第283章 沒有誰該成為犧牲品
武陵城東，有座供奉山神的小廟。
洪水過後，小廟塌了半面牆，剩下的三面勉強支撐著，倒還立得穩當。
廟裡的泥像早已被水泡爛了臉。
此刻，泥像下頭站著一排老人，約莫三十幾位，個個都穿著打滿補丁的舊衣，面容枯槁，帶著一種奇異的平靜。
最年長的姓周，鄰里都叫他周伯，他弓著背，手裡攥著一根搓好的麻繩，繩頭已經打好結，懸在頭頂那根橫樑上。
橫樑昨日加固過，本是怕廟塌了，如今卻成了這些老人最後的歸宿。
「都好了沒有？」
周伯的目光掃過身後的老人。
眾人全都低著頭，也不說話，只是默默地把繩圈套上了自己的脖頸。
有個阿婆手抖得厲害，試了好幾次都沒繫緊，旁邊一個枯瘦如柴的老漢嘆口氣，伸手替她系好，又拍了拍她的肩。
「老伴兒，別怕，我在呢。」
廟門外頭，隱約能聽見一些動靜。
應當是鎮北軍的兵卒在外面煮魚湯，那年輕的嗓音不停地吆喝著，「魚湯來了！熱乎的！都別擠啊，排好隊！」
周伯吸了吸鼻子，眼眶有些發紅。
他把腳底下的破瓦罐踢到一邊，那裡面還裝著半罐早上沒喝完的魚湯。
是一個女將軍親手端來給他的，說他們鎮北軍不會放棄任何人，非讓他喝。
「鎮北軍那些孩子，都是好樣的。」周伯開口，聲音沙啞不堪，「他們從那麼遠的地方運糧來武陵城，只為給我們施粥，讓我們能有條活路，明明我們跟他們非親非故，可他們遇見惡人用幻術造出來的海怪，卻選擇把我們護在身後，就連武陵城發大水，也是他們冒著生命危險救了我們。」
「如今糧食越來越少。」
他嘆息道，「咱們這些老骨頭，牙都快要掉光了，吃多少都是白費。可那些後生還年輕，咱們不能再拖他們的後腿。」
「周伯說得對。」那個替阿婆繫繩子的老漢接了話，聲音也悶悶的，「鎮北軍待咱們不薄，發洪水那日，若不是沈將軍蹚水背著我逃到坡上，我怕是早就沒命活……」
他話還沒說完，廟門便被人撞開。
不少年輕人闖了進來。
為首的是個叫石頭的漢子，人老實本分又聽話勤快，幹活是一把好手。
他撲通一聲，跪在一群老人面前，淚流滿面地喊：「爹！三叔！你們快下來！咱們再想想辦法，總能熬過去的！」
說話間，他身後跟過來的那些武陵百姓呼啦啦跪了一片，哭聲不斷。
「住口，把廟門關上，要是讓鎮北軍知曉此事，你以後就別認我這個爹！」
全網首發更新 TW 看書網解書荒，𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐超靠譜
周伯厲聲呵斥眾人。
「爹……」
石頭還想再說些什麼，卻被打斷。
「你們怎麼就不開竅呢？」
周伯語氣里滿是怒其不爭。
「只有我們死了，鎮北軍才不會把糧食浪費在我們身上，你們年輕，有力氣，跟著他們好好干，肯定能活下去！」
石頭的眼淚淌得滿臉都是。
「爹，沈將軍他們說過，已經派人去遼東州調糧，撐過這幾天就好……」
周伯朝他搖了搖頭，「哪有那麼快，神女娘娘回了天宮，鎮北軍只是一群凡人，他們沒有飛天遁地的通天本領。」
說到這裡，他的目光里透露出看透世事的悲涼，「老頭子活了七十多年，吃了一輩子的苦，死了也算是一種解脫。」
說完，他便慢慢轉過身，雙手抓緊懸在橫樑上的麻繩，把脖子伸了進去。
幾個年輕人撲上來想拽，卻被那些心存死志的老頭老太太揮手擋開。
就在周伯等人的腳剛要蹬開腳下墊著的那幾塊青磚時，一道紅光忽然飛來。
竟是一支流光溢彩的箭矢，它裹挾著灼灼流火，從破牆的豁口處破空而來。
箭矢所過之處，繩索皆化作齏粉，簌簌飄落在眾人的肩頭與腳邊。
周伯腳底一空，整個人摔坐在地。
他身後的老人們也紛紛落了地，有人摔得悶哼一聲，卻顧不上疼，全都仰著頭，呆呆地望著那座被光芒吞噬的泥像。
只見，那座看不清面容的泥像，此刻正從內里透出溫潤的輝光。
光越來越亮，越來越盛，最後將整座泥像都包裹在一團柔和的光暈之中。
待光芒徹底斂去，泥像變成了眾人曾經見過好幾次的神女。
祂就站在那尊泥像的位置上，手持一株九穗禾，淡金色的廣袖垂落，腰側懸掛著一枚精巧玉佩，浮雕五穀紋樣。
廟中霎時落針可聞。
眾人仰頭凝望，嘴唇哆嗦了半天，才從喉嚨里擠出一句完整的話。
「神…神女娘娘……」
神女垂眸，看向周伯等人，問道：「爾等命數未盡，何故在廟中尋死？」
周伯伏跪在地，頭都不敢抬。
「神女娘娘，洪水毀了我們的屋子跟農田，糧食也被泡壞了，孩子們現在只能餓著肚子幹活，我們這些半截身子入土的人，實在不想拖累他們啊，求您成全！」
沉默了片刻，神女輕嘆一聲。
「凡人之苦，莫過於此。」祂的目光從廟內跪地不起的眾人身上移開，望向廟門外那片被洪水沖刷成一片狼藉的土地。
「人間君王失德，官吏貪腐，天道降下災禍，以示懲戒。可災禍落下來，砸的卻永遠是你們這些尋常的百姓。田地被毀，房屋倒塌，妻離子散，你們什麼錯都沒犯，卻要替那些坐在高堂之上的人承受苦果。」
他們從未想過，天上的仙神竟真的能看到他們這些渺小凡人的苦楚。
「眾生無辜，受罰的不該是你們。」神女聲音很輕，卻帶著不容置疑的篤定。
「吾既見不公，便不能袖手旁觀。」
祂抬起手，舉起手中的九穗禾。
稻穗上的金光驟然盛放，一束束光從穗尖散逸而出，穿過破廟的殘牆，朝著城外那些被洪水浸泡過的農田漫去。
光芒籠罩之處，泥土中那些被泡爛的稻茬開始重新抽芽，嫩綠的葉片頂開濕漉漉的泥層，一寸一寸地向上生長。
剛好趕過來的沈昱等人看見這一幕，先是微微一怔，而後欣喜若狂。
「這等神跡，定然是神女娘娘！」
洪水過後，小廟塌了半面牆，剩下的三面勉強支撐著，倒還立得穩當。
廟裡的泥像早已被水泡爛了臉。
此刻，泥像下頭站著一排老人，約莫三十幾位，個個都穿著打滿補丁的舊衣，面容枯槁，帶著一種奇異的平靜。
最年長的姓周，鄰里都叫他周伯，他弓著背，手裡攥著一根搓好的麻繩，繩頭已經打好結，懸在頭頂那根橫樑上。
橫樑昨日加固過，本是怕廟塌了，如今卻成了這些老人最後的歸宿。
「都好了沒有？」
周伯的目光掃過身後的老人。
眾人全都低著頭，也不說話，只是默默地把繩圈套上了自己的脖頸。
有個阿婆手抖得厲害，試了好幾次都沒繫緊，旁邊一個枯瘦如柴的老漢嘆口氣，伸手替她系好，又拍了拍她的肩。
「老伴兒，別怕，我在呢。」
廟門外頭，隱約能聽見一些動靜。
應當是鎮北軍的兵卒在外面煮魚湯，那年輕的嗓音不停地吆喝著，「魚湯來了！熱乎的！都別擠啊，排好隊！」
周伯吸了吸鼻子，眼眶有些發紅。
他把腳底下的破瓦罐踢到一邊，那裡面還裝著半罐早上沒喝完的魚湯。
是一個女將軍親手端來給他的，說他們鎮北軍不會放棄任何人，非讓他喝。
「鎮北軍那些孩子，都是好樣的。」周伯開口，聲音沙啞不堪，「他們從那麼遠的地方運糧來武陵城，只為給我們施粥，讓我們能有條活路，明明我們跟他們非親非故，可他們遇見惡人用幻術造出來的海怪，卻選擇把我們護在身後，就連武陵城發大水，也是他們冒著生命危險救了我們。」
「如今糧食越來越少。」
他嘆息道，「咱們這些老骨頭，牙都快要掉光了，吃多少都是白費。可那些後生還年輕，咱們不能再拖他們的後腿。」
「周伯說得對。」那個替阿婆繫繩子的老漢接了話，聲音也悶悶的，「鎮北軍待咱們不薄，發洪水那日，若不是沈將軍蹚水背著我逃到坡上，我怕是早就沒命活……」
他話還沒說完，廟門便被人撞開。
不少年輕人闖了進來。
為首的是個叫石頭的漢子，人老實本分又聽話勤快，幹活是一把好手。
他撲通一聲，跪在一群老人面前，淚流滿面地喊：「爹！三叔！你們快下來！咱們再想想辦法，總能熬過去的！」
說話間，他身後跟過來的那些武陵百姓呼啦啦跪了一片，哭聲不斷。
「住口，把廟門關上，要是讓鎮北軍知曉此事，你以後就別認我這個爹！」
全網首發更新 TW 看書網解書荒，𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐超靠譜
周伯厲聲呵斥眾人。
「爹……」
石頭還想再說些什麼，卻被打斷。
「你們怎麼就不開竅呢？」
周伯語氣里滿是怒其不爭。
「只有我們死了，鎮北軍才不會把糧食浪費在我們身上，你們年輕，有力氣，跟著他們好好干，肯定能活下去！」
石頭的眼淚淌得滿臉都是。
「爹，沈將軍他們說過，已經派人去遼東州調糧，撐過這幾天就好……」
周伯朝他搖了搖頭，「哪有那麼快，神女娘娘回了天宮，鎮北軍只是一群凡人，他們沒有飛天遁地的通天本領。」
說到這裡，他的目光里透露出看透世事的悲涼，「老頭子活了七十多年，吃了一輩子的苦，死了也算是一種解脫。」
說完，他便慢慢轉過身，雙手抓緊懸在橫樑上的麻繩，把脖子伸了進去。
幾個年輕人撲上來想拽，卻被那些心存死志的老頭老太太揮手擋開。
就在周伯等人的腳剛要蹬開腳下墊著的那幾塊青磚時，一道紅光忽然飛來。
竟是一支流光溢彩的箭矢，它裹挾著灼灼流火，從破牆的豁口處破空而來。
箭矢所過之處，繩索皆化作齏粉，簌簌飄落在眾人的肩頭與腳邊。
周伯腳底一空，整個人摔坐在地。
他身後的老人們也紛紛落了地，有人摔得悶哼一聲，卻顧不上疼，全都仰著頭，呆呆地望著那座被光芒吞噬的泥像。
只見，那座看不清面容的泥像，此刻正從內里透出溫潤的輝光。
光越來越亮，越來越盛，最後將整座泥像都包裹在一團柔和的光暈之中。
待光芒徹底斂去，泥像變成了眾人曾經見過好幾次的神女。
祂就站在那尊泥像的位置上，手持一株九穗禾，淡金色的廣袖垂落，腰側懸掛著一枚精巧玉佩，浮雕五穀紋樣。
廟中霎時落針可聞。
眾人仰頭凝望，嘴唇哆嗦了半天，才從喉嚨里擠出一句完整的話。
「神…神女娘娘……」
神女垂眸，看向周伯等人，問道：「爾等命數未盡，何故在廟中尋死？」
周伯伏跪在地，頭都不敢抬。
「神女娘娘，洪水毀了我們的屋子跟農田，糧食也被泡壞了，孩子們現在只能餓著肚子幹活，我們這些半截身子入土的人，實在不想拖累他們啊，求您成全！」
沉默了片刻，神女輕嘆一聲。
「凡人之苦，莫過於此。」祂的目光從廟內跪地不起的眾人身上移開，望向廟門外那片被洪水沖刷成一片狼藉的土地。
「人間君王失德，官吏貪腐，天道降下災禍，以示懲戒。可災禍落下來，砸的卻永遠是你們這些尋常的百姓。田地被毀，房屋倒塌，妻離子散，你們什麼錯都沒犯，卻要替那些坐在高堂之上的人承受苦果。」
他們從未想過，天上的仙神竟真的能看到他們這些渺小凡人的苦楚。
「眾生無辜，受罰的不該是你們。」神女聲音很輕，卻帶著不容置疑的篤定。
「吾既見不公，便不能袖手旁觀。」
祂抬起手，舉起手中的九穗禾。
稻穗上的金光驟然盛放，一束束光從穗尖散逸而出，穿過破廟的殘牆，朝著城外那些被洪水浸泡過的農田漫去。
光芒籠罩之處，泥土中那些被泡爛的稻茬開始重新抽芽，嫩綠的葉片頂開濕漉漉的泥層，一寸一寸地向上生長。
剛好趕過來的沈昱等人看見這一幕，先是微微一怔，而後欣喜若狂。
「這等神跡，定然是神女娘娘！」