第262章 館長與老同學
主廳里的人潮，從開館起就沒停歇過。
李察一口氣講到中午，嗓子發乾，身邊那一圈聽客換了一撥又一撥。
等過了一點鐘，彭德爾頓才進來招呼，把二十個研修生放去歇半個鐘頭的飯。
歇腳的偏室在主廳後，一道窄門把外面人聲隔住了。
長條橡木桌上擺著館方備下的午飯：
麵包切成厚片，冷火腿碼在白瓷盤裡；
幾大塊切達奶酪還沾著窖里涼氣，桌角擱一桶剛從奶場送來的鮮牛奶。
研修生們陸陸續續進來，取了吃食，三三兩兩地湊在一處。
講了一上午，李察是真餓了。
他取兩片麵包，夾進厚厚一層火腿、奶酪，又壓幾片醃黃瓜進去，三兩口便沒了。
轉頭，又是一個。
接著第三個，第四個。
到第五個自製三明治下肚，李察端起牛奶桶，一杯接一杯，一口氣喝去大半桶才放下。
偏室里的說話聲，低了下去。
坐在對面的韋德·伯恩，手裡捏著半塊奶酪，忘了往嘴裡送。
「威廉士。」伯恩咽了口唾沫：「你……一上午沒吃過東西？」
「吃了的。」李察抹了抹嘴角：「早上吃了三個煎蛋，兩片培根。」
窗邊的凱薩琳抱著胳膊，開了口。
「我在切爾滕納姆見過橄欖球隊的後衛。」
「十來歲的小伙子，一頓能掃光半扇排骨。」
「你比他們還能吃。」
李察笑了笑，又給自己夾了第六個。
不知哪個角落裡，有人嘀咕了一句。
「長著學者的臉，揣著獵手的飯量。」
滿屋子的人都笑起來。
李察把嘴裡東西咽下去，半點不惱。
「講故事這事，比諸位想的費力氣。」
「從黑土河流域繞到香料群島，大半個舊大陸走一圈，一上午下來肚子早空了。」
正說著，偏室的窄門又被人從外推開。
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彭德爾頓側著身子，把門扇扶住，朝里壓了壓手。
跟在他身後的，是一位老人。
一身式樣古舊的深灰長袍，垂到腳面。
頷下一把雪白長須，足有半尺，被他用手隨意捋著。
走起路來，長袍下擺掃過地磚，悄無聲息。
李察的呼吸放慢了。
他坐得近，那一團收得乾乾淨淨的以太，分量瞞不過他。
比起莫蒂默教授頭頂上壓著的那片海要淺，可也不是尋常小精通能比的。
小精通，離大精通只差一步。
胸口銀戒指安安靜靜，沒有發涼。
這位老人，不帶半點惡意。
研修生們紛紛起身。
「諸位坐，諸位坐。」
老人擺了擺手，一把白須晃了晃。
「吃飯要緊，老傢伙我就是來瞧一眼。」
彭德爾頓在旁介紹。
「這位是科尼利厄斯·韋瑟比館長。」
韋瑟比館長的目光在長條桌上掃了一圈，落到李察面前那隻空了大半的牛奶桶上。
「是哪一位，把我這一桶牛奶喝去了大半？」
李察站起來：「館長，是我。」
韋瑟比館長打量了他一眼，大笑出聲。
「好，好。」白須老人連說兩個好。
「能吃是福，我年輕那會兒一頓吞得下一整隻烤鵝，連骨頭都得嘬乾淨。」
「如今老嘍，吃不動。」
他踱了兩步，把白須往胸前一攏。
「上午主廳那一片熱鬧，我在樓上都聽見了。」
韋瑟比館長看著李察。
「客人一撥一撥地往你那兒擠，旁邊講解員都快沒生意做了。
我還當是出了什麼亂子，下樓一瞧……」
「黑土河的喪葬，希臘人的會飲，波斯的拜火。
連『魔法』這個詞的來路，你都講給那些食品鋪老闆、鐵路文書聽明白了。」
老人數完，末了擱下一句。
「講得好。」
李察欠了欠身：「館長過獎。」
「過獎？」韋瑟比館長把白須一甩。
「我誇人的話，一年說不上三句。」
「你是老莫推薦進來的？」
「是。」李察答：「莫蒂默教授抬愛。」
「老莫眼睛確實毒，他這一派幾十年沒出過什麼像樣的學生了。
今日瞧你這一手，倒是後繼有人。」
韋瑟比館長收了臉上的笑。
「你今日的表現，我全看在眼裡。」
「研修的成績，有古典學系那邊定。
可你在博物館裡招呼了一天客人，我做主給你的學生檔案上多記一筆。」
「多謝館長。」
「還有。」白須老人添了一句：「今夜閉了館，大家要下庫房見真東西。」
「我會給你一定優先權。」
李察的眼睛亮了。
「多謝館長。」
今夜庫房那一倉庫的真東西，他惦記的遠不止「上手摸一摸」這麼簡單。
一上午賣了這麼大力氣，圖的就是這個。
韋瑟比館長又跟彭德爾頓交代了兩句，背著手往外走。
臨到門口，他回頭朝那隻空牛奶桶努了努嘴。
「小伙子，下午接著努力。老傢伙我吩咐廚房，回頭再給你備一桶。」
偏室里又是一陣笑。
下午的客人，比上午只多不少。
外面那條人龍，過了中午非但沒短，反倒又往隔壁街拐了個彎。
李察身前，從頭到尾圍著黑壓壓一片人。
話音剛落，立刻有新客人補上來，問題一個接一個，沒個停歇。
主廳另幾處，就冷清多了。
韋德·伯恩那頭原也分到了幾個客人。
可他講兩句就要扭頭去看別處，客人討個沒趣，三三兩兩地散了。
到最後他那處冷冷清清，沒剩幾個。
伊迪絲那邊倒不一樣。
她專挑那些第一次進館、手腳都不知往哪兒擱的人家講。
跟那些孩子平視著，一句一句講得又慢又細。
圍著她的，多是帶著孩子的工人家眷。
快閉館的時候，李察送走一撥客人，正要喘口氣。
他朝主廳另一頭望了一眼。
伊迪絲身邊，立著一個很熟悉的身影。
兩個女孩頭挨著頭，聊得正投緣。
伊迪絲那張沉悶的臉上，難得掛了笑。
李察的目光在那姑娘身上停住了。
是莉莉安。
兩個多月前，她在格林伍德主樓後那間廢屋裡跟自己道別。
那時她臉色發白，懷裡抱著山雀標本。
眼前的莉莉安，跟那時判若兩人。
少女今天為了來見某人，特意打扮了一番。
一身淺色裙裝，小臉上略施粉黛。
她本就生得清秀，從前那點怯生生的影子全褪了，整個人都容光煥發起來。
李察那一縷靈感，朝她身上探了過去。
什麼也沒探到。
平平靜靜，半點以太波動都讀不出來。
李察心裡沉了沉。
探不出半點東西，緣由無非兩條。
要麼，莉莉安眼下的實力遠在他之上，強到他這點靈感探不進去；
要麼，她也有了屏蔽探測的手段。
如今看來，她到底走上了那條路。
至於路上的景色究竟是個什麼模樣，李察就無從得知了。
似乎察覺到了什麼，莉莉安抬起頭朝李察這邊看過來。
四目相對。
她朝伊迪絲低聲說了句什麼，伊迪絲點了點頭。
莉莉安轉過身，朝李察揮揮手算是打了個招呼。
李察剛要抬手，女孩已經沒入了散場的人流里。
李察立在原地，半晌沒動。
肩膀被人重重一拍。
「威廉士！愣著做什麼？」
是韋德·伯恩，這傢伙下午冷清了整場，這會兒他的興致倒又回來了。
「館方犒勞咱們的大餐，開席了！」
李察被他半推半拽地拖出了主廳。
………………
莉莉安隨著人流，一級一級地走下博物館門前那道寬石階。
帝都七月的傍晚，天還沒全黑，街燈已經一盞接一盞地亮了起來。
她雖探不出李察身上的深淺，可卻能夠感知到變化。
游泳圈不抱了，換了別的東西扶著。
他過了那道門檻，真的考上了帝都大學。
走的是學院那條正經的大道，一步一個腳印，穩穩噹噹地往上挪。
還有那個叫伊迪絲的姑娘。
家境比自己還差幾分。
硬是靠著自己從鄉下的主日學校里，一步一步走入了最高學府的大門。
了不起。
莉莉安看著她的時候，心裡是羨慕的。
羨慕她走的那條大道。
路面平整，有人填坑，有人接應。
她可以慢，可以穩，一年一年地往前挪，不慌不忙。
可莉莉安看著她，又覺得……自己其實並不真的羨慕。
伊迪絲那條大道是安全的。
正因為安全，就永遠只在淺水區里打轉。
陽光照得到的地方，水是清的，腳底下踩著什麼看得一清二楚。
她可以在那片淺水裡，安安穩穩地泡上一輩子。
可自己要的東西，不在淺水區。
伊迪絲那條又平又穩的路，再怎麼走，也走不到那兒去。
莉莉安在心裡真心實意地盼著。
盼著李察和伊迪絲都能在那條大道上一直走下去。
走得越遠越好。
………………
館方的犒勞，擺在博物館附屬區域的一間寬敞餐室里。
長桌上，熱菜一道接一道地端上來：
油亮的烤牛肋排，澆了紅酒汁的燉羊腿，金黃的約克郡布丁。
比中午那點冷火腿、冷奶酪確實豪華多了。
二十個研修生圍著長桌坐下。
連日裡繃著的弦一松，話也多了起來。
韋德·伯恩落在李察旁邊，給自己斟了杯麥酒。
「威廉士，今天我算服了你了。」
伯恩晃著杯子。
「你那一肚子學問，到底從哪兒學來的？
我在伊頓念了幾年書，黑土河那點東西，先生也就講過皮毛。」
「讀得多了。」李察還是那句話，邊說邊夾了塊烤肋排：「也就記住了。」
「讀得多？」伯恩把杯子擱下。
「我家裡書房的書堆得能埋人，怎麼沒見我記住？」
凱薩琳坐在斜對面，給自己切著牛肉。
「可能是你讀書的時候，光顧著打瞌睡了。」
滿桌鬨笑。
伯恩灌了口麥酒，沒接話。
李察借著這股熱鬧，扭頭問坐在不遠處的伊迪絲。
「卡特小姐，剛才在館內跟你說話的那女孩，你們認識？」
伊迪絲抱著她那本從不離身的書，把書脊往懷裡按了按。
「今天才認識的。」
「她來看那批黑土河的物件，問起希臘廳里幾隻畫著鳥的陶瓶。
聊著聊著才知道，她也喜歡博物學，會自己畫植物的解剖圖。」
伊迪絲說到這，臉上帶了點笑。
「光是各樣的鳥，我們就聊了好半天，她懂得真多。」
李察點了點頭，沒再多問。
莉莉安到底跟伊迪絲說了句什麼，他沒聽見，也不太想打聽。
他沒怎麼摻和這一桌的說笑，偶爾抬眼朝李察這邊看一眼。
餐室門口，韋瑟比館長露了個臉。
臨走，他還不忘沖李察那一桌喊了句。
「夜裡諸位下庫房，我讓人在外給你們備了夜宵。餓了渴了，自己吃。」
滿桌的研修生又是一通笑鬧。
七嘴八舌地圍著李察說話。
有問他怎麼招呼得過來那麼多客人的，有問他夜裡第一個想上手哪一件真品的，有打趣他那飯量的。
一句接一句，吵吵嚷嚷。
李察應接不暇，也沒心思再去想別的了。
李察一口氣講到中午，嗓子發乾，身邊那一圈聽客換了一撥又一撥。
等過了一點鐘，彭德爾頓才進來招呼，把二十個研修生放去歇半個鐘頭的飯。
歇腳的偏室在主廳後，一道窄門把外面人聲隔住了。
長條橡木桌上擺著館方備下的午飯：
麵包切成厚片，冷火腿碼在白瓷盤裡；
幾大塊切達奶酪還沾著窖里涼氣，桌角擱一桶剛從奶場送來的鮮牛奶。
研修生們陸陸續續進來，取了吃食，三三兩兩地湊在一處。
講了一上午，李察是真餓了。
他取兩片麵包，夾進厚厚一層火腿、奶酪，又壓幾片醃黃瓜進去，三兩口便沒了。
轉頭，又是一個。
接著第三個，第四個。
到第五個自製三明治下肚，李察端起牛奶桶，一杯接一杯，一口氣喝去大半桶才放下。
偏室里的說話聲，低了下去。
坐在對面的韋德·伯恩，手裡捏著半塊奶酪，忘了往嘴裡送。
「威廉士。」伯恩咽了口唾沫：「你……一上午沒吃過東西？」
「吃了的。」李察抹了抹嘴角：「早上吃了三個煎蛋，兩片培根。」
窗邊的凱薩琳抱著胳膊，開了口。
「我在切爾滕納姆見過橄欖球隊的後衛。」
「十來歲的小伙子，一頓能掃光半扇排骨。」
「你比他們還能吃。」
李察笑了笑，又給自己夾了第六個。
不知哪個角落裡，有人嘀咕了一句。
「長著學者的臉，揣著獵手的飯量。」
滿屋子的人都笑起來。
李察把嘴裡東西咽下去，半點不惱。
「講故事這事，比諸位想的費力氣。」
「從黑土河流域繞到香料群島，大半個舊大陸走一圈，一上午下來肚子早空了。」
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跟在他身後的，是一位老人。
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頷下一把雪白長須，足有半尺，被他用手隨意捋著。
走起路來，長袍下擺掃過地磚，悄無聲息。
李察的呼吸放慢了。
他坐得近，那一團收得乾乾淨淨的以太，分量瞞不過他。
比起莫蒂默教授頭頂上壓著的那片海要淺，可也不是尋常小精通能比的。
小精通，離大精通只差一步。
胸口銀戒指安安靜靜，沒有發涼。
這位老人，不帶半點惡意。
研修生們紛紛起身。
「諸位坐，諸位坐。」
老人擺了擺手，一把白須晃了晃。
「吃飯要緊，老傢伙我就是來瞧一眼。」
彭德爾頓在旁介紹。
「這位是科尼利厄斯·韋瑟比館長。」
韋瑟比館長的目光在長條桌上掃了一圈，落到李察面前那隻空了大半的牛奶桶上。
「是哪一位，把我這一桶牛奶喝去了大半？」
李察站起來：「館長，是我。」
韋瑟比館長打量了他一眼，大笑出聲。
「好，好。」白須老人連說兩個好。
「能吃是福，我年輕那會兒一頓吞得下一整隻烤鵝，連骨頭都得嘬乾淨。」
「如今老嘍，吃不動。」
他踱了兩步，把白須往胸前一攏。
「上午主廳那一片熱鬧，我在樓上都聽見了。」
韋瑟比館長看著李察。
「客人一撥一撥地往你那兒擠，旁邊講解員都快沒生意做了。
我還當是出了什麼亂子，下樓一瞧……」
「黑土河的喪葬，希臘人的會飲，波斯的拜火。
連『魔法』這個詞的來路，你都講給那些食品鋪老闆、鐵路文書聽明白了。」
老人數完，末了擱下一句。
「講得好。」
李察欠了欠身：「館長過獎。」
「過獎？」韋瑟比館長把白須一甩。
「我誇人的話，一年說不上三句。」
「你是老莫推薦進來的？」
「是。」李察答：「莫蒂默教授抬愛。」
「老莫眼睛確實毒，他這一派幾十年沒出過什麼像樣的學生了。
今日瞧你這一手，倒是後繼有人。」
韋瑟比館長收了臉上的笑。
「你今日的表現，我全看在眼裡。」
「研修的成績，有古典學系那邊定。
可你在博物館裡招呼了一天客人，我做主給你的學生檔案上多記一筆。」
「多謝館長。」
「還有。」白須老人添了一句：「今夜閉了館，大家要下庫房見真東西。」
「我會給你一定優先權。」
李察的眼睛亮了。
「多謝館長。」
今夜庫房那一倉庫的真東西，他惦記的遠不止「上手摸一摸」這麼簡單。
一上午賣了這麼大力氣，圖的就是這個。
韋瑟比館長又跟彭德爾頓交代了兩句，背著手往外走。
臨到門口，他回頭朝那隻空牛奶桶努了努嘴。
「小伙子，下午接著努力。老傢伙我吩咐廚房，回頭再給你備一桶。」
偏室里又是一陣笑。
下午的客人，比上午只多不少。
外面那條人龍，過了中午非但沒短，反倒又往隔壁街拐了個彎。
李察身前，從頭到尾圍著黑壓壓一片人。
話音剛落，立刻有新客人補上來，問題一個接一個，沒個停歇。
主廳另幾處，就冷清多了。
韋德·伯恩那頭原也分到了幾個客人。
可他講兩句就要扭頭去看別處，客人討個沒趣，三三兩兩地散了。
到最後他那處冷冷清清，沒剩幾個。
伊迪絲那邊倒不一樣。
她專挑那些第一次進館、手腳都不知往哪兒擱的人家講。
跟那些孩子平視著，一句一句講得又慢又細。
圍著她的，多是帶著孩子的工人家眷。
快閉館的時候，李察送走一撥客人，正要喘口氣。
他朝主廳另一頭望了一眼。
伊迪絲身邊，立著一個很熟悉的身影。
兩個女孩頭挨著頭，聊得正投緣。
伊迪絲那張沉悶的臉上，難得掛了笑。
李察的目光在那姑娘身上停住了。
是莉莉安。
兩個多月前，她在格林伍德主樓後那間廢屋裡跟自己道別。
那時她臉色發白，懷裡抱著山雀標本。
眼前的莉莉安，跟那時判若兩人。
少女今天為了來見某人，特意打扮了一番。
一身淺色裙裝，小臉上略施粉黛。
她本就生得清秀，從前那點怯生生的影子全褪了，整個人都容光煥發起來。
李察那一縷靈感，朝她身上探了過去。
什麼也沒探到。
平平靜靜，半點以太波動都讀不出來。
李察心裡沉了沉。
探不出半點東西，緣由無非兩條。
要麼，莉莉安眼下的實力遠在他之上，強到他這點靈感探不進去；
要麼，她也有了屏蔽探測的手段。
如今看來，她到底走上了那條路。
至於路上的景色究竟是個什麼模樣，李察就無從得知了。
似乎察覺到了什麼，莉莉安抬起頭朝李察這邊看過來。
四目相對。
她朝伊迪絲低聲說了句什麼，伊迪絲點了點頭。
莉莉安轉過身，朝李察揮揮手算是打了個招呼。
李察剛要抬手，女孩已經沒入了散場的人流里。
李察立在原地，半晌沒動。
肩膀被人重重一拍。
「威廉士！愣著做什麼？」
是韋德·伯恩，這傢伙下午冷清了整場，這會兒他的興致倒又回來了。
「館方犒勞咱們的大餐，開席了！」
李察被他半推半拽地拖出了主廳。
………………
莉莉安隨著人流，一級一級地走下博物館門前那道寬石階。
帝都七月的傍晚，天還沒全黑，街燈已經一盞接一盞地亮了起來。
她雖探不出李察身上的深淺，可卻能夠感知到變化。
游泳圈不抱了，換了別的東西扶著。
他過了那道門檻，真的考上了帝都大學。
走的是學院那條正經的大道，一步一個腳印，穩穩噹噹地往上挪。
還有那個叫伊迪絲的姑娘。
家境比自己還差幾分。
硬是靠著自己從鄉下的主日學校里，一步一步走入了最高學府的大門。
了不起。
莉莉安看著她的時候，心裡是羨慕的。
羨慕她走的那條大道。
路面平整，有人填坑，有人接應。
她可以慢，可以穩，一年一年地往前挪，不慌不忙。
可莉莉安看著她，又覺得……自己其實並不真的羨慕。
伊迪絲那條大道是安全的。
正因為安全，就永遠只在淺水區里打轉。
陽光照得到的地方，水是清的，腳底下踩著什麼看得一清二楚。
她可以在那片淺水裡，安安穩穩地泡上一輩子。
可自己要的東西，不在淺水區。
伊迪絲那條又平又穩的路，再怎麼走，也走不到那兒去。
莉莉安在心裡真心實意地盼著。
盼著李察和伊迪絲都能在那條大道上一直走下去。
走得越遠越好。
………………
館方的犒勞，擺在博物館附屬區域的一間寬敞餐室里。
長桌上，熱菜一道接一道地端上來：
油亮的烤牛肋排，澆了紅酒汁的燉羊腿，金黃的約克郡布丁。
比中午那點冷火腿、冷奶酪確實豪華多了。
二十個研修生圍著長桌坐下。
連日裡繃著的弦一松，話也多了起來。
韋德·伯恩落在李察旁邊，給自己斟了杯麥酒。
「威廉士，今天我算服了你了。」
伯恩晃著杯子。
「你那一肚子學問，到底從哪兒學來的？
我在伊頓念了幾年書，黑土河那點東西，先生也就講過皮毛。」
「讀得多了。」李察還是那句話，邊說邊夾了塊烤肋排：「也就記住了。」
「讀得多？」伯恩把杯子擱下。
「我家裡書房的書堆得能埋人，怎麼沒見我記住？」
凱薩琳坐在斜對面，給自己切著牛肉。
「可能是你讀書的時候，光顧著打瞌睡了。」
滿桌鬨笑。
伯恩灌了口麥酒，沒接話。
李察借著這股熱鬧，扭頭問坐在不遠處的伊迪絲。
「卡特小姐，剛才在館內跟你說話的那女孩，你們認識？」
伊迪絲抱著她那本從不離身的書，把書脊往懷裡按了按。
「今天才認識的。」
「她來看那批黑土河的物件，問起希臘廳里幾隻畫著鳥的陶瓶。
聊著聊著才知道，她也喜歡博物學，會自己畫植物的解剖圖。」
伊迪絲說到這，臉上帶了點笑。
「光是各樣的鳥，我們就聊了好半天，她懂得真多。」
李察點了點頭，沒再多問。
莉莉安到底跟伊迪絲說了句什麼，他沒聽見，也不太想打聽。
他沒怎麼摻和這一桌的說笑，偶爾抬眼朝李察這邊看一眼。
餐室門口，韋瑟比館長露了個臉。
臨走，他還不忘沖李察那一桌喊了句。
「夜裡諸位下庫房，我讓人在外給你們備了夜宵。餓了渴了，自己吃。」
滿桌的研修生又是一通笑鬧。
七嘴八舌地圍著李察說話。
有問他怎麼招呼得過來那麼多客人的，有問他夜裡第一個想上手哪一件真品的，有打趣他那飯量的。
一句接一句，吵吵嚷嚷。
李察應接不暇，也沒心思再去想別的了。