第117章 煞神!

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  第117章 煞神!

  和大隊長,中隊長們商議完大比武的細則,已是傍晚。

  眾人散去,吳霜刃剛端起茶碗喝了口水,一名親衛走進來,低聲稟報:「團總,您要見的人帶到了。」

  吳霜刃放下茶碗,示意把人帶進來。

  很快,三個人被帶了進來。一個頭髮花白的老者,一個四十出頭的壯漢,一個二十來歲的年輕人。

  三人穿著粗布短褐,手上布滿老繭和燙傷的疤痕,一臉局促不安。

  他們是西河縣城裡的鐵匠。

  吳霜刃之前看到張鶴身上那套鐵甲時就猜測這是私鑄的,後來拿下張家莊,又繳獲了五套樣式差不多的鐵甲,更加堅定了這個想法。

  於是他讓白盡歡審問張家人,果然問出了來路西河縣城裡的鐵匠鋪,祖孫三人,被張家逼著私下鑄造了這些鐵甲。

  「坐下說吧。」

  吳霜刃客氣地說道。

  老者連忙躬身:「不敢不敢,吳爺有什麼事,儘管吩咐就是。」

  吳霜刃沒有繞彎子;直接問道:「張家此前讓你們打造的那種全套鐵甲;你們打造一副需要多長時間?」

  話音落下,大堂里頓時安靜得可怕。

  祖孫三人的臉色頓時變得慘白,老人先一步跪下,他的兒子和孫子也緊跟著跪下。

  私鑄鐵甲是殺頭的大罪,他們被張家逼迫做了這殺頭的買賣,本以為張家倒了這事就算過去了,卻沒想到吳霜刃一開口就問這個。

  老人聲音發顫:「吳、吳爺,小老兒一家都是被逼的!張家拿刀架在我們脖子上,我們不鑄就要殺頭......」

  吳霜刃站起身,走到三人面前,彎腰扶起老人,又將另外兩人也扶起來:「你們不必害怕,我叫你們來,不是要治你們的罪。」

  他態度溫和,絲毫沒有大人物的架子,這讓三人沒那麼緊張了。

  「說說看,打造那樣一副鐵甲,需要多少時間?」

  吳霜刃再次問道。

  老人用袖子擦了擦額頭上的冷汗,小心翼翼道:「張家要的那種全套鐵甲,從頭盔到護肩、護臂、護胸、裙甲,一樣不少。我們祖孫三人合力,最快也要一個月才能打出一

  副。」

  「一副鐵甲要多少錢?」

  「一副鐵甲要耗掉上百斤鐵礦。」

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  老人說起本行,話漸漸利索,「咱們西州本就產鐵礦,鐵價比其他地方便宜,一斤鐵礦石大約十二文錢。此外還要加上甲片串聯用的牛皮繩、甲冑內襯的棉布和皮革,還有打造時耗費的炭火......算下來,一副鐵甲的材料成本大概在三千四百文上下。」

  吳霜刃點點頭,材料成本是三千四百文上下,若是再加上三人一個月的工錢,一副鐵甲的成本肯定超過了四貫錢。

  張家打造的這種鐵甲他已經見識過了,防護力遠不如步人甲。步人甲用的是上千片精鐵鱗甲綴成的複合甲片,甲片之間層層疊壓,內外兩層,尋常刀劍砍上去連印子都留不下。而張家的這種自製鐵甲就要簡陋很多,甲片只有一層,更大,更脆、數量更少;他的陌刀一刀就能斬出裂痕。

  這樣對比,吳霜刃覺得一副步人甲的成本恐怕在四十貫以上!

  這還只是成本價,天知道霧隱寺從別處買一副步人甲花了多少錢?

  「你們一共給張家打了多少副?」

  吳霜刃問道。

  「六副。」

  老人小心翼翼地回答。

  一來,鑄造鐵甲的成本太高,周期太長。

  二來,私鑄鐵甲這種事太犯忌諱了,張家也只敢偷偷打造幾副。要是打造得更多,張家沒那個膽子,也沒那個野心。

  吳霜刃笑了,張家沒有的膽子,他有!

  張家沒有的野心,他也有!

  霧隱寺都在偷偷摸摸買步人甲了,自己只是打造些鐵甲,又算得了什麼?

  吳霜刃看著三人,正色道:「我想請你們三位搬到西河集去,我在那邊送你們一套大宅院。從今往後,你們替我打造鐵甲,每人每月一貫錢的工錢。每年年底額外再給一筆分紅,打造的鐵甲越多,分紅越多。」

  祖孫三人互相看了看。

  一貫錢一個月,在鐵匠行當里也算是極高的工價了,更何況還送大宅院。

  西河集那邊的大宅院是什麼價,三人都清楚。

  至於打造鐵甲,打造一副是殺頭,打造一百副也是殺頭,對三人來說已經沒什麼區別

  o

  反正已經犯下大罪,洗不掉了。

  更何況現在若是不點頭,難道就不怕被眼前這位吳爺當場殺了?

  這可是從西河集殺過來,把張家都給壓服的大人物!

  老人深吸一口氣,躬身道:「吳爺看得起我們,我們願意為吳爺效勞!」

  「好。」

  吳霜刃笑著拍了拍老人的肩膀,讓人安排三人下去休息。

  回西河集後,他打算把西河集所有鐵匠集中起來專門打造鐵甲和兵器!

  西州不缺鐵礦,只要有掌握相關手藝的鐵匠,要打造出簡易的鐵甲並不難。

  反倒是皮甲,沒有原材料就很難打造。

  過去西河集幾大勢力的皮甲都是通過運河,從別的州花高價買來的,一副全套皮甲至少要花費十貫錢,非常貴!

  吳霜刃手裡目前只有三百多套皮甲,他早就吩咐羅橫派飛羽堂的人去聯繫買賣皮甲的人,準備花高價買皮甲。

  雖然如今能夠打造鐵甲了,但周期太慢,所以要雙管齊下。

  次日一早,吳霜刃帶著所有民兵從張家莊返回西河集。

  五個大隊加上三百多名投降的民兵,全部帶走。

  當天下午,校場上搭起一座臨時看台。吳霜刃坐在看台正中央,左右兩側是白盡歡、

  莫正行、羅橫和各大隊的大隊長。

  校場四周擠滿了民兵。

  吳霜刃定下的大比武規則已經公布新招的十個新兵大隊和納降的三個大隊不參與本次比武,其餘十二個大隊分成二十四個中隊,抽籤,兩兩對決。

  每個中隊各五十人,穿全套皮甲防護,拿著去了矛尖、用棉布裹住頭的長矛,配木刀和圓盾。兩隊在劃定區域內列陣廝殺,哪一方的陣型先潰散,哪一方就算輸。

  獲勝一方的中隊長直接晉升大隊長,全隊人人有賞錢!

  大比武的消息傳出後,各個大隊所有大隊長都一臉嚴肅地叮囑自己的隊員,一定要在團總面前好好表現!

  這次大比武看似只是選拔出十三位大隊長,實則也是對現在的十二位大隊長的一次考核。

  哪個大隊的隊員表現優秀,肯定都會被吳霜刃看在眼裡。

  所以每個大隊都非常認真!

  「第一場,第二大隊第一中隊,對陣第五大隊第二中隊!」

  白盡歡催動內功,聲音響徹整個校場。

  兩個中隊從校場兩側列隊入場,五十人排成五排,每排十人。

  兩邊的隊列都很整齊,前排的人舉著盾牌,後排的人拿著長矛,從縫隙中伸出來,齊刷刷指著前方。

  校場上,好似兩隻刺蝟在對峙。

  所有人都神情嚴肅!

  銅鑼敲響,比賽開始。

  兩邊的方陣幾乎同時向前,步伐整齊,隊伍中的中隊長喊著口號。

  「一二一!」

  「一二一!」

  66

  」

  雙方相距十步。

  「準備!」

  「刺一!」

  前排的民兵們高舉盾牌,後排的人將手中長矛用力刺出去。

  裹著棉布的矛頭捅在盾牌上,捅在皮甲上,發出砰砰砰的悶響,還有許多人的長矛絞在了一起,難以抽動。

  「—!」

  「二!」

  「三!」

  隊伍中的隊長們都在大聲喊著口號,讓隊員們一起發力。

  有人被捅得後退,有人咬著牙死死撐住。

  隨著雙方的距離近一步壓縮,前排的隊列難以避免地開始變形,隨之影響到後排。

  「穩住!不要散!」

  「頂住「用力啊!!」

  幾乎所有人都在喊。

  第五大隊第二中隊的左側,前排幾名民兵手中的盾牌掉落了,被長矛捅得連連後退。

  對手抓住這個機會,繼續向這一側施加壓力,將幾名猝不及防的民兵捅翻在地。

  防線一破,陣型就開始瓦解。

  哪怕隊長們拼命喊叫試圖收攏隊伍,但無濟於事,最終第五大隊第二中隊的陣型徹底被衝散!

  銅鑼再次敲響,比賽結束。

  「第二大隊第一中隊,勝!」

  白盡歡高聲宣布。

  獲勝的民兵們高聲歡呼,落敗的人則一臉沮喪地離開。

  看台上,吳霜刃微微點頭。

  第二大隊的老兵更多,看起來確實要更精銳一些。

  校場上,新的隊伍登場,比賽繼續。

  博縣,牢獄。

  當吳霜刃在看麾下的民兵進行大比武時,吳冬榮推開刑房的門走了出來,身上的血腥氣十分濃郁。

  他面無表情地接過獄卒遞來的濕布,擦了擦手上的血,將布扔回盆里,盆里的水迅速變成暗紅色。

  身後的刑房裡吊著一具血肉模糊的屍體,慘不忍睹!

  「處理一下。」

  吳冬榮吩咐道。

  「是。」

  獄卒一臉敬畏地點頭。

  吳冬榮繼續向外走,廖羽靠在走廊的牆上,雙臂抱在胸前,等著吳冬榮走出來。

  「怎麼樣?」

  廖羽問。

  吳冬榮面無表情:「半個月前,他出去巡村的時候被人收買,那人是外地口音,想必是霧隱寺的人。對方讓他找機會偷幾份你寫過字的文書,他偷了兩次,一次是你以前寫的點卯記錄,一次是你批過的條子。」

  「趙顯,這小子也是捕房的老人了。」

  廖羽搖了搖頭,嘆息道,「知人知面不知心。

  許南枝從西河集回來後,將吳霜刃收到假信遇伏的事告知了吳冬榮。

  吳冬榮聽完後,立刻就判斷出博縣這邊出了內鬼,而且很可能是捕房的人!

  接下來他和廖羽聯手排查,很快鎖定了目標捕房的一名白役,趙顯。

  對方在捕房待了快九年,想要偷走廖羽寫過的文書並不難。

  廖羽將其拿下,直接送進監獄。

  吳冬榮只拷問了片刻,趙顯就什麼都招了。

  但他哪怕全招了,吳冬榮也沒留他性命。

  廖羽看著吳冬榮:「趙顯的家人怎麼處置?」

  吳冬榮的眼神冷得像深冬的井水,他抬起手,做了一個手勢。

  廖羽有些不忍,張了張嘴想說點什麼。

  吳冬榮冷冷開口:「霜刃的事越做越大,敵人只會越來越難對付。趙顯當初做這事的時候,我不信他想不到有可能導致什麼後果,但他還是做了......有些威現在不立,將來再立就晚了!」

  他頓了頓,看著廖羽的眼睛:「這個事,我來做。」

  說完,他轉身朝牢獄外走去,靴子踏在青石板上,聲音一下一下,在狹窄的走廊里迴蕩。

  廖羽看著吳冬榮的背影,抿著嘴,沉默了很久。

  他知道吳冬榮說得是對的,這個世道,有時候對別人仁慈,就是對自己殘忍!

  他從吳冬榮口中得知吳霜刃這次被上百騎伏殺,又驚又怒,反倒是吳冬榮表現得比他平靜。

  可現在看來,自己這個老兄弟分明是將怒意都深藏在了心裡!

  「兒子是個殺神,爹是個煞神。」

  廖羽喃喃自語,邁步跟了上去,「你們還真是一家人!」

  當晚,縣城東邊一棟民宅突然走水。

  火勢不大,只燒了這一家,左右鄰居安然無恙。

  鄰居們提水趕來時,火已經燒透了屋頂......等衙役們扒開廢墟,找到的是幾具被燒得焦黑的屍骨。

  捕房的人來看過,說是意外走水,縣衙那邊沒有人再追究此事..

  趙顯家著火的當晚,縣衙後面的官舍。

  博縣縣令何知許在睡夢中被自己的師爺吵醒了。

  「何事?」

  何知許有些不滿。

  燈光下,師爺的臉上帶著明顯的驚懼之色:「大人,趙顯家著火了!」

  「誰是趙顯?」

  何知許一臉疑惑。

  師爺提醒道:「就是今天被廖捕頭送進監獄的那個捕房白役,說他勾結外賊,出賣了吳家!」

  何知許想起來了,今天師爺確實給他匯報過此事。

  他不由得瞪大眼睛:「你說趙顯家裡著火了?!」

  「是啊!」

  師爺拼命點頭。

  何知許咬牙,怒道:「真是膽大妄為,他們眼裡還有王法嗎?!」

  趙顯今天下午才死在了牢房裡,對外說是畏罪自殺。

  今晚他家裡就著火了,這他媽連傻子都知道是怎麼回事!

  吳家這是赤裸裸地在立威!

  何知許在屋內來回踱步,罵了幾句。

  明明已是夏天,可他的手腳卻越來越冰涼。

  「大人,這吳家眼看著越來越跋扈了,若不加以制約,恐怕比以前的莫家更難辦啊。」

  師爺小心翼翼說道。

  何知許突然暴怒:「本官難道不知道嗎?那你說該如何制約?!」

  師爺被嚇了一跳,不敢說話了。

  若吳家只有在博縣城內這一百多民兵,何知許不會太過忌憚。

  可此前吳家在博縣大肆招兵的消息瞞不了人,帶著七,八百人去了隔壁的西州,聽說在那邊已經發展起來!

  何知許私下派人去西河集偷偷打聽過,當他聽說吳霜刃已經拿下整個西河集,還有打出的那些戰績後,可謂膽戰心驚!

  他好幾次都忍不住想要上書一封,送到州城去,告知刺史大人。

  可他每次寫好了奏書,都馬上撕掉,不敢送出去。

  且不說益州城外還有一座霧隱山,州城那邊有沒有力氣管這邊的事。

  萬一事情敗露,何知許就要擔心自己全家老小先被人殺了!

  「滾滾滾!」

  何知許心煩意亂,把師爺趕走了。

  他在書房內坐了一會兒,回屋去繼續睡覺。

  一刻鐘後,屋內傳出何知許妻子抱怨的聲音:「大熱天的,怎麼還覺得冷呢?」

  隨後屋內傳出柜子打開的聲音,應是婦人給縣令大人找了一床被褥出來,為其加上。

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