第4章 回城在即,左右不定

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  楚清棠的行李並不多,幾件粗布衣裳全被安兒送給了佃戶家的女子,只包裹了楚清棠的一些繡品和攢的不多的細軟,一個小衣箱就全都盛下。

  元嬤嬤這次帶來了兩輛馬車。

  馬車為一匹駕,空間狹窄,原本元嬤嬤想安排安兒和幾個下等婆子去另一個馬車上擠著,自己和楚清棠坐一輛,好歹寬敞些。

  奈何安兒執拗,仰著小臉爭辯,「大姑娘身子弱,我跟著才能時時觀察是否有頭疼腦熱。

  元嬤嬤,你也不想大姑娘回去後一病不起,成不了婚吧?到時候嘴長在我身上,能說出什麼好話來?!」

  元嬤嬤瞧著楚清棠雙眼犯直,紙白一樣的臉色,估計毒性發作了,像要隨時倒下去一般。

  只覺得晦氣。

  她也怕楚清棠死在半路,隨便掩埋估計不好和老爺交代,於是瞪了安兒一眼反身回到後面的馬車,暫時不與這個小蹄子計較,先順利回了府里再說。

  現在的路都是土路,高低不平,馬車又沒有減震,直顛的楚清棠什麼心思都沒了。

  不過,楚清棠在啟程前也已經想好了以後方向的大致計劃。

  婚,肯定是不能結。

  誅九族,即使嫁到天涯海角,也會找出來正法,何況還是在老家,那不是上趕著給人家遞人頭嘛!

  擺在楚清棠面前只有兩條路。

  一條是跑路,一條是找出誅九族的原因。

  可這兩條路哪條都不容易。

  先說跑路。

  靖安朝對戶籍管理極其嚴格,出城入市必須有公憑,流動人口也要找保人。

  無保人的外地生人客商通稱浪人,一旦發現將會被官府羈押,直至熟人做保再交罰金,才會被放出來。

  就算她隱姓埋名搞到假公憑,找到保人跑路去其他城市,可誰也不敢保證當誅九族來臨時,不會東窗事發。

  躲躲藏藏總歸有隱患。

  當然,她也可以跑到偏遠的邊境地帶,那裡受此影響不大,但那些地方時常發生戰爭和騷亂,屠城撅戶屢見不鮮,讓她一個女人如何生存?!

  沒有足夠的金銀,沒有萬全的準備,跑路的風險著實太大。

  而查清誅九族的原因也困難重重。

  在楚清棠的印象里,歷史上能被誅九族的寥寥無幾,不過大多數原因都是起兵造反。

  可造反需要很多前提,比如皇帝殘暴無道,比如天禍災年,餓殍遍野。

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  但據了解,當今皇上並不是暴虐無道之輩,在位一十七年,可謂勤勉。當朝雖談不上盛世,百姓也能安居樂業,並無大範圍災禍。

  而且造反需要軍權,或有一定的影響力,能一呼百應鼓動群眾。

  但楚家完全不具備這些條件。

  她父親楚秉章只是個五品副使,別說兵權,看到士兵都低頭躲避,生怕惹上兵痞。

  楚秉章還有一兄一弟,弟在長治老家,主經商,供二位兄長的府邸開銷。

  兄名為楚文淵,為刺史州知府,從四品官職,也無任何兵權。

  在明昌帝繼位前,地方分權較為嚴重,一度影響皇帝的寶座。

  所以明昌帝繼位後,進行了較大改革,收回了兵權,實行「強幹弱枝」中央集權,為此還發生過幾次較為大的動亂。當然,這是後話。

  不過也正是如此,楚家就憑兩個五品文官,想要拿到兵權去造反簡直天方夜譚。

  所以,楚家被誅九族絕不會是因為造反。

  那又是因為什麼十惡不赦之罪,讓號稱明君的皇上不僅誅了楚家九族,還就地正法,公開屠戮?!

  楚清棠想到頭疼也不明白。

  只好先做兩手準備。

  利用一年時間斂財,爭取掙夠跑路的路費。還要留意逃跑路子和路線,在萬不得已的情況下也能暫時脫身。

  另一方面要儘可能調查清楚楚家到底在搞什麼名堂,能勸則勸,能止則止,畢竟那樣才能得到真正安全。

  可楚家要是非要奔著誅九族去,那就去他媽地!

  不過,現下楚清棠卻什麼都顧不上,她被顛的五臟六腑都要蹦出來了。

  也不知過了多長時間,她終於受不了,趕緊喊停馬夫,不顧腿軟跳下馬車,蹲在路邊吐了個昏天黑地。

  元嬤嬤面色不善的從後車下來,嫌棄地看了看路邊穢物,卻對著安兒一通埋怨,

  「大姑娘任性你也不規勸,如此不顧形象成何體統?」

  安兒一邊給楚清棠拍背擦嘴,一邊撇嘴不語。

  元嬤嬤又轉向楚清棠,「大姑娘,不是老奴多嘴,你還是要多忍耐些,在路邊這般著實不雅。這才趕了半天的路就這般受不住,那後面回老家還要坐一個月的馬車,又該如何?」

  楚清棠的七魂八魄還沒歸位,也顧不上與她爭辯。

  這時,跟在後面其中一個護院策馬上前。

  他環顧一周後從馬上下來,皺眉對元嬤嬤說道,「這天陰的厲害,肯定要下雨。

  此處岔路眾多,又有山凹林坡,別說下雨,就是白日裡也怕有賊人打劫。

  咱們還有兩個時辰才能回京,要加快速度,路上不要再耽擱了,萬一城門關閉,一行人在城外怕是不安全。」

  元嬤嬤表示同意,呵斥馬夫後面不能再停車。

  馬夫知道誰是大小王,不敢不從,趕緊點頭應允。

  按理說,這群人都應以楚清棠的意見為主,但他們從來也沒拿她當過主人,所以一路上不管什麼事都讓元嬤嬤拿主意。

  楚清棠不是原主,對這種等級之事本就不敏感,所以也沒覺得有什麼不對。

  但元嬤嬤的夾槍帶棒卻讓她心中委屈,無名火叢生,她在現代出遠門不是飛機就是高鐵,哪裡受過這種罪?!

  但她也明白,護院的話是對的。

  現下可不是安全的現代社會,保不齊就會從哪兒冒出幾個匪徒來。

  此處確實不宜久留。

  楚清棠也不是使性子拖後腿的人。

  不就是忍嘛,就權當加了個連軸轉的班!

  於是她一手扶著安兒,一手扶著路邊一個木樁,剛要直起身來,一聲驚雷炸響。

  嚇得她一個趔趄,手中的木樁只是插在地面上,本就不牢靠,受力太猛後直接掉進了路邊坑中。

  楚清棠也差點摔倒,幸好被安兒扶住,這才堪堪穩住身形。

  就這麼一瞬,豆大的雨點已經砸了下來。

  幾人急忙鑽進馬車,又快速往京城方向顛去。

  雨密如織。

  一柱香後,遠處一匹黑馬穿過雨布疾馳而來,卻又在叉口處急急停下,濺起片片泥水。

  馬上有個穿蓑衣的長髮女子。

  她抹了抹粉面上的雨漬,拽著韁繩溜著馬匹在兩個岔路口不停踱步。

  不禁疑惑,之前的叉口都有路標,緣何這個叉口沒有?

  許是雨大,把路標沖走了?!

  這就壞事了,路標上有追蹤標記,如此一來該往哪條路尋找?

  她又下馬細細找尋,無果後只能重新上馬,隨便選了一條策馬奔去。

  但願是正確的。


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