第3章 背後的視線

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  趁周圍鄉民專注於說書講演之際,周天徹從隨身所帶的「行李包裹」之中,取出不過掌心大小的緝仙羅盤。

  靠著先前囚犯刑訊得出的功法、師承信息,羅盤精準識別出了幾名叛逃修仙者周身散布的靈氣,指針朝著正東方向不斷搖擺。

  周天徹隨之望去。

  只見距離他稍遠處、緊鄰後院偏門的一間方桌上,坐有四名身形枯瘦衣著破爛之人,正滿眼警惕地提防周圍。

  桌上不過一碗清水素麵,並用四碟小碗分食,可謂窘迫至極。

  而自己的那名暗樁,則坐在四人相鄰的桌子上,手邊僅有一碗碎茶沫子,不時假借喝茶飲水之際與其眾攀談。

  根據案卷記載,這四名武陽山修士為逃脫朝廷監管,已接連殺害十幾名府縣差役與衛所軍士,

  甚至還從派駐當地的鎮仙司校尉手中成功逃脫,之後一路從相鄰的昌武府流竄至此。

  假借吃麵作為遮掩,周天徹與喬裝錯落於周圍的弟兄們交換眼神準備動手。

  收到命令後,其餘五人各借點菜、斟酒、輕薄店員等行徑,互相調換著位置。

  看似隨意布局。

  實則利用各人身上所穿、具有擾亂神識探查能力的鎮仙司制式暗甲。

  成功在周天徹以及酒肆後廚之間,人為製造出一條不會被鍊氣境修仙者識破的「通路」。

  而當朱七從周天徹身旁錯過之際,其人還悄悄從衣袖之中,「掉」出一小塊明顯摻有雜質的黑色檀香。

  「障目香,青鸞妹子走之前留下的存貨,從兵備道衙門的補給輜重里順來的,特意囑咐弟兄們各存一塊省著點給,免得周頭你哪天心急全給用了。」朱七假借討火點燃菸斗,與周天徹附耳說道,「周頭你懷裡的那塊上品貨不要浪費在這裡,對付這幾個鍊氣期的,用次品就足夠了。」

  「.....有心了。」

  將檀香引燃之後,周天徹的身邊迅速圍上了一圈淡淡的水霧。

  乍一看去,跟這初秋傍晚的霜氣並無太大差別。

  靠此鎮仙司所配「障目香」,可暫時誤導周圍鄉民以及低階修士的認知,令其眾無法注意到此處的異樣。

  隨後,周天徹將左手的繃帶解開少許,露出兩根枯扁發黑、近乎壞死的手指。

  呼——!

  當是時,忽有一陣濕熱腥臭的微風穿堂而過,並伴隨某種黏稠液體滴落的聲音響起。

  啪嗒——啪嗒——啪嗒——!

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  側目望去,在這環繞周天徹的輕薄迷霧之中,竟幻化出六七頭身形扭曲的詭異怪物。

  或高達數丈,或短不過一寸。

  或類似人形,或體態猙獰。

  這些,便是穿越至今,所有被周天徹左臂所同化、吸收、奴役的域外邪祟。

  同時也是他能以凡人之軀,對抗修仙者的最大倚仗。

  為了避免最壞情況發生,周天徹還將活人書喚出,只為確認其上記錄,避免自己因為體內侵蝕而產生記憶混亂。

  「小相公,那酒水你自己也斟些,這小兔崽子搶著要聽先生說書,你且替我喝了便是,別放涼了糟踐這溫酒!」

  期間,自稱坨子的鄉民一度回頭可惜自己點來的酒水。

  但在其人眼中——包括其他鄉民和幾名叛逃修仙者看來,坐於桌側的周天徹並無任何異樣。

  「鏡目!」

  只待周天徹輕聲呼喚,隨即有一道外形如兔、雙目似鏡、裂顎垂舌的矮小虛影,一躍竄至他的肩頭。

  【為穩妥解決幾名叛逃修士,我召喚出了《邪祟譜錄》人階第十七位的鏡目,可隨意改變外觀相貌和體型體態,幻化為任一我所選定目標】

  確認活人書自動記錄的內容與自己的認知無二之後,周天徹又將八粒墨綠色藥丸塞入虛影口中,並以眼神指向酒肆後廚。

  「一人兩粒,摻在面中,去!」

  名為「鏡目」的邪祟虛影隨即化作一縷青煙,鑽入後廚。

  約莫半盞茶過後,一道豪爽且清脆的中性聲音,從酒肆後廚之內傳出:

  「感謝各位鄉親捧場,今日是小女父親生辰,特為在座的每位賓客,奉上一小碗白面!」

  周天徹循聲望去,只見名為「鏡目」的邪祟,幻化成一名相貌標緻的妙齡鄉女,身穿一套腌臢髒亂的粗麻衣裳從後廚走出。

  「好——!」聽得一場說書講演,如今又白得一碗吃食,眾人自是樂得拍手稱讚。

  說書先生亦是趁此發放麵食之際飲茶清口,準備轉向故事正戲。

  而鄉女則是端著白面,緩緩走向位於側門附近的一桌四人:

  「四位客官想必都是長途跋涉之人,還請吃碗長壽麵,歇夠之後再行上路!」

  桌上四人見狀本想拒絕,可怎奈練氣境界尚不足以完全辟穀,加之數月逃亡腹中甚飢,只好暗中戒備地接過麵條:

  「多謝——!」

  與此同時,

  周天徹手中的袖珍羅盤出現一陣失靈,說明這幾名叛逃修士正在用神識探查之術檢視周遭,並鑑別這白面有無危險。

  若是在平時,憑這些人的神識探查,或許能察覺「女子」身上的異樣。

  但早就悄悄挪身至附近的湯五,便按過去慣例佯裝醉漢上前滋擾:

  「鄉野...小鋪,居然還有這樣標緻的小娘子,不陪咱們吃上幾杯嗎?」說著,湯五還不忘上前與女子撞了個滿懷,手上動作更是令人有些不堪直視。

  「哎呀,客官——!」女子發出一聲嬌嗔,周圍酒肆店員亦是上前拉架。

  其餘幾名軍士趁機靠近,憑身上的鎮仙司暗甲,擾亂幾人的神識探查。

  最終,這些練氣境修仙者的神識探查未能識破邪祟化形,只是滿眼鄙夷地看著眼前的鬧劇。

  待湯五佯裝吃虧並被趕來的店員一掌被驅離後,作為暗樁的年老修士又率先接過麵食吃了起來。

  神識探查無恙,而接頭的本地修仙者毫無擔憂。

  另外四名叛逃修士這才放下戒備並趕忙拿起筷子,只三兩口就將這幾碗白面鯨吞吃下。

  見其眾上套,周天徹總算是稍稍鬆了口氣。

  作為長時間驅動邪祟的代價。

  從左臂肩部開始,密密麻麻如同樹枝分叉般的黑色血管,好似野火一般在他的身上四處擴散。

  原本還有些許觸感的左臂,此刻已經徹底失去知覺,淅淅瀝瀝的冷汗不斷從臉頰落下。

  召喚邪祟一事本就兇險萬分,除去作為駕馭者的鎮仙司校尉之外,通常還需要有一人充當承受降身的載體。

  如此二人合作,方能將這邪祟力量的反噬抵消至最低。

  可眼下周天徹的那位搭檔因故離開,為免機會流逝,他只能咬牙硬挺著獨自一人承受著。

  對鏡目的命令、維持邪祟的存在、對店主女兒的控制........

  鏡目的每一個行動,實際上都是在以「天」為計數,蠶食周天徹已然不多的時間。

  .................

  「店家,能否發發慈悲,再給我兄弟四人幾份素麵,身上沒有盤纏,實在是餓得緊。」

  四名叛逃修士之中,好似帶隊師長般的一名中年修士,滿臉窘迫地站起身來作揖拱手。

  雖橫跨大半個院堂,且中間可謂人聲鼎沸嘈雜不堪。

  但靠著潛伏左右弟兄的唇語暗示,相關內容也被同步傳遞給周天徹。

  按照周天徹先前慣用的計劃套路,這第一份麵食自然是沒有摻雜任何下料的。

  練氣境尚不能完全辟穀,而根據案卷記載來看,這幾人整日躲避逃亡許久未能飽餐一頓。

  如此飢腸轆轆之下,只要第一碗沒有出現意外情況,其眾對第二碗面的防備自然也會降至最低。

  「看您幾位說的,今兒個咱家有喜事,山珍海味雖無,但這清水煮麵可是管夠!」

  「店主女兒」笑盈盈地轉身,準備去後廚再盛上幾碗湯麵。

  可就在這時。

  硬撐著維持邪祟召喚的周天徹,突然感到自己背後傳來一陣如芒在背般的視線感。

  猶如一根細針深深插入後背。

  周天徹頓時感到有股惡寒,沿著脊柱猛然竄上腦髓,讓他下意識地想要回身防備。

  可當他剛一回身,卻是見得鄉民駝子一臉擔憂地看著自己:

  「小相公怎麼臉色這般慘白,身體不舒服嗎?」

  「你.....」

  周天徹先是一愣,而後用眼角餘光瞥向桌腿,身旁的障目香竟不知何時熄滅了。

  周圍的空氣中,似乎還飄蕩著一種類似濕木燃燒時的嗆鼻臭味。

  【這香....??!】

  就是這麼一愣神的功夫,原本緊繃著的、用以維繫對鏡目控制的那根「弦」,啪地一聲斷開了。

  後廚之內,亦是同時傳出尖叫。

  隨即便有一名妙齡鄉女赤身裸體地跑出:「有妖怪,有妖怪啊——!」

  「那是....不對,從後廚跑出來的是蓉姐!」

  認出奔逃之人後,幾名熟客立刻轉身死死盯著人群當中的「店主女兒」。

  這妖物竟向自己露出一個無比詭異的笑容:

  雙眼陡然睜大至極限,眼球突出留下血淚,嘴角不斷咧開直至耳根。

  如此形象,自是嚇得周圍鄉民——包括周天徹身旁的駝,尖叫著向外逃竄:

  「快去報官,這裡有妖怪!!」

  原本計劃等血蠱得手之後再行動的周天徹,不由得被眼前這一突發情況所打亂。

  「.........一個人想要操控邪祟...還是有點勉強嗎......」

  意識到情況有些不妙後,周天徹趕忙收回活人書,避免自己的秘密暴露。

  恰在此時,酒肆之外又緊趕著響起一陣無比急促的馬蹄聲:「黃州府附郭公差,沿道巡檢,非本地人士出示路引!」

  見有官差趕來,隨即有人大聲呼救。

  七八名本地巡檢司所屬的官差,及其麾下所屬的民勇、差役們,立刻拔刀上前。

  可由於酒肆之內太過混亂,巡檢司的人馬一時沖不進來。

  而院落之中的鏡目,則一邊發出瘮人的笑聲,一邊略顯挑釁地將自己交給它的血蠱蟲丹全數扔進自己的嘴中:

  「....回....見!」

  話音剛落,鏡目便解除化形,以原型兔身從酒肆側門逃出。

  「周頭,我們要不要...」朱七趁亂撤回至周天徹身旁詢問命令。

  「沒必要暴露,鏡目只是個低階妖物,尋常成年壯漢就能對付,而且沒有肉體附身,這畜生在大虞存在不了多久。」

  由於官差入內呵令鄉民毋要慌亂,導致現場愈發嘈雜,貿然動手必然引起百姓死傷。

  故而將左手的繃帶重新纏好後,周天徹先是吃下幾粒丹藥壓制體內的邪祟侵蝕。

  而後以手勢指揮著左右弟兄稍稍回撤暫緩動手,以免長時間擾亂神識探查被這幾名叛逃修士察覺。

  【這個距離....七八成把握可以先突襲幹掉一個....但是周圍鄉民還沒撤完....】

  混亂之中,周天徹一邊規避人群朝著目標靠近,一邊以眼神命令自己的暗樁繼續拖延。

  從肢體動作和唇語來看,這暗樁似乎正以「來的不過是巡檢司差役」以及「自家師弟還在路上未至」為理由,試圖拖延這幾人。

  但無論其人如何勸說,四名目標仍是拒絕繼續停留。

  只見其眾手一陣手掐指訣,隨即一同縱身飛遁而去。

  見目標逃離,暗樁無比驚恐地回頭看向周天徹,但後者卻是以眼神示意,讓其繼續追上去。

  迫於體內蟲蠱威脅,暗樁只能隨之一同飛遁,讓周天徹能夠憑著手裡的緝仙羅盤大致掌握其眾方位。

  而在目睹了接連五人縱身飛走後,人群之中再度傳來一陣驚呼。

  「怎麼....還有修仙者!」

  「按大虞律,這些人不是不能離開宗門地界嗎?」

  「你都說了是按大虞律,這幾個仙士定是叛逃出來的,快去知府衙門報官!」

  「先是妖物,這會兒又是叛逃宗門的修仙者...今兒個難不成是甚麼太歲誕日嗎!」

  周天徹與其餘部下作手勢暗語,上前帶上暗樁示意追上這四人伺機動手,而後留下飯錢離開。

  待眾人繞至側門,準備從馬廄乘馬離開時,幾名本地官差唯恐又有賊人逃竄,趕忙上前攔截:

  「哎等等,你們又是什麼人....?!!」

  周天徹隨即將身上的斗笠蓑衣脫下。

  伴隨著黑鬃駿馬的嘶吼之聲,一席肅殺威凜的黑錦官袍出現在眾人眼前,並有胸前黑甲、腰間佩刀作為佐證。

  「黑袍....是鎮仙司的,快跑!」

  一眾看客頓時作鳥獸散。

  行動不便者,以及酒肆店家、說書先生、巡檢司差役等人,紛紛緊閉雙眼跪伏地面,將耳朵死死捂住,全然不敢抬頭打探。

  至於那位搭桌讓菜的莊稼漢,更是緊緊抱住兒子鑽入桌底。

  「爹爹,鎮仙司的校尉們不是為民除害嗎,為什麼....」

  「不該看的不要亂看,當心把你的魂給鉤走!!!」


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