第57章 范員外虎毒食子
「我清河范家，到你這一輩兒，已是傳承六代了。
想當年咱家老祖，跟著太祖皇帝南征北戰，一身血汗換得一身功名，承蒙皇恩浩蕩，才在這清河縣落了根，最初也不過是受賞三百畝薄田。」
范員外一邊說，一邊起身來到香案前，拿起三炷香，就著燭火點燃，恭恭敬敬地插在香爐中，又退後兩步，對著祖宗牌位磕了三個響頭：
「這一代一代熬下來，憑著幾代人的勤懇經營，這才攢下三千畝良田，成了這清河縣裡數一數二的大地主。」
范員外緩緩站起身，踱到了范寶財的面前：
「爹本事平庸，所以不敢半分懈怠，半生精打細算、總算沒辜負祖宗，到如今，又多添了八百畝田。」
范寶財低頭看著老爹那渾濁的眼睛，不藏一絲悲喜；那乾瘦的臉上，不掛一絲情緒：
「爹，孩兒……孩兒知道錯了……」
范員外看著兒子那驚慌失措的眼神，輕嘆一聲，又轉身坐在了交椅上，沉默了半晌，自顧自地說道：
「本來爹覺得，百年之後勉強能抬頭去見祖宗了，誰承想，臨老了，竟出了你這麼個敗家子！」
言罷，祠堂陷入死寂，只剩范員外粗重的喘息，夾雜著范寶財斷斷續續的呻吟。
不知過了多久，「啪！」地一聲輕響，燭火猛地一跳。
「說說吧，你今天給爹演的是哪出。」
「爹……爹……」
范寶財眼淚不爭氣地涌了出來，只說了一個字，便再也說不下去了。
「哭？」
范員外看著崩潰大哭的范寶財，心裡不禁一陣失望：
「范熊，抽他。」
旁邊叫范熊的漢子，一臉為難地看向范員外：
「老爺，可莫要把大郎打壞了啊！」
范員外聽了，轉頭冷冷地盯著范熊。
范熊心中一凜，只得拿著鞭子走到近前，抬手重重抽了過去，「啪」地一聲脆響。
這一鞭下去，范寶財猛地倒吸了一口涼氣，身體瞬間在空中弓成了蝦米；再一鞭下去，祠堂里驟然爆出一陣悽厲刺耳的哀嚎。
轉眼又是五、六鞭，范寶財吊在那裡，直挺挺地沒了動靜，前襟像是被人亂刀剁開的一般，胡亂地開了幾道口子，滲出斑斑血跡。
「弄醒！咳……咳咳……」
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范員外只說了兩個字，便開始不停地咳嗽起來。
范熊沖旁邊家丁一擺手，快步走到范員外身旁，輕輕幫他拍打後背：
「老爺，天涼了，給您架個火盆吧，別著涼。」
范熊見他只顧咳嗽，沒出聲反對，趕忙走到門口對守門的家丁低聲吩咐了幾句。
范寶財轉眼又被潑醒，水滴滴答答地順著額頭滴落下來。范員外就這麼看著他，一時無語。
沒一會，兩名家丁抬著個火盆走了進來，放在了范員外的跟前，祠堂里多了絲暖意，火焰燃燒發出噼里啪啦的聲音，順帶沖淡了一些肅殺之氣。
「你從小就犟，你娘又寵你，每次我要管教你，她都攔著。」
范員外語氣輕緩，甚至帶著點長輩的溫柔：
「爹沒指望你多有出息，咱家這家業，在一縣之地，算是快摸到頂了，再想進一步難免樹大招風，你什麼樣，爹最清楚，你扛不住。」
范員外低下了頭，看著火盆中跳動的火焰：
「爹從小被你爺爺管教得慘了，本也不想讓你受一樣的苦，所以你胡鬧，我也都睜一隻眼閉一隻眼。哪想到，把你慣成這個樣子。」
范員外說完重重地呼出一口氣，像是卸下了什麼擔子，跟著緩緩起身走到范寶財跟前，抬頭看著范寶財的眼睛，不知不覺眼角也泛起了淚光：
「打今兒個起，你就別出門了，你不是愛玩嗎？爹多給你娶幾房小妾，從今往後你就只有一個任務，給我生孫子！」
言罷，霍然轉身看向范熊，眼神一瞬之間變得凌厲：
「把他兩條腿，都給我敲斷！！！」
「……」
「老爺，使不得啊！您消消氣！」
「……把大郎關起來就是了！」
「快！快去請老太太！」
「住嘴！誰敢出這屋一步，我一起把他腿打斷！！！」
范員外一聲暴喝，一旁的燭火都跟著跳了跳，跟著抬頭看向范熊：
「你還不動手，是要我虎毒食子？」
「老爺，您消消氣，咱明日再說成嗎？明日起來，你若還要打斷大郎的腿，我定不勸阻！」
范熊撲通一聲跪倒在地攔在范員外身前，跟著轉頭看向范寶財：
「大郎！快給你爹認個錯，你爹問你什麼你說就是了啊！」
「熊叔，我……該死！我該死！」
剛才一直耷拉著腦袋，像是傻掉了一樣的范寶財，又哭出了聲，只抬頭看了一眼范熊，便又把頭垂下，嘴裡一直輕聲說著「我該死」……
范員外聽了臉上瞬間失了顏色，抬起一腳，踹得范熊一個踉蹌，范熊連滾帶爬上前阻攔，又被他一腳狠狠踹在臉上，跟著兩步走到一名家丁面前，伸手便搶過一根棍子。
范熊大驚失色，上前再攔，卻被范員外一棍打退，眼看范員外快步衝到范寶財面前，舉棍便朝膝蓋打去。
范熊哪還有時間考慮，飛身撲到范寶財身前，一把抱住了他雙腿。
「砰——咔——鐺啷啷！」
范員外一棍打在范熊後心，棍子一聲脆響，從中間斷開，蹦飛了老遠。
范員外看著手中半截棍子，反倒趁手，沒多猶豫，舉棍又打，范熊掙扎著起身又用後背接了一棍，這下再也承受不住，一口鮮血噴了出來。
「熊叔，別管我了，熊叔！」
「住手！」
范員外又舉起棍子，剛要落下，一聲破了音兒的尖叫從門口傳來，只見范老太被丫鬟扶著站在門口，想是剛才喊的太用力，險些栽倒在地。
「你發的什麼瘋？錢沒了再賺就是了，你要打兒子，就先打死我吧！」
范老太趁著范員外看著范熊愣神的功夫，快步奔到范寶財身前，張開雙臂，像老母雞般護住了他。
「你這沒出息的，你……你快給你爹認個錯啊！」
范老太見范員外不再動作，轉頭看向范寶財：
「你今晚抽的什麼瘋？怎地拿叉子扎四娘？」
「娘，我……我要去岡子上打大蟲啊！四娘……四娘非要攔我。」
……
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范員外緩緩站起身，踱到了范寶財的面前：
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范寶財低頭看著老爹那渾濁的眼睛，不藏一絲悲喜；那乾瘦的臉上，不掛一絲情緒：
「爹，孩兒……孩兒知道錯了……」
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「本來爹覺得，百年之後勉強能抬頭去見祖宗了，誰承想，臨老了，竟出了你這麼個敗家子！」
言罷，祠堂陷入死寂，只剩范員外粗重的喘息，夾雜著范寶財斷斷續續的呻吟。
不知過了多久，「啪！」地一聲輕響，燭火猛地一跳。
「說說吧，你今天給爹演的是哪出。」
「爹……爹……」
范寶財眼淚不爭氣地涌了出來，只說了一個字，便再也說不下去了。
「哭？」
范員外看著崩潰大哭的范寶財，心裡不禁一陣失望：
「范熊，抽他。」
旁邊叫范熊的漢子，一臉為難地看向范員外：
「老爺，可莫要把大郎打壞了啊！」
范員外聽了，轉頭冷冷地盯著范熊。
范熊心中一凜，只得拿著鞭子走到近前，抬手重重抽了過去，「啪」地一聲脆響。
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轉眼又是五、六鞭，范寶財吊在那裡，直挺挺地沒了動靜，前襟像是被人亂刀剁開的一般，胡亂地開了幾道口子，滲出斑斑血跡。
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范熊沖旁邊家丁一擺手，快步走到范員外身旁，輕輕幫他拍打後背：
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范熊見他只顧咳嗽，沒出聲反對，趕忙走到門口對守門的家丁低聲吩咐了幾句。
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沒一會，兩名家丁抬著個火盆走了進來，放在了范員外的跟前，祠堂里多了絲暖意，火焰燃燒發出噼里啪啦的聲音，順帶沖淡了一些肅殺之氣。
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「爹從小被你爺爺管教得慘了，本也不想讓你受一樣的苦，所以你胡鬧，我也都睜一隻眼閉一隻眼。哪想到，把你慣成這個樣子。」
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「老爺，使不得啊！您消消氣！」
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范員外一聲暴喝，一旁的燭火都跟著跳了跳，跟著抬頭看向范熊：
「你還不動手，是要我虎毒食子？」
「老爺，您消消氣，咱明日再說成嗎？明日起來，你若還要打斷大郎的腿，我定不勸阻！」
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「大郎！快給你爹認個錯，你爹問你什麼你說就是了啊！」
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剛才一直耷拉著腦袋，像是傻掉了一樣的范寶財，又哭出了聲，只抬頭看了一眼范熊，便又把頭垂下，嘴裡一直輕聲說著「我該死」……
范員外聽了臉上瞬間失了顏色，抬起一腳，踹得范熊一個踉蹌，范熊連滾帶爬上前阻攔，又被他一腳狠狠踹在臉上，跟著兩步走到一名家丁面前，伸手便搶過一根棍子。
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范員外看著手中半截棍子，反倒趁手，沒多猶豫，舉棍又打，范熊掙扎著起身又用後背接了一棍，這下再也承受不住，一口鮮血噴了出來。
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范老太見范員外不再動作，轉頭看向范寶財：
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……