第八十五章 癔亂
午時，日頭正烈，磐石鎮的青石板路被照得泛白反光。
已在州衙那查過吳家祖籍的趙臨二人沿路走進鎮子。
不過二人並未直接去吳家，而是尋了間臨街的客棧進去。
客棧門臉不大，但招牌上的「老陳記」字跡已有些斑駁，證明這家客棧已在這鎮子開了多年。
兩人要了靠窗的位置坐下，點了幾樣簡單的菜式。
等菜的間隙，趙臨叫住正擦拭鄰桌的店小二，排出幾枚銅錢在桌上。
小二眼睛一亮，麻利地收起銅錢，堆著笑湊過來：
「客官有什麼吩咐？」
「跟你打聽點事兒。」
趙臨語氣平和，像是隨口閒聊：
「聽說銅石街有戶吳姓人家，小哥知道他們是做什麼營生的嗎？」
一聽「吳家」，小二臉上的笑容僵了僵，他左右瞥了一眼，壓低聲音道：
「客官是外鄉來的？吳家是鎮裡的鄉紳，家裡田地多著呢，不過他家最近也出了怪事。」
「也？」趙臨挑了挑眉，追問道：
「什麼意思？他家出了怪事，鎮上還有其他人家也出了怪事？」
小二點點頭，聲音壓得更低：
「吳家的人，近來一到半夜就跟中了邪似的，趴在地上學狗爬，眼睛冒綠光，見著活雞活鴨就撲上去生咬！」
「除了吳家，鎮子邊上的范老頭家也出了這事，最可怕的是，范老頭一家最近不怎麼出來了，也不知是死是活。」
「范老頭？」趙臨眉頭皺起：「這戶人沒去報官嗎？」
「不知道啊，聽說一開始還去找了巡檢司的差人，但後面就沒動靜了。」小二搖頭道。
趙臨沉吟片刻，將此事記下後又問道：
「那除了這些怪事，鎮裡最近可有什麼不太平，比如屍體被盜，或是墓穴被挖之事？」
小二聞言想了想，搖頭道：
「盜屍掘墓？沒聽說過，咱們鎮子這些年都沒這類事，看義莊和守墓的人也還算盡心吧。」
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他說完，廚房便傳來喊聲。
小二告罪一聲，轉身去端菜。
一旁的陸東則湊過來道：
「臨哥，沒有盜屍掘墓的事，那應該不是吳家的人搗鬼引起的。」
「嗯，不過此事還牽涉到另一戶，而且去了鎮裡的巡檢司卻沒去琅琊州里報官，待會先去巡檢司看看。」
二人說話間，小二已端著幾盤菜上來。
趙臨夾了一筷子剛端上來的青菜，再次喊住小二道：
「聽說你們鎮子附近有個叫『迷魂窟』的地方？」
「迷魂窟？！」
「客官！那地方可去不得！靠近都靠近不得！」
頓了頓後，他左右看了看繼續道：
「鎮子的西邊深山裡，進去的人就沒見出來過！老輩人都說裡頭有吃人的妖怪，你們可別往那邊去。」
說完，他胡亂擦了擦桌子便退了下去。
而趙臨兩人匆匆吃完飯，結完帳問過巡檢司的所在後，便徑直趕往巡檢司。
巡檢司在鎮子的中心，一座不大不小的院子，門口掛著半舊的牌子，裡頭冷冷清清。
接待他們的是個頭髮花白的老差役，正就著茶水打盹。
聽聞是來打聽范老頭家的事，他渾濁的眼睛裡閃過一絲複雜，嘆了口氣：
「你們是外鄉人吧？范老頭···唉，早些時候是來報過官，說他家裡人夜裡犯癔症，像畜生一樣在地上爬。」
老差役端起茶碗抿了一口，搖搖頭道：
「可這事太邪性了，不是咱們巡檢司能管的。我當時就勸他去州城報官，或者找懂行的人看看。」
「他當時應了，可後來就沒下文了。我們也去他家門口看過幾次，門關得死死的，喊也沒人應。」
「裡頭有時候有點動靜，但聽著怪瘮人的。我們人手少，又不敢···」
他含糊了一下，沒往下說，但臉上的忌憚顯而易見。
趙臨和陸東對視一眼，而後趙臨問道：
「范家住在何處？」
老差役指了指西邊：「鎮子邊上，靠近菜地那片，最破舊的那幾間土坯房就是。」
「你們要去？」他欲言又止，最終搖搖頭什麼也沒說。
「去看看。」趙臨也不多解釋，拱手道謝後，與陸東轉身離去。
按照那老差役的指路，兩人很快尋到鎮子西邊那片低矮的土坯房。
陸東上前拍了拍門板，拍門聲在寂靜的正午傳得頗遠：
「有人嗎？巡檢司的，開門！」
裡頭一片死寂，連狗叫聲都沒有。
等了片刻，依舊毫無回應。
又叫了片刻後，陸東回頭看向趙臨，趙臨沒說話，只是對陸東點了點頭。
陸東會意，退後兩步，猛地發力一腳踹在門板上！
「砰！」
本就腐朽的門閂應聲斷裂，木門向內彈開。
一股難以形容的，混雜著霉味，血腥味和某種野獸巢穴般臊臭的氣味撲面而來。
昏暗的光線下，屋內的景象讓見慣陰邪的趙臨和陸東都瞳孔微縮。
只見不大的堂屋裡，或坐或躺著五六個人，有老有少，衣衫襤褸，形容枯槁。
他們眼神空洞茫然，對破門而入的巨響似乎反應遲鈍，過了好幾息，才像驚醒一般，遲緩地轉動眼珠看過來。
每個人嘴角，下巴，甚至胸前衣襟上，都沾染著暗紅髮黑的血污和木屑，眼神里滿是飢餓與一種近乎獸類的麻木。
一個看起來年紀最大，瘦得顴骨突出的老頭最先回過神來，他聲音嘶啞乾裂，帶著些許哭腔：
「是巡檢司的大人嗎？救，救救我們。」
趙臨壓下心頭的震驚，沉聲開口道：
「我們是州城來的，受巡檢司所託來看看情況，你們這到底是怎麼回事？」
范老頭聞言，眼淚鼻涕一起流了下來。
他掙扎著想站起來，卻沒什麼力氣，只能癱坐在地上。
指著滿屋狼藉，那些被啃咬出深深牙印的桌腿，椅角，甚至門框，斷斷續續地哭訴：
「大人，我們一家人也不知道造了什麼孽啊！」
「一到晚上，天黑了，就像，就像魂被勾走了！什麼都不知道了，就覺著餓，瘋了一樣的餓！見著什麼啃什麼！」
「雞鴨沒了，糧食也吃光了，後來···」
他顫抖著指著那些家具：
「就啃這些木頭，控制不住的啃！嘴裡，牙齒都爛了，可到了白天又清醒過來，想起夜裡幹了什麼。」
「我們又怕又餓，吃了這些東西肚子也疼，偏生又不敢出門，怕出去被人當是邪祟抓了，也怕自己傷人，也就這麼，這麼熬著啊！」
說到這，他已是泣不成聲。
他身後一個同樣滿嘴血污的年輕婦人，也嚶嚶地哭了起來，露出嘴裡潰爛的牙齦和殘缺的牙齒。
已在州衙那查過吳家祖籍的趙臨二人沿路走進鎮子。
不過二人並未直接去吳家，而是尋了間臨街的客棧進去。
客棧門臉不大，但招牌上的「老陳記」字跡已有些斑駁，證明這家客棧已在這鎮子開了多年。
兩人要了靠窗的位置坐下，點了幾樣簡單的菜式。
等菜的間隙，趙臨叫住正擦拭鄰桌的店小二，排出幾枚銅錢在桌上。
小二眼睛一亮，麻利地收起銅錢，堆著笑湊過來：
「客官有什麼吩咐？」
「跟你打聽點事兒。」
趙臨語氣平和，像是隨口閒聊：
「聽說銅石街有戶吳姓人家，小哥知道他們是做什麼營生的嗎？」
一聽「吳家」，小二臉上的笑容僵了僵，他左右瞥了一眼，壓低聲音道：
「客官是外鄉來的？吳家是鎮裡的鄉紳，家裡田地多著呢，不過他家最近也出了怪事。」
「也？」趙臨挑了挑眉，追問道：
「什麼意思？他家出了怪事，鎮上還有其他人家也出了怪事？」
小二點點頭，聲音壓得更低：
「吳家的人，近來一到半夜就跟中了邪似的，趴在地上學狗爬，眼睛冒綠光，見著活雞活鴨就撲上去生咬！」
「除了吳家，鎮子邊上的范老頭家也出了這事，最可怕的是，范老頭一家最近不怎麼出來了，也不知是死是活。」
「范老頭？」趙臨眉頭皺起：「這戶人沒去報官嗎？」
「不知道啊，聽說一開始還去找了巡檢司的差人，但後面就沒動靜了。」小二搖頭道。
趙臨沉吟片刻，將此事記下後又問道：
「那除了這些怪事，鎮裡最近可有什麼不太平，比如屍體被盜，或是墓穴被挖之事？」
小二聞言想了想，搖頭道：
「盜屍掘墓？沒聽說過，咱們鎮子這些年都沒這類事，看義莊和守墓的人也還算盡心吧。」
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他說完，廚房便傳來喊聲。
小二告罪一聲，轉身去端菜。
一旁的陸東則湊過來道：
「臨哥，沒有盜屍掘墓的事，那應該不是吳家的人搗鬼引起的。」
「嗯，不過此事還牽涉到另一戶，而且去了鎮裡的巡檢司卻沒去琅琊州里報官，待會先去巡檢司看看。」
二人說話間，小二已端著幾盤菜上來。
趙臨夾了一筷子剛端上來的青菜，再次喊住小二道：
「聽說你們鎮子附近有個叫『迷魂窟』的地方？」
「迷魂窟？！」
「客官！那地方可去不得！靠近都靠近不得！」
頓了頓後，他左右看了看繼續道：
「鎮子的西邊深山裡，進去的人就沒見出來過！老輩人都說裡頭有吃人的妖怪，你們可別往那邊去。」
說完，他胡亂擦了擦桌子便退了下去。
而趙臨兩人匆匆吃完飯，結完帳問過巡檢司的所在後，便徑直趕往巡檢司。
巡檢司在鎮子的中心，一座不大不小的院子，門口掛著半舊的牌子，裡頭冷冷清清。
接待他們的是個頭髮花白的老差役，正就著茶水打盹。
聽聞是來打聽范老頭家的事，他渾濁的眼睛裡閃過一絲複雜，嘆了口氣：
「你們是外鄉人吧？范老頭···唉，早些時候是來報過官，說他家裡人夜裡犯癔症，像畜生一樣在地上爬。」
老差役端起茶碗抿了一口，搖搖頭道：
「可這事太邪性了，不是咱們巡檢司能管的。我當時就勸他去州城報官，或者找懂行的人看看。」
「他當時應了，可後來就沒下文了。我們也去他家門口看過幾次，門關得死死的，喊也沒人應。」
「裡頭有時候有點動靜，但聽著怪瘮人的。我們人手少，又不敢···」
他含糊了一下，沒往下說，但臉上的忌憚顯而易見。
趙臨和陸東對視一眼，而後趙臨問道：
「范家住在何處？」
老差役指了指西邊：「鎮子邊上，靠近菜地那片，最破舊的那幾間土坯房就是。」
「你們要去？」他欲言又止，最終搖搖頭什麼也沒說。
「去看看。」趙臨也不多解釋，拱手道謝後，與陸東轉身離去。
按照那老差役的指路，兩人很快尋到鎮子西邊那片低矮的土坯房。
陸東上前拍了拍門板，拍門聲在寂靜的正午傳得頗遠：
「有人嗎？巡檢司的，開門！」
裡頭一片死寂，連狗叫聲都沒有。
等了片刻，依舊毫無回應。
又叫了片刻後，陸東回頭看向趙臨，趙臨沒說話，只是對陸東點了點頭。
陸東會意，退後兩步，猛地發力一腳踹在門板上！
「砰！」
本就腐朽的門閂應聲斷裂，木門向內彈開。
一股難以形容的，混雜著霉味，血腥味和某種野獸巢穴般臊臭的氣味撲面而來。
昏暗的光線下，屋內的景象讓見慣陰邪的趙臨和陸東都瞳孔微縮。
只見不大的堂屋裡，或坐或躺著五六個人，有老有少，衣衫襤褸，形容枯槁。
他們眼神空洞茫然，對破門而入的巨響似乎反應遲鈍，過了好幾息，才像驚醒一般，遲緩地轉動眼珠看過來。
每個人嘴角，下巴，甚至胸前衣襟上，都沾染著暗紅髮黑的血污和木屑，眼神里滿是飢餓與一種近乎獸類的麻木。
一個看起來年紀最大，瘦得顴骨突出的老頭最先回過神來，他聲音嘶啞乾裂，帶著些許哭腔：
「是巡檢司的大人嗎？救，救救我們。」
趙臨壓下心頭的震驚，沉聲開口道：
「我們是州城來的，受巡檢司所託來看看情況，你們這到底是怎麼回事？」
范老頭聞言，眼淚鼻涕一起流了下來。
他掙扎著想站起來，卻沒什麼力氣，只能癱坐在地上。
指著滿屋狼藉，那些被啃咬出深深牙印的桌腿，椅角，甚至門框，斷斷續續地哭訴：
「大人，我們一家人也不知道造了什麼孽啊！」
「一到晚上，天黑了，就像，就像魂被勾走了！什麼都不知道了，就覺著餓，瘋了一樣的餓！見著什麼啃什麼！」
「雞鴨沒了，糧食也吃光了，後來···」
他顫抖著指著那些家具：
「就啃這些木頭，控制不住的啃！嘴裡，牙齒都爛了，可到了白天又清醒過來，想起夜裡幹了什麼。」
「我們又怕又餓，吃了這些東西肚子也疼，偏生又不敢出門，怕出去被人當是邪祟抓了，也怕自己傷人，也就這麼，這麼熬著啊！」
說到這，他已是泣不成聲。
他身後一個同樣滿嘴血污的年輕婦人，也嚶嚶地哭了起來，露出嘴裡潰爛的牙齦和殘缺的牙齒。