第45章 底冊不會說謊
我們沒有走大門。
大門外有伏兵。
也沒有走來時的後巷。
後巷太明顯。
燕小乙帶著我鑽過槐花別院西側一處狗洞。
沒錯。
狗洞。
我抱著永寧河道覆核底冊，堂堂七品監察御史，從錢榮別院的狗洞裡爬了出去。
爬到一半，我的官帽還被卡了一下。
燕小乙在外頭看著我。
「沈大人，快點。」
我咬牙道：「你能不能別催一個抱著朝廷鐵證鑽狗洞的人？」
「那你別抱著。」
「不行。」
「那就快點。」
我艱難爬出去，衣裳上全是泥。
若阿六在，一定會說：「公子，您現在像被案子遛完又被狗嫌棄。」
可惜他不在。
所以我只能自己這麼想。
狗洞外是一片荒草地。
遠處有廝殺聲。
顧行之和內衛在前院拖住了伏兵。
燕小乙帶我往林子裡走。
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我抱著底冊，越走越覺得不對。
「我們不等顧行之？」
「他讓我們先走。」
「他會不會死？」
「難。」
「為什麼？」
「他死起來很麻煩。」
我竟然覺得這話有點安心。
剛穿過槐林，身後忽然傳來破空聲。
燕小乙一把按住我的肩，把我壓進草里。
一支短弩擦著我的頭頂飛過，釘進前方樹幹。
我後背瞬間全是冷汗。
又是弩。
季青的人真不缺軍械。
燕小乙把我拽到樹後。
「抱緊。」
「抱什麼？」
「底冊。」
這還用他說？
我現在抱它比抱命還緊。
樹影里有人掠來。
兩個灰衣人。
燕小乙迎上去。
我沒有湊熱鬧。
我很清楚，自己的任務不是打贏。
是別把底冊送回去。
我轉身就跑。
這次跑得很認真。
人在抱著能扳倒三品侍郎的底冊時，腿會自己學會勤快。
剛跑出幾步，前方忽然站著一個人。
青衣。
普通臉。
左手六指。
季青。
我猛地停住。
他站在樹下，手裡提著短刺，袖襯裡那點金線鶴在夜色中一閃。
「沈大人。」
他的聲音還是那麼低啞。
像喉嚨里藏著砂。
我後退半步。
「季管事真閒。」
「把東西留下。」
「你說這底冊？」
「它不該出來。」
「那它該在哪？」
「火里。」
我抱著底冊，嘆了口氣。
「你們這群人，真喜歡燒東西。」
季青看著我。
「燒乾淨，大家都能活。」
「方遠石活了嗎？舊倉看守活了嗎？劉老七差點活了嗎？白老繡活得像人嗎？」
季青眼神沒有變化。
「他們不該碰帳。」
「那錢福呢？」
「他也不該留帳。」
「錢榮呢？」
這一次，季青沉默了一下。
很短。
但我看見了。
錢榮也不是不能清。
只是還沒到時候。
我心裡那種感覺又出來了。
錢榮看著是大魚，可在季青背後的那張網裡，他也可能只是一個暫時不能燒的帳目。
季青緩緩抬起短刺。
「沈大人，你太聰明了。」
「很多人這麼說。」
「聰明人死得快。」
「也有活得久的。」
「誰？」
「皇帝。」
季青眼神終於冷了。
我說這話當然不是為了夸蕭景衡。
我是為了拖時間。
燕小乙就在後面。
顧行之也可能殺出來。
我只需要多活一會兒。
季青顯然看出了我的想法。
他不再說話，直接動手。
短刺刺來的瞬間，我把懷裡的底冊往旁邊一抱，整個人往樹後一滾。
滾得很狼狽。
但有效。
短刺扎進樹皮，差一點就扎進我肩膀。
我反手揚出袖裡的石灰粉。
這包石灰粉跟我走南闖北，終於又派上用場。
白灰炸開。
季青偏頭避開，卻還是被迷了一點眼。
我抱著底冊往後退。
短刃出鞘。
我知道自己打不過。
但只要能擋一下。
一下就夠。
季青閉著一隻眼，左手短刺換右手，動作仍然很穩。
他身法比我快太多。
短刺再次逼近時，我甚至沒看清他怎麼到的面前。
就在這時，一根短棍從旁邊飛來，砸向季青手腕。
燕小乙到了。
季青被迫退開。
燕小乙落在我身前，聲音帶著一點喘。
「你還挺能跑。」
「被嚇的。」
「有用。」
季青看了燕小乙一眼，沒有繼續纏鬥。
遠處傳來內衛竹哨。
顧行之的人在往這邊靠。
季青知道自己拿不回底冊了。
他忽然抬起左手，掌心在樹幹上一按。
我看見他掌心有血。
剛才和燕小乙交手時，他傷了。
血印落在樹皮上。
六指。
清清楚楚。
他看著我。
「沈大人，底冊在你手裡，不一定是好事。」
我道：「在你手裡一定不是好事。」
季青冷笑一聲，轉身沒入林中。
燕小乙要追，我拉住他。
「別追。」
「又不追？」
「底冊要緊。」
他看我一眼。
「你現在越來越會取捨了。」
「被逼的。」
他身上有血。
不是他的。
至少看起來不像。
他看了一眼我懷裡的底冊。
「還在？」
「還在。」
「打開。」
我愣了一下。
「現在？」
「現在。」
我明白他的意思。
萬一我們抱出來的是又一本假冊，等回京就晚了。
我坐在樹下，用袖子擦乾手，打開油布包。
底冊很舊。
紙頁發黃，邊角起毛。
第一頁是永寧河道覆核總目。
第二頁是料石清單。
第三頁是運費核對。
越往後翻，我的心越沉。
這不是假冊。
這是真得不能再真的底冊。
上面寫著真實橫山青石數量、實際運料里程、工匠人數、工期天數。
和工部正冊相比，幾乎處處不一樣。
正冊說橫山青石三千七百方。
底冊寫一千六百方。
正冊說河工三千二百人。
底冊寫一千四百七十人。
正冊說旱路八十里，水路三十里。
底冊寫水路轉運，旱路不足二十里。
也就是說，工部虛報了料石，虛報了人工，虛報了工期，虛報了運費。
我繼續翻。
中間幾頁有批簽。
不是官印。
是小小的「錢」字私印。
和錢福帳袋裡的木印對得上。
旁邊寫著：
錢批一，轉永豐三櫃。
錢批二，順風車馬行。
錢批三，內庫料房暫掛。
錢批四，廣儲門舊器回運。
每一筆都和我們這幾日查到的線索對上。
陶家鐵作坊。
順風車馬行。
永豐銀號。
內庫料房。
廣儲門。
這本底冊，不是單獨的罪證。
它像一根針，把前面那些散落的證據全串了起來。
顧行之看完，聲音很低。
「夠了。」
我點頭。
「夠上金殿了。」
燕小乙靠著樹，終於鬆了口氣。
「那能睡了嗎？」
我正要說話，手指忽然一頓。
底冊最後幾頁，被撕掉了。
撕口很舊。
不是今晚撕的。
至少有些日子。
我翻到最後一頁完整紙。
上面只剩半行字。
……舊帳併入，承熙十一年，西南……
後面沒了。
西南。
我心口像被什麼東西敲了一下。
承熙十一年。
西南。
這幾個字離我太近了。
近到我立刻想起我爹沈烈。
想起他在西南起兵。
想起他讓我進京殺皇帝時，那雙像壓著火的眼睛。
永寧河道案底冊里，為什麼會出現承熙十一年西南舊帳？
顧行之也看見了。
他沒有說話。
但我感覺到，他看了我一眼。
這一眼很輕。
卻讓我後背發涼。
皇帝是不是知道？
顧行之是不是也知道？
蕭景衡讓我查永寧案，真的是從永寧開始嗎？
還是他早就知道，這條帳最後會把我拉回西南？
我合上底冊。
顧行之道：「缺頁。」
「嗯。」
「錢榮撕的？」
「不一定。」
我低頭看撕口。
邊緣舊，撕得很整齊，不像倉促。
也許錢榮拿到底冊時，後面幾頁已經沒了。
又或者，他把最後幾頁藏到了別處。
因為那幾頁不是用來保錢榮的。
是用來保另一些人的。
顧行之道：「回京。」
我抱著底冊站起身。
腿有些發軟。
這一次不是困。
是因為我忽然意識到，永寧案快能打錢榮了。
可打倒錢榮之後，底下還有一層更舊、更深、更冷的帳。
回京路上，沒人說話。
天快亮時，我們進了城。
顧行之帶底冊先入宮復命。
我堅持先回都察院。
顧行之看了我一眼，沒反對。
他大概知道，我現在還不能把底冊直接交給皇帝。
至少要讓都察院先封存副本。
他只說：「一個時辰後，入宮。」
我點頭。
回到都察院時，阿六已經在門口等著。
看見我滿身泥，他先是一喜，隨即眼圈紅了。
「公子，您真回來了。」
我把底冊舉了舉。
「熱餅呢？」
阿六立刻擦眼睛。
「買！現在就買三個！」
趙觀瀾接過底冊，只翻了幾頁，臉色便變了。
「這東西……」
「夠嗎？」我問。
趙觀瀾沉聲道：「夠錢榮下獄。」
我剛想坐下，門外忽然有差役急匆匆進來。
「趙大人，沈大人，宮裡傳消息。」
我心裡一緊。
「什麼？」
差役道：「錢榮一早遞了自陳折。」
「自陳什麼？」
「他說，府中帳房錢福私盜工部底冊，勾結車馬行、銀號侵吞工銀。還說……」
差役看了我一眼。
我有種很不好的預感。
「還說什麼？」
「還說沈大人昨夜勾結內衛，逼迫錢福偽證，私入槐花別院，偽造底冊陷害朝廷大員。」
阿六氣得跳起來。
「他還要不要臉！」
我坐在椅子上，反而笑了。
錢榮果然沒那麼容易死。
他搶先遞自陳折，把錢福推出去，把底冊說成偽造，把我和內衛都拉下水。
這就是老官。
刀都架到脖子上了，還能反手寫一篇文章說刀是我自己帶來的。
趙觀瀾看向我。
「沈安。」
我抬頭。
「上朝。」
「現在？」
「現在。」
他合上底冊。
「錢榮既然先遞了摺子，我們就當殿遞證。」
我站起身。
一夜未睡，兩夜未睡，還是三夜沒睡，我已經有點算不清了。
但我知道一件事。
這一仗，終於要從夜裡的巷子、火場、舊倉、鐵作坊，打到金殿上了。
我拍了拍衣服上的泥。
阿六急道：「公子，您不換衣裳？」
我低頭看了一眼。
官袍上全是泥，袖口有灰，衣擺還被狗洞刮破了一塊。
確實不像上朝。
但我忽然覺得，挺好。
讓滿朝文武都看看。
這本底冊，不是從書房裡請出來的。
是從火里、泥里、死人堆里搶出來的。
我道：「不換。」
阿六愣住。
「為何？」
我抱起底冊，朝門外走去。
「髒一點好。」
「讓錢榮看看，他的帳到底是怎麼被挖出來的。」
大門外有伏兵。
也沒有走來時的後巷。
後巷太明顯。
燕小乙帶著我鑽過槐花別院西側一處狗洞。
沒錯。
狗洞。
我抱著永寧河道覆核底冊，堂堂七品監察御史，從錢榮別院的狗洞裡爬了出去。
爬到一半，我的官帽還被卡了一下。
燕小乙在外頭看著我。
「沈大人，快點。」
我咬牙道：「你能不能別催一個抱著朝廷鐵證鑽狗洞的人？」
「那你別抱著。」
「不行。」
「那就快點。」
我艱難爬出去，衣裳上全是泥。
若阿六在，一定會說：「公子，您現在像被案子遛完又被狗嫌棄。」
可惜他不在。
所以我只能自己這麼想。
狗洞外是一片荒草地。
遠處有廝殺聲。
顧行之和內衛在前院拖住了伏兵。
燕小乙帶我往林子裡走。
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我抱著底冊，越走越覺得不對。
「我們不等顧行之？」
「他讓我們先走。」
「他會不會死？」
「難。」
「為什麼？」
「他死起來很麻煩。」
我竟然覺得這話有點安心。
剛穿過槐林，身後忽然傳來破空聲。
燕小乙一把按住我的肩，把我壓進草里。
一支短弩擦著我的頭頂飛過，釘進前方樹幹。
我後背瞬間全是冷汗。
又是弩。
季青的人真不缺軍械。
燕小乙把我拽到樹後。
「抱緊。」
「抱什麼？」
「底冊。」
這還用他說？
我現在抱它比抱命還緊。
樹影里有人掠來。
兩個灰衣人。
燕小乙迎上去。
我沒有湊熱鬧。
我很清楚，自己的任務不是打贏。
是別把底冊送回去。
我轉身就跑。
這次跑得很認真。
人在抱著能扳倒三品侍郎的底冊時，腿會自己學會勤快。
剛跑出幾步，前方忽然站著一個人。
青衣。
普通臉。
左手六指。
季青。
我猛地停住。
他站在樹下，手裡提著短刺，袖襯裡那點金線鶴在夜色中一閃。
「沈大人。」
他的聲音還是那麼低啞。
像喉嚨里藏著砂。
我後退半步。
「季管事真閒。」
「把東西留下。」
「你說這底冊？」
「它不該出來。」
「那它該在哪？」
「火里。」
我抱著底冊，嘆了口氣。
「你們這群人，真喜歡燒東西。」
季青看著我。
「燒乾淨，大家都能活。」
「方遠石活了嗎？舊倉看守活了嗎？劉老七差點活了嗎？白老繡活得像人嗎？」
季青眼神沒有變化。
「他們不該碰帳。」
「那錢福呢？」
「他也不該留帳。」
「錢榮呢？」
這一次，季青沉默了一下。
很短。
但我看見了。
錢榮也不是不能清。
只是還沒到時候。
我心裡那種感覺又出來了。
錢榮看著是大魚，可在季青背後的那張網裡，他也可能只是一個暫時不能燒的帳目。
季青緩緩抬起短刺。
「沈大人，你太聰明了。」
「很多人這麼說。」
「聰明人死得快。」
「也有活得久的。」
「誰？」
「皇帝。」
季青眼神終於冷了。
我說這話當然不是為了夸蕭景衡。
我是為了拖時間。
燕小乙就在後面。
顧行之也可能殺出來。
我只需要多活一會兒。
季青顯然看出了我的想法。
他不再說話，直接動手。
短刺刺來的瞬間，我把懷裡的底冊往旁邊一抱，整個人往樹後一滾。
滾得很狼狽。
但有效。
短刺扎進樹皮，差一點就扎進我肩膀。
我反手揚出袖裡的石灰粉。
這包石灰粉跟我走南闖北，終於又派上用場。
白灰炸開。
季青偏頭避開，卻還是被迷了一點眼。
我抱著底冊往後退。
短刃出鞘。
我知道自己打不過。
但只要能擋一下。
一下就夠。
季青閉著一隻眼，左手短刺換右手，動作仍然很穩。
他身法比我快太多。
短刺再次逼近時，我甚至沒看清他怎麼到的面前。
就在這時，一根短棍從旁邊飛來，砸向季青手腕。
燕小乙到了。
季青被迫退開。
燕小乙落在我身前，聲音帶著一點喘。
「你還挺能跑。」
「被嚇的。」
「有用。」
季青看了燕小乙一眼，沒有繼續纏鬥。
遠處傳來內衛竹哨。
顧行之的人在往這邊靠。
季青知道自己拿不回底冊了。
他忽然抬起左手，掌心在樹幹上一按。
我看見他掌心有血。
剛才和燕小乙交手時，他傷了。
血印落在樹皮上。
六指。
清清楚楚。
他看著我。
「沈大人，底冊在你手裡，不一定是好事。」
我道：「在你手裡一定不是好事。」
季青冷笑一聲，轉身沒入林中。
燕小乙要追，我拉住他。
「別追。」
「又不追？」
「底冊要緊。」
他看我一眼。
「你現在越來越會取捨了。」
「被逼的。」
他身上有血。
不是他的。
至少看起來不像。
他看了一眼我懷裡的底冊。
「還在？」
「還在。」
「打開。」
我愣了一下。
「現在？」
「現在。」
我明白他的意思。
萬一我們抱出來的是又一本假冊，等回京就晚了。
我坐在樹下，用袖子擦乾手，打開油布包。
底冊很舊。
紙頁發黃，邊角起毛。
第一頁是永寧河道覆核總目。
第二頁是料石清單。
第三頁是運費核對。
越往後翻，我的心越沉。
這不是假冊。
這是真得不能再真的底冊。
上面寫著真實橫山青石數量、實際運料里程、工匠人數、工期天數。
和工部正冊相比，幾乎處處不一樣。
正冊說橫山青石三千七百方。
底冊寫一千六百方。
正冊說河工三千二百人。
底冊寫一千四百七十人。
正冊說旱路八十里，水路三十里。
底冊寫水路轉運，旱路不足二十里。
也就是說，工部虛報了料石，虛報了人工，虛報了工期，虛報了運費。
我繼續翻。
中間幾頁有批簽。
不是官印。
是小小的「錢」字私印。
和錢福帳袋裡的木印對得上。
旁邊寫著：
錢批一，轉永豐三櫃。
錢批二，順風車馬行。
錢批三，內庫料房暫掛。
錢批四，廣儲門舊器回運。
每一筆都和我們這幾日查到的線索對上。
陶家鐵作坊。
順風車馬行。
永豐銀號。
內庫料房。
廣儲門。
這本底冊，不是單獨的罪證。
它像一根針，把前面那些散落的證據全串了起來。
顧行之看完，聲音很低。
「夠了。」
我點頭。
「夠上金殿了。」
燕小乙靠著樹，終於鬆了口氣。
「那能睡了嗎？」
我正要說話，手指忽然一頓。
底冊最後幾頁，被撕掉了。
撕口很舊。
不是今晚撕的。
至少有些日子。
我翻到最後一頁完整紙。
上面只剩半行字。
……舊帳併入，承熙十一年，西南……
後面沒了。
西南。
我心口像被什麼東西敲了一下。
承熙十一年。
西南。
這幾個字離我太近了。
近到我立刻想起我爹沈烈。
想起他在西南起兵。
想起他讓我進京殺皇帝時，那雙像壓著火的眼睛。
永寧河道案底冊里，為什麼會出現承熙十一年西南舊帳？
顧行之也看見了。
他沒有說話。
但我感覺到，他看了我一眼。
這一眼很輕。
卻讓我後背發涼。
皇帝是不是知道？
顧行之是不是也知道？
蕭景衡讓我查永寧案，真的是從永寧開始嗎？
還是他早就知道，這條帳最後會把我拉回西南？
我合上底冊。
顧行之道：「缺頁。」
「嗯。」
「錢榮撕的？」
「不一定。」
我低頭看撕口。
邊緣舊，撕得很整齊，不像倉促。
也許錢榮拿到底冊時，後面幾頁已經沒了。
又或者，他把最後幾頁藏到了別處。
因為那幾頁不是用來保錢榮的。
是用來保另一些人的。
顧行之道：「回京。」
我抱著底冊站起身。
腿有些發軟。
這一次不是困。
是因為我忽然意識到，永寧案快能打錢榮了。
可打倒錢榮之後，底下還有一層更舊、更深、更冷的帳。
回京路上，沒人說話。
天快亮時，我們進了城。
顧行之帶底冊先入宮復命。
我堅持先回都察院。
顧行之看了我一眼，沒反對。
他大概知道，我現在還不能把底冊直接交給皇帝。
至少要讓都察院先封存副本。
他只說：「一個時辰後，入宮。」
我點頭。
回到都察院時，阿六已經在門口等著。
看見我滿身泥，他先是一喜，隨即眼圈紅了。
「公子，您真回來了。」
我把底冊舉了舉。
「熱餅呢？」
阿六立刻擦眼睛。
「買！現在就買三個！」
趙觀瀾接過底冊，只翻了幾頁，臉色便變了。
「這東西……」
「夠嗎？」我問。
趙觀瀾沉聲道：「夠錢榮下獄。」
我剛想坐下，門外忽然有差役急匆匆進來。
「趙大人，沈大人，宮裡傳消息。」
我心裡一緊。
「什麼？」
差役道：「錢榮一早遞了自陳折。」
「自陳什麼？」
「他說，府中帳房錢福私盜工部底冊，勾結車馬行、銀號侵吞工銀。還說……」
差役看了我一眼。
我有種很不好的預感。
「還說什麼？」
「還說沈大人昨夜勾結內衛，逼迫錢福偽證，私入槐花別院，偽造底冊陷害朝廷大員。」
阿六氣得跳起來。
「他還要不要臉！」
我坐在椅子上，反而笑了。
錢榮果然沒那麼容易死。
他搶先遞自陳折，把錢福推出去，把底冊說成偽造，把我和內衛都拉下水。
這就是老官。
刀都架到脖子上了，還能反手寫一篇文章說刀是我自己帶來的。
趙觀瀾看向我。
「沈安。」
我抬頭。
「上朝。」
「現在？」
「現在。」
他合上底冊。
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我站起身。
一夜未睡，兩夜未睡，還是三夜沒睡，我已經有點算不清了。
但我知道一件事。
這一仗，終於要從夜裡的巷子、火場、舊倉、鐵作坊，打到金殿上了。
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阿六急道：「公子，您不換衣裳？」
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官袍上全是泥，袖口有灰，衣擺還被狗洞刮破了一塊。
確實不像上朝。
但我忽然覺得，挺好。
讓滿朝文武都看看。
這本底冊，不是從書房裡請出來的。
是從火里、泥里、死人堆里搶出來的。
我道：「不換。」
阿六愣住。
「為何？」
我抱起底冊，朝門外走去。
「髒一點好。」
「讓錢榮看看，他的帳到底是怎麼被挖出來的。」