第383章:互市價格上漲!

投票推薦 加入書籤 小說報錯

  臘月的草原已經透出寒意,風從北邊吹來,帶著霜氣。

  出自韃靼部的巴特爾站在土坡上,望著遠處的長城關隘。

  關隘下那片平地,去年還只是幾頂帳篷,如今已經建起了固定的木屋和圍欄。大明的旗幟在秋風裡獵獵作響,旗上那個「市」字,巴特爾已經認得。

  「巴特爾,今年還去嗎?」同伴牽來馬匹,小心翼翼地問。

  「去。」巴特爾翻身上馬,「不去,冬天怎麼過?」

  去年這個時候,韃靼部幾乎走投無路。草原夏旱,牛羊不肥,眼看要熬不過冬天。就在那時,大明來了個姓洛的護國公,說要開互市。

  草原上的部落沒人信——漢人向來防範他們,怎麼會主動做生意?

  但巴特爾去了。去年他帶著自己最後的一百張羊皮、二十張狼皮,還有從祖父那輩傳下來的一塊玉。他記得清楚,那天互市剛開,只有數十頂帳篷,十幾個漢人官員。那個護國公洛凡就站在最前面,穿著常服,像個普通商人。

  交易出乎意料的順利。羊皮換了糧食,狼皮換了鹽鐵,那塊玉換了一車茶磚。巴特爾帶回部落時,族長捧著茶磚的手都在抖——草原上最缺的就是茶,沒有茶,吃肉消化不了,人會生病。

  靠著那批物資,自己熬過了冬天。更難得的是,有了鹽鐵,部落能打造更好的武器,更是在與瓦剌部的衝突中占了上風。

  今年開春,聽說瓦剌部也派人去互市,但大明只收他們的馬匹,不換鐵器——這是洛凡大人定下的規矩。

  巴特爾策馬向關隘走去。身後跟著二十輛牛車,載著今年要交易的貨物:三百張羊皮、一百張牛皮、五十張狐皮,還有最好的三十匹戰馬,這些除了自己家的物資,還有一些親朋好友拜託自己一同運送過來的。。

  關隘下的互市已經熱鬧起來。木屋增加了十幾間,有專門的貨棧、客棧,甚至還有個小酒館。

  漢人和草原人混在一起,討價還價的聲音此起彼伏。巴特爾注意到,漢人商販比去年多了不少,貨物也更豐富——除了糧食鹽鐵,還有布匹、藥材、玻璃,蜂窩煤,甚至有小件的鐵器農具。

  「巴特爾,你來了。」一個漢人官員迎上來,是去年的老熟人,姓王,管著互市帳目。

  「王大人。」巴特爾下馬,「今年生意可好?」

  「托的福,還好還好。」王官員笑著,引他往貨棧走,「貨物先入庫,驗過之後定價。」

  驗貨的過程和去年一樣仔細。羊皮分等,牛皮量尺寸,狐皮看毛色。巴特爾耐心等著,心裡盤算著能換多少東西。

  驗完貨,王官員拿出帳本:「羊皮上等一百張,中等一百五十張,下等五十張。牛皮上等六十張,中等四十張。狐皮都是上等。」

  「價錢呢?」巴特爾問。

  王官員頓了頓:「今年物價略有浮動。上等羊皮,去年換三斗米,今年......兩斗半。」

  巴特爾眉頭一皺:「為何?」

  「朝廷新規。」王官員翻開帳冊,「今年江南水患,糧食減產。北方紅薯雖豐,但運輸至此,成本也增。所以各貨價格,總體漲了兩成左右。」

  巴特爾沉默。身後的隨從同伴忍不住道:「去年不是說好了,互市公平交易嗎?」

  「是公平交易。」王官員神色平靜,「大明商賈來此,進貨價也漲了。互市要長久,總得讓商賈有賺頭,否則誰來?」

  本書首發 TW 看書網體驗佳,𝔰𝔥𝔲.𝔱𝔴超讚 ,提供給你無錯章節,無亂序章節的閱讀體驗

  巴特爾擺擺手,止住同伴:「繼續說。」

  一番計算下來,所有皮貨加起來,能換的糧食比去年少了兩成。至於那三十匹戰馬,價錢倒沒變——一匹換十石糧,或等值的鹽鐵。

  「戰馬價錢為何不變?」巴特爾問。

  王官員笑笑:「戰馬是軍需,朝廷有補貼。」

  巴特爾明白了。大明需要戰馬,所以不漲價。至於皮貨這些民用物資,就要隨行就市。這很公平,甚至可以說很公道——如果是瓦剌部來賣馬,恐怕連互市都進不來。

  「換吧。」巴特爾說,「糧食要六成,鹽三成,鐵一成。」

  「鐵器有規定,不得過額。」王官員提醒。

  「知道,按規矩來。」

  交易持續到下午。糧食裝車,鹽包堆起,鐵錠用油布裹好。巴特爾特意要了幾口鐵鍋——去年換回去的鐵鍋,煮肉快,省柴火,部落里的女人都喜歡。

  裝車時,巴特爾看見瓦剌部的商隊也來了。領頭的是個年輕人,趾高氣揚,但很快就蔫了——他們的馬匹只被收了十匹,多餘的被拒收。皮貨價格更低,而且不給換鐵器,只能換糧食和茶。

  「憑什麼他們能換鐵器,我們不能?」瓦剌人不服。

  王官員板著臉:「韃靼部去年就與大明互市,守規矩,講信用。你們瓦剌部,去年還在邊境搶掠,今年能讓你們進互市,已是朝廷開恩。」

  瓦剌人還想爭辯,被同伴拉走了。

  巴特爾看在眼裡,心裡明鏡似的。這不是簡單的買賣,這是大明的邊疆方略——聽話的有肉吃,不聽話的連湯都喝不上。

  貨物裝完,王官員又拿來一個小箱子:「這是洛大人托我轉交的。」

  巴特爾打開,裡面是十包種子,還有一本小冊子。冊子上畫著圖,是幾種作物的種植方法。

  「洛大人說,草原也能種些耐寒作物。這是試種的種子,若成了,明年可以多種些,少受老天爺的氣。」王官員解釋。

  巴特爾拿起一包種子,顆粒細小,不認識。冊子上寫著「燕麥」,耐寒耐旱,能在草原生長。

  「替我謝謝洛大人。」巴特爾鄭重收起箱子。

  日落時分,商隊啟程返回草原。牛車滿載,車輪在草地上壓出深深的轍印。

  巴特爾回頭看了眼互市,那裡燈火初上,漢人和草原人還在交易,喧鬧聲隨風飄來。

  「咱們,明年還來嗎?」同伴問。

  「來。」巴特爾說,「不但要來,還要帶更多貨物。你們看見了,守規矩,才能長久。」

  夜色漸濃,草原上的星空低垂。巴特爾盤算著,這批物資足夠部落過冬,甚至還能有些富餘。鐵鍋和農具能讓生活好過些,種子若是能成,以後或許能少依賴互市——但那也是以後的事了。

  他想起去年冬天,部落里人人有飽飯,老人孩子都沒凍著。

  而瓦剌部那個冬天死了不少人,開春時實力大減。這一增一減之間,草原的格局正在改變。

  而改變這一切的,不是刀兵,是互市里那些看似普通的糧食、鹽巴、鐵鍋。

  牛車吱呀作響,載著過冬的希望,也載著大明的邊疆方略,緩緩沒入草原的夜色。巴特爾不知道的是,此刻在京城,洛凡正看著互市的帳目,計算著物價調整對草原各部的影響。

  兩成漲幅,既不讓韃靼部負擔過重,又讓他們感受到依賴。分寸之間,是經年的算計,也是長遠的布局。

  秋風吹過草原,吹過關隘,吹進互市的燈火里。在這片曾經只有刀兵相接的土地上,如今有了討價還價的聲音,有了貨物往來的車轍,有了雖不完美卻實實在在的和平。


章節目錄