散落在草原上的成熟果實，連大規模集結反擊的能力都沒有，簡直就是處在亡族滅種的邊緣。
這麼多優勢疊加到一起，要是沒有經過精心算計才有鬼了呢。
當然，西域聯軍的情況應該也沒好到哪去。
畢竟他們也是熬了整整一個冬天。
只不過千魔教根本不把人當人，更不在意傷亡，一聲令下但凡還沒死的都得往上沖。
更何況，只有搶劫蒙古人的馬匹牲畜，聯軍才能獲得充足的補給填飽肚子。
「既然如此，您需要九衛做些什麼嗎？」
睚眥敏銳察覺到了杜永的態度，聲音中帶著一絲興奮和激動。
可杜永卻直接擺了擺手：「不，暫時不要有任何動作，給我盯緊白蓮教就好。如果他們的進攻方向不是入蜀而是妄圖占據湖廣，那就給這些雜碎一點教訓。我給你們授權，可以直接調集力量對白蓮教發動一次毀滅性的打擊。」
「遵命！」
睚眥恭恭敬敬地行了一禮，隨後隱沒在黑暗之中消失不見。
杜永則再次騰空而起，用飛的方式直奔蘇州。
沒過多久，他便從天而降落在自家的後院裡。
「誰？！」
家裡武功最高的陶白瞬間警覺，拎著刀就沖了出來。
「別緊張，是我。」
眼見天魔女的刀已經出鞘，杜永立刻表明身份。
「小師父？你不是去參加陸宏的婚禮了嗎？怎麼突然回來了？」
陶白趕忙收起已經揮出一半的刀，眼神中透出驚訝和疑惑。
杜永笑著說道：「沒時間解釋了。立刻穿好衣服帶上東西跟我走，咱們去北邊看一場驚天動地的好戲。」
「什麼好戲？」
聽到動靜的韓茗也跟著趕了過來，手中同樣拎著一把兵器。
「千魔教和蒙古人打起來了，而且還是不死不休的那種。沈辭八成要跟阿木爾一決生死。」
杜永簡明扼要地做了個說明。
「大宗師與半步天魔？！」
韓茗的眼睛瞬間變得異常明亮。
以她的聰明才智自然不可能不知道，這種頂尖高手的對決究竟有多麼難得一見。
但很快，這位公主就低下頭看了一眼已經微微隆起的小腹，臉上露出失望之色。
身為孕婦的她，自然是不可能跟著一起千里奔赴草原了。
「好！你等我一會兒。」
陶白二話不說，掉頭就鑽進房間穿衣服、收拾行囊去了。
剛才由於出來得太急，她只穿了一件貼身小衣，不僅赤著腳，胸口還有大片春光外泄。
幾分鐘之後，穿戴整齊的天魔女就重新出現在院子裡，興奮不已的說道：「我準備好了，咱們現在就走嗎？」
杜永點了點頭：「對。時間緊迫，必須現在就走。茗兒，就麻煩你明天早上跟家裡說一聲了。」
「嗯，夫君和陶姐姐也請務必小心。
韓茗十分乾脆地答應下來。
隨後，她就看到杜永和陶白手牽著手騰空而起，目光中不由得透露出一絲羨慕。
因為她知道，在這個家裡，杜永最信任的不是作為女主人的董可，而是這位沒有生育能力的天魔女。
不光是因為兩人在一起的時間更長，更是因為只有陶白的武功才能幫到杜永。
一起同生共死面對危險的次數多了，感情和信任自然也就越深。
想到這，韓茗不由得暗暗下定決心，等把這一胎生下來就努力練功，爭取早日突破宗師之境，也成為能夠站在杜永身邊的人，而不是像現在這樣只能呆在家裡。
「殿下，晚上天冷容易受涼，您就算不為自己考慮也要為肚子裡的孩子考慮，還是趕緊回屋休息吧。」
一名面無表情的宮女從黑暗中走出來小聲提醒道。
韓茗嘆了口氣：「唉—以前沒懷上的時候總想著趕緊懷上，可現在懷上了卻覺得這孩子簡直就是個累贅。無音，你說這女人的想法為何總是那麼善變呢？」
被稱之為「無音」的十四五歲宮女輕輕搖了搖頭：「殿下問錯人了，我怎麼可能會知道。不過有一點可以確認，那就是眼下的生活正是當初您所嚮往的，不是嗎？尤其是家主，不僅年輕英俊才華橫溢，而且對身邊的人也格外好。我們進府這麼長時間，還從來沒有見過他發火罵人或責罰誰。」
「是啊，能得到這樣一位夫君是我的幸運。不過你只看到了他的一面，卻並沒有看到他的另外一面。」
韓茗轉過身捏了捏小宮女沒有任何表情的臉蛋。
「另外一面？」
無音眼睛裡閃過一絲疑惑。
韓茗笑著點了下頭：「對，就是另外一面。別看我這位夫君平時在家裡懶懶散散，對誰都和顏悅色，但骨子裡卻是個不受任何約束想做什麼就做什麼的人，所有的行為背後都源自於自我約束。一旦不小心成為他的敵人，南下叩邊結果全軍覆沒的蒙古人就是最好的例子。對於他來說，殺人和殺多少人，從來就不是一件需要糾結的事情。只要能達成目的，死一個人和死一萬個人沒有任何區別。」
「聽起來————似乎有點可怕？」
也不知道是因為太冷，還是被嚇到了，總之無音不由自主地打了個激靈。
「站在敵人的角度，這的確很可怕。不過好在我們是自己人，只要不去做觸怒他的事情就會一直得到庇護。知道嗎？在所有宮女中，我最看好的就是你。因為你有一種其他宮中女子所不具備的冷靜、甚至是冷漠。這是一種很罕見的特質，它可以讓你在武學一道上走得更遠。」
在說這番話的時候，韓茗伸出手輕輕撫摸著對方的臉頰，目光中更是帶著一絲寵溺。
無音繼續維持著面無表情，冷冷回應道：「多謝殿下的栽培。如果沒有您，我七歲的時候就已經死了，根本不可能有今天。是您讓我從那場禍端中活下來，不僅給我吃的、治傷，還教會了我武功。從那時起，我就發誓願意為您做任何事情，哪怕是去死。」
韓茗臉上掛著若有若無的笑容，嘆氣道：「我知道。你這孩子是典型的面冷心熱，而且還把我視作了自己的親人。我雖然身為皇家公主，可身邊的兄弟姐妹卻個個心懷不軌，反倒不如跟你更有感情。咱們雖然名為主僕，可實際上卻情同姐妹，相互扶持著度過了人生中最難熬、同樣也是最兇險的日子。不過現在總算是苦盡甘來，隨著懷上夫君的孩子，皇兄已經不敢再對我做任何事情了。至於你，你還有什麼願望想要實現嗎？」
「沒有。我的願望就是永遠陪伴在您身邊，直至生命的盡頭。」
無音的聲音沒有一絲起伏，就好像在陳述一件微不足道的小事。
「真是個傻丫頭。既然你這麼說，那不妨就把你的人生交給我來安排如何？」
韓茗忍不住笑了出來。
「好！」
無音依舊面無表情地點了下頭。
沒有猶豫！
沒有迷茫！
甚至沒有任何想法跟念頭！
看著這個跟隨自己多年的最親近之人，韓茗張開雙臂將小宮女抱入懷中，感受著對方那冰冷軀殼下炙熱的溫度。
過了好一會兒，她才鬆開手，恢復到平時的樣子，轉身返回自己居住的屋子。
與此同時，在遙遠的北方大草原上。
一場慘烈的戰鬥剛剛結束。
確切地說，是一支來自西域的軍隊剛剛屠滅了草原上的一個遊牧部落。
他們的動作既迅速又兇狠，根本沒有給對方任何反應的時間。
戰鬥從開始到結束僅用了不到一炷香的時間便落下帷幕。
所有男性成員全部死亡，只有年輕的女性被留了下來。
刺鼻的血腥味更是瀰漫在周圍空氣中，吸引了大量食肉動物小心翼翼地靠近。
尤其是成群結隊的狼，在黑暗中露出一雙雙冒著綠光的眼睛，看起來非常瘮人。
膽子小點的人只要看上一眼，搞不好就會連續做好幾天的噩夢。
但狼群顯然是知道人類的厲害，所以不敢過分靠近，只是在外圍徘徊並伺機撲上拖走點殘肢斷臂。
不遠處點亮簧火的營地內，無數來自西域的士兵正大口大口吃著烤肉和燉肉，喝著蒙古人釀造的馬奶酒。
那些吃飽喝足的人更是在帳篷門口排起了長隊，裡邊時不時會傳出女人痛苦的慘叫聲。
毫無疑問，這些傢伙剛剛贏得了一場勝利，在肆無忌憚享受著屬於自己的戰利品。
正如當年蒙古人橫掃西域時對他們做過的事情一樣。
殺戮、掠奪、強暴————
只不過這一次，他們比蒙古人做的更狠、更絕。
畢竟千魔教已經下達了命令，絕不允許留下一個活著的男丁。
看著眼前這副煉獄般的景象，坐在篝火前的千魔教弟子非但沒有半點憐憫，反倒笑著嘲諷道：「這就是當年橫掃天下所向無敵的蒙古？也不怎麼樣嘛。我還以為會是場硬仗呢，結果就這？早知道根本不用做那麼多準備，更不用等待那麼長時間，直接發兵打過來就行了。」
「哈哈哈哈！你印象中的那個蒙古早就完蛋了。現在的蒙古人不過是一群被中原漢人趕出來的喪家之犬，而且還在變得越來越虛弱。現在遇到咱們，自然是活到頭了。等殺光他們之後，這裡的草場全都是咱們的，而且還能南下叩邊去富庶的中原劫掠，不比待在西域那個窮地方強百倍？」
一名五大三粗的西域胡人首領仰起頭灌了一口酒，咧開嘴發出一陣狂笑。
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