第163章 感謝西鄉運輸大隊長!

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  第163章 感謝西鄉運輸大隊長!

  西鄉隆盛一路敗退,直至逃回宇都宮城才得以停下腳步,喘息片刻。

  山縣有朋、大村益次郎、井上馨、板垣退助等人也陸續率殘部逃回城內。

  原本兵力約八九萬的新政府軍,經歷此役潰散,此刻尚未收攏,具體還剩下多少人無法立即統計。

  宇都宮城本丸的指揮所內,陸續趕到的將領們衣衫不整,臉上混雜著硝煙、塵土與汗水留下來的痕跡。

  西鄉隆盛坐在主位,面色灰敗,眼神空洞地望著面前粗糙的木桌。

  當最後幾位主要將領踏入屋內,他緩緩抬起頭,目光掃過眾人,強烈的羞愧之色湧上臉龐。

  他突然伸手握住腰間佩刀的刀柄,將其猛地拔出半截,同時提高聲音喊道:「從道!

  你來給我介錯!」

  他的弟弟西鄉從道站在門邊,見狀大驚,一個箭步衝上前,雙手死死按住西鄉隆盛拔刀的手腕,急聲道:「大哥!萬萬不可!此刻絕非了斷之時!」

  周圍的將領們也慌忙圍攏過來。

  山縣有朋驚道:「西鄉大人!不可如此!」

  板垣退助也上前一步,沉聲勸阻:「主帥豈可輕生!」

  大村益次郎面色沉重;推開旁人走上前;對著酉鄉隆盛說道:「此次分兵三路、同時進攻的軍略,是由我具體擬定並極力主張的。

  是我未能充分考慮中路正面之敵的實力,也低估了柳生十兵衛集中兵力反擊的決心與能力,若要論戰敗之責,首罪在我。」

  西鄉隆盛搖了搖頭,試圖掙脫西鄉從道的手,:「不————這不能怪你。

  軍略雖由你提出,但最終拍板定案、並認可此部署的是我。

  我身為全軍總大將,未能洞察敵我虛實,未能慮及中路可能出現的險情,就是我的問題。

  如此慘敗————我罪責深重,無顏面對陛下與天下。」

  井上馨急忙插話,語氣急促:「西鄉大人!現在根本不是追究責任或謝罪的時候!

  當務之急是現實!我軍新遭大敗,士氣瀕臨崩潰,潰兵四散於野。

  我們必須立刻著手收攏敗軍,清點人馬,並即刻在宇都宮城組織起一道堅固防線。

  若是動作遲緩,讓叛軍挾大勝之威追擊而來,我軍將無險可守,局面將徹底無法挽回!

  屆時,東京危矣!大局危矣!」

  板垣退助緊接著說道:「井上大人所言極是。

  勝敗乃兵家常事,一時受挫並非絕路。

  我等皆願追隨大人,重整旗鼓。

  眼下至關重要的是穩住陣腳,阻止敵軍進一步擴大戰果。」

  山縣有朋也用力點頭附和:「西鄉大人,請以大局為重!此身尚需留待將來雪恥!」

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  在眾人連聲勸慰和緊迫的現實分析下,西鄉隆盛握刀的手漸漸鬆了力道。

  他閉上眼睛,深吸一口氣,再睜開時,眼中雖然仍有痛苦,但已多了一絲強打起來的精神。

  他將佩刀完全按回鞘中,頹然道:「諸位————言之有理,是我一時激憤,險些誤了大事。」

  他推開西鄉從道的手,撐著桌子站起身,開始下達指令:「從道,你立刻帶我的親兵隊出城,沿主要退路收攏潰兵,樹立旗幟,引導他們回城。

  山縣大人,你負責清點已入城的部隊,統計大致人數與損失。

  板垣大人、井上大人,你們安排人手加強城牆防務,並督促城外挖掘壕溝、設置障礙。

  大村大人,你與我一同研判地圖,確定叛軍可能來襲的方向,並擬定初步防禦方案。

  所有人,動作要快!」

  命令下達,眾人領命,屋內緊張的氣氛稍緩,轉為忙碌。


  眾人聞言一愣,相互看了看。山縣有朋回想了一下,不確定地說:「撤退時場面極度混亂————似乎並未見到顧問團跟上大隊。」

  西鄉從道立刻派人去詢問很快回報,有潰兵看見,英國顧問團似乎在敗退初期就被一股步兵截斷,未能隨主力後撤,下落不明。

  此刻,查爾斯等英國軍事顧問的處境確如潰兵所述。

  他們與一個排的英國陸軍士兵組成的護衛隊,在混亂中被一股同盟軍部隊緊緊咬住,無法擺脫,最終被驅趕並包圍在戰場東南方向約五里外的一個廢棄村落里。

  村落不大,約有十幾間破敗的茅屋和土牆院落。

  拔刀隊與獨立旅的士兵已包圍了村子所有出口,並在外圍制高點布置了射手。

  柳生十兵衛在接到了俘獲敵軍重要人物的報告,他立即帶領一小隊護衛騎馬趕到村子前。

  他騎在馬上,觀察了一下寂靜的村落,對身旁的軍官下令:「向裡面喊話,告訴他們,他們已被徹底包圍,抵抗毫無意義,限令他們立即放下武器,走出村子投降。」

  一名嗓門洪亮的士兵上前,用日語和簡單的英語向村內反覆喊話,村內一片死寂,沒有任何回應。

  柳生等待了大約一刻鐘,臉上露出不耐的神色。

  他對軍官說:「再喊最後一次。告訴他們,這是最後的機會。

  如果再不投降,我將調來兩門火炮,把這個小村子連同裡面所有人,全部轟平。」

  士兵再次高聲喊話,傳達了最後通牒。

  查爾斯藏身在一處半塌的土牆後,他聽到喊話後,臉色由緊張逐漸變得蒼白。

  他看了看身邊僅存的三十餘名英國士兵和幾名軍官,他們雖然握緊了手中的斯賓塞步槍,但眼神中也充滿了絕望。

  村外顯然已被重重包圍,強行突圍等於送死。

  查爾斯嘆了口氣,對身旁一名軍官低聲說:「找一塊白布,綁在槍管上,舉起來,我

  們投降。」

  軍官默默點了點頭,從急救包里扯出一塊紗布,綁在自己的卡賓槍口,然後小心翼翼地走出掩體,站在一處空地中央,將槍高高舉起,用力搖晃。

  看到白旗,柳生十兵衛抬手示意士兵保持警惕,然後看著一行人從村內各個角落走出,為首的正是查爾斯。

  他們放下了手中的武器,堆放在一起。

  柳生策馬緩緩上前,在查爾斯面前幾步遠處勒住馬,居高臨下地看了看,臉上露出些許笑容,說道:「原來是查爾斯先生,我們可是老朋友了。」

  查爾斯努力擠出一絲笑容,仰頭看著馬上的柳生,回應道:「柳生先生,您還記得我,我們之前打過不少交道,您和我的妻子凱薩琳,可是好朋友啊!」

  柳生哈哈一笑,說道:「嗯,凱薩琳女士是一位令人印象深刻的朋友。

  好吧,看在凱薩琳女士的面子上,我會給予你以及你的同僚應有的優待,符合你們身份的戰俘待遇。」

  查爾斯聞言,明顯鬆了一口氣,連忙微微躬身道:「謝謝您,柳生先生,非常感謝您。

  其實我認為這場戰爭發展到這個地步,對雙方都是巨大的消耗。

  或許,這是一個錯誤的延續。

  我們大英帝國願意,也有能力,從中斡旋,促成貴方與新政府進行和談,尋找一個體面的解決方案。」

  柳生只是輕笑著搖了搖頭,語氣平淡地說:「和談?此事,沒什麼好說的,現在,你們跟我的人走。」

  這還有什麼好談的,等休整了之後,我就打到關東去,馬踏東京,活捉明治!

  他隨即命令身旁的軍官,將查爾斯一行人單獨看管起來,並囑咐給予基本的飲食和照料。

  安排妥當後,柳生便率領部隊返回稻荷山主陣地。

  此時,稻荷山方面,同盟軍各路追擊部隊已陸續返回。

  初步的戰果統計也匯總上來。

  此番反擊,給予新政府軍沉重打擊:估算戰死者約三四千人,傷者近萬,被俘虜者超過一萬人,繳獲槍炮、旗幟、輜重無數。

  經此一役,十萬新政府軍主力已被徹底打殘,短期內完全喪失進攻能力。

  當然同盟軍自身也付出了相當代價。

  此戰傷亡約三四千人,加上前幾日激戰的損失,總減員已達一定比例。

  目前手中可戰之兵,包括北海道獨立旅、同盟常備旅、兩個奧羽預備師以及大鳥圭介帶來的三千舊幕府軍,總兵力僅餘三萬出頭,且經過連續作戰已顯疲態。

  他認為雖獲大勝,但己方兵力並不充裕,若冒險深入敵境追擊,可能導致戰線過長、

  兵力分散,後勤壓力增大,反而可能給潰敗但熟悉地形的敵軍以可乘之機。

  因此,他下令全軍在稻荷山、小丸山一線轉入防禦休整,鞏固戰果,並未繼續向宇都宮城方向挺進。

  然而,無論從戰術還是戰略層面看,白河城之戰對於奧羽越列藩同盟而言,無疑是一場決定性的、空前的大勝。

  這一仗可以說是打碎了新政府軍的士氣和軍心,極大鼓舞了同盟軍的士氣與信心,這也徹底改變了東北戰場乃至全國的態勢,這下列藩同盟可以不再被動防禦,而是可以主動出擊。

  有了繳獲的裝備,同盟可以擴軍了!

  他真是要感謝西鄉運輸大隊長!

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