第260章 大老粗們（月票加更36）
李察署名的事，很快就在阿什福德家裡傳開了。
第一個上門的，自然是文森特。
這表哥還是老樣子，進門把帽子往沙發上一甩。
「我聽說了，你署名了？」
「嗯。」
文森特在沙發上坐下，把一條腿架到另一條腿上：
「怎麼樣，給的是什麼能力？」
李察把腳下影子在物質界裡現了一現，又讓它眨眼間消失。
文森特看得直了眼睛。
「謔。」他湊過去：「影子？這……這能幹嘛？」
「能在帷幕後藏著，物質界這邊就看不見我的影子了。」
李察揀了能講的講：
「用影子做媒介的術式鎖不住我，用影子攻擊別人，可以從對方身後鑽出來。」
文森特繞著那道躺回牆上的影子轉了半圈，嘖嘖稱奇。
「學者就是花樣多。」他搖著頭。
「我們獵手，署名給的全是些實打實的玩意兒。
我署名後單純就是揮刀更快了，哪有你們這些彎彎繞繞的。」
李察笑了笑，沒接這一茬。
文森特上門，只是個引子。
到了周五，阿什福德宅邸的客廳里，呼啦啦地來了一屋子人。
李察從來沒見過這麼齊整的陣仗。
打頭的是一個看起來四十來歲的壯漢，膀大腰圓，左邊臉頰上一道從眉骨拉到下巴的舊疤。
他一進門，那一身收著的以太就壓得小範圍空氣沉了沉。
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這居然是位小精通級別的獵手。
文森特湊到李察耳邊：
「那是鮑德溫先生，論輩分咱們得叫他一聲叔。
曾祖父那一輩分出去的，早不在帝都這邊住了，搬去了南邊。
雖然跟咱們隔了好幾代，可血脈上到底是一家。」
跟在鮑德溫身後的是一對中年夫婦，外加兩個半大的小子。
「那對是表姑一家。」文森特小聲介紹。
「表姑就是我二爺爺的女兒，二爺爺你知道吧，爺爺的弟弟，早些年沒的。
表姑也嫁了個獵手，姓哈洛威。後頭跟著的是他倆兒子，也練燃血。」
李察心裡把這一層一層的親戚關係捋了捋。
外祖父傑拉德的弟弟早年沒了，留下個女兒，是自己的表姨。
表姨嫁的哈洛威家是獵手，生了兩個兒子。
再加上舅舅這一家的文森特，再加上南邊那一支的鮑德溫……
阿什福德家這一姓的血脈，本支的、旁支的、遠到幾代前才分出去的，七七八八湊到一處全是獵手。
這一屋子大老粗，今天全沖著他這個新晉學者來了。
鮑德溫第一個上前，那隻蒲扇大的手伸過來。
「小李察。」他握手的勁頭不小：「恭喜署名。」
「……該叫您鮑德溫叔叔。」李察的手被他攥得生疼。
「嗨，論那個做什麼。」
壯漢咧嘴一笑，露出一口被菸草熏黃的牙。
「我們南邊這一支，要不是聽說本家冷不丁又出了個署名的學者，契合度還高得邪乎，我還懶得往帝都跑一趟。」
他說得直白，李察反倒覺得痛快。
文森特在旁邊補了一句：
「老爺子高興壞了，特意捎信把鮑德溫叔叔這一支也叫回來認認門。
往後家裡要是真長起來了，旁支也跟著沾光。」
哈洛威家那位姨父也湊了上來，乾瘦些，眼神活絡。
「威廉士先生。」他客氣得很。
「往後家裡又多個學者，咱們這些跑外勤的，可就有指望了。」
李察一邊應著，一邊心裡明鏡似的。
這一屋子人，沒一個是沖著敘舊來的。
家裡這些獵手，連同各處旁支遠親，跑外勤、領佣金、攢資源，全得仰仗家裡那一點底子。
底子越薄，他們的活越難接，佣金越少。
如今，家裡冷不丁冒出來一棵眼看著要往上長的新苗。
獵手跟學者沒有太多資源衝突，還多的是要打交道的地方。
獵手出外勤，要學者鑑定來路不明的物品，破譯祭壇上頭的銘文，判斷哪一處薄弱點能下、哪一處不能下。
一個肯幫襯自家獵手的學者，能讓他們少走多少彎路，少送多少條命。
來和李察認個臉熟，以後有事找他就會更方便了。
李察看得分明，倒也不覺得有什麼不舒坦。
神秘側這一行，本就是這麼個轉法。
哈洛威家那兩個半大小子，倒是實誠。
大的那個，約莫十五六歲，膀子上纏著繃帶，湊到李察跟前，憋了半天，憋出來一句：
「表哥，聽說你能讓影子藏到帷幕後去？那……那物質界這邊，真就一點影子都瞧不見了？」
他弟弟在旁邊捅他：「你傻啊，問這個做什麼。」
「我就好奇。」大的那個梗著脖子：「我練了兩年，連個像樣的術式都還沒摸著門。」
李察哭笑不得。
「眼下也就這點本事。」他實話實說：「藏起來，再放出來，還得慢慢練。」
兩個小子哦了一聲，明顯覺得學者這一行不如他們想的那麼神乎。
老鮑在旁邊哈哈大笑：
「小崽子們，別拿你那點拳腳去煩學者先生。
學者動的是腦子，跟咱們不一樣。」
他轉過頭來，把一樣東西遞到李察跟前。
是一隻巴掌大的錫盒。
「一點心意，我們南邊這一支湊的。」
李察接過來，打開。
裡頭是三塊以太凝結物。
成色不算好，凝得也不算勻。
可這三塊東西擺在一處，分量卻不輕。
「這……」李察抬起頭。
「獵手出外勤，多少能從邪物身上刮點這玩意兒下來。」
一屋子人又道賀、寒暄了一陣，才陸陸續續地散了。
臨走，老鮑粗著嗓子。
「這東西你就收著。」
「往後有用得著我們這一支的地方，你只管開口。
咱們隔得遠，可到底是一家。」
李察把錫盒收下了。
他懂這份禮的意思，往後自己真長起來了，自然要還。
人情，從來都是有來有往的。
人都走了，文森特還賴在沙發上沒動。
「看見沒。」表哥晃著腿。
「你這一署名，可把家裡這幫老少爺們兒樂壞了。」
文森特從沙發上爬起來，帽子撈回來扣到頭上。
「行了，我也走了。」
文森特朝門口走，走到一半回過頭：
「對了，我爹前兩天來信了。」
李察的腳步停住。
文森特的父親，就是那位去了新大陸的舅舅。
「他說什麼了？」
「沒說什么正經的。」文森特滿不在乎地擺了擺手。
「老樣子，問家裡情況，問我練得怎麼樣，讓我別偷懶。」
他看了李察一眼：
「信末了添了一句，聽說自己妹妹生了個有出息的兒子。
讓我替他……恭喜你一聲。」
「替我謝謝舅舅。」李察禮貌的回了一句。
文森特沒應這話，擺擺手就推門走了。
………………
研修的最後一項實踐，就在明天早上。
那一批從黑土河流域運回來的器物，剛剛布展，正是李察盤算著要去蹭以太的地方。
可在去博物館之前，他還有件事一直記掛著。
伊芙琳那一封歪歪扭扭的信，他可沒忘。
李察心裡琢磨著，怎麼把布丁好端端地帶回布里斯頓去。
布丁這東西嬌氣，路上顛兩下就塌了。
回到客房，他提筆給妹妹回信。
伊芙琳的信裡頭，全是家長里短，紅豆派、烤糊的兔子、烤箱的氣窗。
他沒法給妹妹回那些真正在他身上發生的事。
署名，影子，密文，那條大精通畫下來的線……
可他能換個法子講。
他提筆寫道：
「伊芙琳：
帝都的東西，確實比布里斯頓的精緻。
皇家大酒店那一份焦糖布丁，我已經預訂好了。
不過路上顛簸難免，你應該只能吃到塌掉的布丁了。」
他停了停，把最近的事藝術化地改了改。
「我在帝都的同學，最近家裡剛剛領回來一窩緬因貓的貓崽子」
「眼下它們還小，眼睛睜不開，路都走不利索，可等它們長大了，你就抱都抱不動了。」
「想要它們順順利利長大，急不得。」
李察寫到這裡，筆下停了一停。
急不得，這是密文書里講門徑時反反覆覆說的。
他往下寫。
「替我盯著點爸，別讓他加班太狠。媽的藥，讓她記著按時吃。」
「你想吃的菜，等我以後掙了大錢，全請你吃一遍。」
「至於那個#039兔教授#039……我看它要是真考進了帝都皇家烹飪學院，第一鍋出來的東西，得先給我嘗。
我可是要做試吃員的。——r.」
李察把信疊好，封了口。
他走到窗前，把窗簾拉開一道縫。
帝都的日頭，已經偏西了。
他低下頭，看了一眼自己腳邊的影子。
燭光還沒點起來，日頭斜斜地照進來。
他的影子被拉得長長的，鋪在地板上。
那道影子，安安靜靜地躺著。
李察心念一動，把它往帷幕那一面輕輕地沉了下去。
物質界裡，他腳邊的地上，那道長長的影子沒了。
在帷幕那一面的淺灘處，那道又弱又笨的黑色人形再次立了起來。
李察在心裡給它遞了一個意思。
練，給我狠狠練！
影子邁開了腿，在帷幕後的淺灘上一圈圈的跑起來。
第一個上門的，自然是文森特。
這表哥還是老樣子，進門把帽子往沙發上一甩。
「我聽說了，你署名了？」
「嗯。」
文森特在沙發上坐下，把一條腿架到另一條腿上：
「怎麼樣，給的是什麼能力？」
李察把腳下影子在物質界裡現了一現，又讓它眨眼間消失。
文森特看得直了眼睛。
「謔。」他湊過去：「影子？這……這能幹嘛？」
「能在帷幕後藏著，物質界這邊就看不見我的影子了。」
李察揀了能講的講：
「用影子做媒介的術式鎖不住我，用影子攻擊別人，可以從對方身後鑽出來。」
文森特繞著那道躺回牆上的影子轉了半圈，嘖嘖稱奇。
「學者就是花樣多。」他搖著頭。
「我們獵手，署名給的全是些實打實的玩意兒。
我署名後單純就是揮刀更快了，哪有你們這些彎彎繞繞的。」
李察笑了笑，沒接這一茬。
文森特上門，只是個引子。
到了周五，阿什福德宅邸的客廳里，呼啦啦地來了一屋子人。
李察從來沒見過這麼齊整的陣仗。
打頭的是一個看起來四十來歲的壯漢，膀大腰圓，左邊臉頰上一道從眉骨拉到下巴的舊疤。
他一進門，那一身收著的以太就壓得小範圍空氣沉了沉。
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這居然是位小精通級別的獵手。
文森特湊到李察耳邊：
「那是鮑德溫先生，論輩分咱們得叫他一聲叔。
曾祖父那一輩分出去的，早不在帝都這邊住了，搬去了南邊。
雖然跟咱們隔了好幾代，可血脈上到底是一家。」
跟在鮑德溫身後的是一對中年夫婦，外加兩個半大的小子。
「那對是表姑一家。」文森特小聲介紹。
「表姑就是我二爺爺的女兒，二爺爺你知道吧，爺爺的弟弟，早些年沒的。
表姑也嫁了個獵手，姓哈洛威。後頭跟著的是他倆兒子，也練燃血。」
李察心裡把這一層一層的親戚關係捋了捋。
外祖父傑拉德的弟弟早年沒了，留下個女兒，是自己的表姨。
表姨嫁的哈洛威家是獵手，生了兩個兒子。
再加上舅舅這一家的文森特，再加上南邊那一支的鮑德溫……
阿什福德家這一姓的血脈，本支的、旁支的、遠到幾代前才分出去的，七七八八湊到一處全是獵手。
這一屋子大老粗，今天全沖著他這個新晉學者來了。
鮑德溫第一個上前，那隻蒲扇大的手伸過來。
「小李察。」他握手的勁頭不小：「恭喜署名。」
「……該叫您鮑德溫叔叔。」李察的手被他攥得生疼。
「嗨，論那個做什麼。」
壯漢咧嘴一笑，露出一口被菸草熏黃的牙。
「我們南邊這一支，要不是聽說本家冷不丁又出了個署名的學者，契合度還高得邪乎，我還懶得往帝都跑一趟。」
他說得直白，李察反倒覺得痛快。
文森特在旁邊補了一句：
「老爺子高興壞了，特意捎信把鮑德溫叔叔這一支也叫回來認認門。
往後家裡要是真長起來了，旁支也跟著沾光。」
哈洛威家那位姨父也湊了上來，乾瘦些，眼神活絡。
「威廉士先生。」他客氣得很。
「往後家裡又多個學者，咱們這些跑外勤的，可就有指望了。」
李察一邊應著，一邊心裡明鏡似的。
這一屋子人，沒一個是沖著敘舊來的。
家裡這些獵手，連同各處旁支遠親，跑外勤、領佣金、攢資源，全得仰仗家裡那一點底子。
底子越薄，他們的活越難接，佣金越少。
如今，家裡冷不丁冒出來一棵眼看著要往上長的新苗。
獵手跟學者沒有太多資源衝突，還多的是要打交道的地方。
獵手出外勤，要學者鑑定來路不明的物品，破譯祭壇上頭的銘文，判斷哪一處薄弱點能下、哪一處不能下。
一個肯幫襯自家獵手的學者，能讓他們少走多少彎路，少送多少條命。
來和李察認個臉熟，以後有事找他就會更方便了。
李察看得分明，倒也不覺得有什麼不舒坦。
神秘側這一行，本就是這麼個轉法。
哈洛威家那兩個半大小子，倒是實誠。
大的那個，約莫十五六歲，膀子上纏著繃帶，湊到李察跟前，憋了半天，憋出來一句：
「表哥，聽說你能讓影子藏到帷幕後去？那……那物質界這邊，真就一點影子都瞧不見了？」
他弟弟在旁邊捅他：「你傻啊，問這個做什麼。」
「我就好奇。」大的那個梗著脖子：「我練了兩年，連個像樣的術式都還沒摸著門。」
李察哭笑不得。
「眼下也就這點本事。」他實話實說：「藏起來，再放出來，還得慢慢練。」
兩個小子哦了一聲，明顯覺得學者這一行不如他們想的那麼神乎。
老鮑在旁邊哈哈大笑：
「小崽子們，別拿你那點拳腳去煩學者先生。
學者動的是腦子，跟咱們不一樣。」
他轉過頭來，把一樣東西遞到李察跟前。
是一隻巴掌大的錫盒。
「一點心意，我們南邊這一支湊的。」
李察接過來，打開。
裡頭是三塊以太凝結物。
成色不算好，凝得也不算勻。
可這三塊東西擺在一處，分量卻不輕。
「這……」李察抬起頭。
「獵手出外勤，多少能從邪物身上刮點這玩意兒下來。」
一屋子人又道賀、寒暄了一陣，才陸陸續續地散了。
臨走，老鮑粗著嗓子。
「這東西你就收著。」
「往後有用得著我們這一支的地方，你只管開口。
咱們隔得遠，可到底是一家。」
李察把錫盒收下了。
他懂這份禮的意思，往後自己真長起來了，自然要還。
人情，從來都是有來有往的。
人都走了，文森特還賴在沙發上沒動。
「看見沒。」表哥晃著腿。
「你這一署名，可把家裡這幫老少爺們兒樂壞了。」
文森特從沙發上爬起來，帽子撈回來扣到頭上。
「行了，我也走了。」
文森特朝門口走，走到一半回過頭：
「對了，我爹前兩天來信了。」
李察的腳步停住。
文森特的父親，就是那位去了新大陸的舅舅。
「他說什麼了？」
「沒說什么正經的。」文森特滿不在乎地擺了擺手。
「老樣子，問家裡情況，問我練得怎麼樣，讓我別偷懶。」
他看了李察一眼：
「信末了添了一句，聽說自己妹妹生了個有出息的兒子。
讓我替他……恭喜你一聲。」
「替我謝謝舅舅。」李察禮貌的回了一句。
文森特沒應這話，擺擺手就推門走了。
………………
研修的最後一項實踐，就在明天早上。
那一批從黑土河流域運回來的器物，剛剛布展，正是李察盤算著要去蹭以太的地方。
可在去博物館之前，他還有件事一直記掛著。
伊芙琳那一封歪歪扭扭的信，他可沒忘。
李察心裡琢磨著，怎麼把布丁好端端地帶回布里斯頓去。
布丁這東西嬌氣，路上顛兩下就塌了。
回到客房，他提筆給妹妹回信。
伊芙琳的信裡頭，全是家長里短，紅豆派、烤糊的兔子、烤箱的氣窗。
他沒法給妹妹回那些真正在他身上發生的事。
署名，影子，密文，那條大精通畫下來的線……
可他能換個法子講。
他提筆寫道：
「伊芙琳：
帝都的東西，確實比布里斯頓的精緻。
皇家大酒店那一份焦糖布丁，我已經預訂好了。
不過路上顛簸難免，你應該只能吃到塌掉的布丁了。」
他停了停，把最近的事藝術化地改了改。
「我在帝都的同學，最近家裡剛剛領回來一窩緬因貓的貓崽子」
「眼下它們還小，眼睛睜不開，路都走不利索，可等它們長大了，你就抱都抱不動了。」
「想要它們順順利利長大，急不得。」
李察寫到這裡，筆下停了一停。
急不得，這是密文書里講門徑時反反覆覆說的。
他往下寫。
「替我盯著點爸，別讓他加班太狠。媽的藥，讓她記著按時吃。」
「你想吃的菜，等我以後掙了大錢，全請你吃一遍。」
「至於那個#039兔教授#039……我看它要是真考進了帝都皇家烹飪學院，第一鍋出來的東西，得先給我嘗。
我可是要做試吃員的。——r.」
李察把信疊好，封了口。
他走到窗前，把窗簾拉開一道縫。
帝都的日頭，已經偏西了。
他低下頭，看了一眼自己腳邊的影子。
燭光還沒點起來，日頭斜斜地照進來。
他的影子被拉得長長的，鋪在地板上。
那道影子，安安靜靜地躺著。
李察心念一動，把它往帷幕那一面輕輕地沉了下去。
物質界裡，他腳邊的地上，那道長長的影子沒了。
在帷幕那一面的淺灘處，那道又弱又笨的黑色人形再次立了起來。
李察在心裡給它遞了一個意思。
練，給我狠狠練！
影子邁開了腿，在帷幕後的淺灘上一圈圈的跑起來。