第207章 商隊
兩日後，天色尚未完全亮起，五匹馬已經從邊城南門悄然離開。
昨夜又下了一場小雪，道路兩側一片蒼白，馬蹄落在雪地里，很快便留下了一串深淺不一的印記。
陸子野騎在踏雪背上，身上換了一件北地商旅常穿的舊皮襖，馬鞍兩側還掛著幾張獵戶用的獸皮。
那支山西商隊比他們早半個時辰出城。
陸子野沒有立刻沿著官道追趕，而是帶著四名鏢師繞進了旁邊的林間小路。
走出十餘里後，他抬手示意眾人停下，自己翻身下馬，來到官道旁查看雪地里的車轍。
「還是四十二輛車。」
一名擅長辨蹤的鏢師跟著蹲下來，伸手量了量車輪陷入積雪的深度。
「比他們昨日進城時更深了。」
陸子野點了點頭。
「他們在邊城裡又裝了貨。」
「要不要靠近些看看？」
「不急。」
陸子野站起身，回頭望了一眼另外三人。
「他們剛剛離開邊城，此時最為警惕，咱們先繞到前面的山口，等商隊過去以後再跟上去。」
四名鏢師互相看了一眼，沒有人提出異議。
過去兩年，陸子野雖然時常衝動，但在辨路、騎術和臨陣反應上，已經沒有人再將他當成剛來遼東時的世家公子了。
五人一路與商隊保持著兩三里的距離，直到午後，前方的車隊突然離開官道，駛入一條幾乎被積雪完全掩蓋的舊路。
一名鏢師認出了那個方向，壓低聲音道：「那條路不是已經封了嗎？」
陸子野望向遠處。
舊路原本通往邊牆外的一處互市，幾年前北地部族南下劫掠，官府便將那裡徹底封閉。
如今除了附近的獵戶，幾乎不會再有商隊往那個方向走。
「先把馬藏起來。」
陸子野沒有猶豫。
五人將馬匹牽進一處背風的山坳。
陸子野解開踏雪的韁繩，將它拴在最裡面的一棵矮樹旁，又伸手拍了拍它的脖頸。
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踏雪輕輕打了個響鼻，便安靜地低下了頭。
跟隨鏢隊的這兩年裡，每逢前方出現險情，陸子野都會將它藏在安全的地方。
如今的踏雪早已不像剛到遼東時那樣焦躁，知道主人總會回來。
確認幾匹馬不會發出太大動靜以後，五人才沿著商隊留下的痕跡繼續向前。
天色漸漸暗了下來。
直到太陽將要落山時，陸子野才帶著幾人在一處山脊後停下。
下方是一座廢棄多年的窯場。
殘破的院牆內停著幾十輛貨車，商隊護衛守在四周，幾名隨行夥計則開始逐一拆除車上的油布。
陸子野伏在積雪後，眯著眼睛向下看去。
油布下面蓋著的並不是商隊在關卡登記的棉布和茶葉，而是一隻只排列整齊的粗木箱。
幾名夥計用鐵棍撬開其中一隻，露出裡面碼放整齊的鐵條。
陸子野身後的鏢師呼吸明顯重了幾分。
大周對鐵料管控極嚴，尋常商隊根本不可能一次運送如此多的生鐵，更不可能將它們送到一條已經廢棄的出關舊道附近。
沒過多久，北面的山道上又出現了十餘騎人影。
那些人身上穿著北地常見的皮袍，所用馬匹也與大周商旅明顯不同。
為首之人與商隊掌柜交談幾句，很快便有人開始將木箱從車上搬下。
「是烏勒部人。」
旁邊的鏢師壓低聲音，手已經摸向腰間的刀。
陸子野同樣盯著山下。
明面上只有十餘名北蠻騎兵，商隊一側則有二十多名護衛。
若是趁雙方搬運貨物時突然出手，他們未必完全沒有機會。只要能夠留下商隊掌柜或者幾名北蠻人，便有可能順著這些人，查出隱藏在背後的商號。
可徐牧給他的任務不是拿人。
而是看清楚這裡發生的一切，再將身後的四個人平安帶回去。
就在此時，山下忽然傳來一聲慘叫。
一名負責搬運的夥計不慎將木箱摔在地上，幾根鐵條從箱中滾出。
商隊護衛衝上去便是一腳，將那名夥計踹倒，隨後抽出鞭子狠狠打了下去。
那名夥計抱著頭蜷縮在雪裡，鮮血很快染紅了身下的積雪。
一名鏢師低聲道：「再打下去，人恐怕要沒了。」
陸子野的手已經握住了刀柄。
只要他一聲令下，身後四人便會跟著他一起衝下山去。
以他們幾人的身手，真想救下一個人，並非完全沒有機會。
若運氣足夠好，甚至還能趁亂留住商隊掌柜。
可下一刻，他忽然想起徐牧問過的那句話。
你追出去的時候，可曾回頭看過一眼？
陸子野握著刀柄的手沒有立刻鬆開，而是將視線從那名挨打的夥計身上移開，緩緩掃過整座窯場。
東邊殘牆後藏著兩名弓手。
南側舊窯洞旁拴著十幾匹沒有騎來的戰馬，附近的積雪上還有不少雜亂腳印。
商隊外圍看似鬆散，實際上每一處可以靠近窯場的道路，都有人守著。
他們眼前看到的，根本不是對方的全部人手。
「不能動。」
陸子野終於鬆開刀柄，聲音壓得極低。
「東邊有弓手，南面的窯洞旁至少還藏著十個人。咱們一旦下去，未必能將人救出來，反而會把自己全都搭進去。」
方才準備拔刀的鏢師臉色微變，順著他所指的方向看去，這才發現藏在暗處的人影。
五人繼續伏在雪中。
直到商隊交出大半鐵料，又從北蠻人手中接過幾隻不起眼的小木箱，雙方才各自離開窯場。
陸子野依舊沒有立刻起身。
他帶著眾人在山脊後又等了足足半個時辰，確認附近沒有留下暗哨，這才緩緩向後退去。
返回山坳的路上，一名鏢師忍不住問道：「陸戰神，咱們不繼續追了？」
陸子野腳步未停。
「咱們只有五個人，查清交易的地點和人數已經足夠，若再分兵去追，不管追上哪一邊，都未必能將消息帶回來。」
那名鏢師沉默了一下，隨後點頭。
「明白了。」
五人回到山坳時，天色已經徹底暗了下來。
踏雪聽見陸子野的腳步聲，抬起頭輕輕叫了一聲。
陸子野走過去解開韁繩，拍掉它鬃毛上的積雪，這才帶著眾人連夜趕回邊城。
昨夜又下了一場小雪，道路兩側一片蒼白，馬蹄落在雪地里，很快便留下了一串深淺不一的印記。
陸子野騎在踏雪背上，身上換了一件北地商旅常穿的舊皮襖，馬鞍兩側還掛著幾張獵戶用的獸皮。
那支山西商隊比他們早半個時辰出城。
陸子野沒有立刻沿著官道追趕，而是帶著四名鏢師繞進了旁邊的林間小路。
走出十餘里後，他抬手示意眾人停下，自己翻身下馬，來到官道旁查看雪地里的車轍。
「還是四十二輛車。」
一名擅長辨蹤的鏢師跟著蹲下來，伸手量了量車輪陷入積雪的深度。
「比他們昨日進城時更深了。」
陸子野點了點頭。
「他們在邊城裡又裝了貨。」
「要不要靠近些看看？」
「不急。」
陸子野站起身，回頭望了一眼另外三人。
「他們剛剛離開邊城，此時最為警惕，咱們先繞到前面的山口，等商隊過去以後再跟上去。」
四名鏢師互相看了一眼，沒有人提出異議。
過去兩年，陸子野雖然時常衝動，但在辨路、騎術和臨陣反應上，已經沒有人再將他當成剛來遼東時的世家公子了。
五人一路與商隊保持著兩三里的距離，直到午後，前方的車隊突然離開官道，駛入一條幾乎被積雪完全掩蓋的舊路。
一名鏢師認出了那個方向，壓低聲音道：「那條路不是已經封了嗎？」
陸子野望向遠處。
舊路原本通往邊牆外的一處互市，幾年前北地部族南下劫掠，官府便將那裡徹底封閉。
如今除了附近的獵戶，幾乎不會再有商隊往那個方向走。
「先把馬藏起來。」
陸子野沒有猶豫。
五人將馬匹牽進一處背風的山坳。
陸子野解開踏雪的韁繩，將它拴在最裡面的一棵矮樹旁，又伸手拍了拍它的脖頸。
𝐓𝐖看書網→𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰
踏雪輕輕打了個響鼻，便安靜地低下了頭。
跟隨鏢隊的這兩年裡，每逢前方出現險情，陸子野都會將它藏在安全的地方。
如今的踏雪早已不像剛到遼東時那樣焦躁，知道主人總會回來。
確認幾匹馬不會發出太大動靜以後，五人才沿著商隊留下的痕跡繼續向前。
天色漸漸暗了下來。
直到太陽將要落山時，陸子野才帶著幾人在一處山脊後停下。
下方是一座廢棄多年的窯場。
殘破的院牆內停著幾十輛貨車，商隊護衛守在四周，幾名隨行夥計則開始逐一拆除車上的油布。
陸子野伏在積雪後，眯著眼睛向下看去。
油布下面蓋著的並不是商隊在關卡登記的棉布和茶葉，而是一隻只排列整齊的粗木箱。
幾名夥計用鐵棍撬開其中一隻，露出裡面碼放整齊的鐵條。
陸子野身後的鏢師呼吸明顯重了幾分。
大周對鐵料管控極嚴，尋常商隊根本不可能一次運送如此多的生鐵，更不可能將它們送到一條已經廢棄的出關舊道附近。
沒過多久，北面的山道上又出現了十餘騎人影。
那些人身上穿著北地常見的皮袍，所用馬匹也與大周商旅明顯不同。
為首之人與商隊掌柜交談幾句，很快便有人開始將木箱從車上搬下。
「是烏勒部人。」
旁邊的鏢師壓低聲音，手已經摸向腰間的刀。
陸子野同樣盯著山下。
明面上只有十餘名北蠻騎兵，商隊一側則有二十多名護衛。
若是趁雙方搬運貨物時突然出手，他們未必完全沒有機會。只要能夠留下商隊掌柜或者幾名北蠻人，便有可能順著這些人，查出隱藏在背後的商號。
可徐牧給他的任務不是拿人。
而是看清楚這裡發生的一切，再將身後的四個人平安帶回去。
就在此時，山下忽然傳來一聲慘叫。
一名負責搬運的夥計不慎將木箱摔在地上，幾根鐵條從箱中滾出。
商隊護衛衝上去便是一腳，將那名夥計踹倒，隨後抽出鞭子狠狠打了下去。
那名夥計抱著頭蜷縮在雪裡，鮮血很快染紅了身下的積雪。
一名鏢師低聲道：「再打下去，人恐怕要沒了。」
陸子野的手已經握住了刀柄。
只要他一聲令下，身後四人便會跟著他一起衝下山去。
以他們幾人的身手，真想救下一個人，並非完全沒有機會。
若運氣足夠好，甚至還能趁亂留住商隊掌柜。
可下一刻，他忽然想起徐牧問過的那句話。
你追出去的時候，可曾回頭看過一眼？
陸子野握著刀柄的手沒有立刻鬆開，而是將視線從那名挨打的夥計身上移開，緩緩掃過整座窯場。
東邊殘牆後藏著兩名弓手。
南側舊窯洞旁拴著十幾匹沒有騎來的戰馬，附近的積雪上還有不少雜亂腳印。
商隊外圍看似鬆散，實際上每一處可以靠近窯場的道路，都有人守著。
他們眼前看到的，根本不是對方的全部人手。
「不能動。」
陸子野終於鬆開刀柄，聲音壓得極低。
「東邊有弓手，南面的窯洞旁至少還藏著十個人。咱們一旦下去，未必能將人救出來，反而會把自己全都搭進去。」
方才準備拔刀的鏢師臉色微變，順著他所指的方向看去，這才發現藏在暗處的人影。
五人繼續伏在雪中。
直到商隊交出大半鐵料，又從北蠻人手中接過幾隻不起眼的小木箱，雙方才各自離開窯場。
陸子野依舊沒有立刻起身。
他帶著眾人在山脊後又等了足足半個時辰，確認附近沒有留下暗哨，這才緩緩向後退去。
返回山坳的路上，一名鏢師忍不住問道：「陸戰神，咱們不繼續追了？」
陸子野腳步未停。
「咱們只有五個人，查清交易的地點和人數已經足夠，若再分兵去追，不管追上哪一邊，都未必能將消息帶回來。」
那名鏢師沉默了一下，隨後點頭。
「明白了。」
五人回到山坳時，天色已經徹底暗了下來。
踏雪聽見陸子野的腳步聲，抬起頭輕輕叫了一聲。
陸子野走過去解開韁繩，拍掉它鬃毛上的積雪，這才帶著眾人連夜趕回邊城。