第62章 這黑疙瘩,真能燒一夜?

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  第二天一早,張遠趕著馬車回到了小河村。

  這馬車還是他從柳家薅來的。

  畢竟牛車太慢了,要是沒有急事,只是拉東西還好說。

  若是遇到什麼緊急的事兒,牛車的速度,能把人急死。

  所以柳如煙就送給了他一輛馬車。

  當然,這也是張遠昨晚辛勤勞動換來的。

  回到小河村後,張遠就直接前往了煤場。

  山腳下,幾個路過的外村人看著新蓋的煤場,笑得直不起腰。

  「拿泥巴裹些黑石頭就想發財?小河村的人窮瘋了吧!」

  石頭握著鐵鎬,臉色漲紅。

  「這是煤,不是黑石頭!」


  為首的漢子撿起一塊煤渣,用手指一捻。

  「黑得跟鍋底灰一樣,也就你們當寶。」

  「等折騰半個月賣不出去,看你們吃什麼。」

  二牛拎著鐵鍬走來。

  「賣不賣得出去和你們有什麼關係?」

  「有本事的話以後就別來買啊!」

  那幾個人又取笑了一番之後,才拿著農具走了。

  石頭看著他們離去的背影,小聲問道:「遠哥,這個東西真的能成嗎?」

  張遠不作解釋,拿起炭筆在木板上又畫了一次礦道的支撐結構。

  「二牛,木樑之間不能超過三尺!」

  「張超,讓下井的人分成兩組,每半個時辰清點一次人數!」

  「石頭,你帶著人把排水溝再挖深半尺!」

  張超看著圖紙皺著眉頭說:「我們挖的是煤,並不是金子,為什麼要弄這麼多木樑?」

  「煤埋在地下,塌一次,人就沒有了。」

  張遠指著礦道的入口說,「賺錢可以慢慢來,但是人命不能浪費。」

  孫里正拄著拐杖走過來,對大家說:「按照遠小子說的去做吧!」

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  「誰要是為了少兩根木頭而破壞規矩,以後就別想再進煤場了。」

  大家又開始忙起來了。

  這幾日,張遠幾乎沒有什麼空閒時間。

  上午給杜明玉打針,並且又把藥浴的藥量給調了一下。

  下午的時候,他回到煤場裡去查看宿舍和倉庫的情況,並且對每一根承重木樑都進行了仔細的檢查。

  到了晚上,沒有去服徭役的村裡的男人和女人就聚集在空地上,跟著他做煤爐。

  爐身用鐵皮包裹,裡面填上耐火泥,底部留有進風口,頂部裝有鐵架。

  蜂窩煤是用煤粉、黃泥以及少量的水攪拌在一起之後,再用木模壓製出孔洞。

  沈玲瓏學習得最快,壓出來的煤塊大小一致。

  秦淮如坐在她的旁邊,連續把三個都壓壞了。

  「為什麼我做的總是裂?」

  沈玲瓏把木模取過來。

  「你放的水太少,煤粉沒有拌勻。」

  秦淮如看著站在前面的張遠,小聲說:「要不讓他過來教我?」

  「他很忙。」

  沈玲瓏把模具塞到她的手裡,說,「我教你還不行嗎?」

  秦淮如撇了撇嘴之後又低下頭去和泥。

  三天之後,杜明玉收到了來自京城的一封信。

  她的父親病重,家裡已經給她寫了三封急信,催促她馬上回京。

  臨走的時候,張遠給她看過一次脈,還把幾道炒菜的秘訣也抄給了阿朱。

  阿朱把秘方收好之後,還是有些擔心。

  「張公子,小姐的情況雖然稍微好轉了,但是中止治療的話會不會又復發?」

  「放心吧,不會有太大的問題。」

  張遠把幾包備用藥物遞了過去。

  「她現在最忌諱的就是勞累,每走一個時辰就要停下來休息一下,不能著急趕路。」

  杜明玉坐在車裡,隔著車窗看著他。

  「等我把家裡的事情處理完了之後,就回來繼續治療!」

  「我等你。」

  張遠拱手作別。

  馬車走了之後,他就轉過身去回到了煤場。

  兩天之後,宿舍、倉庫以及簡易食堂都建好了。

  鐵匠鋪趕製出來的鐵鎬、鐵鍬、鐵釺也都被一車車地送到山上去了。

  張遠帶領第一批丐幫弟子進入了礦道。

  煤層比他預料的要厚,一天之內就挖出了兩車原煤。

  張超看著那些黑乎乎的煤塊,咧嘴笑道:「山里全是這樣的東西,可以挖幾十年!」

  石頭還是很擔心。

  「挖得越多,賠的越多怎麼辦?」

  二牛瞪了他一眼,「遠哥什麼時候騙過我們?」

  「讓你挖你就挖,少說喪氣話。」

  孫里正也帶著幾個人搬運木料。

  「箭已經搭在弦上,怕也沒用。」

  「大家加把勁,先把第一批煤做出來!」

  張遠只笑了笑,帶人將原煤碾碎、篩選,再按照比例摻入黃泥壓製成形。

  一晃半個月過去。

  煤場倉房裡堆滿了晾乾的蜂窩煤,幾排煤爐也擺在空地上。

  試燒這日,全村人都趕了過來。

  就連先前取笑他們的幾個外村漢子,也站在人群後面等著看笑話。

  張遠把蜂窩煤放入爐中,用松枝引火。

  火苗從孔洞裡鑽出,起初不大,隨後逐漸穩定。

  他又讓二牛搬來兩隻裝滿冷水的鐵鍋,一隻放在煤爐上,一隻架在柴灶上。

  不到半刻鐘,煤爐上的水先滾了起來。

  圍觀的人立刻往前擠。

  「真燒起來了!」

  「這火怎麼一點黑煙都沒有?」

  「一個煤疙瘩能燒多久?」

  張遠沒有回答,只讓石頭記下時辰。

  柴灶添了三次木柴,煤爐里的第一塊蜂窩煤依舊通紅。

  兩個時辰後,爐火仍未熄滅。

  先前取笑小河村的漢子擠到前面,指著煤爐問道:「遠兄弟,這東西賣不賣?」

  二牛擋住他,忍不住陰陽了幾句。

  「你不是說我們窮瘋了嗎?」

  那漢子陪著笑臉,「二牛兄弟,我那不是沒見識嘛。」

  「家裡冬天費柴,真有這麼耐燒,我先買一百塊!」

  村民們聽見這話,全都圍住張遠。

  有人詢問工錢,有人盤算煤場能賺多少,還有幾個婦人已經商量著拿第一筆錢給孩子做新衣。

  孫里正看著一排煤爐,眼眶微微泛紅。

  「咱們小河村,終於找到一條活路了。」

  一名官差在這時走進煤場,將一張紙遞給孫里正。

  「官道工地死了些人。」

  「這是你們村的名單,照上面通知家裡。」

  孫里正接過名單,「那撫恤銀呢?遺體什麼時候送回來?」

  「沒有撫恤。」

  官差轉身便走,「染病的、墜崖的、鬧事被打死的,全都就地埋了。」

  孫里正拿著名單,手臂發僵。

  他念出第一個名字,一名老婦當場坐在地上。

  第二個名字念完,又有一個婦人抱住孩子哭了起來。

  煤場裡剛才的喜悅,被一戶戶人家的哭聲壓了下去。

  孫里正念到最後,嘴唇停了許久。

  張遠走到他身邊,整個人都緊張了起來。

  「最後是誰?」

  孫里正看著他,緩緩念道:「張……張強。」

  張遠手裡的蜂窩煤掉在了地上。


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