第534章：朱棣的抉擇
洛凡想了想，緩緩開口：「先摸清底細，金帳汗國現在是什麼狀況？莫斯科公國又是什麼狀況？它們之間是什麼關係？」
「金帳汗國跟西邊的波蘭、立陶宛是什麼關係？」
「這些信息，不能只靠探子道聽途說，得有自己的情報來源。」
「你是說，派人去？」
「對！」
洛凡點頭：「但不是以朝廷使節的身份去，太正式了，反倒不好。」
「可以先派幾個通曉蒙古語、突厥語的商人，以做生意的名義，去金帳汗國的都城走一趟。」
「看看那邊的風土人情、軍事部署、民心向背，順便也打聽一下莫斯科公國的事。」
朱標沉吟了片刻，微微點頭：「這個法子穩妥。」
「其次，穩住局面。」
洛凡繼續說：「朱棣已經收服了草原上大大小小二十多個部落，控制的人口超過十五萬。」
「這些部落，有一部分原本是金帳汗國的屬民，後來因為金帳汗國衰落，轉而歸順了大明。」
「金帳汗國現在顧不上它們，但以後未必不會打它們的主意。」
「你是說，金帳汗國可能會來搶？」
「不是搶，是討要。」
洛凡糾正道：「這些部落原本就是金帳汗國的藩屬，金帳汗國的可汗如果要討要，名義上說得過去，咱們得提前想好對策。」
「對策？」
朱標想了想：「讓老四在邊境上擺幾千騎兵，他們要是敢來，就讓他們嘗嘗火銃的滋味。」
洛凡笑了笑，沒有接話。
陛下骨子裡還是硬的，這一點跟太上皇如出一轍。
「最後，也是臣覺得最重要的。」
洛凡的神色認真了起來：「朱棣殿下已經打到了金帳汗國的家門口，這說明什麼？說明從大明到金帳汗國，這條路是走得通的，雖然遠，雖然難，但不是不可逾越。」
朱標的眼睛亮了一下。
「既然走得通，那以後這路上的一切，就都跟大明有關了。」
洛凡的手指在那片廣袤的草原上畫了一個大圈：「這片草原上的每一個部落、每一個水源、每一條商路，都是大明的戰略利益。」
「現在它們還不值錢，但將來，等大明的鐵路修過去，等大明的汽車開過去，這片土地的價值，不可估量。」
朱標聽得入神，手指無意識地在炕桌上敲擊著，像是在盤算什麼。
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「你的意思是，讓老四在那片草原上站穩腳跟，不光是為了收服幾個部落，更是為了給將來鋪路？」
「陛下聖明。」
洛凡躬身道：「臣就是這個意思，燕王殿下現在做的，不只是在開疆拓土，更是在為大明的未來紮下一根楔子。」
「這根楔子扎得越深，以後大明的根基就越穩。」
東暖閣里又安靜了下來。
朱標看著牆上那幅巨大的輿圖，看著那片空白區域上的那個炭筆問號，心裡頭湧起一股說不清道不明的情緒。
他拿起朱棣發回來的那份電報抄本，又看了一遍。
那一行行字仿佛在紙面上跳動，變成了朱棣在北方的寒風中舉著望遠鏡眺望的身影。
「來人。」朱標提高了聲音。
「陛下。」太監王吉祥應聲而入。
「筆墨。」
王吉祥連忙捧來筆墨紙硯，在桌上鋪好。
朱標提起筆，蘸飽了墨，在紙上飛快地寫了起來。
「四弟棣：電報收悉，金帳汗國之事，朕與護國公已詳議。」
「此國雖大，距我大明甚遠，勞師遠徵得不償失，通商互惠亦路途遙遠成本高昂。」
「然四弟既已率部抵其邊境，當如何應對，朕不做遙制。」
「一切由四弟便宜行事，或戰或和，或進或退，皆由四弟自決。」
「朕惟有一言相贈：草原雖廣，大明的步子更大。四弟保重。」
他放下筆，等墨跡幹了，把信紙折好，遞給王吉祥：「發報。」
「遵旨。」
王吉祥雙手接過信紙，退了出去。
朱標重新坐回炕上，端起那杯已經涼透了的茶，也不管涼不涼，仰頭喝了一大口。
「陛下這是把鍋甩給朱棣殿下了？」洛凡笑著問道。
「什麼甩鍋？」
朱標瞪了他一眼：「這叫用人不疑，疑人不用。老四不是小孩子了，他知道什麼該做，什麼不該做。」
洛凡嘿嘿一笑，不再多嘴。
千里之外，草原腹地。
朱棣的帳篷里，那台無線電台發出滋滋啦啦的電流聲。
一個負責通訊的親兵戴著耳機，聚精會神地聽著，忽然神色一動，提起筆飛快地在紙上記錄起來。
「王爺！南京回電了！」
朱棣正在地圖上畫著什麼，聽見這話，放下手裡的炭筆，大步走了過來。
親兵把記錄下來的電文雙手遞上，朱棣接過來，從頭到尾看了一遍。
「便宜行事……」他念叨著這四個字，嘴角慢慢咧開了。
大哥這是放權了。
不是讓他自己看著辦，而是告訴他：你做的事，朕都支持，你往前沖，朕在後面給你兜著。
他把電文折好，塞進懷裡，轉頭對親兵說：「把王妃請來。」
「是。」
沒過多久，帳篷的門帘被掀開，徐妙雲走了進來。
她穿著一件月白色的棉褙子，外面罩了一件灰鼠皮的披風，頭髮簡單地挽了個髻，插了一支銀簪子，臉上不施粉黛，但氣色很好，一點都不像是在草原上待了一整個冬天的人。
「王爺找我？」她走到朱棣面前，看了一眼桌上攤開的地圖，又看了一眼朱棣的表情：「南京回信了？」
「回了。」朱棣把電文遞給她。
徐妙雲接過去，認認真真地看了一遍。
她看東西的時候很安靜，不光是嘴上安靜，整個人都安靜下來，像一潭不起波瀾的湖水。
「大哥讓你便宜行事。」她抬起頭，把電文還給朱棣。
「嗯。」
「那你打算怎麼辦？」
朱棣沒有直接回答，而是拉著徐妙雲走到地圖前，指了指金帳汗國的位置。
「我派出去的探子回來了好幾撥，消息越打探越清楚。
金帳汗國現在確實是一團散沙，各個王公各自為政，誰也不服誰。
大汗的號令出了都城就沒人聽，邊境上的駐軍更是少得可憐，看到我們的旗子都不敢靠近。」
徐妙雲靜靜地聽著，沒有插話。
「按我的脾氣，眼下這情形，打過去是最划算的。」
「他們的駐軍少，士氣低，武器還不如咱們。」
「三千騎兵衝過去，一個衝鋒就能把對面的營寨掀翻。」
朱棣說到這裡，停頓了一下，看了徐妙雲一眼：「但我覺得，不能打。」
徐妙雲的嘴角微微上揚，但很快收了回去。
「為什麼？」她問，語氣裡帶著幾分考校。
「第一，太遠了。」
朱棣掰著手指頭算：「打下對面的營寨容易，但打下之後呢？繼續往西打？」
「那邊是金帳汗國的腹地，再往裡走，他們的兵力就不是邊境上這點人了。」
「就算咱們打贏了，占下來的地盤怎麼守？離大明萬里之遙，補給線拉得跟天一樣長，守不住的。」
「第二，不能樹敵。」
朱棣繼續說：「金帳汗國雖然衰落了，但畢竟是曾經的大帝國，瘦死的駱駝比馬大。」
「咱們要是跟它打起來，就算贏了，也會損耗大量的兵力物力。」
「草原上那麼多部落還在看著，一旦咱們露出疲態，那些牆頭草隨時可能翻臉。」
「第三，也是最重要的。」
朱棣轉過身，目光落在徐妙雲臉上：「大哥和洛凡都不主張打。」
徐妙雲抬起眼皮看了他一眼。朱棣被看得有些心虛。
「我的意思是，他們雖然沒說『不准打』，但意思已經很明顯了，『勞師遠徵得不償失』，『通商互惠路途遙遠』，這不就是在告訴我，別打嗎？」
徐妙雲這才微微點頭：「你總算學會看人臉色了。」
朱棣被她這句話噎了一下，老臉一紅，嘟囔道：「什麼叫看人臉色？我這叫審時度勢。」
徐妙雲不接這個茬，轉而問道：「那你想怎麼辦？」
朱棣走到地圖前，手指在金帳汗國邊境的那個位置點了一下。
「我先派使者過去，不是正式的國書，就是口頭傳個話。」
「告訴金帳汗國的大汗，大明無意與他們為敵，來此只是為了探路和經商。」
「如果他們願意，可以跟我們做生意；如果不願意，我們也不強求。」
「這就完了？」徐妙雲問。
「當然不是。」
朱棣笑了，笑容裡帶著幾分狡黠：「做生意是假，摸清虛實是真。」
「使者過去，一是看金帳汗國到底還有多少家底，二是看莫斯科公國跟他們的關係到底怎麼樣，三是看有沒有值得拉攏的勢力。」
徐妙雲想了想，又問：「要是他們不願意跟咱們做生意呢？」
「那就更好了。」
朱棣攤開雙手：「不願意做生意，說明他們怕咱們，怕咱們，就說明他們心虛，心虛的人，最好對付。」
徐妙雲看著他，沉默了片刻，忽然笑了。
「王爺，你現在說話，越來越像洛凡了。」
朱棣愣了一下，隨即哈哈大笑起來。
「像就像唄！他那套東西，好用就行！」
徐妙雲搖了搖頭，不跟他爭辯，轉身走到帳門口，掀開門帘往外看了一眼。
北方的天空灰濛濛的，風從遠處吹來，帶著一股冰碴子味兒。
「使節什麼時候出發？」她問。
「明天一早。」朱棣走到她身邊，也往外看了一眼。
「天還冷，讓他們多帶些棉衣。」
「金帳汗國跟西邊的波蘭、立陶宛是什麼關係？」
「這些信息，不能只靠探子道聽途說，得有自己的情報來源。」
「你是說，派人去？」
「對！」
洛凡點頭：「但不是以朝廷使節的身份去，太正式了，反倒不好。」
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「看看那邊的風土人情、軍事部署、民心向背，順便也打聽一下莫斯科公國的事。」
朱標沉吟了片刻，微微點頭：「這個法子穩妥。」
「其次，穩住局面。」
洛凡繼續說：「朱棣已經收服了草原上大大小小二十多個部落，控制的人口超過十五萬。」
「這些部落，有一部分原本是金帳汗國的屬民，後來因為金帳汗國衰落，轉而歸順了大明。」
「金帳汗國現在顧不上它們，但以後未必不會打它們的主意。」
「你是說，金帳汗國可能會來搶？」
「不是搶，是討要。」
洛凡糾正道：「這些部落原本就是金帳汗國的藩屬，金帳汗國的可汗如果要討要，名義上說得過去，咱們得提前想好對策。」
「對策？」
朱標想了想：「讓老四在邊境上擺幾千騎兵，他們要是敢來，就讓他們嘗嘗火銃的滋味。」
洛凡笑了笑，沒有接話。
陛下骨子裡還是硬的，這一點跟太上皇如出一轍。
「最後，也是臣覺得最重要的。」
洛凡的神色認真了起來：「朱棣殿下已經打到了金帳汗國的家門口，這說明什麼？說明從大明到金帳汗國，這條路是走得通的，雖然遠，雖然難，但不是不可逾越。」
朱標的眼睛亮了一下。
「既然走得通，那以後這路上的一切，就都跟大明有關了。」
洛凡的手指在那片廣袤的草原上畫了一個大圈：「這片草原上的每一個部落、每一個水源、每一條商路，都是大明的戰略利益。」
「現在它們還不值錢，但將來，等大明的鐵路修過去，等大明的汽車開過去，這片土地的價值，不可估量。」
朱標聽得入神，手指無意識地在炕桌上敲擊著，像是在盤算什麼。
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「你的意思是，讓老四在那片草原上站穩腳跟，不光是為了收服幾個部落，更是為了給將來鋪路？」
「陛下聖明。」
洛凡躬身道：「臣就是這個意思，燕王殿下現在做的，不只是在開疆拓土，更是在為大明的未來紮下一根楔子。」
「這根楔子扎得越深，以後大明的根基就越穩。」
東暖閣里又安靜了下來。
朱標看著牆上那幅巨大的輿圖，看著那片空白區域上的那個炭筆問號，心裡頭湧起一股說不清道不明的情緒。
他拿起朱棣發回來的那份電報抄本，又看了一遍。
那一行行字仿佛在紙面上跳動，變成了朱棣在北方的寒風中舉著望遠鏡眺望的身影。
「來人。」朱標提高了聲音。
「陛下。」太監王吉祥應聲而入。
「筆墨。」
王吉祥連忙捧來筆墨紙硯，在桌上鋪好。
朱標提起筆，蘸飽了墨，在紙上飛快地寫了起來。
「四弟棣：電報收悉，金帳汗國之事，朕與護國公已詳議。」
「此國雖大，距我大明甚遠，勞師遠徵得不償失，通商互惠亦路途遙遠成本高昂。」
「然四弟既已率部抵其邊境，當如何應對，朕不做遙制。」
「一切由四弟便宜行事，或戰或和，或進或退，皆由四弟自決。」
「朕惟有一言相贈：草原雖廣，大明的步子更大。四弟保重。」
他放下筆，等墨跡幹了，把信紙折好，遞給王吉祥：「發報。」
「遵旨。」
王吉祥雙手接過信紙，退了出去。
朱標重新坐回炕上，端起那杯已經涼透了的茶，也不管涼不涼，仰頭喝了一大口。
「陛下這是把鍋甩給朱棣殿下了？」洛凡笑著問道。
「什麼甩鍋？」
朱標瞪了他一眼：「這叫用人不疑，疑人不用。老四不是小孩子了，他知道什麼該做，什麼不該做。」
洛凡嘿嘿一笑，不再多嘴。
千里之外，草原腹地。
朱棣的帳篷里，那台無線電台發出滋滋啦啦的電流聲。
一個負責通訊的親兵戴著耳機，聚精會神地聽著，忽然神色一動，提起筆飛快地在紙上記錄起來。
「王爺！南京回電了！」
朱棣正在地圖上畫著什麼，聽見這話，放下手裡的炭筆，大步走了過來。
親兵把記錄下來的電文雙手遞上，朱棣接過來，從頭到尾看了一遍。
「便宜行事……」他念叨著這四個字，嘴角慢慢咧開了。
大哥這是放權了。
不是讓他自己看著辦，而是告訴他：你做的事，朕都支持，你往前沖，朕在後面給你兜著。
他把電文折好，塞進懷裡，轉頭對親兵說：「把王妃請來。」
「是。」
沒過多久，帳篷的門帘被掀開，徐妙雲走了進來。
她穿著一件月白色的棉褙子，外面罩了一件灰鼠皮的披風，頭髮簡單地挽了個髻，插了一支銀簪子，臉上不施粉黛，但氣色很好，一點都不像是在草原上待了一整個冬天的人。
「王爺找我？」她走到朱棣面前，看了一眼桌上攤開的地圖，又看了一眼朱棣的表情：「南京回信了？」
「回了。」朱棣把電文遞給她。
徐妙雲接過去，認認真真地看了一遍。
她看東西的時候很安靜，不光是嘴上安靜，整個人都安靜下來，像一潭不起波瀾的湖水。
「大哥讓你便宜行事。」她抬起頭，把電文還給朱棣。
「嗯。」
「那你打算怎麼辦？」
朱棣沒有直接回答，而是拉著徐妙雲走到地圖前，指了指金帳汗國的位置。
「我派出去的探子回來了好幾撥，消息越打探越清楚。
金帳汗國現在確實是一團散沙，各個王公各自為政，誰也不服誰。
大汗的號令出了都城就沒人聽，邊境上的駐軍更是少得可憐，看到我們的旗子都不敢靠近。」
徐妙雲靜靜地聽著，沒有插話。
「按我的脾氣，眼下這情形，打過去是最划算的。」
「他們的駐軍少，士氣低，武器還不如咱們。」
「三千騎兵衝過去，一個衝鋒就能把對面的營寨掀翻。」
朱棣說到這裡，停頓了一下，看了徐妙雲一眼：「但我覺得，不能打。」
徐妙雲的嘴角微微上揚，但很快收了回去。
「為什麼？」她問，語氣裡帶著幾分考校。
「第一，太遠了。」
朱棣掰著手指頭算：「打下對面的營寨容易，但打下之後呢？繼續往西打？」
「那邊是金帳汗國的腹地，再往裡走，他們的兵力就不是邊境上這點人了。」
「就算咱們打贏了，占下來的地盤怎麼守？離大明萬里之遙，補給線拉得跟天一樣長，守不住的。」
「第二，不能樹敵。」
朱棣繼續說：「金帳汗國雖然衰落了，但畢竟是曾經的大帝國，瘦死的駱駝比馬大。」
「咱們要是跟它打起來，就算贏了，也會損耗大量的兵力物力。」
「草原上那麼多部落還在看著，一旦咱們露出疲態，那些牆頭草隨時可能翻臉。」
「第三，也是最重要的。」
朱棣轉過身，目光落在徐妙雲臉上：「大哥和洛凡都不主張打。」
徐妙雲抬起眼皮看了他一眼。朱棣被看得有些心虛。
「我的意思是，他們雖然沒說『不准打』，但意思已經很明顯了，『勞師遠徵得不償失』，『通商互惠路途遙遠』，這不就是在告訴我，別打嗎？」
徐妙雲這才微微點頭：「你總算學會看人臉色了。」
朱棣被她這句話噎了一下，老臉一紅，嘟囔道：「什麼叫看人臉色？我這叫審時度勢。」
徐妙雲不接這個茬，轉而問道：「那你想怎麼辦？」
朱棣走到地圖前，手指在金帳汗國邊境的那個位置點了一下。
「我先派使者過去，不是正式的國書，就是口頭傳個話。」
「告訴金帳汗國的大汗，大明無意與他們為敵，來此只是為了探路和經商。」
「如果他們願意，可以跟我們做生意；如果不願意，我們也不強求。」
「這就完了？」徐妙雲問。
「當然不是。」
朱棣笑了，笑容裡帶著幾分狡黠：「做生意是假，摸清虛實是真。」
「使者過去，一是看金帳汗國到底還有多少家底，二是看莫斯科公國跟他們的關係到底怎麼樣，三是看有沒有值得拉攏的勢力。」
徐妙雲想了想，又問：「要是他們不願意跟咱們做生意呢？」
「那就更好了。」
朱棣攤開雙手：「不願意做生意，說明他們怕咱們，怕咱們，就說明他們心虛，心虛的人，最好對付。」
徐妙雲看著他，沉默了片刻，忽然笑了。
「王爺，你現在說話，越來越像洛凡了。」
朱棣愣了一下，隨即哈哈大笑起來。
「像就像唄！他那套東西，好用就行！」
徐妙雲搖了搖頭，不跟他爭辯，轉身走到帳門口，掀開門帘往外看了一眼。
北方的天空灰濛濛的，風從遠處吹來，帶著一股冰碴子味兒。
「使節什麼時候出發？」她問。
「明天一早。」朱棣走到她身邊，也往外看了一眼。
「天還冷，讓他們多帶些棉衣。」