第414章：過年了~
臘月三十，除夕夜，太平洋深處。
「日月號」鋼鐵大船切開深藍色的海水，留下一條長長的白色尾跡。
船身兩側各伸出五支巨大的船槳，在蒸汽機的驅動下有節奏地划動著——這是洛凡設計的「輔助划槳系統」，在無風或逆風時能保持航速。
甲板上，藍春裹著厚厚的皮襖，手裡的望遠鏡舉了小半個時辰。
「我說藍春，你看夠沒有？」李茂從艙室里走出來，手裡端著兩杯熱氣騰騰的薑茶，「這大過年的，連只海鳥都看不見，你能看出什麼花來？」
藍春放下望遠鏡，接過薑茶灌了一大口，哈出一團白氣：「我這不是怕錯過陸地嘛。按洛先生給的海圖算，咱們該到『夏威夷群島』附近了。過了這片群島，離美洲大陸就不遠了。」
「急什麼。」李茂靠在船舷上，「咱們正月十五前能到就不錯了。再說了，今天除夕，你就不能讓大伙兒鬆快鬆快？」
這話倒是提醒了藍春。他扭頭朝船艙方向大喊：「老周！肉都燉上了嗎？」
廚房方向傳來炊事長老周粗豪的回應：「燉著呢！十頭羊，五頭豬，今兒個管夠！就是這青菜快吃完了，就剩些蘿蔔白菜——」
「有肉就行！」藍春笑道，「等到了新大陸，遍地都是野菜野果，到時候讓弟兄們吃個夠！」
天色漸暗，船上的燈籠一盞盞亮了起來。
這是專門為遠航設計的防風油燈，玻璃罩子厚實，不怕風浪。
每盞燈上都寫著「大明遠洋探索船隊」的字樣，在茫茫大海上，就是一個個移動的光點。
晚宴擺在最大的貨艙里——這裡臨時清空，擺上了十張長桌。
四百多名船員、水手、護衛、工匠擠得滿滿當當。
每個人面前都有一大碗燉得爛熟的羊肉，兩個白面饃饃，還有一小碟鹹菜。
酒是不敢多喝的，每人只分了一小盅燒刀子，意思意思。
藍春和李茂坐在主桌，兩人站起來。
「諸位！」藍春的聲音洪亮，壓過了艙內的嘈雜，「今天是大年三十！咱們遠離家鄉萬里，在這茫茫大海上過年，辛苦了！」
艙內安靜下來，所有人的目光都投向他。
「但咱們這趟出來，不是來受罪的！」藍春舉起酒盅，「咱們是來開路的！洛先生說了，美洲大陸上有能畝產千斤的作物，有遍地黃金白銀！等咱們找到了，帶回去，那就是潑天的大功！」
「到時候，朝廷的賞賜，鄉親們的敬重，全都有！」
「對！」李茂接過話頭，聲音沉穩，「咱們這『日月號』，是大明第一艘遠洋探索船。咱們走過的路，就是後世子孫的航道！今天這年夜飯，簡陋是簡陋了點，但意義非凡！來，為了大明，為了咱們這趟遠航——」
「干！」
四百多個聲音齊聲響應，酒盅碰撞的聲音響成一片。
氣氛熱烈起來後，藍春朝幾個親兵使了個眼色。不一會兒，幾口大箱子被抬了進來。
「光吃吃喝喝沒意思。」藍春掀開箱子蓋，露出裡面碼放整齊的麻將牌：「今兒過年，咱們破例，大家玩起來，不過我先說好；只能玩到子時，明日一早還要當值！」
「好嘞！」
「多謝統領！」
船員們歡呼起來。很快，八張麻將桌支了起來，每桌四周圍滿了看熱鬧的人。洗牌聲、叫牌聲、笑聲，混雜著羊肉的香氣，讓這個海上的除夕夜有了幾分家的味道。
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藍春和李茂沒上桌，兩人端了酒菜，走上甲板。
夜空中繁星如織，銀河橫貫天際。海風帶著咸腥味，吹得船頭的燈籠搖搖晃晃。
「李茂，說實話……」藍春望著星空，突然開口，「你怕不怕？」
「怕什麼？」
「怕回不去。」
藍春的聲音低了下來，「咱們出發時，洛先生給了海圖，給了羅盤，給了這鋼鐵大船。可這畢竟是前人從未走過的路。萬一……萬一海圖有誤，萬一遇上風暴，萬一……」
「沒有萬一！」
李茂打斷他，語氣堅定，「洛先生給的東西，從未出過錯。蒸汽機、火車、汽車、火槍……哪一樣不是改變了天下？他說美洲大陸在那裡，那就一定在。」
藍春沉默片刻，笑了：「也是；我有時候覺得，洛先生就不像是這世上的人；他懂的東西太多了，多得讓人害怕。」
「所以咱們更得把這趟差事辦好。」
李茂拍了拍他的肩膀，「等咱們帶著新作物、新地圖回去，洛先生臉上有光，咱們也能跟著沾光。你不是總惦記著李景隆那小子封了爵位嗎？等這趟成了，你藍春的名字，也得刻在大明的功勞簿上！」
提到李景隆，藍春眼中閃過一絲鬥志：「對！咱們可能不能比他差了！」
兩人相視一笑，碰了碰酒盅。
就在這時，瞭望台上傳來喊聲：「前方有光！不對……是火光！陸地上有火光！」
……
另外一邊，白天。
雪還在下，把整個京城染成一片素白。
但這白中，卻透著一股暖意。
家家戶戶門前都掛起了紅燈籠，貼上了春聯，孩子們在街上追逐嬉鬧，偶爾有鞭炮聲響起。
李景隆騎在馬上，身後是長長一列馬車。
車隊從朝陽門入城，車輪在積雪上壓出深深的轍痕。每輛馬車上都蓋著厚厚的油布，但隱約能看到下面方方正正的輪廓。
「讓開！都讓開！」
開路的親兵大聲吆喝著。
路上的行人紛紛避讓，好奇地打量著這支風塵僕僕的車隊。
「這是哪家的商隊？大年三十還運貨？」
「什麼商隊！沒看見旗號嗎？那是曹國公府的車！領頭的那位，是李景隆李大人！」
「李大人？就是去東瀛挖銀礦的那位？」
「可不嘛！看這陣勢，肯定是銀子運回來了！」
車隊一路行至戶部銀庫。早已接到消息的戶部尚書郁新帶著一眾官員等在門口，見車隊到來，連忙迎上。
「李大人一路辛苦！」郁新拱手，「這大年三十的，還勞您親自押送。」
李景隆翻身下馬，臉上帶著長途跋涉的疲憊，但眼神明亮：「郁尚書客氣了。陛下有旨，這批銀子必須在年前入庫，李某不敢耽擱。」
他一揮手，親兵們掀開車上的油布。
月光和雪光映照下，一塊塊銀錠碼放整齊，在夜色中泛著冷冽的光澤。每塊銀錠上都打著「大明東瀛銀礦監製」的戳記。
「一共八十萬兩。」李景隆從懷裡掏出帳冊，「都在這裡了。請郁尚書清點。」
郁新接過帳冊，手都有些抖。八十萬兩！這還只是第一批！
東瀛那些銀礦的產量，比預想的還要高！
清點、入庫、交接，忙活了一個多時辰。
等一切辦妥，李景隆謝絕了郁新留宴的好意，翻身上馬，直奔皇城。
武英殿裡，燈火通明。
朱元璋和朱標都沒睡，正在商議北征的細節。
見李景隆進來，兩人同時抬頭。
「臣李景隆，參見陛下，參見太子殿下！」李景隆單膝跪地，「東瀛銀礦第一批白銀八十萬兩，已如數入庫！這是帳冊，請陛下過目！」
內侍接過帳冊，呈給朱元璋。
老朱翻看著，臉上漸漸露出笑容：「好！好！景隆啊，這趟差事辦得漂亮！」
和老朱和太子朱標匯報了一番之後，出了宮城，李景隆沒有直接回曹國公府，而是調轉馬頭，朝護國公府方向去了。
洛凡府上，也正熱鬧著。
前院裡，吳素素正指揮著丫鬟們掛燈籠、貼窗花。
後院書房裡，洛凡和徐增壽正在交接文書。
「這些是軍情司這個月的密報，重點都標紅了。」
徐增壽指著桌上厚厚一摞文件，「草原那邊，局勢一天三變。瓦剌的動作比預想的快，看樣子是想在開春前，把能搶的都搶到手。」
洛凡快速翻閱著，眉頭微皺：「也先這是狗急跳牆了。不過也好，他鬧得越凶，咱們出兵的理由就越充分。」
「可不是嘛。」徐增壽笑道，「太子殿下今兒個還在武英殿說，也先這是給咱們送枕頭來了。」
正說著，外頭傳來管家的通報聲：「夫君，曹國公府李景隆李大人來了！」
洛凡和徐增壽對視一眼，都有些意外。
「他怎麼來了？不是該進宮交差嗎？」
「走，看看去。」
兩人來到前廳，李景隆已經坐在那裡喝茶了。見他們進來，李景隆起身拱手：「師父，徐兄，打擾了。」
洛凡道：「你這是……剛從宮裡出來？」
幾人回到書房。
丫鬟重新上了熱茶，又端來幾碟點心。
李景隆也不客氣，抓起一塊綠豆糕就塞嘴裡：「還是你這兒的點心好吃。在東瀛那邊，整天就是魚和米飯，吃得我都快成倭人了。」
洛凡笑了：「辛苦了。東瀛那邊情況如何？」
「銀礦產量穩定，明年應該能出二百萬兩。」
李景隆壓低聲音，「另外，按你的吩咐，我在那邊秘密建了個船塢，已經開始仿造『日月號』了。不過鋼材還得從國內運，麻煩得很。」
「不急，慢慢來。」洛凡點頭，「東瀛是我們東出的跳板，必須牢牢掌控。」
兩人又聊了些東瀛的風土人情，李景隆突然想起什麼：「對了，藍春和李茂那邊有消息嗎？」
「還沒有。」洛凡搖頭，「他們走的是新航線，通信困難。不過按時間算，現在應該快到美洲了。」
「美洲……」
李景隆眼神有些恍惚，「你說那地方，真像你說的那樣，遍地是寶？」
「比你想的還要好。」
洛凡認真道，「等他們回來，帶回來的東西，會改變整個大明的。」
李景隆沉默片刻，嘆道：「有時候我真覺得，師父你就像個神仙。你說的話，做的事，都像是在提前布局。蒸汽機、火車、汽車、火槍、遠航……一環扣一環。你到底……想做到什麼地步？」
洛凡看著窗外飄落的雪，輕聲道：「我想讓大明，永遠站在世界之巔。我想讓後世子孫，再也不用受外族欺凌。我想讓這片土地上的人，都能吃飽穿暖，都能讀書識字，都能……活得有尊嚴。」
李景隆怔住了。
這話太大，大到他一時不知如何回應。
半晌，他才端起茶盞，鄭重道：「師父，我李景隆這輩子沒服過幾個人；但你，我服。以後有事，儘管吩咐。」
洛凡和他碰了碰杯，「咱們都是為了大明。」
李景隆在洛府待了半個時辰，起身告辭。
他還要回府，和家人團圓。
送走李景隆，洛凡回到後院。
……
後院的暖閣里，已經擺好了年夜飯。
楊小蕊、鄧小嬋、吳素素三位夫人都在。
楊小蕊抱著三個多月的妞妞，正逗她玩。
小丫頭穿著紅色的棉襖，圓滾滾的像個小福娃，咿咿呀呀地揮著小手。
洛凡脫下裘衣，走到楊小蕊身邊，低頭看著女兒。
妞妞認得父親，沖他咧嘴一笑，露出粉嫩的牙床。
「笑了笑了！」吳素素在一旁笑道，「這孩子跟夫君親。」
洛凡心裡一暖，伸手輕輕摸了摸女兒的臉蛋。
軟軟的，熱熱的，像塊剛出爐的豆腐。
「來，吃飯吧。」楊小蕊把妞妞交給奶娘，招呼大家入座。
飯菜很豐盛：紅燒獅子頭、清蒸鱸魚、蜜汁火方、八寶鴨、炒時蔬，還有一鍋熱騰騰的羊肉湯。酒是洛凡自己釀的米酒，度數不高，溫得正好。
四人落座，楊小蕊先舉杯：「這一年，大家都辛苦了。祝咱們家來年平安喜樂，祝妞妞健康長大。」
「乾杯。」
酒過三巡，氣氛漸漸熱烈起來。
鄧小嬋問起朝中之事：「夫君，聽說朝廷要對草原用兵？」
洛凡點頭：「是。瓦剌作亂，幾個部落求援，正是出兵的好時機。」
「那……我能去嗎？」鄧小嬋眼睛亮了起來。
洛凡一愣：「你去？」
「是啊！」
鄧小嬋認真道，「我如今在軍械司負責火槍手訓練，新編的三萬火槍營，有一半的教官是我的學生。而且……」
她頓了頓，「我的槍法，夫君你是知道的。戰場上，一個神射手能發揮的作用，不比一個百戶小。」
洛凡沉默。
鄧小嬋的槍法，確實是他親手教的；這個時代最頂尖的狙擊手，除了他自己，就是鄧小嬋了。
而且她出身將門，騎射功夫本就不差，再加上火槍訓練，確實是難得的將才。
但讓她上戰場……
「太危險了。」楊小蕊先開口，語氣擔憂，「戰場上刀劍無眼，你一個女子……」
「女子怎麼了？」
吳素素插話，「我爹常說，古有花木蘭，今有秦良玉。小嬋姐有本事，為什麼不能上陣殺敵？再說了，她又不是衝鋒陷陣，是在後方指揮火槍陣。」
「況且，小嬋姐也不是沒上過戰場！」
鄧小嬋感激地看了吳素素一眼，又看向洛凡：「夫君，我知道你擔心。但我真的想去。不是為了立功，是想親眼看看，咱們訓練出來的火槍營，到底有多大威力。也想為大明，盡一份力。」
洛凡看著她眼中燃燒的火焰，沉默了片刻後，他終於點頭：「好，但你要答應我兩件事。」
「你說！」
「第一，只在後方指揮，不許上前線。」
「第二，我會派一隊親兵保護你，你必須聽他們的安排。」
「我答應！」鄧小嬋喜形於色。
楊小蕊還想說什麼，洛凡輕輕握住她的手：「小蕊，小嬋有她的志向，咱們不能把她關在後院，再說了，有我在，不會讓她有事的。」
楊小蕊嘆了口氣，終於不再反對。
再說了，夫君答應了，還得看太子殿下的意思呢。
「日月號」鋼鐵大船切開深藍色的海水，留下一條長長的白色尾跡。
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甲板上，藍春裹著厚厚的皮襖，手裡的望遠鏡舉了小半個時辰。
「我說藍春，你看夠沒有？」李茂從艙室里走出來，手裡端著兩杯熱氣騰騰的薑茶，「這大過年的，連只海鳥都看不見，你能看出什麼花來？」
藍春放下望遠鏡，接過薑茶灌了一大口，哈出一團白氣：「我這不是怕錯過陸地嘛。按洛先生給的海圖算，咱們該到『夏威夷群島』附近了。過了這片群島，離美洲大陸就不遠了。」
「急什麼。」李茂靠在船舷上，「咱們正月十五前能到就不錯了。再說了，今天除夕，你就不能讓大伙兒鬆快鬆快？」
這話倒是提醒了藍春。他扭頭朝船艙方向大喊：「老周！肉都燉上了嗎？」
廚房方向傳來炊事長老周粗豪的回應：「燉著呢！十頭羊，五頭豬，今兒個管夠！就是這青菜快吃完了，就剩些蘿蔔白菜——」
「有肉就行！」藍春笑道，「等到了新大陸，遍地都是野菜野果，到時候讓弟兄們吃個夠！」
天色漸暗，船上的燈籠一盞盞亮了起來。
這是專門為遠航設計的防風油燈，玻璃罩子厚實，不怕風浪。
每盞燈上都寫著「大明遠洋探索船隊」的字樣，在茫茫大海上，就是一個個移動的光點。
晚宴擺在最大的貨艙里——這裡臨時清空，擺上了十張長桌。
四百多名船員、水手、護衛、工匠擠得滿滿當當。
每個人面前都有一大碗燉得爛熟的羊肉，兩個白面饃饃，還有一小碟鹹菜。
酒是不敢多喝的，每人只分了一小盅燒刀子，意思意思。
藍春和李茂坐在主桌，兩人站起來。
「諸位！」藍春的聲音洪亮，壓過了艙內的嘈雜，「今天是大年三十！咱們遠離家鄉萬里，在這茫茫大海上過年，辛苦了！」
艙內安靜下來，所有人的目光都投向他。
「但咱們這趟出來，不是來受罪的！」藍春舉起酒盅，「咱們是來開路的！洛先生說了，美洲大陸上有能畝產千斤的作物，有遍地黃金白銀！等咱們找到了，帶回去，那就是潑天的大功！」
「到時候，朝廷的賞賜，鄉親們的敬重，全都有！」
「對！」李茂接過話頭，聲音沉穩，「咱們這『日月號』，是大明第一艘遠洋探索船。咱們走過的路，就是後世子孫的航道！今天這年夜飯，簡陋是簡陋了點，但意義非凡！來，為了大明，為了咱們這趟遠航——」
「干！」
四百多個聲音齊聲響應，酒盅碰撞的聲音響成一片。
氣氛熱烈起來後，藍春朝幾個親兵使了個眼色。不一會兒，幾口大箱子被抬了進來。
「光吃吃喝喝沒意思。」藍春掀開箱子蓋，露出裡面碼放整齊的麻將牌：「今兒過年，咱們破例，大家玩起來，不過我先說好；只能玩到子時，明日一早還要當值！」
「好嘞！」
「多謝統領！」
船員們歡呼起來。很快，八張麻將桌支了起來，每桌四周圍滿了看熱鬧的人。洗牌聲、叫牌聲、笑聲，混雜著羊肉的香氣，讓這個海上的除夕夜有了幾分家的味道。
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藍春和李茂沒上桌，兩人端了酒菜，走上甲板。
夜空中繁星如織，銀河橫貫天際。海風帶著咸腥味，吹得船頭的燈籠搖搖晃晃。
「李茂，說實話……」藍春望著星空，突然開口，「你怕不怕？」
「怕什麼？」
「怕回不去。」
藍春的聲音低了下來，「咱們出發時，洛先生給了海圖，給了羅盤，給了這鋼鐵大船。可這畢竟是前人從未走過的路。萬一……萬一海圖有誤，萬一遇上風暴，萬一……」
「沒有萬一！」
李茂打斷他，語氣堅定，「洛先生給的東西，從未出過錯。蒸汽機、火車、汽車、火槍……哪一樣不是改變了天下？他說美洲大陸在那裡，那就一定在。」
藍春沉默片刻，笑了：「也是；我有時候覺得，洛先生就不像是這世上的人；他懂的東西太多了，多得讓人害怕。」
「所以咱們更得把這趟差事辦好。」
李茂拍了拍他的肩膀，「等咱們帶著新作物、新地圖回去，洛先生臉上有光，咱們也能跟著沾光。你不是總惦記著李景隆那小子封了爵位嗎？等這趟成了，你藍春的名字，也得刻在大明的功勞簿上！」
提到李景隆，藍春眼中閃過一絲鬥志：「對！咱們可能不能比他差了！」
兩人相視一笑，碰了碰酒盅。
就在這時，瞭望台上傳來喊聲：「前方有光！不對……是火光！陸地上有火光！」
……
另外一邊，白天。
雪還在下，把整個京城染成一片素白。
但這白中，卻透著一股暖意。
家家戶戶門前都掛起了紅燈籠，貼上了春聯，孩子們在街上追逐嬉鬧，偶爾有鞭炮聲響起。
李景隆騎在馬上，身後是長長一列馬車。
車隊從朝陽門入城，車輪在積雪上壓出深深的轍痕。每輛馬車上都蓋著厚厚的油布，但隱約能看到下面方方正正的輪廓。
「讓開！都讓開！」
開路的親兵大聲吆喝著。
路上的行人紛紛避讓，好奇地打量著這支風塵僕僕的車隊。
「這是哪家的商隊？大年三十還運貨？」
「什麼商隊！沒看見旗號嗎？那是曹國公府的車！領頭的那位，是李景隆李大人！」
「李大人？就是去東瀛挖銀礦的那位？」
「可不嘛！看這陣勢，肯定是銀子運回來了！」
車隊一路行至戶部銀庫。早已接到消息的戶部尚書郁新帶著一眾官員等在門口，見車隊到來，連忙迎上。
「李大人一路辛苦！」郁新拱手，「這大年三十的，還勞您親自押送。」
李景隆翻身下馬，臉上帶著長途跋涉的疲憊，但眼神明亮：「郁尚書客氣了。陛下有旨，這批銀子必須在年前入庫，李某不敢耽擱。」
他一揮手，親兵們掀開車上的油布。
月光和雪光映照下，一塊塊銀錠碼放整齊，在夜色中泛著冷冽的光澤。每塊銀錠上都打著「大明東瀛銀礦監製」的戳記。
「一共八十萬兩。」李景隆從懷裡掏出帳冊，「都在這裡了。請郁尚書清點。」
郁新接過帳冊，手都有些抖。八十萬兩！這還只是第一批！
東瀛那些銀礦的產量，比預想的還要高！
清點、入庫、交接，忙活了一個多時辰。
等一切辦妥，李景隆謝絕了郁新留宴的好意，翻身上馬，直奔皇城。
武英殿裡，燈火通明。
朱元璋和朱標都沒睡，正在商議北征的細節。
見李景隆進來，兩人同時抬頭。
「臣李景隆，參見陛下，參見太子殿下！」李景隆單膝跪地，「東瀛銀礦第一批白銀八十萬兩，已如數入庫！這是帳冊，請陛下過目！」
內侍接過帳冊，呈給朱元璋。
老朱翻看著，臉上漸漸露出笑容：「好！好！景隆啊，這趟差事辦得漂亮！」
和老朱和太子朱標匯報了一番之後，出了宮城，李景隆沒有直接回曹國公府，而是調轉馬頭，朝護國公府方向去了。
洛凡府上，也正熱鬧著。
前院裡，吳素素正指揮著丫鬟們掛燈籠、貼窗花。
後院書房裡，洛凡和徐增壽正在交接文書。
「這些是軍情司這個月的密報，重點都標紅了。」
徐增壽指著桌上厚厚一摞文件，「草原那邊，局勢一天三變。瓦剌的動作比預想的快，看樣子是想在開春前，把能搶的都搶到手。」
洛凡快速翻閱著，眉頭微皺：「也先這是狗急跳牆了。不過也好，他鬧得越凶，咱們出兵的理由就越充分。」
「可不是嘛。」徐增壽笑道，「太子殿下今兒個還在武英殿說，也先這是給咱們送枕頭來了。」
正說著，外頭傳來管家的通報聲：「夫君，曹國公府李景隆李大人來了！」
洛凡和徐增壽對視一眼，都有些意外。
「他怎麼來了？不是該進宮交差嗎？」
「走，看看去。」
兩人來到前廳，李景隆已經坐在那裡喝茶了。見他們進來，李景隆起身拱手：「師父，徐兄，打擾了。」
洛凡道：「你這是……剛從宮裡出來？」
幾人回到書房。
丫鬟重新上了熱茶，又端來幾碟點心。
李景隆也不客氣，抓起一塊綠豆糕就塞嘴裡：「還是你這兒的點心好吃。在東瀛那邊，整天就是魚和米飯，吃得我都快成倭人了。」
洛凡笑了：「辛苦了。東瀛那邊情況如何？」
「銀礦產量穩定，明年應該能出二百萬兩。」
李景隆壓低聲音，「另外，按你的吩咐，我在那邊秘密建了個船塢，已經開始仿造『日月號』了。不過鋼材還得從國內運，麻煩得很。」
「不急，慢慢來。」洛凡點頭，「東瀛是我們東出的跳板，必須牢牢掌控。」
兩人又聊了些東瀛的風土人情，李景隆突然想起什麼：「對了，藍春和李茂那邊有消息嗎？」
「還沒有。」洛凡搖頭，「他們走的是新航線，通信困難。不過按時間算，現在應該快到美洲了。」
「美洲……」
李景隆眼神有些恍惚，「你說那地方，真像你說的那樣，遍地是寶？」
「比你想的還要好。」
洛凡認真道，「等他們回來，帶回來的東西，會改變整個大明的。」
李景隆沉默片刻，嘆道：「有時候我真覺得，師父你就像個神仙。你說的話，做的事，都像是在提前布局。蒸汽機、火車、汽車、火槍、遠航……一環扣一環。你到底……想做到什麼地步？」
洛凡看著窗外飄落的雪，輕聲道：「我想讓大明，永遠站在世界之巔。我想讓後世子孫，再也不用受外族欺凌。我想讓這片土地上的人，都能吃飽穿暖，都能讀書識字，都能……活得有尊嚴。」
李景隆怔住了。
這話太大，大到他一時不知如何回應。
半晌，他才端起茶盞，鄭重道：「師父，我李景隆這輩子沒服過幾個人；但你，我服。以後有事，儘管吩咐。」
洛凡和他碰了碰杯，「咱們都是為了大明。」
李景隆在洛府待了半個時辰，起身告辭。
他還要回府，和家人團圓。
送走李景隆，洛凡回到後院。
……
後院的暖閣里，已經擺好了年夜飯。
楊小蕊、鄧小嬋、吳素素三位夫人都在。
楊小蕊抱著三個多月的妞妞，正逗她玩。
小丫頭穿著紅色的棉襖，圓滾滾的像個小福娃，咿咿呀呀地揮著小手。
洛凡脫下裘衣，走到楊小蕊身邊，低頭看著女兒。
妞妞認得父親，沖他咧嘴一笑，露出粉嫩的牙床。
「笑了笑了！」吳素素在一旁笑道，「這孩子跟夫君親。」
洛凡心裡一暖，伸手輕輕摸了摸女兒的臉蛋。
軟軟的，熱熱的，像塊剛出爐的豆腐。
「來，吃飯吧。」楊小蕊把妞妞交給奶娘，招呼大家入座。
飯菜很豐盛：紅燒獅子頭、清蒸鱸魚、蜜汁火方、八寶鴨、炒時蔬，還有一鍋熱騰騰的羊肉湯。酒是洛凡自己釀的米酒，度數不高，溫得正好。
四人落座，楊小蕊先舉杯：「這一年，大家都辛苦了。祝咱們家來年平安喜樂，祝妞妞健康長大。」
「乾杯。」
酒過三巡，氣氛漸漸熱烈起來。
鄧小嬋問起朝中之事：「夫君，聽說朝廷要對草原用兵？」
洛凡點頭：「是。瓦剌作亂，幾個部落求援，正是出兵的好時機。」
「那……我能去嗎？」鄧小嬋眼睛亮了起來。
洛凡一愣：「你去？」
「是啊！」
鄧小嬋認真道，「我如今在軍械司負責火槍手訓練，新編的三萬火槍營，有一半的教官是我的學生。而且……」
她頓了頓，「我的槍法，夫君你是知道的。戰場上，一個神射手能發揮的作用，不比一個百戶小。」
洛凡沉默。
鄧小嬋的槍法，確實是他親手教的；這個時代最頂尖的狙擊手，除了他自己，就是鄧小嬋了。
而且她出身將門，騎射功夫本就不差，再加上火槍訓練，確實是難得的將才。
但讓她上戰場……
「太危險了。」楊小蕊先開口，語氣擔憂，「戰場上刀劍無眼，你一個女子……」
「女子怎麼了？」
吳素素插話，「我爹常說，古有花木蘭，今有秦良玉。小嬋姐有本事，為什麼不能上陣殺敵？再說了，她又不是衝鋒陷陣，是在後方指揮火槍陣。」
「況且，小嬋姐也不是沒上過戰場！」
鄧小嬋感激地看了吳素素一眼，又看向洛凡：「夫君，我知道你擔心。但我真的想去。不是為了立功，是想親眼看看，咱們訓練出來的火槍營，到底有多大威力。也想為大明，盡一份力。」
洛凡看著她眼中燃燒的火焰，沉默了片刻後，他終於點頭：「好，但你要答應我兩件事。」
「你說！」
「第一，只在後方指揮，不許上前線。」
「第二，我會派一隊親兵保護你，你必須聽他們的安排。」
「我答應！」鄧小嬋喜形於色。
楊小蕊還想說什麼，洛凡輕輕握住她的手：「小蕊，小嬋有她的志向，咱們不能把她關在後院，再說了，有我在，不會讓她有事的。」
楊小蕊嘆了口氣，終於不再反對。
再說了，夫君答應了，還得看太子殿下的意思呢。