第199章 書案上的天下

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  距離來年春闈已經不足半年。

  顧長安雖然奪得江西解元,但天下舉人齊聚京城,能夠走入會試考場之人,本就是各州府士子中的佼佼者。

  鄉試的名次到了這裡,只能證明他有資格與這些人同場較量。

  更何況,會試策問放眼天下,錢糧、河工、邊防、鹽政、吏治,都可能成為考題。

  若只會閉門讀書,對朝廷近年的政務一無所知,文章寫得再漂亮,也難免流於空泛。

  顧長安離開京城已經兩年,江西的水患、鄉紳、田賦與百姓生計,他親眼見過不少。

  可朝廷這兩年發生過什麼,推行過哪些新政,又有哪些事情看似已經平息,實則仍舊爭論不休,他知道的卻並不算多。

  所以從父親書房回來之後,他便讓歐陽寅之將從江南帶回來的書卷一一整理出來。

  又讓人前往京中幾家書坊,收集近三年的時文、策論以及能夠買到的邸報。

  歐陽寅之第一次真正接觸會試所需的書目,表現得比顧長安本人還要認真。

  他先將書籍按照經義、史論、策問分別放好,又找來紙筆,將書名、卷數和大致內容逐一記錄。

  遇到自己看不明白的地方,便暫時在旁邊畫上一個小圈,準備等顧長安閒下來以後再問。

  不多時,書案上便堆起了厚厚一摞書卷。

  歐陽寅之看著那些書,遲疑了一下,還是忍不住問道:「公子,這些書都要看完嗎?」

  顧長安看了一眼同樣覺得頭疼。

  「未必每一本都要細讀,但至少要知道其中寫了什麼,若是考場上連題目談論的事情都沒有聽說過,文章寫得越長,反而越容易露怯。」

  歐陽寅之若有所思地點了點頭。

  「那我先替公子將這些文章的題目抄出來。」

  顧長安看了他一眼,笑道:「你看得懂?」

  歐陽寅之老實道:「大半看不懂。」

  「那還抄?」

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  「先抄下來,往後總有看得懂的時候。」

  顧長安聞言笑了笑,也沒有阻止。

  歐陽寅之雖然一直將自己當作書童,但他與尋常書童終究不同。

  尋常書童整理書卷,只需要記住書放在何處;歐陽寅之卻會留意其中內容,遇到看不懂的地方,也會想辦法先記下來。

  至於他將來能夠走到哪一步,顧長安並不著急替他決定。

  這時,院外忽然傳來一陣腳步聲。

  主僕二人原以為是書坊派人送來了東西,抬頭望去,卻見忠叔領著六七名僕役走進院子。

  幾名僕役手中都抱著木箱,其中兩隻箱子看起來頗為沉重,需要兩個人一前一後抬著。

  顧長安微微一怔,起身迎了過去。

  「忠叔,這是?」

  忠叔笑道:「二少爺,這是老爺讓老奴送來的。」

  他說著,轉身示意身後的僕役將箱子抬進書房。

  幾隻木箱很快在牆邊依次擺開。

  顧長安走上前,打開離自己最近的一隻,這才發現箱子裡居然是一冊冊裝訂整齊的抄本。

  紙張有新有舊,封面上還貼著不同顏色的紙簽,分別寫著「戶部錢糧」「河工漕運」「邊事軍務」「州縣吏治」等字樣。

  他又打開旁邊的一隻箱子。

  裡面同樣裝滿抄本,只是按照月份整理,從去年年初一直排到了今年秋後。

  顧長安取出最上面的一冊,翻開看了幾頁,神情漸漸認真起來。

  這些並非尋常書坊能夠買到的時文,而是近一年朝廷邸報的抄本,其中不僅記載了各地發生的大事,還摘錄了一部分朝廷對地方奏報的處置。

  某些重要政務後面,甚至另外附有幾份朝臣對此事的爭論,以及最終採用的辦法。

  雖然沒有涉及真正機密的奏疏,卻遠比外面流傳的消息完整。

  更難得的是,所有內容都已經提前按照部院、地域與事務歸類。

  顧長安看了一會兒,抬頭問道:「這些都是父親讓人整理的?」

  忠叔臉上的笑意更深了幾分。

  「老爺知道二少爺回來以後要準備春闈,昨夜便吩咐老奴將這些東西送過來。」

  顧長安看著箱子裡的抄本,隨口問道:「一夜之間,便能整理得如此齊全?」

  忠叔聞言,輕咳了一聲,小聲道:「自然不是昨夜才開始整理的。」

  顧長安手上的動作微微一頓。

  忠叔繼續說道:「其實去年吉安院試放榜之後,老爺便讓書房的人將每月邸報多抄一份,遇到朝中爭議較多的事情,也一併摘錄下來,前些日子鄉試放榜後,又讓人重新歸了類。」

  顧長安低頭看著手中的抄本,沒有說話。

  父親沒有問他會試準備得如何,也沒有像尋常父親那般叮囑他認真讀書。

  昨夜父子談話時,他甚至只說顧長安如今還是舉人,不該過早插手朝堂之事。

  可他又將過去一年朝廷發生的大事,一件不少地送到了顧長安面前。

  忠叔見他一直沒有說話,臉上的笑意更深了幾分。

  「二少爺,這幾箱東西,外面可是想見都見不到。書坊里雖然也能買到邸報,可傳來傳去,大多只剩下一個結果。朝廷為何這麼辦,各部又爭過什麼,尋常人哪裡能夠知曉?」

  說到這裡,他語氣中也多了幾分顧府老人的自得。

  「京城裡那些舉人,即便捨得花銀子,也休想搜羅得如此齊全。」

  顧長安失笑道:「忠叔這是在夸父親,還是在夸顧府?」

  忠叔一本正經道:「自然都夸。」

  旁邊的幾名僕役忍不住低下頭,卻沒人敢笑出聲。

  就連正在整理書卷的歐陽寅之,也忍不住朝那些木箱多看了幾眼。

  他雖不清楚這些邸報究竟有多珍貴,卻也聽明白了一件事。

  這些都是花錢也未必買得到的東西,而顧明淵早在一年前,便已經開始替顧長安準備了。

  忠叔指著最靠裡面的一隻箱子,又道:「對了,二少爺,老爺還說,這一箱是各地鄉試中較好的策論,除了江西之外,南直隸、浙江、湖廣、山東幾處的都有,二少爺既然要參加會試,總要知道自己將來面對的都是什麼人。」

  顧長安走過去翻了翻,果然看到不少各省鄉試前列舉人的文章。

  其中一些人的名字,他在江西時便已經聽說過。

  這些人中的大多數,幾個月後都會來到京城,與他一同參加春闈。

  顧明淵不僅將朝廷近年的政務擺到了他面前,連幾個月後會試考場上的對手,也替他提前找了出來。

  顧長安放下手中的文章,忽然覺得父親昨夜說得沒錯。

  人這一生,總要有一樣東西是自己掙來的。

  顧明淵不會替他寫文章,更不會替他爭取會試名次,卻會在他走進考場之前,將能夠準備的東西盡數擺到他的面前。

  至於能走到哪裡,仍舊要看他自己。

  忠叔帶著僕役離開以後,顧長安讓歐陽寅之騰出幾層書架,將那些邸報和文章重新放好。

  歐陽寅之抱起一摞抄本,認真問道:「公子,這些也要全部看完?」

  顧長安看著幾乎堆滿半間書房的東西,沉默了片刻。

  「先將近半年的挑出來。」

  歐陽寅之鬆了一口氣。

  「然後呢?」

  「然後再看前半年的。」

  歐陽寅之臉上的輕鬆頓時消失。

  顧長安忍不住笑了一聲。

  「放心,不是讓你看完,你只需替我將裡面提到過兩次以上的事情單獨記下來,遇到不同官員意見相反的,也放在一處。」

  歐陽寅之怔了一下,很快便明白了顧長安的意思。

  同一件事情,若能在邸報中反覆出現,甚至引起朝臣爭論,便說明這件事至今仍未真正解決,也最有可能成為會試策問的方向。

  「我明白了。」

  歐陽寅之立即找來幾張白紙,在上面分別寫下錢糧、河工、邊防、吏治等字樣,隨後抱著抄本坐到一旁,開始逐頁翻閱。

  顧長安也取出一本邊事類的抄本。

  只是剛翻開沒多久,便在其中看到了遼東二字。

  他想起通州客棧里的兩名番商,也想起那位身邊帶著遼東護衛的女子。

  不知為何,陸子野那張總帶著幾分玩世不恭的臉,也隨之浮現在了他的腦海中。

  那傢伙如今正在遼東,也不知道近來過得如何。

  但目光在紙面上停留片刻後,最終沒有繼續深想。

  父親已經讓他不要再插手,他現在真正要做的,是準備春闈。

  院子裡很快安靜下來,只剩下紙張翻動與筆尖划過紙面的聲音。

  顧長安一邊看著近年朝廷在北方邊鎮的布置,一邊將其中幾處關鍵數字記在紙上。

  不知不覺間,桌上的草稿已經寫滿了大半。

  就在他準備換一張紙時,院門外忽然傳來一陣腳步聲。

  守在外面的僕人似乎想要阻攔,可來人顯然對顧府十分熟悉,根本沒有停下的意思。

  緊接著,一道洪亮而又熟悉的聲音隔著院門傳了進來。

  「顧老二!」

  顧長安握筆的手猛地一頓。

  下一刻,那道聲音已經再次響起,語氣中還帶著毫不掩飾的不滿。

  「你小子回京這麼大的事情,居然不通知小爺一聲!」


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