第670章 壁畫

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  明瞻法師側身引路,做了個請的手勢。

  「殿下,楊縣令,請隨老衲來。」

  三人穿過方丈院,沿著一條青石鋪就的小逕往東走去。

  月光透過松枝灑下斑駁的光影,夜風輕拂,帶著淡淡的檀香氣息。

  走了約莫二三十步,楚天青忽然停住了腳步。

  他的目光落在左側一面牆壁上,整個人像是被定住了一般。

  不過少頃,他又回過神來,繼續向前走,只是神色多了幾分凝重,不知在想些什麼。

  明瞻法師領著三人來到禪房。

  室內不大,陳設簡樸。

  一張矮几,幾副蒲團,牆邊立著一架經櫥,擺滿了捲軸。

  香爐里燃著檀香,絲絲縷縷,沁人心脾。

  明瞻請楚天青上座,又親自斟了茶,這才在對面蒲團上坐下。

  「不知殿下和楊縣令深夜來訪,還想問些什麼?」

  楊曾泰看了楚天青一眼,見他垂眸品茶,沒有開口的意思,便輕咳一聲。

  「明瞻法師,本官此來,是想請教一些事情。」

  「楊縣令請講。」

  「敢問法師,貴寺的僧人,平日都會出寺廟嗎?還是大多時候在寺內清修?」

  明瞻微微一怔,似乎沒想到會是這個問題,他沉吟片刻,緩緩道。

  「楊縣令有所不知,本朝對僧人約束頗嚴,並非想出門便能出門的。」

  「哦?願聞其詳。」

  明瞻雙手合十,解釋道。

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  「自武德九年,高祖皇帝頒布《沙門拜君俗》後,本朝對僧人便有明確規制。」

  「凡受戒僧尼,皆有度牒,註明所屬寺院、法名、年齡、相貌,若無度牒,便是野僧,官府可隨時緝拿。」

  「平日裡,僧人若要外出,需向寺中告假,說明去向、緣由、歸期。」

  「若是遠行,還需報備官府,領取公驗,方可成行。」

  他頓了頓,又道。

  「陛下雖崇尚佛法,卻也不容僧尼逾矩。」

  「各寺皆有僧錄司管理,每月點檢僧尼名籍,若有私自外出、夜不歸宿者,輕則杖責,重則還俗,甚至流配。」

  「所以......」

  楊曾泰追問了一句。

  「所以僧人若要四處遊走,並不容易?」

  明瞻點了點頭。

  「確實不易。若無正當緣由,擅自離寺、四處遊蕩,一旦被官府查獲,便是重罪。」

  「是以本寺僧人,大多安分守己,只在寺內清修,偶爾外出做法事,也需登記造冊,有據可查。」

  他說完,似乎意識到了什麼,抬眼看向楊曾泰。

  「楊縣令問這些,莫非是有僧人不守清規,在外惹了事端?」

  楊曾泰聞言,眉頭微微皺起。

  若按明瞻法師所說,僧人外出需告假、需登記、需有據可查,那兇手若真是僧人,豈非太過顯眼?

  而且,每次外出都有記錄的話,官府一查便知,他如何能藏到現在?

  楊曾泰越想越覺得不對勁,下意識看向楚天青,想從他那裡得到些提示。

  卻見楚天青仍是一副眼觀鼻鼻觀心的樣子,這讓他也不好追問,只得轉過頭來,對明瞻法師笑了笑。

  「法師言重了,本官只是隨意問問,畢竟這案子涉及面廣,各種可能都要查一查。」

  「有沒有不需要度牒的僧人?」

  就在這時,楚天青突然問道。

  明瞻微微一怔,沉吟片刻後,緩緩道。

  「若說完全不需要度牒的僧人......倒也有幾種情況。」

  楚天青抬起眼,目光落在他臉上。

  「說來聽聽。」

  明瞻點了點頭。

  「其一,是行腳僧。這類僧人多是四處雲遊、參訪名山,雖有度牒,卻不在某一座寺廟常駐。他們每到一處寺廟掛單,只需出示度牒,登記名冊,便可暫住。短則三五日,長則數月,去留無常。」

  「其二,是行者、居士。這類人帶髮修行,未受具足戒,算不得正式僧人,卻也禮佛誦經,常年在寺廟裡走動。他們無需度牒,只需與寺中熟識,便可自由出入。」

  他頓了頓,又道。

  「其三便是那些沒有度牒的野僧。這些人或是逃了賦稅,或是犯了事,躲進空門避禍。他們不敢去大寺掛單,只在村頭小廟、荒山野寺里混日子,有時也給人做法事、看風水餬口。」

  「這類人沒有度牒,官府若查到,輕則還俗,重則流配。但他們藏得深,行蹤不定,著實不好查。」

  楊曾泰聽完明瞻的話,眉頭越皺越緊。

  行腳僧。

  有度牒,有記錄,每到一處掛單都要登記名冊。

  五起案子涉及四處寺廟,若真是行腳僧所為,官府只需調閱各處掛單記錄,比對時間、人名,很快就能圈定範圍。

  可至今毫無頭緒,說明要麼記錄對不上,要麼兇手根本不是行腳僧。

  野僧。

  沒有度牒,不敢來大寺。

  崔蘅偏偏是在大興善寺之後失蹤的,這種地方野僧根本不敢踏足。

  即便來了,那些女眷見一個來路不明的僧人,也不會輕易相信。

  他想著想著,忽然意識到一個問題。

  若按明瞻法師所說,僧人外出需告假、需登記、需有據可查,那真正的僧人反倒最難犯案。

  因為每一次外出都會留下痕跡,五起案子下來,記錄早就堆成山了。

  除非......

  除非有人動了手腳。

  可那是另外一回事。

  楊曾泰在心裡盤算了一圈,最後得出結論。

  和尚犯案的可能性,確實不大。

  那剩下的就只有明瞻法師說的那兩種了。

  行者、居士。

  這些人帶髮修行,無需度牒,只需與寺中熟識,便可自由出入。

  他們常年在寺廟裡走動,幫著照看香火、打掃庭院、接待香客,與僧眾相熟,卻不受僧規約束。

  還有香客。

  那些日日來寺里禮佛的虔誠之人,與寺中上下都熟了,有時還幫著接待新來的香客,講解些佛門規矩。他們來去自由,更不會留下什麼告假記錄。

  可問題是......

  楊曾泰抬起頭,看向窗外的月色,一時有些愁苦。

  每日來大興善寺的香客,少則數百,多則上千。

  他怎麼查?

  然而,就在這時,楚天青又開口問道。

  「大師,院外那個壁畫,有誰會經常來觀仰。」

  ......


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