第429章 兩年後……

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  兩年後,初陽城以北,青風關。

  晨光從東方的天際線緩緩升起,將青風關的城牆鍍上一層溫潤的金色。

  關牆依舊保持著兩年前的高度,但表面那些新增的陣紋明顯比過去更加細密了,靈光在牆面上流動的速度也快了將近一倍。

  銀灰色的紋路沿著牆體的弧線蜿蜒爬行,每隔數丈便有一處節點微微發亮,如同正在均勻呼吸的脈絡,將整面城牆籠罩在一層持續流轉的微光之中。

  守軍已經換了一茬。

  曾經那些穿著制式靈甲巡邏的面孔,如今已經成為了各自分隊的隊長,正站在關牆內側的校場邊緣,雙手抱胸,目光沉穩地看著新入營的年輕修士列陣操練。

  新兵的動作還有些生澀,隊形變換時也會出現短暫的滯澀,但他們的眼神是明亮的。

  林徹站在關牆最高處的瞭望台上,雙手撐著垛口的邊緣,目光越過城牆,落在青風關以南那條正在晨光中緩緩延伸的道路上,晨風從峽口的方向吹來,帶著伏龍山脈深處特有的涼意,將他的衣擺微微捲起。

  兩年前,這條路還只是一條被伐木和碎石鋪就的臨時土路。

  如今,它已經變成了一條可以並行兩輛靈獸車的夯土大道,路面平整,兩側各留有一道淺溝用於排水。

  路面兩側每隔百丈便立著一根兩丈高的引路石柱,柱頂嵌著一枚靈晶,昨夜的光芒尚未完全散去,此刻在晨光中還殘留著最後一層淡銀色的餘暉。

  石柱的表面刻著編號與方向標記,從青風關一路向南延伸,每隔一段距離便有一處岔路口,通往不同的區域。

  偶爾有靈獸車從南面駛來,車輪碾過夯土路面,發出沉悶的轆轆聲。

  林徹在瞭望台上站了一會兒,轉身走下台階,沿著關牆內側的步道一路向下,沒有在青風關停留太久。

  今日出關,他此行的目的地是那處萬獸宗坐騎培育秘境。

  …………

  經過兩年的持續修繕與開發,那處秘境的入口已經面目一新。

  曾經的密林與藤蔓被清理出百丈見方的開闊地,地面鋪設了新的青石,邊界處立著數根刻有警示陣紋的石柱,柱頂的靈光在日光下泛著淡銀色的光澤。

  陣法靈光以固定的頻率明滅著,每一次閃爍都在向周圍釋放一道極細的探測波紋,將方圓百丈內的一切靈力波動盡數納入感知。

  這便是一套防禦陣法,為的是防範有外人或是妖獸闖入。

  林徹走到入口處時,值守的修士已經提前接到了消息。

  石門兩側立著兩名身著制式靈甲的林家族人,年紀都不大,約莫二十歲出頭,是林家的第四代。

  其中一人看到林徹走近,立刻打開大陣快步迎上,抱拳躬身時,袖口的甲片碰撞發出一聲輕響:「家主,您來了。」他的聲音乾淨利落,帶著年輕人特有的那種銳氣,卻又因為良好的訓練而保持著克制,目光在林徹臉上停留了一瞬,又迅速落回自己胸前的位置。

  林徹慢步走來,目光在那兩名年輕族人身上掃過。

  他們站姿端正,甲冑系帶扎得一絲不苟,連腰間的靈兵都掛在同一個高度,那是被反覆訓練過才會有的整齊。

  「準備得怎麼樣了?」

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  「都準備好了,心瑤主管說她會在第四放養區等您。」那名年輕族人側身讓出通道,卻忍不住又抬眼看了林徹一眼,目光裡帶著一種藏不住的明亮。

  自家這位老祖可是一位傳奇。

  從小他們就聽著老祖的事跡長大的。

  於碎星湖立族,結丹、覆陳家、御獸軍團、平定獸潮……那些故事在族學的課堂上被反覆講過,每一代講師都會在講到關鍵節點時放慢語速,讓聽者能記住每一個細節。

  今日算是見到真人了,他的呼吸比平時快了幾拍,握緊靈兵的手指也微微用力了幾分,覺得今日這崗哨沒白站!

  林徹跨過石門,向那片正在晨光中緩緩展開的秘境走去。

  當林徹跨過那道銀灰色的光幕時,一股溫暖而濕潤的風從秘境深處迎面拂來。

  那股風的溫度比入口外的山風高了數度,帶著泥土、草葉與靈花混合的氣息,仿佛是這片空間在經過了千年的沉睡後,終於再次活了過來。

  入口廣場的變化最為直觀。

  曾經遍地碎石、雜草叢生的空地如今已經被平整為一塊長約百丈、寬約五十丈的青石廣場。

  地面以數寸厚的青石板鋪就,板與板之間的接縫處填著細密的灰漿,打磨得光滑平整,走上去靴底與石面接觸時發出沉穩的聲響,每一步都帶著一種踏實的回饋。

  廣場中央立著一座丈許高的石碑,碑面刻著「林家坐騎培育基地」八個大字,字跡以銀灰色的靈墨填實,在陽光的照射下泛著溫潤的光澤。

  廣場四周的建築群也已經不再是一片殘垣斷壁。

  那些曾經坍塌了大半的屋頂、被藤蔓覆蓋的外牆、被風雨侵蝕的門廊,如今都已經以原有的風格與材料完成了修復。

  屋頂的黑瓦是新的,牆體的青石是舊的,石縫間殘留著藤蔓的枯根痕跡,新舊之間形成了一種恰到好處的對比。

  林徹穿過主殿前的廣場,沿著主殿西側那條被重新鋪過的通道繼續向前。

  通道兩側的靈植比兩年前更加茂密了,矮的貼著地面蔓延,高的及人胸口,開著細小而密集的白色花朵,在晨風中輕輕晃動,像一層被風吹皺的薄雪。

  穿過通道後,空間驟然開闊,眼前是一望無際的草地。

  草地在經過兩年的精心恢復後,生長狀態比最初好了太多。

  曾經稀疏乾枯的草層如今已經變得厚實而均勻,綠意從腳下一直鋪展到遠處的地平線,每隔一段距離便有一叢叢低矮的靈花從草層中探出頭來,在晨風中輕輕搖擺。

  遠處有低矮的丘陵起伏,丘陵上覆蓋著被修整過的灌木林,深綠與淺綠交織成層層疊疊的色塊。

  第一放養區位於入口廣場的西南方向,占地約一百二十里。

  這片區域的地形以開闊草原為主,只在邊緣處有一些低矮的灌木叢,林徹遠遠望去時便看到了第一批靈獸的身影。

  是踏雲烏騅的種群。

  經過兩年的孵化,它們已經從最初的十幾隻幼崽發展到了如今近千匹的規模。

  此刻,它們正悠閒地散在草原上,有的低頭啃食靈草,有的並肩緩步前行,有的站在稍高處,面朝風向,鬃毛被晨風吹得微微揚起。

  它們的身形比林家的踏風靈駒高出一個頭,體態更為流暢,四肢看上去更具爆發力。

  日後他們將替代踏風靈駒成為林家新的陸地坐騎主力了。

  它們的皮毛呈深灰色,在晨光中泛著一層如雲絮般細密的光澤,這是它們名中「踏雲」二字的由來。

  每一縷毛髮的末梢都呈現出一種近乎半透明的淺白色,在奔跑時會拖出如雲氣般的尾跡。

  林徹遠遠望去,有一匹年輕公馬正在晨光中來回奔跑,四蹄翻飛間,那層淺白色的毛梢在身後拖出一道斷續的銀線,如同被風吹散的輕霧。

  幾名身著青色短打的林家族人正分散在草原各處。

  有的在給靈駒梳理鬃毛,手中握著寬齒木梳,順著毛髮生長的方向一下一下地梳理著,動作不緊不慢;

  有的在檢查靈駒的蹄部,蹲下身,手掌托起前蹄,仔細查看蹄底的磨損情況。

  一名女子站在稍遠處觀察馬群的活動狀態,手中握著記錄用的陣盤,目光隨著那匹奔跑的公馬移動,偶爾低頭在陣盤上點一下。

  林徹走近時,她抬起頭來,發現來人是家主,立刻放下手中的陣盤,躬身行禮:「家主好。」

  她約莫三十出頭,面容清秀,下頜的線條帶著一種與林玄璟相似的弧度,尤其那雙眼睛。

  腰間掛著一枚刻著「心」字的銅牌,是心字輩的後人。

  「你是……」

  「回家主,我是草原區的負責人,我叫林心璇,父親是林玄璟。」

  果然玄璟的孩子嗎?從面相上來看,的確有幾分玄璟的神態。

  然而她們也是最後一批生下來就能獲取心字輩的林家成員了吧,林徹心中不由得感嘆著。

  修仙界大部分傳承久遠的家族都會採取百年一字輩,林家也開始沿用此道。

  可這麼做又會出現一個問題,兒子與老子是同一個字輩,這就很奇怪。

  於是林家頒布了新的規定:每一代只有天賦異稟者才能被賦予字輩。

  改動的核心便是將「字輩」從「林家人人皆有的標配」變為「天賦者的專屬榮譽」。

  畢竟修仙界的本質說到底還是「強者為尊」,這種制度與修仙世界的底層邏輯高度吻合。

  家族資源也可以向「有字輩者」傾斜,形成良性循環。

  當然不是說天賦差的後輩就無法獲得「字輩」。

  後天展現出的心性、悟性、在修仙百藝之上的天賦都是能被認可的,亦或是為林家立過大功者,即便他只是凡人,也可獲得字輩。

  至於沒有獲得字輩的族人,在待遇上其實與現在沒有兩樣。

  搖了搖頭,林徹把注意力重新聚集在面前的這批靈獸身上:「原來你是玄璟那一脈啊,給我講講這批踏雲烏騅的具體情況吧。」

  「好的,家主請看。」她說著,轉身指向草原的方向,「秘境內預計存有一千八百枚踏雲烏騅蛋,在這兩年陸續孵化了一千三百顆,預計還有半年便可全部孵化完成,這些踏雲烏騅比我們一開始預計的活性還要好,夭折率不到半成,成長得也很快,有一半已經成年,其中一百多隻已經懷孕了。」

  林徹順著她的手指看去,能清晰地分辨出那些成年馬匹與尚未完全長成的年輕個體之間的體型差異。

  身為家主,御獸一道他最為精通,一眼便能看出眼前族群的狀態。

  體態勻稱,精氣神兼具,神態悠閒,顯然是被照顧得很好。

  那些正在吃草的踏雲烏騅耳朵輕輕轉動著,偶爾抬頭看一眼遠處的人影,又低下頭繼續啃食,沒有表現出任何緊張或警惕。

  呼吸平穩,步伐從容,鬃毛在晨光中泛著那種特有的細碎光澤,每一匹都保持著良好的膘情。

  「這群踏雲烏騅被你們照顧得很好,不愧是我林家之人,繼續努力!」

  「多謝家主誇獎,我們一定不負家族所託!」林心璇的聲音裡帶著一種被認可後的踏實,臉上的笑意卻比方才更真切了幾分。

  林徹又看了片刻,才繼續向前走去。

  繼續向草原深處走去,翻過一道低緩的丘陵後,地貌開始發生變化。

  草地在這裡逐漸被一種更粗糲的植被取代,地面也變得更加堅硬,出現了大片的灰褐色裸岩區域,有零星的矮灌木從石縫中頑強地探出頭來。

  空氣中開始出現一絲灼熱的氣息,那是地熱從岩石深處向上傳導後留下的餘溫,即使隔著鞋底也能感覺到地面正在微微發熱。

  第二放養區到了,這裡是玄甲龍犀的生活區域。

  林徹站在丘陵邊緣,向下望去,近千頭龐然大物正分散在這片火山岩區域中。

  它們的皮膚呈深褐色,表面覆蓋著一層極厚的角質層,那角質層如同被反覆淬鍊過的鎧甲,在光線下呈現出一種獨有的質感和厚重,粗糙的表面布滿細密的紋路,如同被歲月反覆打磨過的舊鐵。

  最具特點的是它們的角。

  那一支支大角並不尖銳,而是呈現出一種盾形般的寬闊弧度。

  弧度極為飽滿,如同被壓扁的巨錘,從鼻樑上方向前延伸,邊緣厚重而圓潤,讓人一眼便能看出它的用途,不是刺穿,而是撞擊。

  那種弧度與寬度的配合,每一處的曲線都被優化到了最大限度,讓它們在保持衝鋒速度的同時能夠將撞擊力均勻地分散到整個角面。

  從遠處看,它們像是正在緩慢移動的山丘,步伐沉重而穩定,每一步都在地面留下一個清晰的凹陷,凹陷的邊緣是整齊的輪廓線,是那種力量向外擴散後留下的印記。

  足以見得他們對力量的掌控。


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