第266章 落日孤城閉
淳于饗被鬆綁後，草草上了藥，休養一夜，第二天便能下地走動了。
獄卒塞給他一套乾淨衣裳，那衣裳想必是旁人剩下的，穿在他身上竟有些侷促。
衣服緊繃繃地裹在身上，勒得他渾身不自在，袖子短了一截，露著腕骨，最難受的是領口，束得極高，緊緊卡著喉結，叫他呼吸都有些費力。他不敢挑剔，只悄悄揪著衣領鬆了鬆氣，便跟著人去了馬廄。
照料馬匹的活計，他做起來倒是分外嫻熟。
拎起草料筐給食槽里添草料，檢查馬蹄，又蹲在石臼旁，低頭搗著曬乾的草藥。
正搗著藥，一陣熟悉的腳步聲自不遠處響起。淳于饗抬頭，見趙延玉帶著幾人從馬廄外經過。
周圍的僕役們紛紛躬身行禮，淳于饗也依著眾人的模樣低頭照做。
就在抬眼的一瞬，恰好迎上趙延玉的視線。
那目光掠過他的眉眼，似乎在他胸前頓了頓，轉瞬便又移開。
趙延玉走到一匹馬前，利落翻身而上，韁繩一揚，駿馬長嘶一聲，便載著她絕塵而去。
淳于饗卻怔在原地，許久未動。
他後知後覺地順著她剛才看的方向低頭——竟發現自己胸前衣襟的鈕扣不知何時鬆了一顆，正微微敞著，露出裡面一小片皮膚。他頓時耳根燒透，羞窘難當。
又在她面前出了丑。
……
趙延玉騎馬穿街過巷，馬蹄在青石板上叩出清脆的聲響。她今日要去巡視全城的府庫。
在庫房深處，她忽然瞧見一堆堆用油紙、木桶封存的黑色粉末。
「方將軍，這些是……火藥？」 趙延玉問道。
陪同她的參將方沐點了點頭，猜到了她可能的意圖，又搖了搖頭。
「大人想用火藥禦敵?怕是不行。」
「早年與北凜交戰時，軍中就有人試過。將這些火藥裹成包，點燃了往敵陣里扔。轟隆一聲響，煙霧倒是大，卻殺不了幾個人，頂多驚擾馬匹，傷人皮毛。有人覺得是量不夠，便一味加大藥量，結果……炸是炸了，卻把自己人先給傷了，死傷數人，得不償失。久而久之，便無人再提這法子。倒是年節時，匠人們用它做些焰火，圖個熱鬧罷了。」
趙延玉靜靜聽著，目光流連在那黑黢黢的粉末上。
方沐說的她明白，此時的火藥做工都太粗糙了，殺傷力十分有限，距離那種成熟地應用於軍事的火藥還差很遠。
但趙延玉還是想試一試，努力回想著自己為數不多的相關知識，琢磨怎麼提升這黑火藥的威力。
密閉、壓力、爆破……
黑火藥是可以爆炸的——但得有一個密閉的空間。
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趙延玉當即下令，讓人備齊各種材料，準備試驗。
「末將領命。」方沐抱拳。她心中雖然仍存疑慮，但見趙延玉主意已定，便不再多言。無論如何，總要讓她試一試。即便是失敗了，也沒有人會怪她浪費火藥、白費功夫。
因為所有人都看在眼裡。趙延玉為了守城，已經傾盡心力，想遍了能想的每一條路。
…
命令傳開，城中很快行動起來。需要堅固容器時，城中李家家主李昭主動尋來。
「何必麻煩！家母早年為自己備下的壽材，乃是上好的楠木所制，閒置也是閒置，大人若用得上，儘管拿去！」
棺材質量很好，又結實又厚重，替趙延玉省了不少事。趙延玉道謝收下。李昭又自告奮勇，說試驗需要場地的話，她家的院牆可以隨便炸。
於是，試驗點就定在了李家後院。
趙延玉指揮工匠，先在院牆牆基處掏出一個窟窿，接著將黑火藥倒入棺材內，仔細攪拌均勻。
隨後，眾人合力，將裝滿火藥的棺材塞入牆基的窟窿中。接下來是關鍵——密封。
趙延玉命人用磚石、泥土將棺材與牆洞之間的縫隙死死填滿，層層夯實，最後更在外面砌上數道磚牆，用木料加固支撐。
弄了一條柏油刷過的棉布，裡面裝上火藥當導火索，並鋪到安全距離。為防萬一，還備了雙份引信。
趙延玉還要求引爆前，所有人員必須撤離到至少三百步以外的安全距離。
趙延玉指揮得有條不紊，李昭在一旁看得入神。
她是庭前玉樹的粉絲，素來聽聞偶像的文名，沒想到她指揮起來也這麼從容利落，自有一股令人心折的氣度。
不過看著眼前這陣仗，她心裡還是不太信這辦法能成。
身為一個現代人，趙延玉覺得用火藥爆破是理所當然、再自然不過的事。可月朝從來沒人這麼做過。
李昭心中暗忖，一口棺材就算裝滿，頂多也就十來袋火藥，能有多大動靜？自家這院牆，可是用糯米灰漿壘砌，堅固異常，這些火藥，怕不是連層牆皮都蹭不掉？
趙延玉不知身後心思。她全神貫注，見一切就緒，朝遠處打了個手勢。
一名身手矯健的侍衛點著引信，隨即打馬便走，飛快撤離。
所有人的心都提了起來，屏住呼吸，緊緊盯著那堵高大的院牆。
時間仿佛被拉長，又仿佛只是一瞬。
「轟——！！！」
站在遠處的人們，只覺得腳下地面猛地一晃，
強勁的氣浪撲面而來，眾人的驚呼瞬間被這巨大的爆炸聲吞沒了。
院牆已經看不見了，只有漫天的煙塵滾滾升騰。所有人的腦海里都在反覆重現剛才看到的那一幕。牆從裡向外炸開，磚石和灰土沖天而起，仿佛有一條蛟龍破牆而出，裹挾著塵土直上九天。
過了一會兒，碎石、磚末都從空中噼里啪啦落下來，像下起一陣急雨。有些甚至崩到了遠處的人群里，地上碎石亂滾。
有幾顆石子都蹦到了李昭頭上。她一臉呆愣，腦子裡空蕩蕩的。
就連見慣沙場的將軍方沐，此刻也滿臉震撼，這是……火藥能造成的動靜？這簡直是天崩地裂！
又過了一會兒，煙塵漸漸散去。
人們終於看清了爆炸後的景象。
牆上多了個巨大的豁口。透過這個豁口，都能看見府里遠處的人，牆裡牆外的人打了個照面，彼此面面相覷，眼底皆是不可置信。
這院牆不是塌下去的，而是被炸上了天！
趙延玉拍了拍落在肩頭的灰，走上前去，仔細查看爆炸效果。牆體被破壞的程度比她預想的還要徹底。
她心中有了底，轉身對方沐和李昭等人道：「效果尚可，與我所想相差不大。不過還有能改進的地方，下次再調整……」
她還琢磨著，以後爆破得自己造專用容器。老用人家的棺材實在不妥，也不能總逮著一家薅羊毛。
李昭卻一臉激動，連連拱手：「能為大人分憂，是晚輩的榮幸！大人儘管取用，若是不夠，族中墓地還有閒置壽材，我即刻命人取來！」
方沐此刻也早已徹底心服口服。
同樣的火藥，在旁人手中只是無用之物，甚至是禍患，可到了趙延玉手裡，竟能爆發出如此驚天威力。
她隱隱覺得趙延玉身上仿佛真有某種神通，或者說那是一種難以言喻的特殊力量。
她忍不住立刻請求趙延玉教她這法子。
若是能學會，日後上戰場就輕鬆多了。
再堅固的城牆，只要用火藥炸開，攻城自然就不再是難事。就算是眼下守城，火藥一出，也能把城池守得固若金湯，甚至還能直取先機，攻守之勢易也！
……
巨大的爆炸聲自然也傳到了蕭賢耳中。她當時正在督促醫官準備傷藥，聞聲驚起，還以為北凜已經開始攻城。後來得知是趙延玉在試驗「新式火器」，方才放下心來，但心中好奇更甚。
傍晚時分，蕭賢處理完手頭事務，信步走上北面城樓。果然，在垛口旁，看到了那個熟悉的身影。
趙延玉背對著她，憑牆而立。遠方落日逐漸沉入地平線，荒原被夕陽染成金紅色。
蕭賢輕輕走過去，「聽說，你今天弄出了好大的動靜，把李家的院牆都送上天了。」
「……希望到時能派上用場。」
蕭賢望著她，忽然伸出手，用指尖揩去她臉上沾著的一點灰土。
趙延玉有些不好意思地笑了笑，沒躲開。
「這種事情，旁的官員將領，多是動動嘴皮子交給下面人去辦。也就你事事親力親為。」
「火藥之事，還是我自己來更放心些。」
兩人一時無話，並肩望著漸漸暗沉下來的天際。
城下，士兵們正在加緊布置防禦，風聲與號角聲隱約傳來，更添幾分肅殺。
蕭賢開口道：「消息已經加急送出去了。只要我們再多堅持一些時日，援軍必到……最多十日。」
趙延玉目光投向蒼茫的邊塞，心中忽有所感，低聲吟道：「四面邊聲連角起，千嶂里，長煙落日孤城閉。
濁酒一杯家萬里，燕然未勒歸無計。羌管悠悠霜滿地，人不寐……將軍白髮征婦淚。」
她轉過頭看向蕭賢，「殿下，這次，我不想只帶回捷報，或者忠烈名錄。我想把身後這些將士，一個、一個，全都帶回家去。」
一陣冷風驟然吹過，蕭賢被嗆得偏頭咳了兩聲，抬手拭了拭眼角，放下手時，臉上已看不出什麼。
「好，我們一起回家。」
獄卒塞給他一套乾淨衣裳，那衣裳想必是旁人剩下的，穿在他身上竟有些侷促。
衣服緊繃繃地裹在身上，勒得他渾身不自在，袖子短了一截，露著腕骨，最難受的是領口，束得極高，緊緊卡著喉結，叫他呼吸都有些費力。他不敢挑剔，只悄悄揪著衣領鬆了鬆氣，便跟著人去了馬廄。
照料馬匹的活計，他做起來倒是分外嫻熟。
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就在抬眼的一瞬，恰好迎上趙延玉的視線。
那目光掠過他的眉眼，似乎在他胸前頓了頓，轉瞬便又移開。
趙延玉走到一匹馬前，利落翻身而上，韁繩一揚，駿馬長嘶一聲，便載著她絕塵而去。
淳于饗卻怔在原地，許久未動。
他後知後覺地順著她剛才看的方向低頭——竟發現自己胸前衣襟的鈕扣不知何時鬆了一顆，正微微敞著，露出裡面一小片皮膚。他頓時耳根燒透，羞窘難當。
又在她面前出了丑。
……
趙延玉騎馬穿街過巷，馬蹄在青石板上叩出清脆的聲響。她今日要去巡視全城的府庫。
在庫房深處，她忽然瞧見一堆堆用油紙、木桶封存的黑色粉末。
「方將軍，這些是……火藥？」 趙延玉問道。
陪同她的參將方沐點了點頭，猜到了她可能的意圖，又搖了搖頭。
「大人想用火藥禦敵?怕是不行。」
「早年與北凜交戰時，軍中就有人試過。將這些火藥裹成包，點燃了往敵陣里扔。轟隆一聲響，煙霧倒是大，卻殺不了幾個人，頂多驚擾馬匹，傷人皮毛。有人覺得是量不夠，便一味加大藥量，結果……炸是炸了，卻把自己人先給傷了，死傷數人，得不償失。久而久之，便無人再提這法子。倒是年節時，匠人們用它做些焰火，圖個熱鬧罷了。」
趙延玉靜靜聽著，目光流連在那黑黢黢的粉末上。
方沐說的她明白，此時的火藥做工都太粗糙了，殺傷力十分有限，距離那種成熟地應用於軍事的火藥還差很遠。
但趙延玉還是想試一試，努力回想著自己為數不多的相關知識，琢磨怎麼提升這黑火藥的威力。
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趙延玉指揮得有條不紊，李昭在一旁看得入神。
她是庭前玉樹的粉絲，素來聽聞偶像的文名，沒想到她指揮起來也這麼從容利落，自有一股令人心折的氣度。
不過看著眼前這陣仗，她心裡還是不太信這辦法能成。
身為一個現代人，趙延玉覺得用火藥爆破是理所當然、再自然不過的事。可月朝從來沒人這麼做過。
李昭心中暗忖，一口棺材就算裝滿，頂多也就十來袋火藥，能有多大動靜？自家這院牆，可是用糯米灰漿壘砌，堅固異常，這些火藥，怕不是連層牆皮都蹭不掉？
趙延玉不知身後心思。她全神貫注，見一切就緒，朝遠處打了個手勢。
一名身手矯健的侍衛點著引信，隨即打馬便走，飛快撤離。
所有人的心都提了起來，屏住呼吸，緊緊盯著那堵高大的院牆。
時間仿佛被拉長，又仿佛只是一瞬。
「轟——！！！」
站在遠處的人們，只覺得腳下地面猛地一晃，
強勁的氣浪撲面而來，眾人的驚呼瞬間被這巨大的爆炸聲吞沒了。
院牆已經看不見了，只有漫天的煙塵滾滾升騰。所有人的腦海里都在反覆重現剛才看到的那一幕。牆從裡向外炸開，磚石和灰土沖天而起，仿佛有一條蛟龍破牆而出，裹挾著塵土直上九天。
過了一會兒，碎石、磚末都從空中噼里啪啦落下來，像下起一陣急雨。有些甚至崩到了遠處的人群里，地上碎石亂滾。
有幾顆石子都蹦到了李昭頭上。她一臉呆愣，腦子裡空蕩蕩的。
就連見慣沙場的將軍方沐，此刻也滿臉震撼，這是……火藥能造成的動靜？這簡直是天崩地裂！
又過了一會兒，煙塵漸漸散去。
人們終於看清了爆炸後的景象。
牆上多了個巨大的豁口。透過這個豁口，都能看見府里遠處的人，牆裡牆外的人打了個照面，彼此面面相覷，眼底皆是不可置信。
這院牆不是塌下去的，而是被炸上了天！
趙延玉拍了拍落在肩頭的灰，走上前去，仔細查看爆炸效果。牆體被破壞的程度比她預想的還要徹底。
她心中有了底，轉身對方沐和李昭等人道：「效果尚可，與我所想相差不大。不過還有能改進的地方，下次再調整……」
她還琢磨著，以後爆破得自己造專用容器。老用人家的棺材實在不妥，也不能總逮著一家薅羊毛。
李昭卻一臉激動，連連拱手：「能為大人分憂，是晚輩的榮幸！大人儘管取用，若是不夠，族中墓地還有閒置壽材，我即刻命人取來！」
方沐此刻也早已徹底心服口服。
同樣的火藥，在旁人手中只是無用之物，甚至是禍患，可到了趙延玉手裡，竟能爆發出如此驚天威力。
她隱隱覺得趙延玉身上仿佛真有某種神通，或者說那是一種難以言喻的特殊力量。
她忍不住立刻請求趙延玉教她這法子。
若是能學會，日後上戰場就輕鬆多了。
再堅固的城牆，只要用火藥炸開，攻城自然就不再是難事。就算是眼下守城，火藥一出，也能把城池守得固若金湯，甚至還能直取先機，攻守之勢易也！
……
巨大的爆炸聲自然也傳到了蕭賢耳中。她當時正在督促醫官準備傷藥，聞聲驚起，還以為北凜已經開始攻城。後來得知是趙延玉在試驗「新式火器」，方才放下心來，但心中好奇更甚。
傍晚時分，蕭賢處理完手頭事務，信步走上北面城樓。果然，在垛口旁，看到了那個熟悉的身影。
趙延玉背對著她，憑牆而立。遠方落日逐漸沉入地平線，荒原被夕陽染成金紅色。
蕭賢輕輕走過去，「聽說，你今天弄出了好大的動靜，把李家的院牆都送上天了。」
「……希望到時能派上用場。」
蕭賢望著她，忽然伸出手，用指尖揩去她臉上沾著的一點灰土。
趙延玉有些不好意思地笑了笑，沒躲開。
「這種事情，旁的官員將領，多是動動嘴皮子交給下面人去辦。也就你事事親力親為。」
「火藥之事，還是我自己來更放心些。」
兩人一時無話，並肩望著漸漸暗沉下來的天際。
城下，士兵們正在加緊布置防禦，風聲與號角聲隱約傳來，更添幾分肅殺。
蕭賢開口道：「消息已經加急送出去了。只要我們再多堅持一些時日，援軍必到……最多十日。」
趙延玉目光投向蒼茫的邊塞，心中忽有所感，低聲吟道：「四面邊聲連角起，千嶂里，長煙落日孤城閉。
濁酒一杯家萬里，燕然未勒歸無計。羌管悠悠霜滿地，人不寐……將軍白髮征婦淚。」
她轉過頭看向蕭賢，「殿下，這次，我不想只帶回捷報，或者忠烈名錄。我想把身後這些將士，一個、一個，全都帶回家去。」
一陣冷風驟然吹過，蕭賢被嗆得偏頭咳了兩聲，抬手拭了拭眼角，放下手時，臉上已看不出什麼。
「好，我們一起回家。」