第283章 聯姻與睡前故事
第283章 聯姻與睡前故事
王希解除了「古龍真主」的加持。
身上的金焰、犄角和龍翼隨之消散。
「多謝露西殿下關心，我沒事。」
他看著面前的可愛少女，微笑搖頭。
「倒是白雪王子被我的火焰沾染，傷勢不小，這段時間怕是不太好受了……抱歉，沒能收得住手，不小心傷到了殿下的兄長。」
「沒、沒關係。」
露西抿了抿嘴，低下頭。
「加伊先生不必向我道歉，既然是決鬥，這也是沒法避免的事……而且，這是白雪哥哥主動提出的，錯不在您。」
她悄悄抬起眼帘，看到青年已經恢復了原貌，臉上正掛著溫和笑容。
再對比方才那令她感到心悸的偉岸形象，心中不由生出了一種難以言喻的崇敬仰慕之情。
他真好看。
而且，明明那麼強大……
卻對我如此溫柔。
加伊先生他，很適合成為丈夫呢。
露西美目流轉，遐想連篇。
「殿下？」
青年的聲音很快將她從幻想中拉回來。
「啊……」
露西紅著臉低頭，轉移話題道：
「加伊先生，您、您是擁有古龍血脈嗎？剛才，我看到您身上……」
「這是秘密。」王希輕笑一聲。「刨根問底可不是淑女該有的行為哦。」
「抱歉！」露西趕忙捂嘴，目露歉意。「加伊先生，我不會再問了。」
然而，青年在她心目中的形象卻變得更為神秘。
讓露西對他產生了極大的好奇。
這時，只有王希自己能夠看到的兩枚光團，從白雪王子離開的方向飛來，徑直沒入了他的眉心當中。
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『一張深紫卡，一張紫卡？擊敗白雪的獎勵還挺豐厚……』
王希想了想，覺得挺合理。
說到底，白雪畢竟也是一位金框稱號五星的強者，如果爆不出深紫卡，那才叫奇怪。
對方也是吃了輕敵的虧。
一開始沒能拿出全部實力，被王希直接開大占了先機，從頭壓制到尾，憋屈落敗。
見腦海卡池填充了兩張高品質彩卡，王希的心情不錯。
庭院外圍。
觀戰的人群中，高大的紅皇后貝絲一掃先前難看的表情，露出了暢快的笑意。
「加伊，做得好！」
她紅唇微張，瞟了眼不遠處還有些神情恍惚的妹妹梅蘭娜，嘴角的弧度都有些抑制不住。
哼。
梅蘭娜呀梅蘭娜。
你所倚仗的白雪王子，受人敬仰的巴恩第一騎士，在我親愛的加伊面前，還不是那般不堪一擊！
以後，看你還怎麼跟我斗！
貝絲的心情同樣無比愉悅。
但與她相反的是，身後靜立的藍鬍子萊斯和海巫婆烏蘇拉兩人卻是心中驚駭，眼角抽搐。
原本一切都朝他們預想的方向發展，白雪王子果然因風息巨人之死當眾發難，還向加伊發起了決鬥。
兩人幸災樂禍，坐等那傢伙倒大霉。
結果卻是令人大跌眼鏡。
白雪慘敗！
加伊·法雷爾絕對隱藏了實力！
藍鬍子和海巫婆相視一眼，都從對方臉上看到了篤定的神色。
不約而同地，兩人都意識到自己的處境恐怕已經不能用「艱難」來形容。
而是「危險」！
相當危險！
正當兩人焦躁不安，思索對策之際。
喬治三世終於站出來打圓場，沉聲開口，打破了尷尬寂靜的局面：
「加伊先生不愧是紅皇后麾下的首席大法師，連白雪那孩子都不是你的對手……」
他頓了頓，語氣中聽不出絲毫慍怒，反而帶著一絲敬佩。
「也好，他順風順水慣了，吃點苦頭也算是漲漲教訓。」
喬治三世完全沒有提及白雪的離開，仿佛剛才激烈的對決不過是宴席前的一場助興表演。
「諸位。」這位巴恩國王恢復了慣常的威嚴，臉上帶著恰到好處的笑容。「宮廷已備下薄宴，還請移步宴客廳，讓我們邊美酒佳肴，邊商討關乎棋盤王國未來的要事。」
他單手背負，側身做了一個優雅的虛引手勢。
眾人依言而行。
鏡皇后阿黛爾走在國王身側，儀態萬方。
紅皇后貝絲紅光滿面，經過白皇后梅蘭娜身邊時，揚起了高傲的下巴。
梅蘭娜臉上依舊掛著那副無懈可擊的甜美笑容，只是眼底的寒霜更重了幾分。
宴客廳內燈火輝煌，水晶吊燈折射出璀璨光芒。長桌上鋪著雪白的亞麻桌布，銀質餐具熠熠生輝。
在鏡皇后阿黛爾的眼神示意下，訓練有素的侍官們魚貫而入，奉上精緻的餐點、醇香的美酒，以及仙境特有的奇異瓜果。
食物的香氣與美酒的芬芳瞬間瀰漫開來，沖淡了方才庭院中的緊張氣氛。
待眾人落座，酒過一巡，喬治三世放下酒杯，清了清嗓子：「嗯咳。」
宴會廳內頓時安靜下來。
他環視一周，目光沉穩：「諸位，今日除了歡迎紅白兩後到訪，共商三盟大計外，還有一件喜事要宣布。」
此話一出，頓時吸引了眾人的注意。
只聽喬治三世繼續道：「我已向鄰國亞特蘭王國派去了信使。經過磋商，亞特蘭一方同意停戰，並……答應聯姻。」
「聯姻？」
眾人皆是流露出詫異之色。
喬治三世微微頷首：「正是。由我巴恩王國的長子，白雪，迎娶亞特蘭王國的人魚公主——珀爾殿下。」
「啊？！」
小王子安托和小公主露西皆是一臉驚訝，他們沒想到，白雪王兄竟然要迎娶那位傳說中美麗而神秘的人魚公主了。
梅蘭娜俏眉微蹙。
但很快，她又恢復了原樣，優雅端起酒杯，抿了一口。
只是內心憤恨。
巴恩王室此舉，用意再明顯不過！
聯姻固然能終結兩國綿延的戰火，但更重要的是，這徹底斬斷了白雪王子與她之間那層曖昧不清、日益危險的關係。
白雪王子對她的痴迷，在宮廷內外早已不是秘密，而這恰恰是喬治三世，乃至整個巴恩王室最不願看到的局面。
啪啪啪！
紅皇后貝絲率先鼓掌。
「喬治陛下，這真是個無比英明的決定。」
她笑容滿面。
「那位人魚公主珀爾，被譽為『海的女兒』，她的歌聲傳說能觸及靈魂，甚至擁有淨化詛咒的神奇力量！與白雪殿下確實般配……我貝絲，代表撲克郡全力支持巴恩王室的決定。」
她旗幟鮮明地表明了立場，這無疑是對巴恩王室的極大支持，也順勢打擊了白皇后。
王希坐在貝絲下首，聞言心中豁然開朗。
『原來如此……』
他心中暗忖。
這場聯姻簡直就是一石三鳥。
不僅能終結棋盤王國與亞特蘭王國的戰爭，化干戈為玉帛，還能徹底將白雪王子從白皇后梅蘭娜的影響力中剝離，穩固王室內部。
最關鍵的是……
巴恩王室想要藉助人魚公主珀爾的歌聲，嘗試喚醒沉睡在荊棘叢林深處、身中多重詛咒的薔薇大公主蘿絲！
一旦成功，巴恩王室的實力和聲望都將達到前所未有的高度，在棋盤王國的霸主地位將無可撼動。
王希的目光投向主位上的喬治三世。
這計策，是巴恩國王的手筆？
可當他的視線掃過喬治三世身邊那位始終保持端莊微笑、氣質溫婉內斂的鏡皇后阿黛爾時，內心的直覺卻告訴他：
這番謀劃，更有可能出自這位看似低調的鏡皇后之手。
喬治三世聽完貝絲熱情洋溢的支持，臉上露出滿意的笑容，朝她微微頷首：「感謝貝絲陛下對巴恩王室的信任與支持。」
緊接著，他扭過頭，提高了聲音：
「傳新任外交大臣前來。」
「是，陛下。」
不多時。
一陣沉穩的腳步聲從宴會廳外傳來。
只見一位身著宮廷禮服、身材精幹、眼神銳利的男子快步走了進來。
當他出現在眾人視線中時，王希臉上浮現一絲錯愕。
因為來者，正是現實發條王國里的那位私家偵探——格列佛！
他怎麼會在這裡？
還搖身一變，成了巴恩王國的外交大臣？
格列佛顯然也看到了王希，他的腳步微不可察地頓了一下，眼中同樣掠過一絲驚訝，但他迅速收斂了情緒，恢復了外交大臣應有的從容。
他不動聲色地朝王希點了下頭，算是打過招呼，隨即快步走到宴會廳中央，向國王、鏡皇后、紅白雙後和在場貴族賓客行了一個標準的宮廷禮。
「陛下，您找我？」
格列佛的聲音清晰而沉穩。
喬治三世朗聲道：「格列佛爵士，我任命你為巴恩特使，即刻啟程前往亞特蘭王國進行友好訪問。」
「你將攜帶王室珍藏寶物——『玻璃舞鞋』，作為向珀爾公主求親的聘禮。」
「是，陛下。」
格列佛當即行禮應允。
喬治三世點點頭，又看向紅白雙後，沉聲道：
「此行路途遙遠，且涉及兩國邦交，意義重大。我巴恩王室近來事務繁多，人手緊缺，為確保萬無一失，懇請兩位施以援手，派遣得力幹將隨行護衛。這，也算是我們三盟締結後的首次合作。」
這話說得好聽。
實際上，就是看兩方勢力的「誠意」。
貝絲和梅蘭娜自然聽懂了喬治三世的潛台詞，兩姐妹都露出了思索之色。
很快，白皇后側頭，對侍立在身後陰影中、一位身著樸素黑裙、面掛黑紗的侍女道：
「布菈，你隨格列佛爵士走一趟。」
黑紗侍女只是微微躬身，一言不發，如同一個沉默的影子。
紅皇后貝絲也不甘示弱：「烏蘇拉，萊斯，你們倆一起護送格列佛爵士，務必將他安全送達亞特蘭王國。」
被點名的海巫婆和藍鬍子心中先是一緊，隨即湧上一陣狂喜。
遠離巴恩王都，就相當於遠離加伊·法雷爾這危險的傢伙。
簡直是天賜良機！
他們正苦惱怎麼脫身，眼下就是送上門的機會啊！
兩人立刻上前一步，躬身行禮，語氣還帶著一絲刻意表現的忠誠：
「謹遵陛下旨意！」
…
…
夜色深沉，巴恩王宮歸於寂靜。
鏡皇后阿黛爾的寢宮內，瀰漫著淡淡的薰香氣息。
她已卸下白日裡繁複華麗的宮裝與沉重的后冠，只穿著一件流淌著珍珠光澤的華麗睡袍。
柔順的金髮披散在肩頭，讓她少了幾分皇后的威嚴，多了幾分慵懶與神秘。
啪嗒，啪嗒。
她赤足踩在冰涼光滑的黑曜石地板上，走到房間中央。
那裡，靜靜矗立著一面巨大，且鑲嵌著無數星辰般閃爍寶石的落地鏡。
這並非普通的鏡子，而是鏡皇后從一出生就伴她存在的「聖器」，魔鏡。
安托與露西繼承了她的血脈，同樣有著各自的「伴生聖器」。
阿黛爾拿起一把銀梳，對著魔鏡梳理如瀑金髮。動作輕柔而緩慢，仿佛在進行某種儀式。
她並未看向鏡中的自己，而是凝視著流動的銀色鏡面。紅唇輕啟，帶著奇特的韻律，像是在念誦古老的咒語，又像是在與一位相識多年的老友閒談：
「魔鏡，魔鏡，告訴我……」
她的聲音在寂靜的房間裡迴蕩。
「在這動盪的歲月里，在這危機四伏的仙境之中……誰，才是這世上最有希望拯救巴恩王國於危難的人？」
鏡面如水波般劇烈蕩漾起來，銀色的光芒流轉匯聚，最終在鏡面中央形成一個模糊的光團。
一個蒼老沙啞的聲音緩緩響起：
「阿黛爾皇后……」
「命運之線已然交織，舊日的星辰已然黯淡……」
「如今，那最有希望拯救巴恩王國的人……」
「是加伊·法雷爾。」
「？！」
阿黛爾梳頭的動作驟然停住。
她猛地抬眼，難以置信地看向鏡中那團光芒。那雙總是溫柔似水的眼眸里，此刻充滿了震驚與不解。
「加伊……法雷爾？」
她低聲重複著這個名字，眉頭微蹙。
實際上，阿黛爾問過魔鏡很多次這個問題。最初，答案是前任黑皇后的長女，薔薇公主蘿絲。
後來蘿絲受詛咒長眠，答案變成了鋒芒畢露、潛力無窮大王子白雪。
而今天，答案卻突然變成了那位紅皇后麾下的大法師，加伊。
「……」
阿黛爾陷入了長久的沉思。
魔鏡的預言從未出錯，甚至比晨曦森林那位「蟲賢者」還要準確。
但這個轉變太過突兀。
讓阿黛爾一時之間無法理解。
良久，她悵然喟嘆：
「年輕人，你身上到底還隱藏著怎樣的秘密？而你的出現……對巴恩王國來說，究竟是好是壞？」
…
…
貝絲與梅蘭娜兩姐妹在喬治三世的盛情邀請下，決定暫住王宮內。
紅皇后的臨時寢宮。
巨大的落地窗外，仙境特有的螢光植物散發著柔和的光芒，將室內映照得朦朧而曖昧。
貝絲此刻興致極高。
她換下了那身猩紅禮服，只穿著一件單薄的、近乎透明的酒紅色絲綢睡裙，勾勒出她高大卻完美的傲人曲線。
貝絲就斜倚在軟榻上，手中端著一個紅寶石金杯，裡面盛滿了巴恩王室珍藏的美酒。
「加伊。」她喚道，聲音帶著一絲慵懶和酒後的沙啞，目光灼灼地盯著坐在不遠處椅子上的王希。「過來，陪我喝一杯。」
她拍了拍身邊的位置。
王希依言起身，走到軟榻旁坐下。
貝絲將手中的金杯遞給他，自己又拿起另一杯。
「今天……你幹得真不錯！」
她仰頭灌下一大口酒，辛辣的液體讓她臉頰泛起紅暈，眼神更加明亮。
「看到白雪王子在你手上落敗，梅蘭娜深受打擊的樣子……哈哈，我好久沒有這麼開心過了！」
她笑了起來，嬌軀微顫。
宏偉的峰巒之景，在紅霞薄霧間若隱若現。
「你不僅替我挽回了顏面，更是狠狠給了梅蘭娜那賤人一個響亮的耳光，加伊，謝謝你……」
她放下酒杯，身體微微前傾，帶著濃郁酒香的氣息幾乎噴在王希臉上。
貝絲身材太過高大，此刻即使坐著，也帶著強烈的壓迫感。
王希眼觀鼻，鼻觀心，默默喝酒。
「嗯？」貝絲俏眉一挑，語氣帶上了一絲不悅。「為什麼不看我，我的首席大法師？你不是總說我很美嗎？」
她笑容散去，聲音低沉下來，帶著一絲不易察覺的自嘲：「呵，也是，在你心裡，實際上也把我當畸形醜陋的巨怪看待吧……」
王希搖搖頭：「陛下，我可從來沒這麼認為過。對您的誇讚，每一句都發自肺腑，不曾虛言。」
貝絲怔住了。
她眼中翻湧的情緒複雜難明。
有驚訝，有審視，最終化為一種更深沉、更灼熱的東西。
幾秒後，她忽然又笑了。
那笑容褪去了女王的凌厲，帶著一種奇異的溫柔。
「真的？」她低聲重複，手指輕輕滑過王希的臉頰，帶來一陣微妙的挑逗。「那……就用行動來證明吧。」
王希一愣。
他其實早就猜到了貝絲邀請飲酒的用意，卻沒料到對方如此直接。
貝絲舔了舔有些乾燥的嘴唇，低下頭，湊得更近，用一種命令口吻道：「摘下我的王冠。」
「遵命，陛下。」
然而，就在王冠離手的瞬間，貝絲卻並未如王希預想般直起身。
她反而將頭埋得更低……
如瀑紅髮落下。
「嘶！」
王希倒吸了一口涼氣。
夜，逐漸深沉。
在王儲寢宮裡，柔和的魔法燈盞散發著溫暖的光暈。小公主露西坐在弟弟床邊，聲音輕柔地講述著睡前故事：
「很久很久以前，夢境邊緣矗立著雄偉的『緋紅之巔』。」
「它高聳入雲，霞光環繞。無數探險家、騎士乃至巫師，皆被其壯麗吸引，渴望征服峰頂奧秘。他們攜精良裝備、強大魔法，甚至駕馭飛龍前來挑戰。」
露西輕嘆：「可惜啊，無論多麼強大，最終都鎩羽而歸。紅山如沉睡巨人，威嚴不容褻瀆，令人絕望。」
安托小聲問：「後來呢？有人成功了嗎？」
露西微笑：「後來啊，出現了一位與眾不同的勇者。他看似渺小，卻擁有無畏的心與深不可測的力量。他不靠蠻力，而是帶著理解與尊重，仿佛能感受山脈古老的心跳，懂得它威嚴下的孤獨。」
「他腳步沉穩，堅定攀登，用心感受山脈熔岩般熾熱的生命力，聆聽山風呼嘯與輕語。」
「攀登艱難漫長。狂風欲將他吹落，山體震顫似在抗拒。但勇者毫不退縮，一步步化解阻礙。」
「終於，在一個星光璀璨的夜晚，勇者抵達了峰頂。當他立於霞光雲霧交織之巔，整座山脈仿佛都安靜了。」
「勇者感受到山脈最深處的脈動，那是震撼靈魂的共鳴。仿佛山脈在向他敞開懷抱，展示隱藏在深處的秘密——」
「什麼秘密？」
安托好奇問道。
露西卻搖了搖頭：「不知道，書上沒說。」
故事講完，寢宮一片寧靜。
安托小聲嘀咕：
「真厲害啊，那位勇者……」
(本章完)
王希解除了「古龍真主」的加持。
身上的金焰、犄角和龍翼隨之消散。
「多謝露西殿下關心，我沒事。」
他看著面前的可愛少女，微笑搖頭。
「倒是白雪王子被我的火焰沾染，傷勢不小，這段時間怕是不太好受了……抱歉，沒能收得住手，不小心傷到了殿下的兄長。」
「沒、沒關係。」
露西抿了抿嘴，低下頭。
「加伊先生不必向我道歉，既然是決鬥，這也是沒法避免的事……而且，這是白雪哥哥主動提出的，錯不在您。」
她悄悄抬起眼帘，看到青年已經恢復了原貌，臉上正掛著溫和笑容。
再對比方才那令她感到心悸的偉岸形象，心中不由生出了一種難以言喻的崇敬仰慕之情。
他真好看。
而且，明明那麼強大……
卻對我如此溫柔。
加伊先生他，很適合成為丈夫呢。
露西美目流轉，遐想連篇。
「殿下？」
青年的聲音很快將她從幻想中拉回來。
「啊……」
露西紅著臉低頭，轉移話題道：
「加伊先生，您、您是擁有古龍血脈嗎？剛才，我看到您身上……」
「這是秘密。」王希輕笑一聲。「刨根問底可不是淑女該有的行為哦。」
「抱歉！」露西趕忙捂嘴，目露歉意。「加伊先生，我不會再問了。」
然而，青年在她心目中的形象卻變得更為神秘。
讓露西對他產生了極大的好奇。
這時，只有王希自己能夠看到的兩枚光團，從白雪王子離開的方向飛來，徑直沒入了他的眉心當中。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 找書就去 TW 看書網，𝘀𝗵𝘂.𝘁𝘄超全 網站，觀看最快的章節更新）
『一張深紫卡，一張紫卡？擊敗白雪的獎勵還挺豐厚……』
王希想了想，覺得挺合理。
說到底，白雪畢竟也是一位金框稱號五星的強者，如果爆不出深紫卡，那才叫奇怪。
對方也是吃了輕敵的虧。
一開始沒能拿出全部實力，被王希直接開大占了先機，從頭壓制到尾，憋屈落敗。
見腦海卡池填充了兩張高品質彩卡，王希的心情不錯。
庭院外圍。
觀戰的人群中，高大的紅皇后貝絲一掃先前難看的表情，露出了暢快的笑意。
「加伊，做得好！」
她紅唇微張，瞟了眼不遠處還有些神情恍惚的妹妹梅蘭娜，嘴角的弧度都有些抑制不住。
哼。
梅蘭娜呀梅蘭娜。
你所倚仗的白雪王子，受人敬仰的巴恩第一騎士，在我親愛的加伊面前，還不是那般不堪一擊！
以後，看你還怎麼跟我斗！
貝絲的心情同樣無比愉悅。
但與她相反的是，身後靜立的藍鬍子萊斯和海巫婆烏蘇拉兩人卻是心中驚駭，眼角抽搐。
原本一切都朝他們預想的方向發展，白雪王子果然因風息巨人之死當眾發難，還向加伊發起了決鬥。
兩人幸災樂禍，坐等那傢伙倒大霉。
結果卻是令人大跌眼鏡。
白雪慘敗！
加伊·法雷爾絕對隱藏了實力！
藍鬍子和海巫婆相視一眼，都從對方臉上看到了篤定的神色。
不約而同地，兩人都意識到自己的處境恐怕已經不能用「艱難」來形容。
而是「危險」！
相當危險！
正當兩人焦躁不安，思索對策之際。
喬治三世終於站出來打圓場，沉聲開口，打破了尷尬寂靜的局面：
「加伊先生不愧是紅皇后麾下的首席大法師，連白雪那孩子都不是你的對手……」
他頓了頓，語氣中聽不出絲毫慍怒，反而帶著一絲敬佩。
「也好，他順風順水慣了，吃點苦頭也算是漲漲教訓。」
喬治三世完全沒有提及白雪的離開，仿佛剛才激烈的對決不過是宴席前的一場助興表演。
「諸位。」這位巴恩國王恢復了慣常的威嚴，臉上帶著恰到好處的笑容。「宮廷已備下薄宴，還請移步宴客廳，讓我們邊美酒佳肴，邊商討關乎棋盤王國未來的要事。」
他單手背負，側身做了一個優雅的虛引手勢。
眾人依言而行。
鏡皇后阿黛爾走在國王身側，儀態萬方。
紅皇后貝絲紅光滿面，經過白皇后梅蘭娜身邊時，揚起了高傲的下巴。
梅蘭娜臉上依舊掛著那副無懈可擊的甜美笑容，只是眼底的寒霜更重了幾分。
宴客廳內燈火輝煌，水晶吊燈折射出璀璨光芒。長桌上鋪著雪白的亞麻桌布，銀質餐具熠熠生輝。
在鏡皇后阿黛爾的眼神示意下，訓練有素的侍官們魚貫而入，奉上精緻的餐點、醇香的美酒，以及仙境特有的奇異瓜果。
食物的香氣與美酒的芬芳瞬間瀰漫開來，沖淡了方才庭院中的緊張氣氛。
待眾人落座，酒過一巡，喬治三世放下酒杯，清了清嗓子：「嗯咳。」
宴會廳內頓時安靜下來。
他環視一周，目光沉穩：「諸位，今日除了歡迎紅白兩後到訪，共商三盟大計外，還有一件喜事要宣布。」
此話一出，頓時吸引了眾人的注意。
只聽喬治三世繼續道：「我已向鄰國亞特蘭王國派去了信使。經過磋商，亞特蘭一方同意停戰，並……答應聯姻。」
「聯姻？」
眾人皆是流露出詫異之色。
喬治三世微微頷首：「正是。由我巴恩王國的長子，白雪，迎娶亞特蘭王國的人魚公主——珀爾殿下。」
「啊？！」
小王子安托和小公主露西皆是一臉驚訝，他們沒想到，白雪王兄竟然要迎娶那位傳說中美麗而神秘的人魚公主了。
梅蘭娜俏眉微蹙。
但很快，她又恢復了原樣，優雅端起酒杯，抿了一口。
只是內心憤恨。
巴恩王室此舉，用意再明顯不過！
聯姻固然能終結兩國綿延的戰火，但更重要的是，這徹底斬斷了白雪王子與她之間那層曖昧不清、日益危險的關係。
白雪王子對她的痴迷，在宮廷內外早已不是秘密，而這恰恰是喬治三世，乃至整個巴恩王室最不願看到的局面。
啪啪啪！
紅皇后貝絲率先鼓掌。
「喬治陛下，這真是個無比英明的決定。」
她笑容滿面。
「那位人魚公主珀爾，被譽為『海的女兒』，她的歌聲傳說能觸及靈魂，甚至擁有淨化詛咒的神奇力量！與白雪殿下確實般配……我貝絲，代表撲克郡全力支持巴恩王室的決定。」
她旗幟鮮明地表明了立場，這無疑是對巴恩王室的極大支持，也順勢打擊了白皇后。
王希坐在貝絲下首，聞言心中豁然開朗。
『原來如此……』
他心中暗忖。
這場聯姻簡直就是一石三鳥。
不僅能終結棋盤王國與亞特蘭王國的戰爭，化干戈為玉帛，還能徹底將白雪王子從白皇后梅蘭娜的影響力中剝離，穩固王室內部。
最關鍵的是……
巴恩王室想要藉助人魚公主珀爾的歌聲，嘗試喚醒沉睡在荊棘叢林深處、身中多重詛咒的薔薇大公主蘿絲！
一旦成功，巴恩王室的實力和聲望都將達到前所未有的高度，在棋盤王國的霸主地位將無可撼動。
王希的目光投向主位上的喬治三世。
這計策，是巴恩國王的手筆？
可當他的視線掃過喬治三世身邊那位始終保持端莊微笑、氣質溫婉內斂的鏡皇后阿黛爾時，內心的直覺卻告訴他：
這番謀劃，更有可能出自這位看似低調的鏡皇后之手。
喬治三世聽完貝絲熱情洋溢的支持，臉上露出滿意的笑容，朝她微微頷首：「感謝貝絲陛下對巴恩王室的信任與支持。」
緊接著，他扭過頭，提高了聲音：
「傳新任外交大臣前來。」
「是，陛下。」
不多時。
一陣沉穩的腳步聲從宴會廳外傳來。
只見一位身著宮廷禮服、身材精幹、眼神銳利的男子快步走了進來。
當他出現在眾人視線中時，王希臉上浮現一絲錯愕。
因為來者，正是現實發條王國里的那位私家偵探——格列佛！
他怎麼會在這裡？
還搖身一變，成了巴恩王國的外交大臣？
格列佛顯然也看到了王希，他的腳步微不可察地頓了一下，眼中同樣掠過一絲驚訝，但他迅速收斂了情緒，恢復了外交大臣應有的從容。
他不動聲色地朝王希點了下頭，算是打過招呼，隨即快步走到宴會廳中央，向國王、鏡皇后、紅白雙後和在場貴族賓客行了一個標準的宮廷禮。
「陛下，您找我？」
格列佛的聲音清晰而沉穩。
喬治三世朗聲道：「格列佛爵士，我任命你為巴恩特使，即刻啟程前往亞特蘭王國進行友好訪問。」
「你將攜帶王室珍藏寶物——『玻璃舞鞋』，作為向珀爾公主求親的聘禮。」
「是，陛下。」
格列佛當即行禮應允。
喬治三世點點頭，又看向紅白雙後，沉聲道：
「此行路途遙遠，且涉及兩國邦交，意義重大。我巴恩王室近來事務繁多，人手緊缺，為確保萬無一失，懇請兩位施以援手，派遣得力幹將隨行護衛。這，也算是我們三盟締結後的首次合作。」
這話說得好聽。
實際上，就是看兩方勢力的「誠意」。
貝絲和梅蘭娜自然聽懂了喬治三世的潛台詞，兩姐妹都露出了思索之色。
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「布菈，你隨格列佛爵士走一趟。」
黑紗侍女只是微微躬身，一言不發，如同一個沉默的影子。
紅皇后貝絲也不甘示弱：「烏蘇拉，萊斯，你們倆一起護送格列佛爵士，務必將他安全送達亞特蘭王國。」
被點名的海巫婆和藍鬍子心中先是一緊，隨即湧上一陣狂喜。
遠離巴恩王都，就相當於遠離加伊·法雷爾這危險的傢伙。
簡直是天賜良機！
他們正苦惱怎麼脫身，眼下就是送上門的機會啊！
兩人立刻上前一步，躬身行禮，語氣還帶著一絲刻意表現的忠誠：
「謹遵陛下旨意！」
…
…
夜色深沉，巴恩王宮歸於寂靜。
鏡皇后阿黛爾的寢宮內，瀰漫著淡淡的薰香氣息。
她已卸下白日裡繁複華麗的宮裝與沉重的后冠，只穿著一件流淌著珍珠光澤的華麗睡袍。
柔順的金髮披散在肩頭，讓她少了幾分皇后的威嚴，多了幾分慵懶與神秘。
啪嗒，啪嗒。
她赤足踩在冰涼光滑的黑曜石地板上，走到房間中央。
那裡，靜靜矗立著一面巨大，且鑲嵌著無數星辰般閃爍寶石的落地鏡。
這並非普通的鏡子，而是鏡皇后從一出生就伴她存在的「聖器」，魔鏡。
安托與露西繼承了她的血脈，同樣有著各自的「伴生聖器」。
阿黛爾拿起一把銀梳，對著魔鏡梳理如瀑金髮。動作輕柔而緩慢，仿佛在進行某種儀式。
她並未看向鏡中的自己，而是凝視著流動的銀色鏡面。紅唇輕啟，帶著奇特的韻律，像是在念誦古老的咒語，又像是在與一位相識多年的老友閒談：
「魔鏡，魔鏡，告訴我……」
她的聲音在寂靜的房間裡迴蕩。
「在這動盪的歲月里，在這危機四伏的仙境之中……誰，才是這世上最有希望拯救巴恩王國於危難的人？」
鏡面如水波般劇烈蕩漾起來，銀色的光芒流轉匯聚，最終在鏡面中央形成一個模糊的光團。
一個蒼老沙啞的聲音緩緩響起：
「阿黛爾皇后……」
「命運之線已然交織，舊日的星辰已然黯淡……」
「如今，那最有希望拯救巴恩王國的人……」
「是加伊·法雷爾。」
「？！」
阿黛爾梳頭的動作驟然停住。
她猛地抬眼，難以置信地看向鏡中那團光芒。那雙總是溫柔似水的眼眸里，此刻充滿了震驚與不解。
「加伊……法雷爾？」
她低聲重複著這個名字，眉頭微蹙。
實際上，阿黛爾問過魔鏡很多次這個問題。最初，答案是前任黑皇后的長女，薔薇公主蘿絲。
後來蘿絲受詛咒長眠，答案變成了鋒芒畢露、潛力無窮大王子白雪。
而今天，答案卻突然變成了那位紅皇后麾下的大法師，加伊。
「……」
阿黛爾陷入了長久的沉思。
魔鏡的預言從未出錯，甚至比晨曦森林那位「蟲賢者」還要準確。
但這個轉變太過突兀。
讓阿黛爾一時之間無法理解。
良久，她悵然喟嘆：
「年輕人，你身上到底還隱藏著怎樣的秘密？而你的出現……對巴恩王國來說，究竟是好是壞？」
…
…
貝絲與梅蘭娜兩姐妹在喬治三世的盛情邀請下，決定暫住王宮內。
紅皇后的臨時寢宮。
巨大的落地窗外，仙境特有的螢光植物散發著柔和的光芒，將室內映照得朦朧而曖昧。
貝絲此刻興致極高。
她換下了那身猩紅禮服，只穿著一件單薄的、近乎透明的酒紅色絲綢睡裙，勾勒出她高大卻完美的傲人曲線。
貝絲就斜倚在軟榻上，手中端著一個紅寶石金杯，裡面盛滿了巴恩王室珍藏的美酒。
「加伊。」她喚道，聲音帶著一絲慵懶和酒後的沙啞，目光灼灼地盯著坐在不遠處椅子上的王希。「過來，陪我喝一杯。」
她拍了拍身邊的位置。
王希依言起身，走到軟榻旁坐下。
貝絲將手中的金杯遞給他，自己又拿起另一杯。
「今天……你幹得真不錯！」
她仰頭灌下一大口酒，辛辣的液體讓她臉頰泛起紅暈，眼神更加明亮。
「看到白雪王子在你手上落敗，梅蘭娜深受打擊的樣子……哈哈，我好久沒有這麼開心過了！」
她笑了起來，嬌軀微顫。
宏偉的峰巒之景，在紅霞薄霧間若隱若現。
「你不僅替我挽回了顏面，更是狠狠給了梅蘭娜那賤人一個響亮的耳光，加伊，謝謝你……」
她放下酒杯，身體微微前傾，帶著濃郁酒香的氣息幾乎噴在王希臉上。
貝絲身材太過高大，此刻即使坐著，也帶著強烈的壓迫感。
王希眼觀鼻，鼻觀心，默默喝酒。
「嗯？」貝絲俏眉一挑，語氣帶上了一絲不悅。「為什麼不看我，我的首席大法師？你不是總說我很美嗎？」
她笑容散去，聲音低沉下來，帶著一絲不易察覺的自嘲：「呵，也是，在你心裡，實際上也把我當畸形醜陋的巨怪看待吧……」
王希搖搖頭：「陛下，我可從來沒這麼認為過。對您的誇讚，每一句都發自肺腑，不曾虛言。」
貝絲怔住了。
她眼中翻湧的情緒複雜難明。
有驚訝，有審視，最終化為一種更深沉、更灼熱的東西。
幾秒後，她忽然又笑了。
那笑容褪去了女王的凌厲，帶著一種奇異的溫柔。
「真的？」她低聲重複，手指輕輕滑過王希的臉頰，帶來一陣微妙的挑逗。「那……就用行動來證明吧。」
王希一愣。
他其實早就猜到了貝絲邀請飲酒的用意，卻沒料到對方如此直接。
貝絲舔了舔有些乾燥的嘴唇，低下頭，湊得更近，用一種命令口吻道：「摘下我的王冠。」
「遵命，陛下。」
然而，就在王冠離手的瞬間，貝絲卻並未如王希預想般直起身。
她反而將頭埋得更低……
如瀑紅髮落下。
「嘶！」
王希倒吸了一口涼氣。
夜，逐漸深沉。
在王儲寢宮裡，柔和的魔法燈盞散發著溫暖的光暈。小公主露西坐在弟弟床邊，聲音輕柔地講述著睡前故事：
「很久很久以前，夢境邊緣矗立著雄偉的『緋紅之巔』。」
「它高聳入雲，霞光環繞。無數探險家、騎士乃至巫師，皆被其壯麗吸引，渴望征服峰頂奧秘。他們攜精良裝備、強大魔法，甚至駕馭飛龍前來挑戰。」
露西輕嘆：「可惜啊，無論多麼強大，最終都鎩羽而歸。紅山如沉睡巨人，威嚴不容褻瀆，令人絕望。」
安托小聲問：「後來呢？有人成功了嗎？」
露西微笑：「後來啊，出現了一位與眾不同的勇者。他看似渺小，卻擁有無畏的心與深不可測的力量。他不靠蠻力，而是帶著理解與尊重，仿佛能感受山脈古老的心跳，懂得它威嚴下的孤獨。」
「他腳步沉穩，堅定攀登，用心感受山脈熔岩般熾熱的生命力，聆聽山風呼嘯與輕語。」
「攀登艱難漫長。狂風欲將他吹落，山體震顫似在抗拒。但勇者毫不退縮，一步步化解阻礙。」
「終於，在一個星光璀璨的夜晚，勇者抵達了峰頂。當他立於霞光雲霧交織之巔，整座山脈仿佛都安靜了。」
「勇者感受到山脈最深處的脈動，那是震撼靈魂的共鳴。仿佛山脈在向他敞開懷抱，展示隱藏在深處的秘密——」
「什麼秘密？」
安托好奇問道。
露西卻搖了搖頭：「不知道，書上沒說。」
故事講完，寢宮一片寧靜。
安托小聲嘀咕：
「真厲害啊，那位勇者……」
(本章完)