第49章 稅收官員

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  只有深入基層,才能真正的了解領地居民需要什麼,也才能了解居民真正的困難。

  同時,固定時間深入基層也能對鎮守在村莊的騎士們,形成強有力的威懾,維護領地環境的和平。

  「不用緊張彼得,把這當成一次普通的旅行就可以了。」

  車廂內堆滿了各種藥草與藥草碎渣,查爾斯坐在彼得對面,靠著強大的體質,他清晰的聽見了彼得跳得兇猛的心臟。

  「我沒有緊張教父。」就在這時彼得瞧見了查爾斯懷中的佩劍,他只覺得十分眼熟,同時也為了轉移話題說道:

  「教父,這把劍我好眼熟。」

  查爾斯見狀直接將佩劍遞給彼得,並解釋道:「這是以前來小鎮的那位獵魔人贈予我的。」

  彼得一聽是獵魔人的佩劍,興奮的接過,眼眸中滿是憧憬之色:「好帥。」

  接下來的時間佩劍也都在彼得身上。而等到車隊行使到小鎮邊緣地區的時候,前方突然被攔了下來。

  查爾斯走下馬車車廂一看,攔路者竟是昨天來教堂的騎士扈從與他的父親。

  不過這次父子倆的身後並沒有牽著一匹駿馬,而是一袋袋亞麻大袋子,而且恐怕有個八九袋。

  「侍從,你不好好休息,在這攔下車隊幹什麼?」埃隆騎士語氣嚴肅的朝自己手下的騎士扈從問道。

  「他們應該是來找我的,埃隆。」不等扈從回答埃隆的問題,查爾斯便已經下了馬車,來到最前面。

  「是的埃隆大人,我和我父親是來找查爾斯神父的。」騎士扈從右手握拳抵在左肩,對著埃隆行禮道。

  幾乎全鎮子的居民都知道查爾斯將在今天開始巡查領地村莊,只需要稍微打聽一下或留意一下教堂周圍,便能精準的判定出車隊將在什麼時候離開小鎮。

  扈從父子倆也正是因為此,才能恰到時機的攔住車隊。

  「孩子,你昨天想報答我一匹不菲的駿馬。」查爾斯看向扈從身後的亞麻袋子堆:「這次,你又拿了什麼來?」

  一聽查爾斯說的話,埃隆略帶欣賞的看向自己手下的這位騎士扈從。

  自從這位騎士扈從被查爾斯救下來後,不到一天的時間,「被抹喉仍不死的扈從」這個稱呼幾乎傳遍了整個小鎮各個戰士、扈從甚至是騎士耳中。

  之前埃隆倒是不以為意,也只認為他是一個在自己手下運氣較好的普通扈從罷了。

  但現在神父的話不由得讓他對自己手下這名扈從,有了別樣的看法。

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  早些年埃隆他只是一位流浪騎士,那時候他年輕氣盛,總喜歡挑戰其他流浪騎士。

  也正是因為此,導致了他在早年間落下了病根,直到現在馬上就要四十歲了也沒有一個子嗣。

  本想就這樣孤獨老死,可現在,他竟有將這位扈從收為傳承之人的意願。

  「神父,這裡面都是黑麥、大豆等加工作物。」扈從側身露出身後的亞麻袋子:「還請神父您不要拒絕。」

  車隊繼續前行,不過後面的板車倒是高了許多。

  ……

  蕁麻村,村莊周圍坡地多蕁麻,村民善織粗布與產出原料。約35戶,160多人口。

  也是查爾斯選定的第一站。而當查爾斯所在的車隊行駛了約倆個時辰後,前方村莊的輪廓逐漸顯現。

  「神父,前面有一輛稅收車陷入泥地了。」埃隆騎士適當拉緊韁繩,緩慢坐下馬匹的速度,來到車廂左側。

  查爾斯微微探頭一瞧,果真發現在緩坡下方,發現了擱置滑落在田地的一輛封閉式馬車。

  按理來說村莊周圍的地形雖然是窪地,很潮濕,不久前也才剛下了暴雨。

  但通往村莊的夯土大路卻十分寬大,足以容得下三輛馬車並排而行。走這條路頂多只能算是比較泥濘,不好走,但不至於滑到夯土路下方的田地去。

  「汪!汪!」

  直到三聲狗叫傳來,再看看稅收車前方被馬軛束縛側身倒在地上、在原地不斷瘋狂騰動馬匹後,查爾斯明了。

  「埃隆加快速度吧,前去拉他們一把。」

  「是。」

  這時,幾名試圖將稅收車用力扶起的領地徵稅者,也正好注到了緩坡上的車隊。

  「大人,快看!好像是埃隆騎士!」一名侍奉在稅收官員身旁的年輕徵稅者驚喜的指著緩坡上的車隊。

  「這隻瘋狗!我艹——」被手下的人這麼一打斷,原本正在謾罵遠處狂吠野狗的稅收官員趕忙招呼剩餘的手下:

  「快!你們幾個別弄了!都跟我來!」

  很快,以稅收官員為頭,一個個腳下沾滿泥土的徵稅者整齊的站成一排。

  車隊逐漸靠近稅收車。

  「吁!」埃隆韁繩一拉,停在徵稅者的隊伍前。他不等稅收官員開口,隨即拿起背後的長弓,上箭、拉弦、瞄準。

  稅收官員也知道埃隆在幹什麼,沒有插話打擾。

  咻——噗!

  「汪!汪!汪!」一發箭矢落在狂吠之狗腳邊不到十厘米的地方,狗吠頓時戛然而止,灰溜溜的跑進村莊。

  「埃隆騎士,沒想到能在這遇見你。」稅收官員不卑不亢的說道。

  埃隆收起長弓,翻身下馬,回答道:「我這次是專門護送查爾斯神父前來巡查領地村莊的。」

  「神父也來了?!」稅收官員趕忙看向埃隆身後的馬車,也正在此時,查爾斯下來了剛好對上他的目光。

  除了極少數個例外,幾乎在整個英芬萊王國貴族領地中,領地中所有官員職位都靠血緣傳承與任免。

  法爾子爵領地也不例外,而查爾斯也認得這位稅收官員,據說是管家奎爾的弟弟。

  查爾斯沒有問為什麼不去不遠處的村莊尋找救援,畢竟無論在哪,稅收官員都不會受到村民的待見。

  就連一些騎士有時也瞧不起領地官員。

  「很高興在這見到你,奎托斯。」查爾斯走向前握住稅收官員奎托斯的伸出的手。

  「能見到你,是我的榮幸,神父。」

  奎托斯一改先前與埃隆對話時的不卑不亢,雙手緊緊握住查爾斯的手。其餘徵稅者也紛紛問好。


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