第一百零四章阿爾弗雷德·威爾遜
「龍息石能量太暴躁，不適合做恢復劑的核心。」
「如果是經過血契馴化的龍息石呢？」
老者終於抬起頭，從眼鏡上方看著他。
「龍血洗鍊七十二小時，能量暴躁度降低七成，階梯結構的匹配度提升到八成以上。」
他從內袋裡摸出一小塊拇指大的深紅色晶石，放在桌面上。
「樣品在這裡。拿去試。」
西弗勒斯看著那塊晶石。
「條件？」
老者笑了一下。
「如果你試成功了，論文裡提一句我的名字。」
他頓了頓。
「阿爾弗雷德·威爾遜。這名字在《魔藥評論》上出現過三十七次，但上一次已經是十年前了。」
他把晶石往西弗勒斯方向推了推。
西弗勒斯拿起晶石。
入手溫熱，內部有細密的能量紋路在緩慢流轉。
「我會測試。」他說。
威爾遜點了點頭，繼續擦拭他的坩堝。
西弗勒斯把龍息石收進材料包，轉身離開。
走廊里人少了。
他走進電梯，上升。
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契約連接另一端，瑟蘭的波動越來越清晰。
回到酒店房間，鎖門，啟動防護陣。
西弗勒斯打開空間。
瑟蘭立刻從裡面滑出來，直接纏上他的手腕。
「西弗勒斯！」
它仰著頭，豎瞳亮得像兩盞燈。
「你贏了！第三名！可以去布魯塞爾！」
西弗勒斯低頭看著它。
瑟蘭的尾巴快速擺動，冰涼的身體微微發熱。
「你一直在感知。」西弗勒斯說。
「嗯。」瑟蘭蹭了蹭他的手背，「全部。評審說話，觀眾議論，那個威爾遜給你龍息石。」
它頓了頓。
「還有博恩斯要合作。」
西弗勒斯沒說話。
他走到窗邊，看著外面倫敦灰濛濛的天。
瑟蘭還纏在他手腕上，安靜下來。
窗外開始下雨。
細密的雨滴打在玻璃上，模糊了遠處的建築輪廓。
瑟蘭鬆開他的手腕，盤到他肩上，腦袋輕輕抵著他的頸側。
雨越下越大。
他想起威爾遜的話。
「這名字在《魔藥評論》上出現過三十七次。」
還有博恩斯的。
「聖芒戈願意買授權。」
還有斯拉格霍恩的。
「二十年前，我見過一個和你很像的人。」
他沒再想下去。
窗外雨聲連綿。
晚上七點，雨停了。
西弗勒斯坐在酒店房間的沙發上，面前攤著威爾遜給的龍息石。
瑟蘭盤在沙發扶手上，豎瞳盯著那塊深紅色的晶石。
「它比共鳴水晶熱。」瑟蘭說，「能量流動更快，但不太穩定。」
西弗勒斯拿起龍息石，魔力探入。
晶石內部能量紋路確實比共鳴水晶活躍，像是被壓抑的火焰，隨時可能噴涌而出。
龍血洗鍊七十二小時。
馴化。
他在腦海里快速搜索關於龍息石的記憶。
這是一種稀有礦物，通常產自火龍巢穴附近的岩層，常年吸收龍焰和龍血的氣息，形成獨特的能量特性。
用途很窄。太暴躁，不適合普通藥劑；太稀有，不值得開發。
但如果真能馴化到穩定七成暴躁度——
他放下龍息石，從包里拿出測試水晶。
將晶石貼近測試端，注入少量引導魔力。
測試紋路亮起。
能量曲線劇烈起伏，峰值是共鳴水晶的三倍，谷值幾乎歸零。
確實暴躁。
但階梯結構的初步框架，在某個瞬間隱約成形。
西弗勒斯熄滅測試水晶。
「需要龍血。」他說，「新鮮的。」
瑟蘭尾巴頓了頓。
「去哪裡弄？」
「翻倒巷有渠道。」西弗勒斯把龍息石收進材料盒，「但得等回學校。」
他把桌上的東西收好，看了眼時間。
八點十分。
明天的火車回霍格沃茨。
瑟蘭從扶手上滑下來，盤到他腿上。
「西弗勒斯，布魯塞爾遠嗎？」
「坐飛路網，二十分鐘。」
「那裡也有禁林嗎？」
「沒有。」
瑟蘭歪了歪頭。
「那比賽完，我們能去逛逛嗎？」
西弗勒斯低頭看著它。
「可以待半天。」他說，「但不能離開酒店太遠。」
瑟蘭的尾巴輕輕擺了一下。
「好。」
窗外夜色漸沉。
西弗勒斯靠在沙發背上，閉眼休息了幾分鐘。
契約連接另一端，瑟蘭的能量波動平穩而溫暖。
他伸手，把瑟蘭從腿上拿起來，放進懷裡。
瑟蘭順從地纏上他的手腕，尾巴搭在他小臂內側。
「在想比賽的事。」西弗勒斯說。
瑟蘭沒追問。
它只是安靜地盤著，能量通過契約連接緩緩流淌過來。
西弗勒斯低頭，看著手腕上冰涼的鱗片。
他想起第一次遇到瑟蘭。
那時候它還很小，半死不活的在那躺著。
他不知道為什麼要把那條小蛇帶回來。
只是做了。
現在它盤在他手腕上，尾巴輕輕纏著他的手臂，呼吸平穩。
窗外倫敦的夜很安靜。
第二天早上，西弗勒斯收拾好行李，退房。
他乘飛路網從酒店壁爐直達霍格莫德，再步行回霍格沃茨。
城堡現在很安靜，大部分學生已經離校過暑假。
西弗勒斯穿過空蕩蕩的走廊，上樓，推開拉文克勞塔樓的門。
公共休息室里只有兩個七年級生在複習N.E.W.Ts，看到他點了點頭，繼續埋頭看書。
他推門進宿舍。
泰瑞他們前天就離校了，四張床空了三個。
他把行李放下，鎖門，布下隔音咒。
瑟蘭從暗袋裡滑出來，在枕頭上盤成一團。
「還是學校舒服。」它說。
西弗勒斯沒應聲。
他打開空間，走進去。
瑟蘭跟進來。
工作檯上還攤著上周沒處理完的材料，花盆收在角落，裡面已經換上了普通的星塵苔蘚。
西弗勒斯從包里拿出威爾遜給的龍息石，放在工作檯中央。
然後他拿出博恩斯的名片。
深藍色燙金字體，角落印著聖芒戈的徽章。
他把名片壓在龍息石下面。
「你會合作嗎？」瑟蘭盤在台邊問。
「會。」西弗勒斯說，「但不是現在。」
他需要先驗證龍息石的可行性。
如果能用馴化後的龍息石替代共鳴水晶，配方標準化的問題就能解決。
階梯式恢復劑就不再是小眾的、依賴特定材料的作品。
它可以量產。
可以進聖芒戈的藥房。
可以——
西弗勒斯停住思緒。
他拿起龍息石，又放下。
「今天不做。」他說，「先整理數據。」
他從包里拿出校內選拔和全國決賽的全部測試記錄，攤在桌面上。
瑟蘭滑過來，幫他按著羊皮紙的邊緣。
西弗勒斯開始逐項比對。
決賽的測試數據比校內選拔時更穩定。七版配方優化加上三十一次模擬熬製，成品波動率從百分之十五壓縮到百分之四。
評審團的評分表他沒有看到，但博恩斯提過，創新性那一欄，七位評審給了滿分。
他把數據按時間順序排好，開始寫實驗報告。
瑟蘭安靜地盤在旁邊，偶爾用尾巴尖幫他壓住翹起的紙角。
空間裡只有羽毛筆划過羊皮紙的沙沙聲。
傍晚時分，西弗勒斯寫完報告最後一個字。
「如果是經過血契馴化的龍息石呢？」
老者終於抬起頭，從眼鏡上方看著他。
「龍血洗鍊七十二小時，能量暴躁度降低七成，階梯結構的匹配度提升到八成以上。」
他從內袋裡摸出一小塊拇指大的深紅色晶石，放在桌面上。
「樣品在這裡。拿去試。」
西弗勒斯看著那塊晶石。
「條件？」
老者笑了一下。
「如果你試成功了，論文裡提一句我的名字。」
他頓了頓。
「阿爾弗雷德·威爾遜。這名字在《魔藥評論》上出現過三十七次，但上一次已經是十年前了。」
他把晶石往西弗勒斯方向推了推。
西弗勒斯拿起晶石。
入手溫熱，內部有細密的能量紋路在緩慢流轉。
「我會測試。」他說。
威爾遜點了點頭，繼續擦拭他的坩堝。
西弗勒斯把龍息石收進材料包，轉身離開。
走廊里人少了。
他走進電梯，上升。
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契約連接另一端，瑟蘭的波動越來越清晰。
回到酒店房間，鎖門，啟動防護陣。
西弗勒斯打開空間。
瑟蘭立刻從裡面滑出來，直接纏上他的手腕。
「西弗勒斯！」
它仰著頭，豎瞳亮得像兩盞燈。
「你贏了！第三名！可以去布魯塞爾！」
西弗勒斯低頭看著它。
瑟蘭的尾巴快速擺動，冰涼的身體微微發熱。
「你一直在感知。」西弗勒斯說。
「嗯。」瑟蘭蹭了蹭他的手背，「全部。評審說話，觀眾議論，那個威爾遜給你龍息石。」
它頓了頓。
「還有博恩斯要合作。」
西弗勒斯沒說話。
他走到窗邊，看著外面倫敦灰濛濛的天。
瑟蘭還纏在他手腕上，安靜下來。
窗外開始下雨。
細密的雨滴打在玻璃上，模糊了遠處的建築輪廓。
瑟蘭鬆開他的手腕，盤到他肩上，腦袋輕輕抵著他的頸側。
雨越下越大。
他想起威爾遜的話。
「這名字在《魔藥評論》上出現過三十七次。」
還有博恩斯的。
「聖芒戈願意買授權。」
還有斯拉格霍恩的。
「二十年前，我見過一個和你很像的人。」
他沒再想下去。
窗外雨聲連綿。
晚上七點，雨停了。
西弗勒斯坐在酒店房間的沙發上，面前攤著威爾遜給的龍息石。
瑟蘭盤在沙發扶手上，豎瞳盯著那塊深紅色的晶石。
「它比共鳴水晶熱。」瑟蘭說，「能量流動更快，但不太穩定。」
西弗勒斯拿起龍息石，魔力探入。
晶石內部能量紋路確實比共鳴水晶活躍，像是被壓抑的火焰，隨時可能噴涌而出。
龍血洗鍊七十二小時。
馴化。
他在腦海里快速搜索關於龍息石的記憶。
這是一種稀有礦物，通常產自火龍巢穴附近的岩層，常年吸收龍焰和龍血的氣息，形成獨特的能量特性。
用途很窄。太暴躁，不適合普通藥劑；太稀有，不值得開發。
但如果真能馴化到穩定七成暴躁度——
他放下龍息石，從包里拿出測試水晶。
將晶石貼近測試端，注入少量引導魔力。
測試紋路亮起。
能量曲線劇烈起伏，峰值是共鳴水晶的三倍，谷值幾乎歸零。
確實暴躁。
但階梯結構的初步框架，在某個瞬間隱約成形。
西弗勒斯熄滅測試水晶。
「需要龍血。」他說，「新鮮的。」
瑟蘭尾巴頓了頓。
「去哪裡弄？」
「翻倒巷有渠道。」西弗勒斯把龍息石收進材料盒，「但得等回學校。」
他把桌上的東西收好，看了眼時間。
八點十分。
明天的火車回霍格沃茨。
瑟蘭從扶手上滑下來，盤到他腿上。
「西弗勒斯，布魯塞爾遠嗎？」
「坐飛路網，二十分鐘。」
「那裡也有禁林嗎？」
「沒有。」
瑟蘭歪了歪頭。
「那比賽完，我們能去逛逛嗎？」
西弗勒斯低頭看著它。
「可以待半天。」他說，「但不能離開酒店太遠。」
瑟蘭的尾巴輕輕擺了一下。
「好。」
窗外夜色漸沉。
西弗勒斯靠在沙發背上，閉眼休息了幾分鐘。
契約連接另一端，瑟蘭的能量波動平穩而溫暖。
他伸手，把瑟蘭從腿上拿起來，放進懷裡。
瑟蘭順從地纏上他的手腕，尾巴搭在他小臂內側。
「在想比賽的事。」西弗勒斯說。
瑟蘭沒追問。
它只是安靜地盤著，能量通過契約連接緩緩流淌過來。
西弗勒斯低頭，看著手腕上冰涼的鱗片。
他想起第一次遇到瑟蘭。
那時候它還很小，半死不活的在那躺著。
他不知道為什麼要把那條小蛇帶回來。
只是做了。
現在它盤在他手腕上，尾巴輕輕纏著他的手臂，呼吸平穩。
窗外倫敦的夜很安靜。
第二天早上，西弗勒斯收拾好行李，退房。
他乘飛路網從酒店壁爐直達霍格莫德，再步行回霍格沃茨。
城堡現在很安靜，大部分學生已經離校過暑假。
西弗勒斯穿過空蕩蕩的走廊，上樓，推開拉文克勞塔樓的門。
公共休息室里只有兩個七年級生在複習N.E.W.Ts，看到他點了點頭，繼續埋頭看書。
他推門進宿舍。
泰瑞他們前天就離校了，四張床空了三個。
他把行李放下，鎖門，布下隔音咒。
瑟蘭從暗袋裡滑出來，在枕頭上盤成一團。
「還是學校舒服。」它說。
西弗勒斯沒應聲。
他打開空間，走進去。
瑟蘭跟進來。
工作檯上還攤著上周沒處理完的材料，花盆收在角落，裡面已經換上了普通的星塵苔蘚。
西弗勒斯從包里拿出威爾遜給的龍息石，放在工作檯中央。
然後他拿出博恩斯的名片。
深藍色燙金字體，角落印著聖芒戈的徽章。
他把名片壓在龍息石下面。
「你會合作嗎？」瑟蘭盤在台邊問。
「會。」西弗勒斯說，「但不是現在。」
他需要先驗證龍息石的可行性。
如果能用馴化後的龍息石替代共鳴水晶，配方標準化的問題就能解決。
階梯式恢復劑就不再是小眾的、依賴特定材料的作品。
它可以量產。
可以進聖芒戈的藥房。
可以——
西弗勒斯停住思緒。
他拿起龍息石，又放下。
「今天不做。」他說，「先整理數據。」
他從包里拿出校內選拔和全國決賽的全部測試記錄，攤在桌面上。
瑟蘭滑過來，幫他按著羊皮紙的邊緣。
西弗勒斯開始逐項比對。
決賽的測試數據比校內選拔時更穩定。七版配方優化加上三十一次模擬熬製，成品波動率從百分之十五壓縮到百分之四。
評審團的評分表他沒有看到，但博恩斯提過，創新性那一欄，七位評審給了滿分。
他把數據按時間順序排好，開始寫實驗報告。
瑟蘭安靜地盤在旁邊，偶爾用尾巴尖幫他壓住翹起的紙角。
空間裡只有羽毛筆划過羊皮紙的沙沙聲。
傍晚時分，西弗勒斯寫完報告最後一個字。