第59章 慶功宴
北風呼嘯，冰原狼旗幟在風中激盪，發出陣陣聲響。
旗幟下方是一支悠長的隊伍，自臨冬城主堡出發，往避冬鎮而去。
北境守護、臨冬城領主奈德·史塔克大人騎著灰鬢駿馬，走在隊伍的最前方。
在他身後，凱特琳夫人帶著珊莎、布蘭乘坐馬車，羅柏和席恩騎馬隨侍左右，艾莉亞不知道竄到了哪個角落，侍衛隊長喬里領著一隊士兵緊跟在隊伍後方，瓊恩則和侍從們並肩而行。
他們一路走走停停，向路邊的居民們致以問候。
「居民」這個詞似乎並不確切，畢竟幾周前他們還是一群無家可歸的難民。
穿著破爛衣裳、渾身髒污、面容枯槁，當時的難民大多是這樣一副模樣。
此刻他們卻搖身一變，變成衣著乾淨整潔、身姿挺拔、精神抖擻的小鎮居民。見到領主大人，他們也毫不露怯，大大方方地躬身行禮。
如此短的時間發生了如此巨大的變化，奈德·史塔克著實感到吃驚。
路過隔離區時，奈德特意下馬，走進那些病人聚集的房子裡。
身為領主，他要親自探望這些病人們。
令奈德意外的是，房間內完全沒有想像中的「腐臭味道」，空氣異常的清醒，還夾帶著濃厚的酒精氣味與醋酸味。
「他們管這叫殺菌消毒。」羅柏解釋道，「這棟房子則被稱為『醫院』。」
「這些都是林恩定下的。」
奈德發現，這些病人的精神狀態非常好，幾乎聽不見痛苦的呻吟，每個人都在積極配合治療，眼中充滿希望。
他面無波動，心中卻是嘖嘖稱奇。
「林恩這傢伙，果然不簡單......」
下一站，他們來到糧食倉庫。
奈德和凱特琳親眼見到了堆如小山的糧食，這才徹底相信羅柏此前說的話。
「看來避冬鎮再也不會缺糧了。」奈德忍不住感嘆道。
他隨手抓了一把大麥，發現這些麥粒顆粒飽滿，幾乎沒有乾癟、破損的顆粒，而且顏色均勻，沒有摻雜碎石和泥土。
「這些糧食的價格真有那麼低？」奈德很是疑惑，他示意魯溫學士和普爾總管前來查看。
「我敢保證，這些都是最上等品質的大麥。」普爾總管斷言道，「尋常人可買不到這種。」
「即使是史塔克大人的封臣，那些大小領主們，也很難買到如此高品質的穀物。」
奈德亦有同感，他扭過頭：「羅柏，你們到底是怎麼做到的？」
羅柏嘴角微揚：「那得問林恩了。」
「他現在還不知道我們會來，估計正在給孤兒們發放糧食呢。」
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「咱們這就去找他？」
奈德點點頭：「不要聲張，我要看看他工作時的樣子。」
他們很快便找到了林恩。
這位自稱蘭尼斯特的少年，此刻正提著一個碩大而沉重的籃子，親手給孩子們發放食物。
完全沒有貴族的架子，倒像個奶媽。
「他每天都這麼做？」奈德問道。
羅柏點點頭：「我勸過他，讓他將這些工作交給手下去做，但他堅持親自動手。」
「他說這是最最重要的工作。」
「我也就沒再勸阻。」
奈德微微皺起眉頭，默默思考著什麼。
凱特琳則偏過頭，不願去看這一幕，她的臉上浮現出一絲複雜的情緒。
眾人皆沉默不語。
時間來到晚上。
避冬鎮廣場上升起巨大的篝火，火光照亮著四周，巨大的長方桌擺放在篝火旁，圍成一個圈，桌上擺滿了麵包、蔬菜和水果，烤肉的香氣飄蕩在空氣中。
史塔克家族成員們圍坐在一起，雖然座次仍按照平日裡的順序，但因身處室外，沒有那麼多繁雜的規矩，孩子們輕鬆了許多。
大家卻並沒有急著用餐，就連一向不守規矩的布蘭和艾莉亞，也都老老實實坐在座位上，咽下口水，靜靜等待今天的主角。
直到被邀請到上座，坐在奈德·史塔克大人的身旁，林恩方才意識到，大家是來為他辦慶功宴的。
他立刻擺出一副「受寵若驚」的姿態，心中卻多出了幾分警惕。
畢竟這是他頭一次與奈德·史塔克近距離接觸，擔心被對方看出異常。
幸好，奈德的注意力並沒有完全放在他身上，周圍的難民們、商隊領隊們、避冬鎮上的酒館老闆們不停地上前祝酒，向領主大人致以深切問候。
旋即他們又一一向林恩敬酒。
難民們的熱情超乎想像，他們一波又一波地前來，不停訴說著對於「蘭尼斯特」大人的感激，幾名孤兒為林恩獻上了親手採摘的鮮花，有位母親甚至當場哭出來，感謝林恩救活了她病中的孩子。
她將孩子親手製作的草環送給了林恩。
這溫馨的一幕令在場眾人感慨不已，尤其是珊莎和艾莉亞。
她倆不約而同地想到，自己送出的精美刺繡分量遠遠不及這個簡陋的草環。
艾莉亞不再為自己的「失敗作品」感到遺憾。
珊莎則微微露出羞愧的神色，她早先還為自己繡出的漂亮花紋洋洋得意，認為林恩一定會記住這份特別的禮物。
現在她方才明白，禮物本身往往並不重要，重要的是送禮物的人。
「為什麼沒人給我送鮮花和草環？」羅柏在一旁抱怨道，「我明明也做了很多工作。」
他說的當然是玩笑話，魯溫學士卻很認真地回答了這個問題。
「因為林恩沒有高高在上地躲在城堡里。」
「他總待在難民們身邊，凡事親力親為，那些難民自然會記住他。」
「我也沒有高高在上呀！」羅柏為自己辯解道，「只是.......」
儘管他並不嫌棄這些難民，但他骨子裡還是有身為貴族的驕傲，很難放得下架子。
林恩卻能很輕鬆地融入到難民們當中，沒有絲毫的拘束，難怪他能如此受歡迎。
更重要的是，他是真心為難民們付出的，唯有真心才能換來大家發自內心的感謝。
羅柏蹭的一下站起身，高舉手中酒杯：
「父親大人，母親大人，弟弟妹妹們。」
「我提議，我們一同敬林恩一杯，感謝他在避冬鎮的辛勞付出。」
奈德輕輕舉起酒杯，點頭道：「好。」
儘管他依然對林恩的身份保持懷疑，但在親眼目睹了避冬鎮的境況、看到那群難民們的生活狀態後，奈德的心境悄然發生了轉變。
此時此刻，身為臨冬城領主，他發自內心地感激林恩，讚賞他所做的一切。
「讓我們一同向林恩致謝。」奈德說道。
「感謝你所做的一切。」
史塔克家的孩子們齊刷刷站起身：「感謝林恩！」
林恩拿起自己的酒杯，緩緩起身。
他看到奈德臉上的讚許，看到了羅柏眼中的欣賞，看到滿臉笑容的珊莎與艾莉亞，看到興奮的布蘭，看到默默朝自己點頭的瓊恩·雪諾。
眾人身後，是歡聚在一起的難民們。大人們舉起手中的啤酒，向林恩躬身致意，孩子們爭搶著美味的烤肉，發出悅耳的笑聲。
這一刻，他覺得自己之前所做的一切，都是值得的。
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他們一路走走停停，向路邊的居民們致以問候。
「居民」這個詞似乎並不確切，畢竟幾周前他們還是一群無家可歸的難民。
穿著破爛衣裳、渾身髒污、面容枯槁，當時的難民大多是這樣一副模樣。
此刻他們卻搖身一變，變成衣著乾淨整潔、身姿挺拔、精神抖擻的小鎮居民。見到領主大人，他們也毫不露怯，大大方方地躬身行禮。
如此短的時間發生了如此巨大的變化，奈德·史塔克著實感到吃驚。
路過隔離區時，奈德特意下馬，走進那些病人聚集的房子裡。
身為領主，他要親自探望這些病人們。
令奈德意外的是，房間內完全沒有想像中的「腐臭味道」，空氣異常的清醒，還夾帶著濃厚的酒精氣味與醋酸味。
「他們管這叫殺菌消毒。」羅柏解釋道，「這棟房子則被稱為『醫院』。」
「這些都是林恩定下的。」
奈德發現，這些病人的精神狀態非常好，幾乎聽不見痛苦的呻吟，每個人都在積極配合治療，眼中充滿希望。
他面無波動，心中卻是嘖嘖稱奇。
「林恩這傢伙，果然不簡單......」
下一站，他們來到糧食倉庫。
奈德和凱特琳親眼見到了堆如小山的糧食，這才徹底相信羅柏此前說的話。
「看來避冬鎮再也不會缺糧了。」奈德忍不住感嘆道。
他隨手抓了一把大麥，發現這些麥粒顆粒飽滿，幾乎沒有乾癟、破損的顆粒，而且顏色均勻，沒有摻雜碎石和泥土。
「這些糧食的價格真有那麼低？」奈德很是疑惑，他示意魯溫學士和普爾總管前來查看。
「我敢保證，這些都是最上等品質的大麥。」普爾總管斷言道，「尋常人可買不到這種。」
「即使是史塔克大人的封臣，那些大小領主們，也很難買到如此高品質的穀物。」
奈德亦有同感，他扭過頭：「羅柏，你們到底是怎麼做到的？」
羅柏嘴角微揚：「那得問林恩了。」
「他現在還不知道我們會來，估計正在給孤兒們發放糧食呢。」
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奈德點點頭：「不要聲張，我要看看他工作時的樣子。」
他們很快便找到了林恩。
這位自稱蘭尼斯特的少年，此刻正提著一個碩大而沉重的籃子，親手給孩子們發放食物。
完全沒有貴族的架子，倒像個奶媽。
「他每天都這麼做？」奈德問道。
羅柏點點頭：「我勸過他，讓他將這些工作交給手下去做，但他堅持親自動手。」
「他說這是最最重要的工作。」
「我也就沒再勸阻。」
奈德微微皺起眉頭，默默思考著什麼。
凱特琳則偏過頭，不願去看這一幕，她的臉上浮現出一絲複雜的情緒。
眾人皆沉默不語。
時間來到晚上。
避冬鎮廣場上升起巨大的篝火，火光照亮著四周，巨大的長方桌擺放在篝火旁，圍成一個圈，桌上擺滿了麵包、蔬菜和水果，烤肉的香氣飄蕩在空氣中。
史塔克家族成員們圍坐在一起，雖然座次仍按照平日裡的順序，但因身處室外，沒有那麼多繁雜的規矩，孩子們輕鬆了許多。
大家卻並沒有急著用餐，就連一向不守規矩的布蘭和艾莉亞，也都老老實實坐在座位上，咽下口水，靜靜等待今天的主角。
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他立刻擺出一副「受寵若驚」的姿態，心中卻多出了幾分警惕。
畢竟這是他頭一次與奈德·史塔克近距離接觸，擔心被對方看出異常。
幸好，奈德的注意力並沒有完全放在他身上，周圍的難民們、商隊領隊們、避冬鎮上的酒館老闆們不停地上前祝酒，向領主大人致以深切問候。
旋即他們又一一向林恩敬酒。
難民們的熱情超乎想像，他們一波又一波地前來，不停訴說著對於「蘭尼斯特」大人的感激，幾名孤兒為林恩獻上了親手採摘的鮮花，有位母親甚至當場哭出來，感謝林恩救活了她病中的孩子。
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這溫馨的一幕令在場眾人感慨不已，尤其是珊莎和艾莉亞。
她倆不約而同地想到，自己送出的精美刺繡分量遠遠不及這個簡陋的草環。
艾莉亞不再為自己的「失敗作品」感到遺憾。
珊莎則微微露出羞愧的神色，她早先還為自己繡出的漂亮花紋洋洋得意，認為林恩一定會記住這份特別的禮物。
現在她方才明白，禮物本身往往並不重要，重要的是送禮物的人。
「為什麼沒人給我送鮮花和草環？」羅柏在一旁抱怨道，「我明明也做了很多工作。」
他說的當然是玩笑話，魯溫學士卻很認真地回答了這個問題。
「因為林恩沒有高高在上地躲在城堡里。」
「他總待在難民們身邊，凡事親力親為，那些難民自然會記住他。」
「我也沒有高高在上呀！」羅柏為自己辯解道，「只是.......」
儘管他並不嫌棄這些難民，但他骨子裡還是有身為貴族的驕傲，很難放得下架子。
林恩卻能很輕鬆地融入到難民們當中，沒有絲毫的拘束，難怪他能如此受歡迎。
更重要的是，他是真心為難民們付出的，唯有真心才能換來大家發自內心的感謝。
羅柏蹭的一下站起身，高舉手中酒杯：
「父親大人，母親大人，弟弟妹妹們。」
「我提議，我們一同敬林恩一杯，感謝他在避冬鎮的辛勞付出。」
奈德輕輕舉起酒杯，點頭道：「好。」
儘管他依然對林恩的身份保持懷疑，但在親眼目睹了避冬鎮的境況、看到那群難民們的生活狀態後，奈德的心境悄然發生了轉變。
此時此刻，身為臨冬城領主，他發自內心地感激林恩，讚賞他所做的一切。
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眾人身後，是歡聚在一起的難民們。大人們舉起手中的啤酒，向林恩躬身致意，孩子們爭搶著美味的烤肉，發出悅耳的笑聲。
這一刻，他覺得自己之前所做的一切，都是值得的。