第215章 趙大牛
天香樓？
一旁的沈靈兒眼睛瞬間亮了起來。
那可是長安城裡數一數二的大酒樓啊！之前楚天青帶她去吃過一次，那味道，她到現在想起來還忍不住要流口水呢。
楚天青聞言，也忍不住啞然失笑。
這簡直是瞌睡遇到枕頭——太巧了！
他正為新開的醫館裡幾十號人的吃飯問題發愁呢，沒想到一個長安頂級酒樓的掌勺師傅自己送上門來了！這簡直是天上掉下來的寶貝！
想到這兒，楚天青立刻有了主意，趕緊問道：「大哥，您貴姓啊？」
「我姓趙，叫趙大牛。」漢子老老實實地回答。
「趙師傅。」
楚天青試探著問，「您現在......是還沒找到活兒干，對吧？」
「嗯。」
趙大牛點點頭，有點茫然，不知道這位大夫為啥問這個。
「我這兒倒是有個想法，您看行不行。」
楚天青坐直了身體，認真地說。
「我這新開的醫館，正缺一個能管後廚、安排好幾十號人一日三餐的掌勺師傅。您要是願意屈就來我這兒干，我不單包給您治好這身病，每月還給您開工錢。您就負責把日常的飯食做好就行。您覺得這樣成不成？」
趙大牛猛地抬起頭，那張布滿紅癬的臉上寫滿了震驚和難以置信。
自從這惱人的牛皮癬像藤蔓般爬滿全身，尤其那張臉和雙手變得斑駁駭人之後，他拖著這副「嚇人」的皮囊，不知踏破了多少家飯館、酒樓的後門檻。
每一次，他都抱著卑微而急切的希望，用盡力氣向那些或冷漠或驚疑的掌柜、管事解釋，自己得的只是癬，不是瘡，不會傳染給別人。
但每一次，管事只瞥了一眼他那爬滿紅斑的手背，就皺著眉連連擺手，像驅趕蒼蠅一樣。
「去去去！趕緊走！我們這做吃食的地方，你這模樣誰還敢來吃飯？嚇都嚇跑了！走走走！」
有時是帶著點虛偽的客氣，但眼神里的疏離和戒備像冰一樣冷。
更有甚者，連解釋的機會都不給他，只遠遠看見他那張臉，就仿佛見了鬼魅，驚叫著讓夥計趕緊把他轟出去。
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「哎喲我的天！這什麼病啊！快快快！別讓他進來！髒了地方！可別是麻風吧？快趕走！」
一次次的碰壁，像鈍刀子割肉，慢慢磨蝕著趙大牛最後的尊嚴和希望。
他清晰地記得有個小飯館的老闆娘，在他再三懇求下，勉強同意讓他試試工。
他拼了命地干，忍著皮膚在油煙熱氣里刺癢難耐的折磨，汗水浸濕了衣襟，也浸得紅斑越發灼痛。
他做出的菜色香味俱佳，連挑剔的大廚都點頭。
可就在他以為有轉機時，老闆娘最終還是把他叫到角落，塞給他幾個銅板，眼神躲閃著。
「趙師傅，手藝是沒得說......可、可剛才有客人看見了，嚇得直接走了，我們這小本生意，實在、實在經不起......對不住了。」
那攥在手裡的銅板，滾燙得幾乎要灼穿他的掌心，比爐火更燙。
他漸漸明白，這身皮，早已成了無形的牢籠，將他隔絕在「正常人」的世界之外。
縱有千般手藝，也抵不過旁人眼中那「可怕」的第一印象。
不傳染？
誰信呢？
誰敢賭呢？
他像一塊被所有人嫌棄的髒抹布，被這頑固的癬疾死死釘在了「無用」和「危險」的恥辱柱上
「楚......楚大夫？！」
趙大牛的聲音抖得不成樣子：「您......您說的是真的？！您不嫌棄我這身嚇人的皮，還......還願意雇我？」
巨大的衝擊讓他幾乎站不穩，仿佛溺水之人驟然抓住了救命的浮木，卻不敢相信那浮木是真的。
「嗨，這有啥好嫌棄的。」
楚天青不在意地擺擺手，笑著說。
「這病又不傳染人，怕啥。」
「可是......可是我這兩條手臂疼得厲害，籠屜什麼的......怕是拿不動啊。」
巨大的驚喜和巨大的擔憂在趙大牛心裡打架，他既渴望這份希望，又怕自己幹不了。
「這也不算大問題。」
楚天青繼續寬慰他。
「手臂疼，關節腫，正是這銀屑病引起的『銀屑病關節病』，只要把病控制住了，關節的疼和腫自然就會減輕，甚至能消下去。我這醫館的後廚，活兒肯定比您在酒樓掌勺輕鬆多了。等您病好了，力氣恢復了，這點活兒肯定能應付。只要您願意來，這病，我包治！工錢，也絕對虧待不了您！」
「願意！我願意！」趙大牛激動得渾身直哆嗦，差點就要跪下去磕頭，被一旁同樣眼淚汪汪的婦人死死拉住了。
兩人眼裡都湧出了大顆大顆的淚珠。這簡直是絕處逢生，在黑暗中突然看到了光！
「楚大夫！您就是活菩薩！是救苦救難的活菩薩啊！我趙大牛這條命，以後就是您的了！」趙大牛的聲音哽咽著，充滿了說不盡的感激。
「好，好。」楚天青連忙扶住他。
「您先別激動。趙師傅，您在長安廚行幹了這麼多年，可還認識些手藝好、人也實在，現在正好閒著，或者願意來我這醫館幫忙的廚子？畢竟醫館幾十號人的飯，光靠您一個人，怕是忙不過來。」
「有！有！」
趙大牛連連點頭，一下子像找到了主心骨，精神都振作了幾分。
「有幾個老兄弟，都是實在人，手藝也不賴！有的......也是因為身上有點小毛病，或者年紀稍大了點，被酒樓辭了，正愁沒地方去呢！小人能把他們叫來！」
「那太好了！」
楚天青滿意地點點頭。
「不過，百聞不如一見。趙師傅，您看這樣行不行？今天的午飯，就請您在這小院的灶房裡露一手，讓我們也嘗嘗昔日長安第一樓掌勺師傅的手藝，如何？廚房裡食材都是現成的。」
「沒問題！楚大夫您稍坐，小人這就去！」
趙大牛仿佛一下子活了過來，連身上那鑽心的癢痛好像都輕了不少。他精神抖擻地應下，跟著帶路的下人快步朝灶房走去。
那婦人見了，也擦乾眼淚，破涕為笑，趕緊跟上去幫忙打下手。
灶房裡很快就響起了熟悉的鍋碗瓢盆聲。
雖然手臂關節還是疼，動作有點僵硬，但那份久違的專注和屬於大廚的沉穩勁兒，又回到了趙大牛身上。
他忍著不舒服，靠著多年練就的紮實功底和對火候、味道的精準把握，在婦人的幫忙下，麻利地忙活起來。
沒過多久，幾樣看起來家常、但處處透著功夫的飯菜就熱氣騰騰地端上了院中的石桌。
趙大牛指著菜，一一介紹：
「楚大夫，這第一道是醋芹拌羊肉。羊肉切成薄片，開水裡快速燙熟，又嫩又鮮。新鮮的芹菜也焯水，翠綠爽脆。兩樣拌一起，澆上陳醋、清醬、搗好的蒜泥，再淋點胡麻油，最後撒一小撮細鹽。酸香開胃，就是......」
趙大牛略帶遺憾地說。
「可惜不是羊腿肉，不然口感會更彈嫩些。」
楚天青聽了，忍不住笑了笑，感覺像在參加美食品鑑會。
他夾起一筷子嘗了嘗。醋的酸爽恰到好處地激發出羊肉的鮮味，又巧妙地平衡了芹菜的青氣，蒜香和胡麻油的香氣點綴其中，確實很開胃。
雖然比不上後世調味豐富，但在唐朝，這絕對是他吃過相當不錯的涼拌菜了。
見楚天青微微點頭，趙大牛又介紹第二盤。
「這是韭菜雞蛋餅，鮮韭菜切碎，打上新鮮雞蛋，加點鹽和清水調成糊。在燒熱的鐺里用一點點油煎成兩面金黃，薄薄的，外皮焦脆，裡面軟嫩。」
楚天青湊近聞了聞，濃郁的韭菜辛香混合著雞蛋的焦香撲鼻而來，勾得人食慾大動。
他夾起一塊咬下去，外皮酥脆，內里軟嫩，韭菜的鮮甜和雞蛋的醇香完美融合，雖然是簡單的食材，但火候和鹹淡都拿捏得極好。
「這第三道是葵菜羹。」
趙大牛繼續介紹。
「選嫩葵菜葉細細切碎，加點粟米一塊兒煮成羹。只放了點鹽，就為了突出葵菜那股子清甜和滑溜溜的口感。」
楚天青舀了一勺送入口中。羹體順滑細膩，葵菜特有的清甜味道非常突出，帶著一點植物自然的鮮味，粟米粒增加了口感和穀物的香氣。
確實如趙大牛所說，簡單調味卻凸顯了食材本味，清爽不膩。
最後的主食是蒸粟米飯，雖然是普通的粟米。但飯粒蒸得顆顆分明，泛著溫潤的光澤，散發著穀物最樸實的清香。
楚天青依次嘗過這幾樣飯菜後，臉上露出了由衷的讚嘆。他放下筷子，對趙大牛豎起了大拇指。
「趙師傅，好手藝！真是名不虛傳！」
楚天青語氣真誠地誇讚道。
「把最平常的食材都做出了不平常的味道，清爽可口，又不失滋味，正適合咱們醫館日常的飯食。看來我真是撿到寶了！天香樓掌勺的功夫，果然不是吹的！這幾十號人的伙食交給您，我一百個放心！」
......
一旁的沈靈兒眼睛瞬間亮了起來。
那可是長安城裡數一數二的大酒樓啊！之前楚天青帶她去吃過一次，那味道，她到現在想起來還忍不住要流口水呢。
楚天青聞言，也忍不住啞然失笑。
這簡直是瞌睡遇到枕頭——太巧了！
他正為新開的醫館裡幾十號人的吃飯問題發愁呢，沒想到一個長安頂級酒樓的掌勺師傅自己送上門來了！這簡直是天上掉下來的寶貝！
想到這兒，楚天青立刻有了主意，趕緊問道：「大哥，您貴姓啊？」
「我姓趙，叫趙大牛。」漢子老老實實地回答。
「趙師傅。」
楚天青試探著問，「您現在......是還沒找到活兒干，對吧？」
「嗯。」
趙大牛點點頭，有點茫然，不知道這位大夫為啥問這個。
「我這兒倒是有個想法，您看行不行。」
楚天青坐直了身體，認真地說。
「我這新開的醫館，正缺一個能管後廚、安排好幾十號人一日三餐的掌勺師傅。您要是願意屈就來我這兒干，我不單包給您治好這身病，每月還給您開工錢。您就負責把日常的飯食做好就行。您覺得這樣成不成？」
趙大牛猛地抬起頭，那張布滿紅癬的臉上寫滿了震驚和難以置信。
自從這惱人的牛皮癬像藤蔓般爬滿全身，尤其那張臉和雙手變得斑駁駭人之後，他拖著這副「嚇人」的皮囊，不知踏破了多少家飯館、酒樓的後門檻。
每一次，他都抱著卑微而急切的希望，用盡力氣向那些或冷漠或驚疑的掌柜、管事解釋，自己得的只是癬，不是瘡，不會傳染給別人。
但每一次，管事只瞥了一眼他那爬滿紅斑的手背，就皺著眉連連擺手，像驅趕蒼蠅一樣。
「去去去！趕緊走！我們這做吃食的地方，你這模樣誰還敢來吃飯？嚇都嚇跑了！走走走！」
有時是帶著點虛偽的客氣，但眼神里的疏離和戒備像冰一樣冷。
更有甚者，連解釋的機會都不給他，只遠遠看見他那張臉，就仿佛見了鬼魅，驚叫著讓夥計趕緊把他轟出去。
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「哎喲我的天！這什麼病啊！快快快！別讓他進來！髒了地方！可別是麻風吧？快趕走！」
一次次的碰壁，像鈍刀子割肉，慢慢磨蝕著趙大牛最後的尊嚴和希望。
他清晰地記得有個小飯館的老闆娘，在他再三懇求下，勉強同意讓他試試工。
他拼了命地干，忍著皮膚在油煙熱氣里刺癢難耐的折磨，汗水浸濕了衣襟，也浸得紅斑越發灼痛。
他做出的菜色香味俱佳，連挑剔的大廚都點頭。
可就在他以為有轉機時，老闆娘最終還是把他叫到角落，塞給他幾個銅板，眼神躲閃著。
「趙師傅，手藝是沒得說......可、可剛才有客人看見了，嚇得直接走了，我們這小本生意，實在、實在經不起......對不住了。」
那攥在手裡的銅板，滾燙得幾乎要灼穿他的掌心，比爐火更燙。
他漸漸明白，這身皮，早已成了無形的牢籠，將他隔絕在「正常人」的世界之外。
縱有千般手藝，也抵不過旁人眼中那「可怕」的第一印象。
不傳染？
誰信呢？
誰敢賭呢？
他像一塊被所有人嫌棄的髒抹布，被這頑固的癬疾死死釘在了「無用」和「危險」的恥辱柱上
「楚......楚大夫？！」
趙大牛的聲音抖得不成樣子：「您......您說的是真的？！您不嫌棄我這身嚇人的皮，還......還願意雇我？」
巨大的衝擊讓他幾乎站不穩，仿佛溺水之人驟然抓住了救命的浮木，卻不敢相信那浮木是真的。
「嗨，這有啥好嫌棄的。」
楚天青不在意地擺擺手，笑著說。
「這病又不傳染人，怕啥。」
「可是......可是我這兩條手臂疼得厲害，籠屜什麼的......怕是拿不動啊。」
巨大的驚喜和巨大的擔憂在趙大牛心裡打架，他既渴望這份希望，又怕自己幹不了。
「這也不算大問題。」
楚天青繼續寬慰他。
「手臂疼，關節腫，正是這銀屑病引起的『銀屑病關節病』，只要把病控制住了，關節的疼和腫自然就會減輕，甚至能消下去。我這醫館的後廚，活兒肯定比您在酒樓掌勺輕鬆多了。等您病好了，力氣恢復了，這點活兒肯定能應付。只要您願意來，這病，我包治！工錢，也絕對虧待不了您！」
「願意！我願意！」趙大牛激動得渾身直哆嗦，差點就要跪下去磕頭，被一旁同樣眼淚汪汪的婦人死死拉住了。
兩人眼裡都湧出了大顆大顆的淚珠。這簡直是絕處逢生，在黑暗中突然看到了光！
「楚大夫！您就是活菩薩！是救苦救難的活菩薩啊！我趙大牛這條命，以後就是您的了！」趙大牛的聲音哽咽著，充滿了說不盡的感激。
「好，好。」楚天青連忙扶住他。
「您先別激動。趙師傅，您在長安廚行幹了這麼多年，可還認識些手藝好、人也實在，現在正好閒著，或者願意來我這醫館幫忙的廚子？畢竟醫館幾十號人的飯，光靠您一個人，怕是忙不過來。」
「有！有！」
趙大牛連連點頭，一下子像找到了主心骨，精神都振作了幾分。
「有幾個老兄弟，都是實在人，手藝也不賴！有的......也是因為身上有點小毛病，或者年紀稍大了點，被酒樓辭了，正愁沒地方去呢！小人能把他們叫來！」
「那太好了！」
楚天青滿意地點點頭。
「不過，百聞不如一見。趙師傅，您看這樣行不行？今天的午飯，就請您在這小院的灶房裡露一手，讓我們也嘗嘗昔日長安第一樓掌勺師傅的手藝，如何？廚房裡食材都是現成的。」
「沒問題！楚大夫您稍坐，小人這就去！」
趙大牛仿佛一下子活了過來，連身上那鑽心的癢痛好像都輕了不少。他精神抖擻地應下，跟著帶路的下人快步朝灶房走去。
那婦人見了，也擦乾眼淚，破涕為笑，趕緊跟上去幫忙打下手。
灶房裡很快就響起了熟悉的鍋碗瓢盆聲。
雖然手臂關節還是疼，動作有點僵硬，但那份久違的專注和屬於大廚的沉穩勁兒，又回到了趙大牛身上。
他忍著不舒服，靠著多年練就的紮實功底和對火候、味道的精準把握，在婦人的幫忙下，麻利地忙活起來。
沒過多久，幾樣看起來家常、但處處透著功夫的飯菜就熱氣騰騰地端上了院中的石桌。
趙大牛指著菜，一一介紹：
「楚大夫，這第一道是醋芹拌羊肉。羊肉切成薄片，開水裡快速燙熟，又嫩又鮮。新鮮的芹菜也焯水，翠綠爽脆。兩樣拌一起，澆上陳醋、清醬、搗好的蒜泥，再淋點胡麻油，最後撒一小撮細鹽。酸香開胃，就是......」
趙大牛略帶遺憾地說。
「可惜不是羊腿肉，不然口感會更彈嫩些。」
楚天青聽了，忍不住笑了笑，感覺像在參加美食品鑑會。
他夾起一筷子嘗了嘗。醋的酸爽恰到好處地激發出羊肉的鮮味，又巧妙地平衡了芹菜的青氣，蒜香和胡麻油的香氣點綴其中，確實很開胃。
雖然比不上後世調味豐富，但在唐朝，這絕對是他吃過相當不錯的涼拌菜了。
見楚天青微微點頭，趙大牛又介紹第二盤。
「這是韭菜雞蛋餅，鮮韭菜切碎，打上新鮮雞蛋，加點鹽和清水調成糊。在燒熱的鐺里用一點點油煎成兩面金黃，薄薄的，外皮焦脆，裡面軟嫩。」
楚天青湊近聞了聞，濃郁的韭菜辛香混合著雞蛋的焦香撲鼻而來，勾得人食慾大動。
他夾起一塊咬下去，外皮酥脆，內里軟嫩，韭菜的鮮甜和雞蛋的醇香完美融合，雖然是簡單的食材，但火候和鹹淡都拿捏得極好。
「這第三道是葵菜羹。」
趙大牛繼續介紹。
「選嫩葵菜葉細細切碎，加點粟米一塊兒煮成羹。只放了點鹽，就為了突出葵菜那股子清甜和滑溜溜的口感。」
楚天青舀了一勺送入口中。羹體順滑細膩，葵菜特有的清甜味道非常突出，帶著一點植物自然的鮮味，粟米粒增加了口感和穀物的香氣。
確實如趙大牛所說，簡單調味卻凸顯了食材本味，清爽不膩。
最後的主食是蒸粟米飯，雖然是普通的粟米。但飯粒蒸得顆顆分明，泛著溫潤的光澤，散發著穀物最樸實的清香。
楚天青依次嘗過這幾樣飯菜後，臉上露出了由衷的讚嘆。他放下筷子，對趙大牛豎起了大拇指。
「趙師傅，好手藝！真是名不虛傳！」
楚天青語氣真誠地誇讚道。
「把最平常的食材都做出了不平常的味道，清爽可口，又不失滋味，正適合咱們醫館日常的飯食。看來我真是撿到寶了！天香樓掌勺的功夫，果然不是吹的！這幾十號人的伙食交給您，我一百個放心！」
......