第298章 天下太平,海晏河清

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  夏朝初立,百廢待興,沈昱等人用短短兩個月時間搭起了中樞骨架。

  隨著各城太守陸續赴任,天下十三州五十六城皆換上了「夏」字旗幟。

  而百姓們在亂世中流離失所太久,如今終於有了落腳處,跟安身立命之本,也卯足了勁頭要把日子過得紅火起來。

  新朝的第一個元宵節格外熱鬧。

  信都城的大街小巷掛滿了紅燈籠,將四周的積雪映出暖金色的碎光。

  爆竹聲更是從午後便沒斷過。

  孩子們舉著糖葫蘆和面人,在人群縫隙里鑽來鑽去,笑得臉頰通紅。

  街上賣元宵的小攤前排起長龍,白白糯糯的糰子在沸水裡浮沉,芝麻餡的甜香混著酒釀的氣息,四散瀰漫開來。

  「這才像是活人的日子。」裴婉凝站在信都城最高的那座城樓上,望著底下洋溢著笑臉的人潮,眼眶忽然有些發熱。

  還記得,當年她為了逃婚,躲在自己叔父的馬車裡偷偷跑出河洛,一路上看見的都是食不果腹、衣衫襤褸的流民。

  當時,她就暗暗發過誓,終有一日,她要改變這個世道,哪怕是粉身碎骨!

  她沒有讓年少的自己失望。

  「夏朝能有今日這等繁華盛景,屬實來之不易,裴小姐,我等應當共勉。」

  沈昱站在裴婉凝的旁邊,與她保持著不遠不近的距離,十分有分寸感。

  因著他跟裴婉凝男未婚女未嫁,近來城中已有不少他跟她的謠言,他得避嫌。

  「理應如此。」

  裴婉凝偏頭看向他,「沈二公子,雖然神女娘娘不再降臨人間,但今晚城中仍然會舉辦儺舞跟請神儀式,你不打算去爭一爭向神女娘娘獻舞的機會?」

  「機會還是留給年輕人吧。況且就我現在這身子骨,也爭不過他們。」

  沈昱微微垂下眼眸,城中萬家燈火跟百姓和樂融融的景象盡數映入他的眼帘。

  裴婉凝語氣中夾雜著一絲擔憂,「最近事務繁忙,我都沒來得及問你,你的病,林大夫究竟是怎麼說的?」

  沈昱面不改色地說:「沒什麼大礙,就是之前風寒落下了些病根,林大夫讓我多去他那裡調理幾次就好。」

  聽見沈昱這麼說,裴婉凝雖能察覺到他在隱瞞什麼,但終究沒再繼續追問。

  畢竟,誰都有不可告人的秘密。

  她仰頭望天,低聲道:「沈二公子,這次你又猜對了,神女娘娘的確有意讓凡人學會自立自強。我其實一直都挺佩服你,你總能猜中神女娘娘的用意。」

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  那張被好生保存下來寫著「夏國」二字的紙張,便是最直接且有力的證據。

  「非是我能猜中神女娘娘的用意,而是我所走的每一步都在神女娘娘意料之內,我只是被祂選中的那個人。」

  說這話時,沈昱的神色很平靜。

  那一年中秋節,神女娘娘賜給他那本後世之書時,他就心知肚明,即便自己沒有得不治之症,也定然活不長久。

  只因,書里那些驚世駭俗的內容,與這世間諸多根深蒂固的思想相悖論。

  無論是誰讓它問世,都必死無疑。

  裴婉凝看著有些走神的沈昱,「神女娘娘選中你,應當不止是為了傳諭吧?」

  沈昱聞言,漸漸回過神來,「裴小姐很聰明,但此事,你當做一概不知,對你,對天下百姓,對江山社稷都好。」

  見根本無法從沈昱的嘴裡套出話,裴婉凝面露無奈,「算了,你不說也罷。」

  「我只想知道神女娘娘當真不會再降臨凡間嗎?如今天下太平,海晏河清,若無法讓祂看上一眼,實乃一大憾事。」

  裴婉凝眼中滿是失落。

  沈昱沒有說話,只是抬起頭,遙望天際線上那一輪正緩緩沉落的夕陽。

  *

  入夜後,古樸神秘的儺舞結束,最隆重的儀式才剛剛拉開帷幕。

  信都城成為新朝國都後,工部只用了不到兩個月便重修擴建了城中的神女廟,此刻兩旁新植的松柏間掛滿了紅燈籠。

  今年是新朝的第一個元宵節,沈昱等人自是期盼著神女能下凡瞧上一眼,但他們心裡都很清楚,神女多半不會下凡。

  故而,眾人便商議出了游神。

  先從神女廟請出神像,然後沿著中街巡行至南門,再折返,途經城中十二坊,每坊設香案,百姓可依次跪拜獻燈。

  如此一來,既能表現出他們這些信徒對神女的崇敬,又能讓百姓求個心安。

  眾人跪在廟前,銅鐘撞響三聲。

  殿內神像高約八尺,披著素白紗衣,面目模糊卻輪廓柔和,正是按照眾人記憶中神女第一次臨凡時的姿態塑造的。

  香案上不供任何牲畜,只供五穀和新釀的米酒,還有一碗熱騰騰的元宵。

  「請神。」

  話音落下,眾人跪伏在地。

  三拜九叩過後。

  廟祝起身,點燃了第一炷粗香,青煙盤旋向上升起,在殿梁下凝成一團薄霧。

  「神女娘娘有應!起駕————」

  下一秒,八名壯漢抬著神像步出殿門,穩穩落在早已備好的鑾輿上。

  紗幔垂落,四角掛著銅鈴,蒙著淡黃色的縑帛,不事雕琢,反而更顯清雅。

  鑾輿一動,兩側等候已久的百姓便齊齊跪了下來,手中燈籠舉過頭頂。

  遠遠望去,仿佛一條蜿蜒的火龍。

  鑼鼓開道,游神隊伍緊隨其後。

  神像經過之處,百姓便將手中的燈遞到輿前,由侍者接住,掛在鑾輿的橫杆上。

  不過半條街的功夫,輿上便掛滿了上百盞燈,火光透過薄紗映在神像的衣袂上,宛如神女真的緩步行走在人間。

  「神女娘娘剛才看我了!」一個扎雙髻的小女孩扯著母親的袖子,滿臉興奮。

  「嗯,神女娘娘在看咱們!」

  「神女娘娘保佑夏國萬萬年!」

  爆竹聲中,游神隊伍緩慢行進。

  期間,不少人將鮮花、紅棗、銅錢等物撒向鑾輿經過的地面,意為「留福」。

  孩子們追在隊伍後面奔跑,鞋底踩過滿地紅紙屑,笑鬧聲幾乎快要壓過鼓樂。

  不遠處的一處屋頂上,一隻通體雪白的小狐狸正蹲在琉璃瓦邊。

  「宿主,他們看起來好開心啊。」

  它身邊的空氣微微扭曲了一下,雲姝的身影顯了出來,她屈膝坐下。

  「還不夠。」

  夜風輕輕拂過她的發梢,「主神是一個定時炸彈,只有解決掉主神,這個世界的人才能永遠這麼開心快樂下去。」

  「你們人類不是一直流傳著一句話,得道者多助,失道者寡助。」

  小狐狸看向底下的游神隊伍,「而你已經成為千萬人的信仰,你一定會贏。」

  「宿主,你真的太厲害了。」它眼裡對雲姝的崇拜根本藏不住。

  「基操,勿6。」

  雲姝將手裡的元宵遞給它。

  小狐狸眼前一亮。

  它接過碗,用勺子舀起兩顆元宵塞進自己嘴裡,含糊不清地說:「好好吃。」

  很快,它捧著又見了底的碗,眼巴巴地望著雲姝,「我還能再吃一碗嗎?」

  「你克制一下吧,都吃了十碗。」雲姝看著活像是飯桶轉世的小狐狸。

  「好吧。」

  小狐狸輕輕放下了碗。

  它沉默了片刻,忽然道:「宿主,如果我騙了你,你會不會原諒我?」

  「你在說什麼?」雲姝蹙了蹙眉。

  「對不起,宿主,我…滋……」


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