第800章 天眼

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  考場設在宮城之內,考生需先入宮門,再走一程才能到達。

  此刻,考生們排著長長的隊伍,一直延伸到遠處的廊道盡頭。

  四周是朱紅的宮牆,一派皇家的莊嚴肅穆。

  但對於這些考生來說,此刻怕是沒心思欣賞宮裡的氣派了。

  大門外站著黑壓壓的一片人,有年近不惑的老秀才,有剛及弱冠的年輕書生。

  有的三兩成群低聲交談,有的獨自站在角落閉目養神,也有的面朝東方口中念念有詞,不知道是在背文章,還是在求哪位神仙保佑。

  最引人注目的是入口處立著的那面大牌子,足有一人高,白底黑字,寫得明明白白。

  「考場內有天眼全程監察。凡交頭接耳、傳遞紙條、偷看他人試卷、夾帶小抄者,一經發現,立即取消考試資格,且終身不得再赴科舉。望諸君自重。」

  「天眼?」

  一個瘦高的士子仰頭盯著牌子,眉頭擰成一團。

  「什麼叫天眼?天上長的眼睛?還是說,考場裡埋了眼線?」

  旁邊一個胖乎乎的士子湊過來,壓低聲音道。

  「你聽說了嗎?楚王殿下在考場四周的高處搭了架子,派人在上頭盯著,整個考場一覽無餘。誰轉頭、誰張嘴、誰遞東西,從上頭看得一清二楚!」

  「這......這不就是坐鎮軍帳、居高臨下嗎?」

  瘦高士子倒吸一口涼氣:「至於嗎?考個試而已,拿我們當敵國奸細了?」

  胖士子正要回話,忽然想起榜文上的禁令,趕緊往旁邊讓了兩步,拉開距離,扯著嗓子喊:「我可不敢跟你交頭接耳了!萬一那什麼天眼這會兒就開著呢?回頭我連考場都沒進去就被趕出來,冤不冤?」

  這嗓門大得周圍人都聽見了,頓時引來一陣鬨笑。

  只是笑歸笑,不少人的臉色卻悄悄變了——萬一這天眼是來真的呢?

  隊伍緩緩向前移動,考生們依次經過搜檢。

  搜檢的兵丁並非如先前有人猜測的那樣「連衣角都不敢碰」,恰恰相反,他們搜得極其仔細,從頭到腳,從袖口到腰帶,甚至連髮髻都要解開重綰。

  一個穿錦袍的士子被搜出一卷藏在鞋底的小抄,臉色瞬間煞白。

  「這......這是我忘了取出來的!不是故意的!」

  兵丁面無表情,伸手一指旁邊站著的兩個差役:「帶走,登記姓名籍貫,終身不得再考。」

  那錦袍士子腿一軟,差點跪在地上,還想再爭辯,已經被兩個膀大腰圓的差役架著胳膊拖走了。周圍一片寂靜,所有人都看得清清楚楚。

  不是嚇唬人的,來真的。

  排在後面的人群中,有人倒吸一口涼氣,有人下意識摸了摸自己的袖口腰帶,確認什麼都沒藏,才稍稍放心。

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  也有人面色如常,甚至隱隱露出幾分欣喜。

  狄知遜站在隊伍中段,安安靜靜地看著這一幕,眼中閃過一絲亮色。

  他抬頭看了看那面「天眼」告示牌,又看了看被拖走的錦袍士子,唇角微微揚起。

  楚王殿下這一手,怕是真要把這潭渾水攪清了。

  他心裡清楚,科舉舞弊的根子在世家,在權貴,在那些把科舉當成自家菜園子的人。這些年積累下來的利益盤根錯節,不是一道榜文、一塊牌子就能剷除乾淨的。

  但至少這一次,有人站出來了。

  而且這人,是敢當眾踩世家脖子的楚王。

  與狄知遜的淡定形成鮮明對比的,是排在隊伍前列的那幾個世家公子。

  李興今日換了一身素淨的青色長衫,腰間那塊成色極好的玉佩也不見了,整個人看起來低調了不少。

  但他的臉色,卻遠不如他的衣著這般平靜。

  自從昨日在貢院門口看到榜文最後那一行小字,他便覺得有什麼東西不對勁。

  父親昨夜又托人往禮部遞了話。

  不是遞話,是送禮。

  整整一匣子明珠,送到禮部侍郎府上。

  結果禮部的回覆比昨日的榜文還要讓他心涼。

  「此事全權由楚王殿下決斷,本官不敢置喙。」

  不敢置喙。

  這四個字,像一把鎖,把所有的門路都鎖死了。

  李興昨夜翻來覆去一宿沒睡,翻來覆去地想。

  萬一真考不上怎麼辦?

  萬一那些規矩真的一點不放鬆怎麼辦?

  萬一出了丑,父親的臉往哪兒擱?

  可到了今早,他還是硬著頭皮來了。

  不來,便是認慫,自己之前夸下的海口就成了放屁,以後在長安城的圈子裡還怎麼混?

  此刻站在隊伍里,看著前面的錦袍士子被拖走,李興的手心已經開始冒汗了。

  不是因為他藏了小抄。

  他倒是想藏,可父親說了,楚王這人不按常理出牌,萬一搜出來,誰都救不了。所以他什麼都沒藏。

  「李兄,你說這天眼......開考後真能看清咱們做什麼?」旁邊一個同伴湊過來,壓低聲音問。

  李興瞥了他一眼,又看了看四周。

  還沒開考,監考官們只是站在一旁,沒有出聲喝止的意思。他這才壓低聲音回了一句:「別管它能不能看清,你老老實實考就是了。」

  同伴縮了縮脖子,不再吭聲。

  排在李興身後的,是昨日在貢院門口附和起鬨的那群世家子弟中的一個,姓王,父親是太常寺的一位少卿。

  這位王公子此刻的臉色比李興還難看。

  他之所以難看,不僅僅是因為緊張,還因為他袖子裡藏了一樣東西。

  一張寫滿經義要點的絲絹,疊得只有指甲蓋大小,縫在袖口的夾層里。

  這是他的救命稻草。

  往年科舉,這東西不少人都帶過,從未失手。

  搜檢的兵丁看到他腰間掛著的玉佩、身上穿著的錦袍,哪敢動手細搜?

  不過是裝模作樣拍兩下,就放他進去了。

  可今天不一樣。今天搜檢的兵丁換了人。

  不是從前那些老油子,個個都是生面孔,表情嚴肅得像守城門的羽林衛。

  而且搜得極細,連頭髮縫都要撥開看看。

  王公子的腿肚子已經開始打顫了。

  他在心裡翻來覆去地盤算。

  交出去?可交出去就是不打自招,終身禁考。

  不交?萬一被搜出來,後果是一樣的。進退兩難。

  他前面的李興似乎感覺到了身後人的異樣,微微側頭看了一眼,見王公子臉色發白、額頭冒汗,心裡便明白了七八分。李興張了張嘴,想說點什麼,最終還是什麼都沒說。

  他自己都泥菩薩過江,哪還有心思管別人?

  隊伍又往前挪了幾步。

  ......


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